253 Martinez Nespral
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5. Refexiones personales
En primer lugar, cabe resaltar que nos encontramos con dos personalidades que tuvieron un fuerte
sentimiento nacionalista. Por un lado, el arquitecto Martn Noel, quien desde sus obras y sus teoras fue
un ferviente propulsor del movimiento Neocolonial. Por otro lado, el escultor Rogelio Yrurtia, quien logr
que su obra escultrica formara parte de nuestro paisaje urbano, tal como fue su deseo; que sus trabajos
modestos, como l los denominaba, quedaran en el recuerdo de quien los contempla. Qu mejor que
su propia casa para albergar gran parte de su obra. As, tanto la vivienda de Yrurtia, como la de Noel son
fel refejo de sus pensamientos.
Ahora bien, una vez que estas viviendas se transformaron en museos, las colecciones que albergan,
por su estilo y composicin, poseen un profundo lazo con la arquitectura que las contiene. Este tipo de
colecciones -correspondientes al perodo colonial, en el caso del Museo Isaac Fernndez Blanco, como
el patrimonio escultrico, pictrico y el mobiliario original de Rogelio Yrurtia, no podran estar expuestas
en mejor lugar. De este modo ambas se dan la mano, se retroalimentan. Los museos como instituciones
nacionales no podran estar mejor representados.
50. PETRINA, Alberto, Gua de Patrimonio Cultural de Buenos Aires N 7 Arquitectura Neocolonial, Direccin General de Patrimonio,
2007, p. 20.
51. GUTMAN, Margarita, Op. Cit. p. 271.
52. RAFFAGLIO, Laura, Vanguardias Argentinas. Obras y movimientos en el siglo XX, 2005, p.98.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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Estas dos obras arquitectnicas se destacan por su estilo, aunque hoy han quedado escondidas en el
entorno que las contiene. La residencia de los hermanos Noel se encuentra rodeada de modernos y altos
edifcios; el museo Yrurtia, ha quedado como un tesoro escondido en el barrio de Belgrano. A diferencia
de la majestuosa residencia del barrio de Retiro, esta casa-museo no forma parte del imaginario colectivo.
Son muy pocos los que lo conocen y tienen la posibilidad de disfrutarlo.
Para concluir, podemos decir que el movimiento Neocolonial al que adscriben estas dos obras no logr
imponerse sobre la hegemona academicista, pero posibilit una apertura que derivara en importantes
cambios a partir de la dcada del 30. Le cabe el indiscutible mrito de haber establecido un espacio de
refexin regional sobre la tradicin cultural comn Iberoamericana, adems de revitalizar la gran corriente
arquitectnica vernacular que la nutra y a la que haba venido a dar continuidad.
53
6. Bibliografa
AA.VV. El arquitecto Martn Noel. Su tiempo y su obra. Sevilla: Conserjera de Cultura; Junta de
Andaluca, 1995
AA.VV. Patrimonio Mundial N 3. Buenos Aires: Clarn, 2006
AA.VV. Vanguardias Argentinas N 1. Buenos Aires: Clarn, 2005
AA.VV. Revista El Arquitecto N 34. Buenos Aires, 1923
GUTIERREZ, Ramn. Arquitectura Latinoamericana en el Siglo XX, Barcelona, Lunwerg- Cedodal,
1998
PETRINA, Alberto. Gua de Patrimonio Cultural de Buenos Aires N 7. Arquitectura Neocolonial,
Buenos Aires, 2007
VIRG, Gabriela. Suplemento Cultura Diario Clarn El museo del escultor Yrurtia cumple 50 aos
09/07/1999
www.museofernandezblanco.buenosaires.gov.ar
53. PETRINA Alberto. Patrimonio Mundial. Obras y Movimientos en los siglos XIX y XX N 3 Del Neocolonial al Monumentalismo,
Buenos Aires 2006, p.11.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
35
Otro juego de espejos, imgenes de Espaa en la mirada de Martn S. Noel
Dr. Fernando Martnez Nespral
GIAH/FAU/UB
Hablar de unos es ocuparse de los otros.
54
Martn Noel
1. Introduccin: Martn Noel, su vida, su obra, su viaje
En este trabajo abordaremos un singular relato de viaje, obra de Martn Noel, destacado arquitecto
hispanista argentino de las primeras dcadas del siglo XX, quien recorre diversas ciudades de la Es-
paa de entonces realizando dibujos, apuntes y notas sobre su arquitectura, publicados luego bajo el
ttulo de Espaa vista otra vez. Nuestro objetivo, hoy, es multiplicar aquella refexin original refejando,
a la manera de un juego de espejos, un refejo de la imagen de Espaa que Noel, desde su perspectiva,
quiso y pudo ver en su viaje.
Ms all de las numerosas publicaciones sobre sus obras en revistas especializadas aparecidas durante
su vida, una visin crtica sobre su arquitectura aparece recin en la dcadas de 1970 y 1980 a travs
de diversos artculos de Ramn Gutirrez, Mario Sabugo y Margarita Gutman
55
; ninguno de los trabajos
precedentes se ha centrado especfcamente en el relato de viaje que nos ocupa hoy.
Como hemos planteado, no es nuestro objeto realizar una biografa o un anlisis de las cualidades
de su obra arquitectnica, trabajo por otra parte ya concretado en el libro El Arquitecto Martn Noel, su
tiempo y su obra, editado por la Junta de Andaluca en 1995, que reuni artculos de diversos especialis-
tas de Espaa y Amrica en torno a ambos ejes y que se ha convertido en la principal obra de referencia
en la temtica. De cualquier manera, y a los efectos de la presentacin del personaje, expondremos a
continuacin una breve noticia biogrfca.
Martn Segundo Noel fue un clebre arquitecto, notorio en Buenos Aires hacia las primeras dcadas
del siglo XX y, a la vez, uno de los principales referentes locales de una corriente arquitectnica que la
historia de la especialidad ha denominado neocolonial.
Fue autor de destacados edifcios, muchos de ellos de inspiracin hispnica, como la casa del escritor
Enrique Larreta en el barrio de Belgrano, hoy sede del Museo de Arte Espaol, y su propia residencia
particular en la zona de Retiro, hoy sede tambin de un museo porteo, el de Arte Hispanoamericano
Isaac Fernndez Blanco. A su vez fue un clebre terico, autor de trascendentes libros como la Contri-
bucin a la Historia de la Arquitectura Hispanoamericana (1922) y los Fundamentos para una Esttica
Nacional (1926).
Naci en Buenos Aires el 5 de Agosto de 1888, descendiente de inmigrantes de origen vasco. Su
abuelo, Carlos Noel, lleg a Buenos Aires en 1847 como emigrado carlista, y tempranamente instal en
nuestra ciudad una frma dedicada a la elaboracin de chocolates y dulces; su padre, Benito Noel haba
hecho crecer la compaa hasta convertirla en una de las ms famosas en su rubro.
Por tanto, Martn Segundo se form en el marco de una familia de la aristocracia portea de su tiempo
que, a diferencia de lo que suceda entonces en la mayor parte de los integrantes de su clase, estaba
principalmente abocada a la industria y no a la produccin agropecuaria.
54. NOEL, Martn S.: Espaa vista otra vez, Editorial Espaa, Madrid, 1929, pg. 137.
55. Ver: AAVV: El Arquitecto Martn Noel, su tiempo y su obra, Junta de Andaluca, Sevilla, 1995, pg. 302.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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Fotografa de la familia Noel
Apoyado en la prspera situacin econmica de su entorno, Noel estudi arquitectura en la Ecole
Speciale dArchitecture de Pars, meca de entonces para sus colegas de todo el mundo, gradundose
como arquitecto en 1909, ttulo que luego revalidara en la Universidad de Buenos Aires en 1928.
A partir de 1910, con la obra del Pabelln de su empresa familiar en la Exposicin del Centenario que
fue premiada con Medalla de Oro, da inicio a una brillante carrera, colmada de trascendentes edifcios
que le fueran encomendados por los miembros de las ms encumbradas familias de Buenos Aires, su
crculo social.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
37
Martn y su hermano Carlos fueron tambin fguras de peso en la sociedad poltica de principios de
siglo: Martn lleg a ser Secretario del Comit Nacional de la U.C.R. y Presidente del Comit Capital
(cuyo edifcio de la calle Tucumn tambin proyectara en 1938); Carlos fue intendente de la Ciudad de
Buenos Aires durante la presidencia de Marcelo T. de Alvear, y fue en ese perodo cuando el citado pre-
sidente designa a Martn como delegado del gobierno argentino en la Exposicin Iberoamericana, que
se celebrara en Sevilla en 1929.
Casa Radical, Buenos Aires
Incluida en la designacin estaba la encomienda del proyecto y direccin de las obras del Pabelln
Argentino para dicha exposicin. Cabe mencionar que el escritor Enrique Larreta presida la delegacin
nacional (como ya mencionamos, Noel haba realizado para el escritor el proyecto de su casa en Belgrano
en 1916, as como el del casco de su estancia Acelain en Tandil en 1920-24).
A principios de 1926, Noel viaja a Espaa para hacerse cargo de las obras del Pabelln, llega a la
Pennsula el 9 de febrero de 1926 y el 20 del mismo mes, en compaa del Embajador Argentino, es
recibido por el Rey Alfonso XIII y admitido como miembro de nmero en la Academia de la Historia.
Paralelamente, en esos mismos das, la clebre misin del avin Plus Ultra llega a Buenos Aires y su
comandante, Ramn Franco, recibe mltiples honores en la ciudad y se aloja en la casa de los hermanos
Noel de la calle Suipacha, proyectada por Martn.
Noel permanecer en Europa un ao y medio ocupado en las obras pero tambin, como ya hemos
mencionado, viajando y recorriendo diversas ciudades de la Pennsula, realizando mltiples apuntes y
dibujos que luego serviran como punto de partida para la publicacin del libro que hoy nos ocupa, Espaa
vista otra vez, editado en Madrid en 1929.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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Pabelln Argentino en la Exposicin Iberoamericana de Sevilla, 1929
Durante el transcurso de su largo viaje dictar conferencias y recibir honores en toda Espaa; de
hecho, ser incorporado en la Academia sevillana de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungra. Tambin
visitar otras ciudades en Francia e Italia, e incluso, en el marco del viaje, el 24 de junio de 1827, contraer
matrimonio en Pars con Elena Necol.
Su regreso a Buenos Aires se produce el 8 de Agosto de 1927 y, luego de un ao y medio en nuestra
ciudad, vuelve a partir el 4 de Enero de 1929 a Sevilla, para terminar el Pabelln Argentino. All sigue
cosechando mltiples preseas y el 11 de junio llega a ser nombrado por Real Orden profesor de historia
y arte colonial hispano-americano en la Universidad de Sevilla.
A partir de 1930, retoma su actividad profesional en Buenos Aires. Sus obras se extienden hasta la
dcada de 1940. Martn Noel fallece en Buenos Aires el 7 de febrero de 1963. El edifcio del Pabelln
Argentino proyectado por Noel an sigue en pie y all funciona, desde 1992, la Escuela de Danza de la
Junta de Andaluca.
2. Una Espaa idealizada
Las imgenes de Espaa y su arquitectura vertidas en el relato de Noel estn, como las de todos quie-
nes viajamos, notoriamente infuidas por el imaginario, los prejuicios y percepciones previos al viaje, de
manera tal que la mirada del viajero se ve defnitivamente enfocada a encontrar en los lugares visitados,
por sobre todas las cosas, aquello que fue a buscar.
No era nueva hacia la fecha del viaje (1926) la adscripcin de Noel a las ideas de varios intelectuales
de su tiempo como Rojas, Glvez y Larreta, que buscaban en lo hispano una fuente de inspiracin para
la construccin de la identidad nacional de una Argentina que, a partir del proyecto de 1880, se haba
visto poblada de multitudes de inmigrantes de los ms variados orgenes.
Desde su retorno al pas, luego de sus estudios en Francia, Noel haba escrito numerosos artculos
en diversos medios; all propona orientar esta bsqueda hacia las races autctonas. De hecho, las
ms notorias de sus obras hispanistas mencionadas haban sido construidas en los primeros aos de
la dcada de 1920.
Por ello, Noel viaja a esa Espaa que, como nos recuerda en su ttulo, visita otra vez para reencontrar-
se con la meca de sus ideales y aspiraciones estticas, hecho que deja de manifesto en su texto cuando
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
39
afrma que aquellas imgenes obran en su memoria como: Recuerdos que son la emocin rediviva como
la fortalecida fe del peregrino que ha visitado los Santuarios donde se obraron los milagros del Santo.
56
O an ms explcitamente al plantear los propsitos de su libro, cuando expresa claramente la frme
conviccin de sus concepciones previas al respecto del carcter modelar del arte hispano: mi espritu
traa a Espaa, ya muy afncado el sentimiento de los superiores valores estticos de su arte...
57
Por lo tanto, y ms all de las justifcaciones que intenta esgrimir acerca de una supuesta objetividad
de su mirada, reconoce que sus percepciones en el viaje no pueden desprenderse de un: fervor ideal
que se ve con los ojos exorbitados, pero siempre dentro de la retina real de nuestra estructura fsica y
moral.
58
Ahora pues, esto genera que, ms que nunca, su imagen de Espaa sea una imagen portea, surgida
fundamentalmente de observaciones y refexiones que parten de su crculo social e intelectual de origen.
Esto se hace evidente en diversas estampas espaolas de su viaje pues, por ejemplo, al visitar la ciudad
de vila y verla en su conjunto desde la lejana, inmediatamente manifesta: es vila tal como se la ve
en el retrato de don Enrique Larreta, pintado por el insigne maestro vascongado don Ignacio de Zuloaga.
59
O ms adelante, al encontrarse frente a una iglesia, recuerda cmo: experimentamos una sensacin
honda y familiar, y es que en Buenos Aires, acostumbrbamos a contemplarla en una inspiradsima tela
de Jorge Bermdez, nuestro gran amigo
60
De esta manera podemos advertir, como decamos al comienzo, hasta qu punto la bsqueda de Noel,
ms all de sus fnes hispanistas, tiene una inevitable e indeleble perspectiva americana.
3. Noel reaccionario
En la Buenos Aires de las primeras dcadas del siglo XX, y frente al alud inmigratorio, la composicin
de la sociedad argentina haba cambiado notoriamente en comparacin con la poca del nacimiento de
los miembros de la clase dirigente de entonces.
Como es sabido, ms de la mitad de las personas que circulaban por nuestra ciudad hablaban en
otro idioma o se expresaban en lengua espaola pero con un evidente acento extranjero. Por otra parte,
la extraccin social y el origen de los inmigrantes no era el que los promotores de tal movimiento ima-
ginaron. As, como plantea Gutman: Los grupos dirigentes encontraron, de pronto, que la inmigracin
no constitua el factor de progreso imaginado por los hombres de la generacin de 1880, sino que era
portadora de una nueva barbarie.
61
En ese marco surge el movimiento intelectual liderado por personajes como Glvez y Rojas, que pugna
por una vuelta a lo hispano-americano como modelo integrador de la diversidad cultural y de modelos
de emulacin, producto de la inmigracin y de la integracin de nuestro pas al mercado internacional,
en el marco de una sociedad autnticamente argentina.
Glvez expresa cmo esta corriente nacionalista tiene como objeto remitirnos a una comn raz hispano-
americano, visto desde la perspectiva de las clases dirigentes con ms generaciones en nuestro pas y
de origen supuestamente criollo, como baluarte frente a la extranjerizacin que nos aleja de tal fuente:
Nos recuerda que somos latinos, pero antes espaoles, pero antes an americanos y antes que todo argentinos para
que sacando de nuestra conciencia colectiva, de nuestra historia, de nuestra estirpe y de nuestro ambiente argentino, lo
americano, lo espaol y lo latino que hay en nosotros, podamos, fundido todo en una fragua comn, ofrecer al mundo una
civilizacin original y propia.El nacionalismo combate todas las causas de desnacionalizacin.
62
56. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 177.
57. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 19.
58. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 115.
59. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 42.
60. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 53.
61. GUTMAN, Margarita: Martn Noel y el neocolonial en Argentina: inventando una tradicin, en AAVV: El Arquitecto Martn Noel,
su tiempo y su obra, Junta de Andaluca, Sevilla, 1995, pag. 42.
62. GLVEZ, Manuel: El Diario de Gabriel Quiroga. Opiniones sobre la vida argentina, Taurus, Buenos Aires, 2001, pag. 201.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
40
Noel adhiere frmemente a estas posiciones y adopta una actitud claramente reaccionaria frente a la
diversidad surgida a partir de las corrientes inmigratorias. Su propuesta encarna literalmente la reaccin
criolla, paradjicamente llevada adelante por un nieto de inmigrantes vascos que haba estudiado en
Pars, cuyo objeto consiste en volver y restituir el rumbo hacia lo nuestro encarnado simultneamente
por el gaucho y por lo virreinal.
reaccin de indianismo nuestro o, por mejor decir, de criollismo autntico, del gaucho como smbolo integral del
panorama de la pampa.
63
de poco en poco, sus espirituales retoos peregrinarn de vuelta al santuario venerado.
64
espaoles y americanos restituyen, en los presentes das, la clara visin y trascendencia de la obra histrica virreinal
65
Por ello, la lectura de Noel detecta un desvo del rumbo pero, en virtud del poco tiempo transcurrido en
el camino equivocado, vaticina que el modelo est intacto y que, reencauzada la sociedad en el camino
de la tradicin, habr lugar para que se sume la infuencia
66
de la inmigracin extranjera a un sentido
nacional, que pese a ello es indestructible.
Observamos adems: que si bien nuestra Repblica no obedece en manera integral a la cultura hispanoamericana,
contados aos de cosmopolitismo no pueden en manera alguna- destruir los grmenes de aquella civilizacin
madre. Estas nuevas y felices migraciones vienen lgicamente a superponer su importante infuencia al sentido
indestructible de lo americano que se incorpor al ritmo universal merced a la conquista, viviendo luego por espacio de
tres siglos bajo la custodia de Espaa
67
.
Hemos echado pie a tierra en los modernos muelles del progreso, sentimos la hermosa reaccin de la Espaa actualista
no obstante el carcter est intacto-
68
.
Para posibilitar este re-encauce es necesario garantizar la vitalidad y energa latente en el germen
de hispanismo al cual se debe re-tornar, condiciones que Noel deja claras desde una asociacin con la
virilidad al expresar que este modelo, pese a su edad y a la accin de los agentes externos:
conserva, en los presentes tiempos, sus cualidades vitales en excelentes condiciones de salud y de higiene, o sea, en
perfecto estado de reproduccinla energa real del patrimonio racial en el momento moderno, es enorme, adquiere la
fsonoma prcer del macho.
69
Por detrs de estos raptos de criollismo nativo surgidos de nuestro conftero vasco, reside una muy
notoria percepcin de clase. Lo cierto es que frente al exotismo que percibieron los aristcratas de en-
tonces en las infuencias de los inmigrantes turcos, polacos o incluso italianos, que por otra parte no solo
eran extranjeros sino -y fundamentalmente- eran pobres, lo espaol era posible de ser utilizado, con ms
o menos razn, como sinnimo de antigedad en nuestra tierra y, por ende, de pertenencia al grupo de
los autnticos seores locales.
Resulta por ello muy visible la intencin de legitimacin de los intereses de un grupo con aspira-
ciones cuyo rbol genealgico procede del ms rancio y preclaro linaje
70
frente a otro, la inmigra-
cin extranjera, que acta con la indolencia propia de quien no participa de la pujanza real de los
sentimientos
71
.
Y es que desde su perspectiva, esta vuelta a lo hispano trae de la mano una: Rara elegancia, no a
todos accesible, pero en este caso individual- harto legtima.
72
Ciertamente en todos los tiempos pertenecer tiene sus privilegios y, en nuestra interpretacin, all reside
el eje central de la propuesta de restauracin nacionalista que la visin de Noel encarna.
63. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 200
64. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 127
65. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 131
66. Accin de un agente externo
67. NOEL, Martn S.: Op. Cit. pag. 13
68. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 130
69. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 276
70. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 65
71. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 269
72. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 285
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
41
4. Noel y su interpretacin del Arte Espaol
Como hemos podido observar, Noel vuelve a Espaa con la intencin de encontrar en ella las races
para una restauracin esttica nacional basada en el pasado virreinal. Ahora pues, cules son las pautas
a travs de las cuales explica e interpreta los fundamentos de la arquitectura espaola?
El Colegio es hoy la Escuela Normal, pero ser siempre un bello edifcio de un inmenso carcter hispano con su esquivo
portal, con sus quimricas grgolas que asoman en el tejaroz, con su recogido claustro, y todo penetrado por ese rancio
sabor medieval, que cuaj con tan seera personalidad en el espritu romnico de la pennsula.
73
De esta manera, el carcter hispano se defne a travs de tres pautas atravesadas por un cuarto con-
cepto que las vincula. Habla de lo esquivo, lo quimrico y lo recogido, todo ello penetrado por un carcter
medieval y, ms especfcamente, romnico.
Lo esquivo se asocia a lo spero, serio, distante y hasta a lo hurao, a travs de lo cual se vincula a
lo recogido en tanto retirado, ceido y moderado, todo ello en singular contraste con lo quimrico, que se
vincula a lo fabuloso e imaginario
74
.
As, nos presenta la imagen de un arte de atemporal medievalidad donde coexisten lo moderado y lo
fabuloso, lo ceido y lo imaginario. Pero, donde reside la explicacin de una simultaneidad de criterios
tan contrastante, de acuerdo a la explicacin de Noel, es en la fusin de elementos orientales en el arte
occidental espaol.
De tal suerte, que cincel sus riquezas volviendo la cara al levante invasor y realizando, a su vez, el prodigio inesperado
de una fusin augural, proceso quiz el ms interesante de cuantos se registran en la historia del arte.
Aludimos y perdnesenos el capricho de esta forma de expresin, a ese orientalismo occidental de Espaa; orientalismo
como barroquismo, como expresin libre de la emocin en el arte
75
.
Situacin por la cual lo espaol ha sabido exhumar en el momento oportuno ciertos rasgos de la
componente no cristiana de su sociedad medieval, convenientemente muerta y enterrada desde mucho
tiempo atrs, para generar una solucin original y novedosa en la historia del arte occidental.
exhuman a su debido tiempo el hlito precursor de mozrabes, judos y mudjares
76
73. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 27
74. Ver Diccionario de la Lengua Espaola (R.A.E.)
75. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 156
76. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 49
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
42
De esta manera se constituye el arte hispano como la presencia paralela de ambos criterios, el cristiano
mstico y recoleto, y el oriental sensual y lnguido, ambos opuestos pero a la vez igualmente fervientes,
y por tanto no racionales.
zumos ardientesde mstica mirra o de sensual algala; occidentalismos romnticos penetrados de languideces
levantinas.
77
Siguiendo la lnea argumental de nuestro autor, este germen hispano-oriental fructifcar en la Amri-
ca virreinal conformando una nueva fusin con ciertos remanentes americanos cuyo resabio es tan slo
esttico.
el estilo bsico del orientalismo andaluz que emigrara a nuestro terruo indgena para caracterizar la aparicin del
arquetipo arquitectnico Hispanocriollo.
78
Y es que aquel mudejarismo que inspirara las ms bellas pginas de la arquitectura granadina es, en Arequipa, el indianismo
que determina la eclosin de las formas hispano-andinas.
79
pretendo sealar la importancia autctona de las civilizaciones azteca e inkaika como remanentes sustanciales de la
prehistoria en el Norte y Sud de Amrica, respectivamente. Y citadas ambas en tan destacado puesto, debiendo aadir
que mi pensamiento de esteta tan slo las contempla bajo el infujo histrico de su artstico ascendiente
80
Por lo cual el pecado perpetrado por el mstico occidente hispano a travs de su fusin con el sensual
oriente fnalmente se redime en la obra evangelizadora americana.
el romnico y el mozrabe del septentrin se infltre en el mundo agarenopara que todo ello se redima, unifcado, en
el orientalismo barroco de Espaa, que ser barroco-indianista en Amrica.
81
Todo ello, en apretada sntesis, no es ms que la transliteracin esttica de la vida del Don Ramiro
de Larreta, un cristiano hidalgo espaol cuya cada en el pecado frente a la sensual musulmana Aixa se
redime fnalmente en Amrica, a travs de la accin de Santa Rosa de Lima.
Una vez ms podemos ver cmo la lectura que realiza Noel de las races histricas hispnicas est
defnitivamente fundada en interpretaciones de su contemporaneidad surgidas en el marco del crculo
intelectual porteo que frecuentaba.
Ilustracin de Alejandro Sirio para la obra La Gloria de Don Ramiro, de Enrique Larreta
77. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 106
78. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 126
79. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 222
80. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 128
81. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 224
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
43
Pero ms all del paralelismo con la obra de Larreta, el anclaje contemporneo de la propuesta de
Noel tambin se puede encontrar en las corrientes arquitectnicas de su momento. Anteriormente citamos
una referencia del autor al occidentalismo romntico pero veamos ahora cmo la sumatoria hispana
genera pintoresquismo.
pregonadas seducciones misteriosa encrucijada pintoresco desalio
82
Es que, ms all de sus virtudes morales y autctonas, la arquitectura neo-mudjar y sus variantes
es, frente a la composicin del clasicismo, portadora de un desalio decontract, tres a la mode.
Y as, del mismo modo que el fervor hispanista de la novela de Larreta tiene un origen mucho ms
claro en su contempornea novela histrica francesa, el neomudejarismo que conoci Noel en Espaa
era por entonces el refejo de una moda impuesta desde Pars.
Aunque en los dos casos (neo-rabe y neo-mudjar) existan elementos sobrados para justifcar su presencia, se da la
paradoja de que es el xito internacional de ambas tendencias lo que ha de allanar el camino en Espaa:
83
una peculiar percepcin de lo islmico; la arquitectura musulmana no se percibe como algo propio, sino como
un prstamo extico, como una ilustracin de las guas tan caras a los viajeros romnticos.
84
Por ltimo, esta arquitectura espaola que en la obra de Noel es apta para todo servicio en los debates
de su tiempo, tambin le sirve de excusa para entrar en el debate de lo universal versus lo regional con el
movimiento arquitectnico moderno, encarnado por un Le Corbusier que visitar Buenos Aires en 1929,
el mismo ao de la exposicin sevillana y de la publicacin del libro de viaje de Noel.
As, ante El Escorial palidece la frmula de Le Corbusier Sanguier que trata de articular la ley de la
economa que conducida por el clculo nos pone de acuerdo con las leyes del universo. Ante el equilibrio
redentor y la rectilineidad expresiva del Alczar Roquero, hemos llegado a deducir que acaso pudieran
invertirse los trminos de la frmula, y decirse en cambio: El clculo absoluto produce formas ciegas que
contraran en casos la voluntad de la realidad razonable, de donde su resultante mecanicista resulta des-
plegada de la lgica visual; por tanto, el problema tcnico ha menester del fermento espiritual del hombre.
Creemos que as resultara ms verdad el realismo mgico que pregona el vanguardismo de ltima hora.
85
82. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 103
83. RODRGUEZ BARBERN, Francisco Javier: Arquitectura historicista y eclctica en la Espaa del siglo XIX, breve resumen de
tendencias, obras y autores en: AAVV: El Arquitecto Martn Noel, su tiempo y su obra, Junta de Andaluca, Sevilla, 1995, pag. 111
84. RODRGUEZ BARBERN, Francisco Javier: Op. Cit., pag. 111
85. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 283
Pabelln de Alemania en la Exposicin de Barcelona de 1929 (arq. Mies van der Rohe), obra simultnea al Pabelln Argentino
de Martn Noel en la Exposicin sevillana del mismo ao.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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5. A manera de conclusin, Noel visto otra vez
Veremos fnalmente algunos puntos de vista que se cruzan con la mirada de Noel y que aspiramos
que, tal como en la perspectiva, nos permitan captar mejor la profundidad del objeto.
Primero, cmo fueron ledos su fgura y su hispanismo por los espaoles de entonces. En cuanto a
su persona, claramente se percibieron sus modales aristocrticos, pero ms claramente an se percibi
su condicin de americano, de un forastero en tierras de Espaa.
Distingue a nuestro husped una charla amensima, cautivadora, salpicada de graciosos modismos americanos La
llaneza llaneza gentil, fna, aristocrtica- de su charla convida ms bien a escucharle con delectacin que a interrumpirle
frecuentemente con preguntas sobre puntos concretos.
86
Y en cuanto a su propuesta nacionalista de fusin hispano-oriental-americana, pues simplemente fue
leda como estilo espaol con infuencias indias.
el seor Noel explic algunos detalles de decoracin del pabelln argentino, ya en construccin, que ser de estilo
colonial, es decir, espaol, con infuencias indias. Tambin admiraron los diseos del proyecto de la Facultad de Filosofa
y Letras de Buenos Aires, obra del genial arquitecto argentino, que es de estilo netamente andaluz.
87
Proyecto para la Facultad de Filosofa y Letras
Mientras tanto, en Buenos Aires, muchos de sus colegas formados en el internacionalismo de entonces
-encarnado en el academicismo francs- vieron su propuesta sencillamente como extica.
Veis que no hablo de arquitectura peruana, mejicana, etc. Fuera de la razn sufciente de que no la conozco, hay otra
de sentido comn por la cual no les atribuyo inters alguno para nosotros y es su exotismoLa mentalidad de los Virreyes
de Cuzco, Potos, Lima nos parece contempornea de los faraonesNo es posible remontar semejantes corrientes.
88
Martn Noel fue, en ltima instancia, una curiosa mezcla de romntico y conservador, exponente de la
antigua oligarqua nacional que pretendi resistir la inevitable mixtura del alud inmigratorio aferrndose
a un imaginario pasado hispano que reinvent a su medida surtindose eclcticamente aqu y all de
estilemas propios del barroco espaol, mexicano y peruano que prefri antes que los de un mucho ms
pobre y casi ausente barroco rioplatense, conformando, como ya ha planteado Gutman:
86. Diario Noticiero Sevillano, Sevilla 11 de Marzo de 1926, citado en: Gutirrez Viuales, Rodrigo: Sevilla vista otra vez (actividades
sociales, viajes y entrevistas de Noel en Espaa 1926-1929) en AAVV: El Arquitecto Martn Noel, su tiempo y su obra, Junta de
Andaluca, Sevilla, 1995.
87. Relato de la visita de Primo de Rivera a las obras del pabelln citado en Gutirrez Viuales, Rodrigo: Sevilla vista otra vez
(actividades sociales, viajes y entrevistas de Noel en Espaa 1926-1929) en AAVV: El Arquitecto Martn Noel, su tiempo y su obra,
Junta de Andaluca, Sevilla, 1995.
88. HARY, Pablo: Sobre arquitectura colonial. A mis alumnos de teora revista de Arquitectura N 2, 1915 citado en Gutman,
Margarita: Op. Cit., pag. 46.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
45
una sumatoria de tipologas edilicias y elementos decorativos inspirados en una seleccin del mosaico regional americano
y espaol.
89
Pero ms all de todo ello, fue un enamorado de la arquitectura espaola, y a travs de sus obras y
sus textos, contribuy de manera singular a su difusin y estudio en nuestro medio. Seguramente sea
este ltimo su principal -y an hoy vigente- legado.
Y malgrado su lujuriante belleza aqu se aquietan por fn nuestros afebrados pasos.
90
Reja del Pabelln Argentino. Martn Noel, arq.
6. Bibliografa
NOEL, Martn S. Espaa vista otra vez, Editorial Espaa, Madrid, 1929.
AAVV: El Arquitecto Martn Noel, su tiempo y su obra, Junta de Andaluca, Sevilla, 1995
GLVEZ, Manuel: El Diario de Gabriel Quiroga. Opiniones sobre la vida argentina, Taurus, Buenos
Aires, 2001
RODRGUEZ BARBERN, Francisco Javier: Arquitectura historicista y eclctica en la Espaa del
siglo XIX, breve resumen de tendencias, obras y autores en: AAVV: El Arquitecto Martn Noel, su
tiempo y su obra, Junta de Andaluca, Sevilla, 1995
89. GUTMAN, Margarita: Op. Cit., pag. 52.
90. NOEL, Martn S.: Op. Cit., pag. 118.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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Dos culturas, una tradicin, un solo sitio.
La participacin del ciudadano rosarino en la arquitectura de Oriol
Bohigas.
Arqta. Laura Napoli
1. Objetivo
Proponemos una lectura que, a travs del anlisis de la obra del Centro Cultural Parque Espaa
(CCPE), que se encuentra emplazado en la ciudad santafesina de Rosario y que fuera proyectado entre
1980 y 1992 por el estudio espaol MBM (Martorrel, Bohigas y Mackay), nos permita poner en evidencia
aquellos puntos en comn entre dicha ciudad y la actuacin del estudio en cuestin.
2. Rosario, una ciudad para todos.
Desde sus inicios, la ciudad de Rosario -conocida en nuestro pas como la Chicago argentina- se
caracteriz por su perfl cosmopolita y progresista. Aprovechando su ubicacin geogrfca al pie del ro
Paran, se impuls la actividad portuaria y con ella el desarrollo ferroviario y la inmigracin; a partir de
ello sobrevino un importante crecimiento de la ciudad.
Cabe sealar que su carcter pujante y moderno ha conllevado una persistente preocupacin por
la inclusin social durante toda su historia y ha generado una poltica de apertura de calles, bulevares,
plazas y parques destinados al uso pblico.
As, la arquitectura rosarina se ha caracterizado por una marcada tendencia hacia la expresin de
modernidad y progreso. Su adscripcin a lenguajes y corrientes vanguardistas, como el modernismo
cataln, el art dec y el racionalismo en las primeras dcadas del siglo XX, as lo demuestran. A la vez,
los ideales modernos de la participacin e inclusin social han encontrado, en esta ciudad, un campo
propicio para la conformacin de un lugar donde el ciudadano viva, trabaje e interacte plenamente.
Al igual que en sus inicios, en las propuestas ms actuales de la arquitectura rosarina, como las obras
del Arq. Rafael Iglesia y/o de lvaro Siza, es claramente factible la deteccin de una bsqueda tendiente
a construir una ciudad ejemplo dentro de la regin con respeto a la cultura local y el entorno fsico, def-
niendo una arquitectura con fuerte identidad.
En este contexto, cobra un singular valor la participacin del estudio cataln MBM que, habiendo ya
participado en la recuperacin del rea costera de la ciudad de Barcelona, Espaa, recibe el encargo del
proyecto del Centro Cultural Parque Espaa. En efecto, este estudio sostiene desde siempre sus princi-
pios proyectuales en el respeto por la morfologa urbana, la cultura local y el servicio de la arquitectura
a la sociedad.
3. Oriol Bohigas
A travs de toda su obra, el arquitecto Oriol Bohigas se ha caracterizado por postular una concepcin
que entiende que la arquitectura debe ser una disciplina con compromiso social, con inquietud cultural y
accin poltica; que es un proceso de servicio a la sociedad y debe entender sus contenidos culturales
y su entorno fsico, as como responder a la estructura autnoma, propia y caracterstica de la ciudad.
En sus planteos, hace una distincin entre la ciudad interna y la externa, siendo la primera la ciudad
antigua y, la segunda, las lneas de expansin de la primera. Menciona los problemas de cada una de
ellas: la ciudad interna deja de ser ciudad se sobrevalora en el aspecto sofsticado y terciario; la ciudad
externa es un suburbio residencial donde la gente se margina, es mbito de grupos sociales marginales.
Reconoce que las nuevas preocupaciones por la ciudad estn siendo ms positivas: se estn intentando
recuperar en los nuevos diseos los elementos morfolgicos fundamentales que estaban en la esencia
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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positiva de la ciudad interna. A la vez, se potencia la actuacin de diseo puesta en la defnicin del es-
pacio pblico determinado por la fachada de los edifcios. Respecto a la ciudad interior, la preocupacin
se concentra en encarar la mejora de la habitabilidad respetando la memoria colectiva: la signifcacin de
los objetos depende de aquella funcin que han tenido respecto a la ciudad () y en este sentido Rosario
tiene sus races histricas en pequeas cosas de mediados o fnales del siglo pasado
4. Centro Cultural Parque Espaa
Son los tiempos de conmemorar el Quinto Centenario de la llegada de Coln al continente americano.
Con este motivo fundante, el gobierno espaol celebra la construccin del paisaje de las barrancas del
ro Paran para la ciudad de Rosario.
Se trata de doce hectreas sobre la avenida del Huerto y su prolongacin entre las calles Sarmiento y
Espaa; comprende la franja costanera que, hoy, aloja a la plaza Suecia, los viejos depsitos de merca-
dera y los antiguos terrenos del ferrocarril FCCA. El desafo estuvo puesto en adaptar el antiguo espritu
del lugar al nuevo programa de necesidades: un centro cultural, un colegio privado, un paseo sobre el
muelle, un parque con alusiones conmemorativas a la cultura espaola y una conexin viaria de rpida
circulacin.
Previo al proyecto, Bohigas analiz las problemticas del lugar. En primera instancia, el trnsito vehicular,
la va que bordea al ro y une el sur de la ciudad con el norte: sin hacerla desaparecer, deba resolverse
sin interrumpir el parque y el paseo pblico. Luego, la capacidad activa del parque y su contacto con el
ro. Y por ltimo, la conservacin y recuperacin de los muelles frente al ro.
Atendiendo ciertos lineamientos descriptos, el
CCPE se presenta como una gran masa megaltica
rgida con ciertos gestos escultricos que simulan el
ajuste a la morfologa de la barranca y se mimetiza
con la arquitectura de los antiguos depsitos.
Actan como referentes urbanos las dos columnas
dricas que aluden a las de Hrcules y la gran escali-
nata que articula la diferencia de nivel, manteniendo
la continuidad en el paseo costero.
Sobre el ro, a medida nos vamos acercando a
la entrada, el edifcio crece en altura recuperando la
morfologa del terreno, aislando al visitante de la ciu-
dad, ponindolo en contacto directo con la actividad
nutica. Una de las caractersti-
cas de proyecto de MBM, es la
eleccin del material. El ladrillo
defne esta fachada acentuando
la homogeneidad del conjunto,
recordando el color de la tosca
y recuperando la tradicin vern-
cula y catalana de su uso.
Una vez dentro, es clara la
defnicin de las funciones: el nuevo volumen hacia la costa, alberga la escuela, poniendo en contacto
directo las aulas con el ro. En cuanto a los antiguos depsitos, con formas neutras que son los tneles,
se adaptan al nuevo programa del centro cultural.
Entre lo nuevo y lo antiguo, el patio, que recuerda la tradicin compartida local y espaola. Espacio
de encuentro y tiempo de ocio, asla al visitante de la ciudad y el ro, sumergindolo en la serenidad de
ese espacio. En lo alto, los rboles desmaterializan la presencia de las columnas dricas, repitindolas
en hileras a lo largo del patio.
Escalinata y columnas funcionan como seales urbanas de
alta signifcacin
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El patio recupera un carcter intimista que acompaa al visitante
La relacin entre el patio y el parque es permanente. El patio se abre hacia el parque, mientras que
ste defne la quinta fachada del proyecto enfatizando la intencin social y uso pblico del proyectista.
Entendemos que el proyecto del CCPE en Rosario representa, a travs de la arquitectura, la feliz coin-
cidencia de dos culturas hermanadas no solamente por su pasado comn sino -y ms trascendentemente
an- por sus perspectivas y miradas hacia el futuro.
5. Bibliografa
Arquitectura Viva N 53. 1994
Bisman, Hernn y Robles, Claudio (compiladores). Rosario,1998-2003. Arquitectura con Identidad.
Bisman & Robles. Buenos Aires, 2004.
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Gobierno de Santa Fe. Argentina, Santa Fe, 2009
Guas de Arquitectura Latinoamericana. Rosario. AGEA, 2008. Buenos Aires, 2008.
Liernur, Jorge Francisco. Arquitectura en la Argentina del siglo XX. La Construccin de la moder-
nidad. Fondo Nacional de la Artes. Buenos Aires, 2008.
Revista Summa + 140. Buenos Aires. 1979
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Enrique Larreta y su coleccin de Arte Espaol
Lic. Patricia Nobilia
UBA / Museo Larreta
1. Introduccin
Entre las actividades desarrolladas por Enrique Larreta (Bs. As., 1873 -1961) a lo largo de su vida,
sin duda la que tuvo mayor preeminencia fue la literaria. Escritor, diplomtico y coleccionista de arte, esta
ltima faceta fue la menos divulgada. Fruto de su amor por Espaa, el patrimonio artstico que reuni pas
a formar parte del acervo de la Ciudad de Buenos Aires en 1962, cuando tras su muerte la Municipalidad
compr la propiedad del barrio de Belgrano con la intencin de crear un Museo de Arte Espaol. Poco
tiempo despus, sus herederos decidieron donar gran cantidad de las obras evitando que la coleccin
que haba formado su padre se desmembrara
91
.
Formada mayormente durante los aos vividos en Francia mientras se desempeaba con el cargo de
Ministro Plenipotenciario (1910-1916), su coleccin comprende una gran variedad de objetos: mobiliario,
tapices, armas, cermica, pinturas y esculturas del Renacimiento y del Barroco espaol. Estas compras
realizadas en Europa, sobre todo en anticuarios franceses y espaoles, fueron ubicadas en los ambientes
de su casa al regresar al pas
92
.
Hay que destacar que el carcter y origen de esta coleccin se enmarca dentro de las ideas que gira-
ron en nuestro pas hacia 1910, momento en el cual se produjo la reaccin conocida como nacionalismo
cultural del Centenario. Este movimiento, surgido entre los miembros de familias tradicionales y liderado,
entre otros, por Ricardo Rojas y Manuel Glvez, se alz en contra de la generalizada europeizacin
de la vida y la cultura
93
que se vena dando hasta entonces. Intelectuales y artistas llevaron a cabo la
construccin de un proyecto nacionalista que inclua, entre sus ideas fundantes, la condena al snobismo
cosmopolita y a la obsesin de progreso que haba caracterizado a la generacin anterior. Estos conceptos
tambin se vern refejadas en el campo de la arquitectura: Martn Noel plante su trabajo basndose
en el reconocimiento de los valores del hispanismo, mientras que ngel Guido propuso un estilo criollo
o mestizo que contemplase la fusin de lo hispano con lo indgena.
2. Coleccionismo, coleccionista y coleccin
Con respecto a los debates e ideas que giraron en torno al consumo de obras de arte, existe una
convencin tcita que marca al ao 1910 como un lmite temporal en cuanto a la continuidad del gusto en
materia de elecciones artsticas por parte de los coleccionistas argentinos. Hasta ese momento, las clases
dominantes buscaban alejarse de su origen colonial endosando a Espaa el peso histrico de un pasado
conquistador, feudal y catlico; por eso sus colecciones de arte europeo excluan prcticamente las obras
de la Pennsula y se inclinaban, sobre todo, por el arte francs. Esta situacin se revierte precisamente
hacia el Centenario, cuando las nuevas preferencias artsticas se justifcan endilgando al cosmopolitismo
del perodo anterior las causas por la ausencia de una esttica nacional. En este contexto, lo espaol
alcanzar una posicin de privilegio entre la intelectualidad hispanoamericana. Esto tambin se ver
refejado en las adquisiciones de los coleccionistas que descubrirn el valor del arte espaol marcando
as una diferencia con los ejemplos que existan hasta entonces dentro de las colecciones locales
94
.
91. Desde el ao 1962, la casa del escritor se convirti en el actual Museo de Arte Espaol Enrique Larreta. Originalmente
la coleccin Larreta estaba repartida entre su residencia de Belgrano y la estancia Acelain. Luego de su muerte, una parte del
patrimonio que estaba en la casa de la calle Juramento fue donado para crear el museo. El resto, se dividi entre los herederos
quienes decidieron trasladar parte de esas piezas a Acelain. En este trabajo se mencionan las obras, independientemente del lugar
donde se hallen en la actualidad.
92. Durante su estada en Pars se vincul con diversos personajes del arte y la cultura y tambin con la colonia de argentinos que
all residan, sobre todo con porteos de familias prestigiosas que ejercan funciones diplomticas. Este perodo coincide con una
revalorizacin del gusto por lo espaol en Francia.
93. GUTMAN, Margarita. Martn Noel y el neocolonial en la Argentina: inventando una tradicin en El arquitecto Martn Noel. Su
tiempo y su obra, Junta de Andaluca, Consejera de Cultura, Sevilla, 1995, p. 42.
94. PACHECO, Marcelo, Modelo espaol y coleccionismo privado en la Argentina: aproximaciones entre 1880-1930, Ramona,
Buenos Aires, N.53, agosto de 2005.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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Al abordar el tema del coleccionismo, la historiografa del arte ms reciente propone un enfoque en el
cual los modos de poseer los objetos de una coleccin son considerados desde su categora de objetos
pensados. En La distincin, Pierre Bourdieu establece criterios para el anlisis del consumo de obras
de arte y desarrolla temas relacionados con el gusto y el ejercicio del poder a partir de esas posesiones,
entendido no como una categora econmica, sino como la apropiacin de un capital simblico
95
. Para
el autor, las obras de arte constituyen el objeto de una apropiacin material o simblica que asegura un
benefcio de distincin, no solo por la riqueza de su propietario sino tambin por su buen gusto. Jean
Baudrillard sostiene, tambin, que lo ms signifcativo de una coleccin es el modo en que las personas
se vinculan con sus objetos, superando la funcin prctica de las piezas para convertir su utilizacin en
una posesin subjetiva
96
.
Llegado a este punto, podramos preguntarnos: Cul es la singularidad de la coleccin de Enrique
Larreta? Si la generacin precedente y sus contemporneos orientaba sus preferencias hacia los retratos,
naturalezas muertas, desnudos o pintura costumbrista, las elecciones de Larreta marcaron una clara dife-
rencia: retablos, pinturas, tallas y mobiliario de los siglos XVI, XVII y XVIII espaol fueron los principales
exponentes de su patrimonio. Pero ms all del valor intrnseco de cada una de las piezas, tenemos
que considerar los signifcados que provocan estas obras: Cul fue la motivacin que llev a Larreta a
interesarse por el arte espaol? La esttica, la ideolgica? Cules son las correspondencias que se
dan entre sus elecciones como coleccionista, sus inquietudes culturales y las instancias de legitimacin
que puedan o no producirse a partir de las mismas?
Las primeras dcadas del siglo fueron aos de esplendor para la elite de Buenos Aires. Como el resto
de los coleccionistas y compradores de arte, Larreta form parte de esa clase alta portea. Su mujer,
Josefna Anchorena, provena de una de las familias ms acaudaladas y aristocrticas de Buenos Aires.
Enmarcado dentro de los parmetros de clase de la alta sociedad, Larreta comparte son sus miembros
un estilo de vida y un conjunto de pautas culturales en las que el coleccionismo es tambin un elemento
diferenciador que conlleva, en s, un afn de distincin, refnamiento y pertenencia. Pero es el tipo de
coleccionismo elegido por Larreta el que lo identifca con la riqueza o sofsticacin de los integrantes de
su clase? Podramos inferir que, adems de esas cuestiones, sus elecciones estn atravesadas por su
perfl cultural?
Un primer acercamiento a la coleccin dar cuenta de que sus decisiones estuvieron infuenciadas por
algo que iba mucho ms all de la mera exhibicin u ostentacin de sus bienes: en las piezas elegidas
95. BORDIEU, Pierre. La distincin: criterios y bases sociales del gusto, Madrid, Taurus, 2000..
96. BAUDRILLARD, Jean. El sistema de los objetos, Buenos Aires, Ed. Siglo XXI, 2004, 1 edicin en francs 1968.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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se conjugaba la mirada de un hombre que era algo ms que un simple comprador. Sin duda, muchos de
los aspectos de la vida de Larreta lo vinculan al mundo de las artes. Adems de coleccionista, l mismo
se dedic a la prctica de la pintura y lo que originalmente fue su proyecto de escribir un libro sobre los
maestros de la pintura espaola, se convirti en una novela centrada en el siglo XVI del Imperio espaol.
Ubicada dentro de la categora de novela histrica, su obra cumbre, La gloria de don Ramiro (1908) lle-
gara a constituirse en el modelo del gnero en el que Larreta, a travs de la paciente reconstruccin de
una poca lejana, puso de manifesto sus condiciones de escritor e historiador reviviendo a la Espaa en
tiempos de Felipe II (1527-1598).
El inters por ese pasado histrico fue lo que tambin infuy en su criterio de compra. En realidad, la
valoracin que Larreta haca de lo hispnico se daba a partir de tres vas diferentes: su novela, su colec-
cin de arte espaol y la arquitectura elegida para albergarla. Su estancia Acelain constitua un smbolo
de la Espaa andaluza y el interior de la casa de Belgrano recreaba un palacio del Siglo de Oro espaol.
Ciertamente, la ambientacin que el escritor elige para su morada lograba una atmsfera muy prxima a
la de aquel siglo: como si se tratara de una disposicin escenogrfca, la vivienda refejaba los distintos
escenarios en donde Ramiro, el personaje principal de su novela, vivi su historia. En esos espacios,
encontramos los braseros, tapices, armas, tallas, bargueos y muchos de los objetos que luego seran
tomados por Alejandro Sirio para realizar las estampas aparecidas en 1929 en la magnfca edicin de
Viau y Zona
97
. Un recorrido por las salas de su residencia, tal como ha podido ser documentado, puede
ilustrar esta relacin
98
.
97. LARRETA, Enrique, La Gloria de Don Ramiro. Una vida en tiempos de Felipe II, Editorial Viau y Zona, Buenos Aires, 1929.
98. Las pinturas y esculturas que aparecen en las siguientes imgenes pertenecen al patrimonio del Museo de Arte Espaol Enrique
Larreta.
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Ubicada sobre las puertas del Saln Comedor apareca la serie de pinturas que representan las cam-
paas de Alejandro Farnesio en Francia, exhibiendo as el contexto histrico en el cual se desarrolla la
accin de su novela. Son lienzos de autor annimo de fnales del siglo XVI que muestran los sucesos
ocurridos en torno al ao 1592. Los temas que se presentan son la Expugnacin de Caudebec, la Cle-
bre expugnacin de Corbeil y La gran retirada del incomparable Duque de Parma. Las cartelas de estas
obras describen los episodios acaecidos durante esas batallas. Tambin formaba parte de este grupo la
Victoria de Lepanto.
Siguiendo con obras vinculadas al marco histrico, se destacaban los retratos de varios personajes:
Felipe II, Juan de Austria, Carlos V (atribuido a Tiziano) y Doa Juana de Austria -hermana de Felipe II,
reina de Portugal- pintado por Alonso Snchez Coello que actualmente forma parte de la coleccin del
Museo de Bellas Artes de Bilbao.
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En el patio central, un leo de fnes del siglo XVII exhiba el retrato ecuestre de Don Pedro A. Fernn-
dez de Castro, X Conde de Lemos, Virrey del Per portando un estandarte con la imagen de Santa Rosa
de Lima, personaje cuyo encuentro con Ramiro se constituir en la autntica gloria del protagonista de
la novela
99
.
Don Pedro A. Fernndez de Castro, X Conde de Lemos, Virrey del Per
Por otra parte, en la Sala Azul se encontraba una de las obras ms signifcativas de la coleccin: el
Retrato de Enrique Larreta, pintado por Ignacio Zuloaga en 1912. En l aparece la fgura del escritor junto
al escenario principal de la novela: vila, la ciudad que logra cautivarlo desde su primera visita. Ambos
artistas se prodigaban una admiracin mutua, por ello la signifcacin de este cuadro trasciende la mera
relacin entre pintor y personaje retratado. Adems, es importante subrayar que Zuloaga jug un papel
central en el asesoramiento y compra de objetos para su coleccin.
99. Su idea original era concebir una novela que girara en torno a la fgura de Santa Rosa de Lima, as como tambin investigar
acerca del Per del siglo XVII.
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Retrato de Enrique Larreta, Ignacio Zuloaga (1912)
En cuanto a las obras del patrimonio referidas a temas religiosos, se destacaban varias piezas: sobre
la chimenea del patio central apareca La Sagrada Familia, realizado por Sebastin Ducete hacia 1600.
Este panel de retablo de madera tallada y policromada muestra una clara infuencia del maestro Juan de
Juni, sobre todo en la expresividad de los rostros. El movimiento, la contorsin y la postura inestable de
los personajes indican el carcter manierista de su tratamiento. Esta obra decoraba el Saln Espaol de
la residencia de la Rue de la Faisanderie, sede de la Legacin Argentina en Pars durante los aos en
que Larreta se desempe como Ministro Plenipotenciario.
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En el Saln Rojo se encontraba una puerta del siglo XVI con hojas de madera tallada y policromada,
en su iconografa aparecan escenas de la vida de Juan el Bautista. Al atravesarla, se descubra la pieza
ms destacada y valiosa del oratorio: el Retablo en Honor a Santa Ana. Esta obra, comprada por Larreta al
anticuario Demotte de Pars en 1912, fue realizada en el ao 1503 por el Maestro de Sinovas y constituye
un buen ejemplo del estilo gtico tardo que foreci en Espaa en la poca de los Reyes Catlicos. De
madera pintada al temple con aplicaciones doradas y talladas, la belleza de su ornamentacin pone de
manifesto el preciosismo cortesano y la riqueza decorativa que caracteriza a este estilo. Este ambiente,
que fue el oratorio familiar, se completaba con mobiliario y cuadros de asunto religioso, entre ellos un
lienzo de Escuela Sevillana representando a San Isidro Labrador y el retrato de Santa Teresa de Jess,
pintado por Fray Juan de la Miseria.
Retablo de Santa Ana, Maestro de Sinovas, 1503
Entre las pinturas tambin se destacaban un leo sobre tabla del siglo XVI que representa la Adoracin
de los Reyes Magos, obra de Escuela Toledana realizada por Juan Correa de Vivar y el Acto de Contri-
cin, en donde se observa un personaje vestido a la usanza espaola arrodillado ante Cristo mientras la
muerte, representada por un esqueleto con guadaa, lo acecha. Este tema fue caracterstico del momento
de la Contrarreforma.
En cuanto a las tallas de madera policromada, vale la pena mencionar el grupo escultrico Lamenta-
cin sobre Cristo Muerto, de infuencia famenca, el San Miguel Arcngel, representado en el momento
en que atraviesa al demonio con su lanza, el magnfco San Marcos realizado por Alonso Berruguete, y
el extrao crucifjo barroco del siglo XVII, cuya parte superior se transformaba en un pual.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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La coleccin se completa con piezas de cermica producidas en las fbricas de Puente del Arzobispo
y Talavera de la Reina, con las armas, donde se destacan las espadas que sirvieron de base a su colec-
cin, y con un extenso repertorio de mobiliario que incluye sillones fraileros, arcones castellanos, bancos,
mesas, silleras, bargueos, etc.
3. Palabras fnales
En verdad, y considerando los procesos de dispersin que han sufrido la mayora de las colecciones,
es importante sealar el valor que adquiere una coleccin de arte que prcticamente se ha mantenido
completa desde sus orgenes, no slo en lo que respecta a los objetos que la componen, sino tambin
al escenario que la alberg.
Sin duda, el inters por las artes y la historia de Espaa fue el espritu que acompa a Enrique La-
rreta para formar su patrimonio artstico. Con un amplio sentido esttico, se dedic a crear una coleccin
que llevaba consigo un sello de hispanidad. Su afn coleccionista y el cuidado que haba puesto para
seleccionar las obras y objetos que albergaba su casa, quedaron refejados en la crnica del diario La
Nacin el da de su inauguracin: En cada uno de los detalles de ornamentacin se observa un absoluto
conocimiento de arte hasta el extremo que en aquella coleccin de maravillas no se nota un solo motivo
que no responda al estilo que se ha seguido al instalar la mansin. Un verdadero museo que sera el
orgullo de cualquier pas del mundo.
100
Finalmente, creemos que esta coleccin posee un valor diferencial que se adquiere a partir de lo que
supone la fgura de Enrique Larreta desde su lugar de coleccionista ilustrado. Su formacin, hbitos e
inquietudes culturales infuyeron en cada una de sus decisiones de compra. De este modo, el inters
generado por su estrecho vnculo con Espaa convirti a su patrimonio en un conjunto de obras que
enlazaba historia, literatura y arte espaol, todo ello revelado en un mismo escenario.
100. Crnica del diario La Nacin publicada el 19 de diciembre de 1922 citado en AA.VV, Museo de Arte Espaol Enrique Larreta.
Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, Instituto Salesiano de Artes Grfcas, Buenos Aires, 2003.
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4. Bibliografa
ARTUNDO, Patricia M. (organizadora). Arte espaol en la Argentina (1890-1960) Buenos Aires
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BALDASARRE, Mara Isabel. Los dueos del arte. Coleccionismo y consumo cultural en Buenos
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BAUDRILLARD, Jean. El sistema de los objetos, Buenos Aires, Ed. Siglo XXI, 2004, 1 edicin
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CAMPANELLA, Hebe N., Enrique Larreta: El hombre y el escritor, Buenos Aires, Ediciones Mary-
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Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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Apuntes sobre Ramn Gmez de la Serna y su visin de Buenos Aires
Arq. Horacio J. Spinetto
Quien ande por el barrio de Balvanera, o Congreso si prefere, y camine por la calle Hiplito Yrigoyen,
entre las de Sarand y Combate de los Pozos, en la vereda de los pares, encontrar una placa de bronce
con la siguiente inscripcin: Aqu vivi y muri. 1936-1963. Ramn Gmez de la Serna. Genio de la lite-
ratura espaola contempornea. Cuando muera quisiera que me llorasen todas las caritides de Buenos
Aires. Homenaje de la ciudad de Buenos Aires. 1967.
Ramn Gmez de la Serna escribi en Automoribundia: Nac, o me nacieron que no s como hay
que decirlo en estricta justicia- el da 3 de julio de 1888, a las siete y veinte minutos de la tarde, en Madrid,
en la calle de las Rejas nmero 5, piso segundo.
Desde muy joven se dedic a la literatura, publicando a los diecisis aos su primer trabajo, Entrando en
fuego. Fue abogado aunque sin ejercer. En la vieja botillera y caf de Pombo, en la calle de las Carretas,
corazn de su ciudad natal, cre y organiz las memorables veladas conocidas como Las Tertulias del
Pombo. All concurrieron, entre muchos otros, Jos Bergamn, Salvador Bartolozzi, Salvador Dal, Rafael
Barradas, Luis Buuel, Jorge Luis Borges y Jos Gutirrez Solana, quien pint un magnfco cuadro de la
misma, que actualmente se puede ver en el madrileo Centro Reina Sofa. En 1917 public Gregueras,
mezcla de humor y metfora que lo consagr como el mximo representante de la vanguardia de la
literatura espaola. Obras como El Libro Mudo, La Nardo y El dueo del tomo lo confrmaron.
En 1936 Ramn volva a Buenos Aires acompaado por su mujer, la escritora argentina Luisa Sofovich,
pero esta vez de manera defnitiva. El inicio de la Guerra Civil Espaola lo alejaba de su entraable Madrid.
Ramn vivi en nuestra ciudad hasta el da de su muerte, el 12 de enero de 1963. A lo largo de esos
casi 27 aos habit siempre en la misma vivienda, donde desarroll gran parte de su inmensa obra lite-
raria: el departamento LL del sexto piso del edifcio de la calle Victoria 1970 (a partir de 1946: Hiplito
Yrigoyen 1974), a poco menos de una cuadra del Palacio del Congreso; una construccin de los primeros
aos de la dcada del 30 que consta de planta baja y siete pisos altos, con un total de diecisis unidades.
El aspecto exterior con cierta intencin racionalista, a la manera sin novedad en el frente, contrastaba,
por no decir se opona, con el interior del pisito ramoniano, especie de cofre de ilusiones del cual podan
surgir objetos encantados. La austera fachada jams poda llegar a sugerir ese ambiente fantsticamente
soado y realizado.
Dibujo de Ramn Columba que refeja su
Cosecha de Obeliscos.
Ramn Gmez de la Serna
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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Una vez instalado en su nueva torre, junto con Luisita sali en actitud de descubridor, a travs de
largas caminatas (El madrileo es muy callejeador, y por eso yo puedo vivir en esta ciudad, en que la
calle se abre en abanicos interminables), de trayectos en colectivo o de paseos en mateo. Comenzaba
a inmiscuirse con Buenos Aires, con sus barrios y sus rincones. Continuaba el recorrido de su visita de
1931. (haber andado tanto como yo he andado por esos barrios de Buenos Aires que se llaman Villa
Urquiza, Almagro, Belgrano, Caballito, Flores, Villa Crespo).
Cuando no estaba entregado a la diaria y agotadora de escribir (los ingresos de Ramn slo provenan
de lo que su pluma produca) se dedicaba a su estampario, esa escenografa esencial que le ayudaba a
vivir, lo apuntalaba. Como el espacio del campo exige paisaje, el hombre exige cosas que ver, que tener
delante, que tener alrededor. Adems el escritor es como un presidiario que no sale de su celda y por
eso la decora igual que el confnado en la crcel la llena de inscripciones y graftos. Es lo imprescindible
para no tener asco al encierro.
Mi actual habitacin naci de una botella con una vela plantada en el gollete. Poco a poco durante
once aos (deca en la nota Estampario de aqu publicada en la revista Saber Vivir nmero 72 del ao
1947) he ido pegando estampas en el techo y en las paredes, en las puertas y en las contraventanas
hasta lograr que no quede ms que un hueco secreto sin cubrir, pues tengo la secreta supersticin de
que si lo lleno todo me morir Cuando perd mis cinco habitaciones ilustradas y alhajadas a travs de
largos aos en Madrid, jur que yo vivira en una habitacin de paredes desnudas en que no habra ms
que una mesa y una bombilla colgando del hilo elctrico como una araa, pero poco a poco fui faltando
a mi juramento...
En 1959 tuve oportunidad de conocer a Ramn y Luisita en su casa, un departamento del contra-
frente del edifcio, de dos ambientes (living-comedor y dormitorio) ms bao, cocina y lavadero. Vean
mis grandes salones! Gracias a estos espejos me siento en un gran palacio, pues les dir en reserva
que lo que yo quiero es vivir en el espejismo de un Palacio Real!. (Esto ya lo cont en la revista Todo es
Historia, diciembre de 1989).
Haba concurrido acompaado por el crtico literario y ensayista Roberto F. Giusti (1887-1978), autor
del bello libro Visto y vivido. Yo era un chico de ocho aos que haba ganado un concurso de compo-
siciones escolares, Giusti haba sido uno de los jurados. Lo cierto es que aparec con l en la casa de
Ramn. Tuve el privilegio, aunque no me di cuenta de ello exactamente en ese momento, de conocerlo
en su mundo. Mientras benvolamente pareca leer mi escrito infantil yo estaba asombrado observando,
sin perder detalle, todo a mi alrededor. Su escritorio, muy grande, estaba instalado sobre una especie de
tarima. Sobre la puerta de entrada haba un aparato para mirar radiografas, el que Ramn encendi y
sealando con su dedo ndice la cabeza que se iluminaba, con voz grave dijo: Ese soy yo.
Un frasco de porcelana blanca, como de farmacia, con el rtulo Ideas, haca guardia sobre una es-
tantera, manteniendo a estas cautivas, para que no se escapen. Una gran oreja y un ojo, de esos que
se utilizan para ensear anatoma en la escuela secundaria, tienen su importancia en la ambientacin.
La oreja hace que consiga oir Espaa por mi radio y uno de esos ojos que se desarman, que hace que
las visitas pregunten por que lo tengo y les conteste que ese ojo es el ojo que lo ve todo. Cuando dejaba
esa fantstica casa, Ramn tom uno de los muchos pisapapeles que tena en una mesa (gusto que
haba adquirido despus de conocer la coleccin que tenia Colette en su departamento parisino) y me lo
regal. Hoy lo guardo como un tesoro.
En esta casa Ramn recibi a sus amigos Oliverio Girondo y Rafael Alberti, y casi seguramente a
su admirado Macedonio Fernndez. Aqu escribi, entre muchos otros libros Retratos contemporneos,
Ramn del Valle Incln, la novela El hombre perdido y su autobiografa Automoribundia. De aqu salieron
sus colaboraciones para las revistas Caras y Caretas, Aconcagua, Saber Vivir, Lyra, PBT, Cas-
cabel, Pginas de Columba, etc, etc.
Ramn fue un verdadero noctmbulo y un extraordinario observador de todo cuanto ocurra a su
alrededor. Al poco tiempo de su nueva vida portea se convirti en un cronista urbano de lujo. As lo de-
muestran sus libros Explicacin de Buenos Aires e Interpretacin del Tango. Se apasion con la ciudad,
su gente, sus calles y su arquitectura.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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Abri con ganza la niebla y entr en su casa
Anuncio: Se vende chal con luna propia
Son terribles esas casas de muchas ventanas en las que no puede sealarse bien cul es nuestro piso
Edifcios? No. Clasifcadores gigantes
Hay unas chimeneas apcrifas erigidas slo para dar importancia a la poblacin
El vecino de arriba es el roedor de nuestro techo
Haba tanta luna aquella noche que la ciudad se haba convertido en pueblo
Las pirmides hacen jorobado al desierto
A aquel templo antiguo se le haban desrizado las volutas
Son ms largas as calles de noche que de da
Necrpolis: la ltima estacin del Metro
El vaco del garage est desprovisto de fantasa, de pensamiento, hasta de religin
Ramn haba publicado en 1931 el libro Ismos, una especie de clave para entender al arte moderno,
de ste transcribimos dos fragmentos:
Luminismo. La construccin actual tiende a ser slo el soporte de las ventanas, y el momento en que las casas en
construccin resultan ms perfectas es cuando an no tienen fachada y son slo aireados clasifcadores de vida (). Con
esas casas de enormes ventanales queda aclarado el paisaje como nunca se aclar al refejarse en los ojos chicos de las
antiguas casas (). Equivale a una nueva interpretacin flosfca o literaria de la vida la adquisicin de la ventana corrida
de la arquitectura del porvenir.
Dalismo. Dal comprende la belleza terrorfca y comestible de la arquitectura modern styleEl es el que se extasi ante
las creaciones neorromnticas de Antonio Gaudy que sorprendi casas, adornos, atributos extraos del subterrneo de
Pars. Qu gran plato de arquitecturas diferentes encontrara en Buenos Aires! Se volvera loco al encontrar caritides de
ensueo y las fachadas de encaje ingls en piedra y las cabelleras de cemento
En Explicacin de Buenos Aires (1948), intenta hacer conocer nuestra ciudad a sus compatriotas, y dice:
Buenos Aires esAdmirarse de cmo pegan para hoy sobre las vallas, cubriendo los carteles que fueron pegados esta
maana
Ver como se repite el mundo, an habiendo venido a parar tan lejos
Encontrar la calle de Florencia, el barrio de Pars, un rincn de Carabanchel y repetidamente, en los alrededores, Tetun
de las Victorias
Impacientarse y gritar: Qu cosa brbara!...
Llegar a una Sevilla que estuviese en Catalua, por lo cual no es tan disparatado ese cantar brasileo que comienza: Soy
una andaluza natural de Catalua
En este mismo libro, Gmez de la Serna realiza una aguda observacin, que pese al tiempo transcu-
rrido, tiene absoluta vigencia:
Doble arquitectura. Va dando una fsonoma particular a la ciudad ese sistema por el cual la vieja casa se moderniza en
los bajos y sigue siendo antigua en los altos. Parece que no tienen que ver las dos unidades y que estn reidas. La parte
de encima contina siendo gtica o renacentista, persistiendo con su oscuro color humo, y la parte de la tienda es de estilo
transatlntico moderno, blanco paquete, con todas las luces encendidas, y una cornisa con aire de visera para no ver el
resto del edifcio
En Caprichos, libro de 1956, conjuga lo imaginario con un inteligente absurdo, pasando, no obstante,
por momentos donde lo real adquiere el carcter de llamado de atencin, de grito en el desierto. En el
captulo Disparates destacamos uno de gran belleza y nostalgia, un breve y esencial tratado acerca del
signifcado del patrimonio cultural:
El Arco Viejo. No daban importancia al arco viejo que haba en la entrada del pueblo. Estorbaba al pasar y haba automviles
de lnea que tenan que encintar el pueblo, porque no caban entre los corvejones del arco.
El alcalde, un da, asesorado por todos los concejales, decidi apear el arco y venderlo a un extrao comisionista de arcos
que quera adquirirlo.
-Ni que hubiese que enhebrar la villa como un hilo en la aguja! fue la frase lapidaria y fnal del alcalde.
Las piedras numeradas, salieron para un museo de Nueva York, y el pueblo respir como si le hubieran quitado una coyunda
de encima.
Pero se comenz a notar un fenmeno extrao. La villa pareca haber perdido su nombre, ya nadie la citaba, no tena
autoridad, el puente prometido salt como una rana a otro ro lejano, los automviles particulares no pasaban por l, como
si no hubiese ningn aliciente para ellos al no encararse con el arco.
Un arco que no cerraba nada era el que contena el alma del pueblo, como su broche, como su puerta, como su seal
para la buena suerte. Y el pueblo sin arco es hoy un villorio irremediable, rasero, tirado por tierra, evaporado en el paisaje.
En Pginas de Columba, revista del gran dibujante Ramn Columba, Ramn dej artculos memo-
rables, como Cosecha de Obeliscos (1938), donde intuy lo que ocurrira muchos aos despus:
Estudiando el obelisco, hijo de la pirmide de la Plaza de Mayo los hijos salen mucho ms altos que las madres- he
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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pensado que quizs le falta tener una verja en su dintorno, pues esa verja lo convertira en ms conmemorativo y no lo
dejara tan solitario saliendo tan directamente del pavimento
En la misma revista encontramos un texto, seguramente muy al gusto de Mario Sabugo (quien realiz
hace algunos aos, junto a Carlos Hilger, una versin en planta de la Fbrica de tangos, bello escrito de
Ramn):
Adornos de jardn. Se comprende mejor ante estos adornos de jardn, el alma inefable, campestre y ajardinada de Buenos
Aires.
Donde vayan estos gnomos de larga barba blanca y fumando en pipa, harn el lugar feliz. Muchas veces, al pasar ante
las verjas de los jardines ya formados, he visto a esos gnomos entre las fores, sentados en el verde, dando un encanto
mgico y sobrenatural al jardn sin lo que hubiera resultado insulso
Versin en planta de la Fbrica de Tangos, segn Hilger y Sabugo
Finalizamos recordando que a principio de 1960 el poeta chileno Pablo Neruda, solicit desde Brasil
el Premio Nobel de Literatura para Gmez de la Serna, y dijo: la gran fgura del surrealismo, entre
todos los pases, ha sido Ramn. Es verdad que sobrepasa a tal escuela, porque es anterior y posterior,
y porque su tamao caudaloso no cabe an en una escuela de tantos pisos.
Ramn vesta un traje gris, camisa blanca y moo con pintitas; por momentos pareca mimetizarse con
su estampario, tal vez era lo que necesitaba para volver a su torren madrileo de la calle de Velzquez.
Dej su mgica impronta madrilea en Buenos Aires. Hoy Ramn descansa en Madrid, en el Cementerio
Sacramental de San Justo, en el Panten de los Ilustres, junto a Mariano Jos de Larra.
El estampario ya no est en la casa de la calle Victoria o Hiplito Yrigoyen. Hace varios aos fue
comprado por una universidad de los Estados Unidos.
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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La Casa de Rogelio Yrurtia: una historia para armar
Arq. Luis Eduardo Tosoni
Especialista en Historia y Crtica. (FADU, UBA)
1. Introduccin
Entre la extensa produccin de viviendas del siglo XX hay un grupo que la historiografa arquitectnica
ha estudiado ms detenidamente por la particular relacin establecida entre el comitente y el proyectista.
Basta pensar en algunos ejemplos como los de la seora Schreder y Gerrit Rietveld, para la casa en
Utrecht, o el del seor Kaufmann y Frank Lloyd Wright para la casa en Pensilvania, ms conocida como
la casa de la cascada, para entender la dimensin de ese vnculo.
En nuestra produccin se destacan dos casos: el de Ricardo Rojas y ngel Guido para la actual
Casa - Museo sobre la calle Charcas
101
y la de Victoria Ocampo y Alejandro Bustillo para la vivienda de
la escritora en Barrio Parque, la primera casa moderna de la Argentina
102
.
Sobre esas obras existe sufciente documentacin para entender la relacin comitente profesional
que dio origen al proyecto y, sobre todo, para establecer el grado de infuencia de uno sobre el otro
103
.
La investigacin de la historia del proyecto y construccin de la casa que presentamos en este texto
plantea tambin la relacin entre un artista consagrado, el escultor Rogelio Yrurtia, y un profesional poco
conocido, el arquitecto Karl A. Schmitt. Sabemos que Schmitt se form en Alemania y revalid su ttulo
en la Argentina a principios del siglo XX
104
. Contamos tambin con algunas de sus obras publicadas en
la Revista de Arquitectura y en algunas otras publicaciones que dan cuenta de un profesional formado,
muy probablemente, en el mbito de la enseanza politcnica alemana a fnes del siglo XIX y que en
nuestro pas asumi una amplia gama de encargos profesionales que van desde el proyecto y equipa-
miento tcnico de la ampliacin de un hospital hasta el proyecto de viviendas unifamiliares en el barrio de
Belgrano
105
. En particular, sobre la Casa de Yrurtia, existen muy pocos datos precisos sobre la datacin
de la obra y su proceso proyectual
106
. A partir de un intenso trabajo en el Archivo de la Casa Museo
queremos precisar algunos datos que, entendemos, conforman un aporte para aclarar el proceso que
llev a la construccin de la obra.
101. Cfr. GUTMAN, Margarita. Casa de Ricardo Rojas o la construccin de un paradigma en revista DANA 21. Resistencia: UNNE,
1986, p. 47 60.
102. Cfr. KATZENSTEIN, Ernesto. Un fnix poco frecuente en revista Casas 25. Buenos Aires: CP67, 1989, p. 21 23; LIERNUR,
Jorge Francisco y PSCHEPIURCA, Pablo. Precisiones sobre los proyectos de Le Corbusier en la Argentina 1929 / 1949 en
SUMMA 257 258. Buenos Aires: SUMMA, 1989, p. 40 48; GUTIRREZ, Ramn (editor). Le Corbusier en el Ro de la Plata,
1929. Buenos Aires: CEDODAL. 2009.
103. El texto de Katzenstein por ejemplo cita notas de la Autobiografa de Victoria Ocampo y documentos del Archivo Bustillo que
dan cuenta de ese proceso.
104. Los datos por el momento provienen de sus propios familiares en la Argentina, entre quienes se cuenta su hija Carmen
Schmitt de Cramer. Revisamos tambin publicaciones sobre arquitectos alemanes en la Argentina como los textos de DE PAULA,
Alberto; GUTIRREZ, Ramn; VIUALES, Graciela. Infuencia alemana en la arquitectura argentina. Resistencia: talleres grfcos
nordeste impresora, 1981 y NOVOA, Graciela. 1996. Los alemanes: realizaciones, asimilaciones, aportes en BRAUN, Clara y
CACCIATORE, Julio (coord), Arquitectos europeos y Buenos Aires, 1860 / 1940. Buenos Aires: Fundacin TIAU, 1996, p. 71 81.
En estas publicaciones el arquitecto Carlos Augusto Schmitt no aparece mencionado. En el texto de Graciela Novoa se mencionan
los arquitectos alemanes que participaron en la construccin del Hospital Alemn de Buenos Aires, Ernesto Bunge y Fernando
Moog, pero sin considerar el pabelln proyectado por Carlos Schmitt a principios de los aos treinta sobre las esquinas de Ecuador
y Beruti que mencionamos en este texto. Slo aparece una resea de sus obras en RADOVANOVIC, Elisa (coord.). Diccionario
biogrfco de arquitectos, ingenieros y empresas de la construccin en AAVV. Alemanes en la arquitectura rioplatense. Buenos
Aires: CEDODAL, 2005, p. 189.
105. Nos referimos a la publicacin de sus obras en distintos medios como es el caso de la Casa de Yrurtia en El Arquitecto, 34
de mayo de 1923; Dos hoteles privados en Belgrano en Revista de Arquitectura 44 de agosto de 1924; el Edifcio de Renta en la
Avenida Roque Senz Pea 752 en Revista de Arquitectura 133 de enero de 1932; la Bveda en el Cementerio Alemn de la familia
Dtwiler y Lymen en Revista de Arquitectura 136 de abril de 1932: el Nuevo Pabelln del Hospital Alemn en Revista de Arquitectura
137 de mayo de 1932 y la Escuela Alemana publicada por el libro de obras de la empresa GEOPE.
106. Cfr. GUTIRREZ, Ramn; GUTMAN, Margarita; PEREZ ESCOLANO, Vctor. El arquitecto Martn Noel. Su tiempo y su obra.
Sevilla: Junta de Andaluca, 1995, p. 54. En el epgrafe de la foto de la Casa de Yrurtia aparece el ao 1921 precedido de la letra
c (circa).
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
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Fotos de la casa de Yrurtia publicada en Revista El Arquitecto 34, 1923.
2. Arqueologa del proyecto
En 1919 Rogelio Yrurtia, quien viva en el barrio de Belgrano, compr el predio ubicado en la esquina
de la calles Blanco Encalada y OHiggins, all ya haba una vivienda que luego pasara a formar parte de
su nueva casa taller, cuyo proyecto encarg al arquitecto Karl A. Schmitt.
La revisin de los documentos de archivo nos permite conocer un primer vnculo contractual entre
ellos a principios de julio de 1920, con un recibo de honorarios por trabajos realizados bajo la direccin de
Schmitt muy probablemente en la casa preexistente
107
. Pero el documento con el cual podemos establecer
el inicio del nuevo proyecto, y a su vez empezar a entender la participacin de cada uno de ellos en la
futura obra, es la carta que dirige Schmitt a Yrurtia, fechada el 30 de agosto de 1920, donde el arquitecto
expresa [] No pudiendo llevar todos los dibujos y dems documentos a su casa para cuestionar varios
puntos antes de terminar mi trabajo tengo que pedirle a gran pesar mo quiera molestarse a pasar por mi
estudio maana (martes) a la tarde y eso si es posible a las 15 porque segn mi modo de ver la sesin
ser un poquito larga
108
[] . En una carta que enva Schmitt al da siguiente, esto es, el 31 de agosto,
el arquitecto insiste en que Yrurtia pase por su estudio [] para poder terminar los planos []
109
107. Archivo Casa Museo Rogelio Yrurtia (de ahora en adelante ACMRY), carpeta MM 1921, folio MM 58.
108. ACMRY, carpeta MM 1921, folio MM 59.
109. Idem anterior, folio MM 57
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
64
Resaltamos las frases cuestionar varios puntos y para poder terminar los planos porque a nuestro
entender, y esto a modo de hiptesis, estos documentos sealan un primer momento del grado de par-
ticipacin de Yrurtia en la defnicin del proyecto para su vivienda, que l entenda como un lugar donde
slo una pequea parte de su superfcie iba a ser destinada a casa habitacin y en donde, en cambio,
la mayor superfcie [] ser destinada para reunir y exponer convenientemente, los trabajos de escultura
que incorporo al acervo artstico nacional y que son el fruto de veinte aos de lucha, de investigacin y de
ensueo. Con ellas pienso formar una galera que patentice el desarrollo progresivo de mi obra, galera
que, desde luego, estar abierta a los artistas y al pblico en general y que es nuestro designio, el de
mi esposa y el mo, legar a esa Municipalidad, siempre que la suerte no nos sea muy adversa. []
110
De la comparacin entre el plano de la vivienda preexistente y la reforma de Schmitt se puede ver
que el nuevo proyecto sigui las lneas generales de la casa preexistente, una vivienda en forma de U
con las habitaciones que rodeaban un patio muy probablemente de lnea italianizante, a juzgar por las
cornisas que aparecen en el corte del plano de la documentacin de obra, a la que se agregaron dos
stanos, dos torres con techos de teja inclinados, una nueva cocina y baos, y en una segunda etapa, el
saln de exposicin adems de cambiar el estilo adoptando una lnea [] concebida dentro del ms
genuino estilo castellano []
111
. Yrurtia haba adherido al ideario artstico del Grupo Nexus, formado
en 1907 por los artistas plsticos Fernando Fader, Po Collivadino y Carlos Ripamonte, con la idea de
sentar las bases de un arte nacional que tuviera sus referentes en el paisaje y en las tradiciones del
pas. Entendemos, y esto refuerza nuestra hiptesis, que Yrurtia defni el estilo que se inscribe dentro
de un movimiento ms amplio, el Neocolonial, que en su expresin arquitectnica buscaba elaborar un
discurso proyectual que expresara la idea de lo nacional en sintona con el ideario de escritores como
Ricardo Rojas o Manuel Glvez y con los textos tericos y las obras de arquitectos como ngel Guido y
Martn Noel
112
, por slo nombrar los ms destacados.
La normativa vigente prevea la solucin ochavada; Yrurtia escribe una carta al Intendente Municipal,
Jos Luis Cantilo, pidiendo la excepcin correspondiente [] Ahora bien, para llevar a cabo tal proyecto
(se refere a la ampliacin de la nueva casa) la particular distribucin del edifcio as como los escasos
recursos con que cuento, me obligan a solucionarlo levantando un muro sobre la lnea municipal de la
calle OHiggins conforme se indica en los planos adjuntos a menor distancia de la establecida en la
ordenanza pertinente. De imponrseme, en tal trance, la ochava de la esquina, no solamente quedara
trunca una de las galeras ideada sino que tambin sufrira el desarrollo arquitectnico de la fachada
[]
113
. Otra vez es Yrurtia quien est detrs de este tema en forma personal, donde tambin entendemos
que la ochava desvirtuaba, adems, los modelos hispnicos de referencia.
El proceso de confeccin de planos termina el 3 de septiembre de 1920, cuando Schmitt le enva una
carta a Yrurtia anuncindole [] los planos encargados estn listos. Hoy los entrego junto con la planilla
de carpintera para sacar copias en azul. El pliego de condiciones voy a hacer escribir en limpio (un ori-
ginal, tres copias). []
114
. Cinco das despus Yrurtia recibe el primer presupuesto de la frma Cannata y
Cia. que distingue los distintos rubros de la obra: una casa taller con techo de tejas de tipo espaol; una
casa habitacin tambin con techo de tejas y galera y la existencia de una construccin previa que,
como ya anotamos, iba a ser en gran parte incorporada al nuevo proyecto
115
. Recin el 1 de febrero de
1921 se frma el contrato y pliego de condiciones generales para la refaccin y ampliacin de la casa del
seor Rogelio Yrurtia de la calle OHiggins 2390
116
que establece un plazo de ciento veinte das hbiles
para la fnalizacin de la obra. Unos das despus el escultor y el arquitecto frman un convenio donde
se establece que el clculo de honorarios se har [] sobre el costo total y defnitivo de la obra y sobre
el importe de todo trabajo de decoracin, chimeneas, muebles adherentes a los nuevos en una palabra
110. Idem anterior, folio MM 33. Este texto forma parte de una carta dirigida al Intendente Cantilo que luego retomaremos en otra
parte de este texto.
111. Idem anterior. El Archivo del Museo cuenta con copias de planos de la casa original y de las reformas hechas por Schmitt.
112. Sobre el Neocolonial hemos consultado los siguientes textos: Liernur, Jorge Francisco. Neocolonial en Diccionario de
Arquitectura en la Argentina. Buenos Aires: Clarn, 2004, p. 182 189 y del mismo autor Mestizaje, criollismo, estilo propio,
estilo americano, estilo neocolonial. Lecturas modernas de la Arquitectura en Amrica Latina durante el dominio espaol en
Trazas de futuro. Episodios de la cultura arquitectnica de la modernidad en Amrica Latina. Santa Fe: Universidad Nacional
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historiografa europea en la construccin de los primeros relatos de la historia del arte argentino en (In)Disciplinas, Coloquio
Internacional de Historia del Arte. Mxico: UNAM, 1999, p. 395 425.
113. ACMRY, carpeta MM 1921 folio MM 33.
114. Idem anterior, folio MM 70.
115. Idem anterior, folio MM 1
116. Idem anterior, folio MM 16
Documentos de Trabajo Imgenes de Espaa en el arte y la arquitectura rioplatenses, del neocolonial...
65
todo aquello que constituye la completa terminacin de la obra en todas sus partes y requisitos []
117
.
La obra comienza despus de la frma de los contratos y convenios mencionados; en el archivo se
encuentran recibos de pagos a los constructores de los primeros das del mes de abril de 1921
118
pero
muy probablemente Yrurtia, quien ya haba manifestado su voluntad de hacer de su casa un lugar para
la exposicin de sus trabajos, decide hacer un Saln de Exposicin que se transformara en el ambiente
principal de la vivienda en coincidencia con el ingreso sobre la calle O Higgins. El mismo Yrurtia frma con
la empresa Cannata y Cia. un presupuesto para el Saln de Exposicin el 12 de abril de 1921, donde se
establece que tendr un techo de azotea con tirantes del n 16 pintados con tierra romana, con bovedillas
dobles cubiertas con baldosas francesas, piso de mosaicos blanco y negro, buzn de zinc, escaleras de
mrmol, seis ventanas de madera, seis rejas de hierro y una puerta de madera, descripcin que coincide
con la del actual saln principal del museo apenas atravesado el ingreso principal
119
. El contrato para
esta obra, que se hace con planos de Schmitt, se frma un ao despus, en febrero de 1922, entre el
constructor Pedro Rossi y el escultor
120
.
117. Idem anterior, folio MM 19
118. Idem anterior, folio MM 24 / 25
119. Idem anterior, folio MM 26
120. ACMRY, carpeta MM 1922 1924, folio MM 167. En la fachada de la Casa fgura el nombre de Pedro Rossi como constructor
de la obra
Planos de la vivienda preexistente (arriba) y del proyecto de Karl Schmitt de 1921 (pgina siguiente). Archivo Museo Casa de Yrurtia.
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3. Consideraciones fnales
La consideracin de dos documentos ms del archivo de la Casa Museo, entendemos, nos permiten
concluir estas consideraciones y confrmar nuestra hiptesis inicial acerca de la infuencia determinante de
Yrurtia en la confeccin de los planos y en la resolucin de los ms mnimos detalles de su casa taller.
El primero es una carta enviada por Schmitt a Yrurtia, donde el arquitecto tranquiliza al escultor
comentndole que las gestiones para conseguir la excepcin que permita evitar la construccin de la
ochava en la esquina de Blanco Encalada y O Higgins est en trmite. [] Recin hoy recib su grata
del 22 del corriente y me apresuro a comunicarle de lo que haba hasta hoy de la famosa ochava. El
lunes Cnnata me entreg los planos con el fn de modifcarlos respecto a la ochava [] Me fui entonces
directamente a visitar al seor Botta para hablarle sobre el punto crtico [] exigi que se entregue una
solicitud dando todas las informaciones y explicaciones que pide el caso, porque ellos como me deca,
tampoco estn encima de los reglamentos o son autcratas para dar rdenes en contra del reglamento
y cree que a base de esta solicitud se va a dar el permiso. Redact entonces la solicitud dando todas las
razones que se pueden encontrar para demostrar que la no ejecucin de la ochava no ofender en nada
el inters comn, etc. Espero con seguridad que van a tomar en consideracin todos los puntos indicados
y aprobarlos favorablemente []. Sin dudas esta carta responde a la insistencia de Yrurtia para conseguir
este benefcio; carta que, adems, iba a ser reforzada con la que el escultor dirige al intendente Cantilo
en junio del mismo ao y que ya fuera mencionada en este estudio
121
.
En el segundo documento, un croquis para el guardarropas de la casa, Schmitt anota [] Srvase
comunicarme si su nota al pie de mi croquis entregado para el guardarropas y que dice aceptado segn
mi croquis se refere a las medidas indicadas por Ud. con una altura total de 2,20 m y con 1,00 m de
luz, pues en el mo resultan 2,40 m de altura total . otra cosa []
122
. El mi subrayado tiene que
ver con la anotacin que hace Yrurtia sobre el dibujo de Schmitt con su propio criterio para el diseo del
guardarropas, por lo que el arquitecto le pide una aclaracin.
Como lo hara Victoria Ocampo con el arquitecto Bustillo apenas unos aos despus, Rogelio Yrurtia
busc y encontr en Karl Schmitt un profesional califcado que hiciera lo que l tena en su cabeza
123
.
La revisin de los documentos de archivo por un lado y la comparacin de esta obra con el resto de los
proyectos de Schmitt en la ciudad confrman el papel protagnico del escultor en el proyecto defnitivo; una
obra que Yrurtia pens desde un principio para guardar su obra y el recuerdo de su intensa vida de artista.
121. ACMRY, carpeta MM 1921, folio MM 16. En el caso de la carta de Yrurtia al intendente Cantilo, ver nota 14
122. ACMRY, carpeta MM 1924 1933, folio MM 286
123. Cfr. KATZENSTEIN, Ernesto. Un fnix poco frecuente, op. cit.
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Agradecimiento
El autor agradece la inestimable colaboracin de las muselogas Cecilia Oviedo Bustos y Constanza
Varela del Museo Yrurtia en la investigacin de archivo. Los planos de la casa fueron redibujados en
autocad sobre copias de los originales por el seor Matas Ruiz Daz, a quien tambin se agradece su
colaboracin.
Dibujo casa de Yrurtia publicada en Revista El
Arquitecto 34, 1923.
Croquis del guardarropas de la casa de Yrurtia. Carpeta
MM 1924 1933. Archivo Museo Casa de Yrurtia.
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