Historia de la Geometría

Geometría (del griego geo, 'tierra'; metrein, 'medir'), rama de las matemáticas que se ocupa de
las propiedades del espacio. En su forma más elemental, la geometría se preocupa de problemas
métricos como el cálculo del área y diámetro de figuras planas y de la superficie y volumen de
cuerpos sólidos. Otros campos de la geometría son la geometría analítica, geometría descriptiva,
topología, geometría de espacios con cuatro o más dimensiones, geometría fractal, y geometría
no euclídea.

Geometría demostrativa primitiva

El origen del término geometría es una descripción precisa del trabajo de los primeros
geómetras, que se interesaban en problemas como la medida del tamaño de los campos o el
trazado de ángulos rectos para las esquinas de los edificios. Este tipo de geometría empírica, que
floreció en el Antiguo Egipto, Sumeria y Babilonia, fue refinado y sistematizado por los griegos.

En el siglo VI a.C. el matemático Pitágoras colocó la piedra angular de la geometría científica al

demostrar que las diversas leyes arbitrarias e inconexas de la geometría empírica se pueden
deducir como conclusiones lógicas de un número limitado de axiomas, o postulados. Estos
postulados fueron considerados por Pitágoras y sus discípulos como verdades evidentes; sin
embargo, en el pensamiento matemático moderno se consideran como un conjunto de supuestos
útiles pero arbitrarios.

Un ejemplo típico de los postulados desarrollados y aceptados por los matemáticos griegos es la
siguiente afirmación: "una línea recta es la distancia más corta entre dos puntos". Un conjunto de
teoremas sobre las propiedades de puntos, líneas, ángulos y planos se puede deducir lógicamente
a partir de estos axiomas.

Entre estos teoremas se encuentran: "la suma de los ángulos de cualquier triángulo es igual a la
suma de dos ángulos rectos", y "el cuadrado de la hipotenusa de un triángulo rectángulo es igual
a la suma de los cuadrados de los otros dos lados" (conocido como teorema de Pitágoras).

La geometría demostrativa de los griegos, que se ocupaba de polígonos y círculos y de sus

correspondientes figuras tridimensionales, fue mostrada rigurosamente por el matemático griego
Euclides, en su libro "Los elementos". El texto de Euclides, a pesar de sus imperfecciones, ha
servido como libro de texto básico de geometría hasta casi nuestros días.

Primeros problemas geométricos

Los griegos introdujeron los problemas de construcción, en los que cierta línea o figura debe ser
construida utilizando sólo una regla de borde recto y un compás. Ejemplos sencillos son la
construcción de una línea recta dos veces más larga que una recta dada, o de una recta que divide
un ángulo dado en dos ángulos iguales.
Tres famosos problemas de construcción que datan de la época griega se resistieron al esfuerzo
de muchas generaciones de matemáticos que intentaron resolverlos: la duplicación del cubo
(construir un cubo de volumen doble al de un determinado cubo), la cuadratura del círculo
(construir un cuadrado con área igual a un círculo determinado) y la trisección del ángulo
(dividir un ángulo dado en tres partes iguales). Ninguna de estas construcciones es posible con la
regla y el compás, y la imposibilidad de la cuadratura del círculo no fue finalmente demostrada
hasta 1882.

Los griegos, y en particular Apolonio de Perga, estudiaron la familia de curvas conocidas como
cónicas y descubrieron muchas de sus propiedades fundamentales. Las cónicas son importantes
en muchos campos de las ciencias físicas; por ejemplo, las órbitas de los planetas alrededor del
Sol son fundamentalmente cónicas.

Arquímedes, uno de los grandes científicos griegos, hizo un considerable número de

aportaciones a la geometría. Inventó formas de medir el área de ciertas figuras curvas así como la
superficie y el volumen de sólidos limitados por superficies curvas, como paraboloides y
cilindros. También elaboró un método para calcular una aproximación del valor de pi, la
proporción entre el diámetro y la circunferencia de un círculo y estableció que este número
estaba entre 3 10/70 y 3 10/71.

Geometría analítica

La geometría avanzó muy poco desde el final de la era griega hasta la edad media. El siguiente
paso importante en esta ciencia lo dio el filósofo y matemático francés René Descartes, cuyo
tratado "El Discurso del Método", publicado en 1637, hizo época. Este trabajo fraguó una
conexión entre la geometría y el álgebra al demostrar cómo aplicar los métodos de una disciplina
en la otra. Éste es un fundamento de la geometría analítica, en la que las figuras se representan
mediante expresiones algebraicas, sujeto subyacente en la mayor parte de la geometría moderna.

Otro desarrollo importante del siglo XVII fue la investigación de las propiedades de las figuras
geométricas que no varían cuando las figuras son proyectadas de un plano a otro.

Un ejemplo sencillo de geometría proyectiva queda ilustrado en la figura 1.

Si los puntos A, B, C y a, b, c se colocan en cualquier posición de una cónica, por

ejemplo una circunferencia, y dichos puntos se unen A con b y c, B con c y a, y C
con b y a, los tres puntos de las intersecciones de dichas líneas están en una recta.

 
 

De la misma manera, si se dibujan seis tangentes cualesquiera a una cónica, como en la

figura 2, y se trazan rectas que unan dos intersecciones opuestas de las tangentes,
estas líneas se cortan en un punto único.

Este teorema se denomina proyectivo, pues es cierto para todas las cónicas, y éstas
se pueden transformar de una a otra utilizando las proyecciones apropiadas,
como en la figura 3, que muestra que la proyección de una circunferencia es una elipse en
el otro plano.

Modernos avances
La geometría sufrió un cambio radical de dirección en el siglo XIX. Los matemáticos Carl
Friedrich Gauss, Nikolái Lobachevski, y János Bolyai, trabajando por separado, desarrollaron
sistemas coherentes de geometría no euclídea. Estos sistemas aparecieron a partir de los trabajos
sobre el llamado "postulado paralelo" de Euclides, al proponer alternativas que generan modelos
extraños y no intuitivos de espacio, aunque, eso sí, coherentes.

Casi al mismo tiempo, el matemático británico Arthur Cayley desarrolló la geometría para
espacios con más de tres dimensiones. Imaginemos que una línea es un espacio unidimensional.
Si cada uno de los puntos de la línea se sustituye por una línea perpendicular a ella, se crea un
plano, o espacio bidimensional. De la misma manera, si cada punto del plano se sustituye por
una línea perpendicular a él, se genera un espacio tridimensional.

Yendo más lejos, si cada punto del espacio tridimensional se sustituye por una línea
perpendicular, tendremos un espacio tetradimensional. Aunque éste es físicamente imposible, e
inimaginable, es conceptualmente sólido. El uso de conceptos con más de tres dimensiones tiene
un importante número de aplicaciones en las ciencias físicas, en particular en el desarrollo de
teorías de la relatividad.

También se han utilizado métodos analíticos para estudiar las figuras geométricas regulares en
cuatro o más dimensiones y compararlas con figuras similares en tres o menos dimensiones. Esta
geometría se conoce como geometría estructural. Un ejemplo sencillo de este enfoque de la
geometría es la definición de la figura geométrica más sencilla que se puede dibujar en espacios
con cero, una, dos, tres, cuatro o más dimensiones.

En los cuatro primeros casos, las figuras son los bien conocidos punto, línea, triángulo y
tetraedro respectivamente. En el espacio de cuatro dimensiones, se puede demostrar que la figura
más sencilla está compuesta por cinco puntos como vértices, diez segmentos como aristas, diez
triángulos como caras y cinco tetraedros. El tetraedro, analizado de la misma manera, está
compuesto por cuatro vértices, seis segmentos y cuatro triángulos.

Otro concepto dimensional, el de dimensiones fraccionarias, apareció en el siglo XIX. En la

década de 1970 el concepto se desarrolló como la geometría fractal.
Geometría euclidiana
Geometría euclidiana es un sistema matemático atribuido a Griego matemático Euclid de
Alexandría. Texto de Euclid Elementos es la discusión sistemática lo más temprano posible
sabida de geometría. Ha sido uno de los libros más influyentes de la historia, tanto para su
método como para su contenido matemático. El método consiste en el si se asume que de un
sistema pequeño intuitivo de abrogación axiomas, y entonces probando mucho otro asuntos
(teoremas) de esos axiomas. Aunque muchos de los resultados de Euclid habían sido indicados
por matemáticos griegos anteriores, Euclid era el primer para demostrar cómo estos asuntos se
podrían caber juntos en un deductivo comprensivo y sistema lógico.

Elementos comience con geometría plana, todavía enseñado adentro escuela secundaria como el
primer sistema axiomático y los primeros ejemplos de prueba formal. Elementos se enciende a
geometría sólida de tres dimensiones, y la geometría euclidiana fue ampliada posteriormente a
cualquier número finito de dimensiones. Mucho de Elementos indica resultados de qué ahora se
llama teoría del número, probado usando métodos geométricos.

Por más de dos mil años, el adjetivo “euclidiano” era innecesario porque no se había concebido
ninguna otra clase de geometría. Los axiomas de Euclid se parecían tan intuitivo obvios que
cualquier teorema probado de ellos era juzgado verdad en un sentido absoluto. Hoy, sin
embargo, mucho otro self-consistent Geometries no-Euclidianos se saben, primeros que son
descubiertos en el diecinueveavo siglo temprano. También se toma no más para dado que la
geometría euclidiana describe el espacio físico. Una implicación de la teoria de Einstein de s de
relatividad general es eso que la geometría euclidiana es una buena aproximación a las
características del espacio físico solamente si campo gravitacional no es demasiado fuerte.

Geometría Euclidiana
Rama de la geometría basada en los postulados de Euclídes, la cual, en el espacio tridimensional,
corresponde a nuestras ideas intuitivas sobre cómo es el espacio. Esta materia se basa en varias
definiciones, como las de punto y de línea, junto con varios postulados acerca de las propiedades
geométricas. Por ejemplo, uno de los postulados es que dos puntos determinan una línea recta.
Con el auxilio de estos postulados y una lógica rigurosa, se demostraron un gran número de
teoremas, que desarrollaron los cimientos de la geometría Euclidiana