Qu es la filosofa

J. M. Briceo Guerrero
Ediciones Puerta del Sol

Adems de
profesional,

sufrir

poltica,

venezolanos estamos

una

social,

gran desorientacin vocacional,

artstica

y hasta sentimental los

desorientados fundamentalmente en lo que

respecta a nuestro propio ser.

El estudio de la Filosofa est necesariamente ligado a la totalidad
de la problemtica humana; por eso nos conduce tarde o temprano a
reflexionar sobre nuestro ser y a buscar el sentido que el pensamiento
filosfico mismo pueda tener entre nosotros.
Este trabajo, aunque sugiere algunas hiptesis, no ofrece
soluciones; se justifica como intento de plantear el problema de la
Filosofa en Venezuela y de iniciar un dilogo al hacer ms notoria la
desorientacin.
En la primera parte describe a grandes rasgos la condicin
humana y la cultura, como horizonte necesario del problema a tratar;
en la segunda traza un perfil de la Filosofa dentro de esa perspectiva;
en la tercera enfoca directamente el tema en base a la preparacin
realizada en las dos primeras partes.
Dada la naturaleza de la serie de publicaciones en que este
trabajo aparece, hemos prescindido de todo aparato tcnico acadmico.
J. M. B. G.
Mrida, mayo de 1962.

La Filosofa y Nosotros
I
La filosofa es posibilidad, actividad y producto del hombre. Para
sealar sus caracteres especficos es necesario considerar previamente
la condicin humana en su conjunto, ya que los diferentes aspectos de
sta se sostienen y definen mutuamente constituyendo un sistema, en
el cual cada parte slo tiene individualidad y sentido por sus relaciones
de interdependencia con las dems.
Una comparacin, no poco simplista, del hombre con los dems
entes nos aclara, por contraste, su condicin. Mientras los minerales
obedecen leyes fsicas ineludibles, los vegetales tienen un ciclo vital
perfectamente determinado y los animales estn ligados a su mundo
circundante por relaciones de interaccin casi invariables, gracias a los
automatismos del instinto, el hombre, aunque en su aspecto fsicobiolgico comparte con ellos la misma servidumbre a leyes naturales,
se distingue por un alto grado de indeterminacin en lo que se refiere a
su conducta. No dispone de mecanismos instintivos que le aseguren la
supervivencia, o ellos no son, al menos, suficientes para asegurarla. No
es como las golondrinas, que encuentran sin brjulas ni mapas los
lugares que buscan. El proverbio nuestro Nadie nace aprendido
describe perfectamente esta situacin. En efecto, el hombre necesita
adquirir por aprendizaje lo que no le es dado por nacimiento. De aqu
la necesidad absoluta que tiene de vivir en sociedad y compartir la
cultura que es transmitida de las generaciones adultas a las

generaciones en formacin mediante el proceso educativo. Cada

hombre es portador, transmisor y, a veces, creador de cultura.
Por cultura entendemos aqu no el refinamiento de las
costumbres, el intelecto y los sentimientos por su depuracin y
pulimento de acuerdo con criterios y fines tico-estticos; sino todo lo
que el hombre ha creado y su actividad creadora cultura culturante y
cultura culturada.
En el concepto de cultura incluimos la tcnica, la religin y los
mitos, la moralidad y el derecho, el arte.
La tcnica incluye mtodos de adquisicin: caza, cra, pesca,
agricultura, minera; medios y procedimientos de fabricacin:
alimentacin, vestido, habitacin, armamento, medicinas; etc., Vara
cuantitativa y cualitativamente segn las sociedades, pero conserva el
mismo sentido y cumple las mismas funciones.
Creencias y mitos sobre el ms all, el destino del hombre, etc.,
acompaados de dogmas, tabes y ritos son tambin parte de la
cultura.
La existencia del hombre en sociedad est sometida siempre a
reglas de comportamiento, sobre todo a prohibiciones, encaminadas al
mantenimiento de un orden, sin el cual no puede haber comunidad,
pero que no es dado naturalmente, sino que tiene que ser creado y
mantenido por el hombre. Cuando esas reglas se precisan y aclaran,
con el objeto de organizar conscientemente la vida social, se convierten
en Derecho, que puede ser el derecho consuetudinario o el derecho
escrito de las leyes y cdigos.
Las creaciones culturales, ya descritas a grandes rasgos, llevan
implcita, en mayor o menor grado, la realizacin de valores

propiamente estticos. Estos pueden desligarse de todo fin ritual,

mgico o tcnico y conducir a la creacin de obras puramente
artsticas.
Las diferentes formas culturales instrumentos de cocina y modo
de comer, canciones de cuna y vasos ornamentales, fiestas profanas y
ritos sagrados, el cultivo del rosal y la fabricacin de venenos,
conocimientos sobre la lluvia y trato de animales domsticos,
pornografa catrtica y constituciones estn sostenidas y son llevadas
por una visin del mundo y de la vida, concepciones sobre el sentido de
la totalidad y el puesto del hombre en ella, valores. Dicho ms
radicalmente: la condicin humana conlleva, como estructura
especfica, una comprensin del ser y del no ser, del todo y la nada, del
mundo y del hombre, del sentido de la vida. Sobre esa comprensin
descansa la posibilidad misma de la cultura. Esa comprensin orienta
la conciencia el darse cuenta cuya esencia y manifestacin es el
lenguaje, espejo viviente del universo.
La cultura, que constituye un todo supraindividual, posee
dinamismo propio y tiende a perpetuarse por tradicin, mediante una
especie de inercia, logrando perodos ms o menos largos de equilibrio;
pero est siempre expuesta a cambios traumticos y pocas de crisis,
provenientes de contradicciones internas, inventos revolucionarios,
agresiones externas o catstrofes naturales. Y, aun sin todos esos
inconvenientes, cambia perceptiblemente en cada generacin porque
su dimensin es el tiempo, su modo de ser el devenir.
La finitud y la precariedad de la cultura son reflejo de la finitud y
precariedad del hombre. La cultura est siempre expuesta a ser

desarticulada, desmantelada, destruida; el hombre a quedarse a solas

con su libertad y su radical angustia.
Pero aun al que le ha tocado en heredad una cultura en
estabilidad relativa y, por lo tanto, puede engaarse con respecto a su
propia condicin, no deja de ocurrirle tarde o temprano, por las
frustraciones inevitables de la vida individual, o por una sensibilidad
muy aguzada, o por una gran capacidad de asombro, no deja de
ocurrirle, alguna vez, que tenga el tremebundo confrontamiento
consigo mismo y vea, cuando menos al destello fugaz de una intuicin
momentnea, la contingencia de su absurda

existencia,

acechada

continuamente por todo gnero de peligros, condenada a dejar de ser,

finita.
La condicin humana es fundamentalmente incmoda porque
requiere incesantes esfuerzos conscientes, trabajos y preocupaciones
que nunca conducen a la seguridad definitiva. Las zorras tienen
cavernas, y las aves del cielo nidos; mas el hijo del hombre no tiene
donde recueste su cabeza. Por eso los dos mitos cardinales de la
condicin humana son el paraso perdido y la utopa: Hubo un tiempo
en que la humanidad vivi armoniosamente, la felicidad era posesin
de todos, no existan ni la miseria ni la enfermedad ni la injusticia ni la
angustia; o, la humanidad alcanzar esa armona por la llegada de un
salvador o como culminacin de un proceso histrico ineluctable o
debe alcanzarla por sus propios esfuerzos. Nostalgia del insecto o
anhelo de divinizacin; las abejas y los inmortales no tiene problemas
sociales. Los dos grandes mitos son uno: hbrido horrendo de arcngel
y serpiente, el hombre est humillado por haber cado de un previo
encumbramiento o por no haberlo alcanzado todava. Cada individuo,

cada pueblo intuye y formula, con mayor o menor claridad, el gran

mito. Dicho en otra forma: concibe ideales y valores ante los cuales la
realidad vivida queda ensombrecida. De aqu el impulso hacia nuevas
formas y el proyecto. El hombre es un hacedor de proyectos, los cuales
estn siempre expuestos a la frustracin.
Lo que da sentido al quehacer humano, orientando y sosteniendo
los proyectos, es el conjunto de cosas que se consideran dignas de ser
buscadas, conquistadas o preservadas, realizadas: los valores. Valores
son la verdad, la comodidad, la justicia, el poder, la salud, la belleza, el
orden, la seguridad, el placer, el honor, la gloria, etc. Tanto en los
individuos como en las comunidades predominan unos valores sobre
otros formando una jerarqua. Frecuentemente hay conflictos entre los
valores; a veces crisis general seguida de reorganizacin; casi nunca
aunque quiz ms a menudo de lo que se cree un completo nihilismo
axiolgico con vocacin de caos y de muerte.
A medida que crece y se integra a la vida colectiva mediante la
educacin espontnea o sistemtica, el hombre hereda los bienes y
valores de la cultura a que pertenece. Es asombroso observar cun poco
originales somos, casi todo lo que tenemos nos ha sido dado: cada
individuo formado se parece a un tipo, cae bajo un tipo categorial,
para el cual haba heredado las condiciones biopsquicas y el molde
cultural correspondientes; parece como si la educacin no consistiera
ms que en aprender un papel, un conjunto de roles, para tomar parte
en una gran labor teatral donde pocas veces es necesario improvisar y
cuyo sentido est dado por el juego de los valores transitorios de la
cultura. Los conflictos del individuo, cuando no provienen de crisis de
desarrollo o dificultades de adaptacin, son reflejo de conflictos intra o

inter-culturales; pocas veces tienen su origen en la dolorosa actividad

creadora del espritu en lucha con la materia.
Pero esa ilusin teatral se explica por la ya sealada tendencia de
la cultura a perpetuarse mediante una especie de inercia (la tradicin);
es posible slo en largos perodos de relativa estabilidad; se desvanece
al considerar que todas las formas culturales son creacin del hombre,
finitas como l, como l destructibles; el ser humano puede verse en
cualquier momento ante un teatro cado, abandonado a su
indeterminacin, en ejercicio ineludible de su libertad creadora. Pobre
de l si se haba convertido en actor mecanizado o marioneta.
De todas maneras, cualquiera que sea ese estado de la cultura
naciente, en plenitud de realizacin formal, feneciente el hombre
vive siempre en un mundo cultural y quiz lo que llamamos universo
no sea sino, en un sentido ms profundo, obra arquitectnica del
hombre, verbo humano objetivado en el seno de la tiniebla primordial y
el misterio.
Pero la cultura no es homognea. Pasa con ella lo que pasa con el
lenguaje: el lenguaje es prerrogativa del hombre en general, pero se nos
presenta siempre en la pluralidad de los idiomas.
No cabe duda que los pueblos son distintos y su peculiar
idiosincrasia limita en gran parte las posibilidades de manifestacin
formal. Esa idiosincrasia seala las direcciones de desarrollo y contiene
en potencia las formas que se actualizan en el transcurso del tiempo.
Desde esta perspectiva puede comprobarse que ha habido culturas
acabadas,

culturas

que

han

agotado,

por

decirlo

as,

sus

potencialidades. Un anlisis estructural de los idiomas o lenguas nos

muestra con gran claridad que, antes de toda reflexin terica, ya

tienen los pueblos o comunidades lingsticas una concepcin

articulada del mundo y de la vida. Dicha concepcin anuncia en cierto
modo cules van a ser las lneas de desarrollo del pueblo en cuestin.
La cultura dentro de la cual se forma un individuo determina en
alto grado su estilo de vida, marca para siempre su quehacer, modela
su sensibilidad y su actitud valorativa, da un aire caracterstico a su
pensar. El individuo, por su parte, puede ser factor importante en el
devenir cultural; est en condiciones para ello debido al intrincamiento
de determinacin y libertad tan caracterstico de la condicin humana,
pero los autnticos creadores de formas culturales son pocos. Adems,
la aparicin de esas formas ocurre en el mbito de la comunidad y de
una manera que no es clara y conscientemente intencional; la accin
del individuo se mueve en un horizonte cultural ya dado. Es como si
pudiera hablarse de creacin colectiva, de los pueblos como entidades
personoides.

II
Cmo ubicamos la filosofa en el horizonte de lo expuesto? Qu
lugar ocupa en este contexto? Distinguimos tres conceptos de filosofa:
1) filosofa como dynamis, 2) filosofa como enrgeia, 3) filosofa como
ergon. El uso que se da aqu a estas palabras griegas no coincide con el
que de ellas hace Aristteles; las empleamos como recurso lingstico
para dar nfasis a la distincin conceptual que intentamos.
1- Hemos visto que la condicin humana se caracteriza por cierta
indeterminacin fundamental, manifestada en la necesaria creacin de
la cultura, y que sta presupone siempre visin del mundo, concepcin

de la vida, ideas o creencias sobre el puesto del hombre en el universo y

el papel que est llamado a desempear. Aunque no se conviertan en
objeto de una toma de consciencia problematizante, estos supuestos
sostienen y orientan las manifestaciones culturales y hallan su
expresin en los diferentes aspectos de la lengua.
As como la lengua sirve de medio para la comunicacin y, como
medio, es ms eficiente cuanto ms transparente sea; pero est
constituida por un vocabulario (expresin de las representaciones y
conceptos de la comunidad), un sistema fontico y un sistema formal
(espejos del modus cogitandi colectivo) que no se pueden poner en
cuestin, en el habla cotidiana, sin entorpecer la funcin comunicativa.
As la cultura es medio de supervivencia y realizacin para el hombre,
que la crea, la vive, la utiliza, la transmite; pero conlleva, como
principio y fundamento, los supuestos ya anotados, que no se
convierten necesariamente en objeto de estudio, sino que ms bien
tienden a permanecer ocultos.
A estos supuestos que sostienen y orientan la cultura, a estos
supuestos que configuran las estructuras de la lengua, a estos
supuestos que slo son posibles dada la condicin humana y la
comprensin de la totalidad en ella implcita, a estos supuestos que
tienden a operar en secreto llamamos filosofa como dynamis, y ms
estrictamente a la comprensin de donde surgen.
La filosofa como dynamis es universalmente humana: todos
los pueblos tienen visin del mundo, concepcin de la vida, ideas o
creencias sobre el puesto del hombre en el universo y el papel que esta
llamado a desempear, enraizadas en la comprensin con dicha o

con dada en el hecho de ser hombre, en la con-diccin o con-dacin

humana. (Sanos permitido este juego derivativo).
2- Todos los supuestos de la cultura son estructuraciones de la
comprensin primordial, pero no son permanentes y declinan con
mayor o menor rapidez para dar paso a nuevas estructuraciones,
podramos decir a nuevos mundos. sta su transitoriedad se debe en
ltima instancia a que existen en el tiempo. Cuando declinan, la
situacin es propicia para una toma de consciencia que descubre su
problematicidad. Semejante toma de consciencia no es espontnea
porque la intencin y la atencin del hombre estn generalmente
dirigidas hacia el llamado mundo exterior y ocupadas en quehaceres
culturales; de all que se facilite ms en pocas crticas, pero otros
motivos pueden provocarla: el miedo a la muerte, el asombro, el
encantamiento producido por el esplendor de las cosas, la angustia
vital, el hasto y la cuita existencial.
Esta toma de consciencia, que problematiza lo hasta entonces
inadvertido por obvio, puede conducir a una reflexin crtica que se
enfrenta a los problemas descubiertos y trata de darles una solucin
inteligible, orientada hacia una interpretacin coherente de la
totalidad, interpretacin que se problematiza a s misma y trata de
justificarse racionalmente.
El

que

as reflexiona

pretende remontarse a los primeros

principios y opera en forma conceptual. Habr triunfado si logra darse

una explicacin razonante, autofundamentante de la totalidad,
acompaada por las instrucciones correspondientes sobre la forma
adecuada de conducirse, o, por la prueba de la infundamentabilidad de
tales instrucciones.

Sin embargo, en el transcurso de esa reflexin total fundamental

y final no deja de haber supuestos ms profundos que pasan
inadvertidos y que corresponden a pre-juicios, a decisiones previas, de
los cuales el reflexionante por no darse cuenta no se da cuenta, de
manera que puede tener la ilusin de haber alcanzado su meta cuando
en realidad se encuentra muy lejos de ella. Es ms, sabemos que la
reflexin racional parte necesariamente de supuestos irreductibles, se
mueve dentro de lmites ya dados. He aqu la finitud de la reflexin
racional.
Cuando el problematizador radical de lo obvio y de s mismo
inicia autnticamente la actitud y actividad reflexivas, se lanza ipso
facto in medias res; todas las cuestiones, por su estrecha relacin e
interdependencia, forman una sola: sin embargo es posible y, por
razones metodolgicas, conveniente distinguir aspectos en ese todo
sistemtico. Distinguimos tres. Podran distinguirse ms o menos; pero
ninguna de las divisiones aspectales que se pueden proponer es
absolutamente

necesaria;

todas

subllevan

inevitablemente

una

decisin, en ltimo anlisis irracional, sobre el criterio distinguidor.

Distinguimos pues, tres, siguiendo aproximadamente la acentuacin
que se observa en la historia de la filosofa: a) reflexin sobre el ser, b)
reflexin sobre el conocimiento, c) reflexin sobre el valor.
a) Se trata de un intento racional de concebir la totalidad de lo
que es y el significado de Ser. Implica este intento una renuncia previa
a toda ayuda sobrehumana, concbase sta como se quiera, por ejemplo
como una revelacin divina; implica, adems, complementariamente,
la decisin previa de apoyarse en el poder de la razn y operar de
manera conceptual, es decir, utilizando slo recursos humanos.

El pensamiento cientfico, que consiste en dividir la realidad

llamada exterior en campos bien delimitados para estudiarlos de
acuerdo con un mtodo preciso, sobre supuestos

aceptados

indiscutidos, persiguiendo un saber sistemtico con posibilidad de

plena realizacin, el pensamiento cientfico es una derivacin y
degradacin del pensamiento filosfico y slo puede surgir y
desarrollarse sobre bases puestas por la filosofa. La idea, por ejemplo,
de que el universo es un todo coherente, gobernado por leyes accesibles
al entendimiento humano supuesto imprescindible de la investigacin
cientfica tiene su origen en el pensamiento filosfico y es slo posible
cuando ste se sobrepone al pensamiento mtico.
b) El poder de la razn misma se ha problematizado y el
conocimiento de la totalidad se ha puesto en tela de juicio al volverse el
pensador sobre s mismo, escindiendo sujeto y objeto, para preguntarse
sobre la esencia del conocimiento, su origen, su extensin, sus tipos y,
sobre todo, su validez: concepto y garanta de la verdad.
En un principio,

los

esfuerzos encaminados a concebir la

totalidad racionalmente se hicieron sobre un supuesto indiscutido,

pero formulado desde muy temprano en la historia de la filosofa.
Parmnides escribi en forma lapidaria: lo mismo es pensar y ser. La
estructura del ser y la de la razn son la misma. Aunque sin
justificacin, haba all, en semilla o en botn, una teora del
conocimiento. Pero no pas mucho tiempo sin que el problema se
convirtiera explcitamente en objeto de la reflexin que, despus de
mltiples ensayos, culmin en el monumental trabajo de Manuel Kant.
De la revolucin copernicana que este hombre produjo en el filosofar,
con su tratamiento del problema gnoseolgico, no se ha recuperado

todava el pensamiento filosfico: los ms grandes pensadores actuales

viven a la sombra de Kant.
No est de ms apuntar que la ciencia, por su propia existencia,
plantea problemas gnoseolgicos, no en cuanto a su desarrollo interno
o a su progreso ya que puede encarar sus dificultades y crisis
inmanentes con los recursos de que dispone, sino en una dimensin
diferente: la de sus fundamentos. Cada ciencia recibe de regalo el
principio, el objeto, el mtodo; pero la filosofa que tiene que buscar
siempre su propio principio y cuyos mtodos y objeto son
problemticos, investiga, en ocasin de las ciencias, sin negar la validez
que stas tienen dentro de sus respectivos lmites, sus condiciones de
posibilidad, las razones que permiten su existencia y la sostienen. No
son acaso las ciencias creacin del hombre? La filosofa yendo al
origen, estudia el hecho del surgimiento de la ciencia y las condiciones
que, en ltima instancia, lo posibilitan en el mundo del hombre.
c) El mundo del hombre est estructurado valorativamente. Su
arquitectura est configurada por el sistema de valores predominante.
ste determina el grado de importancia que se da a cada actividad, la
atencin preferencial que se dedica a unos objetos sobre otros e,
incluso, la visin misma de los entes. Cada cultura y dentro de ella cada
poca es ciega para ciertos aspectos de la llamada realidad exterior y,
en cambio, muy vidente para otros. El estudio del vocabulario, la
morfologa y la sintaxis de las diferentes lenguas muestra este hecho
con asombrosa claridad.
Pero cada cultura tiene, bajo todos los cambios en su estructura
valoral exteriorizada, un fundamento valoral menos mutable que no
puede destruirse sin producir el derrumbe de todo el edificio cultural,

cuyas formas desarticuladas e individuos pasan a ser, en el mejor de los

casos, material bruto en el desarrollo de culturas vivientes.
La reflexin filosfica, como tercer aspecto dentro de la triple
divisin que hemos escogido, se dirige hacia el valor, lo tematiza, lo
problematiza, toma consciencia de su orden jerarquizado, trata de
descubrir su naturaleza, de determinar su modo de ser distinguindolo
de los entes csicos
Desde esta perspectiva se presentan tremendos problemas:
Hasta qu punto dependen los conocimientos y la teora misma del
conocimiento de valores subyacentes a la actividad cognoscitiva?
Hasta qu punto est la concepcin filosfica de la totalidad, del ente y
del sentido de Ser denominada por valores previamente dados, en
inadvertida vigencia? No estn las ciencias sustentadas y dirigidas por
un valor supremo la verdad cuya naturaleza es problemtica? No
parte la filosofa misma de una valoracin del intelecto, de la razn, de
lo conceptual, no se ha dado acaso en un mbito cultural definido? Pero
tambin se puede preguntar en direccin contraria: No afecta el
conocimiento la vigencia y hasta la validez de los valores
relativizndolos? No ha destruido ya muchos? o: La comprensin
originaria del Ser, la luz natural neutra no ser previa a los valores?
No dar la interpretacin primigenia y absurda de esa comprensin
las estructuras bsicas sobre las cuales encuentran los valores su
posibilidad de existencia? o: Hay valores ya dados en la desnuda
condicin humana, o son secundarios en orden de fundamentacin,
creados? Es el valor una posibilidad de necesaria, pero variable
realizacin? Hay una jerarqua absoluta de valores?

A esta reflexin crtica sobre el Ser, el conocimiento y el valor

empresa terica, conceptual, dirigida hacia la totalidad, buscadora de
su propio principio, problematizadora de lo obvio; a esta reflexin
crtica en su actu-alidad, en su act-ividad, mientras sucede, mientras
pone en movimiento al ser del meditador a esta reflexin crtica, en
esta forma concebida llamamos filosofa como enrgeia o filosofar.
3)

Ahora

bien,

la

filosofa

como

enrgeia

conduce

generalmente a la produccin de obras filosficas. Los pensadores han

ensayado respuestas a sus propias preguntas, soluciones a sus
problemas tericos y los han comunicado de viva voz o por escrito. Esas
respuestas y soluciones tienden a articularse dentro de un todo
coherente, dentro de un sistema de pensamiento. Perduran pasando
por tradicin de maestro a discpulo y adquieren cierta estructura
csica, son semejantes a objetos fabricados, a productos tcnicos.
Los que adoptan un sistema filosfico suelen organizarse en
escuelas que tienen por objeto el estudio, perfeccionamiento y difusin
de aqul. Los integrantes de una escuela encuentran en el sistema que
propugnan una estructuracin racional de su concepcin del mundo y
de la vida y de su actitud ante ellos. Cumple pues el sistema una
funcin estructuradora y orientadora del pensamiento y de la accin,
adems de proporcionar un esquema terico dentro del cual se puede
ubicar simplificndola y distorsionndola, toda la experiencia.
Un sistema filosfico puede degradarse aun ms: puede
simplificarse y aplanarse para lograr una divulgacin ms amplia y fcil
y convertirse en expresin y justificacin de los intereses y valores de
una clase social determinada, y servir como arma para conservar
privilegios o para destruirlos, en las luchas intraculturales.

A los productos del filosofar, a los sistemas de pensamiento, con

su carcter de artefacto y su tendencia a sufrir degradaciones
progresivas refugio contra la intemperie existencial del hombre,
organizacin de los contenidos de la consciencia desmitificada para
mantener el equilibrio psquico, arma intelectual de grupo; a los
productos del filosofar, pues, llamamos filosofa como ergon o
filosofas y, en sus degradaciones ms bajas, ideologas.
La filosofa como ergon tiene como perspectiva el poder ser
utilizada como instrumento, manejada como cosa en el quehacer
cultural.
Pero no slo los sistemas son producto del filosofar. La reflexin
crtica ya considerada inventa mtodos, maneras de tratar los
problemas; mtodos y maneras que pueden adquirir cierta rigidez
ajena a la filosofa como enrgeia, sobre todo cuando se usan de
segunda, tercera o cuarta mano. Son los modelos de filosofar; a ellos los
incluimos tambin en la filosofa como ergon.
Sin embargo la forma ms sutil en que se presenta la filosofa
como ergon es el estilo que caracteriza a la tradicin filosfica desde
sus comienzos. Ejemplo: se ha estilado siempre tratar el problema de la
totalidad mediante divisiones topolgicas, agotar el todo mediante su
reparticin en los departamentos de un esquema fundamental; as nos
encontramos con mundo visible-mundo inteligible, materia-forma,
cosa en s-fenmeno, rescogitans-res extensa, sujeto-objeto, etc. A esta
divisin conceptual se agrega la bsqueda de un ente supremo, ente de
los entes, ente originario que sirva de coronacin a una jerarqua
arquitectnica de la totalidad intelectualmente reconstruida.

La filosofa como enrgeia, el filosofar surge dentro de una

tradicin caracterizada por un estilo, modelos y sistemas, surge dentro
de la filosofa como ergon. Un amplio conocimiento de la tradicin, sin
filosofar, adems de ser necesariamente superficial, no pasa de ser
rida erudicin. Un filosofar que ignora la tradicin es diletantismo: no
logra la buscada relacin directa con los problemas porque se
encuentra bajo el imperio de la tradicin, tanto ms fuerte por cuanto
opera secretamente desde la lengua, mundo que nos toca en heredad
donde se han sedimentado los pensamientos ms altos gastndose y
banalizndose. Sin embargo, es interesante lo que resulta del
diletantismo unido a la genialidad como en el caso de Federico
Nietzsche, quien si bien estaba en muchos aspectos por debajo del nivel
ya alcanzado en la tradicin, se elev sobre ella en ciertos puntos a
alturas quiz no logradas todava por el pensamiento contemporneo.
Deprimente es, en cambio, la erudicin unida a la mediocridad como
en el caso de tantos profesores e historiadores de la filosofa; pero su
funcin como conservadores de la tradicin no es de despreciar.
De manera, pues, que el filosofar (filosofa como enrgeia), se
apoya en la tradicin (filosofa como ergon) y se manifiesta como
dilogo. Pero en ese dilogo el ergon al ser representado en su origen,
conduce a la primitiva enrgeia que lo produjo y que es la misma del
filosofante, del nuevo interlocutor en el siempre renovado decircontradecir-condecir actual y lcido. Slo que es muy difcil, por no
decir imposible, desergonizar la tradicin completamente; su poder
tiene como vimos, formas sutilsimas de vivir inadvertidamente. He
aqu un aspecto de la finitud del pensador.

Ahora bien, lo que hemos descrito bajo los ttulos: filosofa como
enrgeia y filosofa como ergon no es universalmente humano. Se
trata de posibilidades humanas realizadas slo en el mbito de una
cultura: la occidental. En efecto, el filosofar es una creacin de los
griegos, la tradicin filosfica comenz en Grecia; luego se extendi por
toda la Europa occidental, cuya cultura est marcada indeleblemente
por el espritu griego. En todo el esplendor de su florecimiento diverso
y diferenciado, la llamada cultura occidental despide una fragancia
helnica; atravesando el tiempo, sus races ms vitales se nutren en el
suelo de Atenas, y tienen aire tico sus creaciones ms altas, como
peloponsico estruendo sus ms hondas cadas. Si nos viramos
obligados a resumir en una sola palabra el destino de Occidente,
diramos Filosofa. Un ejemplo: fue la concepcin filosfica griega de
la totalidad como universo gobernado

por

leyes,

accesible

al

entendimiento humano, inteligible, lo que posibilit el surgimiento de

las ciencias y su prometica aplicacin. Los griegos son responsables de
ese signo tremendo y ambiguo que marca a la Era Atmica.
Cuando al comienzo de este trabajo enumeramos los aspectos de
la cultura en general no pretendamos ser exhaustivos; sin embargo, la
omisin de los aspectos filosofa y ciencia fue intencional. La filosofa y
las ciencias son griegas. La tcnica, dondequiera que se presente,
supone

prescripciones,

recetas

que,

contempladas

desde

otra

perspectiva, se convierten en frmulas cientficas, teoremas, leyes; pero

esa otra perspectiva apenas entrevista por otros pueblos, fue abierta
amplia y definitivamente por los griegos con su valoracin del saber y
del comprender como fines.

La gran civilizacin tcnica, que tiende actualmente, por diversos

medios, a imponerse sobre todo el globo terrqueo, no es concebible
sin el desarrollo de las ciencias puras, nacidas en Grecia, alimentadas y
llevadas adelante por la cultura occidental.
Poniendo ahora las cosas en su puesto hemos de decir: la cultura
occidental no es el camino necesario de la humanidad. Grandes pueblos
han vivido durante milenios sin filosofa y sin ciencia porque han
realizado otras posibilidades humanas ms cnsonas con su
idiosincrasia y con su peculiar interpretacin del sentido de Ser.
Una nocin muy difundida de cultura en general la presenta
como creacin universalmente vlida que tiene un centro generador
mvil; se la compara, haciendo gala de psimo gusto, con una antorcha
que va pasando de la mano de un pueblo a la de otro; se mueve de
oriente hacia occidente, nos dicen, como el sol; cada pueblo hace
contribuciones ms o menos importantes; algunos estn a la
vanguardia, otros se han quedado

rezagados;

existen

pueblos

primitivos que tienen por fuerza que civilizarse con la ayuda de sus
hermanos mayores, y otros aun subdesarrollados que han de
multiplicar sus esfuerzos para participar plenamente de los bienes y
valores creados por Occidente, los nicos que pueden sacar a la
humanidad de la barbarie para conducirla a su ms alto destino.
No es difcil desenmascarar esta nocin como sutil ideologa
occidentalizante erizada de juicios de valor. Sin esos juicios de valor
cmo se podra despreciar la cultura de los guahibos, la de los
hotentotes, la de los esquimales, la de los motilones? No son ellos
tambin seres humanos que han inventado su forma de vida, sus
palabras de terror, combate y esperanza, su danza de inestable

equilibrio entre el ser y la nada, su cultura? De dnde surge esa

desmedida arrogancia que lleva a la cultura occidental a convertirse en
juez y emperatriz de todas las dems?
La expansin de la cultura occidental se debe a contradicciones
internas y a su espritu fustico y se apoya en el podero tcnico logrado
sobre todo despus del renacimiento. Abusando de sus deletreos
artefactos y en olmpico desprecio de los valores de otros pueblos, los
occidentales han destruido sin titubear; no hay lugar donde hayan
entrado sin desmantelar no slo las formas exteriores de las culturas no
europeas, sino y sobre todo su arquitectura interna hecha de materiales
sagrados.
Las culturas no europeas han sido derrotadas debido a su
inferioridad tcnica y a su deslumbramiento ante los grandes juguetes
mecnicos de Occidente abalorios modernos que los llevan a olvidar
sus valores ms altos.
La nica esperanza de los pueblos as derrotados consiste en
tratar de conseguir que su derrota sea completa y definitiva. Nos
explicamos: con sus templos profanados, sus dioses pisoteados, su
quehacer tradicional desarticulado, su concepcin del inundo dislocada
por implacables invasores, los pueblos subdesarrollados, para
librarse de la esclavitud, tienen que adoptar las formas culturales de
sus opresores, usar sus armas materiales e ideolgicas, aprender su
ciencia y su tcnica, emplear sus mtodos de organizacin social. En
caso

de

triunfo

(independencia

poltico-econmica,

autodeterminacin), la derrota cultural no podra ser mayor:

transformacin completa de acuerdo con patrones extraos a su
idiosincrasia, renuncia a sus rumbos creadores ms autnticos,

enajenacin de si mismos. Para vencer a los pueblos colonialistas e

imperialistas de Occidente, es necesario dejarse derrotar por su cultura.
Entre las cosas que les toca aprender, importndola como ergon
(pero en la esperanza de ejercerla un da como enrgeia) a semejanza
de sus amos y enemigos, est la filosofa, nervio central y destino de
Occidente.
Repitamos que la cultura occidental no es el camino que aguarda
a toda la humanidad, al cual se llega por determinismo intrnseco, sino
la posibilidad humana realizada por Europa. Si hoy nos vemos ante la
universalizacin de lo occidental, ello se debe a la fuerza expansiva y
gran podero tcnico de esa cultura.
Porque la filosofa como dynamis no conduce necesariamente a la
filosofa como enrgeia. La filosofa como dynamis es tambin arte
como dynamis, religin como dynamis, mito como dynamis y puede
conducir a formas no filosficas de enrgeia en la reflexin sobre la
totalidad. Los mismos motivos existenciales que conducen a la filosofa,
pueden conducir a otras manifestaciones, y quin sabe que la
condicin humana no puede abrirse a horizontes hasta ahora
desconocidos?

III
Y ahora llegamos a un punto en que podemos formular con
sentido una pregunta muy importante: Pertenece nuestra patria,
Venezuela, a la cultura occidental? De la respuesta a esta pregunta
depende nuestra relacin con la filosofa, con la nica tradicin
filosfica del mundo, la occidental. Guillermo Morn dio a esa

pregunta, en una de sus obras, la siguiente formulacin: Venimos de

los griegos?; formulacin concisa, desafiante, plena de sugerencias.
Respondemos:

Venezuela (podramos decir Latinoamrica) est

emparentada con la cultura occidental y descendemos de los griegos

por lnea bastarda. Somos un pueblo mestizo de cultura sincrtica,
surgida del encuentro traumtico de tres tradiciones: la occidental, la
india y la negra. Triunf la occidental. La india y la negra fueron
desmanteladas,

desarticuladas,

humilladas.

Todas

nuestras

instituciones son creacin de la cultura occidental; hablamos una

lengua europea.
Pero ese triunfo es ms superficial de lo que pudiera creerse: las
formas culturales qu tenemos no han calado profundamente en el
material humano que intentan configurar.
Distinguimos, pues, por una parte, formas culturales europeas
ms o menos modificadas, y, por la otra, el material humano mestizo.
Las formas culturales europeas fueron creadas por los pueblos
occidentales en el transcurso de largos siglos de experiencia;
desarrolladas y afirmadas en el enfrentamiento con sus propios
problemas, son la manera peculiar en que esos pueblos han ido
resolviendo sus problemas vitales. Entre nosotros tienen un
afincamiento parcial, nos quedan flojas o apretadas; no son nuestras a
pesar del bastardo parentesco que nos une a sus creadores.
El material humano no es de por s totalmente amorfo, antes por
el contrario est estructurado aqu y all por restos fragmentarios de
culturas no europeas; ni pasivo: lo arriman fuerzas creadoras que
tienden a constituir y expresar la idiosincrasia mestiza, pero que no lo

logran porque se encuentran oprimidas, inhibidas, enceguecidas por

las formas europeas imperantes.
Esa nuestra idiosincrasia mestiza, que no ha podido manifestarse
positivamente en la creacin de formas culturales propias, se
manifiesta, sin embargo, negativamente de mltiples maneras como
oposicin, obstculo y entorpecimiento de las instituciones que nos
rigen. As tenemos: en el trabajo, el manguareo; en la educacin
sistemtica, la paja o el caletrazo mal digerido de manuales por
parte de los profesores, el apuntismo y el vivalapepismo por parte
de los estudiantes; en la vida social, la mamadera de gallo; en la
produccin literaria y artstica, el facilismo (los signos de un estilo
literario y un lenguaje plstico propios se encuentran, pero hay que
buscarlos mucho); en la poltica, el bochinche, el caudillismo, el
golpismo; en las posiciones de responsabilidad el paterrolismo y el
guabineo; en la lucha por el mejoramiento personal, el pjarobravismo,

el compadrazgo y la rebatia; en la religin, el

ensalme, la pava, la mavita, el cierre, los muecos y las

lamparitas; etc., etc. Es evidente, por otra parte, que en los proyectos,
quehaceres y opiniones predominan la emocin sobre el pensamiento,
la magia sobre la razn, el mito sobre la historia, la corazonada sobre el
clculo fro.
Es asombroso lo que puede revelar la observacin atenta de la
arquitectura y la decoracin interna en los diferentes medios sociales
de nuestro pas. La arquitectura, concrecin de todos los aspectos de la
cultura y camino hacia ellos, no ha sido utilizada hasta ahora como
medio de autocomprensin nacional.

Un estudio de la lengua espaola en Venezuela, que fuera ms

all de lo pintoresco y se dirigiera lcidamente a los cambios fonticos
y sobre todo sintcticos, mostrara la presencia de factores que no
pueden explicarse recurriendo solamente a las condiciones generales
del cambio lingstico intracultural. Un sistema simblico como la
lengua, usado por un pueblo que no lo cre y que por lo tanto no
encuentra expresada en l su idiosincrasia, experimenta cambios
peculiarmente sutiles, especialmente cuando recursos artificiales como
la escritura y los medios modernos de difusin oral, mantienen
aparentemente su integridad. Tal es el caso del idioma espaol en
Venezuela (podramos decir en Latinoamrica); pero los estudios hasta
ahora emprendidos son miopes; ms all de la coleccin de
americanismos, los pasos dados son tmidos y cortos porque les ha
faltado una hiptesis de trabajo de gran aliento.
Ahora preguntamos: si esas oscuras fuerzas creadoras, que
constituyen lo ms autntico de nuestro ser y que no han podido
manifestarse sino negativamente, tuvieran libre campo de accin,
fueran liberadas de la red de estructuras formales que las ocultan y
oprimen a dnde conduciran? qu nuevas formas generaran? a
qu

cultura insospechada daran nacimiento? Es de imaginar que

entonces pelearamos combates ntima y autnticamente nuestros, con

total compromiso, en ejercicio de nuestra originaria libertad, con la
ms genuina autonoma existencial.
Pero cualquier respuesta a estas preguntas es ociosa, ya que, por
las razones anotadas para los pueblos no occidentales, reforzadas en
nuestro caso por el parentesco sealado y por la no estructuracin
autnoma de nuestra idiosincrasia, todas las actividades conscientes de

la nacin estn dirigidas hacia el logro de la plena vigencia de las

formas de vida y valores creados por la cultura occidental.
En efecto, la gestin de los gobiernos, los programas de los
partidos polticos, la aspiracin formulada de la gente bien a pesar de
las profundas diferencias con respecto a mtodo tienden a la
realizacin de una vida larga, saludable y cmoda para todos; al
desarrollo ilimitado de las ciencias y de la tcnica para conocer bien el
medio fsico-biolgico-histrico-psquico y dirigirlo racionalmente
ponindolo al servicio del hombre; al refinamiento del espritu
mediante el cultivo de las artes, las letras y el pensamiento europeos;
etc. Poner en duda la suprema jerarqua de este ideal significara
desafiar la ira de los dioses, poseer una absurda vocacin de martirio o
estar irremediablemente loco. Quin podra u osara en nuestro pas
oponerse, por principio a la erradicacin de las enfermedades y de la
ignorancia; a la industrializacin; a la introduccin del logos, de la
ratio, del clculo, de la planificacin en la agricultura y la cra, en la
construccin de viviendas, en la produccin de bienes de consumo; a la
transformacin de nuestra mentalidad mgica en tina mentalidad
lgica? Los estadistas, los polticos, los economistas, los maestros y
profesores, con mayor o menor buena fe y acierto, estn embarcados en
esta empresa. Los divide, en el fondo, la diferente interpretacin de la
propiedad y de la libertad, diferencia que refleja el conflicto actual
entre las grandes potencias.
No se consagra definitivamente un intelectual, un artista, un
investigador cientfico si sus obras son aceptadas y admiradas en
Europa como contribuciones originales en el campo respectivo? Y no

debera ser su aspiracin mnima estar al da con los movimientos

europeos en la rama del hacer cultural a que se dedica?
Ante semejante estado de cosas, la filosofa en Venezuela puede
concebirse de varias maneras:
a) Como una de las tantas cosas y actividades que importamos
como ergon, en el deseo esperanzado de practicarla un da como
enrgeia para llegar al ms alto nivel de la cultura occidental. sta no
nos es extraa: su participacin en nuestro surgimiento como pueblo y
como repblica ha sido de la mxima importancia. La adquisicin de la
tradicin filosfica europea y el intento de desarrollarla entre nosotros
son deberes inaplazables, porque de lo contrario nos moveramos en un
diletantismo intelectual vergonzoso que no nos dejara ocupar puesto
alguno en la mesa donde dialogan los grandes pensadores de la cultura
buena y verdadera. Tenemos escuela de filosofa en las facultades de
Humanidades de Caracas y Maracaibo; en el bachillerato humanstico
la materia filosofa se explica durante un ao; en otras escuelas y
facultades no deja de haber de vez en cuando un curso de introduccin
a la filosofa o historia de las ideas. Ilustres espaoles han sacrificado
su vida en el noble empeo de ensernosla. Si hoy en da imitamos en
forma balbuciente al ltimo filsofo que haga bulla en Europa o nos
concentramos en el estudio de algn grande del pasado, con
ostentacin y aires de profundidad, llegar el da en que tengamos
contacto directo con el espritu de esa tradicin y podamos encarnarlo.
b1) Debe ensearse una sola filosofa (ergon) la que ha sido
diseada para conducir al hombre a su completa liberacin; la que en
conocimiento de las leyes que rigen la historia, puede predecir el
porvenir; la que hace consciente a cada quien del momento histrico en

que le ha tocado vivir y le seala su papel; la que se apoya en el

desarrollo de las ciencias apoyndolo a su vez; la nica que tiene la
historia a su favor. La verdad sobre el mundo y el hombre se conoce ya,
slo hace falta difundirla, predicarla. Cualquier falla que se crea o se
quiera ver en su luminosa estructura, depende del lente interesado con
que se mira. Cualquier falla autntica ser pulida, corregida, dejada
atrs, pues no se trata de una anquilosada estructura dogmtica, sino
de un sistema orgnico en perpetuo movimiento dialctico; slo las
leyes fundamentales, mxima conquista del intelecto humano,
permanecen inalterables porque son las leyes de desarrollo de la
realidad misma.
b2) Debe ensearse una sola filosofa (ergon) la que es antesala
de la fe y, por lo tanto, de la salvacin del alma; la que, en conocimiento
de la revelacin divina, es capaz de orientar a cada hombre durante su
trnsito por la tierra y prepararlo para la eternidad; la que, sin negar la
razn, la transciende por el amor; la nica que tiene a Dios de su parte.
La verdad sobre el mundo y el hombre se conoce ya, la revelacin ha
sido explicada y estructurada racionalmente sobre bases sagradas; slo
hace falta predicarla, difundirla, vivirla. Aunque el reino del hombre no
es de este mundo, se puede y se debe remediar lo que es remediable, la
injusticia social, la miseria; pero no por la violencia, sino por la
comprensin y el amor. Existe ya una doctrina clara y bien articulada
para lograr este fin.
(b3), (b4), (b5), (b6), etc.
c) La filosofa y todo lo que por all humea es cosa abstrusa
que no sirve sino para complicarse la vida

d) Sin despreciar la tradicin filosfica europea hemos dedicado

y dedicaremos largos aos a su estudio; donde quiera que se filosofe
autnticamente habr de recorrer el pensador sus labernticos caminos,
sufrir sus aporas; sin menospreciar la estremecedora potencia de las
ideologas como artefacto de combate en las luchas intraculturales que
producen el cambio, impulsadas por tremendas contradicciones y en
rumbo hacia ideales inciertos y cambiantes los grupos, clases, pueblos
en pugna tienen el derecho y la necesidad de forjarse armas
ideolgicas; sin escarnecer al hombre que nace, crece, se reproduce y
muere de acuerdo con los patrones culturales que lo formaron, jams
ponindolos en tela de juicio, asomndose nunca a sus propios abismos
ser hombre es de por s ya bastante difcil como para agregarle adrede
los problemas de la reflexin filosfica; los muchos aceptan la parte que
les toca, se enardecen en su puesto de combate o se encogen bajo los
golpes, saborean su mendrugo de amor y pagan puntualmente su cuota
de dolor a la vida, no reintrogrediendo intencional y explcitamente su
situacin; sin agredir, en suma, ninguna de esas concepciones y
actitudes, dejndolas vivir en su plano, distancindolas como dados,
consideramos que es posible y urgente para los que en nuestro pas se
aplican a la reflexin filosfica romper la enajenacin involucrada en el
hecho de instalarse totalmente en cualquiera de ellas, buscar nuestros
estratos ms profundos y, en aceptacin de lo que somos

como

pueblo, emprender la interpretacin de nosotros mismos.

Ms ac de los conflictos intraculturales, ms ac de la tradicin
europea, ms ac de las formas indias y negras que en extrao
sincretismo conviven con las occidentales, ms ac de la cultura que no
hemos inventado est nuestra idiosincrasia de pueblo, la concrecin

singular de lo humano en esta tierra nuestra. Pero ms ac aun, aqu

mismo, centro primigenio, nuestra libertad y nuestra finitud
irremediables.
Hemos alienado nuestra radical libertad, por eso las oscuras
fuerzas creadoras de nuestro pueblo no pueden manifestarse sino
negativamente. A un enfrentamiento de nuestra libertad consigo
misma slo podemos venir por un camino de regreso que atraviese
lcidamente todos los estratos hasta llegar aqu.
Al

rechazar

condenar

las manifestaciones negativas de

nuestra idiosincrasia oscura y pertinaz defensa en que fulgura la

sangre fecunda de dioses mestizos degollados no hacemos sino
enajenarnos ms y ms.
Para que pueda surgir un filosofar venezolano o un filosofar en
Venezuela, una reflexin genuinamente nuestra dirigida a la totalidad,
interpretadora del ser y la nada, del conocimiento y del valor, para
saber o hacer nuestro destino, para decir nuestro Ser y ser nuestro
Decir tenemos que emprender un largo viaje hacia nosotros mismos.