"LOS ASTEROIDES, UN PELIGRO REAL PARA LA TIERRA" Desde su formacin, la Tierra ejecuta una danza ritual estelar en su viaje

alrededor del Sol, que la lleva, a ser bombardeada cada da con media tonelada de materia espacial. Son pequeos trozos que se inflaman al entrar en contacto con nuestra atmsfera aunque hay otros que debido a su tamao logran atravesarla y son recogidos como meteoritos. La dificultad que entraa el poder determinar con exactitud la rbita de un asteroide, estriba en lo propensos que son stos a verse influenciados por la atraccin gravitatoria de otros cuerpos como planetas o estrellas.

La Tierra, ha sido en otras pocas blanco del impacto de asteroides y meteoritos de gran tamao. Impactos como el ocurrido hace aproximadamente 49.000 aos en Arizona (EEUU) y que dio lugar al Barringuer Meteor Crater, con un dimetro de 1,186 kilmetros. Aunque mucho ms impresionante es el crter Chicxulub. Situado en la Pennsula del Yucatn, Mxico, tiene un dimetro de 170 Kilmetros y una antigedad de 64,98 millones de aos. Nuevos estudios realizados por el profesor Peter Shultz, gelogo de la Universidad de Brown, y Steven DHondt, oceangrafo de la universidad de Rhode Island, avalan la teora de que el asteroide que origin este crter fue el causante de la extincin de los dinosaurios. El impacto, fue especialmente destructivo para Norteamrica debido a que el choque contra la pennsula del Yucatn tuvo lugar desde el sudeste, a unos 20 30 grados de inclinacin, extendiendo la devastadora energa liberada con el choque hacia el noroeste lo que caus una extincin casi total de las especies radicadas en esa zona. Y es que, las mismas estimaciones estadsticas que nos dicen que slo hay una posibilidad entre 25.000 de que uno de estos objetos celestes acabe con cualquiera de nosotros, tambin nos indican que las carambolas csmicas

suceden y que alguna de ellas ha sido tan brutal que explica por s misma las grandes extinciones de la vida. Calma durante todo un siglo?

La escala de Torino muestra el riesgo que puede constituir para la Tierra un asteroide o cometa. En la escala, un 0 indica que la probabilidad de impacto es prcticamente nula. Un 10, que una colisin grave tendr lugar fuera de toda duda. Afortunadamente, en este siglo no parece que vaya a producirse un encuentro catastrfico, aunque an se desconoce la trayectoria de muchos de estos proyectiles estelares. En ocasiones, las rocas que colisionan contra la Tierra explotan sobre la superficie y no dejan crteres. Estas colisiones son, adems, un fenmeno ms frecuente de lo que se podra imaginar. Los rostros caracterizados de la Luna y de Marte son la prueba irrefutable de que todos los planetas y satlites del Sistema Solar han estado sometidos a un intenso bombardeo desde su formacin. As, segn seala la revista Science, un equipo de gelogos de la Universidad de Stanford precis en agosto que el impacto meterico terrestre ms antiguo del que se tiene noticia tuvo lugar hace 3.470 millones de aos, apenas 1.000 millones de aos despus de que se constituyera nuestro planeta.

Hasta cierto punto, podemos sentirnos afortunados. En nuestro caso, la atmsfera repele o desintegra buena parte de los agresores espaciales ms pequeos, ya sean asteroides, cometas o partes escindidas de ellos, dejando en su lugar inofensivos espectculos visuales en forma de estrellas fugaces. Objetos en ruta de colisin

A mayor escala, hay dos tipos de proyectiles que inquietan a los expertos. Uno son los cometas de periodo corto, esto es, aquellos que tienen una rbita estable que los acerca al Sol cada 10, 20 u 80 aos, como el Halley, que con un periodo de 75 aos es el ms famoso de este tipo. Otro son los asteroides, cuyo nombre significa similar a las estrellas, ya que su aspecto al telescopio

puede ser parecido al de stas. En realidad, se trata de fragmentos de mundos que no llegaron a formarse y que en su mayor parte estn situados entre las rbitas de Marte y Jpiter, en el denominado Cinturn Principal.

Hoy, los astrnomos saben que hay millones de asteroides y, de hecho, desde que el clrigo italiano Giuseppe Piazzi, encargado del Observatorio de Palermo, descubriera la noche de fin de ao de 1800 el primero de ellos y el ms grande de todos, Ceres, con 1.000 km de dimetro, los cientficos han determinado el movimiento exacto de ms de 13.000.

Los asteroides son restos de un Sistema Solar primitivo, y como tales, su composicin fascina a los investigadores, pero es su deambular lo que ms directamente nos afecta. As, el rumbo de un grupo de rocas conocido como Atenea-Apolo-Amor las ha acercado a menos de 195 millones de kilmetros de nosotros 1,3 unidades astronmicas, lo que convierte a algunas en un peligro en potencia. Si bien las Amor no siempre alcanzan nuestro recorrido, pero s el de Marte, y las Atenea suelen estar ms cerca del Sol que de nosotros, las Apolo cortan decididamente la rbita terrestre. Los 1.000 ms peligrosos

Pero cuntos objetos celestes de estas caractersticas se aproximan a nuestro planeta? Los expertos, que emplean el trmino genrico NEO (Near Earth Object u Objeto Cercano a la Tierra) para referirse a todos los cuerpos celestes que nos rondan, estiman que hay aproximadamente unos 1.000 asteroides mayores de un kilmetro que pasan o pasarn cerca de nosotros y hasta un milln de rocas de ms de 50 metros capaces de penetrar a travs de la atmsfera y causar daos de cierta magnitud. Adems, se vigila el movimiento de 449 a los que la Unin Astronmica Internacional considera especialmente peligrosos, si bien se cree que ninguno de ellos impactar contra nosotros en las prximas dcadas. Saber la hora del impacto

A pesar de los esfuerzos del programa Spaceguard Survey, iniciado por la NASA en 1998 con el objetivo de detectar el 90 por 100 de los NEO mayores de un kilmetro que acosan a la Tierra, lo cierto es que faltan medios, y al ritmo de investigacin actual an se tardarn unos 20 aos en detectarlos. As las cosas, y aunque la probabilidad de que nuestro planeta sea golpeado por un NEO de 300 metros de dimetro durante el prximo siglo apenas es de un 1 por 100, en palabras de David Morrison, del Centro de Investigacin Ames de la NASA con menos de la mitad de los mayores NEO an por descubrir, no nos es posible predecir con total certeza cundo se producir un futuro impacto. De hecho, en muchos casos, el primer indicio de un choque de estas caractersticas sera un enorme resplandor y un perceptible temblor de tierra.

Por el contrario, si detectamos un NEO en ruta de colisin, lo ms probable es que dispongamos de bastantes dcadas para prepararnos. Segn los astrnomos, el esfuerzo merece la pena, y mucho, porque si bien una roca de unos pocos kilmetros de dimetro, capaz de afectar a la Tierra en su totalidad, slo nos roza cada varios millones de aos, cada 200.000 aos

aproximadamente se desploma un pedazo de cielo cuyo impacto borrara literalmente del mapa la vida sobre un continente, si es que no destruye en el proceso la misma masa continental. Quiz en el trmino de una vida humana este hecho apenas sea relevante, pero a escala geolgica, la amenaza de los asteroides es un asunto de la mayor importancia.

Y es que quiz Albert Einstein tena razn y a Dios no le gusta jugar a los dados con el Universo, pero, desde luego, de vez en cuando, a nuestro misterioso demiurgo le encanta sacar el taco de la gravedad y echar una partidita de billar csmico. Bibliografa: http://www.gbasesores.com/observatorio/ideas/asteroides.html
http://www.taringa.net/posts/noticias/1503110/Asteroides-Milenarismo-cientifico-o-peligroreal.html

IMGENES DE ASTEROIDES

ESTELA DE METORITO EN RUSIA

http://www.cosmonoticias.org/el-meteorito-de-rusia-explicado/

Bibliografa: http://www.gbasesores.com/observatorio/ideas/asteroides.html
http://www.taringa.net/posts/noticias/1503110/Asteroides-Milenarismo-cientifico-o-peligroreal.html

COLEGIO DE LOS ANDES

PRESENTADO POR MARTINEZ BELTRAN DAVID STEVEN NUMERO DE LISTA: 27 CURSO: 10C

MATERIA : FISICA

FECHA: FEBRERO 04 DE 2013