Análisis Antropológico Social Del Proceso Salud

Antropologa de la salud:
Conceptualizacin
Antropologa: (del griego anthropos, ser humano y , logos,
conocimiento), es la ciencia social que estudia al ser humano bajo un enfoque holstico
Salud: OMS (1947): estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no slo la
ausencia de afecciones y enfermedades. Aplicacin de la antropologa al proceso salud
enfermedad.
La Antropologa de la Salud recoge la visin y la perspectiva que tiene esta disciplina
sobre los fenmenos relacionados con la salud, que podramos desglosar en tres mbitos:
el biolgico, el psicolgico y el social, englobados y ubicados en los diversos marcos
culturales.
Antropologa de la Salud
El estudio de la salud y la enfermedad necesita tener en cuenta no slo factores
biolgicos, sino tambin sociales, culturales, econmicos, psicolgicos y ticos. En este
contexto la asignatura de Antropologa de la Salud trata de introducir a los estudiantes, en
los conceptos y algunos de los problemas en los que la Antropologa de la Salud, se
muestra como una herramienta til para analizarle continuum salud/enfermedad. Los
contenidos se sitan en el contexto del encuentro clnico y el anlisis de las alternativas
que utiliza la poblacin para afrontar los problemas de salud y enfermedad.
Anlisis Antropolgico Social del Proceso Salud-Enfermedad

La Antropologa de la Salud, por tanto, estudia las complejas interacciones que se
producen entre la cultura y el binomio salud-enfermedad, la forma en que los diversos
grupos humanos se explican el estado de salud o de enfermedad, y aquello a lo que
recurren cuando se sienten enfermos. Es decir, estudia los mtodos de curacin de las
distintas culturas, los factores socioculturales que inciden en las enfermedades y la
particular teraputica empleada. Este campo de la Antropologa parte de la concepcin del
cuerpo humano como identidad social y cultural, donde la salud y la enfermedad se
conforman con las experiencias y vivencias de los individuos, el lenguaje y
comportamientos, que adquieren un significado especial en el grupo social.
De acuerdo con este planteamiento, no podemos hablar de la salud y la enfermedad al
margen de la cultura en la que est inmersa la persona. As, para Tylor, La cultura, en
sentido etnogrfico, es aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el
arte, la moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros hbitos y capacidades

adquiridos por el hombre en cuanto miembro de la sociedad (Tylor, 1871).
LA SALUD Y LA ENFERMEDAD SE APRENDEN

El proceso de socializacin es un proceso de aprendizaje mediante el cual las personas
se convierten en miembros de la sociedad. A travs de este mecanismo el individuo
aprende a hablar, pensar, sentir, adquirir unos criterios morales y valores, y puede
participar dentro de su grupo social. La socializacin es un proceso de transmisin de la
cultura en el que los hombres aprenden qu es lo correcto para ser aceptado dentro del
grupo. De esta manera contribuyen a que el sistema cultural se mantenga (Spindler, G. J.)
Cada modo de vida tiene relacin con el tipo de personalidad adulta aceptado, y todos los
sistemas culturales incluyen prcticas de carcter mgico o religioso, sobre los valores
morales, sobre la educacin, etc., aunque el contenido de stas vara de unos grupos a
otros. Estas prcticas son aprendidas por cada individuo en el proceso de transmisin
cultural.
La enfermedad, con independencia de la patologa a la que est asociada, es un
fenmeno cultural complejo. Se inicia con una percepcin del sujeto ante algo que le
ocurre, y que interpreta dentro de los parmetros establecidos culturalmente. Estos
parmetros, afectan tanto a la percepcin y actuacin del sujeto, como a los
comportamientos de su grupo cercano y al del mdico que lo trata, antes, durante y
despus.
Por tanto, la respuesta que se da ante la enfermedad depende de la imagen que
previamente se tenga de ella, y el individuo que la trata acta en un sistema sociocultural
que da legitimidad a sus comportamientos y asume unas responsabilidades y roles
socialmente aceptados.
Partiendo de esta construccin social, la antropologa mdica entiende la enfermedad de
una forma ms amplia que la simple patologa orgnica que se manifiesta cuando existe
un desorden interno. Atiende a todo el proceso por el que se le da un significado social a
los signos que manifiestan esos desordenes y que los hacen tener un sentido social.
Esta significacin social se produce dentro de un marco cultural concreto, que convierte la
enfermedad en un hecho social. Por un lado la cultura define y tipifica la enfermedad, ya
que el concepto que se tenga de sta, o de cualquier tipo de alteracin, depende del
concepto de normalidad que se tenga en ese grupo humano. Lo que hace diferente al
enfermo no es el proceso biolgico que se desencadena, sino la reaccin social que se
produce ante este hecho. La presencia de la enfermedad en el grupo plantea una
reflexin sobre los valores y creencias en los que se basa el adecuado funcionamiento
social (Garca, J. L. 2006), y ante la enfermedad se responde tratando de retornar al
orden establecido como forma de reparacin del dao.
La enfermedad y la salud constituyen un proceso integral en el que confluyen los tres

mbitos, el humano, el natural y el espiritual, que confieren el orden y estabilidad en las
relaciones humanas. Las continuas investigaciones antropolgicas dan muestra de que
las representaciones y cosmovisiones del grupo social conforman la simbolizacin e
interpretacin de la realidad, no de forma aislada, sino en respuesta a sus vivencias, y de
esta forma se acta y reacciona frente a esta realidad. Al respecto, Garca manifiesta que
el concepto de comportamiento frente a la enfermedad, o el similar de bsqueda de la
salud, considera los modos de entender la salud y la enfermedad y buscar tratamiento
como socialmente construidos (Garca, J. L. 2006)
ANLISIS DE LOS PROFESIONALES DE LA SALUD.

Los profesionales sanitarios no vivimos en otro mundo. Nos afectan los problemas y
cambios que se dan en nuestro entorno: la desaparicin de fronteras, la
internacionalizacin de la economa, la evolucin de la tecnologa etc. Estamos
convergiendo hacia una comunidad europea cuyo principal problema son los
nacionalismos y localismos.
Actualmente vivimos una crisis del estado de bienestar con tres dimensiones:
Econmica: incapacidad del estado para hacer frente a las demandas de servicios con los
recursos disponibles.
De gestin: dificultades de la administracin eficaz y eficiente de los recursos.
Poltica: en una situacin de crisis econmica, no existen flujos de recursos para hacer
una poltica redistributiva.
Esta crisis influye tambin en el mundo sanitario, aparece un aumento de la esperanza de
vida, cambios en el patrn de morbimortalidad, avances tecnolgicos, demanda creciente
de servicios e incapacidad para aplicar medidas correctoras, todo ello da lugar a un
crecimiento geomtrico de los recursos para atencin sanitaria.
Lo que queremos del estado ha ido variando a lo largo del tiempo, siempre hemos pedido
justicia, defensa, seguridad, etc., pero ha llegado el momento de pedir salud, servicios
sociales, educacin etc.
Sistemas mdicos
Si cada cultura tena su medicina popular especfica, y esta se configuraba a partir de los
rasgos culturales generales de esa cultura, poda proponerse la existencia de tantos
sistemas mdicos como culturas, y as desarrollar un estudio comparativo de los mismos.
A los sistemas mdicos de las sociedades aborgenes en las que no podan demostrarse
los rasgos sincrticos de la medicina popular europea se les llam medicinas primitivas o
pretcnicas segn se hiciese referencia a los aborgenes actuales o a las culturas
anteriores a la Grecia Clsica. A las que disponan de un corpus documental como la

tibetana, tradicional china o ayurvdica se las llama a veces medicinas sistemticas.
Los sistemas mdicos se organizan en distintas maneras. Los sistemas mdicos ms
conocidos son: la medicina popular, la medicina indgena y la biomedicina. Estos sistemas
se pueden organizar en dos categoras adicionales: sistema externalizado o sistema
internalizado. Bajo el sistema externalizado estn la medicina popular, la indgena, los
sistemas tradicionales de China y la medicina Ayurveda de la India-. Mediante estos
sistemas se establece que el cuerpo es un sistema abierto que puede ser influenciado por
la sociedad, la naturaleza y el mundo espiritual. Adems se sugiere una conexin entre el
cuerpo y la mente tambin. Los sistemas externalizados tambin son conocidos como
sistemas etnomdicos. Las investigaciones etnomdicas estudian cmo el bienestar y el
sufrimiento se experimentan tanto fsica como socialmente. Por otro lado, bajo el sistema
internalizado, est la biomedicina que se enfoca solamente en el cuerpo. Es ms
mecanicista, ya que tiene la visin de arreglar lo que est daado, reemplazando las
piezas rotas.
Los diferentes sistemas mdicos se solapan, es decir, las personas no acuden solamente
a uno de ellos, sino que hacen una combinacin de varios. Segn algunos estudios,
solamente del 6 al 30% de las personas acuden a los sistemas biomdicos (a los
hospitales). Algunas personas simplemente recurren a otras alternativas, como la automedicacin, los remedios caseros (ms econmicos) y las terapias herbales; si ninguna
de las anteriores funciona, entonces optan por ir a un hospital.

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Anlisis Antropolgico Social del Proceso Salud-Enfermedad

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