1.

LA KIWICHA La kiwicha es un cereal parecido fsicamente al trigo pero en pequeo, es una planta que crece casi silvestremente en las sierras de los Andes. Fue la principal fuente de alimento de la elite Inca y ha sido estudiado por la FAO (Food and Agriculture Organization of the United Nations (Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin) y la NASA (National Aeronautics and Space Administration Administracin Nacional de Aeronutica y del Espacio) dando como resultado, que es el mas nutricional de los cereales, fuerte a los climas extremos y de fcil cultivo que se prev que ser la segunda fuente de alimento, despus de la patata, que tambin es de origen Inca (Per). La kiwicha, quihuicha (quechua: kiwicha ) o amaranto (Amaranthus caudatus), es una planta amarantcea de rpido crecimiento, con hojas y tallos y flores morados, rojos y dorados. El nombre kiwicha tambin suele aplicrsele a otra planta comestible que prospera naturalmente en las mismas regiones: la Quinoa (Chenopodium quinoa) Crece en las regiones altas de Ecuador, Bolivia y Per. Alrededor de 1.200 variedades an se mantienen en los Andes. En el Per, la Kiwicha ha sido encontrada al lado de tumbas andinas de ms de cuatro mil aos de antigedad y su consumo es cada vez ms popular en los Andes. Es por esto que su exportacin est creciendo sostenidamente. La Kiwicha ( amaranthus caudatus ), es una planta amarantcea de rpido crecimiento, con hojas, tallos y flores morados, rojos y dorados que crece en el Per y en las regiones altas de Ecuador , Bolivia y Argentina . Alrededor de 1.200 variedades an se mantienen en los Andes . Sus vistosas flores brotan del tallo principal, en algunos casos las inflorescencias llegan a medir 90 cm., creando vistosos campos de cultivo. La Kiwicha se adapta fcilmente a distintos ambientes, tiene un tipo eficiente de fotosntesis, crece rpidamente y no requiere de mucho mantenimiento. Se desarrolla a una altitud entre los 1.400 y los 2.400 msnm. Con la harina del grano de Kiwicha se prepara el pan cimo, tortillas y otros. La harina del grano entero o tostado es utilizada como cereal. 2. Origen e Historia La kiwicha o Amaranthus caudatus ha sido encontrada al lado de tumbas andinas de ms de cuatro mil aos de antigedad. Aunque es considerada un cultivo rstico, se

estima que ha sido totalmente domesticada desde hace milenios. Esta planta, no siendo tan conocida, desempe un papel muy importante para los Incas. En tiempos precolombinos, y al igual que en Per, la KIWICHA tuvo gran valor en Mxico, donde se preparaban hostias en base a kiwicha para los fieles asistentes a las ceremonias mgico-religiosas. Ello origin el recelo de los espaoles, quienes tildaron el hecho como una distorsin satnica del catolicismo, prohibiendo su consumo... hoy se piensa que pudo haber sucedido algo similar en nuestro pas y que por ello la KIWICHA pas a ser un cultivo proscrito, casi olvidado.

En los ltimos aos, y luego de valiosos descubrimientos, la KIWICHA est retomando el valor que tuvo antiguamente, lo cual ha originado la necesidad de conservar el material gentico de la especie en estaciones especializadas como la de K'raya en Cusco, Canan en Ayacucho, Baos del Inca en Cajamarca, Santa Ana en Huancayo y Tingua en Huaraz. La KIWICHA crece en Per, Bolivia, el sur de Ecuador y el noroeste de Argentina, y ha sido introducida a pases como India y Nepal, donde gozan de gran preferencia en la cocina popular.

En el Per, la KIWICHA es cultivada en costa, sierra y selva alta, desde el nivel del mar hasta los 3,400 metros, siendo los principales productores Junn, Cajamarca, Ayacucho, Ancash, Huancavelica y, en mayor escala, Cusco; habindose convertido en un boom para la exportacin por los precios con que se vende en el exterior.

3. CARACTERISITICAS El tallo central puede alcanzar de 2 a 2,5 m de altura en la madurez, a pesar de que algunas variedades son ms pequeas. Las ramas de forma cilndrica, pueden empezar tan abajo como la base de la planta dependiendo de la variedad de sta. La raz principal es corta y las secundarias se dirigen hacia abajo, dentro del suelo. Sus vistosas flores brotan del tallo principal, en algunos casos las inflorescencias llegan a medir 90 cm. La kiwicha se adapta fcilmente a muchos ambientes distintos, tiene un tipo eficiente de fotosntesis (C4), crece rpidamente y no requiere mucho mantenimiento. Se desarrolla a una altitud entre los 1.400 y los 2.400 msnm. Igualmente, se ha logrado desarrollarla en los alrededores de Lima que est 110 metros sobre el nivel del mar.

Esta es una planta dicotilednea. Su tallo central puede alcanzar de 2 a 2,5 m de altura en la madurez, a pesar de que algunas variedades son ms pequeas. Las ramas de forma cilndrica, pueden empezar tan abajo como la base de la planta dependiendo de la variedad de sta. La raz principal es corta y las secundarias se dirigen hacia abajo, dentro del suelo. Sus vistosas flores brotan del tallo principal, en algunos casos las inflorescencias llegan a medir 9 dm. La kiwicha se adapta fcilmente a muchos ambientes distintos, tiene un tipo eficiente de fotosntesis (C4), crece rpidamente y no requiere mucho mantenimiento. Se desarrolla a una altitud entre los 1.400 y los 2.400 msnm. Igualmente, se ha logrado desarrollarla en los alrededores de Lima que est 110 metros sobre el nivel del mar. La kiwicha ha sido encontrada al lado de tumbas andinas de ms de cuatro mil aos de antigedad. Aunque es considerada un cultivo rstico, se estima que ha sido totalmente domesticada desde hace muchos aos. Esta planta, no siendo tan conocida, desempe un papel muy importante para los Incas. Con la harina del grano de kiwicha se hacen pan acimo, tortillas y chapats. La harina del grano entero o tostado es utilizada como cereal para el desayuno, para panes y panecillos. 4. DISTRIBUCION Y HABITAT Otros tipos de Amaranthus se distribuyen de manera natural por el sur de Rusia (delta del Volga), Cercano Oriente (Azerbaiyn, Irn), Siberia oriental, China, Pakistn, Butn, Nepal, India, Sri Lanka, Japn, Corea, Taiwn, Birmania, Tailandia, Vietnam, Indonesia, Malasia, Filipinas, Nueva Guinea y Australia; ha sido introducida en Estados Unidos y est naturalizada en parte del sur de Europa (Rumana) y nordeste de frica (Egipto) desde tiempos antiguos, donde se cultiva por sus semillas comestibles, la afamada "faba aegyptiaca" de los romanos. Tambin se comen los rizomas. La Kiwicha Crece en las regiones altas de Ecuador, Bolivia, partes del Norte argentino y Per. Alrededor de 1.200 variedades an se mantienen en los Andes.

5. COMPOSICION Y VALOR NUTRICIONAL Alimento nutritivo Las semillas contienen de un 13 a un 18% de protenas y un alto nivel de lisina , aminocido esencial para la nutricin. El grano de Kiwicha tiene un contenido de calcio , fsforo , hierro , potasio , zinc , vitamina E y complejo de vitamina B . Su fibra, comparada con la del trigo y otros cereales es muy fina y suave. No es necesario separarla de la harina; es ms, juntas constituyen una gran fuente de energa.

Las semillas contienen de un 13 a un 18% de protenas y un alto nivel de leucina, aminocido esencial para la nutricin. El grano de kiwicha tiene un contenido de calcio, fsforo, hierro, potasio, zinc, vitamina E y complejo de vitamina B. Su fibra, comparada con la del trigo y otros cereales es muy fina y suave. No es necesario separarla de la harina; es ms, juntas constituyen una gran fuente de energa.

Valor alimenticio de la kiwicha comparado con otros alimentos: ALIMENTO protena % Quihuicha 14 leucina % 0.85 carbohidratos calcio (g/100g) (mg/100 g) 65 236 hierro (mg/100g) 10 fsforo (mg/100g) 455

La quihuicha llam la atencin de la NASA por sus grandes propiedades nutricionales, por lo cual se la ha incluido en la dieta de los astronautas. 6. USOS Con la harina del grano de kiwicha se hacen pan cimo, tortillas y chapats. La harina del grano entero o tostado es utilizada como cereal para el desayuno, para panes y panecillos. Usos La harina del grano de Kiwicha es adecuada para la preparacin de pan, con o sin la combinacin de otros ingredientes. Para la fabricacin de pan. u otros productos a base de levaduras, la Kiwicha debe ser mezclada con harina de trigo para que sea deglutinada fcilmente. Una harina elaborada con 80% de harina de trigo y 20% de harina de Kiwicha le da a la masa ms valor nutritivo que aquella hecha nicamente con harina de trigo. En forma de grano, harina, grano tostado u hojuelas, la Kiwicha es utilizada tanto en sopas y guisos como en panqueques, mazamorras, panes y ensaladas. De la variedad roja se extrae la betalaina, de la cual se obtiene, un tinte del mismo color. Este, a diferencia de los tintes sintticos, no es txico, convirtindose as en una promesa para la industria de tintes. Actualmente el Per est desarrollando diversos mtodos para la extraccin de este producto. Despus de que el grano de Kiwicha ha sido trillado, los residuos pueden ser utilizados como forraje para el ganado ya que el valor nutricional de los residuos de Kiwicha es ms alto que en otros cultivos andinos. As, los campesinos almacenan este forraje para utilizarlo en temporadas de sequa cuando ste es limitado.

* Alimento: La semilla se consume cocida con dulce, en forma tostada, en forma de harina tostada, etc. Antiguamente era muy comn el "api de achita" o "lagua de achita", una especie de leche muy nutritiva y de fcil digestin para personas de cualquier edad. Las hojas se consumen como verdura cocida. * Forraje para ganado. * Ornamental. * Medicinal: La coccin de la raz se usa contra la diarrea. Las hojas cocidas para inflamaciones de vejiga, dolores reumticos e irritacin de boca y garganta (en grgaras). La infusin de los tallos frescos sirve como laxante Nombres comunes en otros idiomas: Aymara : Kiwicha, amarantu, trigu inka, achis, achita, chaquilla, sangorache, borlas. Francs : amarante caude, amarante queue de renard. Ingls : Love-lies-bleeding, red-hot, cattail, bush green, Inca wheat (normalmente usado para quinua), tassel flower, quilete Portugus : Amaranto de cauda. Quechua : Kiwicha, inka hakatu, ataku, sankurachi, hawarcha ( Ecuador ), millmi, quymi.

7. La kiwicha como alimento del astronauta Hoy,la NASA usa la Kiwicha como alimento de los astronautas. Es considerado como un alimento indispensable. la NASA para los astronautas en las carreras espaciales. Estudiosos del mundo valiosos nutrientes naturales, algunos de los cuales -como la kiwicha, quinua maca, tarwi etc.- son utilizados por la NASA en la alimentacin de astronautas. la Kiwicha (Amarantos caudatus) es un grano muy pequeo, cuyo valor nutritivo y medicinal es conocido desde la poca precolombina. En la dcada del ochenta. la Kiwicha se hizo mundialmente conocida por sus cualidades nutritivas y sus comprobadas propiedades energticas. La cspide de su fama lleg en 1985 cuando

la NASA la utiliz en la dieta alimenticia de los astronautas debido a la gran capacidad de conservacin de sus propiedades durante largo tiempo en el espacio exterior. Este cultivo fue seleccionado. la NASA para alimentar a los astronautas debido a sus extraordinarias propiedades nutritivas, a su aprovechamiento integral, su breve ciclo de cultivo y su capacidad de crecer en ambientes adversos. Revalorizando estos cultivos andinos, mantenidos a escondidas por los descendientes de las antiguas culturas andinas, estos cereales han supervivido y recientemente estn teniendo un increble auge y consumo como producto orgnico en los Estados Unidos de Norteamrica, Canad, la Europa del norte y central, adems de ser parte de la dieta de los astronautas de la Nasa. Conclusiones y Recomendaciones * Como hemos podido observar la kiwicha tiene muchas ventajas, una de las principales es que puede crecer en suelos muy secos y en climas clidos. * La kiwicha actualmente est creciendo en el mercado local y extranjero por los distintos productos que est comercializando. * Los diferentes usos que tiene la kiwicha, hace de este producto que no tan slo sea reconocido por su gran valor nutricional, sino tambin por la gran diversidad de presentaciones con la que se puede distribuir (fideos, galletas, maz, modificadores de lcteos etc.) * El Per, tiene mltiples lugares en donde cultivar este producto orgnico, aprovechando esto (como ya hemos visto anteriormente) una empresa puede sacar grandes beneficios e incrementar la oferta internacional de la kiwicha presentndolo como producto netamente nacional. * Este producto est recientemente entrando al mercado internacional y los consumidores se estn dando cuenta de los impresionantes que son sus efectos, como en el mbito deportivo que ya es reconocido por sus consumidores, demando mucha ms kiwicha. Un claro ejemplo es que el inesperado aumente de las exportaciones en Bolivia en Junio del 2010. * La kiwicha aporta distintos tipos de nutrientes, siendo su sector ms beneficiado los jvenes y ancianos, ya que es necesaria una buena nutricin en base a protenas y carbohidratos que contiene la kiwicha. * Por ltimo, el Per est atravezando un "boom" econmico en las exportaciones de bioproductos tales como el cacao o el cafe, dentro de los cuales la kiwicha est ocupando un lugar envidiable. Debemos aprovechar este producto al mximo y sacar la cara por el Per, incentivando a consumir lo nuestro.