Los Himbas

Los Himbas
Los Himbas son una etnia nativa del norte de Namibia. Viven en condiciones climticas y
de terreno sumamente difciles, tanto por el acceso al agua, la aridez del terreno y un
gobierno que quisiera que no existan. Aun as mantienen forma de vida de hace cientos de
aos, lo que los hace sumamente interesantes para conocer.
Los Himbas no pueden ser considerados como una subcultura porque, a pesar de que el
desarrollo de su vida se da dentro de una cultura ms grande, que es la del pas dentro del
cual estn situados, Namibia, llamada cultura dominante o hegemnica, los primeros no se
han mostrado permeables a su visin occidental del progreso. La etnia Himba representan
un porcentaje sumamente bajo de la poblacin del pas y su estilo de vida es muy distinto.
Una etnia es una comunidad con afinidades culturales, costumbres, tradiciones y afinidades
raciales compartidas. Respecto a la pregunta que si tienen cultura, claro que s, porque la
hacen cotidianamente, trabajan en especial armona con el ambiente, transformando lo
necesario para su vida y respetando el resto. Esto se podra ejemplificar con que utilizan la
mnima cantidad de lea en sus fuegos
Resulta interesante la divisin del trabajo dentro de la comunidad. Si refrescamos el
concepto de funcionalismo en antropologa recordaremos que esta construccin terica ve a
la sociedad como un sistema complejo cuyas partes trabajan juntas para promover la
solidaridad y la estabilidad. En el caso de esta etnia en especfico los hombres salen a cazar
para obtener carne fresca mientras que el ganado, factor principal de su economa, es tarea
de los hijos, siendo los ms grandes quienes cuidan de las vacas y los ms pequeos
quienes cuidan de las cabras. La tarea consiste en llevar a los animales a beber y pastar,
pero en este lugar es una tarea de especial dificultad, dependiendo de la poca del ao. En
el paso a la adultez, marcado por la circuncisin en los nios y con la primera regla de las
nias, ya pueden cuidar reses. El ordear a las vacas, as como construir y reparar sus
chozas, hechas de ramas flexibles, estircol fresco, arena y cuerdas, es tarea de la mujer.
Adems, su principal actividad es la recoleccin, lo que le da igualdad de estatus ante los
hombres para la toma de decisiones. En otra actividad donde puede apreciarse la
distribucin de las tareas para un mejor funcionamiento tribal es en la caza. En un grupo de
caza de cuatro hombres, uno tiene la tarea de divisar a la presa, otro es el tirador, otro
rastrea al animal herido para entre todos lo despiezan, teniendo cuidado con las hienas.

Desde el punto de vista de la lectura Historia de la Ciencia no se podra considerar que
esta etnia cuente con ciencia, dado que el autor seala un importante paralelismo entre la
parte terica de una ciencia y su aplicacin prctica, retroalimentndose. Se tiene que tener
en cuenta que el desarrollo de la ciencia como plantea el autor, una visin occidental, tiene
cientos de aos, sumado el desarrollo exponencial de los ltimos 200 aos. En cambio el
pueblo Himba posee conocimientos prcticos, no tericos, por lo que no existe la
interaccin que remarca el autor. Esto no menosprecia los conocimientos prcticos, que son
cuantiosos, pero probablemente hayan evolucionado poco durante el tiempo. Respecto a su
despliegue artstico sucede una cosa similar; no dejan rastro fsico. El embellecimiento
personal, tarea a la que las mujeres dedican mucho tiempo, es directamente proporcional al
estatus social y al mismo tiempo contiene smbolos orientados a decir a otros integrantes
de la tribu, as como una pintura le dice algo a su poca, y quiz otras cosas a otras pocas.
Por esta gran complejidad, que el observador no entrenado podra pasar por alto, es que los
Himbas no podran ser considerados como salvajes, ya que estos son quienes no poseen
normas de conducta sociales y mantiene formas de vida primitiva. En este caso especfico
si bien el desarrollo tecnolgico de este pueblo podra parecer primitivo, sin embargo
poseen normas sociales, estatus y conocimientos especficos para prosperar en esta tierra
rida. Por ejemplo, cuando los cazadores buscan a una presa, evitan herir a hembras y cras,
solo cazan adultos y no son voraces, sino que consumen lo necesario para su vida. Tambin
saben aprovechar las aguas y pastos que produce la estacin de lluvias, para guardar los
pozos perennes.

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