APICULTURA

CAPITULO I
LA COLONIA DE ABEJAS

Reina: pone huevos

Obrera: alimenta larvas y limpia
Zngano: nace en primavera y muere antes del invierno

1. MORFOLOGA DE LA OBRERA
El Cuerpo est dividido en cabeza, trax y abdomen
A. CABEZA
a. 2 ojos compuestos, perciben en color, ultravioleta, excepto el rojo
b. 3 ojos simples u ocelos. En la parte alta de la cabeza. Sirven para la visin cercana y
estimulan los ojos compuestos.
Perciben: - la intensidad
- la longitud de onda
- la duracin de la accin de la luz. No dan una imagen ntida.
En el crepsculo calculan el grado de oscurecimiento.
c. 2 antenas orientables, constituidas por un primer artejo, escapo, seguido en ngulo recto
por el flagelo formado por 1 artejos. En ellos se encuentran diversos rganos de los sentidos:
pelos, cavidades, placas porosas.
Por las antenas perciben: - vibraciones y movimiento del aire
- sonidos
- olores
- temperatura
- humedad
d. 1 boca rodeada por dos mandbulas y prolongadas por una trompa adaptada a la recoleccin
del nctar.
Las mandbulas en forma de pinzas:
- trituran la cera
- desprender los cuerpos intiles para sacarlos de las colmenas.
- abren los estambres de las flores
- recogen el propoleo de las plantas
- muerden a los objetos extraos y los enemigos
Las abejas no hieren la piel de los frutos, las avispas si
La trompa aspira el nctar de las flores y esta compuesta por 5 piezas: una lengua o labio
inferior, dos palpos labiales y dos maxilas. Los palpos labiales son los rganos del gusto, asi
como las antenas y los tarsos.
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Las piezas bucales de la abeja, estrechamente unidas unas a otras, forman una serie de tubos
concntricos que permiten:
-

La absorcin de agua y jarabe asi como la aspiracin del nctar que embebe el
recogedor esponjoso situado en la extremidad de la lengua
La expulsin de la saliva destinada a disolver el azcar o el candi.

Una obrera resulta tanto mejor pecoreadora cuanto mas larga sea su lengua. De ah deriva la
seleccin de abejas en base a la longitud de su lengua.
B. TRAX
El trax est formado por tres segmentos soldados. Posee un par de patas por segmento y un par de
alas ensambladas que se forman a partir del segundo y tercer segmento.
a. Patas.
Se componen de artejos articulados que se denominan partiendo del torax: cadera, trocante
o muslo, tibia o pierna y tarso. Este ultimo formado por cuatro pequeos artejos, el ultimo
de los cuales termina en dos uas y una ventosa.
Las patas sirven tanto para andar como para recoger polen. Uas y ventosas mantienen al
insecto sin esfuerzo sobre la superficie pulida, asi como sobre soportes rugosos.
Las modificaciones particulares de cada par de patas responden a las exigencias del trabajo
de la obrera.
En el primer par, una escotadura en el primer artejo de los tarsos sirve para la limpiea de las
antenas.
La tibia del segundo par lleva, en el lado, una espina que desprende las bolitas de polen
transportadas a la colmena.
El ultimo par es el mas especializado. La cara externa de sus tibias muestra una depresin
brillante, el cestillo del polen, donde son colocadas las bolitas de polen durante su transporte
desde las flores a la colmena. En el borde inferior de la tibia, una fila de pelos rigidos forma
el peine del polen. El primer artejo de los tarsos, muy alargados, esta recorrido en su cara
interna por 10 filas de pelos que forman el cepillo del polen. La tibia del tercer par de patas
se articula al primer artejo del tarso formando la pinza de cera.
b. Alas.
Son unas dobles membranas transparentes recorridas interiormente por nervaduras rigidas
y huecas.
Las anteriores situadas en el segundo segmento del trax son mas grandes que as
posteriores articuladas en el tercer segmento.
Las dos alas de un mismo lado se hacen solidarias por medio de una veintena de ganchitos.
Pueden ir a 10-20km/h
C. ABDOMEN
Se compone de 7 segmentos visibles. El primero, estrechado, forma una especie de cintura, une el
abdomen al torax. En la extremidad del ultimo anillo, un aguijon venenoso surge cuando la obrera se
defiende.
Las traqueas se abren en los costados de los segmentos abdominales. Bajo el abdomen cuatro pares
de superficies pulidas, los espejos, tapan las glndulas cerferas.
2. ANATOMIA DEL INSECTO PERFECTO
El cuerpo de la abeja esta cubierto de una piel impregnada de quitina que le da la rigidez de un caparazn y
la funcin de un esqueleto externo. Sin embargo, a nivel de las articulaciones, la envuelta del cuerpo
permanece fina y flexible.
2

En el interior del cuerpo, los rganos internos completan las diferentes funciones de la vida.
La cabeza contiene el cerebro, el comienzo del tubo digestivo y las glndulas, que segregan la jalea real y la
feromona.
La secrecin de las glndulas hipofaringeas y la de las glndulas mandibulares de las obreras forman la jalea
real.
Las glndulas labiales, sitadas en parte en el torax, segregan la saliva que disuelve el azcar.
Las glndulas mandibulares de la reina producen la feromona.
El abdomen encierra numerosos rganos esenciales.
a) El tubo digestivo comprende cuatro partes:
El buche, donde se almacena el nctar libado de las flores
El intestino medio, especie de estomago que digiere la comida
El interstino posterior
El recto
b) Los sacos areos comunican con rganos internos y con el exterior por las traqueas
c) Un corazn situado en la parte dorsal de los primeros segmentos, enva el liquido nutricio a un vaso
quevierte su contenido en la cabeza. La sangre incolora, incoagulable, rica en magnesio y privada de
globulos rojos vuelve al abdomen baando todos los rganos.
d) Una cadena nerviosa con series de ganglios y nervios sensitivos y motores se extiende por la cara
ventral del abdomen y torax hasta el cerebro.
e) Los rganos excretores, tubos del mapigio, drenan los desechos de la cavidad general y los llevan a
la salida del intestino medio.
f) Dos glndulas de veneno, una productora de veneno acido y ota alcalino, segregan un veneno tan
violento que una inyeccin de 1/3 mgr bajo la piel causa un vivo dolor. El veneno circula por un canal
constituido por sedas perforantes dentadas.
El macho no posee ni glndulas de veneno ni aguijon.
g) Cuatro pares de glndulas cerferas elaboran la cera que atraviesa los finos canales de los espejos y
se solidifica en escamas. Cada plaquita de cera es sjetada entre el espejo y la porcin quitinizada
ventral de un segmento.
h) Entre el seto y el sptimo segmento aparece, cuando las obreras baten a llamada, un rgano
pequeo, brillante, la glandula de Nasanoff, capaz de emitir sustancias de sealizacin de pistas.
i) Los rganos genitales estn completamente desarrollados en el macho y la reina, pero atrofiados en
la obrera.
El aparato genital del macho se compone de un par de testculos, dos vesculas seminales, donde se
almacenan los espermatozoides y un aparato copulador.
La reina posee dos ovarios, compuestos por 160-180 tubos ovricos, los conductos por los que
caminan los huevos, un saquito de esperma, la espermoteca y una cmara del dardo.
Las obreras, tienen ovarios rudimentarios con algunos tubos ovricos que no estn en actividad.
Estos ovarios entran en actividad con las obreras ponedoras.
3. EL HUEVO
Es un pequeo cilindro de 1,5mm de longitud y 0,3 mm de dimetro. Apoyado por su extremidad mas afilada
en el fonde de la celda en que la reina lo ha puesto. En la extremidad mas roma existe un orificio, el
micrpilo que deja pasar un espermatozoide.
Ovulos y huevos se desarrollan en la colmena. La larva sale tres das despus de la puesta.
4. LA LARVA
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Al principio mas pequea que el huevo esta acostada en el fondo de la celda, en una gotita de jalea real.
Parece anillada, blanca, ligeramente curva, sin patas ni ojos.
Algunos das despus de la eclosion, el rpido crecimiento de la larva permite ver que su forma cambia, se
curva cada vez mas, de forma que sus extremidades se juntan al tercer dia despus de su salida del huevo.
En el curso de su crecimiento experimenta cinco mudas que ocurren: a las 12 horas, un dia y medio, dos das
y medio, tres das y medio y once das despus de la eclosion. La ultima muda tiene lugar cuando la larva
esta extendida en su celda, antes de la operculacion.
Acabado su desarrollo la larva parece llenar la celda en la que la jalea real ha desaparecido.
Fuera de la colmena es muy sensible a los rayos del sol.

5. LA NINFA
Al termino de su crecimiento, la larva cambia de posicin, se estira, dirige la cabeza hacia la superficie del
panal, sufre su muda, expulsa al fondo de la celda los desperdicios de su intestino e hila con su boca un
capullo de seda. Por su parte, las obreras, recubren progresivamente la celda con una capa porosa, el
oprculo.
Al dia siguiente de la operculacion la larva se inmoviliza, pasa a ser una ninfa en metamorfosis. Sus rganos
sufren una reestructuracin. Su cuerpo adquiere una forma nueva y pronto se distinguen las tres regiones
caractersticas del insecto, mientras que patas, alas y antenas se desarrollan. Los ojos son los primeros
rganos que se colorean. La piel amarillea, despus oscurece.
Doce das despus de la operculacion, alrededor de tres semanas despus de la puesta, la joven obrera se
mueve, roe la cubierta de su celda y sale.
6. CAUSAS DE LA METAMORFOSIS
Est regulada por tres hormonas:
a) Una hormona del crecimiento, permite a las larvas aumentar de tamao.
b) Una hormona juvenil, mantiene el estado larvario y se opone a la ninfosis.
c) Una hormona de la muda, la ecdisoma, provoca la ninfosis.
La secrecin de hormonas depende de un sistema neuro-endocrino comparable a los sistemas orto y
parasimptico de los vertebrados.

CAPITULO II
LA REINA
1. EVOLUCIN
A. REALERA, MAESTRIL O CELDA REAL
La cuna de la reina es una celda especial llamada realera, maestril o celda real, edificada por las
obreras.
El maestril tiene forma de bellota, se abre hacia abajo y contiene una larva pegada a la parte
superior mediante una gota de jalea.
Esta larva crece y muda. Alcanza su completo desarrollo en cinco das y medio. Cuando termina su
crecimiento las obreras operculan la realera, despus refuerzan sus paredes con crestas de cera cada
vez mas cusadas a medida que se acerca el dia del nacimiento.
En el interior la larva teje un capullo sedoso, sufre una ultima muda, aparece la ninfa y 7 dias y
medio despus de la operculacion un insecto perfecto.
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La vspera del nacimiento , las obreras roen la cera en la extremidad inferior de la celda, mientras la
reina, en el mismo sitio pero por el interior, recorta una tapa semicircular con harnela.
Una colonia puede criar de una a mas de 50 reinas a la vez. En la cria espontanea los maestriles
tienen por base un bloque de cera. Ocupan sientes, los bordes laterales y la parte baja de los
panales. Su construccin comienza antes de la puesta del huevo.
Si la cria es provocada por el apicultor, las celdas reales son menos prominentes que en la cria
espontanea. Se encuentran en cualquier lugar, incluso en medio de cuadros estriados. Su
construccin comienza a partir de una cerda de obrera que tenga una larva joven, a veces de mas de
3 dias de edad.

Los embriones de celdas reales, en forma de cpula invertida y no conteniendo ni larvas ni huevos,
preceden y acompaan muy a menudo las crias naturales y artificiales de reinas. La construccin de
estos embriones de realeras es, junto con la aparicin de znganos, uno de los signos precursores de
la enjambrazn. Sin embargo, los embriones de maestriles, asi como los machos, se observan todos
los aos, incluso si la enjambrazn no ha de teer lugar.
B. NACIMIENTO
Tiene lugar entre los 15 y 17 dias (huevo 3d+larva 5d y + ninfa 7d y ) despus de la puesta.
C. EN LA COLMENA, ANTES DE LA SALIDA
La recin nacida se pasea libremente por los panales. Sus patas amarillas y largas la diferencian de
las obreras.
Pueden nacer muchas reinas pero por alguno de los caminos siguientes solamente una subsistir en
la colmena:
a) En el caso de una sustitucin natural sin enjambrazn o de un enjambre nico la primera
reina que nace mata a sus hermanas en la cuna o bien les libra combate sobre los panales.
Cada batalla entre reinas tiene por resultado la muerte de una y la victoria de la otra, que
sale intacta de la lucha.
b) Si ha de tener lugar una enjambrazn secundaria, la primera reina nacida impide, con su sola
presencia, la apertura de las otras celdas reales. Las nuevas reinas, dispuestas a nacer, pero
secuestradas en su respectiva realera, esperan la marcha de la reina libre para salir todas a
la vez.

D. APAREAMIENTO
Del quinto al 15 dia despus del nacimiento, entre las 10 y 17 horas ( las horas solares llevan 2h de
retraso sobre el horario de verano) en tiempo calido y tranquilo, la reina efectua una o varias salidas
de orientacin, seguidas de uno o varios vuelos de pareamiento, llamados impropiamente vuelos de
fecundacin.
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En tiempo calido y soleado, en primavera o verano, los znganos vuelan a millares por encima de los
asientos cubriendo un circulo de centenares de metros de dimetro. Denota su presencia por un
intenso zumbido.
En los apareamientos cada reina atrae un grupo de machos.
El conjunto de reina y machos evoluciona como un enjambre denso en forma de esfera o de cola de
cometa. La irregular trayectoria termina bruscamente en una cada hacia el suelo.
Las reinas se aparean varias veces. Los vuelos nupciales tienen lugar durante los 15, 20 primeros das
de vida, pueden aparearse varias veces en el curso de un mismo vuelo.
Despues del vuelo nupcial, la reina vuelve a su colmena, llevando a veces en la extremidad de su
abdomen, los rganos genitales del macho.
Los espermatozoides deben quedar colocados en la espermoteca que se abre a lo largo de los
conductos genitales.
E. PUESTA
Comienza de 2 a 5 dias despus del apareamiento.
La reina deposita un huevo en el fondo de la celda. Estos huevos u ovulos son idnticos pero:
a) En las celdas de obreras, la reina pone ovulos que llevan espermatozoides, de los que uno
penetrara en el micrpilo. Los ovulos fecundados darn hembras perfectas o imperfectas
segn la alimentacin que reciban las larvas jvenes.
b) En las celdas de znganos, la reina pone ovulos desprovistos de espermatozoides. El
desarrollo de estos ovulos sin fecundacin (partenognesis) dara machos
F. DESARROLLO DE LOS HUEVOS
I.
Variable segn los individuos
Los huevos colocados por su punta en el fondo de la celda se inclinan hasta quedar
acostados, 3 d despus de la puesta sale la larva. Alimentada por las obreras crece
rpidamente, despus, encerrada en su celda bajo un oprculo poroso, reposa, hila un
capullo de seda y entre en ninfosis para transformarse en una reina, una obrera o un
zngano.
El nido de cria, es decir, el conjunto de huevos, larvas y ninfas, evoluciona a una temperatura
comprendida entre 34 y 35C.

II.

Variable segn la alimentacin de las larvas

Durante los dos primeros das de vida las larvas reciben jalea real, sin polen las reinas, con
algunos granos las obreras.
A partir del tercer dia la composicin del alimento se orienta segn la evolucin a seguir. Las
larvas de obreras son alimentadas con una papilla de miel, polen y agua que impide el
desarrollo de los rganos genitales.
Las larvas de reinas reciben jalea real durante toda su existencia.
No se conoce el principio que determina la casta. Sin embargo, la jalea fresca de obrera
adicionada de 20mgrs por gramo de glucosa y distribuida a las larvas procedentes de huevos
( y no las procedentes de ovulos) les permite llegar a reinas. El mismo resultado se obtiene
agregando hormona juvenil a la jalea de obrera.
Parece que el principio determinante de la casta esta presente en la jalea de obrera aunque
se a en forma atenuada.
En resumen:
No fecundado..macho
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Ovulo

Fecundado
Hembra

alimento con polen..obrera

solo jalea real.reina

G. TRABAJO DE LA REINA
La reina elabora la sustancia real, no confundirla con la jalea real elaborada por las obreras, y pone.
I.
Produccion de sustancia real
Obreras de 1 a 36 dias de edad, acarician a la reina con sus antenas y su lengua para recoger
de su abdomen la sustancia real segregada por sus glndulas mandibulares y esparcida por
la superficie de sus cuerpo. Distribuida por las obreras de boca en boca, a todos los
habitantes de la colmena, les permite saber que la reina esta presenta: la reina calma, la
colonia prosigue su actividad normal.
Se ha demostrado que la sustancia real posee feromona 1 y feromona 2. La feromona 1 ha
permitido utilizar grupos de abejas sin reina para polinizar plantas en invernadero.
En la colonia la feromona:
- Atrae las abejas jvenes
- Impide la construccin de celdas reales
- Se opone al desarrollo de los ovarios de las obreras.
Fuera de la colmena ejerce una atraccin sexual sobre los znganos
II.

Puesta
La reina es la madre de todas las abejas de la colonia. Pone en la celdilla hasta 3000 huevos
por dia. Su puesta dura varios aos. Se interrumpe por el frio, la sequia, la penuria, o por
falta de espacio.

H. DURACION DE LA VIDA DELA REINA

Despues de dos, tres o cuatro temporadas de puesta, en una misma colmena o sucesivamente en
dos o tres colmenas en caso de enjambrazn, la provision de esperma se agota, la reina no puede
poner sino huevos de zngano, se ha convertido en zanganera.
Una colonia con reina zanganera esta perdida si el apicultor no interviene. Lo mas frecuente es que
las obreras, a partir de los ultios huevos fecundados, crien una o varias reinas para reemplazar a la
vieja.
El cambio, sin enjambrazn, de una reina vieja por su hija, es decir la sustitucin, es hereditaria. Asi
existen lneas con tendencia a la sustitucin frecuente. Se denomina Anecalia con sistitucion casi
constante. Por el contrario tambin se encuentran cepas especialmente enjambradoras. Durante la
sustitucin de las reinas, vieja y joven, pueden cohabitar y poner.

Las reinas de mas de 5 aos son excepcionales.

2. PROBLEMAS PRACTICOS
A. Como reconocer la edad de una reina
En comparacin con una reina fecundada, una reina virgen es mas agil y su abdomen es mas fino y
corto.
Una reina joven tiene el torax cubierto de pelos, las alas intactas y una puesta compacta. Una reina
vieja se reconoce por su cuerpo depilado, por sus alas ajadas y por su puesta irregular. Sin embargo,
reinas de solamente algunas semanas de edad ya tienen las alas rotas.
Para estar seguros de su edad es necesario marcarla.
Se puede apreciar tambin su edad por la regularidad de la puesta. Las faltas en los cuadros de
puesta, asi como la presencia de larvas de diferentes edades entre ninfas, sealan la existencia de
reinas viejas, defectuosas e incluso hacn sospechar la existencia de loque o micosis.
Tambien pueden existir semirreinas, intermedias entre obreras y reinas.
Como intermediarias entre reinas y obreras estn las reinas de transicin con cabeza y patas
posteriores de obrera, estas reinas provienen de larvas alimentadas por obreras viejas, viven algunos
medes y despus son sustituidas.
B. Anomalias de la puesta
- Una reina zanganera pone huevos de macho, dicho de otra manera,ovulos.
- En una colonia pequea el reducido nido de cria no permite a una reina joven instalar su
puesta. Se pueden ver varios huevos por celda.
- Los primeros huevos que aparecen despus de un cambio de reina producen znganos
en los dos siguientes casos:
o La reina joven no ha podido aparearse. Pone con preferencia en celdas de
macho. Es una hembra arrhenotoca.
o La reina ha desaparecido o no ha comenzado la puesta. Las obreras ponedoras
intentan sustituirla depositando huevos en celdas de obrera ( varios ovulos por
celda)
C. Pluralidad de reinas
Una colonia puede tener dos o mas de dos reinas. Reinas madre e hija fecundada durante el invierno
e incluso reinas hermanas y vrgenes cohabitan provisionalmente antes de la partida de un jabardo.
D. Busqueda, marcado, despuntado y embolamiento de una reina
Metodos para encontrar una reina:
- Ahumar fuertemente la piquera, la reina sube lentamente. Cuatro o cinco minutos despus
del ahumado se abre la colmena y se busca la reina encima de los cuadros y seguidamente
bajo el cubre cuadros. Se la vera una de cada dos veces.
- Ahumar ligeramente, abrir la colmena, sacar rpidamente de uno y otro lado del nido de
cria, todos los cuadros estirados y vacios y todos los panales con provisiones. Tener presente
que normalmente la reina estar del lado del sol. Inspeccionar metdicamente uno a uno,
los cuadros del nido de cria por sus dos caras. Inspeccionar tambin el cubre cuadros, las
paredes y el fondo de la colmena, asi como el alimentador. La bsqueda por este
procedimiento es fcil al final de la invernada, cuando la poblacin esta reducida y la puesta
se extiende sobre dos, tres o cuatro cuadros solamente
- Si es necesario capturar la reina de una colmena fuerte, se proceder: desplazar ligeramente
la colmena, colocar en su antiguo emplazamiento una vacia con un excluidor de reinas entre
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el fondo y el cuerpo y sacudir todas las abejas delante de ella. Las obreras atravesaran el
excluidor para ir a reunirse bajo el cubre cuadros, mientras que la reina es retenida por el. Se
la encontrara desmontando la colmena.
Las reinas se pueden marcar bien con pintura especial a la acetona o bien con un disco de papel
metalizado que se coloca sobre el torax de la hembra.
El despuntado es la supresin o corte de la extremidad de un ala o del borde de las dos alas
anteriores para que la reina no levante el vuelo con un enjambre
El embolamiento consiste en que depues del vuelo nupcial, marcado o inspeccin, a veces, las
obreras se apelotonan sobre la reina formando una masa compacta que puede llegar a matarla. El
significado bien agresin o proteccin es desconocido. Un ahumado que disgregue la bola permite a
la reina recuperar su lugar y autoridad en la colmena.

CAPITULO III
OBRERAS
1. EVOLUCION
La vida de la obrera posee tres periodos:
- Primer periodo: desde la puesta de huevo hasta el nacimiento del insecto perfecto
En este periodo se suceden las siguientes etapas:
o Huevo: 3 dias en celda abierta. Al principio el huevo se encuentra perpendicular al fondo,
luego se inclina y por ultimo queda acostado en el fondo de la celda.
o Larva: 6 dias en celda abierta. La larva es un gusanillo cada vez mas curvado, cuyos extremos
se tocan a partir del tercer dia, que crece rpidamente y termina por llenar su celda. Tienen
lugar cuatro mudas con la celda abierta, despus se produce otra con la celda operculada.
Los cuatro ltimos das de la fase larval en celda abierta son extremadamente importantes. Durante
este corto periodo, la alrva alimentada con una mezcla de agua, miel y polen sufre una castracin
alimentaria: ser una obrera.
o

Hilado del capullo, reposo y ninfosis: 12 dias en celda operculada. Al final de su desarrollo la
larva, aislada en su celda por una tapa de cera porosa, teje un capullo de seda (2 dias),
descansa y muda por ultima vez (3 dias) despus sufre la metamorfosis (7 dias). Doce das
despus de la operculacion la obrera rasga el oprculo de su celda y sale.

Una temperatura favorable acelera el crecimiento y a metamorfosis, mientras que un enfriamiento produce
el efecto contrario. Esta es la razn por la que en el centro del nido de cria las futuras abejas evolucionan
mas rpidamente que en los bordes.
El aspecto de la puesta no indica su estado sanitario: larvas blanco-azuladas, nacaradas, denotan perfecta
salud.
-

Segundo periodo: desde el nacimiento del insecto perfecto hasta la primera salida de pecorea
La abeja recin nacida es pequea, peluda, blancuzca, lenta, torpe, inofensiva. Poco a poco sus
tegumentos se colorean y su andar se hace mas seguro.

Tercer periodo: desde la primera salida de pecorea hasta a muerte

La joven pecoreadora se orienta al principio por el olor del nctar llevado a la colmena por las abejas
de mas edad, enseguida la abeja que ha descubierto una nueva fuente de polen o nctar informa a
sus hermanas por medio de una danza, llamada de reclutamiento o de informacin ejecutada en la
colmena.

DERIVA: a pesar de la sealizacin de su domicilio, las pecoreadoras de los colemnares importantes cambian
de colonia.
-

Colonias dispuestas en filas paralelas, las piqueras orientadas en la misma direccin, al frente hacia
las flores a cosechar. Las colmenas de la primera fila captan pecoreadoras ajenas a la vuelta de los
campos. Producen mas miel que las colmenas de las filas siguientes.
Colmenas situadas en los angulos o en los extremos de las filas. Como las de la primera fila, recogen
en su provecho las pecoreadoras de otras colonias.
Colmena fuerte rodeada de otras dbiles. La primera acapara las pecoreadoras nacidas en su
proximidad, en las otras colmenas.
Colmena con reina al lado de otra hurfana. Esta ultima pierde sus pecoreadoras atradas por la
reina.
Consecuencia: la deriva tiene como efecto una mezcla de pecoreadoras. Falsea el rendimiento de
cada colonia, quitando obreras a unas y cedindoselas a otras. Por tora parte, la deriva, propaga
enfermedades.
Soluciones:
o Evitar alineaciones paralelas de colmenas, con las piqueras dirigidas al mismo lado
o Aprovechar los obstculos naturales o situar obstculos artificiales discernibles por las abejas
o Colocar las colmenas en grupos de 6 a 10 a algunas decenas de metros unos de otros
o En cada grupo disponer las colmenas en U en circulo o cuadrado, con las piqueras en distinta
direccin.

2. OTRAS NOCIONES PRACTICAS

1. Llamada
La instalacin de un enjambre en un nuevo alojamiento, pone en funcionamiento el batir de alas
acompaado de la aparicin de la glandula de Nasanoff, entre los ltimos anillos del abdomen. Esta
glandula emite un olor o una onda captada por los individuos de la misma colonia, lo que tiene por
efecto reagrupar las obreras esparcidas y dirigirlas hacia el interior de la colmena.
2. Pillaje
Cuando las pecoreadoras no encuentran en las flores el nctar que buscan, son atradas por el
jarabe, confituras, frutos maduros e incluso el nctar y la miel de las col menas vecinas. A esta
10

3.

4.

5.

6.

desviacin exagerada del instinto de pecorea es a lo que se denomina pillaje. Las abejas de raza
italiana estn particularmente predispuestas a el.
El apicultor puede provocar el pillaje si abandona los cuadros de provisiones fuera de las colmenas,
si prolonga demasiado la inspeccin de una colmena, si come miel o si la recoge sin precauciones.
Picaduras
La obrera posee un temible aguijon. El grado de agresividad parece estar en relacin directa con la
emisin por ciertas obreras de una feromona de alerta que excita a las otras abejas.
Los movimientos bruscos, el olor de la transpiracin y los colores oscuros al igual que las sustancias
de alerta acentan la agresividad.
En caso de picadura, cauterizar con el humo caliente del ahumador, chupar el veneno, aplicar
pomada de phenergan, tomar aspirina o una gragea de phenergan o de antistine. EN caso de
reaccin alrgica, debe administrarse rpidamente adrenalina adems de antihistamnicos y
cortisona.
Obreras ponedoras
Son hembras cuyos ovarios rudimentarios se despiertan y funcionan cunado una colonia carece de
su reina o de su carrocha. Las obreras ponedoras depositan por celda de obrera o zngano, varios
huevos no fecundados.
Enanas negras
Las obreras ajadas por varias razones: amibiasis, mal de los bosques, luchas, alimentacin con
azucas,.. pueden disminuir la produccin de una colmena. A menudo desaparecen espontneamente
sin que la colonia sufra en apariencia. Si persisten la colmena es improductiva tanto en miel como en
enjambres.
Algunas cifras
En un enjambre cuando las abejas estn hartas de miel se cuentan 10.000 por kg
Una capa compacta de obreras sobre las dos caras de un cuadro representan 3000-4000 individuos.
Estos mismos cuadros ocupados dos tercers partes por puesta 3700-4800.
La velocidad media de desplazamiento es de 20km/h. Pueden aprovisionarse hasta a 3 km, pero
entre mas lejos menor recoleccin.
Las pecoreadoras no atraviesan ni los macizos montaosos ni grandes extensiones de agua.
La duracin de la vida es variable, la vida mxima comprobada fue de 28 dias en abril-mayo y de 190
dias en las abejas nacidas en noviembre. Muchos autores han establecido una relacin inversa entre
la longevidad de las obreras y la extensin de la puesta. Las abejas sin pueta pueden vivir un ao.
La longevidad varia con la colmena, la raza, la temperatura, la alimentacin y el efecto de
agrupamiento. Una obrera aislada no vive mas de 6 dias, una buena supervivencia se obtiene con
mas de 50 abejas a la vez.
Al final de su vida, la vieja pecoreadora pierde sus pelos, queda brillante, negra, agresiva. Si puede,
terminara su existencia lejos de la colmena.
Cuando en una colmena haya puesta zanfanera procedente de las ponedoras y puesta de
obreras debida a la reina, se la llama puesta zanganera transitoria, ya que la puesta
zanganera disminuir hasta desaparecer mientras que la puesta de la reina se extender.
Estas colmenas pueden figurar en poco tiempo entre las mejores del colmenar.
Como tratar las colonias con ponedoras. La primera operacin ser quitar a las ponedoras su
puesta de znganos. Es importante saber si la colonia a tratar posee reina o no. Para estar
seguros introducir en sustitucin de la puesta de znganos que se acaba de quitar, un cuadro
con huevos y larvas jvenes. Tres das despus este cuadro testigo nos mostrara:
construccin de realeras si no hay reina, no habr presencia de maestriles si hay reina.
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Si falta la reina, la colmena con ponedoras aceptara una nueva reina con todos los riesgos
que lleva consigo su introduccin en una colmena. Lo mejor es dejar que siga la cria de una
reina en el cuadro que se le dio hace tres das y que ya posee realeras.
Si una reina incapaz de poner vive entre las ponedoras, la colmena no aceptara otra reina y
no tratara de criar una si le damos posibilidades para ello. Entonces resulta necesario quitar
la reina esteril y despus introducir una reina fecundada o carrocha.
En los dos casos vistos, las ponedoras desaparecen cuando la poblacin no tienen necesidad
de ellas.

CAPITULO IV
MACHOS, RAZAS, COLMENAS
1. LOS ZANGANOS
A. Morfologa y anatoma
Entre las obreras, los znganos son reconocibles por sus mayores dimensiones, su abdomen
rectangular, sus grandes ojos contiguos y su vuelo ruidoso.
Como particularidades de su morfologa cabe destacar su lengua corta, no distingue el amarillo,
campo de visin muy amplio, antenas muy perfeccionadas y no posee aguijn.
Al lado de los znganos ordinarios, existe una segunda categora de znganos, los znganos enanos,
nacidos en celda de obrera y del mismo tamao que las obreras. Se distinguen de sus hermanas por
sus ojos contiguos y su abdomen rectangular.
B. Evolucin
Las reinas bien constituidas y fecundadas ponen ovulos de znganos, ovulos no fecundados,
solamente despus del primer y segundo ao de existencia. Los depositan hacia el extremo de los
panales, en celdas grandes.
Las obreras ponedoras depositan, en celdas de obrera, ovulos no fecundados, de donde proceden
znganos enanos pero frtiles.
Los znganos nacen 24 dias despus de la puesta. Al comienzo de su vida libre en la colmena son
alimentados por las obreras, a la edad de 4 dias pueden, ellos mismos, tomar la miel de los panales,
pero prefieren hacerse alimentar por sus hermanas,
El primer vuelo del zngano, a los 9 o 12 dias de edad, dura algunos minutos, los de los machos
viejos llegan a los 50.
Doce a veinticuatro das despus de su nacimiento, los znganos estn capacitados para el
apareamiento, entonces son capaces de efectuar grandes recorridos.
La proporcin de znganos capaces de entrar en ereccin previa estimulacin artificial, alcanza a
mas de la mitad de ellos.
Los znganos viven alrededor de 50 dias.
Despues de la poca de enjambrazn las obreras expulsan o matan a todos o casi todos, es la
matanza de los znganos que anuncia la prode una estacin mala.
Uno de los problemas de la apicultura dirigida es la necesidad o no de znganos ya que en la
actualidad se sabe que son necesarios una decena de znganos por reina, para fecundarla. Puesto
que la reina pondr durante 2 o 3 aos, seria suficiente que cada colmena criara una decena de elos
durante ese tiempo. Ahora bien en una colmena normal, se cuenta, en el curso de una aada de cria
de 2000 a 6000 zanganos. Una de dos o los znganos son necesarios o la naturaleza ha cometido una
enorme equivocacin.
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Experiencia: Existen unas tampas para capturar znganos a la salida de una colmena y, con el
fin de economizar a la colmena la miel que consumen, suprimirlos, pero en una colmena en
la que se suprimen los znganos de esta forma no produce mas miel que su vecina en la que
los znganos van y vienen con normalidad.
Es necesario actuar antes, matar a los znganos en fase de huevo. Dufour realizo una
experiencia con este tipo de colmenas y probo que los machos son, si no tiles, al menos no
perjudiciales. Las funciones que pueden realizar compensan su consumo de miel

C. Funcin de los znganos

Las observaciones e investigaciones recientes san a los machos funciones extremadamente
importantes:
- Los znganos producen calor
Calientan la puesta, reemplazando a las obreras incubadoras. De esta forma su los machos
incuban, las obreras pasan a estar disponibles para otras tareas.
- Los machos reparten nctar
Un zngano provee a mas de cincuenta obreras. Para llegar a miel, el nctar debe pasar
varias veces por el buche de las obreras. Los znganos, repartindose el nctar a concentrar,
contribuyen pues a la elaboracin de la miel.
- Varios znganos se unen a una reina
La reina constituye su provision de espermatozoides al comienzo de su vida. Investigadores
han observado que despus de su primer apareamiento, el mismo dia o al siguiente, la reina
sale otra vez y se aparea nuevamente, despus por tercera, cuarta vez, el apareamiento es
multiple.
- Los machos se renen, en gran nmero, en lugares determinados
Se han observados vuelos de znganos relacionados con el apareamiento de las reinas.
o Desarrollo de un apareatorio
Con sol y tiempo calido, los primeros znganos llegan a la cita, Su numero, si se juzga
por la intensidad de sus zumbidos, aumenta poco a poco. Una hora despus del
comienzo de los vuelos, algunas reinas llegan al apareatorio. Son rodeadas por 10 a
100 pretendientes que las acompaan en un vuelo especialmente denso y
zumbante. A menos de 15 m del suelo destaca un pequeo enjambre que sube,
baja, se agrupa, se alarga, para finalmente dispersarse al caer a tierra. En un radio de
algunos centenares de metros nuevos grupos de znganos se forman ondulando
durante algunos segundos y desvanecindose.
Los grupos de machos son de dos tipos:
Los que se desplazan lentamente, en bola
Los que vuelan rpidamente en forma de cola de cometa.
Los machos, muy numerosos, vuelan sin pararse jamas, salvo de una forma muy
breve, con ocasin de una cada al suelo
o

Diferentes castas de znganos

Cuando el baile de las abejas alcanza su punto lgido distinguimos tres castas de
znganos:
Los mas numerosos vuelan en altura. Son los responsables del zumbido de
fondo.
Los que forman, alrededor de una reina o de un insecto cualquiera, los
enjambres de apareamiento, que bailan bajo el techo areo y en los que el
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canto, menos grave pero mas intenso, enmascara por un tiempo el zumbido
continuado de los machos de la primera casta.
Los escasos machos que se aparean y mueren, proceden de la segunda casta
de znganos.
En lo que concierne a la poca de los vuelos, los vemos, cerca del mar, en
abril y mayo, y en el Macizo central, en junio, julio y agosto.
Otros datos
Un macho puede producir 1mm3 de esperma, conteniendo de 5 a 10 millones de
spz. En condiciones normales de eyaculacin el esperma sale al principio seguido del
mucus.
El esperma pasa a los oviductos, que se hinchan y despus revierte en la
espermoteca. Sin embargo, el 90% de la semilla es perdida por la reina. El mucus
queda en la cmara del aguijon.
Una reina que ha retenido menos de 3,5 millones de spz realiza un nuevo vuelo de
apareamiento. En su espermoteca los spz de los diferentes machos no se mezclan
totalmente.

2. LA COLONIA DE ABEJAS
A. Fases de la vida de una colonia
La actividad de las abejas sigue el ritmo de las estaciones. Una colonia pasa por fases de vida activa
alternando con periodos de inactividad.
a. Invierno: reposo, despus puesta
b. Fin del invierno: desarrollo = periodo de peligro
Baja prolongada de la temperatura y precipitaciones abundantes coincidiendo con la
presencia de numerosas larvas y la disminucin de las reservas. En ausencia de aportes
exteriores, las ultimas provisiones pueden ser consumidas muy rpidamente. La colonia aun
resiste un dia o dos, despus todas las abejas mueren de hambre.
c. Primavera: enjambrazn
En tiempo propicio, en la primavera, el numero de obrera aumenta, salen los machos, las
cereras,
d. Verano: pecorea y reposo estival
Si la mielada prosigue, la pecorea utiliza todas las obreras disponibles, la poblacin
empobrecida por la partida del enjambre se rehace
e. Otoo: pecorea, regresin en numero, reposo
En caso de una secrecin nectarfera insuficiente, las colonias que han enjambrado afrontan
el invierno sin poseer el minimo vital. Pereceran de hambre si el apicultor no pone remedio..
En tiempos frios las abejas se renen en racimos en el nido de cria, en medio de las
provisiones de polen y miel. Consumen en el curso del invierno de 5 a 25 kg de miel y
esperan el anuncio de la primavera para reanudar su existencia activa.
B. Enjambrazn natural
Es la marcha definitiva, a partir de una colonia organizada, de una o mas reinas y una parte de abejas
que se van a establecer a un nuevo lugar.
Una sola abeja: reina, obrera o zngano, no puede subsistir y reproducirse. La colonia constituye una
unidad biolgica que asegura la multiplicacin de la especie por una divisin especial: la
enjambrazn.
Algunas colonias no enjambran o lo hacen muy poco. Perduran por renovacin natural de su reina,
es lo que se denomina anecbalia.
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No se puede evitar la enjambrazn.

a. Diferentes fases
En primavera o verano, preferentemente en las colmenas cuya reina tiene mas de 2 aos, las
obreras construyen maestriles en los que la reina pondr huevos. Las larvas procedentes de
estos huevos, abundantemente alimentadas con jalea real, llegaran a reinas.
Durante la preparacin de la enjambrazn las obreras pueden disminuir su actividad y ahcer
la barba, es decir, situarse e racimo delante de la piquera. Dan la impresin de estar
desocupadas: es la fiebre de la enjambrazn.

Enjambre primario
Con la operculacion de las primeras realeras, en principio siete das antes del
nacimiento de las nuevas reinas, la reina vieja se va acompaada de la mitad de la
colonia.El enjambre primario esta compuesto por la reina, znganos y obreras de
todas las edades atiborradas de miel. Se posa formando un racimo cerca del
colmenar, pendiente de alguna rama de un rbol o arbusto.
Las exploradoras se van a la bsqueda de una morada, despus, habindola
encontrado, vuelven a bailar sobre el racimo para dar parte a las otras abejas de las
caractersticas de su descubrimiento. Si el lugar les convence levantan el vuelo y se
dirigen directamente o en varias etapas a su emplazamiento definitivo. Los panales
son edificados inmediatamente, la reina pone, las obreras pecorean, una nueva
colonia ha nacido.
En la colmena base, una nueva reina ha nacido. Dos alternativas se presentan: una la
estabilidad, otra la ruptura del equilibrio.
- La primera reina que nace mata a sus hermanas antes de que salgan de su
celda o les libra combate sobre los panales. La reina victoriosa ira a aparearse
y volver. Un nico enjambre habr partido de la colmena.
- La primera reina nacida tolera a sus hermanas encerradas en sus celdas o,
mas exactamente, inhibe su salida hasta el vuelo del jabardo. Por una brecha
en la pared de la realera, las obreras nutren a las reinas secuestradas.

Enjambre secundario o jabardo

Si varias reinas jvenes cohabitan, se puede escuchar por la tarde el canto de las
reinas, que es el indicio de la prxima salida del jabardo.
Hacia el 10 dia, a partir de la salida del enjambre primario, tro grupo de abejas, el
jabardo, va a volar. Este segundo enjambre mas pequeo que el primero vuela mas
alto y mas lejos. Comprende la reina que ha estado libre en la colmena, asi como un
cierto numero de reinas que han estado secuestradas hasta el momento de la
marcha de la reina libre.
Si todas las celdas reales liberan a su reina, muchas de ellas permanecen en la
colmena y se baten, una sola subsiste, no habr otro enjambre.

Enjambre terciario, cuaternario, jabardillos.

Si un numero de reinas permanecen aun secuestradas despus de la partida del
jabardo, un tercer enjambre deniminado jabardillo, partira algunos das despus.

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Circunstancialmente los mismos pasos sern seguidos por un cuarto enjambre,

igualmente denominado jabardillo.

Secuestro prolongado
Cuando la reina libre, guardiana de sus hermanas, no puede partir con su jabardo, el
secuestro se prolonga.
De todos los enjambres que abandonan una colmena nicamente el enjambre
primario posee reina fecundada. Los dems, jabardos y jabardillos una o mas reinas
vrgenes.

b. Causas de enjambrazn
La absoluta necesidad que tiene la colonia de abejas de perpetuacin y propagacin es la
causa ultima e inevitable de enjambrazn natural.
La enjambrazn se favorece por falta de sitio, por una mielada lenta y larga, por la presencia
de una reina de 3 o 4 aos.
Las razones que desencadenan la cria de reinas son muy discutidas: falta de sitio,
desequilibrio provocado por un exceso de jalea real, de alimentadoras, de cereras, de puesta
no operculada u operculada o incluso falta de feromonas segregadas por la reina.
El apicultor descuidado puede llevar las colonias a un estado prximo al de la enjambrazn,
por ejemplo, por hacerles producir reinas o jalea real, en estos casos debe reducir el
volumen del alojamiento, dar calor a la colmena y estimular la puesta.
Conviene saber:
- que la eliminacin de la reina de un enjambre provoca su dispersin
- que una reina enjaulada retiene un enjambre si la jaula es permeables a los olores
- que una reina encerrada en una caja transparente pero impermeabes a los olores
no restiene a las abejas que la rodean
- una caja vacia que ha contenido una reina durante 12 horas es capaz de retener un
enjambre

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