DESORCIN DE ORO DEL CARBN ACTIVADO

Anali
1. Qu es el carbn activado?
Carbn activado de cscara de coco es producido por un proceso de oxidacin
controlada que desarrolla una estructura con un alto grado de porosidad y en un
amplio rango de tamaos de poro.
La gama de productos incluye diferentes grados de carbn activado producido a
partir de grados seleccionados de cscaras de coco, incluyendo todos los grados
generales de carbn granular y en polvo, tambin grados especiales de carbones
lavados con agua, lavados con cidos e impregnados. Durante la fabricacin, las
cscaras de coco son activadas con vapor el proceso es cuidadosamente
supervisado y controlado, lo que deriva en un producto con una calidad
consistente.

2. Aplicaciones del carbn activado

-Carbones para Tratamiento de Agua
Los objetivos principales en el uso del carbn activado granular son la
eliminacin de sabor y olor, incluyendo compuestos, productos orgnicos en
general, pesticidas, detergentes, slidos en suspensin, cloro, etc. El carbn
activado en polvo es ampliamente utilizado para eliminar sabor, olor, micro
contaminantes orgnicos etc. de una manera eficaz.
-Carbones para Recuperacin de Oro
Los carbones grado GC de IndoCarb son ideales para las industrias de
extraccin de oro debido a su tamao de partcula especialmente diseada y a
su estructura porosa, proporcionan una adsorcin eficaz de complejos de
cianuro metlico de Carbn-en-Pulpa, Carbn-en-Lixiviacin y aplicaciones
Columna-de-Carbn, para maximizar la recuperacin de oro . Fabricados a
partir de cscaras de coco de la ms alta calidad, los grados GC ofrecen
mxima dureza y resistencia al desgaste.

Los grados de carbones GC estn disponibles en diferentes tamaos de malla

y niveles de actividad, para satisfacer los requerimientos de clientes en todo el
mundo y ya se utilizan en varios centros de extraccin de oro en frica,
Australia, Estados Unidos, Canad, Rusia, etc.
-Purificacin del aire
Con la mxima adsorcin de contaminantes de bajo peso molecular, baja
concentracin, es una opcin ampliamente preferida para el tratamiento de aire
y gas. Para la extraccin de solventes e hidrocarburos, desodorizacin y
tratamiento de gas de combustin.
Los productos IndoCarb se utilizan en dispositivos de filtracin de aire tales
como filtros y adsorbentes para aplicaciones de Calidad de Aire Interior,
Filtracin de Aire de Cabina y Control de Emisiones y Olores.

Anyel
-Carbones Impregnados
Los carbones impregnados proporcionan un rendimiento eficaz para eliminar el
amonaco en fase de vapor en entornos de cuarto limpio y pueden proporcionar
buen desempeo de control de emisiones de gas de cido para aplicaciones
de tratamiento de aguas residuales y plantas de papel.
El grado de carbn IndoCarb que ha sido impregnado con azufre, proporciona
desempeo superior de eliminacin de mercurio al tratar flujos de gas natural,
aire, hidrgeno u otros. La gama de productos de carbn impregnados de plata
est aprobada y certificada para filtracin de agua potable.
-Carbones Grado Alimenticio
Varios carbones granulares y en polvo son hechos especialmente para atender a
la industria de bebidas. Con los contenidos ms bajos de ceniza y de polvo, los
carbones grado alimenticio se utilizan en varias refineras de aceite comestible en
todo el mundo.

Tambin se usan ampliamente en muchas empresas de refrescos y cerveza.

Adems, son ideales para eliminar agentes oxidantes de las aguas de proceso.

Franco
3. Generalidades:
Fue el desarrollo de un proceso eficiente para la elucin de oro y plata a partir del
carbn activado que hizo a la adsorcin con carbn una alternativa viable
econmicamente a la precipitacin con polvo de zinc MERRIL - CROWE.
El descubrimiento de J.B. Zadra de un mtodo de desorcin a inicios de 1950 hizo
posible la aplicacin a escala comercial del proceso CIP. Antes de este desarrollo
el carbn ha sido usado con xito para adsorber oro, pero el nico mtodo para
recuperar el oro a partir de ste fue por fundicin del carbn. La tcnica
desarrollada por Zadra en la US. Bureau of Mines fue comercializada por primera
vez por la Homestake Gold Mining en South Dakota en 1973. La tecnologa CIP
fue previamente probada en la Getchell Mine en Nevada (1950) y la CarltonMill en
Cripple Creek. Colorado (1954 - 1960).
Los fines y objetivos de la etapa de desorcin (elucin) son:
1. - Recuperar la mayor cantidad de valores metlicos cargados a partir de la
solucin desorbida en un volumen tan pequeo como sea posible.
2. - Producir una solucin impregnada con el tenor ms alto posible de metales
preciosos.
3. - Dejar la menor cantidad de oro y plata posible en el carbn despus de la
desorcin.
4. - Dejar el carbn listo para retornar al sistema de adsorcin.
5. - Operar con seguridad y en forma econmica en un desarrollo industrial.
El tamao y en algn grado el tipo de sistema de elucin requerido para una
planta depende de varios factores:

1. - La cantidad total de oro y plata a ser desorbida, el cual es controlado por la

capacidad de planta y el grado de mineral.
2. - El oro y la plata cargado en el carbn a ser desorbido.
3. - La velocidad a la cual el carbn avanza a travs del circuito y
4. - El tiempo que tomar para desorber el carbn a niveles apropiadamente bajos.
Durante los ltimos 10 aos, se ha visto la aparicin de cuatro mtodos de
desorcin:
a)
b)
c)
d)
e)

EL PROCESO ATMOSFERICO ZADRA.

EL PROCESO DE REEXTRACCION CON ALCOHOL.
PROCESO DE REEXTRACCION A ALTA PRESION.
PROCESO ANGLO AMERICANO (AARL).
EL PROCESO MICRN PARA DESORCIN DEL ORO.

a) Proceso atmosfrico Zadra

Este proceso fue desarrollado por Zadra en la U.S. Bureau of Mines, comprende la
reextraccin de oro, a partir del carbn cargado usando una solucin conteniendo
0.1% de NaCN y 1% NaOH a una temperatura de 85 C - 95 C.
El proceso es llevado a presin atmosfrica y el tiempo total requerido para
desorber el carbn hasta un nivel lo suficientemente bajo de oro puede estar en el
rango de 24 - 60 horas, dependiendo de la solucin y modo de operacin.
Este proceso es simple y los costos de capital y operacin son relativamente
bajos, los cuales lo hacen altamente apropiado para operaciones a pequea
escala.
Sin embargo el ciclo de tiempo largo requerido para la elucin efectiva puede ser
un factor limitante para plantas a mayor escala.
Ventajas:
1. Bajo costo de capital:
Construccin simple de reactores, utilizacin de acero templado.
Pequea demanda de calor por consiguiente fuente

de

calentamiento barato.
Almacenamiento de solucin limitada porque la elucin es efectuada
en serie con electrodeposicin.

 No se requiere intercambiadores de calor en el circuito.

2. Costo bajo de operacin:
Requerimiento bajo de calor.
Menos degradacin del cianuro a temperaturas ms bajas.
3. Operacin muy simple:
Instrumentacin requerida muy limitada.
Desventajas
1. Tiempos de elucin muy prolongados, puede requerir varias columnas en
paralelo si una cantidad grande de carbn debe ser reextrada.
2. Bajo grado de la solucin de elucin debido a la reextraccin lenta
3. Ms susceptible a contaminacin de la solucin.
4. Elucin incompleta de oro a partir del carbn.

Anyel
b) P
ro
ces

reextraccin

de

con

alcohol
Este

proceso

fue

desarrollado

por

Heinenen la U.S. Bureau of Mines y es bsicamente una extensin del proceso

atmosfrico Zadra. El carbn cargado es desorbido usando una solucin
conteniendo o.1 % de NaCN, 1 % de NaOH y 20 % de alcohol en volumen a una

temperatura de 80 C. El proceso es operado a presin atmosfrica y la adicin de

alcohol a la solucin de desorcin reduce significativamente el ciclo de elucin a 5
-6 horas. La ventaja de alcohol en la reextraccin es reducir el tamao de la
seccin de reextraccin.
Las principales desventajas de este proceso incluyen el alto riesgo de incendio
asociado con el alcohol y mayores costos de operacin debido a las prdidas de
alcohol por volatizacin. Un nmero de dispositivos de seguridad para minimizar
los riesgos de incendio ha sido incorporado en el diseo de un circuito y la
instalacin de un sistema de recuperacin efectiva de vapor es esencial para
mantener un balance econmico. Se afirma que el carbn no requiere
regeneracin tan frecuente con esta tcnica.
Ventajas:
1. Tiempos cortos de reextraccin y alto grado de solucin de elucin
cargada.
2. Baja temperatura de operacin, por consiguiente, requerimiento bajo de
calor.
3. Bajo costo de capital uso de acero templado.
Desventajas:
1. Riesgo de incendio.
2. Costos de operacin altos si el alcohol no es cuidadosamente
recuperado.
3. El carbn debe ser regenerado a vapor o trmicamente para restaurar su
actividad.
4. Es requerido desarrollo adicional al proceso.

Priscila
c) Proceso de reextraccin a alta presin
Este proceso fue desarrollado por Potter en la U.S. Bureau of Mines, bsicamente
incluye la reextraccin del carbn cargado con una solucin conteniendo 0.1 % de

NaCN (opcional) y 1% de NaOH a 160 C y 50 psi de presin durante 2- 6 horas.

El efecto de usar alta presin para la reextraccin es reducir el consumo de
reactivo, inventario de carbn y el tamao de la seccin de reextraccin. Sin
embargo, las presiones y las temperaturas elevadas asociadas con este proceso
requiere el uso de equipo ms costoso y las soluciones efluentes tienen que ser
enfriadas antes de la reduccin de presin para evitar relampagueos.
Ventajas:
1. Tiempos cortos de reextraccin y alto grado de solucin de elucin
cargada, permite ms de una reextraccin por da.
2. Menos sensitivo a la contaminacin de solucin.
3. La reextraccin y recuperacin de oro son operaciones separadas, se
puede optimizar cada etapa separadamente.
4. Muy buena reextraccin.
Desventajas:
1. Alto costo de capital Reactor de presin de acero inoxidable.
Intercambiador (es) de calor.
Fuente de calentamiento grande.
Tanques grandes de soluciones de elucin cargada y descargada.
2. Los reactores operan a presin, por consiguiente requieren proteccin para
la sobrepresin.
3. Formacin de escamas en el intercambiador (es) de calor.
4. Temperatura muy alta puede `fijar ` la plata y mercurio sobre el carbn.

Adriana
d) Proceso Anglo Americano (AARL)
Este proceso fue desarrollado por R.J. Davidson de la Anglo American
ResearchLaboratories. Comprende preacondicionamiento del carbn cargado con
una solucin de 1% de NaOH ms 5 % NaCN durante media hora y luego

proceder a reextraer el carbn usando 5 lechos de volmenes de agua caliente a

una velocidad de flujo de 3 lechos de volumen por hora.
La temperatura de operacin recomendada es de 110 0C el cual requiere una
presin de operacin de 50 a 100 KPa. El ciclo total incluyendo el lavado cido es
de 9 horas, el cual es considerablemente ms corto que la reextraccin
atmosfrica Zadra.
Las ventajas del proceso Anglo Americano son similares a aquellos para una
reextraccin a alta presin, las principales desventajas del proceso incluye el uso
de temperaturas y presiones elevadas y el requerimiento para corrientes mltiples
lo cual tiende a incrementar la complejidad del circuito.

Ventajas:
1. Tiempo corto de reextraccin y alto grado de solucin de elucin, permite
ms de una reextraccin por da.
2. Lavado cido en el reactor de reextraccin, evita una etapa de transporte
adicional de carbn y la subsecuente atricin del carbn
3. Temperatura y presin moderada, minimiza los costos de operacin.
4. Muy buena reextraccin.
5. La solucin de reextraccin podra ser adicionada a un circuito existente
de precipitacin con zinc.
Desventajas:
1. Ms complicado, por consiguiente requiere ms instrumentacin
sofisticada para operar automticamente.
2. Tanque sofisticado si se efecta un lavado cido a alta temperatura en el
mismo reactor.
3. Requiere buena calidad de agua para una elucin eficiente y es
particularmente sensible a la presencia de calcio y magnesio. Alguna forma
de suavizamiento de agua o de ionizacin puede ser requerida.
4. La solucin de reextraccin no puede ser reciclada.

e) Proceso Micrn para desorcin del oro

Este proceso utiliza el principio de acondicionamiento del carbn en una solucin
alcalina de cianuro concentrada, seguida por desorcin en una columna
fraccionaria, usando el carbn como relleno de la columnay metanol como el
agente desorbente, tal como se muestra en la figura.
Ventajas:

El proceso de desorcin, recuperacin del metanol y la reactivacin, son

todos llevados a caboen una sola columna.
Produce soluciones de alta ley de oro y plata, las cuales dan altas
eficiencias de corriente en laetapa de electrodeposicin. Estas altas
concentraciones de oro permiten una separacin casi completa de oro y
plata del cobre en la celda electroltica.

Terminado el proceso el carbn descargado ensaya menos de 200 g/t de

carbn en un tiempode 15 a 20 horas.
Durante la electrodeposicin, el oro y otros metales se depositan en una
delgada hoja de aluminio que posteriormente se disuelve en solucin de
hidrxido de sodio. El producto de oro puede serllevado a un sistema de

acuacin, haciendo innecesaria la instalacin de hornos.

El carbn tratado es automticamente reactivado a un 60 - 80% del valor de
un nuevo carbn.

En las plantas de procesamiento de menas de oro, donde la solucin rica est

altamente contaminada conmercurio, el carbn cargado es previamente remojado
por espacio de 3 a 6 horas en la solucin de desorcin, para remover el mercurio
antes de la desorcin.

 Hay cierta preferencia por el procedimiento a alta presin y el AARL. El

procedimiento atmosfrico es aplicable donde slo 1 2 toneladas de
carbn son manipuladas diariamente. Los procedimientos orgnicos
tienen algn mrito, pero es necesario tomar en cuenta el aspecto de
seguridad.

Josu

4. Operaciones de la unidad de Desorcin (ZADRA)

a. Manipuleo del carbn activado
El carbn hmedo como viene de los agitadores debera ser zarandeado y
lavado para remover la madera, arena y otros materiales extraos. El carbn
zarandeado luego es colocado en la columna de carbn y es llenado hasta una
malla superior interna.
El carbn ideal para la desorcin, es un carbn hmedo conteniendo 20 a
30 % de humedad, el cual es tpico de un carbn que ha sido zarandeado para
remover elementos extraos.
b. Tratamiento qumico
Antes o despus de la desorcin o elucin, suele ser requerida la remocin de
limos o depsitos de sales sobre los poros del carbn. El carbonato y/o sulfato
de calcio a menudo precipita en los poros del carbn durante el cargado. Un
lavado cido ayuda a remover las sales de calcio y algunos metales base, tales
como cobre, zinc y nckel cargado sobre el carbn.
La ecuacin general para la disolucin de un carbonato metlico divalenteen el
mineral con cido est dada como sigue:
MCO3 + 2H+ M2+ + CO2 +H2O
En la prctica, regularmente se usan cidos tales como el clorhdrico y el
ntrico para el lavado cido.
El cido clorhdrico es el reactivo preferido en la industria y ha sido aplicado a
elevadas temperaturas de aproximadamente los 85 0C.
Concentraciones de 1 - 5 % de HCl son usadas, dependiendo del cargado de
constituyentes inorgnicos sobre el carbn y las condiciones de lavado cido
aplicadas.
La eficiencia de la remocin de calcio est fuertemente relacionada a la
eficiencia del contacto cido-carbn durante el lavado cido, para esto es
necesaria una constante recirculacin de la solucin lixiviante durante un
tiempo establecido.

c. Calentamiento de la solucin
La solucin de cianuro de sodio custico conteniendo 1.0% de NaOH y 0.1 -1.0
% de NaCN es colocado en un tanque de calentamiento de solucin. La
solucin es calentada hasta ebullicin y es pasada sobre el carbn en un
reflujo continuo, conservando siempre la solucin hirviendo durante la
desorcin. La velocidad del flujo de la solucin es variable, dependiendo del
bombeo que se ejerza en el circuito.
Es importante, que se alcance y se mantenga la suficiente alcalinidad con el
hidrxido de sodio para evitar la prdida de cianuro por hidrlisis, esto se lleva
a cabo manteniendo el pH entre 10.5 y 12.0 generalmente.

El proceso requiere una constante recirculacin de la solucin caliente

fluyendo a travs de la columna que contiene el carbn, as de esta manera
se lograr recuperar en la solucin todo el oro que hubiera adquirido el
carbn durante la adsorcin en el proceso CIP. De esta manera llegar un

momento en que la solucin llegara a un mximo de contenido de oro lo

que se determinar por medio de la espectrofotometra.

Priscila
5. Regeneracin de carbn
La regeneracin trmica del carbn, como siguiente paso despus de la desorcin
o elucin es necesaria para remover la mayor cantidad de materia orgnica e
inorgnica impura que se adhiere al carbn durante la adsorcin y que no son
removidas ni por la elucin ni por el lavado cido.
El proceso implica el calentamiento del carbn que an conserva la humedad
luego de la desorcin. La temperatura que requieren stos hornos regeneradores
se encuentra entre 650 - 750 C con la inyeccin indirecta de aire.
Este tratamiento de regeneracin o reactivacin es beneficioso desde el punto de
vista de mantener o incrementar ligeramente la capacidad de adsorcin del
carbn. Es necesario que el carbn sea cribado ya sea antes o despus de la
reactivacin con el fin de remover los finos producidos. El carbn reactivado luego
de ser cribado debe ser acondicionado con agua antes de ser reciclado al circuito
de adsorcin.
La reactivacin de carbn es conducida en hornos rotatorios que son calentados
externamente por un poder elctrico. Se han diseado hornos estacionarios o
verticales (1980) los mismos que han llagado tener gran aceptacin en el
mercado.