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FORMACIÓN DE IMÁGENES POR

RESONANCIA MAGNÉTICA
Cajas P. César, Estudiante Universidad Politécnica Salesiana

ABSTRACT: This work is about Magnetic Resonance Images En lo que respecta a la ultima se conoce que aunque el
or MRI technique as well it’s knows. First of all we will talk about contraste inherente de los tejidos puede ser manipulado en MRI
how to born and to evolutes this technique and the Magnetic de manera mucho más flexible que en otras técnicas de imagen,
Resonance in general, after that we will talk about the way how it
en muchos casos llevar a cabo un diagnostico en base a las
works and even we’re going to generate a frequency value at this
can produce the system’s resonance with some previous values.
imágenes requiere el uso de agentes de contrastes. En general,
After that we are going to introduce our analysis to the major la manipulación del contraste en resonancia magnética
application area, medicine, and to the effects close to this aplicando agentes de contraste es usada cuando no se puede
technique. After that we’re going to have an objective way about cambiar el contraste inherente del tejido. Los agentes de
the images’ formation as it is with its own technique to generation. contraste comerciales empleados en investigación clínica se
At the end we are making allusion to all applications in medicine basan en los cambios de los tiempos de relajación
field with MRI, emphasizing in advantages and disadvantages to longitudinales (T1) y transversales (T2) de los protones del
each application comparing to other known techniques. agua y/o en la susceptibilidad magnética del agua de los tejidos
en donde se acumulan. Los agentes de contraste se caracterizan
RESUMEN: Este trabajo trata sobre la técnica de imagen por
Resonancia Magnética o IRM, primero abarcamos un poco de la por poseer propiedades paramagnéticas o superparamagnéticas.
historia de cómo nació y fue evolucionando esta técnica y en general Como una breve introducción de lo que respecta a
la Resonancia Magnética como tal. A continuación nos centramos en resonancia propiamente dicha a continuación enumeraremos
la manera como funciona esta técnica a groso modo e inclusive los conceptos de spin nuclear I y el momento angular P
generamos un valor de frecuencia a la que se puede producir la asociado, su cuantización (en magnitud y en orientación
resonancia del sistema teniendo en cuenta algunos valores previos. respecto al campo magnético B0), su relación con el momento
Más adelante se toma el área de mayor aplicación como es la medicina magnético μ (de la forma μ = γP), que introduce la constante
y se profundiza en el análisis de los efectos que se producen alrededor magnetogírica γ como característica de cada isótopo, y la
de esta técnica. Después se trata de forma objetiva la formación de
imágenes como tal desde su concepción hasta la técnica usada para
frecuencia de Larmor, ν0, a la que precesionan los spins, y que
generar las imágenes y por ultimo se hace alusión a aplicaciones en el lleva a la siguiente expresión:
campo de la medicina de la técnica IRM poniendo énfasis en sus
ventajas y desventajas para cada aplicación y contrastándola con otras
técnicas conocidas [1]
que para el protón, 1H, cuya constante magnetogírica vale
I. INTRODUCCIÓN , operando con un campo
magnético B0 = 2.35 T (23500 gauss), da una frecuencia de
La Resonancia Magnética es un fenómeno que se descubrió Larmor de 100.00 MHz, dentro del rango de la radiofrecuencia.
hace unos 60 años. En el año 1946 e independientemente, dos Como es bien sabido, la irradiación de la muestra, por medio
científicos estadounidenses (E. Purcell y F. Bloch) describieron de radiación electromagnética polarizada circularmente en el
un fenómeno físico-químico basado en las propiedades plano perpendicular a B0 y cuya frecuencia sea precisamente la
magnéticas de ciertos núcleos de la tabla periódica. de Larmor, lleva a la resonancia del sistema, produciéndose
Encontraron que cuando disponían los núcleos en un campo transiciones entre los niveles energéticos.
magnético, absorbían energía en la región de radiofrecuencia y
la reemitían durante la transición a su estado original. Debido a II. DESARROLLO
que la fuerza del campo magnético utilizada y la
radiofrecuencia debían estar relacionadas entre sí, el fenómeno Debido a que la resonancia magnética es considerada por
se denominó Resonancia Magnética Nuclear (RMN). En 1972 muchos como la modalidad de diagnóstico por imagen más
Lauterbur obtuvo la primera imagen 2D de los protones de la versátil, poderosa y sensible disponible en la actualidad, su
molécula de agua y en 1974 produjo las primeras imágenes de importancia se puede resumir brevemente como la capacidad
un animal vivo. A partir de aquí numerosos grupos empezaron de generar finas secciones de modo no invasivo, imágenes
a contribuir hasta mejorar la técnica tal y como la conocemos funcionales de cualquier parte de la muestra desde cualquier
en la actualidad. ángulo y dirección en un periodo relativamente corto.
La resonancia magnética nuclear (RMN) es una técnica Las principales ventajas de este método sobre otros métodos
transversal, cuyos fundamentos y/o aplicaciones abarcan todo de imagen son: a) su capacidad multiplanar, con la posibilidad
el ámbito de las ciencias experimentales clásicas, las de obtener cortes o planos primarios en cualquier dirección del
tecnológicas y las ciencias de la salud, en especial la medicina. espacio; b) su elevada resolución de contraste, que es cientos

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de veces mayor que en cualquier otro método de imagen, c) la así como la proporción de núcleos que se encuentran en cada
ausencia de efectos nocivos conocidos al no utilizar radiaciones uno de los dos estados.
ionizantes, y d) la amplia versatilidad para el manejo del Esta proporción está gobernada por las leyes de la
contraste. estadística de Maxwell-Boltzman que, para un átomo de
La IRM permite alinear los campos magnéticos de hidrógeno y un campo magnético de 1.5 teslas a temperatura
diferentes átomos en la dirección de un campo magnético ambiente, se tiene que apenas un núcleo por cada millón se
externo. La respuesta a este campo externo depende del tipo de orientará paralelamente, mientras que el resto se repartirán
núcleos atómicos por lo que esta técnica puede utilizarse para equitativamente entre ambos estados, ya que la energía térmica
obtener información sobre una muestra. de cada núcleo es mucho mayor que la diferencia de energía
La resonancia magnética nuclear hace uso de las entre ambos estados. La enorme cantidad de núcleos presente
propiedades de resonancia aplicando radiofrecuencias a los en un pequeño volumen hace que esta pequeña diferencia
átomos o dipolos entre los campos alineados de la muestra y estadística sea suficiente como para ser detectada.
permite estudiar la información estructural o química de una A continuación se emite la radiación electromagnética a una
muestra. La IRM se utiliza también en el campo de la determinada frecuencia de resonancia. Debido al estado de los
investigación de ordenadores cuánticos. Sus aplicaciones más núcleos, algunos de los que se encuentran en el estado paralelo
frecuentes se encuentran ligadas al campo de la medicina. o de baja energía cambiarán al estado perpendicular o de alta
Centrándonos en el campo mas usado, los equipos de IRM energía y, al cabo de un corto periodo de tiempo, re-emitirán la
son máquinas con muchos componentes que se integran con energía, que podrá ser detectada usando el instrumental
gran precisión para obtener información sobre la distribución adecuado. Como el rango de frecuencias es el de las
de los átomos en el cuerpo humano utilizando el fenómeno de radiofrecuencias para los imanes citados, el instrumental suele
RM. El elemento principal del equipo es un imán capaz de consistir en una bobina que hace las veces de antena, receptora
generar un campo magnético constante de gran intensidad. y transmisora, un amplificador y un sintetizador de RF.
Actualmente se utilizan imanes con intensidades de campo de Debido a que el imán principal genera un campo constante,
entre 0.15 y 7 teslas. El campo magnético constante se encarga todos los núcleos que posean el mismo momento magnético
de alinear los momentos magnéticos de los núcleos atómicos (por ejemplo, todos los núcleos de hidrógeno) tendrán la misma
básicamente en dos direcciones, paralela (los vectores apuntan frecuencia de resonancia. Esto significa que una señal que
en la misma dirección) y anti-paralela (apuntan en direcciones ocasione una RM en estas condiciones podrá ser detectada,
opuestas). Los imanes para producir ese campo magnético pero con el mismo valor desde todas las partes del cuerpo, de
pueden ser permanentes, resistivos, superconductivos o mixtos. manera que no existe información espacial o información de
Los imanes que producen campos magnéticos altos, a partir de dónde se produce la resonancia.
0,5 T, son superconductivos. Para resolver este problema se añaden bobinas, llamadas
Como únicamente se puede medir magnetización en el bobinas de gradiente. Cada una de las bobinas genera un
plano transversal, la muestra es expuesta a pulsos de campo magnético de una cierta intensidad con una frecuencia
radiofrecuencia, junto a gradientes de campo magnético controlada. Estos campos magnéticos alteran el campo
variables, que inclinan el vector de magnetización del volumen magnético ya presente y, por tanto, la frecuencia de resonancia
seleccionado hacia el plano transversal. La radiofrecuencia es de los núcleos. Utilizando tres bobinas ortogonales es posible
devuelta en forma de señal eléctrica oscilante (Fig. 1), asignarle a cada región del espacio una frecuencia de
generalmente en forma de eco. Estas señales, codificadas en resonancia diferente, de manera que cuando se produzca una
fase y frecuencia mediante gradientes, se utilizan para formar resonancia a una frecuencia determinada será posible
la imagen. determinar la región del espacio de la que proviene.
En vez de aplicar tres gradientes diferentes que establezcan
una relación única entre frecuencia de resonancia y punto del
espacio, es posible utilizar diferentes frecuencias para las
bobinas de gradiente, de manera que la información queda
codificada en espacio de fases. Esta información puede ser
transformada en posiciones espaciales utilizando la
transformada de Fourier discreta.

III. FORMACIÓN DE IMÁGENES

Para crear una imagen es necesaria la aplicación de pulsos de

Fig. 1. Señal de resonancia magnética. El vector de magnetización se excitación de RF durante el proceso de relajación.
inclina 90º, desde el eje z, paralelo al CM, hasta el plano transversal
“x,y”. Su presesión produce una corriente eléctrica alterna o señal de
Inmediatamente después, se mide la señal obtenida,
RM sobre una bobina receptora. generalmente en forma de eco.
Para la obtención de estas señales de eco puede ser
La intensidad del campo y el momento magnético del necesaria la aplicación de uno o más pulsos de refase de RF, o
núcleo determinan la frecuencia de resonancia de los núcleos, bien de gradientes. El conjunto de cada pulso de excitación de

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RF y los pulsos o gradientes de refase posteriores necesarios
para producir una señal medible se denomina ciclo de pulsos. A. Reconstrucción de la imagen
Junto a los pulsos de RF es necesaria la aplicación de
gradientes de campo magnético para la localización y Para la formación de la imagen como una matriz de pixeles,
codificación espacial de la señal. En IRM, es necesario repetir la señal obtenida se codifica en fase y frecuencia, para
estos ciclos 64, 128, 256, 512 ó 1024 veces para rellenar el independizar las filas y columnas (ejes x,y) (Fig. 3).
espacio K o matriz de datos crudos y la posterior
reconstrucción de la imagen. Se denomina secuencia a esta
repetición o serie de ciclos de pulso o pulsos y gradientes
asociados.
La secuencia más elemental, más conocida y,
probablemente todavía hoy, la más utilizada en IRM, es la
secuencia espín-eco, eco de espín o SE. El esquema básico de
la misma consiste en un pulso de excitación inicial de 90º para
inclinar el vector de magnetización longitudinal al plano
transversal, seguido de uno o dos pulsos de refase de 180º para
obtener uno o dos ecos respectivamente (Fig. 2). Fig. 3. Obtención de la imagen en RM. Separación de las filas y
Cuando el ciclo de pulsos contiene más de una señal de eco, columnas de la matriz mediante la aplicación de gradientes en los ejes
“x” e “y” respectivamente.
generalmente dos, se denomina secuencia multieco. En este
caso, con cada eco se forma una imagen. Esta secuencia
B. Codificación de frecuencia
produce un contraste estándar entre tejidos, de fácil
reconocimiento, que depende preferentemente de la densidad
La codificación de frecuencia permite separar una de las
protonica (DP), T1 y T2. Los pulsos de refase de 180º corrigen
coordenadas de la matriz como, por ejemplo, las columnas.
las heterogeneidades del campo magnético, no aleatorias, y, en
Esta se efectúa aplicando un gradiente de campo magnético
menor medida, las heterogeneidades en los campos magnéticos
durante la lectura del eco, de tal manera que los protones de las
locales producidas por diferencias de susceptibilidad magnética
distintas columnas precesan con una frecuencia diferente según
de los tejidos. Los ecos obtenidos decaen exclusivamente por la
el campo magnético percibido.
relajación T2 de los tejidos, debido a la interacción protón-
protón.
El contraste de la imagen, seleccionando una potenciación
en DP, T1 o T2, se regula manejando los parámetros: a) tiempo
de repetición (TR), que controla la cantidad de relajación
longitudinal, y b) tiempo de eco (TE), que controla la cantidad
de desfase del componente transversal de la magnetización. La
potenciación en T1 se obtiene combinando un TR corto y un
TE largo; la potenciación en DP con un TR largo y un TE
corto, y la potenciación en T2 con un TR largo y un TE largo.
Los dos ecos para formar las imágenes de DP y T2 se obtienen
Fig. 4. Esquema del gradiente de lectura. Durante la lectura del eco se
en el mismo TR tras un único pulso de excitación. aplica un gradiente negativo-positivo, que produce diferentes
Típicamente, en la secuencia SE el tiempo de adquisición de frecuencias en sentido horizontal.
imágenes potenciadas en T1 y T2 puede variar de 1 a 10
minutos, dependiendo de la longitud del TR, del número de En una secuencia SE convencional se codifican todas las
pixeles de la matriz en la dirección de la codificación de fase y columnas tras un único pulso de excitación de radiofrecuencia
del número de adquisiciones o NEX. de 90º. El gradiente para la codificación de frecuencia se aplica
durante la obtención del eco mediante un gradiente de desfase
al comienzo, que se invierte a lo largo del eco, de tal manera
que en el centro del eco el desfase es 0 (Fig. 4). En cada punto
o momento de muestreo del eco, los protones de la muestra
tienen una frecuencia diferente en sentido horizontal. Durante
el eco, los protones del corte tienen diferentes frecuencias en
sentido horizontal.
La señal de eco tiene una amplitud creciente primero y
decreciente después por dos motivos: a) el refase mediante el
pulso de RF de 180º y el posterior desfase, y b) por la
Fig. 2. Esquema de la secuencia SE monoeco. Tras un pulso inicial de aplicación del gradiente durante la lectura del eco. El gradiente
90º aparece la FID, que marca la curva de decaimiento T2*. produce un desfase máximo al inicio del eco, pasa por un
La aplicación de un pulso 180º en un tiempo TE/2. desfase igual a 0 en el punto medio y alcanza un desfase

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máximo en sentido inverso al final (Fig. 5). El eco es una señal opuesta, los ecos con codificaciones de fase extremas son muy
analógica que debe ser muestreada para su conversión débiles y apenas contribuyen a la señal global de la imagen.
analógico-digital. El muestreo se efectúa con una determinada Los ecos de baja codificación de fase son más intensos, debido
frecuencia, denominada frecuencia de muestreo. a una escasa cancelación de la señal de los protones (Fig. 6).
Posteriormente, se descompone en sus múltiples frecuencias y Estos ecos centrales contribuyen no sólo al contraste de la
sus correspondientes intensidades mediante la transformación imagen sino a la mayor parte de la señal. Este hecho se produce
de Fourier (FT). porque los tejidos son heterogéneos y no se cancela la señal de
Por lo tanto, a cada columna le corresponde una frecuencia, todos los protones que tienen una dirección opuesta. En las
de tal manera que en RM frecuencia equivale a localización codificaciones de fase bajas (bajas frecuencias espaciales) el
espacial. vector neto es mayor que en las codificaciones de fase altas
Durante la lectura del eco se adquiere información de todas (altas frecuencias espaciales). En un objeto perfectamente
las columnas de la matriz; en la secuencia SE convencional se homogéneo se produciría una cancelación total, no existiendo
obtiene tras un único pulso de excitación. En todos los TR señal de RM para codificaciones de fase distintas de 0.
sucesivos se repite el proceso sin variaciones.

Fig. 6. Señales de los ecos y su ordenación en el espacio K. Los ecos

Fig. 5. Codificación de frecuencia. Antes de la señal de eco se aplica con codificaciones de fase bajas (a) tienen una intensidad mayor que
un gradiente que desfasa los protones en sentido horizontal. los ecos con una codificación de fase extrema (b). Por convención, el
Durante la lectura y muestreo del eco, los protones se refasan eco con una codificación de fase 0 se sitúa en el centro del espacio K,
progresivamente. Este gradiente varía las frecuencias en sentido y los ecos con una codificación de fase máxima en los extremos.
transversal. En el centro del eco, el gradiente tiene un valor igual a 0 y
la frecuencia es 0. En este instante la fase y frecuencia de los protones
es igual en todo el corte. En los extremos del gradiente el desfase es
Cada eco, con una codificación de fase, incluye información
máximo de todo el corte. Mediante una segunda TF se obtiene la
imagen final.
C. Codificación de fase Los ecos de cada TR difieren entre sí porque tienen una
codificación de fase distinta, de tal manera que para la
La otra dimensión de la imagen, las filas, se obtiene obtención de una imagen con una matriz de 256 x 256 hay que
codificando en fase secuencialmente el espacio K. La efectuar 256 codificaciones de fase, desde -128 a +127.
información necesaria para independizar las filas se adquiere El tiempo de adquisición de una imagen en RM se calcula
codificando en fase los protones de la muestra. Es necesario mediante la fórmula:
adquirir tantas codificaciones de fase como filas tenga la
matriz. Cada codificación de fase se denomina también vista o
perfil. La diferencia entre cada una consiste en la distinta fase [2]
de los protones del corte tomográfico en sentido vertical, que donde:
determina una frecuencia espacial diferente. TR = tiempo de repetición entre los sucesivos pulsos de
Cada vista contiene información de todo el corte, pero con una excitación
fase diferente. En la codificación de fase 0, en la que no se ha Nºcf = número de codificaciones de fase
aplicado gradiente en sentido vertical, todos los protones del Nºadq = número de adquisiciones o veces que la secuencia se
corte tienen la misma fase y frecuencia. En la primera repite, bien para obtener una relación S/R adecuada, o con el
codificación de fase los protones se desfasan 360º desde el propósito de reducir los artefactos por movimiento
extremo inferior hasta el superior de la imagen. En la segunda
codificación de fase, el desfase es de 720º. En cada D. Espacio K
codificación de fase sucesiva los protones se desfasan otros
360º. El espacio K o espacio de Fourier también recibe la
La codificación 127 supone que los protones se han denominación de matriz de datos crudos o dominio de la
desfasado 128 veces 360º en sentido vertical. frecuencia.
Las codificaciones con poco desfase determinan la Consiste en una matriz o conjunto de números cuya
resolución de contraste de la imagen, mientras que las Transformada de Fourier es la imagen final. Cada fila
codificaciones extremas determinan el detalle fino. Por efecto representa un eco, que está compuesto de diferentes
de cancelación de la señal de unos protones con otros de fase frecuencias y sus correspondientes intensidades (Fig. 7). El eco
obtenido es una señal oscilante compleja, compuesta de las

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diferentes muestras correspondientes a las diferentes De acuerdo con lo expuesto hasta el momento, se puede
frecuencias e intensidades distintas, por lo que cada punto de comprender por qué los tiempos de exploración en RM suelen
cada fila representa un punto diferente de muestreo de la señal ser largos, especialmente para la obtención de imágenes
compleja de cada eco (Fig. 7). Por lo tanto, en cada línea del potenciadas en DP y T2 que necesitan un TR largo.Los tiempos
espacio K está contenida información de todo el corte o sección de exploración largos presentan múltiples inconvenientes,
tomográfica. como son la imposibilidad de efectuar estudios 3D
La diferencia entre cada fila es que cada una se adquiere con volumétricos con adquisición isotrópica en un tiempo
una codificación de fase distinta, de acuerdo al numero de razonable, ni estudios dinámicos con contraste intravenoso.
frecuencias contenidas. Convencionalmente, se ha establecido
que en la línea central del espacio K se coloca la codificación
de fase 0. Las sucesivas líneas en sentido ascendente
representan las codificaciones de fase numeradas desde +1
hasta +127 hacia un extremo, y en sentido descendente desde
-1 hasta -128.

Fig. 8. Contraste y detalle en el espacio K. La parte central del espacio

K aporta la mayor parte de la señal y contraste a la imagen final. Los
extremos aportan el detalle pero contribuyen escasamente a la señal.

Fig. 7. Representación de la imagen y el espacio K. Cada línea del

espacio K corresponde a una señal de eco, y se representa mediante
puntos. Cada punto representa una muestra del eco con una
codificación diferente en sentido horizontal. El eje Kx representa las
frecuencias espaciales horizontales y el eje Ky las verticales. La TF del
espacio K es la imagen final y viceversa.

Cada línea del espacio K corresponde al eco obtenido tras la

aplicación de un gradiente de codificación de fase. Cada punto Fig. 9. Simetría conjugada o hermitiana del espacio K. C a d a eco
de cada línea de la figura corresponde a una frecuencia espacial tiene su simétrico con la misma codificación de fase de signo contrario.
determinada (Fig. 7). Como se ha mencionado anteriormente, También cada punto de muestreo del eco tiene su simétrico respecto al
la amplitud de los ecos es máxima en las líneas centrales del origen en el lado opuesto del espacio K.
espacio K, y mucho menor en los extremos, donde el gradiente
aplicado es mayor y por lo tanto se produce más desfase (Fig. IV. APLICACIONES MÉDICAS
6). El centro del espacio K genera el contraste y la mayor parte
de la señal en la imagen. Los extremos aportan el detalle (Fig. El principio de la resonancia magnética es aplicable al
8). cuerpo humano porque está lleno de pequeños imanes
Los ecos obtenidos con una codificación igual pero de signo biológicos, de los cuales el más abundante y que mejor
inverso, por ejemplo la codificación de fase +35 y la responde es el núcleo del átomo de hidrógeno, el protón. Por
codificación -35, son simétricos pero invertidos. Ello hace que tanto la resonancia magnética es la técnica de diagnóstico de
el espacio K sea simétrico desde su línea central o codificación elección esencial para todos los procesos del cerebro y del
de fase 0 hacia los extremos. Esto se denomina simetría sistema nervioso central y se está empleando mucho en la
hermitiana o conjugada. También los ecos son simétricos en su práctica médica habitual. El proceso que sigue esta técnica
mitad ascendente y descendente. Por lo tanto el espacio K es comprende tres pasos básicos. En el primero, esta técnica
simétrico respecto al centro de coordenadas (Fig. 9). genera una condición de estado regular dentro del cuerpo al
Aunque no existe una correspondencia entre la localización colocar al mismo en un campo magnético potente y seguro
los puntos de cada línea del espacio K y la localización de los (30.000 veces más fuerte que el campo magnético de la Tierra).
pixeles en la imagen final, las diferentes partes del espacio K En segundo lugar, cambia el estado de orientación constante de
tienen una correspondencia con las frecuencias espaciales en la los protones al estimular el organismo con la energía de
imagen. Los datos cercanos a las líneas centrales corresponden radiofrecuencia. En tercer lugar, la estimulación de la
a las bajas frecuencias espaciales y proporcionan información radiofrecuencia finaliza y ‘oye’ al cuerpo transmitir la
sobre el contraste, contornos y objetos grosos, mientras que las información sobre sí mismo en esta frecuencia ‘resonante’
líneas extremas lo hacen sobre el detalle fino y la resolución especial mediante una antena diseñada para tal efecto. La señal
espacial. transmitida se detecta y sirve de base en la construcción de
imágenes internas del cuerpo empleando principios similares a

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los que fueron desarrollados por los rayos X, la TAC Figura 10. Resultados de la espectroscopia de un glioma pontino
(derecha) frente a un cerebro normal (izquierda). Una señal baja en
(tomografía axial computerizada) y los escáneres TC. NAA (N-Acetil-Aspartato) así como elevadas proporciones de creatina
Las imágenes de esta técnica ofrecen una resolución (Cre), colina (Cho) y mioinositol (ml) demostrada bajo espectroscopía
anatómica equivalente y una resolución de contraste superior a de RM (MRS), ayuda a la caracterización de zonas tumorales y la
los rayos X y escáneres TC. Producen información funcional adopción del tratamiento a seguir.
similar a la TEP (tomografía de emisión de positrones) pero
con mayor detalle anatómico. El escáner de resonancia B. Aplicaciones en Cabeza y Cuello
magnética también aporta información complementaria a las
imágenes de rayos X por la capacidad de esta técnica de La capacidad multiplanar de la MRI permite análisis
distinguir múltiples intensidades de tejido blando en complejos tanto de anatomía como de patologías de la base del
condiciones normales y patológicas. Los distintos tejidos cráneo y el cuello. La excelente resolución y contraste de
aparecen en la pantalla con diferentes niveles de brillo. Los tejidos blandos, ha permitido diferenciar entre tumores y
tejidos ricos en agua son muy brillantes, mientras que los nódulos linfáticos inflamados, retenciones de líquidos, músculo
tejidos que contienen poco líquido son oscuros. Por lo tanto, esqueletal y vasos sanguíneos.
los huesos son apenas visibles, mientras que los músculos, Los tumores de cuello y cabeza tienen intensidades de señal
ligamentos, tendones y órganos pueden ser reconocidos medianas, igual o ligeramente superiores a las de los músculos
fácilmente en tonos de grises precisamente graduados. esqueletales en imágenes ponderadas en T1, y altas
La resonancia magnética está libre de riesgo, exceptuando intensidades de señal en imágenes ponderadas en T2. La
unas pocas contraindicaciones, como en pacientes portadores ponderación en T2 ayuda a la detección de tumores entre
de marcapasos, pacientes que deban tener instrumentos de músculos y a la caracterización de quistes, así como a la
hierro cerca de los ojos (por ejemplo, un trabajador con casco diferenciación entre fibrosis post-operatoria de tumores
metálico), trasplantes de oído interno y algunos clipes de recurrentes. Imágenes ponderadas en T1 con agentes de
aneurismas en el cerebro. A pesar de que las imágenes de contraste de gadolinio son de gran ayuda en la evaluación de
resonancia magnética son relativamente caras, es uno más de extensiones intracraneales y envolturas meníngeas tumorales.
los ejemplos disponibles de la información diagnóstica La MRI sobresale en la evaluación de la base del cráneo,
avanzada, sin riesgo y en ocasiones menos costosa por su especialmente en lesiones con componentes intracraneales y
creciente capacidad de facilitar diagnósticos en pacientes no tejidos blandos del cuello (fig. 11 y 12). Gracias a los avances
hospitalizados. en esta técnica ha sido posible la diagnosis certera de la
propagación de tumores malignos perineurales. Con la
A. Aplicaciones para el Sistema Nervioso Central aplicación de la técnica de supresión de grasa y el aumento de
contraste con agentes de gadolinio se puede efectuar un
La MRI proporciona una alta sensibilidad en la detección de seguimiento de tumores incluso entre los nervios craneales.
metástasis en cerebro, meninges o el canal espinal debido a que
posee una mayor sensibilidad que la Tomografía
Computerizada (CT). Además la MRI no está sujeta a tantos
artefactos como la CT, que puede limitar la detección de
carcinomatosis leptomeníngea o pequeñas metástasis
parenquimales en la fosa posterior.
El mapeo preoperatorio tiene su herramienta mas precisa en
la MRI. Desde la introducción de la imagen por resonancia
funcional dependiente de nivel de oxigeno sanguíneo, la
Figura 11. Observación de un meningioma creciendo en la base
relación entre la localización del tumor y otras estructuras
anterior del cráneo. La imagen ponderada en T1, demuestra una masa
críticas como los centros motores o del lenguaje, pueden ser de tejido blando con contraste potenciado. El tumor se ha extendido
precisamente localizados La espectroscopía de resonancia debajo del plato cribiforme hacia los senos paranasales.
magnética (fig. 10), ha jugado un papel importante en el
diagnostico de tumores cerebrales. La neurocirugía guiada por
imagen y la MRI intraoperativa están ayudando a la comunidad
médica a planificar la cirugía y, en algunos casos, a la
extirpación total del tumor cerebral.

Figura 12. Hemangioma de la glandula parótida. Una zona hiper-

intensa es identificada mediante una imagen ponderada en T2.

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El uso de estos agentes en cáncer de cuello y cabeza está en este tipo de cáncer se ha convertido en una de las
siendo muy útil en diagnósticos difíciles, como los canceres aplicaciones más útiles de la resonancia.
hipofaríngeos o los angiosarcomas.
D. Cáncer de Mama

C. Aplicaciones en Cáncer de Pulmón La sensibilidad de la MRI para la detección de tumores

mamarios es alta, aunque se ayuda de agentes de contraste para
La visualización de invasión vascular con MRI no es muy mejorarla (fig. 14).
usada en este campo debido principalmente a tres problemas Las desventajas de los estudios de MRI en cáncer de mama
intrínsecos: incluyen la imposibilidad de detectar microcalcificaciones en
- Pérdida de la señal e interferencias debidas a las etapas tempranas de cáncer, baja especificacion y alto coste (en
pulsaciones cardiacas y a la respiración comparación con la mamografía clásica), factores que están
- Artefactos de susceptibilidad debidos a las múltiples retrasando su imposición.
interfaces aire-tejido
- Baja densidad protónica del tejido. E. Angiogénesis
A pesar de esto, la resonancia multiplanar es muy útil
evaluando la cantidad de neoplasma en relación a otros La angiogénesis es el proceso fisiológico que consiste en la
órganos. Las áreas anatómicas con orientación vertical (ápices formación de vasos sanguíneos nuevos a partir de los vasos
de los pulmones, ventana aortopulmonar y áreas preexistentes. La angiogénesis es un fenómeno normal durante
peridiafragmáticas) se pueden distinguir mejor con MRI (fig. el desarrollo embrionario, el crecimiento del organismo y en la
13) que con otras técnicas. Así, se ha utilizado en la diagnosis cicatrización de las heridas.
de los tumores de Pancoast, determinando conexiones del Sin embargo también es un proceso fundamental en la
plexo branquial, invasiones de la pared del pecho e invasiones transformación maligna del crecimiento tumoral. La MRI
del canal espinal. permite la visualización de la angiogénesis de forma no
invasiva, pudiendo dar información de muchos parámetros
fisiológicos implicados, por tanto es la más extensamente
utilizada para la monitorización de la misma. Se han usado
agentes de contraste de bajo peso molecular y se ha sugerido
que se podría mejorar la especificación de la detección usando
agentes de contraste macromoleculares. Obviamente, la
angiogénesis no puede ser descrita por un solo parámetro; sin
duda, la MRI junto con el desarrollo de las nanotecnologías,
ofrecerán un arsenal de herramientas que ayudarán al
desarrollo de nuevas terapias clínicas.
Figura 13. Resonancia de Imagen de un carcinoma de pulmón
ponderada en T1 y potenciada por un agente de contraste.
V. CONCLUSIONES

La resonancia de imagen se presenta como una de las

técnicas más potentes y versátiles para el estudio del cáncer.
El gran esfuerzo por parte de la comunidad científica,
dirigido principalmente al desarrollo de nuevos agentes de
contraste selectivos y de elevada relajatividad, conseguirá
aumentar notablemente la sensibilidad de la técnica.
Este aumento de sensibilidad llevará inherente un aumento
de la resolución lo que beneficiará rápidamente al creciente
campo de la imagen molecular.
Figura 14. Imágenes axiales ponderadas en T1 antes (a) y después (b) Se augura el desarrollo de la nanotecnología para despuntar
de la administración de un agente de contraste de Gd. La flecha marca el desarrollo de la IRM en el ámbito de salud e implícitamente
la zona tumoral. en el tratamiento y prevención de tumores.

La resonancia también es útil en la determinación de VI. BIBLIOGRAFÍA

conexiones del pericardio, cámaras cardiacas y grandes vasos
sanguíneos. También se ha utilizado MRI de desplazamiento [1]www.serme.org/docs/libro/capitulo1p.pdf
químico en la diagnosis de masas adrenales, con el fin de evitar
biopsias innecesarias. [2]www.tudiscovery.com/guia_tecnologia/tecnologia_medica/r
Aunque la MRI de pulmón se utiliza normalmente como esonancia_magnetica/index.shtml
diagnosis complementaria debido a las dificultades inherentes
del tejido a observar, la visualización de metástasis cerebrales

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[3]es.wikipedia.org/wiki/Imagen_por_resonancia_magn [5]www.mercksource.com/pp/us/cns/cns_hl_adam.jspzQzpgzE
%C3%A9tica zzSzppdocszSzuszSzcnszSzcontentzSzadamfullzSzadam_ency
_espzSz5zSz003335zPzhtm
[4]www.revistaesalud.com/index.php/revistaesalud/article/vie
wArticle/240/610

[6]www.uam.es/otros/germn/images/01Historia_RMN.pdf

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