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UNIVERSIDAD MILITAR NUEVA GRANADA

ANLISIS CRTICO DEL

CONCEPTO DE ECOLOGA URBANA

Fecha de recepcin: 20 de febrero de 2012 Fecha de aceptacin: 27 de mayo de 2012

CRITICAL ANALYSIS OF THE CONCEPT OF URBAN ECOLOGY

Maritza Duque Gutirrez1,3 Dolly Octavia Snchez Benavides2

RESUMEN
La Ecologa Urbana es una ciencia emergente que est tomando cada vez mayor importancia en el debate
cientfico. Sin embargo, mltiples falencias abordan la concepcin de este trmino ya que hasta ahora solamente se ha tomado como el metabolismo de las ciudades, es decir, la entrada de materiales y la generacin
de residuos despus de su uso. Pero debido al aumento cada vez mayor y sin precedentes de la poblacin
urbana, es necesario dar un giro al concepto para que abarque no solo la comprensin de la ciudad como
consumidora sino tambin generadora de ecoservicios a travs de sus reas verdes lo que junto a la dinmicas sociales que determinan la gobernanza, generan territorios resilientes y, por supuesto, el bienestar de sus
habitantes. En la presente investigacin se busca determinar cules son los sesgos en las investigaciones en el
tema para abrir los espacios de necesidades de investigacin.
Palabras clave: Metabolismo, Ecoservicios, reas verdes, Territorios resilientes, Bienestar.

1 Docente Administracin Ambiental y de los Recursos Naturales, Toms. Facultad de Ciencia y Tecnologa. Doctoranda en
Conservacin y gestin del medio Natural-Universidad Internacional de Andaluca
2 Directora Instituto de Estudios e Investigaciones IEI
3 Autor para correspondencia: Telfono: +57 5 95 0000 Ext. 2491/Fax 2612; e-mail: [email protected]

ISSN 1900-4699 Volumen 8 Nmero 1 Pginas 134-149 2012

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ABSTRACT
Urban Ecology is an emerging science that is becoming ever more important in scientific debate. However,
multiple deficiencies addresing this term, understood so far, as metabolism of cities, ie the input materials and
the generation of waste after use. Due to increased growing and unprecedented urban population, it is necessary to over border this concept to cover not only the understanding of cities as consumers but also generating
ecosystem services through its green areas which together with social dynamics determine governance, generate resilient territories and of course, welfare of its inhabitants. Present investigation seeks to identify biases
in research on this subject to open spaces to new research needs.
Key words: Metabolism, Ecosystem services, Green areas, Territories resilient, Well-being.

INTRODUCCIN
La ecologa urbana constituye uno de los elementos que debe analizarse en la gestin hacia una
ciudad sostenible. Sin embargo, aunque es un trmino que est alcanzando cada vez mayor relevancia
en distintos foros, a travs de la historia ha dado
pie a mltiples teoras en cuanto a sus componentes
y dimensiones llegando, principalmente, a categorizarla como el metabolismo de una ciudad.
Reconocer las directrices bajo las que se est centrando la investigacin sobre ecologa urbana y la interpretacin que se ha dado a esta a travs de la historia,
permitir dilucidar la informacin disponible para la
comprensin de las ciudades y la necesidad de abrir
nuevos campos que permitan estudiar a la ciudad en
todas sus dimensiones. El conocimiento generado
puede determinar las alteraciones que se presentaran
a futuro y as buscar alternativas que permitan hacer
una gestin adecuada de los cambios venideros empleando una visin holstica (Carpenter & Folke 2006).
Varios autores (Bates ,1953; Gist, 1945; Hawley,
1950; Flei,s 1956; Rueda, 1995) mencionan a la Escuela de Chicago como la primera aproximacin a la
ecologa urbana desde las ciencias sociales y abre el
camino a diversas interpretaciones sobre las ciudades;
sin embargo, los profundos y acelerados cambios que

han venido generando las ciudades sobre el territorio,

hacen imprescindible el desarrollo de nuevas herramientas, as como tambin modelos de investigacin
y de gestin, adaptados a la actual realidad socioecolgica y urbanstica de las ciudades.
En este sentido, el presente artculo hace explcita la necesidad de generar nuevas lneas de investigacin multidisciplinarias para la gestin del
territorio, a travs del anlisis cuantitativo de la investigacin realizada hasta la fecha.
METODOLOGA
El presente anlisis del estado del conocimiento
sobre la ecologa urbana se desarroll en dos fases,
inicialmente se realiz una revisin, entre varios autores, sobre su aproximacin al concepto de ecologa urbana, a partir de los cuales se desarroll una
lnea del tiempo con perodos identificados. En una
segunda fase se realiz una bsqueda en internet
(Google Acadmico) y en bases cientficas (ISI Web
of Knowledge), las que fueron clasificadas, en una
base de datos, por tipo de publicacin, idioma, tipo
de investigacin, nmero de autores, carcter y objetivo de la investigacin (Tabla 1).

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Tabla 1. Esquema de anlisis aplicado a la base de datos sobre publicaciones en Ecologa urbana.

CLASIFICACIN
1. Flujos metablicos - Urbanismo
ecolgico
2. Servicios de los ecosistemas
3. Resiliencia
4. Ecologa en la ciudad
Objetivo de la 5. Zonas verdes
investigacin 6. Dinmicas sociales y Gobernanza
7. Territorio
8. Conservacin-reas protegidas
9. Biodiversidad
10. Cambio climtico
11. Ciudad como SES
12. Artculos
Revista en JCR
Revista no en JCR
Revista de Divulgacin
Tipo de
publicacin

13. Captulo de Libro

14. Libros
15. Tesis Doctoral
16. Tesis de Maestra
17. Tesis de pregrado
18. Informes (consultoras)
19. Otros (folletos, literatura gris)
20. Espaol
21. Ingls

Idioma

22. Cataln
23. Portugus
24. Otros (Italiano, Francs,
Chino, Alemn)

Tipo de
Investigacin

25. Bsica
26. Aplicada

Carcter de la 27. Unidisciplinar

investigacin 28. Multidisciplinar
No. de
Autores

29. Un investigador
30. Dos investigadores
31. Varios investigadores

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Los anlisis sobre los datos se realizaron teniendo en cuenta 384 publicaciones, tomando como palabra clave urban ecology.
Finalmente, los resultados del anlisis se utilizaron para hacer una discusin de la investigacin
sobre ecologa urbana, con el fin de establecer prioridades futuras de investigacin orientadas a la gestin de las ciudades que abarquen todas sus dimensiones y reduzca su impacto sobre el territorio.
RESULTADOS
Tendencias histricas de sobre la ecologa urbana
La informacin generada por varios autores refleja las
primeras aproximaciones a la ecologa urbana en el ao
1925, a partir de entonces se han generado diferentes
tendencia las que se presenta en detalle a continuacin.
Centro y autores con mayores publicaciones
en la actualidad
Dentro de los Centros a nivel global que ms han
generado publicaciones sobre ecologa urbana, se
encuentra, en primer lugar, la Universidad de Arizona (26%) la cual tiene como investigadora principal
a Nancy Grimm; en segundo lugar, se encuentra el
Centro de Resiliencia de Estocolmo, con publicaciones, en su mayora, de Johan Colding (16%). Despus encontramos la Universidad de Estocolmo con
publicaciones de Henrik Ernston (14%), seguido de
la Asociacin Americana de Silvicultura con Roger
Ulrich (13%). A esta le sigue el Instituto de Estudios
de Ecosistemas con Steward Pickett (11%). Finalmente, cierra este grupo la Universidad de Washington
con Marina Alberti (9%) (fig. 1). En este grupo vale la
pena mencionar a la Agencia de Ecologa de Barcelona con Salvador Rueda, que sin generar publicaciones en revistas de alto impacto, se ha convertido
en un referente para Amrica Latina (11%).

137

100
90
80
70
60
50
40
30
20
10

Universidad de Washington - Alberti M., 9%

Centro de Resiliencia de Estocolmo - Colding, J.,
16%
Universidad de Estocolmo - Ersnton, H.,
14%
Universidad de Arizona - Grimm, N.,
26%
Instituto de estudios de Ecosistemas - Pickett, S.,
11%
Agencia de Ecologa urbana de Barcelona - Rueda, S., 11%
Asociasin Americana de Silvicultura - Ullrich, R.,
13%

0
A

Zonas verdes
Territorio
Dinmicas Sociales

Figura 1. Porcentaje de publicaciones presentadas por los Centros de

Metabolismo

Investigacin ms representativos.

SES

En cuanto al objetivo de las publicaciones que

genera cada Centro de investigacin, la Asociacin
Americana de Silvicultura tiene la totalidad de sus
trabajos publicados referidos a las dinmicas sociales. El Instituto de Estudios de Ecosistemas trabaja
en temas relacionados a la conceptualizacin de la
ciudad como un socioecosistema y, en un pequeo porcentaje, sobre territorio. El resto de Centros
amplan sus temas de investigacin, teniendo a la
Universidad de Arizona y el Centro de Resiliencia de
Estocolmo con la mayor variabilidad de temas, seguido de la Universidad de Estocolmo y por ltimo
la Universidad de Washington. El Instituto de Estudios de Ecosistemas y la Universidad de Washington
son los centros que ms enfocan sus trabajos a la
conceptualizacin de la ciudad como un socioecosistema (fig. 2).

Ecologa en la ciudad
Ecoservicios
Resilencia
Conservacin

Universidad de Washington

Centro de Resilencia de Estocolmo

Universidad de Estocolmo

Universidad de Arizona

Instituto de estudios de Ecosistemas

Asociasin Americana de Silvicultura

Figura 2. Porcentaje de publicaciones enmarcadas en los principales

Centros de investigacin sobre la ecologa urbana.

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Nmero de publicaciones
Si bien se presentan aproximaciones al tema desde 1925, es slo a partir de 1965 que se encuentran
estudios catalogados como ecologa urbana. El aumento de las publicaciones no se ha presentado de
forma exponencial a travs de los aos, solamente
se encuentra un aumento significativo a partir del
2000, ao despus del cual se han generado cerca
del 72% de las publicaciones (fig. 4). Es de resaltar
que a finales de 1980 y durante toda la dcada de
1990, se observa una reduccin en las publicaciones.
A partir de lo anterior se definieron 4 grandes
perodos, que determinan el desarrollo de la ecologa urbana (fig. 3):
Primer periodo: el acercamiento a la ecologa
urbana desde la ecologa humana, 1925-1975.

400

90

350

80

300
250

70
60
50

200
40
150
100
50

30

Publicaciones por ao

Esta primera etapa est marcada por la propuesta generada por el departamento de Sociologa de la Escuela de Chicago (1925), buscando

Publicaciones acumuladas

138

20
10

0
1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005 2010

Figura 4. Evolucin temporal del esfuerzo cientfico sobre la ecologa urbana: (a) publicaciones por ao, (b) publicaciones acumuladas
(1965-2012).

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hacer una aproximacin a las acciones de los humanos dentro de la ciudad, a partir de la comprensin de las dinmicas sociales; sin embargo, los resultados no incluyen el componente ecolgico en
esta interaccin. Durante este perodo se encuentra un nmero muy bajo de publicaciones, los que
aumentaran levemente para el segundo perodo.
Segundo periodo: de la ecologa humana al
metabolismo urbano, 1976-1985.
El principal objetivo de las publicaciones de este
perodo fue entender a la ciudad desde su metabolismo lineal, es decir, el proceso mediante el cual el
humano urbano usa recursos y los retorna al medio
de una forma de menor calidad (gases, vertidos, residuos slidos) (Rueda, 1995). El nmero de publicaciones en este perodo, aunque aumentan con respecto al perodo anterior, no son significativas para
comprender las dinmica de la ciudad porque solamente se basaba en entender la entrada de materiales, agua y energa al sistema y las la generacin de
residuos, vertimientos y emisiones, an sin intentar
generar propuestas para optimizar procesos.
Lo anterior se pone de manifiesto, principalmente, a partir de tres grupos de autores. Los primeros inician con el concepto de ecosistema URBS,
acuado por S. Denaeyer y P. Duvigneaud, en el libro Ecosistemas: ciclo del carbono (1978), el cual
pretenda, a partir de la qumica inorgnica, explicar las salidas que generaba el ecosistema urbano,
basndose en los planteamientos metablicos de
la ecologa.
En segundo lugar, el arquitecto y urbanista griego Konstantinos Apostolos Doxiadis (1975), lider el
movimiento llamado Equstica y formul el concepto de ecumenpolis, trmino que hace referencia, a
que, en un futuro, a causa del rpido crecimiento de
la poblacin, las ciudades urbanas se fusionarn en
una nica ciudad mundial.

139

Finalmente, las publicaciones de David Pimentel,

profesor de la Universidad de Cornell, ratificaban para
ese entonces, que las ciudades eran sistemas abiertos, lo que conclua a travs de sus trabajos en agricultura, donde el resultado del sistema eran bienes
de consumo y residuos que se liberaban al ambiente.
Tercer periodo: creacin de los primeros centros de ecologa urbana, 1987-2000.
El tercer perodo comienza con la institucionalizacin del concepto de ecologa urbana, a travs de
la creacin de algunos centros especializados que
comprendan a la ciudad solamente desde la economa ambiental. En este periodo se enmarca la Cumbre de Ro de 1992, la cual resalta el inters naciente
por los indicadores ambientales y donde, a partir
de ese momento, muchas corporaciones locales comenzaron a aumentar sus estudios sobre el metabolismo urbano. Es por esta razn que el nmero de
publicaciones se reduce sustancialmente, ya que en
su mayora se realizaron informes tcnicos.
Sobre este periodo tambin se elabora el primer gran proyecto de ecologa urbana, a cargo de
Edwar S. Boyden (1981) del Instituto de Tecnologa
de Massachusett. El estudio consista en entender
las entradas y salidas que se generaban de la dinmica urbana en Hong Kong.
En este perodo, es de resaltarse, que Steward T.
A. Pickett del Instituto de Estudios de Ecosistemas,
aunque an con pocas publicaciones, comienza a
generar los primeros atisbos para comprender a la
ciudad como un socioecosistema.
Cuarto periodo: hacia una nueva ecologa urbana, 2001-2012.
A inicios del 2000, la iniciativa internacional: Evaluacin de los Ecosistemas del Milenio
(MA 2005), pona de manifiesto que las ciudades

tambin deberan comprenderse como un ecosistema. Comienza, a partir de este momento, a generarse una serie de valoraciones sobre la funcin
y metabolismo de las ciudades.
Sobre 2007, se crea el Instituto de Resiliencia
de Estocolmo, el cual trata el tema de la resiliencia
como una condicin necesaria para la sostenibilidad de las ciudades, incluyendo su caracterizacin
como un socioecosistema, comprendiendo las interacciones entre el capital natural y social a travs
del flujo de servicios de los ecosistemas y las decisiones que se toman sobre el territorio. Las publicaciones de J. Colding, C. Folke y H. Ernstson
resaltan la importancia del aumento de las reas
verdes en la ciudad para aumentar el flujo de ecoservicios urbanos.
Posteriormente, en Nagoya (2010), en la Declaracin sobre autoridades locales y biodiversidad, se resalta la importancia de gestionar a las
ciudades no desde su metabolismo, sino desde
su capacidad de generar autnomamente ecoservicios para reducir la presin que se ejerce sobre
los ecosistemas del territorio. En este mismo ao
se realiza la Evaluacin de Ecosistemas del Milenio
de Reino Unido y, en el 2011, la de Espaa, siendo
as las nicas Evaluaciones a nivel global que ven
necesario incorporar la ecologa urbana y la consideracin de las reas urbanas como ecosistemas,
en los mecanismos de planificacin y gestin de la
ciudad para generar un modelo que garantice el
bienestar de sus habitantes.
Finalmente, se reconocen dos escuelas importantes sobre la Nueva Ecologa urbana. Por un
lado, la de la conceptualizacin de la ciudad como
un socioecosistema, tratado desde el Colegio de
Ciencias de la Vida de la Universidad de Arizona,
liderado por Nancy Grimm y, de otro lado, la de
la planificacin ambiental y el urbanismo, tema investigado en la Universidad de Washington, cuya
investigadora principal es Marina Alberti.

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1925

2000

Evaluacin de los Ecosistemas del Milenio

Parte 3 Captulo 27
Ecosistemas Urbanos

Escuela de Chicago Ecologa Humana

A.H Hawley Human Ecology
M. Bates Human Ecology
N.P Gist y S. Fleis La sociedad urbana

Centro de Resiliencia de Estocolmo

1968

2010

Eco Ecosistema URBS Unin de elementos biticos y abiticos mediante interacciones sistema
S. Denaeyer y P. Duvigneaud Ecosistemas,

J. Colding C. Folke H. Ernstson

Resiliencia
en las ciudades
Complemetariedad
Transcin Urbana
Gobernanza Urbana
Ecoservicios Urbanos
Socioecosistema Urbano

Nagoya 2010 Declaracin sobre

autoridades locales y biodiversidad
Equstica - Estudio de las ciudades
como entidades en s mismas
C.A DOXIADIS Ecologa y equstica

Evaluacin de los Ecosistemas del Milenio UK

Metabolismo Flujo de materia y energa en

ecosistemas urbanos
D. Pimentel Energia alimentaria y sociedad
Primer proyecto sobre ecologa urbana interrelaciones a diferentes escalas espaciales y temporales
S. Boyden, S. Millar et. al. La ecologa de una ciudad
y sus habitantes: el caso de Hong Kong
Creacin de primeros centros de Ecologa Urbana
aproximacin desde la ecologa y economa ecolgica
J. Naredo y J. Frias Flujos de energa, materiales
e informacin en la comunidad de Madrid
M. Pars, G. Pou y J. Terradas. Ecologa de una
ciudad: Barcelona, descubriendo el medio urbano
S. Rueda. Ecologa urbana

1980
Evaluacin de los Ecosistemas del Milenio Espaa

Colegio Ciencias de la Vida - Ecologa,

Evolucin y Ciencias de la Sostenibilidad
Arizona Estados Unidos
Nancy B. Grimm
Publicaciones: Sistemas socioecolgicos urbanos

1990

Ampliando la visin de la ciudad Indicadores ambientales urbanos

Cumbre de Ro.
M.J. Mc Donnell y S.T.A Pickett. Humanos
y componentes de los ecosistemas: la
ecologa y el efecto de las reas pobladas

Universidad de Washington - Urbanismo

y planificacin ambiental Washington
Estados Unidos
Marina Alberti
Publicaciones: Ecologa Urbana
2012

Figura 3. Evolucin del concepto de la ecologa urbana. a) La ciudad comprendida desde su metabolismo lineal. b) La ciudad comprendida desde
la nueva ecologa urbana.

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Objetivo de la publicacin
Realizando inicialmente una lectura de los documentos recopilados, se concluy que son 11 los objetivos de investigacin que renen la totalidad de
temas. Estos son:
Flujos metablicos-Urbanismo ecolgicos: como se
defini en el marco conceptual estos dos elementos presentan el mismo nivel de importancia, razn
por la cual la informacin recopilada para ambos
temas se integr. Siendo el primer concepto, el
proceso lineal mediante el cual el hombre urbano
usa recursos y los retorna al medio en una forma
de menor calidad (gases, vertidos, residuos slidos)
(Rueda 1995). El segundo concepto incluye el primero, pero adems tiene como objetivos la preservacin de valores geogrficos y naturales, la gestin de la logstica urbana(servicios urbanos como
el agua, el gas y las telecomunicaciones), la movilidad, el espacio pblico y las tecnologas (Rueda
2006). En el desarrollo de este apartado le hemos
dado el nombre a este objetivo de metabolismo.
Servicios de los ecosistemas: beneficios que las
personas obtienen de los ecosistemas, que hacen la vida humana fsicamente posible y digna
de ser vivida (Daz et al. 2006). En nuestro caso
son servicios urbanos generados por las zonas
verdes de la ciudad. Reciben a travs del apartado el nombre de ecoservicios.
Resiliencia: capacidad de un sistema socioecolgico
o social de soportar perturbaciones en un contexto
cambiante conservando sus funciones sin pasar a un
estado no deseado. (Holling 1973; Folke 2006).
Ecologa en la ciudad: estudios enfocados al entorno fsico, suelos, flora y fauna de las ciudades
(Pickett et al. 2001)
Zonas verdes: espacios verdes urbanos, pblicos
o privados, cubiertos por vegetacin y proveedores de ecoservicios (Atiqul 2011)
Dinmicas sociales y Gobernanza: al igual que en

el caso del metabolismo, por el marco conceptual

definido, los artculos encontrados sobre estos
dos temas se definieron en una sola categora,
siendo las dinmicas sociales el estudio de temas
relacionados a la poblacin y el poblamiento y
la gobernanza las estructuras institucionales y las
organizaciones (CSIRO 2007).
Territorio: unidades socioecolgicas de gestin
que, por encima de los lmites polticos, proponen lmites en relacin al flujo de ecoservicios
(McDonnell 1990).
Conservacin-reas protegidas: hace referencia
a las zonas de manejo especial dentro de la ciudad con el fin de proteger y conservar la biodiversidad (Alfsen 2004)
Biodiversidad: Si bien sus artculos estn relacionados a las zonas verdes y la conservacin, el enfoque
de las investigaciones est orientado a expresar la
variabilidad de vida dentro de estas zonas. En algunos casos no entra en el anlisis de este apartado
por existir un nmero muy bajo de publicaciones.
Cambio climtico: Alteraciones en el clima, no solo
producidos a escala geolgica (millones de aos),
sino tambin en nuestra historia reciente (ltimos
miles y cientos de aos, alterando las dinmicas
socioecolgicas de los ecosistemas (Duarte 2009).
Ciudad como SES: sistema complejo de ecosistemas y ciudad que establece a travs de un flujo de
servicios, estrechos vnculos de interdependencia
en todo su contexto territorial (Duque y Montes)
Con el 37% de las publicaciones generadas, el metabolismo es el objetivo de investigacin ms representativo, al que le sigue el estudio de la ecologa en la ciudad
con 11%. Con el 10% cada uno, los temas relacionados
a la conceptualizacin de la ciudad como un socioecosistemas y las dinmicas sociales. El 8% corresponde a
las zonas verdes, con el 5% se encuentran los temas enfocados a la conservacin y el territorio, seguido con 4%
la resiliencia. Finalmente con los porcentajes ms bajos:
cambio climtico 2% y biodiversidad 1%. (fig. 5)

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Flujos metablicos - Urbanismo ecolgico 37%

Sevicios de los ecosistemas
6%
Resiliencia
4%
Ecologa en la ciudad
11%
Zonas verdes
8%
Dinmicas sociales y gobernanza
10%
Territorio
5%
Conservacin - reas protegidas
5%
Biodiversidad
1%
Cambio climtico
2%
Ciudad como SES
10%

Figura 5. Anlisis de las publicaciones por objetos de investigacin.

Tipos de publicacin
El principal medio de divulgacin de los trabajos
producidos sobre ecologa urbana son los artculos,
con cerca de la mitad del total de las publicaciones
(fig. 6). De estas, el 75% se publican en revistas en
JCR (Journal of Citation Reports) En segundo lugar se
encuentran los informes de consultora (24%) seguido
de otro tipo de publicaciones como folletos de divulgacin o cartillas resultado de gestin de administraciones locales (11%). Entre libros y captulos de libros
se encuentra el 8% y las tesis de pregrado, maestra y
doctorales conforman el 3% de las publicaciones.

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Artculos 55%
Cap. libro
3%
Libros
5%
Tesis pregrado
1%
Tesis maestra
1%
Tesis doctoral
1%
Informes
24%
Otros
11%
Revista en JCR
Revistano en JCR
Revista de divulgacin

75%
14%
11%

Figura 6. Porcentaje de trabajos segn el tipo de publicacin.

Si se analizan separadamente los diferentes medios de publicacin en relacin a los objetivos de

investigacin, se observa que los resultados mantienen la tendencia en los dos mayores medios de
divulgacin (fig. 7). En los artculos publicados en
revistas en JCR se encuentra con 83% el tema de
ecoservicios, el 80% de ecologa en la ciudad y el
61% en conservacin. En las publicaciones generadas en informes, el mayor porcentaje es para el metabolismo con el 45%, en segundo lugar las zonas
verdes con el 25% sobre resiliencia.

Publicaciones (%)

143

Artculo - R. Divulgacin

85%
80%
75%
70%
65%
60%
55%
50%
45%
40%
35%
30%
25%
20%
15%
10%
5%
0%

Artculo - JCR
Artculo - no JCR
Cap. libro
Libros
Tesis
Informes
Otros

SES

Ecoservicios

Ecologa en la ciudad

Dinmicas sociales

Conservacin

Metabolismo

Resiliencia

Zonas verdes

Territorio

Cambio climtico

Figura 7. Distribucin de los tipos de investigaciones en funcin a los objetivos de la investigacin.

En artculos publicados en JCR no son los mismos objetivos de investigacin los que presentan
ms registro. En este caso son los estudios de
ecologa en la ciudad, los que tiene mayor porcentaje de publicaciones en JCR (9%), seguido de

ecoservicios con el 6%. Es importante resaltar que

aunque el metabolismos tiene el mayor nmero de
publicaciones (37%), solamente el 5% de estos, se
encuentran publicados en revistas con ndice de
alto impacto. (fig. 8)

40
35

Publicaciones (%)

30
25
20
15
10
5

SES

Metabolismo

Ecoservicios

Resiliencia

Ecologa en la ciudad

Zonas verdes

Dinmicas sociales

Territorio

Conservacin

Cambio climtico

Biodiversidad

0
A

Figura 8. Anlisis de los objetivos de investigacin en total de publicaciones frente al total de publicaciones en revistas de alto impacto.

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UNIVERSIDAD MILITAR NUEVA GRANADA

Analizando la evolucin histrica (fig. 9), se

puede observar que hacia principio del periodo
de anlisis se presenta un gran inters sobre el
estudios de temas relacionados al metabolismo
urbano, el cual desciende a inicios de la dcada de 1990, volviendo a aumentar hacia el ao

2000. Por otro lado, la mayora de los objetos de

investigacin comenzaron a tener un aumento a
partir del ao 2000, a excepcin de lo referente a
las dinmicas sociales que tuvieron publicaciones
significativas en el periodo comprendido entre
1980 y 1995.

Metabolismo

50

Ecologa
Dinmicas sociales

45

SES
Zonas Verdes

40

Ecoservicios
Territorio

35
N de publicaciones

144

Conservacin
30

Resiliencia
Cambio climtico

25

Biodiversidad

20
15
10
5
0

2011-2012
2006-2010
2001-2005
1996-2000
1991-1995
1986-1990
1981-1985
1976-1980
1970-1975

Figura 9. Evolucin temporal de la investigacin sobre ecologa urbana por objetos de investigacin (1965-2012).

Idioma de publicacin
El idioma ms empleado para la publicacin de
las investigaciones es el ingls (68%), seguido, con

ISSN 1900-4699 Volumen 8 Nmero 1 Pginas 134-149 2012

gran diferencia, por el espaol (24%). En tercer lugar

se encuentra el portugus y el cataln con 3% cada
uno y, con un 1%, otros idiomas como el chino, alemn, italiano y francs (fig. 10)

145

Ingles 68%
Espanol
24%
Cataln
3%
Portugus
3%
Otros (Chino, Alemn, Italiano, Francs)
1%

Figura 10. Porcentaje de registros segn el idioma de publicacin.

Carcter de la investigacin
El carcter hace referencia al grado de multidisciplinariedad de las investigaciones. En el anlisis se presenta un claro predominio de los trabajos unidisciplinarios (74%). En los trabajos de
carcter multidisciplinario (26%), las publicaciones ms frecuentes son sobre la conceptualizacin de la ciudad como un socioecosistema (41%)
por tratarse del nico objetivo de investigacin
que rene todas las dimensiones de la ciudad. En
segundo lugar, se encuentran las dinmicas sociales (14%) y el tema con el que se relaciona para
ser multidisciplinar es las zonas verdes, as como
la resiliencia que ocupa el tercer lugar (11%) se
relaciona con temas referentes al cambio climtico (fig. 11).

Unidisciplinar 74%
Multidisciplinar
26%
Ecologa - Cambio climtico 2%
Conservacin - Metabolismo
5%
Territorio
6%
Ecoservicios
8%
Zonas verdes
9%
Resilencia
11%
Dinmicas Sociales
14%
SES
41%

Figura 11. Grado de multidisciplinariedad frente al objeto de investigacin en publicaciones totales.

Tipo de investigacin
Debido a los sesgos que se presentan en la gestin de las ciudades y el territorio, tiene relevancia la
interpretacin de las publicaciones frente a su grado
de complejidad, es decir, su carcter bsico o aplicado. El resultado muestra que los trabajos bsicos
(70%) predominan, con una diferencia significativa,
respecto de los trabajos aplicados (30%) (fig. 12).

ISSN 1900-4699 Volumen 8 Nmero 1 Pginas 134-149 2012

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Sin embargo, en un anlisis histrico se observan

importantes cambios en esta variable (fig. 14). Hacia el inicio del periodo de anlisis, predominan las
publicaciones generadas por un autor, esta situacin
tiene un descenso hacia la dcada de 1990 y aumenta nuevamente hacia el ao 2000; pero es tambin a
partir de este ao, que comienzan a liderar las publicaciones generadas por varios autores. En cuanto
a las publicaciones generadas por dos autores, se
ha mantenido la tendencia con el menor nmero de
publicaciones.

Aplicada 30%
Bsica
70%

Figura 12. Carcter bsico y aplicado de la investigacin en publicaciones totales.

Nmero de autores
El analisis muestra la predominancia de trabajos
realizados por tres o mas investigadores (45%), seguido, con poca diferencia, por los realizados por un
investigador (41%) (fig. 13).

80
N de publicaciones

146

60
40
20
0

I
A

2011 - 2012

2006 - 2010

2001 - 2005

1996 - 2000

Un autor

1991 - 1995

Dos autores

1986 - 1990

Varios autores

1981 - 1985

1976 - 1980

1970 - 1975

Figura 14. Evolucin temporal del nmero de autores por publicacin.

Objetivos de investigacin con mayor relevancia

Varios Investigadores 45%

Un Investigador
41%
Dos Investigadores
14%

Figura 13. Numero de autores participantes en las investigaciones en

publicaciones totales.

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En la figura 15 se presenta una sntesis grfica

que trata de resumir algunos de los rasgos generales que caracterizan los cuatro principales objetivos
de investigacin, las que presentan claras diferencias entre si: en el tema de metabolismo, el 42% han

147

sido publicaciones en ingls, con tan slo el 18% en

revistas de alto impacto, siendo el 42% realizada por
varios investigadores, con el 10% de carcter multidisciplinar y el 11% de tipo aplicado. En los estudios de
ecologa en la ciudad, los cuales ocupan el segundo
lugar como el segundo objetivo de investigacin ms
desarrollado, el nmero de publicaciones en ingls
aumenta (93%) as como tambin las publicaciones
en revistas de alto impacto (80%), la cantidad de investigadores que intervienen y la complejidad de los
estudios (70% cada uno), mientras el carcter multidisciplinar se mantiene. En tercer lugar, se encuentra
la conceptualizacin como socioecosistema, el cual
presenta el mayor porcentaje de publicaciones en ingls (95%), varios autores (73%), una totalidad de publicaciones multidisciplinarias (100%), disminucin del
carcter aplicado con respecto a los estudios de ecologa en la ciudad (24%) y las publicaciones en revistas de alto impacto (45%). Por ltimo, los estudios de
dinmicas sociales, que al igual que la ciudad como
socioecosistema ocupa el 10% de publicaciones totales, presenta un porcentaje significativo de revistas
publicadas en ingls (92%), realizada en un 48% por
varios autores, 45% de carcter multidisciplinar y 40%
aplicado, siendo el 48% de sus investigaciones publicadas en revistas de alto impacto.

Ciudad como SES

Varios Investigadores

100
75
50
Ingls

Multidisciplinar

Artculo en JCR

Aplicada
Ecologa en la Ciudad

Varios Investigadores
100
75
50
Ingls

25

Multidisciplinar

Artculo en JCR

Aplicada

Dinmicas Sociales

Varios Investigadores
100

Metabolismo

Varios Investigadores
100

75
50

75
Ingls

50
Ingls

25

25

25

Multidisciplinar

Multidisciplinar

Artculo en JCR
Artculo en JCR

Aplicada

Aplicada

Figura 15. Anlisis comparativo de los cuatro mayores objetivos de

investigacin sobre ecologa urbana, considerando 5 variables y presentando los resultados en porcentajes.

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DISCUSIN
En el anlisis de las publicaciones se observa
que las prioridades de investigacin sobre ecologa urbana han estado sesgadas hacia aspectos
relacionados con el metabolismo, contribuyendo
escasamente a la resolucin de los problemas de
la poblacin que reside en reas urbanas y en todo
el territorio.
Esto se ve tambin reflejado cuando se analiza el carcter uni-versus multidisciplinario de las
investigaciones. Es notable la escasez relativa de
estudios multidisciplinarios aplicados a la gestin
de las ciudades. Si bien, son estudios que deben
realizarse para entender el comportamiento de la
ciudad, debe recalcarse la urgente necesidad de
incrementar las investigaciones centradas en una
visin integral e integradora que explique no solo
el metabolismo de la ciudad, sino los sistemas socioeconmicos y ecolgicos que conforman los lmites biogeofsicos del territorio.
Es necesario abordar la problemtica socioecolgica de las ciudades desde toda su complejidad.
Se requiere realizar estudios desde la nueva ecologa urbana, donde la ciudad es considerada
como otro ecosistema mas en el territorio, capaz,
no solo de demandar servicios, sino de suministrar diferentes tipos de servicios a una escala territorial (Grimm 2008). Pero esto no es suficiente:
es fundamental realizar una aproximacin de la
ciudad como un sistema socioecolgico, esto es,
ir ms all de identificar a la ciudad como un ecosistema, comprendiendo que existen una serie de
dinmicas socioeconmicas y de gobernanza que
afectan directamente el flujo de los servicios de los
ecosistemas externos de los que depende la ciudad (Pickett 2001), as como un importante grupo
de servicios que puede generar el contexto urbano
para hacer una ciudad ms sostenible y socio ecolgicamente ms justa.

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En resumen, se hace necesaria la creacin de

polticas, dentro de los Centros de investigacin,
que consideren el estudio de la ciudad como un
socioecosistema y tienda puentes hacia la gestin
de sus sistemas naturales y humanos. Algunos lineamientos necesarios para el desarrollo de esta poltica cientfica seran:
La creacin de una lnea base sobre el conocimiento cientfico bsico y aplicado con respecto a la conceptualizacin de la ciudad como un
socioecosistema, la que servir para poner de
manifiesto los vacos prioritarios de informacin
y determinar las lneas bsicas de investigacin
futura. Por otro lado, al estar disponible al pblico en general, podra servir de propulsor a
nuevos estudios.
Generar, en los Centros donde se realizan trabajos
sobre las ciudades, espacios de investigacin interdisciplinaria que analicen las interacciones que
suceden no solo dentro de los lmites administrativos de la ciudad, sino a una escala territorial.
Identificar estrategias para la creacin de territorios resilientes y bienestar humano, creando
foros de debate o espacios de encuentro entre
cientficos de las ciencias sociales, ecolgicas y
urbansticas, junto con gestores y tomadores de
decisiones, con el fin de aplicar criterios robustos
para el desarrollo de una ciencia con conciencia
que comprenda y gestione los problemas socioecolgicos dentro y fuera de la ciudad.
AGRADECIMIENTOS
Agradecemos a Carlos Montes por habernos introducido en el mundo de lo urbano. Agradecemos
al grupo de investigacin Resilientes por su apoyo
en la construccin de conceptos.

149

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