Glastonbury
Glastonbury
Glastonbury
l otero de Glastonbury se eleva sobre las llanuras de Somerset, con las ruinas de una iglesia en su cima que sealan, de manera inconfundible, uno de los lugares ms misteriosos de Inglaterra. Glastonbury, donde se construyeron los primeros edificios cristianos del pas, est inmerso en la tradicin y la leyenda, el mito y la ficcin. Esta pequea y bulliciosa poblacin atrae a todo tipo de visitantes. El romntico acude atrado por las leyendas del rey Arturo; el peregrino, por su antigua tradicin cristiana; el mstico pretende encontrar el Santo Grial, y el astrlogo se siente atrado por el rumor de que hay un zodaco trazado sobre el paisaje. Glastonbury era casi una isla rodeada de pantanos y tierras anegadas cuando se establecieron all los primeros cristianos, en una poca no muy concreta. La fecha fidedigna ms antigua corresponde al ao 705, cuando el rey Ine fund un monasterio que pas a poder de los benedictinos en el siglo X. Las excavaciones arqueolgicas han descubierto huellas de edificios ms antiguos, de zarzo encalado, erigindose a lo largo de los siglos muchas slidas construcciones de piedra, de las que ahora tan slo se aprecian los contornos. Quedan restos sustanciales de la iglesia de la abada construida en los siglos XIII y XIV, que posea una mstica propia.
La capilla de la Virgen de la abada del siglo XII se alz en el emplazamiento de una iglesia anterior, siendo destruida por un incendio en 1184. Era sta la Iglesia Vieja, edificada, segn la tradicin, por Jos de Arimatea, el hombre que amortaj el cuerpo de Jess y lo condujo a la sepultura. Segn la leyenda, Jos emigr posteriormente a Glastonbury y construy all una iglesia. Otra leyenda asegura que Jos lleg en una canoa a la colina de Wearyall y se apoy en su bastn con el propsito de rezar. El bastn ech races y se convirti en el espino de Glastonbury, que an florece en Pascua y en Navidad en los terrenos de la abada y frente a la iglesia de San Juan.
Posiblemente, el mayor misterio de Glastonbury resida en saber si el cuerpo del rey Arturo est enterrado en los terrenos de la abada. A pesar de que los monjes aseguraron haber encontrado sus restos y los de su esposa Ginebra en 1190, siguen existiendo dudas al respecto. Otras evidencias recientes parecen indicar que se halla enterrado en Gales del Sur, cerca de Bridgend. Despus de su ltima batalla en Camlan (cuyo emplazamiento an se desconoce), el rey moribundo fue trasportado a la isla mstica de Avaln. Momentos antes, Arturo ordenaba a sir La ruinas de la abada de Bedivere que arrojara a un lago su espada Excalibur; y Glastonbury se alzan en terreno cuando el caballero as lo hizo, una mano surgi del agua y sagrado. sujet la espada. Dnde sucedieron estos extraos hechos? La respuesta ms popular indica que en el puente de Pomparles, actualmente desecado, cerca de Glastonbury. La tumba, en los terrenos de la abada, se descubri despus de que un bardo gals revelara el secreto del enterramiento al rey Enrique II. El rey inform al abad de Glastonbury, y cuando se reconstruy la abada, tras el incendio de 1184, los monjes trataron de encontrar la tumba. A unos dos metros de profundidad descubrieron una losa de piedra con la inscripcin "Hicfacet sepultus inclitus rex arturius in insula avalonia" (Aqu yace enterrado el nclito rey Arturo, en la isla de Avaln). Y dos metros y medio por debajo de la losa haba un atad tallado en un tronco hueco, que contena los huesos de un hombre de 2,4 metros de estatura, con el crneo hendido, as como huesos ms pequeos que se identificaron como de Ginebra por los mechones de pelo rubio que les acompaaban. El arquelogo britnico Ralegh Radford confirm en 1962 el descubrimiento de una tumba, pero no pudo demostrar a quin haba pertenecido. El lugar sealado como la tumba de Arturo es, en realidad, aqul donde se sepultaron de nuevo los restos en 1278, en un sepulcro de mrmol negro delante del altar mayor. La tumba original no est sealizada, pero se encontraba a quince metros de la puerta sur de la capilla de la Virgen.
El rey Arturo haba mantenido, anteriormente, relacin con Glastonbury, acorde un relato ya vigente antes del descubrimiento de la tumba. Melwas, rey de Somerset, rapt a Ginebra y la tuvo prisionera en Glastonbury. Arturo acudi al rescate con un grupo de caballeros, pero el abad consigui que ambos parlamentaran en vez de enfrentarse. Durante las excavaciones realizadas en la dcada de 1960 se descubrieron restos de antiguos edificios de madera en la cima del otero, a 150 m de altura, pero no hay modo de Lo nico que queda de la iglesia saber si fue sta la residencia del rey Melwas o un edificio de San Miguel, que se alzaba en el otero, es la torre. monstico. En cualquier caso, sus habitantes gozaron de una vida confortable: entre los hallazgos son de sealar hornos metalrgicos, abundantes huesos de vaca, cordero y cerdo, as como fragmentos de cermica que parecen indicar que all se beba vino del Mediterrneo. En el medievo, los monjes de Glastonbury construyeron una iglesia en lo alto del otero, dedicndosela a San Miguel Arcngel, pero la misma se derrumb en un terremoto. Todo lo que queda hoy da es la torre de una iglesia construida ms tarde en sustitucin de la anterior. Probablemente, la intencin de los monjes era cristianizar el otero pagano, que segn la leyenda constitua la entrada al Annwn, el ultramundo oculto donde reinaba Gwyn ap Nudd, rey de las hadas. En el siglo VI, San Collen visit a Gwyn en el otero, ingresando por una entrada secreta que daba a un palacio. A1 verse sujeto a tentaciones, roci el lugar con agua bendita, con lo que el palacio desapareci y el santo se encontr solo en el otero.
moderno, Glastonbury sigue siendo, como dijo De Malmesbury, un santuario celestial en la Tierra.