Michel Chion

LA AUDIOVISIN
INTRODUCCIN A UN ANLISIS CONJUNTO

DE LA IMAGEN Y EL SONIDO

Ttulo original: Laudio-vision

Traduccin: Antonio Lpez Ruiz

INTRODUCCIN
Hasta hoy, las teoras sobre el cine, en conjunto, han eludido prcticamente
la cuestin del sonido: unas veces dejndola de lado y otras tratndola como un
terreno exclusivo y menor. Aunque algunos investigadores hayan propuesto aqu
y all enfoques muy valiosos sobre la cuestin, sus aportaciones (y las mas, en las
tres obras que ya he publicado sobre el tema) no han ejercido an suficiente
influencia como para imponer una reconsideracin del conjunto del cine, en
funcin del lugar que en l ocupa el sonido desde hace sesenta aos.
Sin embargo, las pelculas, la televisin y los medios audiovisuales en
general no se dirigen slo a la vista. En su espectador su audio-espectador
suscitan una actitud perceptiva especfica que, en esta obra, proponemos llamar la
audiovisin.
Una actividad que, curiosamente, nunca se ha considerado en su novedad:
sigue dicindose ver una pelcula o una emisin, ignorando la modificacin
introducida por la banda sonora. O bien se considera suficiente un esquema
aditivo. Asistir a un espectculo audiovisual vendra a ser en definitiva ver las
imgenes ms or los sonidos, permaneciendo dcilmente cada percepcin en su
lugar.
El objeto de este libro es mostrar cmo, en realidad, en la combinacin
audiovisual, una percepcin influye en la otra y la transforma: no se ve lo mismo
cuando se oye; No s oye lo mismo cuando se ve.
El problema, pues, no nace de una supuesta redundancia entre los dos
campos, ni de una relacin de fuerzas entre ellos (la famosa pregunta, planteada en
los aos 70: Qu es ms importante, el sonido o la imagen?)
Esta obra es a la vez terica y prctica, puesto que, habiendo descrito y
formulado la relacin audiovisual como contrato (es decir, como lo contrario de
una relacin natural que remitiese a una armona preexistente de las percepciones
entre s), esboza un mtodo de observacin y de anlisis, susceptible de aplicarse a
las pelculas, a las emisiones de televisin, a los vdeos, etc., y nacido de nuestras
numerosas experiencias pedaggicas.
Dada la novedad de la perspectiva aqu propuesta, se me perdonar que no

sea ni definitivo, ni exhaustivo.

En relacin con los tres libros ya publicados sobre el tema en las ediciones de
Cahiers du Cinma (La Voix au cinma, Le Son au cinma, La Toile troue), el lector
encontrar aqu nociones ya abordadas, pero tambin una conceptualizacin ms
amplia, una presentacin ms sistemtica y muchos avances inditos.
Los captulos que constituyen la primera parte, El contrato audiovisual,
recapitulan una serie de respuestas posibles; los siguientes, Ms all de los
sonidos y de las imgenes, intentan formular las preguntas y superar las barreras
establecidas y las visiones demasiado compartimentadas.
El cine es el principal afectado, pero los casos particulares de la televisin,
del vdeo y del clip se consideran en un captulo aparte.
Siendo la percepcin sonora la peor conocida y la menos ejercitada, se
plantean al principio del volumen ciertas bases de aculoga, es decir, de teora de la
escucha y del sonido. Para ms detalles sobre estas cuestiones, remitimos a nuestra
Cuide des objets sonores (INA/Buchet-Chastel).
Esta investigacin debe mucho a reuniones e intercambios con estudiantes
del IDHEC, del IDA, del DERCA V, del INSAS de Bruselas, del Centre Parisien
dtudes Critiques de Pars, de la cole des Arts de Lausana, de la asociacin Gen
Lock de Ginebra, de la ACT de Toulouse y de la Universidad de Iowa City.
Nuestro agradecimiento a los animadores y responsables de estos diferentes
centros, as como, por sus fructferos comentarios, a Christiane Sacco-Zagaroli,
Rick Altman, Patrice Rollet y, por supuesto, a Michel Marie, a quien este libro debe
su existencia.
M. C.

PRIMERA PARTE:
EL CONTRATO AUDIOVISUAL
1. PROYECCIONES DEL SONIDO SOBRE LA IMAGEN

I. La ilusin audiovisual
La sala queda a oscuras, empieza la pelcula. En la pantalla se suceden
imgenes brutales, enigmticas: una proyeccin de cine, la pelcula en primer
plano. Escenas traumatizadoras de animales sacrificados. Una mano clavada.
Luego: un depsito de cadveres, en el que se desliza el tiempo cotidiano; en este
depsito, un nio que parece al principio un cuerpo como los dems, y que en
realidad se agita, vive, lee un libro, acerca su mano a la superficie de la pantalla, y
bajo esa mano parece modelar el rostro de una mujer muy hermosa.
He aqu lo que hemos visto. He aqu la secuencia-prlogo de Persona de
Bergman, que ha sido analizada, en distintos libros y clases, por un Rayrnond
Bellour, un David Bordwell o una Marylin Johns Blackwell. Y la pelcula podra
seguir desarrollndose as.
Alto!
Rebobinamos la pelcula de Bergman hasta el principio y ahora,
sencillamente, cortamos el sonido, para intentar ver la pelcula olvidando lo que
hemos visto antes. Lo que vemos ahora es otra cosa.
En primer lugar, el plano de la mano clavada: en el silencio, se nos revela
que se trataba de tres planos distintos, cuando no habamos visto sino uno, porque
estaban encadenados mediante el sonido, y sobre todo, privada de sonido, la mano
clavada es algo abstracto.
Sonorizada, es aterradora, real. Las imgenes del depsito, sin el sonido que
las enlazaba (un goteo de agua), descubrimos en ellas una serie de fotografas fijas,

fragmentos de cuerpos humanos aislados los unos de los otros, desprovistos de

espacio y de tiempo, y la mano derecha del muchacho, sin la nota vibrante que
acompaa y estructura su exploracin, ya no da forma al rostro, evoluciona
simplemente al azar, sin finalidad. Toda la secuencia ha perdido su ritmo y su
unidad. Es acaso Bergman un realizador sobrevalorado? Era el sonido la mscara
de una imagen vaca?
Observemos por otra parte una conocida secuencia de Tati, en Las vacaciones
de Monsieur Hulot: en una pequea playa, se desarrollan unos sutiles gags que nos
hacen rer.
Y los veraneantes resultan tan graciosos con su aspecto cohibido, aburridos,
inquietos!
Aqu lo que eliminamos son las imgenes y sorpresa! Como el reverso de
la imagen aparece otra pelcula, que vemos ahora slo con nuestro odo: gritos
de nios que se divierten y que juegan, voces que resuenan en un espacio abierto,
todo un universo de juego y de animacin. Todo esto estaba all, en el sonido, y
sin embargo no estaba all!
Devolvamos ahora a Bergman sus sonidos y a Tati su imagen, y todo
recupera su lugar. La mano clavada hiere la vista, el nio modela sus rostros, los
veraneantes tienen un aspecto cmico y unos ruidos que no oamos demasiado,
cuando slo exista el sonido, surgen de la imagen como bocadillos de tiras
dibujadas.
Slo que, ahora, hemos ledo y odo de otro modo. El cine, arte de la imagen:
una ilusin? Ciertamente, qu otra cosa puede ser en cualquier caso? Y de eso es,
desde luego, de lo que habla este libro: de la ilusin audiovisual.
Una ilusin que se encuentra, para empezar, en el corazn de la ms
importante de las relaciones entre sonido e imagen: la del valor aadido (ilustrada
ms arriba por Bergman).

II. El valor aadido: Definicin

Por valor aadido designamos el valor expresivo e informativo con el que
un sonido enriquece una imagen dada, hasta hacer creer, en la impresin
inmediata que de ella se tiene o el recuerdo que de ella se conserva, que esta
informacin o esta expresin se desprende de modo natural de lo que se ve, y
est ya contenida en la sola imagen. Y hasta procurar la impresin, eminentemente
injusta, de que el sonido es intil, y que reduplica la funcin de un sentido que en
realidad aporta y crea, sea ntegramente, sea por su diferencia misma con respecto
a lo que se ve.
Este fenmeno del valor aadido funciona sobre todo en el marco del
sincronismo sonido / imagen por el principio de la sncresis (vase el captulo 3),
que permite establecer una relacin inmediata y necesaria entre algo que se ve y
algo que se oye.
En particular, todo lo que en la pantalla es choque, cada, explosin ms o
menos simulados o realizados con materiales poco resistentes, adquiere por medio
del sonido una consistencia, una materialidad imponentes. Pero en primer lugar,
en el nivel ms primitivo, el valor aadido es el del texto sobre la imagen. Por qu
hablar ante todo del texto? Porque el cine es vococentrista, y con mayor precisin,
verbocentrista.

III. Valor aadido por el texto

III.1. Vococentrismo y verbocentrismo del cine

Formular que el sonido en el cine es mayoritariamente vococentrista es
recordar que en casi todos los casos favorece a la voz, la pone en evidencia y la
destaca de entre los dems sonidos. La voz es lo que recoge, en el rodaje, la toma
de sonido, que es casi siempre, de hecho, una toma de voz; y la voz es lo que se
asla en la mezcla como instrumento solista del que los dems sonidos, msicas o
ruidos, no seran sino el acompaamiento.
Igualmente, lo esencial del perfeccionamiento tecnolgico aportado a la
toma de sonido en los rodajes (invencin de nuevos micros y de nuevos sistemas
de registro) se ha concentrado palabra.
Pues, por supuesto, no se trata de la voz de los gritos y de los gemidos, sino
de la voz como soporte de la expresin verbal. Y lo que se persigue obtener al
registrarla no es tanto la fidelidad acstica a su timbre original como la garanta de
una inteligibilidad sin esfuerzo de las palabras pronunciadas. El vococentrismo del
que hablamos es, pues, casi siempre, un verbocentrismo.
Pero si el sonido en el cine es voco y verbocentiista, es ante, todo porque el
ser humano, en su conducta y sus reacciones cotidianas, tambin lo es. Si en
cualquier ruido cercano procedente de su ambiente oye unas voces en medio de
otros sonidos (ruido del viento, msica, vehculos), son esas voces as que captan y
centran en primer lugar su atencin. Seguidamente, en rigor, si las conoce y sabe
muy bien quin habla y lo que aquello quiere decir, podr apartarse de ellas para
interesarse por el resto.
Si estas voces hablan en una lengua que le es accesible, buscar primero el
sentido de las palabras, sin pasar a la interpretacin de los dems elementos hasta
que est saturado su inters por el sentido.

III.2 El texto estructura la visin

Hay un ejemplo elocuente que utilizamos a menudo en nuestras clases para

demostrar el valor aadido por el texto, y que est tomado de una emisin
televisada difundida en 1984. Se ve en ella una exhibicin area que tiene lugar en
Inglaterra y que comenta desde un estudio francs el locutor Lon Zitrone.
Visiblemente desconcertado ante aquellas imgenes que le llegan en desorden, el
valeroso presentador hace su oficio, sin embargo, lo mejor que puede. En un
momento dado, afirma Son tres pequeos aviones ante una imagen en la que
vemos, desde luego, tres pequeos aviones sobre un fondo de cielo azul, y la
enormidad de la redundancia no deja nunca de provocar la risa.
Slo que Zitrone habra podido decir igualmente: Hoy el tiempo es
magnfico, y eso es precisamente lo que se hubiera reflejado en la imagen, en la
cual, en efecto, no era visible nube alguna. O bien: Los dos primeros aviones llevan
ventaja sobre el tercero y todo el mundo podra verlo entonces. O incluso: Adnde
ha ido a parar el cuarto?, y la ausencia de este ltimo avin, salido del sombrero de
Zitrone por el puro poder del Verbo, habra resultado evidente. El comentador, en
suma, tena otras cincuenta cosas que decir, igualmente redundantes, pero de
una redundancia ilusoria, puesto que en cada ocasin, estas cosas habran guiado y
estructurado de manera tan eficaz nuestra visin que las habramos visto all de
modo natural.
La debilidad y los lmites de la clebre demostracin ya criticada por
Pascal Bonitzer en otro sentido que Chris Marker quiso hace en su documental
Lettre de Sibrie, cuando superpuso a una misma y anodina secuencia varios
comentarios de inspiracin poltica diferente (estalinista, antiestalinista, etc.),
consiste en que hace creer con sus exagerados ejemplos que all no hay sino
una cuestin de ideologa y que, aparte de eso, slo existe una manera neutra de
hablar.
Ahora bien, el valor aadido del texto sobre la imagen va mucho ms all de
una opinin incrustada en una visin (sera fcil contradecirlo), ya lo que se refiere
es a la estructuracin misma de la visin, enmarcndola rigurosamente. En todo
caso, la visin de la imagen cinematogrfica, fugitiva y pasajera, no se nos da a
explorar segn nuestro ritmo, contrariamente a un cuadro en una pared o una
fotografa en un libro, cuyo tiempo de exploracin determinamos nosotros
mismos, de modo que nos es ms fcil verlos separndolos de su leyenda, de su
comentario.
As, si la imagen cinematogrfica o televisiva parece hablar por s misma, de
hecho es una palabra de ventrlocuo, y cuando el plano de los tres pequeos
aviones en un cielo puro dice Tres pequeos aviones, es una marioneta animada

por la voz del comentador.

IV. Valor aadido por la msica

IV.1. Efecto emptico y anemptico

Como ya qued dicho en Le Son au cinma, para la msica hay dos modos de
crear en el cine una emocin especfica, en relacin con la situacin mostrada.
En uno, la msica expresa directamente su participacin en la emocin de la
escena, adaptando el ritmo, el tono y el fraseo, yeso, evidentemente, en funcin de
cdigos culturales de la tristeza, de la alegra, de la emocin y del movimiento.
Podemos hablar entonces de msica empata (de la palabra empata: facultad de
experimentar los sentimientos de los dems).
En el otro, muestra por el contrario una indiferencia ostensible ante la
situacin, progresando de manera regular, impvida e ineluctable, como un texto
escrito, y sobre el fondo mismo de esta indiferencia se desarrolla la escena, lo
que tiene por efecto, no la congelacin de la emocin sino, por el contrario, su
intensificacin, su inscripcin en un fondo csmico. De este ltimo caso, que puede
denominarse anemptico (con una a privativa), se derivan en especial las
innumerables msicas de organillo, de celesta, de caja de msica y de orquesta de
baile, cuya frivolidad e ingenuidad estudiadas refuerzan en las pelculas la
emocin individual de los personajes y del espectador en la medida misma en que
fingen ignorarla.
Este efecto de indiferencia csmica se utilizaba ya sin duda en la pera, aqu
y all, cuando la emocin era tan fuerte que helaba las reacciones de los personajes
y provocaba en ellos una especie de regresin psictica: el famoso efecto de locura,
la musiquilla idiota que se repite como mecindose, etc. Pero en la pantalla, este
efecto anemptico ha adquirido tal importancia que impulsa a creerlo ntimamente
relacionado con la esencia del cine: su mecnica oculta.
Toda pelcula procede, en efecto, de un fluir indiferente y automtico, el de
la proyeccin, que provoca en la pantalla y en los altavoces simulacros de
movimientos y de vida, y este fluir debe ocultarse y olvidarse. Qu hace la msica
anemptica, sino develar su verdad, su aspecto robtico? Ella es la que hace surgir
la trama mecnica de esta tapicera emocional y sensorial.

Hay tambin, finalmente, msicas que no son ni empticas ni anempticas,

que tienen o bien un sentido abstracto, o una simple funcin de presencia, un valor
de poste indicador y, en todo caso, sin resonancia emocional precisa.

IV.2. Ruidos anempticos

El efecto anemptico, la mayora de las veces, concierne a la msica, pero
puede utilizarse tambin con ruidos: cuando por ejemplo, en una escena muy
violenta o tras la muerte de un personaje, sigue desarrollndose un proceso
cualquiera (ruido de una mquina, zumbido de un ventilador, chorro de una
ducha, etc.), como si no pasara nada, por ejemplo en Psicosis, de Hitchcock, o en El
reportero, de Antonioni

V. Influencias del sonido en las percepciones del movimiento y la

velocidad

V.1. El sonido es movimiento

Comparadas una con otra, las percepciones sonora y visual son de
naturaleza mucho ms dispar de lo que se imagina. Si no se tiene sino una ligera
conciencia de ello es porque, en el contrato audiovisual, estas percepciones se
influyen mutuamente, y se prestan la una a la otra, por contaminacin y
proyeccin, sus propiedades respectivas.
Ante todo, la relacin de estas dos percepciones con el movimiento y con la
inmovilidad es siempre fundamentalmente diferente, puesto que el sonido supone
de entrada movimiento, contrariamente a lo visual.
En una imagen cinematogrfica en la que normalmente se mueven ciertas
cosas, muchas otras pueden permanecer fijas. El sonido, por su parte, implica
forzosamente por naturaleza un desplazamiento, siquiera mnimo, una agitacin.
Tiene sin embargo la capacidad de sugerir la fijeza pero en casos limitados.
En el caso lmite, el sonido inmvil es el que no presenta variacin alguna en
su desarrollo, particularidad que no se encuentra sino en algunos sonidos de
origen artificial: la tonalidad de un telfono o el ruido de fondo de un amplificador
sonoro. Algunos torrentes y cascadas crean tambin a veces un rumor cercano al
ruido blanco, pero es muy raro que en l no est presente algn indicio de
irregularidad y de movimiento. Puede crearse igualmente el efecto de un sonido
fijo, pero con un sentido diferente, por medio de una variacin o una evolucin
indefinidamente repetida tal cual, como en bucle.
Huella de un movimiento o de un trayecto, el sonido tiene, pues, una
dinmica temporal propia.

V.2. Diferencia de velocidad perceptiva

A priori, las percepciones sonora y visual tienen cada una su ritmo medio

propio: el odo, grosso modo, trabaja y sin tetiza ms deprisa que la vista. Tomemos
un movimiento precipitado un gesto de la mano y comparmoslo con un
trayecto sonoro brusco de la misma duracin. El movimiento visual brusco no
formar una figura ntida, no ser memorizado un trayecto preciso: En el mismo
tiempo, el trayecto sonoro podr dibujar una forma ntida y consolidada,
individualizada, reconocible entre todas.
No es un problema de atencin: por mucho que revisemos diez veces el
plano del movimiento visual y lo consideremos atentamente (por ejemplo, un
gesto complicado realizado por un personaje con el brazo), seguir sin dibujar una
figura clara. Repitamos diez veces la audicin de un trayecto sonoro brusco: su
percepcin se afirma, se impone cada vez mejor.
Hay varias razones para esto: ante todo, para los oyentes, el sonido es el
vehculo del lenguaje, y una frase hace bajar al odo muy deprisa
(comparativamente, la lectura con la vista es sensiblemente ms lenta, salvo
entrenamiento especial: en los sordos, por ejemplo).
Por otra parte, si la vista es ms lenta, es porque tiene ms que hacer: trabaja
a la vez en el espacio, que explora, y en el tiempo, al que sigue. Se ve, pues, pronto
superada cuando ha de asumir los dos. El odo, por su parte, asla una lnea, un
punto, de su campo de escucha, y sigue en el tiempo este punto, esta lnea. (Pero si
se trata de una partitura musical familiar al oyente, la escucha de ste deja ms
fcilmente el hilo temporal para pasearse espacialmente). Grosso modo: en un
primer contacto con un mensaje audiovisual, la vista es, pues, ms hbil
espacialmente y el odo temporalmente.

V.3. Consecuencias: movimientos visuales puntuados o creados como una ilusin

por el sonido
Durante la audiovisin de una pelcula sonora, estas diferencias de
velocidad en el anlisis no son percibidas como tales por el espectador en la
medida en que interviene el valor aadido.
Por qu, por ejemplo, los movimientos visuales rpidos que acumulan las
pelculas de Kung-Fu o de efectos especiales no crean una impresin confusa? Pues
porque son ayudados y puntuados por medio de puntuaciones sonoras rpidas
(silbidos, gritos, choques y tintineos) que marcan perceptivamente ciertos
momentos e imprimen en la memoria una huella audiovisual fuerte.

El cine mudo, sin embargo, ya tena cierta predileccin por los montajes de
sucesos rpidos: observemos, no obstante, que, en este tipo de secuencia,
procuraba simplificar la imagen hasta el mximo, es decir, limitar la percepcin
espacial y exploratoria, o, para facilitar la percepcin temporal. Esto implicaba una
visin, altamente estilizada, anloga a un croquis. Buen ejemplo de ello es la
secuencia de la desnatadora de La lnea general, de Eisenstein, con sus primeros
planos.
Si el cine sonoro, por su parte, puede utilizar a menudo movimientos
complejos y fugitivos producidos en el seno de un marco visual saturado de
personajes y de detalles, es porque el sonido sobreimpresionado en la imagen es
susceptible de puntuar y destacar en sta un trayecto visual particular. No sin un
posible efecto de ilusionismo: cuando el sonido consigue hacer ver, articulado en la
imagen, un movimiento rpido qu no est en ella!
Es el ejemplo, muy elocuente, del trabajo del encarado de sonido Ben Burtt
sobre la saga de La guerra de las galaxias: haba ste fabricado, como efecto sonoro
para una apertura automtica de puerta (se trata de esas puertas automticas
romboidales o hexagonales de las pelculas de ciencia ficcin), un sonido sibilante
y neumtico, muy dinmico y convincente. Tan convincente que, en varias
ocasiones, el realizador Irving Kershner, cuando rod El imperio contraataca, y al
tener que rodar un efecto de cierre de puerta, pudo limitarse a encadenar un plano
de la puerta cerrada con un plano de la misma abierta. En el montaje, con el
pschhtt de Ben Burtt, el espectador, que no tena a la vista sino un encadenado
cut, vea deslizarse la puerta! El valor aadido funcionaba aqu plenamente, a
partir de un fenmeno propio del cine sonoro, y que podra llamarse el msrpido-que-la-vista.
Est comprobado que los sordos formados en el lenguaje gestual desarrollan
una capacidad particular de leer y de estructurar los fenmenos visuales rpidos.
Esto plantea la cuestin de saber si, en este caso, no movilizan las mismas reas
cerebrales que las empleadas para el sonido por quienes no son sordos: uno de los
numerosos hechos que llevan a cuestionar nuestras ideas previas sobre la
separacin de las categoras del sonido y de la imagen.

V.4. Las almenas temporales del odo

Por otra parte, decir que la escucha funciona al hilo del tiempo es una
frmula que precisa ciertas correcciones. De hecho, el odo escucha por tramos

breves, y lo que por l se percibe y memoriza consiste ya en breves sntesis de dos

a tres segundos de la evolucin del sonido, formando Gestalt globales.
Slo que, en el interior de esos dos a tres segundos percibidos como una
forma de conjunto, el odo (en realidad, el sistema odo-cerebro) ha realizado
cuidadosa y seriamente su trabajo de encuesta, de manera que su informe global
del suceso, formulado peridicamente, est repleto de detalles precisos y
caractersticos tomados in situ.
Llegamos entonces a esta paradoja: no omos los sonidos en el sentido de
reconocerlos hasta algo despus de haberlos percibido. Si palmeamos breve y
secamente, y escuchamos el ruido que esto provoca, la escucha de hecho la
aprehensin sinttica de un pequeo fragmento de la historia sonora depositado
en la memoria seguir muy de cerca al suceso: no ser totalmente simultnea.

VI. Influencia del sonido sobre la percepcin del tiempo en la

imagen

VI.1. Los tres aspectos de la temporalizacin

Entre los diferentes efectos del valor aadido, uno de los ms importantes se
refiere a la percepcin del tiempo de la imagen, susceptible de verse considerablemente
influido por el sonido. Un ejemplo extremo de ello se encuentra, como se ha visto,
en el prlogo de Persona, en el que unas imgenes fijas desprovistas de toda
temporalidad se inscriben en un tiempo real por unos sonidos de goteo de agua y
de ruidos de pasos.
Este efecto de temporalizacin tiene tres aspectos:
animacin temporal de la imagen: la percepcin del tiempo de la imagen
se hace por el sonido ms o menos fina, detallada, inmediata, concreta o, por el
contrario, vaga, flotante y amplia.
linealizacin temporal de los planos que, en el cine mudo, no siempre
corresponden a una duracin lineal en la que el contenido del plano 2 seguira
obligatoriamente a lo que muestra el plano 1, y as sucesivamente. Mientras que el
sonido sncrono, por su parte, impone una idea de sucesin.
vectorizacin o, dicho de otro modo, dramatizacin de los planos,
orientacin hacia un futuro, un objetivo, y creacin de un sentimiento de
inminencia y de expectacin. El plano va a alguna parte y est orientado en el
tiempo. Este efecto es localizable en su forma pura en el prlogo de Persona (el
plano 1, por ejemplo).

VI.2. Condiciones para una temporalizacin de las imgenes por el sonido

Estos tres efectos dependen, para ser actualizados, de la naturaleza de las
imgenes y de los sonidos relacionados.
Primer caso: la imagen no tiene por s misma animacin temporal ni
vectorizacin alguna. Es el caso de una imagen fija, o cuyo movimiento slo es una

fluctuacin global que no deja esperar resolucin alguna: por ejemplo, un reflejo en
el agua. En este caso, el sonido es susceptible de conducir esta imagen a una
temporalidad que l mismo introduce de principio a fin.
Segundo caso: la imagen implica una animacin temporal propia
(desplazamiento de personajes o de objetos, movimientos de humos, de luces,
variacin de encuadre). La temporalidad del sonido se combina entonces con la ya
existente de la imagen: sea para ir en el mismo sentido, sea para contrariarla
ligeramente, como dos instrumentos que suenan simultneamente.
La temporalizacin depende tambin del tipo de sonidos. Segn su
densidad, su textura interna, su aspecto y su desarrollo, un sonido puede
temporalmente animar una imagen en mayor o menor grado, a un ritmo ms o
menos jadeante y opresivo. Aqu entran en juego diferentes factores:
naturaleza del mantenimiento del sonido: un sonido mantenido de
modo liso y continuo es menos animador que un sonido sostenido de modo
accidentado y trepidante.
Si se intenta alternativamente, para acompaar a una misma imagen, una
nota tenue y prolongada de violn y despus la misma nota ejecutada en trmolo
con punteados de arco, la segunda crear en la imagen una atencin ms tensa e
inmediata que la primera.
previsibilidad o imprevisibilidad de la progresin sonora: una cadencia
en el sonido modulada con regularidad, como un bajo continuo de msica, o un
tic-tac mecnico, y por tanto previsible, tiende a crear una animacin temporal
menor que un sonido de progresin irregular y, por ello, imprevisible, que pone en
constante alerta el odo y el conjunto de la atencin. Las gotas de agua de Persona, o
las que Tarkovski gusta de hacer or en sus pelculas, son ejemplo de ello: fijan la
atencin por su ritmo fina o fuertemente desigual.
Pero un ritmo demasiado regularmente cclico puede crear tambin un
efecto de tensin, porque esta regularidad mecnica nos mantiene expectantes ante
la posibilidad de una fluctuacin.
papel del tempo: la animacin temporal de la imagen por el sonido no es
una cuestin mecnica de tempo; una msica ms rpida no acelera forzosamente la
percepcin de la imagen. La temporalizacin, a decir verdad, depende ms de la
regularidad o irregularidad del flujo sonoro que del tempo en el sentido musical de

la palabra. Por ejemplo, si el flujo de las notas de la msica es inestable pero de

ritmo moderado, la animacin temporal ser mayor que si el ritmo es rpido pero
regular.
Definicin del sonido: un sonido rico en frecuencias agudas crear una
percepcin ms alerta, lo que explica que en muchas pelculas recientes el
espectador se mantenga en tensin.
La temporalizacin depende tambin del modelo de integracin entre
sonido e imagen, y de la distribucin de los puntos de sincronizacin (vase ms
abajo).
Tambin aqu el sonido activa ms o menos una imagen segn introduzca
puntos de sincronizacin ms o menos previsibles o imprevisibles, variados o
montonos. De una manera general, la anticipacin controlada es un factor
poderoso de temporalizacin.
Para que el sonido influya temporalmente en la imagen, se necesitan en
resumen un mnimo de condiciones. Es preciso, en primer lugar, que la imagen se
preste a ello, ya por su fijeza y su receptividad pasiva (caso de las imgenes fijas de
Persona), ya por su propia actividad (microrritmos temporizables por el sonido),
es decir, en ese caso, que implique un mnimo de elementos de estructura, de
concordancia, de encuentro y de simpata (como se dice de las vibraciones), o de
antipata activa hacia el flujo sonoro.
Los microrritmos visuales de los que acabamos de hablar son movimientos
rpidos en la superficie de la imagen, causados por cosas tales como volutas de
humo, lluvia, copos, ondulaciones de la superficie rizada de un lago, arena, etc., y
en ltimo grado, por el hormigueo del grano fotogrfico mismo cuando es
aparente. Estos fenmenos crean valores rtmicos rpidos y fluidos, instaurando en
la imagen misma una temporalidad vibrante, estremecida. Kurosawa los emplea
sistemticamente en su pelcula Dreams (lluvia de ptalos de rboles en flor, de
copos en una tormenta de nieve, de niebla, etc.), y a Hans-Jrgen Syberberg le
gusta instalar tambin, en sus largusimos planos fijos y sostenidos, microrritmos
visuales (fumgenos en Hitler, llama vacilante de una vela en la lectura del
monlogo de Molly Bloom por Edith Clever, etc.), yeso para afirmar la duracin
propia del cine sonoro en cuanto grabacin de la microestructura del presente.

VI.3. El cine sonoro es una cronografa

Hay que recordar, en efecto, un aspecto histrico oculto hasta hoy: es al
sonido sncrono al que debemos el haber hecho del cine un arte del tiempo. La
estabilizacin de la velocidad de paso de la pelcula, convertida en necesaria por el
sonoro, ha tenido ciertamente consecuencias mucho ms all de lo que poda
preverse: a causa de ella, el tiempo flmico se ha convertido, no ya en un valor
elstico ms o menos transportable segn el ritmo de la proyeccin, sino en un
valor absoluto. Desde entonces se estaba ya seguro de que lo que tena tal duracin
en el montaje, conservara en la proyeccin esa misma duracin exacta, lo que no
era el caso en el cine mudo. Los planos del cine mudo, por su parte, no tenan
duracin interna exacta, vibracin temporal fija, al dejar a cada empresario o al
proyeccionista cierto margen para el ritmo de flujo de la pelcula. No es casual
tampoco que la mesa de montaje con un motor que controla y regulariza la
velocidad de flujo de la pelcula no apareciera sino con el sonoro.
Atencin: hablamos aqu del ritmo de la pelcula terminada, en el interior de
la cual pueden introducirse perfectamente planos trucados en la filmacin,
acelerados o ralentizados, como hicieron en diferentes pocas del cine sonoro un
Michael Powell, un Scorsese, un Peckinpah o un Fellini. Slo que, si la velocidad de
esos planos no reproduce forzosamente la velocidad real con la que los actores
actuaron en el rodaje, s que se fija en todo caso en el tiempo de la pelcula con un
valor preciso, determinado y controlado.
El sonido, pues, ha temporalizado la imagen no slo por el efecto del valor
aadido, sino tambin, sencillamente, imponiendo una normalizacin y una
estabilizacin de la velocidad de flujo de la pelcula. Un Tarkovski mudo no habra
sido concebible; y lo que el realizador ruso deca del cine, que es el arte de
esculpir en el tiempo, no habra podido decirlo, ni sobre todo hacerlo, en la poca
del cine mudo, l, que ilustraba sus largos planos con estremecimientos,
sobresaltos y apariciones fugitivas, combinados con amplias evoluciones
controladas, en una estructura temporal hipersensible. El cine sonoro puede
llamarse, pues, cronogrfico.

VI.4. Linealizacin temporal

Cuando una sucesin de imgenes no prejuzga por s misma el
encadenamiento temporal de las acciones que ilustra (hacindolas ver como
capaces de ser tanto simultneas como sucesivas), la superposicin de un sonido

realista y diegtico impone a sta un tiempo real (es decir, contado segn nuestra
medida cotidiana) y sobre todo lineal, sucesivo.
Tomemos una escena, tal como se ven con frecuencia en el cine mudo, de
reaccin colectiva, construida como un montaje de primeros planos de rostros
colricos o divertidos: sin el sonido, no hay necesidad alguna de que los planos que
se suceden en la pantalla designen acciones que se encadenen en la realidad.
Pueden comprenderse muy bien las reacciones como simultneas, y situarlas
en un tiempo anlogo al perfectivo.
En cambio, aplicando a estas imgenes unos sonidos de abucheos o de risa
colectiva, stas se alinean como mgicamente en un tiempo lineal: el plano 2
muestra a alguien que re o increpa despus del personaje del plano 1, y as
sucesivamente.
De ah procede el efecto torpe de ciertas escenas de reaccin colectiva, en
las primersimas pelculas sonoras: por ejemplo, en el banquete inicial de La golfa,
de Renoir, en la que el sonido (risas, conversaciones diversas entre convidados)
aparece como superpuesto a unas imgenes concebidas segn un tiempo an no
lineal.
La audicin de la voz hablada tiene especialmente, en todo caso cuando se
inscribe en el tiempo diegtico y se sincroniza con la imagen, el poder de inscribir a
sta ltima en un tiempo real y linealizado que ya no tiene elasticidad. De ah ese
efecto, en un primer momento, de tiempo cotidiano, que constern, a la llegada
del sonoro, a muchos cineastas del mudo.
La sncresis, de la que se hablar con ms detalle en el captulo 3, es un
poderoso factor de linealizacin y de inscripcin en un tiempo real.

VI.5. Vectorizacin del tiempo real

Imaginemos un apacible plano de alguna pelcula extica en el cual hay una
mujer recostada en una mecedora, en un mirador, adormilada, y con su pecho
elevndose con regularidad. La brisa agita los toldos y hace tintinear las
campanillas de bamb colgadas cerca de la entrada. Las hojas de los pltanos se
agitan al viento. Podemos muy bien proyectar este plano tan potico desde la
ltima a la primera imagen y nada esencial cambiar en l; todo parecer ahora

igualmente natural. Se dir entonces que el tiempo del que es portador este plano
es real, puesto que est lleno de microsucesos que reconstituyen la textura del
presente, pero que no est vectorizado: entre el sentido del pasado hacia el futuro o
del futuro hacia el pasado, no advertimos diferencia sensible alguna.
Tomemos ahora los sonidos con los que podra sonorizarse esta escena,
sonidos grabados in situ, en directo, o que se han reconstituido despus: la
respiracin de la mujer, el viento, el tintineo de las wood-chimes. Y pasemos de
nuevo la pelcula: nada encaja ya en absoluto, sobre todo el tintineo. Por qu?
Porque cada uno de estos entrechocamientos, constituido por un choque y una
pequea resonancia decreciente, es una historia acabada, orientada en el tiempo de
una manera precisa e irreversible. Invertido, se advierte enseguida como al
revs. Los sonidos estn vectorizados. Lo mismo en cuanto a las gotitas de agua
del prlogo de Persona: la menor de ellas impone un tiempo real, irreversible,
porque presenta una curva orientada de cierta manera en el tiempo (pequeo
choque y resonancia muy fina) que concuerda con la lgica de la gravedad y del
retorno a la inercia.
Es la diferencia, en cine, entre el orden de lo sonoro y el de lo visual: a escala
temporal comparable (pongamos de dos a tres segundos), los fenmenos sonoros
estn mucho ms caractersticamente vectorizados en el tiempo con un principio,
un medio y un fin no reversibles que los fenmenos visuales.
Si esto se nos escapa es porque el cine, en el plano visual, se ha entretenido
muchas veces con las excepciones y las paradojas, jugando con lo irreversible
visual: un objeto roto que recobra su forma a partir de sus trozos, un muro
demolido que se reconstruye, o el inevitable gag del baista que sale de la piscina
con los pies hacia arriba y que vuelve de nuevo a su trampoln. Pero en casos
cinematogrficos muy frecuentes, un personaje que habla, sonre, toca el piano,
ofrece una imagen peridica y reversible, en la que el sentido pasado-futuro no se
marca como en el caso del sonido, que es por el contrario muchas veces una
sucesin de pequeos fenmenos orientados todos en el tiempo: no est la msica
de piano, por ejemplo, constituida por millares de pequeos indicios de tiempo
real vectorizado, pues cada nota, apenas nacida, empieza a extinguirse?
En cambio, una imagen que muestre acciones debidas a fuerzas no
reversibles (cada de un objeto por efecto de la gravedad, explosin que dispersa
fragmentos, etc.) est claramente vectorizada.

VI.6. El estridor y el trmolo: carcter cultural o natural de esta influencia

La animacin temporal de la imagen por el sonido no es un fenmeno
puramente fsico y mecnico: desempean tambin su papel cdigos
cinematogrficos y culturales. Una msica, o un efecto sonoro y vocal, que se
perciban como culturalmente desplazados en el decorado, no harn vibrar la
imagen, y sin embargo, el fenmeno tiene, en todo caso, una base no cultural.
Tomemos el ejemplo del trmolo de instrumentos de cuerda, procedimiento
clsicamente empleado en la pera y la msica sinfnica para crear un sentimiento
de tensin dramtica, de suspensin, de alerta.
El cine es susceptible de utilizar igualmente, para el mismo resultado, una
estridulacin de insectos nocturnos, como por ejemplo en la escena final de Hijos
de un dios menor, de Randa Haines. Ese sonido ambiental no est sin embargo
explcitamente codificado en ese sentido; no es un procedimiento de escritura
oficialmente inventariado, ya pesar de esto puede tener sobre la percepcin
dramtica del tiempo exactamente la misma propiedad que tiene el trmolo
orquestal: concentrar la atencin y hacernos sensibles a la menor vibracin en la
pantalla. Los encargados de sonido y los mezcladores utilizan adems con
frecuencia tales ambientes nocturnos, y dosifican su efecto como directores de
orquesta, mediante la eleccin de ciertas grabaciones y por el modo de mezclarlas
para crear un sonido global. Pues el efecto variar evidentemente segn la
densidad del estridor, su carcter ms o menos regular fluctuante, y su duracin,
exactamente como para un efecto de orquesta.
Ahora bien, qu hay de comn, para el espectador de cine, entre un trmolo
de cuerdas en una orquesta, que l localiza como procedimiento musical cultural, y
un ruido animal, que percibe como una emanacin natural del decorado en el que
se sita la accin, sin considerar ni siquiera durante un segundo que ste haya
podido grabarse independientemente de la imagen y recomponerse
cuidadosamente? Slo una identidad acstica: la de una vibracin aguda, ligera y
sutilmente desigual, que alerta al tiempo que fascina. Parece, pues, que estamos
ante un efecto universal y espontneo. Efecto frgil, sin embargo, y que cualquier
detalle una mezcla de sonido deficiente, una prdida de confianza por parte del
espectador en el contrato audiovisual, debido a un defecto de realizacin, de
interpretacin del guin basta para comprometer.
As sucede, por otra parte, con todos los efectos de valor aadido, que nada
tienen de mecnico: fundados en una base psicofisiolgica, no operan sino en

ciertas condiciones culturales, estticas y afectivas, por una interreaccin de todos

los elementos.

VII. Ejemplo de reciprocidad del valor aadido:

Los sonidos de lo horrible
El valor aadido es recproco: si el sonido hace ver la imagen de modo
diferente a lo que esta imagen muestra sin l, la imagen, por su parte, hace or el
sonido de modo distinto a como ste resonara en la oscuridad. Sin embargo, a
travs de esa doble ida-y-vuelta, la pantalla sigue siendo el principal soporte de
esta percepcin. El sonido transformado por la imagen sobre la que influye
reproyecta finalmente sobre sta el producto de sus influencias mutuas.
El caso de los sonidos horribles o impresionantes, sobre los cuales la imagen
proyecta por sugestin un sentido que ellos no poseen en modo alguno, es el
ejemplo de esta reciprocidad.
Todo el mundo sabe, en efecto, que el cine sonoro clsico, en el que se
evitaba mostrar ciertas cosas, acuda al sonido en ayuda de su tab visual para
sugerir el espectculo de una manera mucho ms impresionante que si se hubiese
tenido ante la vista. El ejemplo arquetpico de ello se encuentra al principio de la
obra maestra de Aldrich El beso mortal, cuando la fugitiva a la que Ralph Meeker ha
recogido en autostop es atrapada por sus perseguidores y sometida a tortura: de
esta tortura el espectador no ve sino dos piernas desnudas que forcejean, mientras
que oye los gritos de la desdichada. He aqu, se dir, un efecto tpicamente sonoro.
Ciertamente, pero a condicin de precisar que lo que hace tan aterradores los gritos
no es su propia realidad acstica, sino lo que la situacin narrada y lo que se deja
entrever inducen a proyectar sobre ellos.
Buscando otro efecto sonoro traumtico procedente de una pelcula, se
impone el ejemplo de una escena de La piel, de Liliana Cavani (segn Malaparte),
en la que un tanque americano aplasta accidentalmente a un muchacho italiano,
con un ruido espantoso, que evoca una sanda aplastada, si debemos dar crdito al
recuerdo. El espectador pocas veces habr odo el ruido real de un cuerpo humano
as tratado, pero puede imaginar que el acontecimiento tendr tambin algo de
hmedo y viscoso. Por otra, parte, es evidente que el sonido de la pelcula de
Cavani ha sido, elaborado con un truco de sonido, acaso, justamente, aplastando
una fruta.
Ms tarde veremos que el valor figurativo, narrativo, de un ruido reducido a
s mismo es muy impreciso. Un mismo sonido puede, pues, segn el contexto

dramtico y visual, contar cosas muy distintas, puesto que, para el espectador de
cine, ms que el realismo acstico, es el criterio de sincronismo ante todo, y
secundariamente de verosimilitud global (una verosimilitud que es asunto no de
verdad, sino de convencin), el que lo llevar a superponer un sonido a un suceso
o un fenmeno. El mismo sonido podr, pues, sonorizar de manera convincente en
una comedia la sanda que se aplasta y, en una pelcula de guerra, el crneo hecho
papilla. Ese mismo ruido ser en un sitio jubiloso, y en otro insoportable.
En Los ojos sin rostro, de Franju, se encuentra tambin uno de los pocos
sonidos flmicos realmente inquietantes que tanto el pblico como los crticos
advirtieron y comentaron despus: el de la cada del cadver de una chica,
espantoso residuo de un fracasado intento de trasplante, cuando el cirujano Pierre
Brasseur lo deja caer en un foso, ayudado por su cmplice Alida Valli. Lo que de
comn tiene ese sonido sordo y denso, que nunca deja de hacer estremecerse al
pblico, con el ruido citado ms arriba de la pelcula de Cavani, es que transforma
al ser humano en cosa, en vil materia inerte y desechable, con sus cavidades seas
y su montn de entraas.
Pero es tambin un ruido impresionante por su manera de representar, en el
ritmo de la escena y de la pelcula, una interrupcin de palabra, un momento en el
que falta la palabra de los personajes, aqu los dos cmplices. Algunos ruidos slo
resuenan as, en el cine o en la vida, porque sobreviven en cierto lugar, en una
cadena de lenguaje en la que forman un vaco. Atroz ilustracin de esta idea: la
escena de Andrei Rublev, de Tarkovski, en la que un prncipe ruso torturado por los
trtaros sale cubierto de vendas, que ocultan su cuerpo mutilado y no dejan ya
visibles ms que los labios. Abandonado en un lecho, maldice a sus torturadores,
pero, justamente despus, la mano del verdugo trae un cazo lleno de aceite
hirviendo que le es vertido en la garganta. El gesto se nos oculta por medio de la
espalda del verdugo, misericordiosamente (o ms bien hbilmente) interpuesta en
ese momento entre el espectador y la cabeza del ajusticiado. No omos ms que un
ruido de gargarismos espantoso que nos pone la carne de gallina. Slo que, como
en el caso del ruido del aplastamiento anterior, podra ser el mismo ruido que
hara Peter Sellers haciendo grgaras en una comedia de Blake Edwards.
Aqu, el ruido alcanza esa intensidad porque representa la palabra humana
afectada en su centro fsico: se ha destruido una laringe, una lengua que acababa
justamente de hablar.

2. LAS TRES ESCUCHAS

I. Primera actitud de escucha:

La escucha casual

I.1. Definicin
Cuando hacemos hablar a alguien sobre lo que ha odo, sus respuestas
suelen impresionarnos por el carcter heterclito de los niveles en los que se
sitan. Y es que hay al menos tres actitudes de escucha diferentes, que
apuntan a tres objetos diferentes: la escucha causal, la escucha semntica y la
escucha reducida.
La escucha ms extendida es la primera, la escucha causal, la cual consiste
en servirse del sonido para informarse, en lo posible, sobre su causa. Puede que
esta causa sea visible y que el sonido pueda aportar sobre ella una informacin
suplementaria, por ejemplo en el caso de un recipiente cerrado: el sonido que se
produce al golpearlo nos dice si est vaco o lleno. O puede, a fortiori, que sea
invisible y que el sonido constituya sobre ella nuestra principal fuente de
informacin. La causa puede adems ser invisible, pero identificada por un saber o
una suputacin lgica a propsito de ella. Tambin aqu, sobre este saber, trabaja la
escucha causal, que pocas veces parte de cero. No habra que ilusionarse, en efecto,
acerca de la exactitud y de las posibilidades de la escucha causal, es decir, sobre su
capacidad de proporcionarnos informaciones seguras y precisas a partir slo del
anlisis del sonido. En realidad, esta escucha causal, que es la ms extendida, es
tambin la ms susceptible de verse influida y engaada.

I.2. Naturaleza de la identificacin causal

La escucha causal puede realizarse en diferentes niveles. Unas veces
reconocemos la causa precisa e individual: la voz de una persona determinada, el
sonido de un objeto nico entre todos.

Pero este reconocimiento se hace pocas veces slo a partir del sonido, fuera
de todo contexto. Apenas hay nada, fuera del individuo humano, que emita,
mediante su voz hablada, un sonido caracterstico suyo y slo suyo. En cambio,
diferentes perros de la misma especie tienen el mismo ladrido. O en todo caso, lo
que viene a ser lo mismo, no somos capaces de diferenciar el ladrido de un bulldog
del de otro bulldog, o incluso del de un perro de raza semejante. Si se supone que
los perros son capaces de identificar entre cientos de voces la de su dueo, es muy
dudoso que ese dueo pueda discernir entre todas, con los ojos cerrados y sin
informaciones suplementarias, la voz de su perro.
Lo que disimula, en este caso, esta deficiencia de nuestra escucha causal es
que, cuando estamos en casa y omos ladrar en la habitacin vecina, deducimos
lgica y naturalmente que se trata de Toby o de Rolf.
Al mismo tiempo, una fuente reconocida no siempre puede nombrarse.
Podemos muy bien escuchar todos los das a una locutora de radio cuyo fsico y
nombre ni siquiera conocemos; eso no nos impide en modo alguno abrir en nuestra
memoria una ficha descriptiva vocal y personal de esta locutora, ficha en la cual
dejamos temporalmente en blanco su nombre y otras caractersticas (color del pelo
y rasgos de su rostro, que su voz, naturalmente, no delata).
Pues hay una gran diferencia entre lo que podra llamarse tomar nota del
timbre de voz de un individuo, e identificar a ste, tener una imagen visual suya,
memorizarla y darle un nombre.
Segundo caso: no reconocemos un ejemplar, un individuo o un tem nico y
particular, sino una categora con causa humana, mecnica o animal: voz de un
hombre adulto, motor de una Mobylette, canto de una alondra.
De modo ms general, en casos an ms ambiguos y mucho ms
numerosos de lo que se cree lo que reconocemos es slo una naturaleza de causa,
la naturaleza misma del agente: Debe de ser algo mecnico (identificado por un
ritmo, una regularidad justamente llamada mecnica); Debe de ser algo animal, o
algo humano, etc. Se localizan entonces, a falta de algo mejor, ciertos indicios, en
especial temporales, de los que intentamos servirnos para deducir esta naturaleza
de la causa.
Tambin podemos, sin identificar la fuente en el sentido de la naturaleza del
objeto causal, seguir con precisin la historia causal del propio sonido. Por ejemplo,
conseguimos seguir la historia de un roce (acelerado, precipitado, ralentizado, etc.)

y sentir cambios de presin, de velocidad y de amplitud, sin saber en modo alguno

lo que roza y cmo lo roza.

I.3. La fuente es un cohete de varios cuerpos

No hay que olvidar, finalmente, que un sonido no siempre tiene una fuente
nica, sino al menos dos, incluso tres o an ms. Tomemos el rasgueo del
rotulador con el que se escribe el borrador de este texto; las dos fuentes del sonido
son el rotulador y el papel, pero tambin el gesto de escribir y, adems, nosotros
que escribimos; y as sucesivamente. Si este sonido se graba y se escucha en un
magnetfono, la fuente del sonido ser tambin el altavoz, la banda magntica en
la que se ha fijado el sonido, etc.
Observemos que, en el cine, la escucha causal es manipulada
constantemente y por completo por el contrato audiovisual, y especialmente por la
utilizacin de la sncresis. Se trata, en efecto, la mayora de las veces, no de las
causas iniciales de los sonidos, sino de causas en las que se nos hace creer.

II. Segunda actitud de escucha:

La escucha semntica
Llamamos escucha semntica a la que se refiere a un cdigo o a un lenguaje
para interpretar un mensaje: el lenguaje hablado, por supuesto, y tambin cdigos
tales como el morse.
Esta escucha, de funcionamiento extremadamente complejo, es la que
constituye el objeto de la investigacin lingstica y ha sido mejor estudiada. Se ha
observado, en particular, que es puramente diferencial. Un fonema no se escucha
por su valor acstico absoluto, sino a travs de todo un sistema de oposiciones y de
diferencias.
De suerte que, en esta escucha, podrn pasar desapercibidas diferencias
importantes de pronunciacin, y por tanto de sonido, si no son pertinentes en el
seno de una lengua dada. La escucha lingstica en francs es insensible por
ejemplo a ciertas variaciones importantes en la pronunciacin del fonema a.
Desde luego, la escucha causal y la escucha semntica pueden ejercitarse
paralela e independientemente en una misma cadena sonora. Omos a la vez lo que
alguien nos dice, y cmo lo dice. En cierto modo, la escucha causal de una voz, por
otra parte, es a su escucha lingstica lo que la percepcin grafolgica de un texto
escrito es a su lectura.
Hay que precisar que la investigacin lingstica ha intentado distinguir y
articular percepcin del sentido y percepcin del sonido, estableciendo una
diferencia entre fontica, fonologa y semntica.

III. Tercera actitud de escucha:

La escucha reducida

III.1. Definicin
Pierre Schaeffer ha bautizado como escucha reducida a la escucha que afecta
a las cualidades y las formas propias del sonido, independientemente de su causa
y de su sentido, y que toma el sonido verbal, instrumental, anecdtico o
cualquier otro como objeto de observacin, en lugar de atravesarlo buscando
otra cosa a travs de l (el calificativo reducida se ha tomado de la nocin
fenomenolgica de reduccin en Husserl).
Una sesin de escucha reducida es una experiencia muy instructiva: los
participantes acaban advirtiendo en ella que tenan la costumbre, al hablar de los
sonidos, de realizar un vaivn constante de la materia de esos sonidos a su causa
ya su sentido. Se dan cuenta de que hablar de los sonidos por s mismos,
limitndose a calificarlos independientemente de toda causa, sentido o efecto, no
es empresa menor. Y las palabras analgicas habituales revelan aqu toda su
ambigedad: tal sonido es chirriante, decimos, pero, en qu sentido?
Chirriante, es slo una imagen, o no es sino una remisin a una fuente que
chirra? O la evocacin de un efecto desagradable?
Se ven surgir entonces, ante esta dificultad de interesarse por los sonidos en
s, ciertos tipos de reaccin especficos que son otras tantas defensas: sea la burla, la
evocacin de causas triviales o peregrinas, cacerolas o grifos. En otros, la huida
ante la descripcin se traduce en la pretensin de objetivar el sonido, recurriendo a
mquinas tales como analizadores de espectro o cronmetros, los cuales no captan
sino valores fsicos y no designan lo que se oye. Una tercera actitud de repliegue
consiste en atrincherarse tras un subjetivismo a ultranza: as, cada uno oira una
cosa distinta, y el sonido percibido seguira siendo siempre irreconocible. Sin
embargo, la percepcin no es un fenmeno puramente individual, puesto que
deriva de una objetividad particular, la de las percepciones compartidas. Y en esta
subjetividad, nacida de una intersubjetividad, es donde pretende situarse la
escucha reducida, tal como Schaeffer la ha definido muy bien.
El inventario descriptivo de un sonido en la escucha reducida no puede

contentarse con slo una aprehensin. Se necesita reescuchar y, para eso, mantener
el sonido fijo en un soporte. Pues un instrumentista o un cantante, interpretando
ante nosotros, son incapaces de repetir todas las veces el mismo sonido: no pueden
reproducir sino su altura y su perfil general, no las cualidades concretas que
particularizan un suceso sonoro y lo hacen nico.
La escucha reducida implica, pues, la fijacin de los sonidos, los cuales
acceden as al status de verdaderos objetos.

III.2. Exigencias de la escucha reducida

La escucha reducida es una gestin nueva, fecunda y poco natural. Altera las
costumbres y las perezas establecidas, y abre a quien la aborda un mundo de
preguntas que antes ni siquiera imaginaba plantearse. Todo el mundo la practica
un poco, pero de manera muy elemental: cuando situamos la altura de una nota o
los intervalos entre dos sonidos hacemos escucha reducida sin saberlo, pues la
altura es desde luego un carcter propio del sonido, independiente de la
identificacin de su causa o de la comprensin de su sentido.
El problema consiste en que un sonido no se define nicamente por una
altura precisa, y que, tiene desde luego otros caracteres perceptivos. Y por otra
parte, en que muchos sonidos cotidianos no tienen una altura precisa y observable,
sin la cual la escucha reducida no sera nada distinto del apacible solfeo
tradicional.
Puede formularse algo descriptivo sobre los sonidos, haciendo, al mismo
tiempo abstraccin de su causa? Schaeffer ha mostrado que era posible, pero slo
pudo abrir el camino, proponiendo un sistema de clasificacin en su Tratado de los
objetos musicales, sistema que, ciertamente, no est terminado ni al abrigo de toda
crtica, pero que tiene el inmenso mrito de existir.
Imposible, en efecto, desarrollar una escucha reducida si no se crean
conceptos y criterios nuevos, ya que el lenguaje corriente, as como el lenguaje
musical especializado, estn totalmente desarmados ante algunos de esos rasgos
sonoros que la escucha reducida de los sonidos fijados nos hace reconocer.
En este volumen no vamos a hacer un curso de escucha reducida y
descripcin sonora; sobre este tema, remitimos a los libros dedicados a la cuestin
y, en especial, a nuestro propio resumen de los trabajos de Pierre Schaffer,

publicado bajo el ttulo de Cuide des Objets Sonores.

III.3. Para qu sirve la escucha reducida?

Pero, para qu nos sirve la escucha reducida?, se preguntaban unos
estudiantes a quienes habamos hecho practicar intensamente durante cuatro das,
y que aspiraban a una dedicacin audiovisual. En efecto, si el cine y el vdeo
emplean los sonidos, es, parece, slo por su valor figurativo, semntico o evocador,
en referencia a causas reales o sugeridas o a textos, pero pocas veces en cuanto
formas y materias en s.
No obstante, la escucha reducida tiene la inmensa ventaja de ampliar la
escucha y de afinar el odo del realizador, del investigador y del tcnico, que
conocern as el material de que se sirven y lo dominarn mejor. En efecto, el valor
afectivo, emocional, fsico y esttico de un sonido est ligado no slo a la
explicacin causal que le superponemos, sino tambin a sus cualidades propias de
timbre y de textura, a su vibracin. Paralelamente, en el plano visual, a un
realizador o un operador-jefe les interesar muchsimo perfeccionar su
conocimiento de la materia y de la textura visuales, incluso aunque nunca hagan
pelculas abstractas.

III.4. Acusmtica y escucha reducida

La escucha reducida y la situacin acusmtica estn en concordancia, pero
de una manera ms ambigua de lo que dejaba entender Pierre Schaeffer, a quien
debemos el haber establecido estas dos nociones.
Schaeffer, en efecto, subrayaba hasta qu punto la situacin de escucha
acusmtica, definida ms abajo como aquella en la que se oye el sonido sin ver su
causa, puede modificar nuestra escucha y atraer nuestra atencin hacia caracteres
sonoros que la visin simultnea de las causas nos enmascara, al reforzar la
percepcin de ciertos elementos del sonido y ocultar otros. La acusmtica permite
revelar realmente el sonido en todas sus dimensiones.
Al mismo tiempo, Schaeffer pensaba que la situacin acusmtica poda
alentar por s misma la escucha reducida, es decir, alejarse de las causas o de los
efectos en beneficio de una localizacin consciente de las texturas, de las masas y
de las velocidades sonoras.

Contrariamente, muchas veces, se produce lo inverso al menos en un primer

momento, ya que la acusmtica empieza por exacerbar la escucha causal
privndola del socorro de la vista. Frente a un sonido que pasa por un altavoz y
que no se presenta con su tarjeta de visita visual, el oyente es inducido a plantearse
con mucha ms ansia la pregunta Qu es? (traducible por Qu causa ese
sonido?) y a acechar los menores indicios de identificacin de la causa, a menudo
interpretados por otra parte en sentido contrario.
En cambio, la escucha repetida de un mismo sonido, en la escucha
acusmtica de los sonidos fijos, es la que nos permite separarnos gradualmente de
su causa, y precisar mejor sus caracteres propios.
Paralelamente, gracias a sus correlaciones: a partir de qu, en efecto,
deducimos una causa sino a partir de la forma caracterstica a la que obedece el
sonido? El saber que es el sonido de ya no presenta el riesgo de ocultar la
pregunta: qu sucede con el sonido mismo?

IV. Or / Escuchar y Ver / Mirar

Nos ha parecido importante plantear la distincin de las tres actitudes de
escucha en el marco de este ensayo sobre la audiovisin, pero hay que recordar
igualmente en qu contexto, variado y mltiple, se recubren entre s y se combinan
estas tres escuchas en el cine.
La cuestin de la escucha es inseparable del hecho de or, igual que la de la
mirada est ligada al ver. Dicho de otro modo, para describir los fenmenos
perceptivos es obligatorio tener en cuenta que la percepcin consciente y activa no
es sino una eleccin en un dado ms amplio que est ah imponiendo su presencia.
En el cine, la mirada es una exploracin, espacial y temporal a la vez, en un
dado a la vista delimitada que se mantiene en el marco de una pantalla. Mientras
que la escucha, por su parte, es una exploracin en un dado-al-odo e, incluso, un
impuesto-al-odo mucho menos delimitado en todos los aspectos, con unos
contornos inciertos y cambiantes.
Por razn de hechos naturales conocidos de todos (la ausencia de prpados
para las orejas, la omnidireccionalidad de la escucha, y la naturaleza fsica misma
del sonido), pero tambin de una ausencia de verdadera cultura auditiva, este
impuesto-al-odo es tal que difcilmente podemos excluir, seleccionar y cortar en l
cosa alguna. En el sonido siempre hay algo que nos invade y nos sorprende,
hagamos lo que hagamos, y que, incluso y sobre todo cuando nos negamos a
prestarle nuestra atencin consciente, se inmiscuye en nuestra percepcin y
produce en ella sus efectos. La percepcin consciente puede, por supuesto,
ejercitarse esforzadamente por someter todo a su control, pero, en la situacin
cultural actual, el sonido tiene, ms fcilmente que la imagen, el poder de saturarla
y cortocircuitarla.
Sus consecuencias, para el cine, son que el sonido es, ms que la imagen, un
medio insidioso de manipulacin afectiva y semntica. Sea que el sonido acte en
nosotros fisiolgicamente (ruidos de respiracin); o sea que, por el valor aadido,
interprete el sentido de la imagen, y nos haga ver en ella lo que sin l no veramos
o veramos de otro modo.
Por eso, el sonido no se puede investir y localizar del mismo modo que la
imagen.

3. LNEAS Y PUNTOS

I. La cuestin de Lo Horizontal y de Lo Vertical

I.1. Armona o contrapunto?

Hacia finales de los aos 20, justamente a la llegada del sonoro, que
coincidi con un extraordinario impulso esttico en el cine mudo, gustaba mucho
hacer comparaciones entre cine y msica. Por eso, cuando lleg el sonido, se lanz
la expresin, an hoy en boga, de contrapunto, para designar la frmula ideal in
abstracto de cine sonoro: aquella en la que, lejos de resultar redundantes como se
deca, sonido e imagen formaran dos cadenas paralelas y libremente enlazadas,
sin, dependencia unilateral.
Recordemos que, en la terminologa de la msica clsica occidental, se llama
contrapunto al modo de escritura que piensa las diferentes voces simultneas
como necesariamente seguidas cada una en su desarrollo horizontal, coordinado
con el de las dems voces, pero individualizado; mientras que la armona
considera el punto de vista vertical, el de las relaciones de cada nota con las odas
en el mismo momento, que forman acordes todas juntas, y regula la conducta de
las voces en relacin con el logro de estos acordes verticales. El aprendizaje de la
escritura musical clsica implica estas dos disciplinas y, de hecho, la mayor parte
de las obras del repertorio occidental, a partir de cierto perodo, combinan ms o
menos en su escritura estas dos dimensiones, difciles de disociar totalmente.
Un supuesto contrapunto audiovisual, ejercido en condiciones muy diferentes
del contrapunto musical (puesto que este ltimo funciona con el mismo material
de notas, mientras que el sonido y la imagen pertenecen a categoras sensoriales
diferentes), implicara pues, si la comparacin tiene sentido, que pudiera
constituirse en el cine una voz sonora, horzontalmente percibida como
coordinada con la cadena visual, pero individualizada y diseada por s misma.
Lo que queremos demostrar aqu es que el cine, en su dinmica particular y
por la naturaleza de sus elementos, tiende a excluir la posibilidad de ese
funcionamiento horizontal y contrapuntstico. Es tal, por el contraro, que las

relaciones armnicas y verticales (sean consonantes, disonantes o ni-lo-uno-ni-lootro, a lo Debussy), es decir, especficamente, las relaciones entre un sonido dado y
lo que sucede al mismo tiempo en la imagen, son en l ms ampliamente
impositivas. La aplicacin al cine de la nocin de contrapunto es, pues, un parche,
resultante de una especulacin intelectual, ms que un concepto vivo.
Prueba de ello es que este paralelismo pronto se convirti en un embrollo
emplendose incluso en sentido contrario, y que muchos ejemplos presentados
como modelos de contrapunto eran, en rigor, casos de armona disonante, puesto
que atestiguaban justamente una discordancia momentnea entre una imagen y un
sonido, en relacin con su naturaleza figurativa. Nosotros mismos, si bien vamos a
utilizar la metfora musical, no debemos engaarnos: el trmino armona no da
cuenta tampoco de la especificidad del fenmeno audiovisual.
Realmente, nuestra interrogacin sobre el doble aspecto horizontal y vertical
de la cadena audiovisual, a la que va a dedicarse todo este captulo, pone de relieve
su interdependencia y su dialctica: por ejemplo, las pelculas en las que es posible
una especie de libertad horizontal, ejemplo tpico de ellas es el videoclip, con sus
cadenas paralelas de imgenes y de sonidos, sin relacin precisa, muchas veces
muestran al mismo tiempo una vigorosa solidaridad perceptiva, marcada por la
disposicin regular, de vez en cuando, de puntos de sincronizacin. Los cuales,
para recurrir a la comparacin clsica, dan el armazn armnico del sistema
audiovisual.

I.2. La disonancia audiovisual

El contrapunto audiovisual, llamado, interpelado, reclamado, sin cesar a voz
en grito en el cine, puede encontrarse diariamente en la televisin, pero nadie
parece advertirlo. Se produce en especial en retransmisiones de ciertos
acontecimientos deportivos, cuando la imagen sigue un camino y el comentario
otro. Hay un ejemplo al que nosotros recurrimos con frecuencia para evidenciarlo,
y que est tomado de una secuencia del reportaje sobre una carrera ciclista en
Barcelona: la imagen muestra a los corredores tomados desde un helicptero y es
totalmente muda. El sonido, por su parte, es un dilogo a travs de las ondas entre
los periodistas y unos corredores que no participan. Visiblemente, en este
fragmento, los que hablan no miran las imgenes ni un segundo, y tampoco las
comentan.
Durante dos minutos, todo eso sigue caminos perfectamente divergentes y

solamente la circunstancia ciclista da algn sentido a la cohabitacin de esos dos

universos. Y sin embargo, nadie a quien se da a ver este ejemplo observa nunca el
contrapunto que reina en l.
Por qu? Porque el contrapunto audiovisual no se advierte salvo si opone
sonido e imagen sobre un punto preciso, no de naturaleza, sino de significacin; es
decir, si prejuzga la lectura que va a hacerse, tanto del sonido como de la imagen,
al postular una cierta interpretacin lineal del sentido de los sonidos, rebajando
por otra parte ese sentido, en general, a una pura cuestin de identificacin y de
causa.
As, el problema del contrapunto-contradiccin, o ms bien de la disonancia
audiovisual, tal como ha sido empleada y reivindicada en pelculas como LHomme
qui ment, de Robbe-Orillet, con una partitura sonora de Michel Fano, es que implica
una prelectura de la relacin sonido/imagen, y la bloquea en una comprensin de
sentido nico, pues supone un desfase retrico preestablecido (al modo de:
Debera or eso, u oigo eso).
De hecho, introduce el lenguaje y sus categoras abstractas, manejadas en
trminos de s/no, redundante/contradictorio.
Sobre una imagen dada, hay en efecto cientos de sonorizaciones posibles,
toda una escala de soluciones, algunas de las cuales reproducen exactamente el
cdigo convencional, mientras que otras, sin llegar a un desmentido formal de la
imagen, hacen deslizar su percepcin a otro plano. La disonancia audiovisual, por
su parte, no es sino un desfase invertido de la convencin y, por tanto, un
homenaje a sta, y nos encierra en una lgica binaria que poca relacin tiene con el
cine.
El ejemplo de un verdadero contrapunto libre, lo tenemos en una asombrosa
escena de resurreccin de la pelcula Solaris, de Tarkovski.
La antigua amante del hroe, que se ha suicidado tiempo antes, se le aparece
de nuevo en carne y hueso, en una estacin espacial, bajo el efecto de fuerzas
misteriosas suscitadas por un planeta-cerebro. Desesperada y consciente de su
naturaleza de artefacto, se suicida de nuevo bebiendo oxgeno lquido. El hroe
estrecha su cuerpo totalmente helado. Pero, despiadadamente, el cerebro-ocano la
resucita, y entonces puede verse el cuerpo yacente agitado por sobresaltos que no
son ya los de la agona ni los del placer, sino los del retorno a la vida.

Sobre estas imgenes, Tarkovski pens en colocar sonidos de tintineos de

vidrio cuyo efecto es prodigioso: no se oyen como no-los-sonidos-que-deberanser, sino que traducen de manera turbadora, incluso terrorfica, el carcter a la vez
frgil y artificial de la criatura, as como el sentimiento de la precariedad de los
cuerpos.

I.3. Predominio de las relaciones verticales en la cadena audiovisual (no hay

banda sonora)
Ya en nuestro libro La Voix au cinma anunciamos la cuestin del sonido en el
cine formulando lo que debera ser una evidencia: que no hay banda de sonido.
Que haya en el sentido puramente tcnico de la palabra una banda sonora
que discurre a lo largo de la pelcula, es un hecho, pero eso no implica la existencia
de un total unitario que formaran entre s los sonidos del filme.
Si bien vamos a emplear el trmino en esta obra, no ser sino para designar
tcnica y empricamente la simple sucesin, inerte y desprovista de significacin
autnoma, de todos los sonidos de la pelcula, sin prestarle en modo alguno un
sentido activo.
La nocin de banda de sonido, tal como se emplea, es en realidad un puro
calco mecnico de la idea de banda de imagen, la cual existe, en efecto, puesto que
debe su ser y su unidad a la presencia de un marco, de un lugar de imgenes
investido por el espectador.
Al formular que no hay banda sonora, queremos decir, pues, de entrada, que
los sonidos de la pelcula no forman, tomados aparte de la imagen, un complejo
dotado en s mismo de unidad interna, que pueda confrontarse globalmente con lo
que se llama banda de imagen. Pero queremos decir tambin que cada elemento
sonoro establece con los elementos narrativos contenidos en la imagen
personajes, accin, as como con los elementos visuales de textura y decorado,
relaciones verticales simultneas mucho ms directas, fuertes y apremiantes que las
que ese mismo elemento sonoro puede establecer paralelamente con los dems
sonidos, o que los sonidos establecen entre s en su sucesin.
Es como una receta: aunque mezclramos aparte los constituyentes sonoros
antes de verterlos sobre la imagen, se producira una reaccin qumica que dessolidarizara los sonidos y los hara reaccionar a cada uno individualmente en el

campo visual.
La relacin ms sencilla y ms intensa, la de su fuera de campo, supone por
ejemplo la confrontacin del sonido con la imagen que lo establece como fuera-decampo, al tiempo que lo hace resonar en su superficie. Suprimid la imagen, y los
sonidos fuera-de-campo, que se mantenan aparte de los otros sonidos, por el puro
efecto de la exclusin visual de sus fuentes, pasan a ser como los dems. La
estructura global se derrumba y los sonidos redisean juntos otra completamente
nueva. La pelcula, privada de su imagen y transformada en banda sonora, se
revela as inslita, por poco que se la escuche y no se superpongan las imgenes
memorizadas a los sonidos que se oyen. Slo entonces puede hablarse de una
banda sonora.
No hay, pues, en el cine una banda de imagen y una banda de sonido, sino
un lugar de la imagen y de los sonidos.

II. El Sonido y La Imagen en relacin con la cuestin del montaje

II.1. El montaje de los sonidos no ha creado una unidad especfica

Los sonidos, como las imgenes cinematogrficas, se montan: es decir, se
fijan en porciones de banda magntica, de sonido ptico o de pelcula, que pueden
cortarse, unirse y desplazarse a voluntad.
Para la imagen, esta fabricacin a travs del montaje es incluso la que ha
creado la unidad especfica del cine: el plano. Una unidad ms o menos pertinente
en cuanto al anlisis flmico (eso depende de las gestiones y de los realizadores),
pero que, de todos modos, sigue siendo muy prctica para sealizar las pelculas.
Aunque no se considere el plano 67 como una unidad narrativa estructural en s
y s slo como un plano, es decir como una porcin de pelcula comprendida entre
dos cortes, es de un inters formidable poder decir: el elemento interesante,
pertinente, significativo del que hablamos se sita entre la mitad del plano 92 y el
final del plano 94. El plano tiene, en efecto, la inmensa ventaja de ser una unidad
neutra, objetivamente definida, sobre la cual todo el mundo puede entenderse,
tanto los que han hecho la pelcula como los que la ven.
Se advierte enseguida que no tenemos nada semejante para el sonido: el
montaje de los sonidos en el cine no ha creado una unidad especfica. No
percibimos unidades de montaje-sonido, y los cortes sonoros no nos saltan al odo
ni nos permiten delimitar entre s bloques identificables.
Eso no es, adems, especfico del cine: se montan sonidos desde que la
tcnica lo permite (es decir, desde hace unos 60 aos), tanto en la radio y en el
disco como en la msica sobre banda magntica. Ahora bien, en ninguno de estos
casos, haya o no imagen, ha podido emerger la nocin de plano sonoro en cuanto
unidad de montaje como unidad neutra y reconocida por todos.
Hay varias razones para eso.

II.2 Posibilidad de un montaje in audible de los sonidos

Por una parte, como se sabe, la banda de sonido de una pelcula est a

menudo
constituida
por
varias
capas
realizadas
y
depositadas
independientemente, que se recubren las unas alas otras. Imaginemos una pelcula
producto de una mezcla de tres capas de imgenes en sobreimpresin: muy difcil
sera localizar en ella los cortes. Es el caso, en algunos momentos, del Napolen de
Abel Gance, o de Tchloviek s kino-apparatom [El hombre de la cmara] de Dziga
Vertov.
Por otra parte, est en la naturaleza misma del fenmeno sonoro fijado en un
soporte, el poder ser aadido a otro mediante el montaje sin que se note la unin:
un dilogo flmico puede, por ejemplo, rellenarse con aadidos inaudibles,
imposibles de detectar para un oyente. Mientras que, como se sabe, es muy difcil
unir de manera invisible dos planos rodados en momentos diferentes: la unin
salta a la vista. En La soga, pelcula en un solo plano, Hitchcock slo pudo
hacerlo con una tosca astucia, que consista en hacer pasar ante la cmara la
espalda de un personaje.
Al lado de eso, desde luego, los cortes sonoros pueden orse y localizarse de
una manera casi brutal. Las dos cosas son, pues, posibles con el sonido: tanto el
montaje audible como el montaje inaudible.
Adems, la mezcla de las pistas sonoras es esencialmente, en la prctica ms
corriente, el arte de suavizar las aristas por medio de degradados de intensidad.
Todo esto hace ya imposible por s mismo la adopcin, para el sonido, de una
unidad de montaje en cuanto unidad de percepcin, ni siquiera en cuanto unidad
de lenguaje.
Algunos, sin embargo, ven en este estado de hecho, no un dato natural,
sino la traduccin de una posicin ideolgica y esttica determinada que sera
propia del cine dominante, y correspondiente a la voluntad de ocultar las huellas
de la elaboracin, para dar a la pelcula un aire de continuidad y de transparencia:
en los aos 60 y 70 se han hecho muchos anlisis de este tipo, invariablemente
concluidos con la exhortacin a hacer reinar en el cine una discontinuidad
desmitificadora.
En realidad, muy pocos realizadores respondieron a esta exhortacin, salvo,
en algunas de sus pelculas, Godard, uno de los pocos en cortar tanto los sonidos
como imgenes, acusando las discontinuidades y los cambios de ritmo, limitando
al mximo el montaje invisible y los degradados de intensidad, as como todos los
efectos de encadenado y de fundido, universalmente empleados en el montaje del
sonido en el cine.

II.3. Forma un plano de sonido un tramo de sonido audible?

Adems, Godard pone tanto ms al descubierto el montaje de los sonidos
cuanto que evita mezclar demasiadas pistas diferentes a la vez (en algunas de sus
pelculas se limitan a dos), de manera que nuestra atencin no se ve solicitada por
cortes y rupturas de la cadena sonora en diferentes niveles; est pues en
condiciones de seguir el hilo del discurso sonoro y de or al desnudo todas las
rupturas, cuando stas se efectan de modo que sean audibles. Con sus pelculas
estamos, pues, en las ms francas y radicales condiciones para aprehender lo que
podra ser un plano del sonido.
Por ejemplo, al principio de le vous salue Marie, se oyen claramente los cortes
que aslan tramos sonoros: fragmento de un preludio de Bach interpretado al
piano, gritos de un equipo femenino de baloncesto en un estadio cubierto, frases
de voces en off, etc. Slo que estos tramos de sonido perfectamente delimitados no
crean en modo alguno el sentimiento de una unidad. Para la escucha no
constituyen bloques: la percepcin, siempre sobre el hilo del tiempo con respecto al
sonido, se limita a saltar el obstculo del corte y pasar enseguida a otra cosa,
olvidando la forma de lo que haba odo precedentemente. El tramo de sonido, al
menos si sobrepasa una duracin muy corta, no se sintetiza en la percepcin en
una totalidad particular.
Notemos que lo mismo sucede en los planos visuales, cuando stos son
planos en movimiento que implican una variacin constante del encuadre entre su
principio y su fin. La visin se sita entonces mucho ms sobre el hilo del tiempo,
puesto que no tiene estabilidad espacial. En cambio, en el caso de un desglose a
partir de planos fijos o discretamente reencuadrados, cada plano se identifica para
nosotros con cierta disposicin de objetos, con cierta perspectiva, y nos es fcil
representarlo en nuestra memoria por esta disposicin.
En sentido opuesto, incluso en el caso de un ambiente sonoro estable
fragmentado en pequeos fragmentos, como en Godard, no hay nada que hacer;
para el sonido es la percepcin secuencial, temporal, la que domina, al menos ms
all de una duracin muy corta.
Por otra parte, y sobre todo entre dos tramos sonoros que se suceden
(fragmentos de cantos de aves o grabaciones musicales), no es posible crear una
relacin de naturaleza abstracta y estructural como las que pueden establecerse
entre los planos visuales del tipo: alguien mira algo / el objeto de su mirada; el
conjunto de un decorado / un detalle de este conjunto, etc. Si se intenta algo similar

con el sonido, la relacin abstracta que ha querido establecerse queda ahogada en

el flujo temporal; lo que se impone es ms bien el carcter, individualmente
dinmico, particular y momentneo, de la ruptura entre los dos fragmentos.
La explicacin de este misterio es que, cuando hablamos de plano en el cine,
efectuamos un enlace entre el espacio del plano y su duracin, entre su superficie
espacial y su dimensin temporal. Mientras que, en nuestros tramos sonoros,
parece predominar ampliamente la dimensin temporal y no existir en absoluto la
dimensin espacial.
De suerte que, cuando hay contrato audiovisual y superposicin de cadenas
visuales y sonoras, los cortes visuales siguen siendo el punto de referencia de la
percepcin. En cuanto a los cortes secos godardianos en el terreno del sonido, si
bien fracturan la continuidad del plano, como dicen poticamente algunos
investigadores, apenas son otra cosa que una lnea de fisura en un vidrio que
permanece entero.

II.4. La condicin para un lugar del sonido

El ejemplo de le vous salue Marie es adems interesante por ms de un
aspecto: la regla que se ha impuesto en ella el realizador, de no emplear ms de
dos pistas simultneamente, es una limitacin personal que no crea sin ms en el
espectador la conciencia autnoma de dos pistas separadas. En realidad, el nico
modo de experimentar estas dos pistas sera adjudicarles en la sala una fuente
espacial diferente y especfica. Con esta condicin, con cada pista ligada a un
altavoz, se tendra entonces la sensacin de un verdadero lugar del sonido, de un
continente sonoro de los sonidos. Sera preciso, adems, no slo que stos
proviniesen de una fuente claramente distinta del espacio sonoro de la pantalla,
sino tambin, por aadidura, que evitasen sincronizarse con la imagen, para
sustraerse al efecto de imantacin espacial por la imagen que estudiaremos ms
tarde, y que en general es el ms fuerte!

II.5. Unidades, pero no especficas

Quiere esto decir que una banda de sonido flmica constituye para la
escucha un flujo sin cortes? De ningn modo, pues de todas maneras distinguimos
en ella unas unidades: pero stas frases, ruidos, temas musicales, clulas sonoras
son exactamente del mismo tipo que en la experiencia corriente, y se localizan

en funcin de criterios especficos de los diferentes tipos de sonidos odos. Si se

trata por ejemplo de un dilogo, dividimos el flujo vocal en frases, palabras, y, por
tanto, en unidades lingsticas. Si se trata de ruidos, realizamos un desglose
perceptivo en sucesos sonoros, ms fcil si se trata de sonidos aislados. En una
msica aislamos melodas, temas y clulas rtmicas, segn el grado de nuestra
cultura musical. En resumen, funcionamos como de costumbre, con unidades que
no son especficamente cinematogrficas y dependen totalmente del tipo de sonido
y del nivel de escucha elegido (semntica, causal o reducida).
Del mismo modo, si necesitamos aislar los sonidos unos de otros en su
superposicin y no en su sucesin, nos referimos para esto a una multitud de
indicios y de niveles de escucha: escucha causal, diferenciacin en masa, en calidad
acstica, etc.
A partir de aqu puede explicarse que la unidad visual del plano,
especficamente cinematogrfica, siga siendo con mucho la ms imperativa, y que
el desglose sonoro se someta a ella ya ella se refiera.

II.6. El flujo sonoro: lgica interna, lgica externa

El flujo del sonido de una pelcula se caracteriza por el aspecto ms o menos
ligado, ms o menos insensible y fluidamente encadenado de los diferentes
elementos sonoros, sucesivos y superpuestos o, por el contrario, ms o menos
accidentado y roto por cortes secos, que interrumpen brutalmente un sonido para
sustituirlo por otro.
La impresin general del flujo sonoro, por otra parte, es consecuencia no de
las caractersticas de montaje y de mezcla separadamente consideradas, sino del
conjunto de los elementos. Jacques Tati, por ejemplo, utiliza efectos sonoros
extremadamente puntuados y delimitados, realizados por separado y localizados
en el tiempo, cuya simple sucesin dara una banda sonora fragmentada y
espasmdica, si no emplease para enlazar el conjunto unos elementos de ambiente
continuo por ejemplo ambientes vocales fantasmas (los juegos playeros en Las
vacaciones de Monsieur Hulot, o los gritos propios de un mercado en Mi to) que
sirven de lazo de unin y disimulan oportunamente las rupturas de flujo que se
derivan inevitablemente de una elaboracin muy fragmentada y puntual de los
sonidos.
Llamaremos lgica interna del encadenamiento audiovisual a un modo de

encadenamiento de las imgenes y de los sonidos concebido para que parezca

responder a un proceso orgnico flexible de desarrollo, de variacin y de
crecimiento, que naciera de la situacin misma y de los sentimientos que sta
inspira: la lgica interna privilegia, pues, en el flujo sonoro, las modificaciones
continuas y progresivas, y no utiliza las rupturas sino cuando la situacin lo
sugiere. En cambio, se llamar lgica externa (al material) a la que acusa los efectos
de discontinuidad y de ruptura en cuanto intervenciones externas al contenido
representado: montaje que corta el hilo de una imagen o de un sonido, rupturas,
arritmias, cambios bruscos de velocidad, etc.
Pelculas como Madame de, de Ophuls; La Dolce Vita, de Fellini; o Hijos de
un dios menor, de Randa Haines, adoptan una lgica interna: el sonido se dilata,
desaparece, reaparece, se estrecha o se amplifica segn procesos que parecen
emanar de los personajes mismos, de sus afectos y de sus sensaciones, mientras
que pelculas como Alien, el octavo pasajero, de Scott, M, de Lang, o Nouvelle vague,
de Godard, recurren a una lgica externa, con efectos marcados de
encadenamientos y de rupturas.
El empleo de la lgica externa no es forzosamente fuente de distanciamiento
crtico, como se sugiere a menudo a propsito de Godard.
En Alien, por ejemplo, los numerosos episodios espasmdicos de la
continuidad sonora, el flujo accidentado de la banda sonora y visual, caractersticos
de la lgica externa, sirven para reforzar la tensin de las situaciones. Es cierto que
se trata, en este caso, de un tema de ciencia-ficcin, en el cual la retransmisin
hertziana o telefnica, con sus vicisitudes y sus cortes, est presente como
elemento concreto en el guin, y justifica directamente muchos de estos efectos
(vemos a los personajes accionar conmutadores, iluminar pantallas y manejar
consolas, comportndose, pues, ellos mismos, como manipuladores de sonidos y
de imgenes). De manera general, el cine de accin moderno juega mucho con la
lgica externa.
Pero en una pelcula contemplativa como El miedo del portero ante el penalty,
de Wenders, la lgica externa se emplea tambin, tanto en el sonido como en la
imagen, en relacin con una voluntad muy diferente de escritura literaria y de
fragmentacin existencial en impresiones, en pequeos haikus sensoriales.

III. El Sonido en la cadena audiovisual

III.1. Reunir: el agregado unificador

La funcin ms extendida del sonido en el cine es la que consiste en
unificar el flujo de las imgenes, en enlazarlas por una parte, en el nivel del tiempo,
desbordando los cortes visuales (efecto de encabalgamiento u overlapping)
Por otra parte, en el nivel del espacio, haciendo or ambientes globales,
cantos de pjaros o rumores de trfico, que crean un marco general en el que
parece contenerse la imagen, un algo odo que baa la visto, como en un fluido
homogeneizador;
en tercer lugar, finalmente, por la presencia eventual de una msica
orquestal que, al escapar a la nocin de tiempo y espacio reales, desliza las
imgenes en un mismo flujo.
Esta funcin de agregado unificador, en la que el sonido desborda temporal
y espacialmente los lmites de los planos visuales, ha sido criticada por la doctrina
que puede llamarse diferencialista, partidaria de que el sonido y la imagen acten
en zonas separadas.
Es curioso que esta doctrina olvide criticar la misma decisin previa
unificadora cuando se aplica a la imagen misma: aludimos al cuidado por la
continuidad visual que preside la fotografa de casi todas las pelculas, sean mudas
o sonoras (incluidas las de Godard, Duras, Syberberg) y que procura, en el nivel de
las mediciones, los ajustes de luz y las dominantes del color, hacer de la pelcula un
conjunto. Viendo una pelcula constituida por cuatrocientos o quinientos planos,
estaramos dispuestos a percibirla como una sucesin de quinientas unidades
perfectamente distintas, como han intentado algunas pelculas experimentales?

III.2. Puntuar
La funcin de puntuacin en sentido amplio, en toda la extensin de su
sentido gramatical (poner comas, puntos y coma, puntos, signos de exclamacin,
de interrogacin, puntos suspensivos, que modularn el sentido y el ritmo del

texto, o lo determinarn incluso), es desde hace mucho tiempo la base de la puesta

en escena teatral. El texto de la obra se aborda como una especie de continuum que
se debe puntuar con elementos escnicos ms, o menos indicados ya en las
acotaciones, pero tambin puestos apunto durante los ensayos: pausas,
entonaciones, respiraciones, gestos, etc.
El cine mudo recuper los procedimientos clsicos de puntuacin de las
escenas y en particular de los dilogos (pues, recordmoslo, ese cine era dialogado)
tanto ms fcilmente cuanto que tomaba muchos de sus procedimientos narrativos
de la pera, que practicaba una gran variedad de efectos musicales puntuadores,
utilizando todos los recursos de la orquesta.
En el cine mudo la puntuacin era mltiple: gestual, visual y rtmica. Y los
rtulos, evidentemente, funcionaban como un elemento de puntuacin nuevo y
especfico. Ms all del texto escrito, el grafismo de sus caracteres, su eventual
repeticin, su dimensin en la Imagen, constituan otros tantos medios de otorgar
una cadencia a la pelcula.
El sonido sncrono trajo, pues, al cine, no el principio de la puntuacin en s
mismo, sino un medio ms discreto y subrepticio de introducirlo en las escenas sin
recargar el trabajo de los actores o el dcoupage. Un ladrido de perro en fuera de
campo, un reloj de pared que suena en el decorado o un piano vecino son medios
discretos para subrayar una palabra, dar cadencia a un dilogo o cerrar una escena.
Esta utilizacin puntuadora del sonido deriva con gran naturalidad de la
iniciativa del montador o del encargado de sonido, los cuales, basndose en el
ritmo del plano, la labor de los actores y el sentido general de la escena deciden, a
partir de los ruidos que se les proporcionan o que ellos eligen, el lugar en el que se
colocar la puntuacin sonora, a menos que el realizador, en un caso de
protagonismo bastante raro, se ocupe l mismo de ello muy de cerca. Algunas
puntuaciones sonoras estn previstas tambin ya en el estadio de guin.
Naturalmente, la msica en el cine puede desempear un papel
eminentemente puntuador, papel que desempeaba tambin en el cine mudo, pero
ms vagamente, por razn del carcter aproximado que revesta entonces su
sincronizacin con la imagen.
Y no es extrao que ciertas pelculas de los comienzos del sonoro se
atrevieran a emplear la msica de modo patente con un papel muy puntuador. El
delator, de John Ford, es buen ejemplo de ello, con su msica de Max Steiner.

III.3. Puntuacin simblica mediante la msica: el ejemplo de El delator

Durante mucho tiempo, esta pelcula de John Ford saludada en su estreno
como un acontecimiento fue incluida en la lista de las diez mejores pelculas de
la historia del cine.
Hoy, muchos fordianos apenas le conceden ya atencin por sorprender el
expresionismo de esta pelcula con la idea de serenidad y la amplia mirada con las
que estn habituados a asociar a su cineasta favorito. No obstante, esta obra,
aunque haya envejecido (su principal debilidad reside en la escritura y la
interpretacin de los papeles femeninos), sigue siendo muy relevante.
No es, sin embargo, por sus propias cualidades por lo que El delator destaca
en las historias del cine, sino a causa de la legendaria historia de un trago de
cerveza.
Pues no es slo en el Oeste donde, por citar una rplica de El hombre que
mat a Liberty Valance, se imprime la leyenda cuando sta es ms seductora que la
realidad; en el mundo sucede lo mismo por todas partes. Cmo nacen las
leyendas? De una ausencia, de un hueco que se debe llenar. Slo se establecen
cuando se les ha dejado espacio.
Es el caso de la ancdota, presentada como el colmo del ridculo en materia
de msica flmica, de la deglucin de un bebedor, que el compositor de El delator,
en su frenes imitador, habra llegado a traducir en msica.
Ya el compositor Maurice Jaubert, en un clebre artculo, muchas veces
citado, destacaba el procedimiento supuestamente empleado:
En El delator, la tcnica [del sincronismo] es llevada a su ms alto grado de
perfeccin, es la msica la encargada de imitar el ruido de las monedas que caen al suelo e
incluso por medio de un pequeo arpegio juguetn el paso de la cerveza de un vaso al
gaznate de un bebedor (conferencia pronunciada en 1937, y citada por Henri Colpi
en su excelente obra Dfense et illustration de la musique dans le film).
Resulta evidente el camino por el que esta historia circula por las obras que
versan sobre la msica en el cine, incluida nuestra Le Son au cinma, en la cual, no
habiendo visto an la pelcula, la habamos repetido confiando en la tradicin
(cosa que no debera hacerse nunca). Pero cuando el bigrafo Tag Gallagher cuenta
la misma ancdota y en casi los mismos trminos (beer gurgling in a mans throat),
la extrae de Jaubert? Lo dudo.

Asistimos aqu a la formacin espontnea de una leyenda.

La realidad, como puede comprobarse en el vdeo, es que hay en efecto un
momento en que el hroe bebe, y en el que un tema musical acompaa su gesto.
Pero, en primer lugar, se trata de un vaso de whisky, y sobre todo, el tema que
entonces se oye no puede ser menos imitativo de lo que es. Lejos de ser un
pequeo arpegio juguetn descendente, se trata de un motivo interpretado por
una sola trompa, y que termina con una quinta disminuida ascendente, con un
matiz heroico e interrogativo a la vez, que en modo alguno puede imitar un
gorgoteo. Reconocemos incluso en l uno de los temas principales de la partitura,
con mayor precisin las cinco primeras notas del tema de Gypo, ya preludiado en
la ficha tcnica. Este motivo acompaa al hroe en toda la pelcula y subraya su
destino de un modo ms expresivo que imitativo.
La partitura de Max Steiner para El delator se escribi en efecto, segn el
principio que, desde entonces, dominar el 90% de la msica cinematogrfica: el
del leit-motiv, en virtud del cual cada personaje-clave o cada idea-fuerza del relato
estn dotados de un tema que los caracteriza y constituye su ngel guardin
musical.
Aqu es principalmente el tema de Gypo, relativamente neutro en el plano
expresivo, ms bien enrgico y marcato (en su integridad, tiene acentos de msica
popular irlandesa), y el tema de Katie la prostituta de buen corazn de la que
est enamorado Gypo, que es por el contrario espressivo y legato. Ms un motivo
especial para el personaje simblico del ciego (una frmula quejumbrosa que evoca
la expresin de lo vago y de lo informe en Debussy) y as sucesivamente,
sucedindose estos temas en la orquesta en relacin con las apariciones de los
personajes y sufriendo transformaciones que reflejan las variaciones de su hbitat
exterior y de su estado interior.
Por supuesto, la teorizacin y sistematizacin del leit-motiv se remonta a
Wagner, pero si hay una pera que haya podido inspirar a Steiner para El delator,
sera ms bien Pellas et Mlisande, de Debussy. Una pera en la cual el autor,
aunque se hubiese burlado del procedimiento en trminos sarcsticos, lo recoge
intentando hacerlo ms discreto, con temas ms lacnicos y menos triunfalistas.
Igualmente debussianos en El delator como veremos ms tarde, son la
insistencia en los silencios y cierta esttica de lo entrecortado: cuando la msica se
detiene y una palabra se inscribe en esta interrupcin.
Todo esto demuestra una tentativa de hacer del cine sonoro una especie de

pera hablada, tentativa en la que puede verse la mano de John Ford tanto como la
del Compositor. Nada tiene, en efecto, El delator de una pelcula a la cual se hubiese
aplicado a un msico, tras el rodaje, para que le diese una capa de esmalte musical.
La pelcula haba sido objeto de una concertacin previa entre el realizador, el
decorador y el Compositor, concertacin en la que, segn confesin de los
participantes, se profundiz mucho ms all de lo habitual en el cine. Las
selecciones musicales de El delator no slo fueron toleradas por Ford, sino que
tambin obtuvieron su aprobacin, y acaso incluso siguieron sus sugerencias.
La clave estilstica de The Informer es, en efecto, una voluntad de estilizacin
y de expresin simblica en el seno de un cine que, tras la llegada del sonoro,
acababa de sufrir los ataques del naturalismo. Esta estilizacin persigue
evidentemente recuperar el espritu del mudo, y realizar incluso algo de lo que
para el cine mudo slo haba sido un sueo. La puntuacin por parte de la
orquesta de ciertos gestos y de ciertas rplicas apunta, pues, a arrebatarles su
carcter puramente realista y momentneo, para hacer de ellos elementos
significativos en el seno de una escenificacin global.
De hecho, la msica de Max Steiner en la pelcula es muy poco imitativa de
la materialidad inmediata de los acontecimientos, mucho menos en todo caso que
la inmensa mayora de las msicas para la pantalla, pasadas o actuales. No subraya
el ruido de los elementos, el cierre de las puertas o las cadas de cuerpos, y cuando
se hace or sobre un gesto particular, su perfil intenta no imitar la forma de ste.
Por ejemplo, la escena a la que Jaubert aluda de memoria.
Para situarla, recordemos que Gypo, un patn rechazado por su entorno,
acaba de entregar a la polica a su amigo Frankie, un independentista irlands
acorralado, y de recibir el dinero correspondiente a su delacin. Muy pronto, se
entera de que Frankie ha sido asesinado poco despus de su detencin. Cuando
entra en un caf, pide un whisky e inclina la cabeza para beber: quiere olvidar.
Ahora bien, el tema que suena sobre este gesto es el suyo: como si tras su ausencia
de s mismo asomase y se afirmase su identidad. Mitad enferma de la pareja que l
formaba con Frankie el cual lo trataba con afectuosa condescendencia, como si
fuera el cuerpo que albergara su cerebro, Gypo, ser incompleto, no se encontrar
a s mismo sino entregando al otro y abocndose a la desesperacin: la pelcula es
la historia de su acceso a la conciencia.
Ya en Wagner, ciertos temas del tejido orquestal hacen aparecer el
inconsciente del personaje, enunciando lo que l ignora de s mismo. Por ejemplo,
en el primer acto de La walkyria, el motivo de la espada que acta, por mediacin

de la orquesta, sobre el inconsciente de Sigmundo, antes de que ste encuentre el

arma en la cabaa en la que se ha refugiado. Todo el ambiente de la escena de la
taberna, en El delator, tiene adems cierto carcter de meditacin, de agitacin
previa y de preludio que est muy cerca de este primer acto wagneriano, el cual
presentaba ya un tejido musical muy brillante y de aspecto discontinuo, con
interrupciones, repeticiones, silencios, etc.
Pueden, incluso, considerarse ridculas las cuatro notas instrumentales que
puntan, en sincronismo, las monedas que el camarero devuelve a Gypo. Pero no
hay que olvidar que ese dinero es la moneda de la traicin, el dinero de Judas. La
cada de las cuatro monedas es fatal: inicia una cuenta atrs que desembocara en la
condena del delator (en efecto, sumando todas las cantidades repartidas a su
alrededor por un Gypo derrochador es como los independentistas, al reconocer en
ellas el total del dinero, vern confirmarse sus sospechas sobre l). Max Steiner no
hace aqu; sino repetir un procedimiento de expresividad simblica de las acciones
por la msica, que tiene numerosos ejemplos en la opera.
Por una parte, la msica no sustituye el ruido de las monedas, ruido que se
oye al mismo tiempo, con muy ligero desfase; y por otra parte, el perfil de las notas
repite precisamente un leit-motiv de la partitura: el de la traicin.
Qu es lo que da, sin embargo, a estas intervenciones musicales un aspecto
imitativo? El hecho de ser puntuales y sncronas. Pues como recordamos ms
tarde y ya dijimos en La Toile troue, en el captulo Le clap la sincronizacin es
en el cine un criterio predominante, que consigue superponer sonidos e imgenes
que, sin embargo, resultan opuestos por todos los conceptos. En la pera, este
sincronismo msica-acciones, corrientemente utilizado, no plantea problema
alguno, puesto que se integra en cierta estilizacin gestual y decorativa del
conjunto. En el cine debe manejarse de manera ms insidiosa, para que no se
perciba en una intencin solamente imitativa, ni caiga en el puro gag de cartoon. Y
si las tentativas de estilizacin operstica de El delator han envejecido mal al utilizar
de modo patente este sincronismo, puede reconocrseles en cambio el mrito de la
audacia y la franqueza. El cine, sin duda, es un arte realista, en el cual se acepta
una cierta estilizacin de modo distinto que en el escenario; es cierto, por otra
parte, que este arte realista no ha progresado sino por medio de infracciones de su
propio principio, y mediante demostraciones de irrealismo.
Cul es la causa de la gran peculiaridad del empleo de la msica en ciertas
escenas de El delator, que le da una presencia que puede parecer fastidiosa? Es la
manera en que se detiene. No se eclipsa con sigilo, como aprender a hacer ms

tarde, sino que se interrumpe brutalmente, con el pie alzado, creando un silencio
en el cual la rplica que sigue suena de modo diferente. Todo sucede entonces
como si la msica se designase a s misma, detenindose y dando paso a la palabra.
El cine posterior tender a evitar este efecto de paso, de relevo explcito y de
puntuacin evidente, sustituyndolo por un modo de existencia ms fluido y ms
integrado en la pelcula, ms constante e indistinto al mismo tiempo.

III.4. Utilizacin puntuadora de los Elementos del Decorado Sonoro (E.D.S)

Llamaremos elementos del decorado sonoro (E.D.S., en abreviatura) a los
sonidos de fuente ms o menos puntual y de aparicin ms o menos intermitente,
que contribuyen a poblar y a crear el espacio de una pelcula por medio de
pequeos toques distintos y localizados.
Un sonido tpico del decorado sonoro es el ladrido lejano de un perro, el
timbre del telfono en el despacho vecino, o la sirena de un coche de la polica.
Habita y define un espacio, contrariamente a un sonido permanente, como un
canto continuo de pjaros o el sonido de las olas marinas, que son el espacio
mismo.
Aparte de su papel narrativo (establecer o recordar el marco de la accin y
sus dimensiones), el elemento del decorado sonoro puede desempear tambin,
por la gracia del montaje, un papel puntuador. La inteligencia de su distribucin
en el ritmo de la escena puede renovar y transfigurar completamente su empleo.
Esta pluralidad de funciones nos recuerda que el anlisis sonoro de la
pelcula debe tener siempre en cuenta una posible superdeterminacin de los
elementos, es decir, que uno de ellos pueda tener sentido en varios niveles a la vez.

III.5. Convergencias/divergencias: la anticipacin

Desde el punto de vista horizontal, los sonidos y las imgenes no son
elementos alineados como los postes de una empalizada, todos ellos desfilando
idnticos entre s.
Tienen tendencias, indican direcciones, poseen leyes de evolucin y de
repeticin que mantienen un sentimiento de expectacin, de esperanza, de
saturacin que romper o, por el contrario, de vaco que llenar.

En la msica es donde este efecto es ms conocido: tiene a menudo su curva,

que deja esperar una cadencia, y la anticipacin de esta cadencia por parte del
oyente viene a subyacer en su percepcin.
Del mismo modo, un movimiento de cmara, un ritmo sonoro o una
evolucin de uno de los actores desencadenan en el espectador un movimiento de
anticipacin, cuya expectativa ser confirmada o negada por el paso posterior: sta
es la dinmica segn la cual funciona una secuencia audiovisual. Uno de los ms
aficionados a este juego es Godard, sobre todo en su Lettre a Freddy Buache. La
msica elegida para acompaar al conjunto de este vdeo el Bolero de Ravel es
una amplia curva meldica que prepara, pero difiere sin cesar, su cadencia, como
un orgasmo retenido, mientras que, por su parte, el texto recitado por Godard
busca sus palabras con un malicioso placer, con el fin de que se hagan esperar en la
imagen, constantes panormicas dejan imaginar, al final de los trayectos que
recorren, por unos paisajes urbanos o buclicos, no se sabe qu revelacin.
En una cadena audiovisual, el audioespectador localiza, consciente o
inconscientemente, unas direcciones de evolucin (un crescendo, un accelerando que
se inician) y verifica seguidamente si esta evolucin iniciada se realiza como ha
previsto.
Evidentemente, es a menudo ms interesante cuando la tendencia iniciada
resulta contrariada. A veces tambin, cuando todo sucede como se ha dejado
anticipar, la perfeccin y la tersura con que esa anticipacin se realiza bastan para
emocionarnos.
En Hijos de un dios menor, cuando William Hurt acaba de salir de la sala de
baile iluminada y se aleja en la noche, se vuelve y Marlee Matlin se rene con l,
toda vestida de blanco: entonces el sonido de la msica de baile empieza a decrecer
suavemente, amortiguado por el potencimetro. El espectador anticipa
conscientemente la reunin de los dos personajes, y menos conscientemente la
desaparicin de la msica sobre el encuentro de los dos amantes, as como el
silencio que se produce cuando se tocan. Eso es desde luego lo que sucede, la
convergencia de una reunin y de un amortiguamiento, pero tan justa y finamente
ejecutada, que resulta siempre emocionante cuando la disolucin de la msica
disco en el silencio y la inmovilizacin del hombre y de la mujer reunidos se
sincronizan casi en un suspiro.
Pues nunca se cansa uno de anticipar y de sorprender la anticipacin: es el
movimiento mismo del deseo.

III.6. Separar: el silencio

Es clebre el aforismo de Bresson que nos recuerda que el cine sonoro ha
aportado el silencio, y esta frmula ilumina una justa paradoja: ha sido preciso que
existan ruidos y voces para que sus ausencias e interrupciones profundicen en eso
que se llama silencio, mientras que en el cine mudo, todo, por el contrario, sugera
ruidos.
Sin embargo, este elemento cero al menos lo parece de la banda sonora
que es el silencio no es nada fcil de obtener, ni siquiera en el nivel tcnico. No
basta, en efecto con interrumpir el flujo sonoro y poner en su lugar unos
centmetros en blanco. Se experimentara entonces el sentimiento de una ruptura
tcnica (efecto, sin embargo, utilizado varias veces por Godard, en especial en Vivir
su vida). Cada lugar tiene su silencio especfico, y por eso, durante una toma de
sonido en exteriores, en estudio o en auditorium, se procura grabar unos segundos
de silencio especfico del lugar, que servirn para los eventuales encadenados entre
las rplicas y crearn el sentimiento buscado: que el marco de la accin sea
temporalmente silencioso.
No obstante, la impresin de silencio en una escena flmica no es el simple
efecto de una ausencia de ruido; no se produce sino cuando se introduce por
medio de un contexto y una preparacin, la cual consiste, en el ms sencillo de los
casos, en hacerlo preceder de una secuencia especialmente ruidosa. El silencio,
dicho de otro modo, nunca es un vaco neutro; es el negativo de un sonido que se
ha odo antes o que se imagina; es el producto de un contraste.
Otra manera de expresar el silencio que puede o no asociarse con el
procedimiento evocado ms arriba consiste en hacer or ruidos; pero ruidos
tenues, de esos que asociamos naturalmente a la idea de la calma, porque no atraen
nuestra atencin, no son siquiera audibles sino a partir del momento en que los
dems trfico, conversaciones, vecinos o ruidos laborales se han callado. Por
ejemplo, cuando omos el tic-tac de un despertador.
Un buen ejemplo se encuentra en Alien, cuando Ridley Scott quiere crear
sobre el primer plano del gato-mascota en la nave espacial la impresin de un
silencio inquietante y portador de sombros acontecimientos. Los planos
inmediatamente precedentes son ricos en accidentes sonoros. Preparan el vaco
que va a sobrevenir. Pero se ha procurado no provocar ese silencio demasiado
bruscamente: los tres primeros segundos de la imagen del gato permiten or
brevemente un ruido tenue y no identificado, semejante a un tic-tac, y cuya

aparicin y rpido decrecimiento posterior forman un puente hasta el vaco total

de la banda sonora.
En Cara a cara, Bergman utiliza con este mismo tic-tac el procedimiento
inverso: su personaje es una mujer en pleno perodo depresivo. En un momento
dado la vemos en su casa preparndose para acostarse y luego mecindose en la
cama. Instantneamente, el ruido del despertador que vemos sobre su mesita de
noche, que hasta entonces ha pasado desapercibido, se intensifica y se hace ms
fuerte. Se tiene entonces, paradjicamente, la angustiosa impresin del silencio, en
un grado tanto mayor cuanto ms intenso y estridente resuena ese sonido, que es
lo nico que emerge de l, subrayado por el vaco de los dems ruidos y
destacando a su vez ese vaco de una manera horrible. (El toque tpicamente
bergmaniano, aqu, es la rapidez y la spera precisin con que se realiza ese
aumento del sonido).
Los dems ruidos utilizados en el cine como sinnimos del silencio son: los
sonidos lejanos producidos por animales, los relojes de pared en una habitacin
cercana, los roces y los ruidos que sugieren intimidad y proximidad
Curiosamente tambin, un toque de discreta reverberacin a rededor de
sonidos aislados (por ejemplo, pasos en una calle) puede reforzar este sentimiento
de vaco y de silencio. Tal reverberacin no puede percibirse, efectivamente,
cuando otros ruidos por ejemplo, del trfico diurno se dejan or al mismo
tiempo.

IV. El punto de sincronizacin, la sncresis

IV.1. Definicin
Un punto de sincronizacin es, en una cadena audiovisual, un momento
relevante de encuentro sncrono entre un instante sonoro y un instante visual; un
punto en el que el efecto de sncresis (vase ms adelante) est ms acentuado:
como un acorde musical ms afirmado y ms simultneo que los dems en una
meloda.
La emergencia de los puntos de sincronizacin ms significativos obedece en
alto grado a leyes guestlticas. As, un punto de sincronizacin emerge a veces ms
especialmente en una secuencia:
como doble ruptura inesperada y sncrona en el flujo audiovisual (cortes
cut-cut del sonido y de la imagen, caractersticos de la lgica externa, frecuentes
por ejemplo en Alien);
como puntuacin premeditada en la que vienen a coincidir, los caminos,
separados antes, del sonido y de la imagen (punto de sincronizacin de
convergencia);
por su simple carcter fsico; por ejemplo, cuando el punto de
sincronizacin recae en un primer plano que crea un efecto de fortissimo visual, o
cuyo sonido tiene ms volumen sonoro que los dems;
pero tambin por su carcter afectivo y semntico: una palabra en el
dilogo, que tenga cierta fuerza semntica y se diga de cierta manera, puede ser el
lugar de un punto de sincronizacin importante con la imagen.
Un punto de sincronizacin puede ser el encuentro de elementos de
naturaleza muy variable; por ejemplo, de un corte visual de la imagen con una
palabra o con un grupo de palabras especialmente destacadas en el comentario de
la voz en off. En Lettre a Freddy Buache, de Godard, son varios encuentros entre
cortes de plano en la imagen y finales de frase en la voz los que constituyen los
p.d.s. (puntos de sincronizacin) principales sobre los cuales se estructura toda la
pelcula, basndose en la palabra arco. El punto de sincronizacin es, en efecto, el

lugar en el que el arco audiovisual toca el suelo y se eleva de nuevo.

Naturalmente, estos puntos de sincronizacin tienen siempre un sentido en
relacin con el contenido de la escena y la dinmica de la pelcula en general.
Asimismo, son ellos los que imponen a la cadena audiovisual su fraseo, como
pueden imponerlo en una secuencia musical los acordes simultneos o las
cadencias; en una palabra, los encuentros verticales entre elementos.
Se da tambin el caso particular de lo que podra llamarse punto de
sincronizacin evitado.

IV.2. Punto de sincronizacin evitado

En efecto, de igual modo que en la msica clsica occidental existe lo que se
llama cadencias evitadas (es decir, cadencias que, por la inflexin meldica y la
progresin armnica, se procura anticipar antes de eludirlas sbitamente), lo
mismo sucede en la cadena audiovisual, donde hay puntos de sincronizacin
evitados, a veces ms poderosos que los que llegan a producirse. Por qu? Porque
se han ofrecido para la elaboracin mental del audioespectador.
El ejemplo ms conocido es la escena del suicidio de un miembro de la clase
alta, corrupto y comprometido en un atraco (La jungla del asfalto, de John Huston).
Se le ve encerrarse en su despacho, abrir un cajn, coger una pistola que all se
encuentra y lo nico que llega a nosotros es una detonacin, pues el dcoupge nos
transporta entonces fuera de la sala. Por decoro? No slo por eso
En J e vous salue Marie, Godard siembra el principio de su pelcula de p.d.s.
evitados, cuando nos hace or sonidos repetidos de pluf y en la imagen no vemos
sino la superficie de un lago agitado por las ondas producidas por la cada,
dejando fuera de campo el lugar del impacto y el objeto que cae. Se oye, pues, la
causa en el sonido, mientras que las consecuencias se manifiestan en la imagen.
Pero en la cabeza del espectador hay un punto de sincronizacin tanto ms
poderoso cuanto que se postula pero no se realiza (se oira y se vera lo que cae), y
el objeto en cuestin, acusmtico, puede ser cualquier cosa: un guijarro lanzado
distradamente, un aerolito, o el Espritu Santo?

IV.3. El golpe, smbolo del punto de sincronizacin

En la realidad, un puetazo, aunque haga dao, no produce necesariamente
ruido.
Mientras que en una audioimagen de cine o de televisin, el ruido del
impacto es casi obligatorio; en otro caso no se creera en ellos, aunque los golpes se
aplicasen de verdad.
Estos van acompaados, pues, casi sistemticamente, de ruido. Este
encuentro puntual, instantneo, abrupto, de un sonido y de un impacto visible se
convierte entonces en la representacin ms directa e inmediata del punto de
sincronizacin audiovisual, como referencia, como puntuacin, punto de
acolchado, dira Lacan, de la secuencia. El golpe se convierte en el instante
alrededor del cual se estructura el tiempo del relato; antes se piensa, se anuncia, se
presiente; luego se sufren sus vibraciones y se afrontan sus resonantes efectos. Es el
punto audiovisual hacia el que converge todo, a partir del cual las cosas se
difuminan. Y es tambin, en la audioimagen, expresin privilegiada de la
instantaneidad.
Abandonada a s misma, en efecto, la imagen ultrabreve del golpe no se fija
en la memoria, queda como perdida, mientras que un sonido ultrabreve pero bien
definido tiene el privilegio de fijar directamente su forma y su timbre en la
conciencia, en la que se repite como eco. El sonido es el golpe de tampn que
marca la imagen con el sello de la instantaneidad (sobre esta metfora del tampn,
vase el gag del bibliotecario en Indiana Jones y la ltima cruzada, de Steven
Spielberg).
Cul es el objeto ms importante en la figuracin audiovisual? El cuerpo
humano.
Cul puede ser el encuentro ms inmediato y ms breve entre dos de estos
objetos? El golpe. Y cul es la relacin audiovisual ms inmediata? La
sincronizacin entre un choque odo y un choque visto, o que se ha credo ver.
Pues, de hecho, el golpe no se ve realmente, lo que puede verificarse cortando el
sonido de la escena. Lo que se oye, en suma, es lo que no se ha tenido tiempo de
ver.

IV.4. P.d.s. acentuados y elasticidad temporal

A este esquema, ya presente en el cine de imgenes reales y en especial en
todas las pelculas de lucha y de artes marciales, los dibujos animados japoneses
difundidos por la televisin tienen la caracterstica, favorecida incluso por su
rudimentaria animacin, de aadir algo ms: un anlsis del movimiento (como en
las clebres fotos de Muybridge o Marey que estn en el origen del cine), el empleo
del ralent y la radical estilizacin del tiempo: procedimientos que se inspiran en
las ralentizaciones y paradas de imagen de las retransmisiones deportivas, pero
tambin extradas directamente de las historietas japonesas o mangas. De algn
modo, en estas aventuras someramente dibujadas, el punto de sincronizacin
constituido por el golpe, ese punto de conexin, de vnculo entre continuidad
sonora y continuidad visual, es lo que permite que, alrededor de l, el tiempo se
dilate, se pliegue, se tense, se estire o, por el contrario, se entreabra como un tejido.
Alrededor de un p.d.s. tan caracterstico como el golpe, la capacidad de
elasticidad temporal puede as hacerse casi infinita: durante los episodios de la
serie Dragon Ball, los personajes que pelean quedan fijados constantemente en
pleno movimiento, se les detiene en pleno cielo (pues dan saltos prodigiosos) y
dialogan interminablemente, ralentizando, acelerando y encadenando sus posturas
como una sucesin de diapositivas discontinuas, antes de lanzarse precipitadas
series de pu etazos y puntapis.
El puetazo sonorizado es, en suma, en el lenguaje audiovisual, la ocasin,
el pretexto de lo que en msica se llama un acorde, derivado de la dimensin
vertical. Ya en las dursimas escenas de ring de su Toro salvaje, con actores reales,
Scorsese se serva de los golpes sonorizados para conferir a los combates de boxeo
una elasticidad temporal mxima: ralents, imgenes repetidas O aisladas, etc.
Lo paradjico del asunto es que esta elasticidad temporal era, sobre todo al
principio, propia del cine mudo, dado que este ltimo no tena que doblarse punto
por punto y segundo por segundo mediante sonido sncrono; de ah su facilidad
para dilatar el tiempo o contraerlo. Con la llegada del sonoro, esta elasticidad
empez a ser eliminada del cine hablado. Y si pudo reintroducirse en l en un
contexto realista fue en especial con las secuencias de accin y de combate de las
pelculas de Peckinpah; dicho de otro modo, no en una relacin sonido/imagen
deslizante y asncrona, sino por el contrario en escenas con fuertes puntos de
sincronizacin, en las que los golpes, las colisiones, las explosiones crean
referencias y encuentros.

IV.5. El resorte de la sincronizacin: la sncresis

La sncresis (palabra que forjamos combinando sincronismo y sntesis)
es la soldadura irresistible y espontnea que se produce entre un fenmeno sonoro
y un fenmeno visual momentneo cuando stos coinciden en un mismo
momento, independientemente de toda lgica racional.
La sncresis es la que hace, en el prlogo de Persona, que no dudemos ni un
instante de que los sonidos escuchados sobre las manos clavadas sean los sonidos
del martillo que las clava.
La sncresis es la que permite el doblaje, la postsincronizacin y el
sonorizado, otorgando a estas operaciones un amplio margen de eleccin. Gracias
a ella, para un solo cuerpo y un solo rostro en la pantalla, hay decenas de voces
posibles o admisibles, igual que, para un martillazo que se ve, pueden funcionar
centenares de ruidos diferentes.
Como demuestran ciertas experiencias de vdeo o de cine experimental, la
sncresis puede funcionar incluso sobre el vaco, es decir, sobre imgenes y sonidos
momentneos que no tienen, literalmente, nada que ver los unos con los otros,
formando en la percepcin aglomerados monstruosos, pero irresistibles e
inevitables: la slaba Fa y la imagen de un perro; el ruido de un golpe y la
imagen de un tringulo. La sncresis es pavloviana.
Pero no es totalmente automtica; est en funcin del sentido y se organiza
segn leyes guestlticas y efectos de contexto. Si se siembran al azar fenmenos
sonoros y visuales puntuales y rpidos, podr verse a algunos reunirse por
sncresis y otros no. La secuencia se frasea ella sola en razn de fenmenos de
refuerzo, de buena forma que no obedecen a una ley sencilla. A veces esta lgica
es evidente: cuando se trata de un sonido ms potente que los dems, ste se ala
con la imagen que le es ms sncrona que las dems que estn antes o despus de
l. Esto puede ser tambin un fenmeno de sentido o de ritmo.
Para ciertos tipos de situaciones que hacen esperar un tipo de sonidos
precisos un personaje que camina, por ejemplo la sncresis resulta imparable.
Permite sonorizar unos casos con cualquier cosa, en funcin de lo que se quiera
expresar. En Mi to, Tati sonoriz unos pasos humanos con toda clase de cosas:
pelotas de ping-pong u objetos de vidrio.
El efecto de sncresis es evidentemente susceptible de verse influido,
reforzado y orientado por los hbitos culturales. Pero al mismo tiempo tiene muy

probablemente lo demuestran las experiencias-lmite de Gary Hil una base

innata. Han podido observarse reacciones especficas en recin nacidos ante
fenmenos sonoros y visuales sincronizados.
El modesto fenmeno de la sncresis modesto por humilde y cotidiano,
sin relieve particular es el que abre las puertas del cine sonoro; gracias a l
pueden crearse las configuraciones audiovisuales ms sutiles y ms asombrosas.
Pero hoy, cuando ver en una pantalla una figura que se mueve al mismo tiempo
que se oye un movimiento se ha convertido en algo banal, cuesta trabajo
representarse la fascinacin que podan suscitar en 1927 las primeras pelculas de
sonido e imagen sncronos, por su mismo sincronismo. Que el sonido y la imagen
evolucionaran como una pareja de bailarines perfectamente acoplados constitua
ya en s un espectculo. Lo atestiguan los textos escritos sobre el tema en aquella
poca; y tambin las pelculas que, especialmente cuando eran musicales,
exaltaban el sincronismo como tal, mostrando a violinistas o instrumentistas de
banjo, cada uno de cuyos gestos en la imagen desencadenaba una nota distinta.
La costumbre nos ha llevado a considerar este fenmeno como natural y
cinematogrficamente desprovisto de inters. Redescubrmoslo, sin embargo.

IV.6. Sincronismo amplio/medio/estrecho

La sncresis no funciona a base de todo o nada. Hay varias escalas, varios
pasos de sincronismo, y stos determinan cierto estilo cinematogrfico, en especial
para la sincronizacin labial.
Lo que los franceses, por ejemplo, adeptos de un sincronismo estricto y
rgido, consideran defecto de postsincronizacin en el sonido original de las
pelculas italianas es, de hecho, un sincronismo ms amplio, tolerante, que no se
inquieta por una dcima de segundo de ms o de menos. Esta diferencia puede
observarse, especialmente, en el nivel de la voz: mientras los sincronismos ms
ajustados sujetan los sonidos al movimiento de los labios, los sincronismos ms
amplios toman en consideracin la totalidad del cuerpo hablante, gestual en
particular.
En lneas generales, un sincronismo amplio da un efecto menos naturalista,
ms fcilmente potico y ms relajado, y un sincronismo muy rgido tensa ms
fuertemente el tejido audiovisual.

Ese tejido cuyo status escnico necesitamos ahora interrogar.

4. LA ESCENA AUDIOVISUAL

I. Hay una escena sonora?

I.1. La imagen es el marco

Por qu se habla en el cine de la imagen en singular cuando en una
pelcula hay millares o, si se cuentan por planos, varios centenares, y cuando estas
imgenes se transforman sin cesar? Porque, aunque hubiese millones, en la
pelcula no hay, para contenerlas, ms, que un solo marco. Lo que se designa con la
palabra imagen en el cine es, de hecho, no el contenido, sino el continente. Es el
marco.
Este marco, que puede incluso ser negro y permanecer vaco durante unos
segundos, como ocurre en numerosas pelculas (Le Plaisir, de Ophuls, Laura, de
Preminger), o incluso durante unos minutos en algunas experiencias extremas
(LHomme Atlantique, de Marguerite Duras), sigue siendo perceptible para el
espectador, presente para l, como lugar de proyeccin delimitado y visible, con
sus cuatro lados. Un marco que se afirma as como un continente preexistente a las
imgenes, que estaba all antes que ellas, y podr persistir una vez que ellas se
hayan desvanecido (siendo tambin la ficha tcnica una manera de reafirmarlo).
Este marco preexistente no es exactamente aquel sobre el que se inclinaron
en especial Pascal Bonitzer y Jacques Aumont, confrontndolo con el de la pintura.
Lo propio del cine, por tanto, es que no hay sino un lugar de imgenes (por
oposicin a las instalaciones de vdeo, a los diaporamas, a los luz-y-sonido ya otras
frmulas de multimedia, que ofrecen varios) y que eso, y no otra cosa, es lo que
hace que pueda hablarse aqu de la imagen en singular.
Recordemos que, en los balbuceos del cinematgrafo, se intent difuminar la
dureza de los bordes del marco con efectos de recorte o de degradados, anlogos a
los practicados en fotografa. Igualmente, se haca variar el marco con efectos de
apertura y cierre del diafragma. Estos procedimientos, sin embargo, fueron poco a
poco abandonados y, aparte de algunas bsquedas del marco variable durante

ciertas obras (Max Ophuls en Lola Montes), pronto se estuvo de acuerdo sobre el
principio de la imagen a marco completo, que a partir de entonces rein en el 99%
de las pelculas.
Del mismo modo, las pocas experiencias de cine multipantalla (el Napolen
de Gance, el Woodstock de Michael Wadleigh o, en rigor, el Forty deuce de Paul
Morissey), no han tenido descendencia, reforzando as la regla del marco clsico.

I.2. No hay continente sonoro de /os sonidos

Qu sucede, en comparacin, con el sonido? Pues todo lo contrario. Para l
no hay ni marco ni continente preexistente: pueden aadirse, adems, tantos
sonidos Como se quiera simultneamente, unos a otros, hasta el infinito, sin
encontrar lmites. Por aadidura, estos sonidos se sitan en diferentes niveles de
realidad: entre la msica de acompaamiento convencional, por ejemplo, que es
off, y el dilogo sincronizado, que es diegtico. Mientras que el marco visual slo se
sita casi siempre en uno de estos niveles a la vez.
En el cine, pues, no hay continente sonoro de los sonidos ni cosa anloga,
para ellos, a ese continente visual de las imgenes que es el marco.
Ahora bien, qu hacen los sonidos cuando se superponen a una imagen en
el cine?
Se disponen en relacin con el marco visual y su contenido, quedando unos
englobados en cuanto in y sncronos, otros merodeando en la superficie y por los
bordes Como fuera de campo; y algunos otros, adems, claramente situados fuera
de la digesis, en un foso de orquesta imaginario (la msica off), o sobre una
especie de palco, el de las voces en off.
En pocas palabras, se distribuyen los sonidos en relacin con lo que se ve en
una imagen, distribucin susceptible de replantearse en todo momento apenas
cambie lo que se ve.
Puede decirse as que la forma clsica del cine se define como un lugar de
imgenes y de sonidos, siendo el sonido lo que busca su lugar en l (Le Son au
cinma). Y eso contrariamente a la televisin, como se ver en otro sitio.
Si puede hablarse de una escena audiovisual, hay que afirmar entonces que

esta escena est delimitada, estructurada, por los bordes del marco visual. El
sonido en el cine es lo contenido o lo incontenido de una imagen: no hay lugar de
los sonidos, ni escena sonora preexistente ya en la banda sonora; no hay, por tanto,
banda sonora.
En el marco clsico del cine monopista, sin embargo, una pelcula tan
particular como Othon, de Jean-Marie Straub y Daniele Huillet (en la cual se
interpreta una tragedia romana de Corneille en los lugares de la accin, hoy, en
exteriores), mostraba, en 1969, lo que podra ser una escena sonora, o dicho de otro
modo, un continente sonoro de los sonidos, a condicin de admitir en l que los
sonidos eran las voces de los actores y su texto, y el continente el rumor urbano en
el cual se grababan voces y texto. Repetidamente, en efecto, algunos actores de esta
pelcula hablan durante mucho tiempo fuera de campo y, sin embargo, su voz no
suena como la del fuera de campo tradicional enteramente determinado por la
imagen: est en el mismo lugar que la de los actores que se ven, lugar definido
por el sonido ambiente.
El mismo efecto, ms evasivo, aparece en una pelcula contempornea de la
anterior, como La Religieuse, de Jacques Rivette, en la que la reverberacin
alrededor de las voces (emanada de un sonido directo, como en Straub y Huillet)
desempea para stas el mismo papel de revestimiento y de homogeneizacin, de
inscripcin en un lugar, representado en Othon por la argamasa del trfico
urbano. El precio a pagar, en cada ocasin, es una relativa prdida de
inteligibilidad. De manera general, ciertos efectos de firma espacial del sonido,
como dice el investigador americano Rick Altman, que los ha estudiado y puesto
de relieve especialmente, son susceptibles, en ciertas condiciones, de erigir en el
cine el estrado de una escena sonora.
Todo esto ocurra, al menos, hasta que lleg el sonido Dolby, lugar de
bordes difuminados, creador de una especie de superpantalla que envuelve la
pantalla: el supercampo, que consideraremos en un captulo ulterior. Supercampo
que, sin embargo, no invalida esta estructura que hemos descrito, aunque la haga
acaso temblar sobre su base.

II. Imantacin espacial del sonido por la imagen

Cul es la pregunta espacial que nos plantea habitualmente un sonido? No
es:
dnde est? (ese sonido est en el aire que respiramos, o bien, en rigor,
como percepcin, en nuestra cabeza), sino ms bien: de dnde viene? El problema
de la localizacin de un sonido, pues, la mayora de las veces, se limita al de la
localizacin de su fuente.
Ahora bien, en este punto, el cine monopista clsico nos propone una
experiencia sensorial extraa, puesto que el punto del que los sonidos llegan
fsicamente al espectador es muchas veces distinto del punto de la superficie de la
pantalla en el cual figuran los objetos de los que estos sonidos se supone que
emanan. Y de donde, sin embargo, los oye venir.
Si se trata, por ejemplo, de un ruido de pasos y el personaje que camina
atraviesa la pantalla, los sonidos de sus pasos parecern seguir su imagen, aunque
en el espacio real de la sala sigan saliendo del mismo altavoz fijo. Si el personaje
est fuera de campo, los pasos se percibirn como fuera del campo, un fuera ms
mental que fsico; en todo caso, no vendrn de la pantalla.
Mucho ms: si en la sesin a la que asistimos el altavoz no est situado tras
la pantalla, sino colocado en cualquier otro punto de la sala (proyeccin con equipo
mvil) o en un lugar al aire libre (drive-in), o incluso si los sonidos suenan en
nuestra cabeza por medio de los auriculares (sesiones de cine en avin), estos
sonidos no dejarn por ello de percibirse como emanados de la pantalla, y eso a
pesar de la evidencia de nuestros sentidos que, por simple anlisis espacial,
podran establecer que vienen, en realidad, de otro lugar.
Esto quiere decir que hay en el cine una imantacin espacial del sonido por la
imagen. Un sonido percibido como fuera de campo o localizado a la derecha de la
pantalla lo es pues sobre todo mentalmente, al menos si nos encontramos ante una
proyeccin en monopista.
El problema con las tentativas de espacializacin real ensayadas en los
primeros aos del sonido multipistas en el que el sonido est realmente situado
a la izquierda de la pantalla o en su parte izquierda, es justamente que chocaron

con esta espacializacin mental. Espacializacin mental que fue para el cine
hablado una bendicin, pues le permiti funcionar durante cuarenta aos, si no
ms, sin plantear problemas. Pinsese en el rompecabezas que se habra planteado
si hubiese sido necesario hacer provenir realmente los sonidos de los puntos en los
que se mostraban sus fuentes. Habra sido necesario instalar tras las pantallas y a
su alrededor verdaderas colmenas de altavoces, sin contar los problemas de
enlaces sonoros que se habran derivado de ello.
Con el manejo actual del Dolby se ha aprendido la leccin de esos ensayos
de espacializacin realista y de sus efectos de bastidor (vase ms adelante), y las
mezclas multipistas que se realizan son muy a menudo compromisos entre
localizacin mental y localizacin real.
Observemos, sin embargo, que el sonido proveniente de un punto distinto a
la pantalla no es imantable por esta ltima salvo si conserva cierta fijeza espacial.
Si se desplaza constantemente entre varios altavoces, ser ms difcil que la imagen
lo absorba y conservar una fuerza centrfuga que le permitir resistir a la
atraccin visual. Incluso en el caso clsico del altavoz nico, existe sin embargo
una dimensin sonora real a la que el cine parlante recurri en sus inicios, y que
poco despus abandon: la de la profundidad, la del sentimiento de lejana de la
fuente, detectado por el odo a partir de indicios tales como un espectro armnico
decolorado, el carcter difuminado y menos presente de las acometidas y de las
transiciones, la mezcla entre sonido directo en sentido acstico y sonido
reflejado, la presencia de reverberacin, etc.
A ese criterio de profundidad es al que se haca referencia en las tentativas de
perspectiva sonora reivindicadas por varias pelculas (y analizadas por Rick
Altman).
Notemos, sin embargo, que esta perspectiva sonora no era tanto una
verdadera profundidad que situase forzosamente la fuente del sonido detrs, en
relacin con el plano de la pantalla, como una distancia interpretada por el
espectador en diferentes direcciones segn lo que ste vea en la pantalla y poda
deducir sobre el lugar de la fuente. Dicho de otro modo, un sonido lejano puede
interpretarse, segn los momentos, como situado lejos hacia la izquierda del
marco, lejos hacia la derecha, lejos hacia delante, lejos hacia atrs, etc., siempre,
pues, segn una localizacin que sigue siendo parcialmente mental.
A esta localizacin mental, dictada ms por lo que se ve que por lo que se
oye, o ms bien por la relacin entre las dos cosas, podra oponerse, pues, la

espacializacin absoluta del cine multipistas.

III. La acumstica

III.1. Definicin
Acusmtica (una antigua palabra de origen griego recuperada por Jernimo
Peignot y teorizada por Pierre Schaeffer) significa que se oye sin ver la causa
originaria del sonido, o que se hace or sonidos sin la visin de sus causas. La
radio, el disco o el telfono, que transmiten los sonidos sin mostrar su emisor, son
por definicin medios acusmticos.
Se ha bautizado tambin como msica acusmtica (en este caso por parte
del compositor Francois Bayle) a la msica de concierto realizada y escuchada
sobre soporte de grabacin en ausencia, voluntaria y fundadora en este caso, de las
causas iniciales de los sonidos y de su visin.
Cmo puede llamarse lo contrario de esta escucha? Schaeffer propona
hablar de escucha directa, pero siendo la palabra directo propicia a todas las
ambigedades, preferimos hablar aqu de escucha visualizada (es decir,
acompaada de la visin de la causa/fuente).

III.2. Visualidad / Acusmtica

Un sonido puede realizar en una pelcula, desde sus primeras apariciones
dos clases de trayectos:
o es de entrada visualizado y, seguidamente acusmatizado,
o es acusmtico para empezar y slo despus se visualiza.
El primer caso viene a ser como asociar de entrada el sonido a una imagen
precisa, que podr reaparecer ms o menos clara en la cabeza del espectador cada
vez que este sonido sea odo de nuevo como acusmtico: ser un sonido
encarnado, marcado por una imagen, desmitificado, archivado (como la bocina del
tranva en Un condenado a muerte se ha escapado, de Bresson, que analizamos en Le
Son au cinma).

El segundo caso, favorito de las pelculas de misterio y de atmsfera,

preserva durante mucho tiempo el secreto de la causa y de su aspecto, antes de
revelarla. Mantiene una tensin, una expectacin, y constituye por tanto en s
mismo un procedimiento dramatrgico puro, anlogo a una entrada en escena
anunciada y diferida (Tartufo que regresa, en la obra de Moliere, en el tercer acto).
Es el clebre ejemplo de M en el que el realizador nos escamotea hasta el
lmite el aspecto fsico del asesino, cuya voz y silbido obsesivo hace or al principio,
preservando el mayor tiempo posible, hasta su desacusmatizacin, el misterio de
sus rasgos (vase el ensayo de Michel Marie en la coleccin Synopsys).
Un sonido o una voz conservados como acusmticos crean en efecto un
misterio sobre el aspecto de su fuente y sobre la misma naturaleza, propiedades o
poderes de esta fuente, aunque slo sea por el escaso poder narrativo del sonido en
cuanto a su causa.
Es bastante corriente, en las pelculas, que ciertos personajes con aura
malfica, importante o impresionante, sean casi introducidos por el sonido antes
de lanzarse como pasto de la visin, desacusmatizados.
Odile Larere ha observado, por ejemplo en Confidencias, de Visconti, que los
intrusos que trastornan el acogedor universo del hroe, el viejo profesor
interpretado por Burt Lancaster, se presentan sistemticamente por medio del
sonido antes de hacerse visibles.
En la oposicin visualizado/acusmtico es donde especialmente se apoya
esta nocin fundamental de la escritura audiovisual que es el fuera de campo.

IV. La cuestin del fuera de campo

IV.1. Fuera de campo in y off: el tricrculo

La cuestin del sonido fuera de campo domina desde hace mucho tiempo
toda una parcela de la reflexin y de la teorizacin sobre el sonido en el cine y
ocupa un lugar central en nuestros dos primeros libros sobre el tema. Si aparece
hoy como abusivamente privilegiada, hasta el punto de hacer olvidar otros
problemas, no por ello deja de conservar un lugar central, aunque la evolucin
reciente del sonido en el cine principalmente el sonido multipistas y el
supercampo que instaura haya modificado los datos.
En sentido estricto, el sonido fuera de campo en el cine es el sonido acusmtico
en relacin con lo que se muestra en el plano, es decir, cuya fuente es invisible en
un momento dado, temporal o definitivamente. Se llama, en cambio, sonido in a
aquel cuya fuente aparece en la imagen y pertenece a la realidad que sta evoca.
En tercer lugar, proponemos llamar especficamente sonido off a aquel cuya
fuente supuesta es, no slo ausente de la imagen, sino tambin no diegtica, es
decir, situada en un tiempo y un lugar ajenos a la situacin directamente evocada:
caso, muy extendido, de las voces de comentario o de narracin, llamadas en ingls
voice-over y, por supuesto, de la msica orquestal.

IV.2. Las excepciones destruyen la regla?

En Le Son au cinma, proponamos presentar estos tres conceptos, in/fuera de
campo/off, como las tres zonas de un solo crculo, cada una de las cuales se
comunica con las otras dos. Este tricrculo es el que aqu reproducimos.
Estos ltimos aos, la distincin in/fuera de campo/off, que procede de un
anlisis sencillo, ha sido a menudo denunciada como superada y reductora, y se ha
empezado a criticar, cada vez ms directamente, en nombre de las excepciones y
de los casos particulares que parece no tomar en cuenta.
Por ejemplo, dnde hay que situar los sonidos (generalmente las voces)
emanados de aparatos elctricos situados en la accin, y que una imagen puede

implicar o hacer aparecer: aparatos telefnicos, altavoces de radio o de

sonorizacin?

1. Frontera in / f. de c.
2. Frontera in/off
3. Frontera f. de c. / off
Qu hacer, adems, con el caso en que el personaje presente en la escena
habla de espaldas a nosotros, de modo que, en sentido propio, no le vemos hablar?
Es su voz acusmtica (fuera de campo)?, y qu decir de las voces llamadas
interiores de un personaje visible en la imagen: voz de su conciencia, voces de
sus recuerdos o de las escenas que fantasea?

Y qu hay, adems, del caso particular de Mira quin habla, de Amy

Heckerling, donde una voz de adulto acompaa las expresiones faciales de un
beb, y explicita lo que pretende decir antes de tener para ello medios fsicos e
intelectuales? Esta voz est, en efecto, ligada al presente de la accin, pero no es
visualizable y, por tanto, no parece afectada por estas distinciones, dado su enlace
con la imagen por medio de una sincronizacin vaga y amplia.
Finalmente, dnde se colocarn los sonidos de ambiente global tales como
los cantos de pjaros y el ruido del viento, odos por ejemplo en los exteriores en
plena naturaleza y que sera ridculo caracterizar como fuera de campo, bajo
pretexto de que no se ve a los pjaros piar o al viento soplar?
Estas excepciones pueden parecer turbadoras. Para nosotros, sin embargo,
no invalidan el inters de una distincin in/fuera de campo/off, y de una divergencia
fundamental acusmtico/visualizado.

IV.3. Un punto de vista topolgico y espacial

En efecto, quienes pretextando estas excepciones, consideran estas categoras
como desprovistas de inters desechan una distincin imprescindible simplemente
por la razn de que no es absoluta. Consideran las cosas segn una lgica binaria
de todo o nada, mientras que estas distinciones no tienen sentido sino desde un
punto de vista geogrfico, topolgico y espacial, como zonas entre las cuales
existen muchos matices y regiones ambiguas
Desde luego, necesitamos completar nuestra tipologa del sonido en el cine y
aadir nuevas categoras que, por otra parte, no pretendan agotar todos los casos,
pero permitan reconocer y aislar nuevas regiones.

IV.4. El sonido ambiente (sonido-territorio)

Se llamar sonido ambiente al sonido ambiental envolvente que rodea una
escena y habita su espacio, sin que provoque la pregunta obsesiva de la
localizacin y visualizacin de su fuente: los pjaros que cantan o las campanas
que repican. Puede llamrseles tambin sonidos-territorio, porque sirven para
marcar un lugar, un espacio particular, con su presencia continua y extendida por
todas partes.

IV.5. El sonido interno

Se llamar sonido interno al que, situado en el presente de la accin,
corresponde al interior tanto fsico como mental de un personaje: ya sean sus
sonidos fisiolgicos de respiracin, de jadeos y de latidos del corazn (que podran
bautizarse como sonidos internos-objetivos), o sus voces mentales, sus recuerdos, etc.
(que llamaremos internos-subjetivos o internos-mentales).
La voz ya citada de Bruce Willis en Mira quin habla es un caso interesante de
voz interna parcialmente enlazada a una exteriorizacin gestual. Se establece como
no oda por los dems y refiere lo que puede pensar el nio con la voz del adulto
que l ser, asociada al mismo tiempo a gestos que representan el cdigo y los
medios fsicos de que dispone ahora.

IV.6. El sonido on the air

Llamaremos sonidos en las ondas (on the air) a los sonidos presentes en una
escena, pero supuestamente retransmitidos elctricamente, por radio, telfono,
amplificacin, etc. y que escapan, pues, a las leyes mecnicas llamadas naturales
de propagacin del sonido.
Cada vez ms empleados, estos sonidos de televisin, de autorradio o de
interfono adquieren en las pelculas en las que se utilizan un status particular
autnomo. Se dan a or al espectador, sea en pleno marco, claros y ntidos, como si
el altavoz de la pelcula estuviese directamente conectado a la radio, al telfono o al
tocadiscos evocado en la accin; sea, en otros momentos, localizados en el
decorado por rasgos acsticos que producen un efecto de distanciamiento, de
reverberacin y de coloracin por los altavoces, etc., con una infinidad de
degradados entre estos dos extremos. Estos sonidos on the air, situados en principio
en el tiempo real de la escena, atraviesan, pues, libremente, las barreras espaciales.
Caso particular de sonido on the air es el de la msica retransmitida o
grabada. El sonido de la msica on the air atravesar ms o menos las zonas
in/off/fuera de campo, y se situar aproximadamente, para el espectador, como
msica de pantalla o msica de foso segn, en efecto, el peso particular otorgado
por la realizacin (mezcla, ajuste de nivel, filtrado, condiciones de grabacin de la
msica): ya sea en la fuente inicial del sonido (la realidad de los instrumentos que
suenan o de las voces que cantan), o ya sea, por el contrario, en su fuente terminal
(el altavoz presente en la accin que se deja sentir materialmente por medio de

filtrajes, ruidos parsitos, resonancias, etc.). Las road-movies, tales como Rainman, de
Barry Levinson, juegan sin cesar con esta oscilacin.
Pero ya en 1975, American Graffiti, de George Lucas, con ayuda del
especialista en sonido Walter Murch, exploraba todo el abanico de las
posibilidades entre estos dos casos extremos, a partir de una situacin muy
sencilla: los personajes se desplazan en coche en un crculo geogrfico limitado y
sintonizan la misma emisora radiofnica de rock.
El mismo problema se encuentra en los dilogos presentados en la digesis
en forma de grabacin: nos remiten al momento de su produccin o al momento
de su escucha?
Imaginemos una escena cinematogrfica en la que un hombre escucha una
entrevista en el magnetfono: o bien la calidad tcnica directa, inmediata, presente,
otorgada al sonido escuchado intenta devolvernos a la circunstancia de la toma de
sonido; o bien el color particular del material sobre el que se oye el sonido y la
acstica del lugar de audicin se subrayan intensamente trasladndonos al
momento en que se oye la grabacin.
En una secuencia de El reportero, en la que Jack Nicholson escucha la
grabacin de una conversacin que ha mantenido con un conocido, Antonioni nos
hace bascular de una posicin a otra e introduce as un flash-back. La entrevista
escuchada por Nicholson se actualiza e introduce la escena en la que tuvo lugar.

Nuestro tricrculo se complica, pero tambin se enriquece continuando la

ilustracin de las diferentes dimensiones y oposiciones puestas en juego por las
excepciones mismas que introduce en l:
la oposicin acusmtico/visualizado.
la oposicin objetivo/subjetivo o real/imaginado
la diferencia pasado/presente/futuro.
Lo importante es pensar todo esto como zonas enlazadas las unas con las
otras, cosa que expresara mejor an un modelo topolgico menos tosco y
desplegado en ms dimensiones. Eso nos lleva tambin a completar nuestra
reflexin sobre la cuestin de la fuente, que condiciona tales distinciones: por una
parte, recordando que la nocin de fuente del sonido debe relativizarse y
desmultiplicarse, por ser la fuente del sonido, como hemos dicho, un fenmeno
con varias fases; y, por otra parte, que la realizacin, la concepcin misma de la

pelcula y su guin, son susceptibles de poner en mayor o menor grado el acento

en una de estas fases.

IV.7. Lugar del sonido y lugar de la fuente

Sonido y fuente del sonido son, en efecto, desde el punto de vista espacial,
dos fenmenos distintos. En una pelcula puede ponerse el acento en uno o en el
otro, y la cuestin del campo y del fuera de campo se plantea entonces de manera
diferente segn lo que se designa al espectador como situado en la imagen o fuera
de ella: el sonido o su causa? Dado que estas dos cuestiones, muy distintas, se
confunden casi siempre en una sola, pueden producirse malentendidos. Pero, no
est tambin inscrita esta confusin en el corazn de nuestra experiencia misma,
como un turbador foco de problemas?
Por ejemplo, el ruido de un tacn que golpea el suelo en una habitacin muy
reverberante tiene una fuente muy puntual, pero en cuanto sonido, como
aglomerado de diversos reflejos sobre diferentes paredes, puede llenar tanto
volumen como contenga la habitacin en la que resuena.
Mientras que la fuente de un sonido puede, en efecto, localizarse aunque no
siempre lo sea, el sonido en s mismo es por definicin un fenmeno que tiende a
extenderse, como un gas, a todo el espacio disponible.
Ahora bien, en el caso de los sonidos ambientales, que son muchas veces
producto de una multiplicidad de fuentes puntuales (arroyo, cantos de pjaros), lo
importante es el espacio habituado y delimitado por el sonido, ms que su origen
multipuntual.
El mismo caso nos presentan las pelculas que ponen en escena un concierto:
por el desglose y la realizacin tcnica del sonido y de la imagen, puede ponerse el
acento, sea sobre la fuente material y aislada del sonido, el instrumento, el
cantante; sea sobre el sonido mismo como poblador del lugar de escucha, separado
entonces de su fuente, y considerado independientemente de ella.
De manera general, cuanto ms reverbera el sonido, ms expresivo resulta
con respecto al lugar que lo contiene. Cuanto ms seco, ms susceptible es de
remitir a los lmites materiales de su fuente, representando la voz aqu un caso
particular, puesto que, por el contrario, cuando se la priva de toda reverberacin y
se oye muy de cerca, es cuando, cinematogrficamente, es capaz de ser la voz que

el espectador interioriza como suya, y la que, al mismo tiempo, toma totalmente

posesin del espacio diegtico: completamente interna e invadiendo a la vez todo
el universo. Es lo que hemos llamado la Voz-Yo, objeto de un captulo particular de
La Voix au cinma. La voz debe este status particular, por supuesto, a que es por
excelencia el sonido que nos llena proviniendo de nosotros mismos.
Pero en este juego del campo y del fuera de campo, la msica de
acompaamiento representa tambin una forma de excepcin, confirmadora de la
regla general.

V. La excepcin de la msica

V.1. Msica de foso y msica de pantalla

Llamaremos msica de foso a la que acompaa a la imagen desde una
posicin off, fuera del lugar y del tiempo de la accin. Este trmino hace referencia
al foso de la orquesta de la pera clsica.
Llamaremos msica de pantalla, por el contrario, a la que emana de una
fuente situada directa o indirectamente en el lugar y el tiempo de la accin, aunque
esta fuente sea una radio o un instrumentista fuera de campo.
Todo esto, que hemos desarrollado en los captulos de Le Son au cinma
dedicados a la msica, corresponde a una distincin observada desde hace mucho
tiempo, pero bautizada hasta hoy con nombres diversos: algunos hablan de no
diegtica para la primera y de diegtica para la segunda; de msica explicativa
para la primera y actual para la segunda; de msica subjetiva y objetiva, etc.
Nosotros preferimos, por nuestra parte, recurrir a denominaciones que, sin
prejuzgar la posicin subjetiva de esta msica en cuanto a la situacin mostrada,
consideran simplemente el lugar desde donde se emite. Por otra parte, una msica
inscrita en la accin (como en Abschied, de Siodmak; el pianista vecino de los
protagonistas cuya msica acompaa y punta sus estados emocionales) puede, en
efecto, ser tan explicativa como una msica en off. La ventana indiscreta, de
Hitchcock, es su demostracin permanente.
A partir de ah, los casos mixtos o ambiguos son fcilmente localizables y
delimitados:
caso en que la msica de pantalla encaja en una msica de foso de
orquestacin ms amplia (alguien toca el piano en la accin y la orquesta de foso lo
acompaa), como en las comedias musicales o en Un rey para cuatro reinas, de Raoul
Walsh;
caso en que la msica empieza como msica de pantalla y prosigue como
msica de foso, alejndose de la accin o, inversamente, cuando, por el contrario,
una msica de foso que suena con amplitud queda reabsorbida en una msica de
pantalla emitida por un instrumento localizado: por ejemplo, en las pelculas

antiguas en el momento de transicin entre los ttulos de crdito y el principio de

la accin.
Sin contar los ejemplos, numerosos en las pelculas situadas en la poca
actual, en los que la msica, situada on the air, circula libremente entre las dos.

V.2. La msica como plataforma espacio-temporal

Toda msica que interviene en una pelcula (pero ms fcilmente las
msicas de foso) es susceptible de funcionar en ella como una plataforma espaciotemporal; esto quiere decir que la posicin particular de la msica es la de no estar
sujeta a barreras de tiempo y de espacio, contrariamente a los dems elementos
visuales y sonoros, que deben situarse en relacin con la realidad diegtica y con
una nocin de tiempo lineal y cronolgico.
La msica en el cine es al mismo tiempo el pasaporte por excelencia, capaz
de comunicar instantneamente con los dems elementos de la accin concreta
(por ejemplo, acompaar desde el off a un personaje que habla en el in) y de
bascular instantneamente del foso a la pantalla, sin replantear por ello la realidad
diegtica o llenarla de irrealidad, como hara una voz en off que interviniese en la
accin. Ningn otro elemento sonoro de la pelcula puede disputarle este
privilegio. Fuera de tiempo y fuera de espacio, la msica comunica con todos los
tiempos y todos los espacios de la pelcula, pero los deja existir separada y
distintamente.
Por ejemplo, cuando los personajes estn desplazndose, la msica puede
ayudarles a franquear instantneamente grandes distancias y largos perodos de
tiempo. Es un caso de figura muy frecuente desde el Aleluya! de Vidor (1930),
donde se entona una cancin cuando los personajes estn an a la orilla de un ro;
a la segunda estrofa ya estn en la barcaza, ya la tercera han alcanzado la otra
orilla. Se habr reconocido aqu la frmula del clip, que sirvindose de una base
musical que reina sobre el conjunto y con la nica limitacin de sembrar aqu y
all unos puntos de sincronizacin con la intencin de casar la imagen y la msica
de manera flexible, permite a la imagen pasearse a su gusto por el tiempo y el
espacio. En este caso lmite ya no hay, por decirlo as, escena audiovisual anclada
en un tiempo y un espacio reales y coherentes.
En Vidor, la msica daba a los personajes botas de siete leguas, y serva as
para contraer espacio y tiempo. Inversamente tambin permite dilatarlos, y en las

escenas de tensin, por ejemplo, es la que hace aceptar la convencin de una

duracin cristalizada, eternizada por el montaje.
La msica es, en resumen, un flexibilizador del espacio y del tiempo.
En los largos duelos de las pelculas de Sergio Leone, en los que los
personajes no hacen sino permanecer frente a frente, la msica de Ennio Morricone
resulta esencial para hacer admitir tal inmovilizacin del tiempo. Es cierto que
Leone intent igualmente, en especial al principio de Hasta que lleg su hora, crear
esta dilatacin del tiempo prescindiendo de msica y sirvindose nicamente, en
la banda sonora, del peridico chirrido de una veleta o de una noria. Slo que aqu,
la situacin del guin una larga espera inactiva se eligi para justificar la
inmovilidad de los personajes. No es menos cierto que el realizador ya haba
inaugurado esta frmula con referencia a la pera, y utilizando abiertamente la
presencia de la msica.

VI. Fuera de Campo Relativo y Fuera de Campo Absoluto

VI.1. El fuera de campo slo es una relacin

Cuando se dice sonido fuera de campo, esta expresin misma induce a creer
que se trata de una cualidad intrnseca del sonido mismo. Sin embargo, basta con
cerrar los ojos ante la pelcula o con apartar la mirada de la pantalla, para
experimentar una evidencia: sin la visin, los sonidos fuera de campo reaparecen
tan presentes, tan definidos a veces incluso ms en el plano acstico, como los
sonidos in. Nada permite ya, en todo caso, distinguirlos.
Acusmatizado y reducido a un conjunto de sonidos que constituyen ya, en
este caso, una banda sonora digna de este nombre, la pelcula cambia totalmente
de aspecto. Es el ejemplo, antes citado de ciertas escenas de Las vacaciones de
Monsieur Hulot que, escuchadas sin imagen, revelan otro rostro.
El fuera de campo del sonido, en el caso del cine monopista es, pues,
enteramente producto de la visin combinada con la audicin. No es sino una
relacin entre lo que se ve y lo que se oye, y no existe sino en esta relacin; exige,
pues, la presencia simultnea de los dos elementos.
Sin la imagen, nada es ya el sonido de numerosas pelculas prestigiosas de
antao.
Las voces mgicas que nos fascinan, en especial, se encogen del todo o se
vuelven prosaicas. La voz de la madre de Norman en Psicosis, la voz del doctor
Mabuse en El testamento del doctor Mabuse, o la de Marguerite Duras en LHomme
Atlantique ya no son gran cosa cuando dejan de referirse a una pantalla en la que
encuentran el vaco de su presencia.

VI.2. Efecto de bastidores y fuera de campo-cubo de basura (en el cine multipistas)

Caracterstico de la espacializacin real y de los primeros ensayos de sonido
multipistas en el cine, y ms bien evitado despus, el efecto de bastidores se produce
cuando un sonido ligado a una causa susceptible de aparecer en el campo o que
acaba de salir de l, permanece an en uno de los altavoces laterales situados fuera

de la pantalla: por ejemplo los pasos de un personaje que se acerca o se aleja, el

motor de un coche que acaba de pasar fuera de campo o va a aparecer, o la voz de
uno de los protagonistas.
Tenemos entonces el sentimiento, turbador en relacin con nuestros hbitos
de espectador, de que se nos quiere hacer creer que la escena audiovisual se
prolonga realmente por la sala, fuera del marco de la pantalla, y que, por encima del
letrero salida de emergencia o de la puerta de los aseos, estn los personajes o los
vehculos que preparan su entrada o culminan su salida.
A veces, este efecto de bastidores no es imputable a la realizacin de la
pelcula y a su mezcla, sino que se crea por completo mediante la disparatada
disposicin de los altavoces en la sala, una disposicin de la que en nada son
responsables los autores de la pelcula. Otras veces, s se debe a una tentativa de
los ingenieros de sonido o del realizador para explotar los efectos del fuera de campo
absoluto, posibles ya por el multipistas.
Es evidente que este procedimiento ha sido cada vez ms evitado despus,
es decir, que los efectos sonoros de entrada y de salida del campo se efectan ahora
de manera ms discreta o rpida, o se ahogan oportunamente en un relleno
(numerosos ruidos de ambiente, msica) que intenta no revelar el bastidor sonoro.
Ciertamente el efecto del bastidor creaba una contrariedad al denunciar las
convenciones del dcoupage cinematogrfico y plantear embarazosos problemas de
encadenamiento. Pero quiz se habra admitido si se hubiese sistematizado,
provocando un reajuste (parcial, no nos engaemos) de estas convenciones, igual
que el supercampo del cine multipistas ha sabido establecer un compromiso con el
dcoupage tradicional. Quizs haya sido, pues, un error renunciar a l tan pronto.
El fuera de campo cubo de basura es un caso particular de fuera de campo
pasivo (vase ms adelante) ligado al sonido multipistas, y que se crea cuando los
altavoces situados fuera de los lmites del campo cinematogrfico recogen, por
decirlo as, ruidos (de silbidos, de cada, de explosin, de estruendo) producto de
una catstrofe o de una cada que tiene lugar en el centro de la imagen. Las
pelculas de accin utilizan a menudo este efecto, especie de concrecin sonora
fugitiva, a veces muy potica y algunas veces voluntariamente burlesca, de los
objetos representados, que empiezan a existir casi fsicamente para el espectador
de cine en el momento mismo en que mueren. Llena de tales efectos est una
pelcula de accin moderna como La jungla de cristal de John McTiernan, festival
del vidrio roto y la deflagracin, localizado en un rascacielos en el que un hombre

combate contra unos terroristas.

VI.3. Fuera de campo activo y fuera de campo pasivo

Se llamar fuera de campo activo a aquel en el cual el sonido acusmtico
plantee preguntas (Qu es? Qu sucede?) que reclamen respuesta en el campo e
inciten a la mirada para que vea en l. El sonido crea entonces una atencin y una
curiosidad que empujan la pelcula hacia adelante y mantienen la anticipacin del
espectador (Me gustara mucho ver la cara que pone cuando el otro le dice eso).
El fuera de campo activo est esencialmente constituido por sonidos cuya fuente es
puntual o, dicho de otro modo, corresponde a objetos cuya visin puede ser
localizada. Es muy utilizado en el montaje sonido I imagen tradicional,
introduciendo los objetos y los personajes por medio del sonido y mostrndolos
luego (encabalgamiento). Algunas pelculas como Psicosis se basan enteramente en
la curiosidad creada por el fuera de campo activo: cmo es esa madre a la que
omos?
Se llamar fuera de campo pasivo, por el contrario, a aquel en el cual el sonido
cree un ambiente que envuelva la imagen y la estabilice, sin suscitar en modo
alguno el deseo de ir a mirar a otra parte o de anticipar la visin de su fuente y de
cambiar, pues, de punto de vista. El fuera de campo pasivo no contribuye a la
dinmica del montaje y del dcoupage, sino por oposicin, puesto que sita para el
odo un lugar estable (el conjunto de un rumor urbano), lo que, de repente, permite
al dcoupage volar libremente por el decorado, multiplicar los planos cercanos, etc.,
sin que el espectador se quede espacialmente desamparado. Este fuera de campo
pasivo est esencialmente constituido por sonidos-territorio y por elementos de
decorado sonoro.
El sonido multipistas (Dolby) ha trado consigo de modo natural el
desarrollo de un fuera de campo pasivo en detrimento del fuera de campo activo.
Por qu? Acaso porque este ltimo implica sobre todo fuentes puntuales (un
cuerpo humano, un objeto) y con el multipistas, la localizacin real y no ya mental
de los sonidos fuera de campo plantea un verdadero problema: el del efecto de
bastidores demasiado realista, evocado ms arriba.
Si quiere evitarse este ltimo, no est muy indicado densificar durante
mucho tiempo un sonido fuera de campo, sugiriendo un enigma y pidiendo su
desacusmatizacin, pues, muy lgicamente, este sonido debera estar situado en
fuera de campo de la pantalla. La entrada de Roy Batty, el malo, el adversario, en

Blade Runner, de Ridley Scott, se habra plasmado por medio del sonido de su
voz o de sus pasos si la pelcula se hubiera realizado en mono. De hecho, en esta
pelcula, el personaje est casi siempre presente en la imagen al mismo tiempo que
su voz. Se est como en un presente perpetuo.
En el cine clsico monopista, por el contrario, es en efecto desde el centro
mismo de la imagen, en el seno de esta imagen misma, donde el sonido fuera de
campo reclama su resolucin y puede as ser llamado activo.
Pero ya La ventana indiscreta inclua muchos fuera de campo pasivos:
rumores urbanos, del patio vecinal y de la radio, que, muy reverberados, evocaban
al odo el marco global de la escena sin provocar preguntas ni reclamar la
visualizacin de sus fuentes (vase el anlisis de esta pelcula en el captulo de La
toile troue titulado Une petite pointe de lumiere rouge).

VII. La extensin

VII.1. Modulacin del campo y del fuera de campo visual por el sonido
Recordemos, en el caso de Bergman (en Persona), los planos fijos, anlogos a
una fotografa, del parque, de un muro de hospital y de un montn de nieve sucia.
Sobre estos planos oamos campanas de iglesia sin sonido humano alguno, lo que
creaba la impresin de una pequea ciudad dormida.
Eliminemos el sonido que Bergman ha utilizado y reemplacmoslo por
cualquier otra cosa: por ejemplo, por el rumor del mar. Vemos el mismo montn
de nieve, las mismas verjas, pero el fuera de campo adquiere un olor a yodo: es
marino. Quitemos el sonido marino y pongamos una multitud de voces que se
cruzan y ruidos de pasos: el fuera de campo se convierte en una calle animada.
Nada, tampoco, nos impide empezar, sobre estas imgenes por un sonido
muy cercano (pasos en la nieve y nada ms), e introducir luego otros sonidos,
indicios de un espacio ms amplio (sirenas de automviles), y as sucesivamente:
alguien se acerca y pasa, la sirena se aleja, unas campanas a lo lejos empiezan a
repicar. Sobre la misma imagen fija prolongada puede as dilatarse hasta el infinito
el fuera de campo imaginado y suscitado por el sonido. Pero tambin, en sentido
inverso, estrecharlo; pero, en ese caso, conservaremos una memoria del amplio
espacio evocado al principio.
El sonido es, pues, susceptible de crear un fuera de campo de extensin
variable.

VII.2. Las variaciones de la extensin

Se llamar extensin del ambiente sonoro al espacio concreto ms o menos
amplio y abierto que los sonidos evocan y hacen sentir alrededor del campo, y
tambin en el interior de ese campo, alrededor de los personajes.
Podra hablarse de extensin nula cuando el universo sonoro se limita a los
ruidos que oye un personaje dado y slo l, y no implica a ningn otro (una voz
que l oye en s mismo). En el otro extremo, de extensin amplia, cuando, por

ejemplo, para una escena que transcurre en una habitacin, omos no slo los
ruidos de la habitacin (incluidos los que se producen fuera de campo), sino
tambin los sonidos del rellano, la circulacin de la calle prxima, una sirena
lejana, etc.
La extensin ambiental no tiene lmites reales, sino los del universo, a poco
que se encuentren sonidos capaces de dilatar hasta el mximo la percepcin del
espacio que envuelve la accin. Naturalmente, lo interesante en el cine, no son slo
las extensiones fijas, que permanecen iguales de un extremo a otro de una escena,
incluso de una pelcula, sino tambin los contrastes y variaciones de extensin de
una escena a otra, o en el interior de una misma secuencia.
A la variacin de extensin es a lo que, sin emplear esta palabra, alude el
sound designer Walter Murch cuando evoca su prctica de montador sonoro en
pelculas como La conversacin o Apocalypse now, de Coppola.
El sonido Dolby Stereo, al multiplicar las posibilidades de acumular los
sonidos o de desplegarlos en espacios concntricos amplios, favorece el juego de la
extensin. Hace ya treinta y cinco aos, una pelcula como La ventana indiscreta
donde todo se ve desde (y en) un piso de Greenwich Village, en Nueva York, que
da a un patio de vecinos utilizaba magistralmente variaciones de extensin para,
segn los momentos, hacer resonar la extensin de la ciudad o del puerto
alrededor de este patio del que no se sale o, por el contrario, suprimiendo los
ruidos de la calle, concentrar al espectador en el piso mismo, convertido entonces,
para los dos amorosos de Grace Kelly y Jimmy Stewart, en un escenario teatral
separado de su marco ambiental. Muy al final de la pelcula, la extensin se encoge
y se concentra, como un proyector de teatro que se limitara a una persecucin,
sobre un punto nico: los pasos del asesino en la escalera que Stewart oye
acercase
Parecido efecto de encogimiento de la extensin espacial se utiliza en la
escena final, ya citada, de Hijos de un dios menor, donde, a medida que los dos
amantes separados se renen al amparo de la noche, se percibe cada vez menos, y
luego nada en absoluto, el ambiente de un baile que contina a unos pasos de all.
Naturalmente, las variaciones de extensin, que pueden tambin producirse
por medio de contrastes sbitos de una escena a otra, se ejecutan generalmente de
manera que no sean percibidas por el espectador como una manipulacin tcnica.
Y, cuando se hacen abiertamente, casi siempre quedan absorbidos en un efecto
emocional, contrariamente a los movimientos visuales de reencuadre, cuya

designacin como procedimientos tcnicos y codificados es ampliamente tolerada.

Algunas pelculas adoptan, en toda su longitud, desde el punto de vista de
la extensin, una posicin previa fija. En M, de Lang, la extensin es en general
muy limitada: slo omos lo que dicen los personajes presentes en el decorado,
nunca prcticamente ruidos ambientales exteriores al marco de la escena.
Inversamente, algunas pelculas modernas utilizan siempre una extensin amplia:
ruidos del bosque y rumores de la ciudad no cesan de recordar, alrededor de los
personajes y del marco, la presencia de un amplio contexto (Blade Runner).
Lo ms delicado, en las pelculas en Dolby Stereo, es, por otra parte,
conseguir concentrar la expresin en un sonido, un punto en el espacio, lo que
obliga a silenciar varios altavoces. El efecto final de La ventana indiscreta sera ms
difcil con el sonido multipistas.
La variacin de extensin que llega hasta el silencio absoluto se utiliza
naturalmente para efectos de sonido subjetivo: la supresin de los sonidos
ambientales sirve entonces para evocar la idea de que se entra en la subjetividad de
un personaje absorbido por su historia personal. Por ejemplo, en la escena del
infarto del protagonista de Que empiece el espectculo, de Bob Fosse.

VIII. El punto de escucha

VIII.1. Punto de escucha en sentido espacial y en sentido subjetivo

La nocin de punto de escucha es eminentemente delicada y ambigua. Ha
sido ya abordada por varios investigadores (en especial por Francois Jost), y
nosotros mismos le hemos dedicado, en Le Son au cinma, un captulo que, a decir
verdad, planteaba ms preguntas que respuestas ofreca. Resultara til volver
aqu a ello con mayor precisin.
Observemos ante todo que el concepto de punto de escucha ha sido calcado
sobre el de punto de vista. Ahora bien, punto de vista en el cine significa dos cosas
diferentes, enlazadas a menudo pero no siempre:
desde dnde veo, yo espectador (desde qu punto del espacio se
considera la escena, desde arriba, desde abajo, desde el techo, desde el interior de
un frigorfico, etc.). Es la acepcin estrictamente espacial de la palabra;
qu personaje, en la accin, se supone que ve lo que yo veo; es la acepcin
subjetiva.
En la mayor parte de los planos de una pelcula corriente, el punto de
vista de la cmara no es de un personaje particular. Lo que no quiere decir que
sea necesariamente arbitrario: puede obedecer a ciertas limitaciones y leyes
especficas. Por ejemplo, la cmara nunca se colocar en un lugar en el que no
podra encontrarse el ojo humano de un personaje normal (en el techo, en un
armario, etc.); o bien no filma sino segn ciertos ejes privilegiados que excluyen los
dems (en Despus del ensayo, de Bergman, que sucede en un escenario teatral,
exclusin del cuarto lado que es el de la sala, de las filas de butacas).
La nocin de punto de vista, en este primer sentido espacial, descansa en la
posibilidad de deducir con mayor o menor precisin el lugar de un ojo a partir
de la composicin de la imagen y de su perspectiva.
Recordemos tambin que el punto de vista, en sentido subjetivo, puede ser
un puro efecto de montaje. Si yo encadeno el plano de un personaje asomado a su
ventana con la visin de una escena exterior, hay muchas probabilidades de que el

segundo sea percibido, sin ms indicaciones, como el punto de vista del personaje,
a condicin, sin embargo, de que las informaciones del plano B no contradigan las
del plano A.
Examinemos ahora, por comparacin, la nocin de punto de escucha.
Tambin puede tener dos sentidos que estn ligados pero no necesariamente:
un sentido espacial: desde dnde oigo?, desde qu punto del espacio
representado en la pantalla o en el sonido?
un sentido subjetivo: qu personaje, en un momento dado de la accin,
se supone que oye lo que yo mismo oigo?

VIII.2 Dificultades de definir criterios acsticos para un punto de escucha

En el primer sentido, se observar ante todo que la naturaleza especfica de
lo auditivo no permite en la mayor parte de los casos, frente a un sonido o a un
conjunto de sonidos, deducir un lugar de escucha espacialmente privilegiado, y
eso en razn de la naturaleza omnidireccional del sonido (que se propaga en
diversas direcciones) y de la escucha (que capta los sonidos circularmente), as
como de diferentes fenmenos de reflexin.
Imaginemos un violinista que est tocando en el centro de un gran saln en
forma de rotonda, y supongamos a los espectadores agrupados en diferentes
lugares junto a la pared.
La mayor parte de los oyentes, situados en puntos diametralmente opuestos
del saln, oirn grosso modo el mismo sonido, salvo mnimas diferencias debidas a
la reverberacin.
Diferencias ligadas a la acstica del lugar, pero que no por ello permitirn
localizar puntos de escucha particulares. En cambio, cualquier visin del violinista
situar inmediatamente el eje desde el que se le mira.
Muchas veces, pues, no puede hablarse de punto de escucha en el sentido de
posicin precisa en el espacio, sino ms bien de lugar de escucha, o incluso rea de
escucha.

VIII.3 Es la imagen la que crea el punto de escucha (subjetivo)

En el segundo sentido, subjetivo, dado a la expresin punto de escucha, se
encuentra el mismo fenmeno que para la vista: es, desde luego, la representacin
visual en primer plano de un personaje la que, al asociarse simultneamente (y no,
como para la imagen, sucesivamente) a la audicin de un sonido, sita este sonido
como odo por el personaje mostrado.
El ejemplo clsico de contrapunto audiovisual que cita el manifiesto de
Eisenstein (la imagen de un hombre que acecha, y el ruido de botas de un
personaje fuera de campo) deriva de este sentido, hoy banalizado. La cuestin no
es, pues, en este tipo de casos, qu caractersticas de distancia, de color y de
reverberacin en el nivel del sonido nos permiten inferir que ese sonido es odo por
una persona; pues es la imagen la que crea ntegramente el punto de escucha,
mereciendo en este caso el nombre de punto.
Un caso particular de punto de escucha es el definido por los sonidos de
reducido alcance, supuestamente de tal naturaleza que hay que estar muy cerca
para orlos. A partir de la audicin de estos sonidos, o de indicios sonoros de
proximidad (respiracin en la voz), el espectador puede ya situar el punto de
escucha como el supuesto de un personaje que l ve en escena, a condicin, desde
luego, de que la imagen, el dcoupage visual y la interpretacin del actor, le
confirmen las suposiciones que pueda formular a este propsito.
El ejemplo ms frecuente es el de las conversaciones telefnicas: cuando el
espectador oye la voz del interlocutor de manera prxima y clara, con su filtraje
caracterstico, puede situar el punto de escucha como el del personaje que recibe la
llamada. A menos que se est en la situacin on the air, que desconecta el sonido de
su punto de origen o de su punto de llegada, y convierte pues, en no pertinente la
nocin de punto de escucha.

VIII.4 Voz de frente y voz de espaldas

En ciertos casos particulares, es posible sin embargo atribuir una direccin a
la escucha. Los agudos de un sonido, en efecto se propagan de manera ms
direccional que los graves y, cuando alguien nos habla volvindonos la espalda,
percibimos menos los armnicos agudos de su voz, la cual nos parece menos
presente. Puede entonces hablarse de una diferencia audible entre la voz de frente
y la voz de espaldas.

En algunas pelculas con sonido directo, omos variaciones de color de la

voz, debidas a que, ms o menos fugitivamente, el actor ha vuelto la espalda al
micro, que est, por lo general, por encima de su cabeza. Estas fluctuaciones de
color contribuyen a dar al sonido directo su vida propia, y funcionan tambin
como indicios materializadores (vase el captulo 5).
Observemos no obstante que:
nada impide simular o reconstruir tales variaciones en la post
sincronizacin, por medio de desplazamientos del actor o del micro (por ejemplo:
en la de El hombre herido, de Patrice Chreau);
inversamente, puede disponerse el micro en el rodaje para seguir
constantemente al actor de frente, en especial cuando se trata de un micro de
corbata que transporta el actor mismo, cerca de su garganta.
Si el cine emplea mayoritariamente, desde luego, la voz de frente, con todos
los agudos posibles que le permite la tcnica, es con una finalidad evidente: estos
agudos son esenciales para la inteligibilidad.
Sin embargo, cuando el espectador oye una voz de espaldas, no deduce de
ella automticamente el punto de escucha del plano: por una parte, porque en la
mayor parte de los casos este efecto es fugitivo y no es lo suficientemente estable y
pronunciado; y, por otra parte, porque el punto de escucha, para el sonido, no est
asociado a la representacin de un micro.

VIII.5 Escotomizacin del micro-odo

Esta importante cuestin de la escotomizacin del papel del micro no es por
otra parte vlida slo para la voz, sino tambin, ms generalmente, para todos los
sonidos de una pelcula; y no slo para el cine, sino igualmente para la mayor parte
de las creaciones radiofnicas, musicales y audiovisuales, realizadas a partir de la
grabacin sonora.
Mientras que la cmara, en efecto, aunque excluida del campo visual, no por
ello deja de ser un personaje activo de las pelculas, personaje del que es consciente
el espectador, el micro; por el contrato, debe quedar excluido, no slo del campo
visual y sonoro (ruidos de micro, etc.), sino tambin de la representacin mental del
espectador. Queda excluido de ella, desde luego, porque en las pelculas, incluidas

las rodadas con sonido directo, todo se ha hecho con este objeto. Y eso siempre con
esa ptica naturalista sealada ms arriba, que sigue ligada al sonido, cuando la
ptica de la imagen se ha liberado de ella desde hace mucho tiempo, a pesar de las
teoras predominantes en los aos 60 y 70 sobre la transparencia, preconizada o
discutida, de la escenificacin. Pero la concepcin naturalista del sonido, por su
parte, sigue impregnando de tal modo la experiencia y el discurso que ha pasado
desapercibida para los que la situaron y criticaron en el nivel de la imagen.
Podran verse las razones de tal diferencia de status entre imagen y sonido
en diferentes problemas tcnicos, estticos, fisiolgicos e ideolgicos,
preguntndose cules sirven de coartada o de cobertura a los otros. Alegando, por
ejemplo, el hecho de que las orejas no estn dispuestas en sentido direccional como
los ojos. O bien la posibilidad tcnica, desconocida por la imagen pero utilizada
por el sonido desde los principios del sonoro, de mezclar grabaciones realizadas
simultneamente por varios micros colocados en puntos diferentes: a qu se
reduce entonces el micro-odo?
Sin embargo, quiz la cuestin no resida ah. Pues, despus de todo,
tampoco la cmara tiene mucho que ver con nuestros ojos, aunque slo sea por su
condicin monocular, y eso no le ha impedido convertirse en la representante de la
mirada. El problema se sita, pues, en las mentalidades: arrancar la reflexin sobre
el sonido y su explotacin tanto tcnica como esttica de su rutina naturalista
es cosa de varios decenios. Una bsqueda y una preocupacin que estn en el
corazn de toda nuestra tarea.

5. LO REAL Y LO EXPRESADO

I. La ilusin unitaria
Esta concepcin, muy extendida, evocada en el captulo precedente y que
puede llamarse naturalista, postula as desde el inicio una armona natural entre
los sonidos y las imgenes, le resulta extrao no encontrarla en el cine y atribuye
esto a una falsificacin tcnica en la realizacin. Podra pensarse que, limitndose a
captar tal cual los sonidos del rodaje, sin modificar nada en ellos, podra
conseguirse esta unidad.
Ese, desde luego, es pocas veces el caso en la realidad: incluso all donde se
trata de un supuesto sonido directo, los sonidos registrados en el rodaje se
enriquecen casi siempre a posteriori con otros sonidos, de ruidos o de ambiente, que
se les aaden. Pero tambin hay ruidos que se eliminan en el rodaje por la
colocacin y la direccionalidad del micro, las precauciones de insonorizacin, etc.
En resumen, como si fuera un alimento industrial, el sonido del rodaje se ve la
mayora de las veces, privado de ciertas sustancias o enriquecido con otras. Un
inmenso grito ecolgico se eleva entonces: dadnos un sonido completo y sin
aditivos!
Algunos, muy pocos, han intentado hacerlo, como los Straub en Trop tt trop
tard, que ya hemos descrito en Le Son au cinma. Y el efecto es totalmente inslito.
Por falta de costumbre del espectador? Ciertamente. Pero tambin porque la
realidad es una cosa y otra su transposicin en dos dimensiones audiovisuales
(una imagen plana y un sonido generalmente monopista), la cual es una reduccin
sensorial radical; lo raro sera que funcionase sin ms. Se tiende, en efecto, a
olvidar que, por refinado que sea el cuadro audiovisual que el cine nos ofrece de lo
real, sigue siendo en relacin a ste ltimo, en el estricto plano de la reproduccin,
lo que una representacin dibujada del ser humano con unos crculos para la
cabeza y unos palotes para las extremidades es a un dibujo anatmico de Alberto
Durero. No hay realmente razn alguna para que las relaciones audiovisuales as
reproducidas aparezcan iguales que en la realidad, y en especial, para que los
sonidos originales parezcan verdaderos.
Puede incluso considerarse que todas las convenciones de reproduccin, de

ruidos, etc., que vamos a examinar ms tarde, son acondicionadores que toman en
cuenta la transposicin audiovisual para intentar conservar en el marco de sta
cierta apariencia de realismo y de verdad.
Lo cual no quiere decir que sea intil perseguir una ms perfecta simulacin.
Muy al contrario, deben tomarse en serio experiencias como las de Douglas
Trumbull con su Showscan, que no slo emplea una pelcula de muy alta definicin
el antiguo y excelente 70 mm, sino que adems mejora considerablemente la
gama-tiempo en la imagen (60 imgenes por segundo y no el habitual parpadeo de
24 imgenes por segundo). La ilusin ptica, igual que la ilusin auditiva, es un
arte noble (aunque la nocin de ilusin ptica no remita a lo mismo que la de pura;
reproduccin de una impresin).
Pero la decepcin a la que conduce verificar que el sonido y la imagen no se
entienden no es slo imputable a esa mala calidad de la reproduccin de lo real.
Es slo eco de una experiencia antigua, generalmente ocultada, segn la cual, ya en
la experiencia concreta e independientemente del cine, tampoco se entienden.
Ejemplos? El ms familiar es el de la no concordancia entre la voz de
alguien y su rostro, cuando se ha tenido ocasin de familiarizarse durante mucho
tiempo con una antes de conocer el otro. Siempre hay lugar para la sorpresa,
incluso la desilusin, cuando se completa el cuadro. Hay que recordar tambin los
libros en los que se ensea a los nios los sonidos de los animales, como si hubiese
la menor relacin, aparte de la que crea un hbito puramente pavloviano, entre el
sonido que emite un pato y su aspecto.
En el fondo, esta cuestin de la unidad del sonido y la imagen no tendra
importancia si, a travs de numerosas pelculas y numerosas teoras, no resultara
ser el significante mismo de la cuestin de la unidad humana, de la unidad
cinematogrfica, y de la unidad sin ms.
Lo atestiguan las pelculas dualistas basadas en una desacusmatizacin
sabiamente premeditada y eludida a menudo en el ltimo instante. No somos
nosotros, sino el cine el que, a travs de pelculas como Psicosis o India Song, nos
dice que el encuentro imposible y deseado del sonido y la imagen puede ser algo
importante.
Curiosamente, la ideologa disyuntiva y autonomista, predominante en el
discurso intelectual sobre la pregunta No sera mejor que el sonido y la imagen
fueran independientes?, procede plenamente de la ilusin unitaria que hemos

descrito, puesto que la falsa unidad que denuncia en el cine corriente remite a la
idea de una verdadera, que estara en alguna parte.
En general, tambin, esta ideologa considera conseguida la fidelidad tcnica
de la grabacin. Una fidelidad cuya problemtica querramos poner de nuevo,
para empezar, en tela de juicio.

II. Problemtica de la reproduccin sonora

II.1. Definicin y fidelidad

La definicin de una grabacin sonora es, en el plano tcnico, su exactitud y
su precisin en la reproduccin de los detalles. Es consecuencia, en especial, de la
anchura de su banda de frecuencias (que permite hacer or frecuencias desde el
extremo grave hasta el extremo agudo), as como de su riqueza dinmica
(amplitud de los contrastes entre los niveles ms dbiles y los ms fuertes).
Mediante la ganancia en frecuencias agudas es, en especial, como el sonido
ha podido progresar en definicin, pues stas revelan una gran cantidad de
detalles y de informaciones nuevas, contribuyendo a un efecto de claridad y de
realismo.
Hablamos, desde luego, de definicin (un criterio tcnico preciso y
cuantificable, anlogo al grano de una fotografa o de una imagen de vdeo), y no
de fidelidad, nocin aventurada e incluso engaosa, que supondra, de desearse que
tuviese fundamento, efectuar una comparacin permanente entre el original y su
reproduccin presentes in situ, confrontacin que en el fondo nadie hace. El que
escucha una orquesta a travs de su cadena, en su saln, no tiene ciertamente la
posibilidad de comparar aquello con la orquesta real actuando ante su puerta! Hay
que saber, de hecho, que la nocin de alta fidelidad es puramente comercial y no
corresponde a nada preciso ni verificable.
Slo que hoy sabemos que la definicin se toma como prueba de fidelidad lo
que no es en absoluto, cuando no se confunde con la fidelidad misma.
En la escucha sonora natural, los sonidos tienen, sin duda, muchas
frecuencias agudas, que las grabaciones llamadas hi-fi permiten captar y
reproducir mejor que las de antao. En cambio, es corriente que una reproduccin
sonora nos ofrezca ms agudos de los que hara or la situacin real (por ejemplo,
cuando es la voz de alguien que nos vuelve la espalda y que est lejos). Nadie se
queja entonces de una no fidelidad por exceso de definicin. Prueba de que es, en
efecto, esta ltima la que cuenta para el sonido y su efecto de hiperrealismo, el cual
tiene poco que ver con la experiencia de la audicin directa.

Para ser rigurosos, habra, pues, que hablar de alta definicin y no de alta
fidelidad.
En el cine, la definicin es para el sonido una baza mltiple y un medio de
expresin importante:
un sonido ms definido, que contenga ms informaciones, es susceptible
de conllevar ms indicios materializadores;
favorece una escucha ms viva, espasmdica, rpida, alerta, en especial
por el seguimiento de las frecuencias agudas y de los fenmenos giles que tienen
lugar en esas regiones (sentimiento de aceleracin temporal, muy ntido en las
pelculas recientes).

II.2. Aislamiento y desconexin de los valores sonoros (ejemplo: la concepcin

acstica del sonido THX)
Hoy en da, cualquiera, si tiene ms de treinta aos, puede conservar de su
infancia intensos recuerdos de sesiones de cine: para m son las proyecciones que
se organizaban una vez por semana en el internado del liceo. Muy eclcticos en su
programacin que iba desde las pelculas blicas americanas o rusas a los
westerns de serie B, pasando por los clsicos neorrealistas italianos, aquellas
proyecciones en 16 mm tenan lugar en la sala de actos de la escuela, y permanecen
unidas en mi memoria a dos impresiones sonoras muy precisas: por una parte, el
lloriqueo del sonido, debido a una velocidad inestable del deslizamiento que
se perciba sobre todo en los pasajes musicales y, por otra parte, una resonancia
cavernosa y lejana, a causa de la escasa calidad de la reproduccin sonora, pero
tambin de la reverberacin que la acstica de la sala otorgaba a las voces de los
actos.
Estas condiciones, que pueden parecer caricaturescas, no eran, finalmente,
sino una exageracin de aquellas en las cuales veamos la mayora de las veces las
pelculas de otros tiempos.
El que acuda hoya una de esas salas de cine modernas equipada con el
sonido THX, la etiqueta creada por George Lucas, encontrar en ellas exactamente
lo inverso: un sonido estable, extremadamente definido en agudos, poderoso en
volumen, contrastado en dinmica, y tambin, a pesar de su fuerza y de la amplia
dimensin del lugar, un sonido que parece muy poco reverberado: el ideal

moderno de una potencia enorme y seca.

En estos cines nuevos, concebidos o restaurados acsticamente con vistas a
una proyeccin sonora de lujo, la reverberacin ha sido, en efecto,
despiadadamente combatida con la eleccin de los materiales y la concepcin
arquitectnica. Resultado: todo suena muy claro y neutro, pero, como resultado, ya
no se experimenta el sentimiento de la dimensin real de la sala, por muy
voluminosa que sea. Es, en suma, la ampliacin, sin modificacin de la sonoridad,
de un buen sonido domstico de alta fidelidad.
Al principio de cada sesin, algunos de estos cines difunden una proclama
consistente en la proyeccin de un cartel recordando Est usted en una sala
TXH, mientras resuena un efecto sonoro electrnico de unos treinta segundos: un
haz de glissandos que cae hasta el extremo grave siguiendo una curva en espiral a
travs de los altavoces repartidos por la sala, para terminar finalmente en un
enorme acorde. Todo con una potencia aplastante que impulsa al pblico, como
relajacin fsica, a la reaccin instintiva de aplaudir.
Ahora bien, hay dos caractersticas de este efecto sonoro de demostracin
que pueden anotarse como tpicas del gusto actual. Primero, el sonido grave en el
que desemboca el glissando es ntido, sin distorsin ni ningn otro efecto
secundario, mientras que los sonidos muy graves emitidos en la naturaleza
provocan necesariamente como consecuencia acstica vibraciones de pequeos
objetos (como el paso de un camin hace vibrar los muebles o la vajilla). Lo que
aqu se hace admirar al pblico es, pues, lejos de toda idea de fidelidad, el poder
tcnico de aislar y de dominar, depurndolo de cualquier otro fenmeno, un
componente sonoro.
Segundo, no se encuentra ni rastro, en la demostracin evocada, de esa
reverberacin que normalmente acompaa y contamina los sonidos emitidos en un
espacio cerrado.
Cuando se trata de un fenmeno vivo, los caracteres sonoros varan siempre
de manera asociada: si su volumen sonoro crece, el sonido cambia de naturaleza,
de color, de resonancia. En el mundo sonoro anterior a la amplificacin electrnica,
la presencia de una reverberacin prolongadora del sonido era lo que marcaba un
cambio de escala en el nivel espacial, de igual modo que la presencia de
vibraciones secundarias, consecuencia del sonido principal, rubricaba el paso a una
escala importante de intensidad. Aqu, por el contrario, dejando aparte la potencia
sonora potencia que ha sido aislada como valor, el fenmeno permanece tan

ntido y claro como si se lo oyese en el pequeo altavoz de una mi ni cadena

domstica. De suerte que en el tipo de proyeccin sonora que reina hoy en los
cines, y que pretende negar el tamao real de la sala, la amplificacin ya no tiene
una verdadera escala de referencia. El sonido amplificado sigue siendo el mismo
en todas las potencias, sin rasgo alguno que marque la superacin de un umbral.
Esas grandes salas con THX no ofrecen sonido colectivo al modo antiguo, sino
sonido individual amplificado.

II.3. La cuestin de la fonogenia: el dispositivo tcnico

Entre los aos 20 y los 40 se produjo el auge, en el interior de los media
sonoros (disco, cine, radio), de cierta nocin hoy olvidada, o casi: la de fonogenia.
Con ello quera aludirse a la capacidad ms o menos misteriosa que habra
permitido aciertas voces pasar mejor a la grabacin ya los altavoces, inscribirse
mejor en los surcos, suplir, en resumen, la ausencia de la fuente real del sonido por
un tipo de presencia especfica del medium de conservacin y de difusin.
Esta nocin se puso especialmente de relieve cuando los ingenieros de
sonido del cine sonoro de los inicios, que venan del disco y de la radio (de qu
otro campo habran podido venir?), intentaron hacer valer, en la eleccin de los
actores, criterios de fonogenia decretando que, desde este punto de vista, ste era
excelente y aqul deplorable. Uno de los ejemplos ms conocidos de estos
aventurados veredictos fue el que, segn Pagnol, emiti sobre el rodaje de Marius
un ingeniero de la Western Electric acerca de Raimu, cuya voz, afirmaba, era
imposible de grabar! Hay que decir que los ingenieros de sonido no siempre se
equivocaron en este campo, y que muchos actores empezaron a temer que carecan
de la maldita fonogenia.
Evidentemente, esta nocin se refera a las condiciones tcnicas de la poca,
menos precisas y sensibles que aquellas de las que actualmente disfrutamos, para
destacar que ciertas voces posean un timbre eficaz y una articulacin clara a travs
del filtrado del micro y que, por tanto, llegaban bien a la parte sensible del
dispositivo.
Retrospectivamente, podemos arriesgarnos a decir que las voces de un
Gerard Depardieu o de una Catherine Deneuve no habran sido juzgadas lo
bastante fonognicas segn los criterios entonces en vigor: no lo bastante claras,
timbradas y articuladas. (Si Raimu fue vctima del mismo juicio, l, que no careca
de timbre, fue sin duda, al contrario, por disponer de lo necesario en exceso). Es

este sentido, la idea de fonogenia no era sino la idea de una adaptacin entre cierto
tipo de voz y de emisin sonora, y ciertas condiciones tcnicas de captacin y de
reproduccin. Lo cual no era ningn absurdo.
Pero ya en aquella poca, el trmino inclua tambin un fuerte componente
irracional. Se deca de una voz que era fonognica como se dice hoy de alguien que
tiene garra, sex-appeal, o cualquier otra cualidad de impacto en el plano de la
comunicacin y de la seduccin.
El criterio de fonogenia haba sido calcado, desde luego, sobre el de la
fotogenia, muy en boga en otros tiempos, en la poca de las estrellas. Pero,
contrariamente a la primera nocin, este ltimo ha sobrevivido hasta nuestros das,
y no es raro ver an a cineastas decretar sobre una mujer que no es hermosa sino
endiabladamente fotognica, mientras que para los sonidos y en particular las
voces, la nocin equivalente se ha desvanecido totalmente.
Todo sucede, pues, como si estuvisemos implcitamente convencidos de
que el dispositivo de captacin y de reproduccin del sonido se ha convertido en
transparente, haciendo intil la exigencia de un acuerdo previo entre el suceso
acstico y su retransmisin, lo que, por supuesto, es engaoso. Las grabaciones
digitales ms perfeccionadas son ciertamente ms ricas cuantitativamente en
detalles que las de antao, pero no menos coloreadas, es decir, no menos marcadas
por el dispositivo tcnico: incluso lo son ms. Simplemente, sern necesarios de
diez a veinte aos para darse cuenta de ello.
La gente que hablaba hace mucho tiempo de fonogenia, aunque fuese para
aplicar la nocin a ciegas y enunciar veredictos que la historia iba a desmentir, era,
pues, ms consciente que nosotros de la globalidad de la situacin, puesto que
haba comprendido que el sonido odo al fin de la cadena es el producto de una
realidad preexistente y de ciertas condiciones de reproduccin, producto que es
una realidad especfica: ni la transmisin neutral de un suceso, ni algo creado
ntegramente por la tcnica.
Puede uno preguntarse entonces de qu es sntoma la desaparicin de la
nocin de fonogenia. Acaso denote una mutacin importante: a saber, nuestra
inmersin, tan comn, tan cotidiana, en lo que puede llamarse la realidad acstica
sustituida (el sonido retransmitido por amplificadores y altavoces), que no tiene
dificultad alguna en suplantar en potencia, en presencia y en impacto a la realidad
acstica no sustituida, y que se convierte poco a poco en el modo de escucha
habitual; un modo de escucha que, al mismo tiempo, no se percibe ya como

reproduccin, como imagen (con lo que eso supone tradicionalmente de deterioro,

de degradacin y de prdida en relacin con la realidad), sino como un contacto
ms directo e inmediato con el suceso. Cuando una imagen se destaca ms que la
realidad, la sustituye, pues, negndose ella misma a la vez como imagen.
Imaginemos que en el campo cotidiano de nuestra experiencia visual
comn, dibujamos ciertas cosas en ventanas y pantallas, con colores,
luminosidades y definiciones incomparablemente ms vivos que los que
percibimos directamente: la realidad captada a simple vista, sin dispositivo
tcnico, sera entonces plida, poco definida, lejana. Es exactamente la impresin
que sienten hoy en un concierto de clavicordio aquellos, cada vez ms numerosos,
que no conocen este instrumento sino grabado o retransmitido: No se oye nada!.
Ahora bien, curiosamente, cuanto ms valor de experiencia real pierda la
realidad acstica no sustituida, tanto menos seguir siendo unidad de medida con
la que comparar lo que se experimente, y ms, al mismo tiempo, se convertir en
referencia abstracta a la que deber recurrirse en el plano conceptual, por ejemplo
en la nocin de fidelidad acstica que tambin el cine reivindica. Cuanto ms
utilizamos el sonido grabado y/o retransmitido, ms mitificamos su contrario: una
experiencia natural cada vez menos experimentada.
Pero la cada en desuso de la idea de fonogenia tiene otro origen: esta idea
conservaba su sentido en una poca en la que la gente haba aprendido a hablar ya
transportar la voz en un medio principalmente mecnico. Hoy, cuando la manera
de hablar de cada uno est tan influida, o incluso ms, por las voces odas en
estado retransmitido (televisin, radio, cine) que por las voces no retransmitidas,
es difcil comparar una voz natural con una voz sustituida: las primeras no slo
son producidas, sino tambin odas por comparacin inconsciente con las
segundas, ms apremiantes. En funcin de este nuevo dato de nuestra experiencia
es como hay que repensar, y tambin redescubrir, la nocin de fonogenia.

II.4. Los silencios del sonido directo

El sonido directo es considerado muchsimas veces por el cine, no slo como
la nica solucin moralmente admisible, sino tambin como la que lo simplifica
todo y evita tener que elegir.
Son pelculas como las de Rohmer las que se citan la mayora de las veces
cuando quiere darse un ejemplo de las virtudes del sonido directo y presentarlo

como una opcin sencilla y evidente, rigurosa e insoslayable. Sin embargo, no

faltan sacrificios ni callejones sin salida conscientes en las preferencias de Rohmer
por el sonido directo, todo ello destinado a sujetar el sonido conseguido en el
rodaje al propsito general del autor.
Qu puede observarse en el clima sonoro de una obra como La mujer del
aviador, rodada en Pars en decorados reales y no en estudio? Una gran
neutralidad, un silencio casi general del decorado. Nada viene all a perturbar la
concentracin sobre los personajes y su texto. Todos los sucesos que tanto, en la
ciudad como en el campo, se introducen de uno u otro modo en la grabacin, han
sido totalmente eliminados, pero con ellos tambin la vida que pudieran llevar
consigo.
Cuando Philippe Marlaud y luego Mathieu Carriere, al principio del filme,
suben la escalera que lleva a la buhardilla de Marie Riviere, no se oye otro ruido
que el de sus pasos.
Cuando Marie Riviere abre sus ventanas, lo que entra por esas ventanas es
un rumor annimo, lo ms global y difuso posible; y cuando los personajes hablan
en su habitacin, nada viene a inmiscuirse en lo que dicen. Sin embargo, sabe Dios
las intrusiones sonoras que son posibles en un piso de la ciudad.
De una manera evidente Rohmer persigue en sus bandas sonoras lo
anecdtico sonoro, ya sea el que capta involuntariamente el micro en las
situaciones de rodaje en decorado real (bocinas, alarmas, gritos, ruidos de voces,
etc.), ya sea el que se aade, en la mayor parte de los casos despus, en el montaje,
relacionado con ciertos cdigos, ciertos hbitos y ciertos tpicos.
Por ejemplo, en esa escena de la escalera, Rohmer podra haber colocado
sonidos procedentes de rellano y de la radio para evocar la hora: las 7 de la
maana. Cuando Marie Riviere abre la ventana, ah es donde, en una pelcula
parisiense, se oiran arrullos de palmas, destinados a crear el marco, a concretar la
ciudad y sus tejados, ya alegrar un poco el sonido a la manera ingenua de una
decoracin. Igualmente, cuando Philippe Marlaud camina por la calle, sus pasos se
inscriben en el rumor indistinto de la circulacin, sin que ningn ruido ni
conversacin alguna vengan a alterar el ambiente.
El riesgo de estas intrusiones sonoras espontneas, en un rodaje en sonido
directo, es que pueden dar a una palabra del dilogo o a un gesto del actor un
sentido particular, no deseado, aunque slo sea como puntuaciones aleatorias: una

motocicleta que corre fuera de campo, una radio o un televisor cuyo sonido entra
por las ventanas, pueden no slo cubrir el texto, sino tambin darle un valor
diferente.
Riesgo que aceptaron correr Straub y Huillet en Othon, donde una
escandalosa moto, en un momento dado, viene a subrayar de manera casi burlesca
un verso de Corneille (los lugares de rodaje haban sido elegidos, sin embargo, por
su lejana de las zonas con mayor trfico, con el fin de convertir ste en un sonido
ms bien continuo y montono).
En La mujer del aviador, para obtener esa amalgama del ambiente sonoro, sin
que destaque nada, ese silencio del entorno de los personajes (que puede advertir
se tambin en la larga secuencia rodada en el parque de Buttes-Chaumont),
Rohmer necesit elegir horas de rodaje precisas (no necesariamente aquellas en las
que sucede la accin), rechazar las tomas contaminadas por irrupciones
indeseables, en resumen, reconstruir, por seleccin y eliminacin, el ambiente
sonoro que el autor deseaba a priori. La nocin de sonido directo, cara a cara con el
ambiente, sigue implicando, pues, una reconstitucin, aunque sea por simple
sustraccin, en no menor grado que la de sonido postsincronizado.
El ruido ms notable y anecdtico que se encuentra en esta misma pelcula,
el del lavabo de Marie Riviere, que vibra cuando ella abre un grifo nada tiene
tampoco del efecto cmico o pintoresco que se introduce o conserva por s mismo.
Ese ruido tiene una funcin precisa en el guin: los trabajos que se deben realizar
en casa de la herona son uno de los pretextos buscados por su enamorado (y
Rohmer) para acosar a esa joven que lo rechaza. Y, por otra parte, el ruido no deja
de ser mencionado (Mathieu Carriere alude a l directamente); est, pues,
integrado en el flujo verbal digerido por el guin.
El riesgo del directo, del decorado real es, en efecto, que se introduzcan,
tanto en la imagen como en el sonido, imgenes-en-s, sonidos-en-s, no integrados
en el tejido guionstico y que desarrollan una existencia propia. Algunos son muy
aficionados a estas intrusiones, e incluso las provocan; otros llegan a simularlas.
Hay tambin quienes las evitan: en Godard, no hay intrusin sonora anecdtica
que traspase la muralla de su propsito. El sonido directo no es, pues, tan abierto,
ni sistemticamente sinnimo de solucin sencilla y evidente.

II.5. Verdad y verosimilitud sonora

Cuarta cuestin planteada a propsito de la realidad sonora, la de la
verosimilitud es una cuestin terriblemente ambigua y complicada. Limitmonos a
precisar algunos puntos.
Ante todo, lo que suena verdadero para el espectador y el sonido que es
verdadero son dos cosas muy diferentes. Para apreciar la verdad de un sonido, nos
referimos mucho ms a cdigos establecidos por el cine mismo, por la televisin y
las artes representativas y narrativas en general, que a nuestra hipottica
experiencia vivida. Muy a menudo, adems, no tenemos recuerdo personal alguno
al que podamos referirnos en cuanto a la escena mostrada; si se trata por ejemplo
de un filme blico, de una pelcula extica o de una tempestad en el mar, qu idea
tenamos la mayora de nosotros del ruido correspondiente, antes de la que nos
han comunicado las pelculas?
Cuando se trata, por el contrario, de escenas que podemos vivir diariamente
(es el caso de las pelculas de Rohmer), pocas veces hemos concedido una atencin
precisa y particular a los sonidos que las acompaan, conservando de stos una
representacin basada en la importancia material, emocional de su fuente: los que
no nos interesaban o no nos sorprendan fueron eliminados. A decir verdad, la
realidad diaria apenas nos pone en condiciones de escuchar por s mismos los
sonidos que la puntan y de darles su valor acstico propio: el contexto influye
demasiado en su percepcin. Para escuchar realmente los sonidos, habra que
recrear la analoga de la cmara oscura visual, que permitira a los pintores
observar la naturaleza y apreciar sus verdaderos valores de luminancia y
crominancia.
Los cdigos del teatro, de la televisin y del cine, en cambio, han creado en
cada uno de nosotros convenciones muy fuertes, determinadas por el cuidado en la
traduccin ms que en la verdad literal, que sumergen fcilmente nuestra propia
experiencia y la sustituyen, convirtindola en referencia a lo real.
Por un lado, un arte de registro como el cine ha creado cdigos especficos
de verismo, ligados a su propia naturaleza tcnica. Por ejemplo, entre dos
reportajes de una guerra real, aquel en el cual la imagen es temblorosa y agitada,
con difuminados y defectos, parecer ms verdadero que aquel cuyo encuadre sea
impecable, la visibilidad perfecta y el grano imperceptible. Paralelamente, en el
sonido, la impresin de realismo est a menudo ligada a una sensacin de
incomodidad, de fluctuacin de la seal, de interferencia y de ruidos de micro, etc.,

efectos que pueden, naturalmente, simularse en estudio, en postsincronizacin, y

luego escenificarse (en Alien, por ejemplo, la incomodidad acstica fue objeto de
amplio estudio para reforzar el efecto de realismo).
Por otra parte, el espectador, cuando oye en una pelcula un sonido
considerado realista, no est en condiciones de compararlo con el sonido real que
podra or junto a l en el lugar de la accin; se refiere ms bien, para juzgar su
verdad, a su recuerdo de ese tipo de sonido, recuerdo resintetizado a partir de
varios datos no nicamente acsticos, e influido por la visin de las pelculas.
Naturalmente, los criterios de verosimilitud sonora dependen de la propia
competencia y de la experiencia de cada uno. Un amigo de la naturaleza, habiendo
ido a ver el filme de Bertrand Blier Demasiado bella para ti, se declaraba
escandalizado, en el correo de los lectores de Tlrama, al haber odo en l a unos
pjaros que, segn su experiencia, no pueden cantar ni en el perodo del ao en
que se supone rodada la pelcula el invierno, ni en los lugares mostrados por
sta los alrededores de Bziers, lo cual segn l, denunciara el carcter
prefabricado y sobreaadido de los ruidos y le impedira creer en la escena.
Notemos, sin embargo, que esta exigencia de realismo tiene sus cegueras y
sus lmites.
Por un lado, podra suceder muy bien que, por excepcin, los pjaros en
cuestin hubieran cantado durante la toma; y, por otro lado, el mismo espectador,
desconfiado ante los ruidos, puede quedar indiferente ante ciertas aberrantes
utilizaciones de la luz (iluminacin incoherente en relacin con las fuentes
luminosas postuladas por la situacin), las cuales, por el contrario, resultarn
chocantes al especialista en fotografa. En resumen, todo filme supone la
aceptacin de unas reglas del juego, empezando por la de ver en profundidad
imgenes planas!

III. Expresin y reproduccin

III.1. Qu es la expresin?
En la cuestin de la funcin realista y narrativa de los sonidos diegticos
(voces, msica, ruidos), la nocin de expresin se opone a la de reproduccin.
Dicho de otro modo, el sonido cinematogrfico ser reconocido por el
espectador como verdadero, eficaz y conveniente, no si reproduce el sonido que
emite en la realidad el mismo tipo de situacin o de causa, sino si vierte (es decir,
traduce, expresa) las sensaciones asociadas a esa causa. Slo que todo esto es muy
poco consciente, pues el pblico (en el que hay que englobar a la mayora de los
crticos y de los tericos) se ha quedado en una concepcin bastante burda e
inmediata de la naturaleza figurativa del cine.
Leonardo da Vinci anot en su Cuaderno de notas una observacin que
sintetiza muy bien el problema: Si un hombre salta sobre la punta de los pies, su
peso no hace ruido alguno. El autor de La Gioconda verificaba, pues, con extraeza
que el sonido no revela el peso de la persona, como si tuviese una vocacin
especial para hacerlo: es decir, para ser el microcosmos del conjunto del fenmeno
del que emana, con las mismas cualidades de velocidad, de materia y de expresin.
Es lo que todo el mundo sigue esperando hoy del sonido, varios siglos despus de
Leonardo, y a pesar de las grabaciones que pueden hacerse ahora de la realidad
acstica y que deberan desengaarnos.
Pero a decir verdad, la cuestin es muy compleja, y est relacionada con el
nivel mismo del lenguaje. Testigo de ello es una escena de una pelcula de Francois
Truffaut.
En La novia vesta de negro, Claude Rich hace escuchar a su compaero JeanClaude Brialy una grabacin que deja perplejo a este ltimo: el ruido sutil de un
roce, indefinible y peridico. Y Rich revela a Brialy, que se da por vencido, que son
las medias de una mujer que cruza las piernas: un sonido, precisa, grabado sin
conocimiento de la interesada. Aade que la seora llevaba medias de nailon: He
probado con medias de seda, pero no daban bien. Qu quiere decir, con su
palabra dar, este personaje a quien nos presentan como un mujeriego?

Si se entiende bien, no se trata tanto para l, al proponer esta grabacin, de

hacer identificar a su amigo la fuente real (en tal caso habra dicho: Pero no se
reconoca que eran medias), como de traducir un efecto, una sensacin asociados
a la fuente: efecto de sensualidad, de erotismo, de intimidad, de contacto. Por lo
que la media de nailon, aunque de materia ms comn, ha podido dar mejor, a
su gusto, en una grabacin, que la media de seda.
El vividor interpretado por Claude Rich ha experimentado, pues, que el
ruido no da su causa: la seda no hace un ruido que exprese ipso facto la
sensualidad de la seda, el lujo y el tacto de la seda. Pero tambin ha tenido, sin
extraer consecuencias de ello, otra experiencia: que el ruido mismo de las medias
de nailon necesita, para convertirse en evocador, es decir, para dar, la compaa
de una explicacin verbal.
Una conclusin que el mismo Truffaut debi de extraer, cuando necesit
producir el sonido que omos en la pelcula, y que es probablemente labor de un
montador sonoro.
Puede, pues, decirse, en este ejemplo extrado de un filme, que una de las
dos lecciones de la experiencia (la media de nailon da mejor que la media de
seda) oculta la otra (ambos ruidos necesitan ser nombrados para remitir a su
fuente), mientras que acumulndose no se designan y no disipan la ilusin comn
de la que ambas proceden, la de una narratividad natural de los sonidos.
En la creencia comn, pues, sigue prestndose al ruido la doble propiedad,
no slo de narrar objetivamente por s mismo la causa de la que emana, sino
tambin la de despertar las impresiones ligadas a esta causa. Al sonido de una
caricia se confiere por ejemplo, a priori, no slo la virtud de decir que se trata de
una piel rozando con otra piel, sino tambin la de decirlo con sensualidad y no
clnicamente. Creencia a decir verdad mgica, como cuando se imaginaba que la
imagen de la gente se llevaba consigo algo de su alma.
En una escena de Hijos de un dios menor, William Hurt interroga a su amante
sordomuda, que lee sus gestos y sus movimientos de labios. Lleno de curiosidad
sobre lo que ella puede sentir, le pregunta qu es para ella un sonido que no puede
or, como el sonido de una ola: What a wave sound like. Y ella imita con sus dos
manos abiertas el gesto de acariciar su propio cuerpo; y l, enamorado (pero
igualmente obsequioso para con los sordos) se extasa: as es exactamente como
suenan, afirma: Thats what they sound like. Mientras que lo que imita Mariee
Matlin nada tiene que ver con el sonido de las olas, sino que narra ms bien la ola

en general, o ms bien, la-ola-y-mi-cuerpo.

III.2. Lo expresado es una bola de sensaciones

Por qu es as, y por qu tendran que dar los sonidos solos sus fuentes,
creencia de la que gentes como los sonorizadores estn evidentemente
desengaados por completo?
Sin duda porque al ser poco objetivados, poco nombrados y poco
delimitados (a pesar de una empresa de nominacin que encuentra, por otra parte,
viva resistencia), los sonidos atraen sobre ellos, por un magnetismo ligado a todo
lo difuminado y lo desconocido que los rodea, afectos de los que, a decir verdad,
no son especialmente responsables.
Podra creerse que la cuestin de la versin se reduce a la de la traduccin
de un orden de sensacin a otro. Por ejemplo, en el caso de la secuencia de
Truffaut, se tratara de sensaciones tctiles que se deben transcribir en
sensaciones auditivas: se supone que el crujido de las medias de nailon debera
expresar el tacto sedoso de las piernas enfundadas en ellas.
Pero el cuidado por la expresin, en realidad, se aplica a percepciones que
no pertenecen a ningn sentido en particular. Cuando Leonardo da Vinci se
extraaba de que el sonido no acusase la cada del cuerpo humano, pensaba, no
slo en el peso del cuerpo, sino tambin en su masa, as como en la sensacin de
caer, en el choque que esto origina sobre quien recae, etc., en resumen, en algo que
no puede reducirse a un mensaje sensorial simple. Es Por lo que, en la mayora de
las pelculas que muestran cadas, se nos hace or, en contradiccin con la
experiencia de la realidad, grandes estruendos encargados de dar, por su
volumen sonoro, el peso, la violencia y el dolor.
De hecho, la mayora de nuestras experiencias sensoriales son as madejas de
sensaciones aglomeradas.
Es por la maana, abro los postigos de mi habitacin: me llegan de golpe,
como en cascada, imgenes que me deslumbran, una sensacin de luz violenta en
la crnea, el calor del sol si hace buen tiempo y los ruidos exteriores que se hacen
ms fuertes. Todo esto se me proporciona junto y sin disociar.
Tambin hemos citado ya, en La toile troue, el ejemplo del coche que pasa

velozmente cerca de nosotros mientras estamos al borde de una carretera: en

nuestra impresin sbita se aglomeran el ruido que viene de bastante lejos y que,
una vez pasado el coche, tardar cierto tiempo en desaparecer, con la percepcin
de una vibracin del suelo, el vehculo atravesando el campo visual, sensaciones
de desplazamiento del aire, de cambio trmico, etc.
Estas dos situaciones-tipo, en la pantalla, habrn de contentarse con el canal
audiovisual para ser transmitidas: habr, pues, que esforzarse para darlas slo
mediante la imagen y el sonido. Y se acentuar este ltimo en especial para
expresar la violencia y lo repentino de la sensacin. Mientras que en la experiencia
vivida de las dos escenas tomadas como ejemplo, cuando se abren los postigos o
pasa el coche, la modificacin de volumen sonoro es progresiva y relativa, incluso
modesta y en todo caso nada sorprendente (ya se oa el sonido antes de la apertura
de la ventana o el paso del coche), en el cine se exagera sistemticamente
piadosa mentira, incluso cuando se trabaja en directo el contraste de intensidad.
A veces, incluso, se har surgir sbitamente el sonido del silencio, nicamente en
el momento de la apertura o del paso. Y es que el sonido tiene aqu que narrar una
afluencia de sensaciones compuestas, y no solamente la realidad sonora
propiamente dicha del suceso.
Son problemas de representacin, problemas pictricos en el sentido clsico,
descuidados por cierto anlisis textual de las pelculas, que considera adquirida y
cerrada la dimensin figurativa del cine, sin duda para facilitarse la tarea y abordar
directamente problemas narratolgicos en los que se encontraba en terreno
conocido, en un campo ya balizado por la investigacin literaria.
Si concedemos por nuestra parte tal importancia a estas cuestiones, no sin
molestar o asombrar a algunos de nuestros estudiantes, es porque creemos que el
cine puede recuperar, abordndolas, ponindose de nuevo en juego como
simulacro, una nueva juventud.

III.3. Los indicios sonoros materializadores (i.s.m.)

Un sonido de voces, de ruidos o de msica conlleva siempre cierto
porcentaje de indicios sonoros materializadores, de cero a una infinidad. Y la
presencia de stos en mayor o menor cantidad ejerce siempre una influencia sobre
la percepcin misma de la escena mostrada y sobre su sentido, ya lo atraiga hacia
la materia y lo concreto, ya favorezca por su discrecin una percepcin etrea,
abstracta y fluida de los personajes de la historia.

En un sonido, los indicios materializadores son los que nos remiten al

sentimiento de la materialidad de la fuente y al proceso concreto de la emisin del
sonido. Son susceptibles, entre otras cosas, de darnos informaciones sobre la
materia (madera, metal, papel, tejido) causante del sonido, as como sobre la
manera en que ste se mantiene (por frotamiento, choques, oscilaciones
desordenadas, vaivenes peridicos, etc.). Alrededor de nosotros, en la mayor parte
de los ruidos cotidianos, hay ya algunos que son pobres en indicios
materializadores y que, odos separados de su fuente y acusmatizados, se
convierten en enigmas: tal ruido de motor o del chirrido de un objeto, adquirir de
repente una calidad abstracta y desprovista de referencia.
Es evidente que, en muchas culturas musicales, el fin perseguido por el
instrumentista o el cantante, en su proceso de perfeccionamiento, es depurar al
mximo los sonidos que produce de todo indicio materializador: ruidos de soplos,
de frotamientos de chisporroteos u otra vibracin adventicia ligada a la emisin de
la nota. Incluso si intenta conservar mnimamente un resto exquisito de
materialidad y de ruido en el vuelo del sonido, el esfuerzo del msico procura
separar bien este ltimo de su causalidad.
Otras culturas musicales ciertas msicas africanas, por ejemplo
persiguen, a la inversa, en el perfeccionamiento instrumental o vocal, enriquecer el
sonido instrumental con ruidos suplementarios, que acusen, en lugar de
disimularlo, el origen material del sonido.
La nocin, muy compleja y cultural, de ruido est, por otra parte,
ampliamente ligada a esta cuestin de los indicios materializadores.
En el contrato audiovisual, un medio eminente de escenificacin, de
estructuracin y de dramatizacin consiste en la dosificacin de los indicios
sonoros materializadores, dosificacin que se controla en la fuente, por el modo de
producir y de grabar los ruidos en el rodaje, o tambin en postsincronizacin.
Un ruido de pasos, por ejemplo, puede conllevar voluntariamente un
mnimo de indicios materializadores (ruidos de pasos abstractos como unos toc-toc
discretos, en las series americanas por ejemplo) o, por el contrario, muchos detalles
de texturas que transmitan la sensacin del contacto con el cuero, el tejido
(sibilacin) y la materia del suelo: grava que cruje, parquet que rechina, etc. Sobre
una misma imagen son posibles una u otra opcin, y el espectador est dispuesto a
admitirlas todas, en virtud de la sncresis, y a adoptar el sonido propuesto.

Al principio de Mi to, es decir, la escena en la que los Arpel se levantan por

la maana, los pasos del pequeo producen en el cemento del jardn un crujido
simptico y concreto, materializado, mientras que los de su padre, un hombre
grueso y desdichado, slo suenan como un pequeo ding, dbil e irreal.
Los indicios sonoros materializadores consisten con frecuencia en
desigualdades en el mantenimiento del sonido, las cuales denotan una resistencia,
un obstculo, una sacudida en el movimiento o el proceso mecnico Puede ser
tambin, en una voz, la presencia de respiraciones, de ruidos bucales o de
garganta, pero tambin alteraciones en el timbre (cascado, alterado, chirriante,
etc.). Para un sonido de instrumento musical, ser la presencia de ruidos de
aplicacin, de desigualdades, de frotamiento, de soplo, de crujido de clavijas, etc.
Una sonoridad desafinada en una pieza para piano, una emisin falsa en un
fragmento vocal tienen igualmente un efecto materializador sobre la escucha del
sonido.
Devuelven, por decirlo as, el sonido al emisor, acusando el trabajo del
emisor y sus defectos en lugar de hacerlo olvidar en beneficio del sonido, de la
nota, tomados por s mismos.
En la misa de comunin de Le Plaisir, de Max Ophuls, el realizador tambin
hace contrastar as la emisin vocal muy materializada de los sacerdotes (voces
espesas, densas, desentonadas), con la voz impecable y pura, sin accidentes, de los
pequeos comulgantes, a los que adems no se ve cantar, a la inversa de los
oficiantes, de cuyos rostros sudorosos y rudos no se nos separa.
Sobre una imagen dada, si comparamos el efecto de una msica interpretada
en un piano bien afinado, y el de una msica interpretada en un piano con sonido
defectuoso de notas desiguales, veremos tambin que la primera puede situarse
ms fcilmente como msica de foso, mientras que en el caso de la segunda,
incluso si el instrumento no es visible ni nombrado, podemos olfatear su presencia
real, concreta, en el decorado.
Los efectos de acstica espacial (sentimiento de una distancia entre fuente y
micro, y presencia de una reverberacin caracterstica que denuncia el sonido
como producido en un espacio concreto) contribuyen tambin a materializar el
sonido. Pero no sistemticamente, pues cierto tipo de reverberacin irreal, no
coherente con el lugar mostrado en la imagen, puede codificarse por el contrario,
como desmaterializador y simbolizador.

El refuerzo, o la estilizacin, por el contrario, de los indicios

materializadores en los sonidos contribuyen a crear un universo, y pueden
adquirir un sentido metafsico: Bresson o Tarkovski son aficionados a los indicios
materializadores que nos sumergen en el mundo real (pasos cansinos de zuecos o
zapatones en las pelculas del primero, toses sofocantes y respiraciones penosas en
las del segundo), mientras que Tati, estilizndolos, nos da una percepcin area,
sutil: el clone de la puerta del restaurante en Las vacaciones de Monsieur Hulot es
abstracto, desmaterializado.
En las pelculas con sonido directo, los cambios de color de la voz ligados a
las condiciones de la toma de sonido (voz de espaldas o de frente) valen tambin
como indicios materializadores, puesto que localizan esta voz en un espacio
concreto, y arraigan el sonido en un instante, una capa de realidad ms sensible.

III.4. Dos ejemplos de expresin: El Oso y Quin enga a Roger Rabbit?

Adelantndose a las fiestas de Navidad, la temporada de estrenos
cinematogrficos del otoo de 1988 vea, como se recordar, a las especies animales
robar el primer plano a la especie humana. A la izquierda un conejo en dibujos
animados que dialogaba con personajes reales e ingresaba en el espacio humano,
proyectando sombras en el suelo, golpeando paredes verdaderas, manipulando
objetos slidos (Quin enga a Roger Rabbit?, de Robert Zemeckis). A la derecha,
unos cientos de kilos recubiertos de esa piel que no hay que vender
prematuramente se enmarcaban artsticamente en unos planos cuidados como
aquellos en los que aparecen John Wayne o Grard Depardieu: era El Oso de JeanJacques Annaud.
En medio de la agitacin producida alrededor de estos dos estrenos se
revelaron como de costumbre algunos secretos de fabricacin y de rodaje;
pero pocas veces se evocaron los problemas que poda plantear el sonido de estas
pelculas.
Cmo se plantearon, por ejemplo, los encargados del sonido de Roger
Rabbit la cuestin de sonorizar al hroe-conejo? Aparentemente aunque slo es
una hiptesis suscitada por la audio-visin del filme partieron de lo que de
paradjico tena el concepto mismo de toon: grfico, ostentosamente dibujado, pero
modelado al mismo tiempo en tres dimensiones, por medio de un juego de
sombras y de volmenes sobreaadido a una naturaleza lisa. Y tuvieron que
preguntarse qu sonido podra producir esta criatura evolucionando en un

universo concreto, al caminar, deslizarse o tropezar.

En el, sin embargo, ruidoso mundo del dibujo animado tradicional, no se
planteaba la cuestin. Se recurra en l a sonorizaciones sncronas y estilizadas
anlogas a las del circo, que seguan la accin por medio de los smbolos sonoros
de choques y movimientos, sin precisar de qu materia, de qu tejido estaban
hechos los seres en movimiento.
Observemos que algunos cineastas cmicos, como Jacques Tati o Blake
Edwards, se divirtieron tratando as, mediante el sonido, a actores humanos.
En Roger Rabbit ocurre lo contrario, puesto que aqu se trata de una
sonorizacin que intenta discretamente dar una consistencia material a un ser
grfico. Los ruidos corporales de los toons son aqu ligeros, y el nico momento del
filme que conlleva un efecto sonoro destinado a ser advertido como tal por el
pblico es aquel en el que la pulposa Jessica se frota contra el detective humano
interpretado por Bob Hoskins. Cuando el crneo de este ltimo choca con el
voluminoso pecho dibujado, se oye un Shoongg!, con un sonido hueco que
provoca carcajadas en la sala. Pero hay muchos otros momentos del filme en los
que los toons, y sobre todo Roger el conejo, emiten sutiles ruidos de frotamiento y
de contactos, que evocan una materia fina, hueca y elstica, anloga a un plstico
inflado con aire.
As, mediante el sonido, los sonorizadores de Roger Rabbit nos informan de
que los toons son seres huecos y de peso reducido. Aunque el espectador no preste
especial atencin a esos sonidos, eso no le impedir orlos y dejarse influir por ellos
en su percepcin de las imgenes. Ante la pantalla, creer entonces simplemente
ver lo que realmente oye-ve, segn el fenmeno que hemos calificado como valor
aadido.
No es seguro que los diferentes creadores y tcnicos que trabajaron en El
Oso alrededor de Jean-Jacques Annaud tuvieran un proyecto tan alejado de los
autores de la pelcula americana. Partiendo, por supuesto, del postulado inverso:
unos osos verdaderos (domesticados) puestos en escena como actores humanos.
Slo que saban que no basta filmar a un oso para obtener en la imagen la fuerza, el
olor, el peso, la animalidad del oso; y decidieron recurrir al sonido para que
contribuyera a la expresin de todas estas cualidades.
Como se sabe, el realizador haba decidido no conservar el sonido directo
del rodaje. Las razones materiales de tal eleccin son evidentes, aunque slo sea

porque aquellos enormes animales no podan ser dirigidos sino mediante las
rdenes enrgicas y vociferantes, fuera de campo, de sus domadores. En Francia,
donde todos esgrimen su preferencia por el sonido directo, tambin suele
recurrirse, sin embargo, a esta reelaboracin total o parcial de los sonidos despus
del rodaje, aunque normalmente se oculte como si fuese algo vergonzoso.
Agradezcamos, pues, la honradez de Annaud, que le hizo asumir conscientemente
una de las prcticas ms generalizadas.
As ha podido saberse que los gritos animales de su pelcula haban sido
reelaborados en el zoo, y, a veces, incluso, doblados por seres humanos, en especial
los que sirven para expresar en las fauces del osito toda una gama de emociones
antropocentristas, todo ello bajo la coordinacin de un director de sonido
llamado Laurent Quaglio.
Otro de estos artesanos en la sombra, cuyo papel parece que fue
predominante en la expresin del oso, fue el eminente sonorizador Jean-Pierre
Lelong, que recre en estudio los ruidos de pasos del animal. A l es a quien se
debe el innegable logro de la primera aparicin del gran oso Bart: la impresin de
masa aplastante que desprende proviene en gran parte de los sonidos cavernosos
que resuenan en sincronismo con las pisadas del monstruo.
En otros momentos, por el contrario (por ejemplo, el de la confrontacin
entre Bart y el cazador), el realismo de la filmacin verdaderos primeros planos
tomados de cerca, en lugar de filmarse, como es corriente, a distancia con
teleobjetivo nos hace sensibles a la manera en que los feroces rugidos se han
sobreaadido, superpuesto sobre la imagen, con el fin de forzar su sentido.
Adems, en el color sonoro del conjunto del film, hay una falta de naturalidad, una
consistencia pastosa que afecta igualmente a la msica de orquesta de Philippe
Sarde, de la que se ignora en qu nivel de la cadena, o mediante qu mtodo de
traslado de un soporte a otro, se introdujo: sin duda uno de esos problemas de
coordinacin tcnica que padece el sonido del cine francs.

III.5. El sonido en la animacin: sonorizar los trayectos

En un volumen dedicado al nacimiento del sentido musical en el nio, dos
investigadores, Francois Delalande y Bernadette Celeste, han reflexionado sobre un
fenmeno banal y menospreciado: las producciones sonoras con las que los
nios, cuando se divierten entre s, puntan sus juegos de desplazamiento de
objetos, de muecas, de figuritas, de cochecitos, etc. No hablamos aqu de los

dilogos que prestan a sus personajes, sino de los ruidos o efectos sonoros
supuestos como tales con que los acompaan con la boca. Las observaciones que
realizan sobre este tema Delalande y Celeste son interesantes para nosotros en muy
alto grado, pues plantean la cuestin misma de la sonorizacin en el cine, en
particular cuando se trata de animar dibujos, trazos y figuritas, etc., que no son de
carne y hueso, dicho de otro modo, en el caso del cine de animacin.
Unas veces, verifican en efecto nuestros investigadores, estas emisiones
vocales forman parte de un cdigo de expresin del sentimiento (el Ooooh!
descendente que emite una pequea cuando el personaje con el que juega se
desgarra el vestido); otras veces, especialmente en los juegos de chicos, los brrr,
vrrr, bsssh y otras vocalizaciones labiales o farngeas cumplen la funcin de
sonorizaciones y puntuaciones sonoras para acompaar los desplazamientos de los
vehculos, el funcionamiento de sus robots y de sus mquinas. De dnde pueden
proceder los cdigos que presiden estas emisiones sonoras espontneas encargadas
de animar objetos inmviles?
Delalande y Celeste han intentado, pues, deducir cierto nmero de
funciones para estas emisiones vocales, entre ellas la de representar los
movimientos y las fuerzas de los personajes y de las mquinas que intervienen en
el juego, y eso, dicen, menos por una idea preconcebida de reproduccin literal,
que segn un simbolismo mecnico e incluso principalmente cinemtico
(movimiento). No se tratara de imitar el ruido prestado a la cosa, sino de evocar
el movimiento de sta por isomorfismo, en otras palabras, por similitud de
movimiento entre el sonido y el movimiento que representa. As, cuando uno de
los nios observados en su juego deja de hacer rodar su cochecillo, produce con la
boca un sonido deslizante que evoca el descenso en picado de un avin.
Probablemente, la parte descendente del sonido representa la ralentizacin del
vehculo. El sonido calca aqu ms el movimiento, su diseo, que el timbre del
ruido que supuestamente provendra del objeto.
La materia del sonido no es en modo alguno semejante, es su diseo el que
lo es. Cmo no observar que este modo de relacin entre sonido y
desplazamiento es el mismo que utiliza el cine de animacin, en especial los
cartoons?
Tomemos de nuevo el clebre y banal procedimiento que consiste en
acompaar la subida de una pendiente o de una escalera con una figura musical
ascendente, aunque el paso de una persona que sube no escale en s mismo la
gama de las alturas. Lo que aqu se imita, pues, segn un simbolismo espacial

universal de los grados musicales, es el trayecto y no el sonido del trayecto. La

mayora de los desplazamientos y el cine de animacin los incluye a menudo
se sonorizan de esta manera.
En referencia al cine de animacin, por otra parte, se ha bautizado como
mickey-mousing el procedimiento tpico de asociacin msica/imagen, que emplea
igualmente, pero en menor grado, el cine de imagen real, y que consiste en seguir
en sincronismo el hilo de la accin visual por medio de trayectorias musicales
(rasgos ascendentes y descendentes, en montaas rusas) y puntuaciones
instrumentales de la accin (golpes, cadas, puertas que se cierran), etc. Este
procedimiento, criticado por redundante, y que ya hemos evocado con ocasin de
El delator, tiene, no obstante, una funcin evidente. Hgase la experiencia de mirar
un filme de Tex Avery sin el sonido, y especialmente sin su parte musical: las
figuras visibles mudas chocan entre s, se imprimen mal en la percepcin, corren
demasiado aprisa.
A causa de la relativa inercia del ojo y de su pereza, comparadas con la
agilidad del odo para identificar y memorizar figuras mviles, el sonido es el
impresor de las sensaciones visuales rpidas, y por eso se ocupa ms de los
trayectos (cuya percepcin visual apoya) que de su propia materia.
A partir de ah son posibles muchas variaciones. Tomemos, a propsito de
Tex Avery, What Price Fleadow, historia de un tierno idilio entre una pulga macho y
el perro vagabundo que le ofrece asilo en su pelaje, hasta el da en que una pulga
hembra, sobre otro perro; es fcil adivinar la continuacin. Los diferentes gags y
acciones del filme van acompaados y puntuados por las figuras musicales ms
previsibles; cuando la pulga salta, salta tambin una msica con ella, como en el
circo. Pero, en ciertos momentos, mediante pequeos toques dispersos y
diablicos, lo real y lo corporal resurgen en el nivel de los sonidos, por ejemplo
cuando un perro grande de la ciudad aplasta a la pulga bajo su pata: esto causa un
ruido de aplastamiento, discreto pero verdadero, como el que evocbamos a
propsito de La piel. Desazn. O cuando el perro errante se siente feliz al encontrar
de nuevo a Homer, que vuelve a l con una numerosa familia: ante la perspectiva
de proteger a toda aquella prole, el animal de cartoon jadea de placer, y el jadeo es
concreto, realista, canino. La animalidad, en Tex Avery, siempre est a la vuelta de
la esquina. Y el sonido el indefinible sonido, que es a la vez tan preciso y tan
agudo en la percepcin que tenemos de l, y tan abierto en todo lo que puede
narrar penetra en el universo tranquilizador, cerrado y sin complicaciones del
cartoon como una gota de realidad; una angustiosa gotita de realidad.

6. LA AUDIOVISIN EN NEGATIVO

I. Ms all de la imagen
En el ltimo trabajo cinematogrfico de Tarkovski, Sacrificio, pueden
percibirse sonidos que estn ya en la otra orilla de la vida, captados por un odo
inmaterial, liberados de nuestro enloquecido tiempo humano: son llamadas
moduladas que resuenan en un aire lmpido, lanzadas por voces jvenes y frescas,
y estos sonidos nos trasladan muy lejos, a nuestra infancia, a esa edad en la que la
inmortalidad nos pareca nuestro tiempo natural.
El espectador de la pelcula puede or estos cantos sin darse cuenta de que
los ha odo, ya que nada en la imagen se corresponde con ellos o los subraya. Son
como el ms all de la imagen, lo que se descubrira si la pantalla fuese una
pendiente y se pudiese ir a ver lo que sucede al otro lado.
Son, nos informan los ttulos de crdito del filme, cantos tradicionales
suecos, apenas cantos, cdigos de comunicacin.
El sonido en los largometrajes de Tarkovski es a menudo as, evoca otra
dimensin, se va a otra parte, desprendido del presente. Puede igualmente
murmurar como el rumor del mundo: cercano e inquietante a la vez. Tarkovski,
pintor se dice de la tierra, pero de una tierra surcada por corrientes de agua y
caminos que son como las circunvoluciones de un cerebro vivo, ha sabido utilizar
magnficamente el sonido en sus pelculas: algodonoso, difuso, en el lmite a veces
del silencio, horizonte opresivo de nuestra vida, o bien ruidos de presencia,
chasquidos, plocs-plocs del agua. El sonido se emplea tambin en ritmos amplios, en
vastos estratos. Alrededor de la casa sueca de Sacrificio, cada cinco o diez minutos
pasan golondrinas que la imagen nunca muestra y de las que ningn personaje
habla. Estos gritos de aves son odos por un convaleciente que est en la cama, el
nio del filme, que tiene mucho tiempo para esperarlas, acecharlas, captar su ritmo
y su regreso.
El ms all de la imagen es tambin, en Las vacaciones de Monsieur Hulot, el
ejemplo, ya evocado en el primer captulo, de esa escena playera en la que lo
visible torpes veraneantes de caras preocupadas y gestos mezquinos

encuentra su reverso exacto en el ambiente sonoro que la baa. Un ambiente de

juegos y gritos, con muchachos que se afanan en una bella reverberacin cromtica
que parece haber sido captada durante un verdadero bao.
La imagen resulta agobiante y el sonido divertido: grosso modo se trata de
eso. Lo cual no se hace evidente, como hemos dicho, sino cuando se enmascara la
imagen. Se revela entonces, en filigrana, todo un mundo de adultos y de nios
animados, increpndose, llamndose, que nunca estn en la pantalla, pero que
estn mucho ms vivos que los que vemos.
Del mismo modo, la luz de la pelcula, en la pantalla, es plana y sin relieve
tanto en las escenas de interior como en las de exterior, mientras que el sonido
paralelo de los juegos playeros deja or varios planos muy distintos, matizados,
escalonados en profundidad.
Tenemos, pues, en esta escena de Las vacaciones de Monsieur Hulot, dos
fantasmas superpuestos (Merleau-Ponty llamaba fantasma a la percepcin que
no adopta sino un solo sentido), incluso aunque una parte del sonido
sonorizaciones muy puntuales aparezca aqu para animar y concretar en la
pantalla ciertos detalles y ciertas acciones.
Estos dos universos-fantasmas estn lejos de ser simtricos. Hay un mundo
que est en la pantalla y que puede nombrarse y designarse; adems, se incita a los
espectadores a que lo hagan con la mirada y a que se descubran gags los unos a los
otros, desde esa terraza de caf en la que Tati los invita a situarse imaginariamente.
Y hay otro, el del sonido, que no es designado. Las voces de nios o baistas que
gritan Vamos, Robert! o Oh, qu fra est el agua!, de las que nadie habla ni
les concede el status de ser, se imprimen literal e inmediatamente en nuestra
memoria, tal como otras frases de este tipo, captadas y nunca nombradas,
quedaron impresas en nuestra infancia. Un mundo es ms fantasmagrico que el
otro, y es el del sonido.
Para qu sirve este contraste? Hay valor aadido, tenemos ante nosotros
un sonido supuestamente destinado a animar la imagen en el plano del
movimiento, de la vida, y a ahuecarla en el plano del espacio y de la profundidad
de campo? No es tan evidente, pues la imagen, en este caso concreto no es tan
maleable y, de entrada, se contradice demasiado con el ambiente sonoro.
Estaramos, entonces, ante lo que se llama un contrapunto? Literalmente s,
pero que no es audiovisto como tal. Por otra parte, nadie lo nota ni lo seala nunca;

los ambientes y los juegos playeros pasan por ser ambientes naturales emanados
del decorado.
Ni valor aadido, ni contrapunto. Nos encontramos ms bien, en este caso
particular, tanto en la pelcula de Tati como en Sacrificio, de Tarkovski, frente a un
misterioso efecto de vaciado de la forma audiovisual: como si las percepciones se
dividieran la una por la otra en lugar de multiplicarse, y en ese cociente surgiera
otra forma de realidad, de combinacin.
Hay tambin, en el contrato audiovisual, cierto nmero de relaciones de
ausencia y de vaco que hacen vibrar profundamente la nota audiovisual. Estas
relaciones son las que describe el presente captulo.

II. Un cuerpo en el vaco:

El hombre invisible
No es casual as que una de las ms grandes pelculas de principios del
sonoro sea la que se dedic a El hombre invisible.
Si las ms antiguas historias del mundo nos hablan ya, en efecto, de hombres
y de criaturas invisibles, el cine, arte de la ilusin y de la elipsis deba reservar a
este tema un espacio particular. Fue Mlis quien, en 1904, inaugur
probablemente la serie, con su Siva lInvisible, pelcula de trucajes a la que siguieron
otras muchas, algunas de las cuales adaptan ya la novela de Wells aparecida en
1897. Fue el sonoro, sin embargo, y es fcil adivinar por qu, el que otorg un
cierto impulso a la serie, a partir del enorme xito obtenido en 1933 por el hermoso
filme de James Whale, poco tiempo despus de la llegada del sonido.
El sonoro permita, en efecto, dar al personaje una muy distinta dimensin y
una muy distinta presencia, hacindolo existir por su voz. En Whale es incluso
charlatn, declamatorio, imbuido de la embriaguez del recin nacido sonoro, pero
tambin como si se hubiese querido dejar al intrprete, Claude Rains que no
aparece visible sino en el plano final y el resto del tiempo no se muestra sino
cubierto de ropa y vendas cierto margen para hacer su trabajo de actor.
As, el impacto de la pelcula est ligado al descubrimiento por parte del cine
de los poderes de la voz invisible. sta, en relacin con una pelcula de la misma
poca como El testamento del doctor Mabuse, de Fritz Lang, representa un caso

particular, puesto que el cuerpo parlante de Griffin, el hroe de Wells, no es

invisible por estar slo fuera de campo u oculto tras una cortina, sino que se
supone que est en la imagen, incluso cuando no se le ve en ella.
Lo que provoca, cinematogrficamente, consecuencias bastante curiosas. Por
ejemplo, cuando la cmara acompaa con una panormica vertical la ascensin de
una gran escalera vaca: como si, incapaz de ver a Griffin, pretendiese, sin
embargo, encuadrarlo y conservarlo en el campo. Al mismo tiempo es evidente
que este movimiento est destinado a informarnos de que sube, y que remite a un
saber de la escenificacin, de los autores, sobre los desplazamientos del hroe en su
invisibilidad misma.
Forma singular, pues, del acsmetro definido en el apartado siguiente.
Griffin comparte con las voces invisibles que poblarn el cine sonoro ciertos
privilegios y ciertos poderes, en especial una sorprendente capacidad de
desplazarse y deslizarse por los intersticios de las trampas que se le tienden. Si,
finalmente, resulta localizado y abatido, es porque hay nieve y sus huellas se hacen
visibles a medida que las imprime.
Y de igual modo, como para las dems voces invisibles del cine, su cada y
su muerte estn ligadas a su regreso al destino comn de la visibilidad: es la
ltima, perturbadora imagen del filme, en la que Griffin, agonizante en su lecho
del hospital, no es localizado al principio sino por su voz y un hueco en la
almohada. Pero al dejar de actuar la sustancia que lo hurta a la vista, cuando
muere, se visualiza progresivamente en dos sobreimpresiones encadenadas: se ve
primero aparecer una calavera y, luego, alrededor, la carne del rostro ya fija para
siempre, vista por primera vez cuando l ya no existe. La idea viene de Wells, pero
es sta una hermosa manera de explotarla mostrndola como una muerte al revs:
como si hacerse consistente para la vista fuese readquirir la suerte comn de los
seres corruptibles, e impresionar la pelcula, ser marcado por el sello de la muerte
que ella aplica sobre los que capta.
Sin embargo, aunque invisible, no se supone a Griffin, en el guin, hecho de
un cuerpo sutil por lo que puede ser atrapado y retenido. La invisibilidad es
incluso el nico rasgo mediante el cual escapa a las servidumbres de la condicin
humana, y tiene otras limitaciones que no conocen los visibles: desplazarse
desnudo cuando quiere pasar desapercibido; ocultarse para poder comer, ya que
los alimentos que ingiere permanecen visibles hasta su digestin completa, etc.
Todo en este personaje, desde el disfraz que ha de adoptar cuando quiere aparecer
sin traicionarse y que le da el aspecto de un herido grave, hasta las quejas que

lanza entre dos parlamentos para decir que tiene fro, hambre o sueo, todo nos
muestra que all hay, no un superhroe volante, sino un cuerpo que sufre, cuerpo
en el vaco cuyo carcter orgnico, en lugar de eludirse, se subraya. As cuando
manipula objetos y abre puertas, demuestra su invisibilidad, pero tambin, al
mismo tiempo su pobre condicin humana al tener que hacerlo todo l mismo, sin
poder telequinsico alguno. Y cuando se cubre con una manta para calentarse,
asusta ver que sta dibuja los contornos de la nada, y esa nada que habla es
una forma que provoca fro.
El cine sonoro posterior no volver a captar nunca ms lo inslito de esta
situacin, ni mucho menos la conviccin necesaria para utilizar una voz
semimaterial. Pero desarrollar una forma original en el vaco de los personajes,
especfica del arte cinematogrfico, y a la que debemos algunas de las mejores
pelculas de los aos 30 a 70: el acsmetro.

III. El acsmetro

III.1. Definicin
El acsmetro es ese personaje acusmtico cuya posicin en relacin con la
pantalla se sita en una ambigedad y un talante especial que ya hemos analizado
detenidamente en La Voix au cinema. Podra definrsele como ni dentro ni fuera (en
relacin con la imagen): dentro no porque la imagen de su fuente el cuerpo, la
boca no est incluida, pero tampoco fuera porque no est abiertamente situada
en off, en un estrado imaginario que recuerde el del conferenciante o el del
charlatn de feria (voz de narrador, de presentador, de testigo), y a la vez porque
est implicada en la accin, siempre en peligro de ser incluida en ella.
Por eso las voces narrativas abiertamente desconectadas no son, en este
sentido, voces de acsmetros.
Por qu haber inventado este trmino brbaro? Para que no se hable de voz
o de sonido, pues se trata, desde luego, de una categora de personajes con pleno
derecho, propios del cine sonoro, y cuya particularsima presencia se sostiene en el
seno de la imagen por su misma ausencia.
Pueden,

pues,

describirse

como

acsmetros

muchos

personajes

misteriosos que hablan ocultos tras una cortina, en una habitacin o un refugio,
muy tpicos del cine sonoro (el jefe de la banda de El testamento del doctor Mabuse,
de Lang; la madre en Psicosis, de Hitchcock; el falso Mago de Oz en la pelcula de
Victor Fleming), e innumerables personajes-voces: robots, ordenadores (2001: una
odisea del espacio, de Kubrick), fantasmas (La tendr ennemie, de Ophuls), ciertas
voces de narradores con propiedades misteriosas (Carta a tres esposas, de
Mankiewicz; El cuarto mandamiento, de Welles; The saga of Anatahan, de Sternberg;
el principio de Laura, de Preminger; La tragedia de un hombre ridculo, de Bertolucci),
pero tambin Le Borgne, de Ruiz, o la mendiga de India Song, de Duras.

III.2. Poderes del acsmetro

Al acsmetro, a la voz que habla sobre la imagen pero tambin est en
condiciones de aparecer en ella, se atribuyen con frecuencia, en las ficciones
cinematogrficas, tres poderes y un don: en primer lugar, el poder de
omnividencia; en segundo lugar, el de omnisciencia; y en tercer lugar, la
omnipotencia de actuar sobre la situacin; a lo que hay que aadir, en muchos
casos, cierto don de ubicuidad: el acsmetro parece poder estar en todas partes
donde quiera estar. Poderes que conocen, sin embargo, lmites que no conocemos y
son por ello tanto ms inquietantes.
El primer poder (la voz que, hablando sobre las imgenes, ve todo lo que
figura en ellas) proviene de que, en cierto sentido, el acsmetro es la voz misma de
lo que se llama la identificacin primaria con la cmara. Esto queda ilustrado en
especial en las historias de psicpatas telefnicos que hablan con voces que lo ven
todo. El segundo poder es, naturalmente, una forma derivada del primero. En
cuanto al tercero, es el poder mismo de la palabra-texto (vase el captulo 7) ligado
profundamente a la idea de magia, cuando las palabras que se profieren tienen el
poder de convertirse en cosas.
Llamaremos acsmetros paradjicos a aquellos a los que se niega
deliberadamente alguno de estos poderes habituales del acsmetro, siendo esta
negacin y esta ausencia mismas las que los hacen especiales. Por ejemplo, los
acsmetros de saber parcial de India Song, de The Saga of Anatahan o de las dos
pelculas de Terence Malick (las narradoras de Badlands y de Das del cielo), que no
ven o no lo comprenden todo de las imgenes sobre las que hablan.

III.3. La desacusmatizacin
Es propiedad del acsmetro la de poder ser desposedo instantneamente de
estos poderes misteriosos (ver todo, saber todo, poder todo y estar en todas partes)
cuando es desacusmatizado, es decir, cuando se revela el rostro del que surge la voz,
y la voz se encuentra as, por el sincronismo, atribuida a un cuerpo en el que est
confinada y como encerrada.
Por qu el criterio de desacusmatizacin es la visin del rostro, de la cara?
Por una parte, porque sta representa al individuo mismo en su singularidad y,
por otra parte, porque la visin de la cara en movimiento atestigua, por el
sincronismo audicin/visin, que desde luego es l, y puede as capturarlo,
domesticarlo y encarnarlo (tambin humanizarlo).
La escena ms tpica de desacusmatizacin proceso de revelacin siempre
dramtico es, en las pelculas policacas o de misterio, cuando el big boss, el que
mueve los hilos, del que hasta ahora slo hemos odo la voz o entrevisto el calzado,
acaba por revelarse sin mscara (El beso mortal, de Aldrich; Agente 007 contra el
doctor No, de Terence Young).
Generalmente, como haba observado Pascal Bonitzer, la desacusmatizacin
de un personaje corresponde a su cada en un destino humano, corriente y
vulnerable. Mientras no se le ve se presta a su voz un poder omnividente; una vez
inscrito en el campo visual, pierde su aura.
La desacusmatizacin puede llamarse tambin una incorporacin; es en
efecto una especie de reclusin de la voz en los lmites circunscritos de un cuerpo,
que la domestica y desactiva sus poderes. El acsmetro, cuya persona parece
habitar la imagen, tiene, pues, la propiedad de confundir los lmites entre campo y
fuera de campo, pero slo lo hace y obtiene de ello su lugar particular en la medida
misma en que esta distincin campo/fuera de campo conserva un sentido y una
funcin. Su existencia como caso particular no es un desmentido de la divisin en
cuestin; es, por el contrario, de sta ltima y de la transgresin que ella le inflige
de donde extrae su existencia y sus poderes.
De manera muy lgica, la reciente modificacin de la nocin de campo en el
cine transformado por el sonido multipistas en un supercampo integrador lo
pone en tela de juicio. Y de hecho, en el cine reciente, no hay o son muy escasos los
acsmetros.

IV. La suspensin
En La balada de Narayama, de Imamura, el hijo, que est llevando a su madre
a la montaa para que muera segn las reglas, ha hecho un alto en su camino y
bebe de pie en una fuente que brota de una roca. De pronto, mira a su alrededor y
se queda petrificado: su madre parece haberse volatilizado, ya no la ve. En ese
momento, la fuente, que seguimos viendo correr cerca de l, ya no produce sonido
alguno: se ha agotado auditivamente. Es un ejemplo de suspensin.
El efecto de suspensin es especfico del cine sonoro, y representa una
utilizacin extrema y caracterstica a contrario de la extensin.
Hay suspensin cuando un sonido supuesto naturalmente por la situacin, y
previamente odo en general, resulta brusca o sbitamente suprimido, creando una
impresin de vaco y de misterio sin que lo advierta, en la mayora de las
ocasiones, el espectador, que experimenta el efecto, pero no localiza su origen.
A veces, como en el sueo que aparece en un episodio de Dreams, de
Kurosawa, la suspensin puede sealizarse y ponerse en evidencia para el
espectador: en un momento de la pelcula, durante el primer plano de un
caminante agotado, tendido en la nieve, el estruendo del viento desaparece y los
copos siguen agitndose en silencio en la imagen. Se ve la larga cabellera negra de
una mujer enmarandose bajo el efecto de un huracn que no hace ruido alguno,
mientras slo se oye una maravillosa cancin.
Se crea entonces un efecto de ruido en el vaco y la percepcin se llena de un
sonido global, masivo, asociado mentalmente a ese hormigueo visual. La superficie
pululante y vibrante que vemos produce una especie de ruido de la imagen. En las
agitaciones de las partculas de nieve, en la superficie de la pantalla, vemos
grandes corrientes, grandes ondas. La supresin del sonido de la tempestad nos ha
llevado a investir la imagen de otro modo y a trasladar sobre ella una interrogacin
que el sonido colmaba, manteniendo sobre sta una mirada ms espacial.
Kurosawa es muy aficionado, por otra parte, a las suspensiones, que utiliz
varias veces igualmente en Ran: por ejemplo en la escena del infierno, un combate
terrorfico y mudo, acompaado solamente por la msica de Takemitsu.
Muchas veces, la suspensin afecta a un elemento del ambiente sonoro en el

decorado y est destinada a privilegiar un momento de la escena y otorgarle una

cierta trascendencia, inquietante o mgica: como, por ejemplo, cuando el canto de
unos grillos que estaba sonando deja de sonar. Naturalmente, el efecto implica en
general que nadie en la pelcula lo note ni haga alusin a ello.
Es completamente diferente cuando es la situacin misma la que implica
lgicamente un silencio, por ejemplo una multitud que se calma.
Al final de Las noches de Cabina, de Fellini, la prostituta sentimental
encarnada por Giulietta Masina, piensa haber encontrado a su prncipe azul en la
persona de un viajante de comercio interpretado por Francois Prier. Ambos dan
juntos un paseo, como dos enamorados, al caer la tarde por unos bosques cerca de
un acantilado. Pero el espectador experimenta una angustia sin causa, anunciadora
de lo que va a suceder cuando se descubra que al hombre slo le interesaba el
dinero de Cabiria y que proyectaba arrojarla al agua. Dnde se origina nuestra
angustia premonitoria? En que, en aquel maravilloso paisaje, no se oye, ni siquiera
el canto de un pjaro.
Aqu, la suspensin funciona sobre una relacin audiovisual tan corriente
(bosque soleado=pjaros) que su ruptura es por s sola generadora de extraeza
(Fellini, contrariamente a Kurosawa, no nos ha hecho or previamente los cuf-cuf).
Un efecto que Chabrol utiliz igualmente en su pelcula-cuento de hadas Alicia o la
ltima fuga: el admirable paisaje boscoso en el que se desplaza Sylvia Krystel,
viajera entre la vida y la muerte, es a menudo vaciado, absorbido desde el interior
por el silencio suspensivo que reina all y por la ausencia de sonidos naturales de
pjaros o de viento, una ausencia que no existe como tal, adems, sino porque se
oyen sobre estas imgenes los pasos y las palabras de la herona.
En La ventana indiscreta, la escena citada ms arriba se basa en un efecto tanto
de suspensin como de concentracin de la extensin: no slo resuenan de modo
distinto los pasos del asesino en el silencio que se ha producido, sino que tambin
toda la ciudad y el patio del inmueble parecen contener su aliento alrededor del
suceso.

V. Visuales del odo, auditivos de la vista

V.1. Un visual que deja huellas sonoras

No hay que confundir el sonido y la imagen con el odo y la vista. Lo
atestiguan los cineastas que podran llamarse auditivos de la vista.
Qu quiere decir? Que entre los sonidos pueden existir, gracias al cine, ms
que correspondencias a lo Rimbaud (A negro, E blanco, I rojo, etc.) verdaderos
juegos del escondite. Y que puede ponerse auditivo en la imagen de una pelcula,
como hicieron Orson Welles o Ridley Scott, o visual en el sonido, tal como Godard.
Qu significa entonces la palabra auditivo, si no se trata de una sensacin que
se dirige al odo?
Desde Los duelistas, primera obra de Ridley Scott, puede advertirse esta
obsesin del realizador ingls por agitar la luz, hacerla vibrar, murmurar,
parpadear en cualquier momento o bajo cualquier pretexto: ya sea por medio de
las manchas de luces mviles y tornasoladas de un ambiente boscoso cuyas hojas
mueve el viento (en Legend); sean los faros de naves espaciales que barren sin
pausa el interior de una casa del futuro (Blade Runner); o incluso, en La sombra del
testigo, el famoso humo neoyorkino, que brota de un subsuelo infernal
perpetuamente bajo presin, y no cesa de crear tras los personajes un etreo halo
blanquecino; cuando no es el light-show de un club nocturno que impone su efecto
estroboscpico, y desmenuza el plano en micro-percepciones ultrarrpidas Se
experimenta entonces el sentimiento de que esta volubilidad visual, este gorjeo
luminoso, es una transposicin de la velocidad sonora en el orden de lo visible.
Hemos dicho en otra parte y el cine lo demuestra especialmente en las
escenas de accin que el poder temporalmente distintivo del odo es
incomparablemente ms fino que el del ojo: all donde este globo perezoso cree ver
algo continuo a veinticuatro imgenes fijas por segundo (no es muy exigente!),
para el odo se necesita un nivel de frecuencia mucho ms elevado. Y all donde la
vista se deja pronto superar por el desplazamiento ultra breve que le muestra la
imagen contentndose como embobada con observar aquel movimiento, sin
poder analizar el fenmeno, el odo tiene tiempo para reconocer y dibujar
claramente, en la pantalla perceptiva, una compleja serie de trayectos sonoros o de
fonemas verbales

Inversamente, cierta rapidez otorgada a la imagen parece dirigirse al odo

que est en el ojo para convertirse en la memoria en impresiones sonoras. En especial
en Ridley Scott, aficionado a combinar, a la inversa de lo que habitualmente suele
hacerse, grandes estratos sonoros, amplios y resonantes, en el nivel del sonido, con
un hormigueo de la textura visual, en el de la imagen: los primeros podrn muy
bien convertirse en recuerdos visuales (de espacio), mientras que el segundo dejar
la huella de un fenmeno odo.
Puede pensarse igualmente en ese gran auditivo que era Welles, que
cultivaba la velocidad del montaje y del dilogo, y cuyas pelculas dejan, tras su
visin, el recuerdo de una superabundancia de efectos sonoros. Ahora bien, si se
ven en vdeo para examinarlas fotograma por fotograma, puede observarse que
sus bandas sonoras no son tan ricas como parece. Hay, desde luego, en Ciudadano
Kane o en Sed de mal, aqu y all, ciertos contrastes localizados de planos sonoros
(cercano-lejano) o algunos efectos de eco sobre las voces, pero stos no bastan para
explicar el recuerdo auricular, sinfnico que nos deja el conjunto de estas obras, y
del que puede pensarse que se debe ms bien a una conversin en la memoria de
impresiones de velocidad, producidas ciertamente por la cadencia de la palabra y
el encabalgamiento apresurado de las voces, pero tambin incluso sobre todo
por el ritmo visual.

V.2. Los visuales del odo

Existe lo opuesto a los auditivos de la vista, es decir, los visuales del odo?
En un Godard acaso, en la medida en que le gusta montar los sonidos como si se
tratase de planos, cut, en los que, por otra parte, le gusta hacer resonar esos
sonidos, voces o ruidos, en un espacio reverberado y concreto hacindonos sentir
la presencia de muros e incluso de un interior: habitacin de hospital en Prnom
Carmen, bar en Masculin-Fminin, o aula en Banda aparte o La Chinoise. Ahora bien,
estos efectos acsticos de sonidos reverberados y prolongados dejan muchas veces,
en el recuerdo que conservamos de ellos, una huella no sonora, sino visual. Por
ejemplo, siempre he recordado el filme Un condenado a muerte se ha escapado, que vi
siendo muy joven, como lleno de inmensas perspectivas carcelarias.
Fue preciso que, mucho ms tarde, volviese a ver esta pelcula para advertir
que, segn la buena costumbre del cineasta, el marco era siempre rigurosamente
restringido: una puerta de celda, algunos escalones o una porcin de rellano eran
los planos ms amplios que se permita. De hecho era el sonido, obsesivo y
admirablemente diseado, de los pasos que repercutan, de los silbatos y de las

llamadas repetidas de los centinelas, el que haba marcado en mi memoria de nio

estas imgenes a lo Piranesi.

V.3. Temporal= sonoro, y espacial = imagen?

Si se lleva una idea tal al extremo, podra llegarse a escribir que todo lo
espacial en una pelcula, tanto en el nivel de la imagen como del sonido, acabar
por codificarse en una impresin llamada visual; y todo lo temporal, aunque pase
por el ojo, en una impresin sonora. Sera probablemente simplificar. Lo que no
impide que el anlisis del fenmeno cinematogrfico no deba dejarse hipnotizar
por la tcnica: no es porque el cine utilice, materialmente hablando, un canal
sonoro y otro visual, por lo que, sin ms, deba describirse como una simple adicin
de banda de sonido y banda de imagen. El ritmo, por ejemplo, es un elemento
del vocabulario cinematogrfico que no es ni lo uno ni lo otro: ni especficamente
sonoro ni visual. Jean Mitry ha realizado sobre ello interesantes observaciones en
su Esttica y psicologa del cine.

VI. La transensorialidad: Ejemplo del ritmo

En otros trminos, cuando un fenmeno rtmico nos llega por un camino
sensorial, este camino, vista u odo, no es sino el canal por el cual nos llega el
ritmo, nada ms. Despus de haber entrado en el odo o el ojo, el fenmeno nos
afecta en algn rea cerebral conectada con las reas de la motricidad y slo en este
nivel es rtmicamente descodificado.
Nuestra tesis fundamental sobre la cuestin de la percepcin es, por otro
lado, que esto no slo es vlido para los ritmos, sino para otras percepciones de
textura, de materia, etc., y, por supuesto, para el lenguaje, lo que empieza a ser
ampliamente reconocido.
El ojo, por ejemplo, aporta informaciones y sensaciones de las cuales slo
algunas pueden considerarse como propia e irreductiblemente visuales (por
ejemplo, el color), no siendo las dems sino transensoriales. De igual modo, el odo
vehicula informaciones y sensaciones de las cuales slo algunas son
especficamente auditivas (por ejemplo, la altura y las relaciones de intervalos),
siendo las dems, como para el ojo, no especficas de este sentido. Sin embargo
insistimos mucho sobre esto la transensorialidad nada tiene que ver con lo que
podra llamarse una intersensorialidad, a saber, las famosas correspondencias
entre los sentidos de las que hablan Baudelaire, Rimbaud o Claudel.
Cuando Baudelaire, por ejemplo, evoca unos parfums frais comme des chairs
denfant, doux comme des hautbois, se refiere a una idea de intersensorialidad: cada
sonido existira en su parcela, pero tendran entre s puntos de contacto, puntos de
enlace.
En el modelo transensorial (o metasensorial) que nosotros oponemos a ste,
no hay dato sensorial delimitado y aislado desde un principio: los sentidos son
canales, caminos de paso, ms que campos o tierras. Si existe en la visin una
dimensin especficamente visual, y en la audicin unas dimensiones solamente
auditivas las citadas ms arriba estas dimensiones son minoritarias,
localizadas, al mismo tiempo que centrales.
Tenemos tambin, con el cine mudo por una parte y la msica acusmtica
por otra, dos ejemplos simtricos que nos muestran cmo, cuando unas
sensaciones cinticas artsticamente organizadas se transmiten por un canal

sensorial nico, pueden traducir a travs de este nico canal todos los dems
sentidos a la vez: el cine mudo, en su ausencia de sonido sncrono, expresaba a
veces los sonidos mejor que el sonido mismo (y para eso, recurra con frecuencia a
un montaje fluido y rpido), mientras que la msica acusmtica, en su rechazo
consciente de lo visual, provoca visiones que son ms hermosas que las imgenes.

SEGUNDA PARTE:
MS ALL DE LOS SONIDOS Y DE LAS IMGENES
7. DIGNO DEL NOMBRE DE SONORO

I. Sesenta aos de aoranzas

Hace sesenta aos que la pelcula cinematogrfica proyectada en las salas
incluye una pista sonora, y sesenta aos que el cine se ha visto poco a poco
transformado por ella, renovado desde el interior. Pero sesenta aos tambin que
mucha gente sigue preguntndose si ha hecho bien convirtindose en hablado.
Una de las formas bajo las cuales se manifiesta una prevencin tan tenaz hacia el
sonido, es la idea, muy extendida, segn la cual hasta ahora nada vlido o casi, se
habra hecho con l; el cine sonoro, Bella Durmiente del Bosque, seguira
esperando, a guisa de prncipe, a sus Eisenstein y a sus Griffith. Ciertamente, con
semejantes ideas no se corre peligro de equivocarse. Por qu, por otra parte, no
habra de extenderse esta crtica a la parte visual del cine? En efecto, muy poco se
ha hecho y se ha aventurado en este campo en comparacin con lo que sigue
siendo posible. Los discursos sobre la imagen y el sonido podran quedarse as en
el estadio reivindicativo: no existiendo aquello con lo que soamos, es intil
interesarnos por lo que existe.
Pero nuestro punto de vista sobre la cuestin, aqu, no es el de hablar en
abstracto en nombre de lo que queda por hacer, sino ms bien preguntarse si se ha
tomado bien la medida de los cambios ya acaecidos y si no observamos de entrada
el cine sonoro desde un punto de vista retrgrado, lamentando ms o menos
explcitamente que el bribn no haya permanecido amablemente mudo, como nos
gustaba.
Reevaluar cul ha sido el papel del sonido en la historia del cine, para darle
su verdadera importancia, no es una pura preocupacin de crtico o de historiador.
Afecta tambin al porvenir del cine: ste se mover mejor y estar ms vivo si sabe
extraer mejores consecuencias de lo ya pasado.

Hasta aqu, la historia del sonido en el cine se ha contado casi siempre en

funcin de la ruptura que habra producido en cierto continuum. Todo lo sucedido
despus se refiere a esta ruptura original del advenimiento del cine hablado, una
ruptura que tenemos la fortuna de poder localizar histricamente, tanto ms
cuanto que alcanz, por suerte, a todos los aspectos del cine a la vez: econmicos,
tcnicos, estticos, etc. Pero, despus de esto, si se recorre lo que se escribe
generalmente sobre el tema, es como si no se hubiese producido ya nada. Siguen
aplicndose los mismos modelos, y emitindose los mismos lamentos que hace
cincuenta aos. Ahora bien, nos parece que ms all de la historia visible,
discontinua, del cine, marcada por sucesos-ruptura localizables, que son como
fechas de grandes batallas fciles de aprender, se sigue una historia continua, hecha
de cambios ms progresivos y ms difciles tambin de detectar: por esta historia
es por la que nosotros nos interesamos.

II. Una definicin ontolgicamente visual

Ontolgicamente hablando, e histricamente tambin, la situacin del
sonido en el cine consiste en un adems.
Todo consiste, en efecto, en que, incluso dotado de sonido sncrono tras
treinta aos de existencia en los que haba sabido prescindir de l, y cargado con
una banda sonora, cada vez ms rica, brillante y escandalosa en estos ltimos aos,
incluso entonces el cine no ha dejado de conservar intacta su definicin
ontolgicamente visual. Un filme sin sonido sigue siendo un filme; un filme sin
imagen, o al menos sin marco visual de proyeccin, no lo es.
Salvo conceptualmente, en un caso lmite, como el Wochen-Ende de Walter
Ruttman, de 1930: una pelcula sin imgenes, como su autor la defini,
constituida por un montaje de sonidos sobre pista ptica. Difundida por altavoces,
Wochen-Ende no es otra cosa que una emisin de radio o una obra de msica
concreta; no se convierte en pelcula sino referida a un marco, siquiera vaco, de
proyeccin.
El cine hablado, ya lo hemos dicho, es en efecto eso: sonidos referidos a un
lugar de proyeccin de imgenes, estando ese lugar poblado o vaco. Ya pueden
los sonidos pulular y atravesar el espacio y la imagen permanecer reducida y
pobre, eso no tiene importancia, pues la cuestin de la cantidad y de la proporcin
en el tema no cuenta. Estos ltimos aos, que han visto el aumento cuantitativo del
sonido en las pelculas, lo han demostrado bien, con el fenmeno de las multisalas
equipadas con Dolby, en las que la pantalla queda a veces reducida al formato de
un sello de correos, de modo que el sonido, difundido a elevada potencia, est en
condiciones de aplastarla sin esfuerzo.
Ahora bien, la pantalla sigue siendo el foco de la atencin. El camello-sonido
sigue pasando por el ojo de la aguja visual. Bajo el efecto de este sonido generoso,
sigue siendo la pantalla la que irradia potencia y espectculo; y sigue siendo la
imagen, lugar de reunin de los haces sonoros, espejo convergente de las
impresiones procedentes del odo, la que el sonido decora con su fasto
desencadenado.
Cmo puede esto funcionar
especficamente cinematogrficos.

as?

Recordemos

algunos

datos

En el cine, el proyector est situado tras el espectador; el altavoz, ante l. El

altavoz no es en principio el equivalente de una pantalla, sino de un proyector.
Solo que, no tiene aqu un sentido diferente la palabra proyector?
En la cuestin de la proyeccin interviene tambin el modo de propagacin:
la luz se propaga, al menos aparentemente, de manera rectilnea, pero el sonido se
expande como un gas. A los rayos luminosos corresponden ondas sonoras. La
imagen est delimitada en el espacio y el sonido no.
El sonido es mental, no puede tocarse; la imagen, s. Es lo que se hace en las
ceremonias religiosas. No sera demasiado absurdo que nos dedicramos a tocar la
pantalla.
Tambin podra decirse que, en el cine, es la imagen la proyectada y el
sonido el proyector, en el sentido de que ste proyecta sobre la imagen valores,
sentidos.
Sin duda, insidiosamente, este sonido multipresente de hoy ha desposedo a
la imagen de ciertas funciones, por ejemplo la de estructurar el espacio. Ha
modificado su naturaleza pero, al mismo tiempo, le deja su lugar central,
focalizador de la atencin.
La progresin cuantitativa del sonido en cantidad de potencia, cantidad
de informacin y nmero de pistas sonoras simultneas no ha derribado, pues, a
la imagen de su pedestal.
El sonido sigue siendo lo que nos hace ver en la pantalla lo que l quiere que
veamos en ella.
No obstante, el sonido multipistas Dolby, cada vez ms frecuente a partir de
mediados de los aos 70, no carece de efectos directos o indirectos. Empecemos
con el nuevo lugar que ha permitido conquistar a los ruidos.

III. Efectos directos o indirectos del sonido multipistas

III.1. Rehabilitacin/afirmacin del ruido

Los ruidos han sido, durante mucho tiempo, los olvidados del sonido en el
cine, no slo en su prctica, sino tambin en el anlisis. Frente a mil estudios sobre
la msica (el tema ms fcil, con mucho, por mejor localizado culturalmente) y
frente a numerosos trabajos sobre el texto de los dilogos, frente a algunos ensayos,
finalmente, sobre la voz (un tema nuevo, que no deja de fascinar), los ruidos, esos
oscuros soldados de infantera, han permanecido como los despreciados por la
teora, que no les ha concedido hasta aqu sino un valor puramente utilitario y
figurativo, y los ha descuidado por ello.
Esta negligencia es, para una gran parte del cine clsico, proporcional a su
escasa presencia en las pelculas mismas. Todos guardamos en el odo sonidos
cinematogrficos el silbato del tren, los disparos, el galope de los caballos en los
westerns; los tecleos de la mquina de escribir en las escenas de comisara pero
olvidando que slo intervienen puntualmente y son siempre extremadamente
estereotipados. De hecho, en una pelcula clsica, entre la msica y sobre todo los
dilogos omnipresentes, apenas queda sitio para otra cosa. Tmese un filme negro
americano o un Carn-Prvert de los aos 40: a qu se reducen los ruidos? A una
serie de pasos discretos, algunos vasos que tintinean, una docena de disparos, y
eso con sonidos tan pobres acsticamente, tan abstractos, que parecen cortados
todos con la misma tela gris e impersonal. Las excepciones citadas del cine clsico
siempre son las mismas, lo suficientemente escasas como para confirmar la regla:
Tati, Bresson, y otros dos o tres. Es todo.
A esta situacin pueden encontrrsele razones a la vez tcnicas y culturales.
Tcnicas: el arte de la toma de sonido que se desarroll desde los primeros tiempos
de la grabacin se localiz principalmente en la voz (hablada y cantada) y en la
msica, no en los ruidos, que plantean problemas de grabacin particulares; como
resultado de ello, stos, en las pelculas de antao, no sonaban bien y
obstaculizaban con su presencia la comprensin de los dilogos. Se prefiri, pues,
difuminarlos o reemplazarlos por sonorizaciones estilizadas.
Culturales: el ruido es un elemento del mundo sensible totalmente
desvalorizado en el plano esttico; basta ver los sarcasmos y las incredulidades que

desencadena an hoy, incluso entre gentes cultas, la idea de que alguien pueda
hacer msica con eso.
En los inicios del sonoro, sin embargo, no faltaron valerosas experiencias
para hacer admitir los ruidos en la sinfona audiovisual. Valerosas, si se consideran
las condiciones tcnicas de la poca, inadecuadas para una restitucin satisfactoria
y viva de estos fenmenos. Pueden encontrarse, por ejemplo, entre los soviticos
(Vertov, Pudovkin) y entre los franceses, en especial Renoir y Duvivier, que
hicieron algunos esfuerzos para hacer presente, tras los dilogos, la sustancia
sonora de la vida y de la ciudad; y tambin entre los alemanes, pioneros de la
grabacin y grandes tcnicos en la cuestin, a quienes se deben tentativas como el
asombroso Abschied (1930). Tomando como marco nico el interior de un piso, esta
pelcula, de Robert Siodmak, en efecto, jugaba con los ruidos domsticos y los
rumores de la vecindad Estas tentativas dispersas se beneficiaron de que, en un
primer estadio, el sonoro haba expulsado la msica que provena de debajo de la
pantalla, no recurriendo a ella ms que si estaba justificada por la accin en cuanto
msica diegtica.
Haba, pues, espacio libre para los ruidos, en este canal an estrecho del
sonido ptico cinematogrfico de los primeros aos.
Qu sucedi a continuacin? Sucedi que la msica de foso, la que comenta
la accin desde el lugar privilegiado de su foso de orquesta imaginario, volvi con
fuerza al cabo de tres o cuatro aos desalojando a su vez a los ruidos, durante
mucho tiempo. Fue a mediados de los aos 30: una marea de filmes dotados de un
acompaamiento musical indiscriminado Emparedados entre unos dilogos y
una msica igualmente prolijos, los ruidos se hicieron entonces discretos y tmidos,
ms ligados a una sonorizacin estilizada y codificada que a una verdadera
expresin carnal de la vida. Sobre todo si se tiene en cuenta que se juzgaba a la
msica como encargada de restituir el universo sonoro, y de contar a su manera
la tempestad, el murmullo de los arroyos o el torbellino urbano, recurriendo a todo
el arsenal de los procedimientos orquestales experimentados en el ltimo siglo y
medio, y familiares al odo del espectador
Sin necesidad de buscar en el cine de Hollywood, visinese por ejemplo Une
partie de campagne de Renoir (1936), pelcula al aire libre por excelencia: no se oyen
prcticamente en ella sino los ruidos naturales que se expresan de manera
estilizada en la partitura orquestal de Kosma, escrita diez aos despus del rodaje,
durante el montaje y la sonorizacin del filme.

Fue necesario, pues, que llegase el Dolby para otorgar a las pelculas una
ancha banda y una pluralidad de pistas que permiten hacer or, simultneamente
con los dilogos, ruidos muy definidos y susceptibles, pues, de tener una identidad
viva, una carne, y no ser ya slo estereotipos.
Afirmar que todas las pelculas los han usado del mejor modo sera decir
demasiado. La invencin sonora fue mayor a veces en las pelculas de gnero:
ciencia-ficcin, cine fantstico, de accin y de persecucin. Las dems,
comprendidas las pelculas de autor, no concedieron an a los ruidos el status de
elemento cinematogrfico de derecho, algo que, ms all de su funcin
directamente figurativa, les reconociera la misma capacidad expresiva que a la luz,
al marco o a la interpretacin de los actores Y no se trata de una cuestin de
presupuesto: al hacer una pelcula es lo que menos caro cuesta.

III.2. Ganancia en definicin

Basndose en que, desde finales de los aos 20, el sonido utiliz en la
mayora de los casos un canal que sigue siendo el mismo el de la pista ptica,
se finge creer muchas veces que nada sucedi antes del advenimiento del Dolby.
En realidad, basta comparar, auditivamente, el sonido de un filme de principios de
los aos 30 con el sonido de un filme de los aos 40, y este ltimo con uno de los
aos 50, para reconocer que incluso antes de la generalizacin de la noise reduction,
tuvo lugar una importante evolucin tcnica, en el sentido de una progresiva
definicin. Ha desembocado en un sonido mejor? La cuestin no es esa. Es ante
todo reconocer el cambio.
Si se toma como comparacin el ejemplo de la imagen, todo el mundo puede
comprobar, de los aos 60 a los 70, una sustitucin progresiva del blanco y negro
por el color, llegndose a conferir a la opcin por el blanco y negro, norma en otros
tiempos, el status de excentricidad y de opcin esttica, o incluso estetizante.
En el campo del sonido han sucedido paralelamente acontecimientos
igualmente decisivos, pero de modo ms gradual. Si en el de lo visual se hubiese
pasado por etapas insensibles de una imagen hecha de contrastes en blanco y
negro absolutos a una imagen que dispusiera de todos los matices de color y de
luminosidad, esto dara una equivalencia justa de lo que se ha producido en el
sonido.
En el principio del cine hablado, en efecto, la banda de sonido, como se dice,

era an bastante limitada, lo que impona por una parte no mezclar demasiados
sonidos para que resultasen audibles, y por otra parte, cuando haba
superposicin, elegir uno como destacado. Ahora bien, el elemento ya destacado
del recin nacido cine sonoro era, no la msica (ya presente en tiempos del mudo),
ni los ruidos, sino la palabra: el elemento ms codificado. No se trataba tampoco de
proponer bandas sonoras sensorialmente complejas, sino de hacer or algo claro y
distinto y, en cuanto a los ruidos y a las msicas, lo ms estereotipado posible, para
que fuese inmediatamente reconocible. Por tanto, cuanto ms se ensanch la banda
(y lo hizo muy progresivamente), al mismo tiempo que aparecan y se
perfeccionaban nuevas posibilidades tcnicas de mezcla de los sonidos, ms
posible se hizo hacer or en varias capas sonidos a la vez individualizados y
definidos que no se limitaban a responder a un cdigo, sino que podan tener cierta
materialidad, una densidad, una presencia, una sensorialidad.
Que ello fuera posible no quiere decir ciertamente que todos empezaran a
utilizar enseguida esta posibilidad. De hecho, en la mayor parte de los casos, sigui
recurrindose a los mismos ruidos secos e impersonales de antao, pero poco a
poco, sin embargo, fueron hacindose or, tras las voces y ms all de la msica de
acompaamiento, unos ambientes sonoros vivos; y el sonido adquiri,
especialmente en las zonas del mdium agudo y del agudo, una riqueza de detalles
que ha terminado por cambiar, por impregnacin, la naturaleza de la imagen
misma.

III.3. Infusin del sonido en la imagen

Podra decirse que es en el seno mismo de la imagen donde se manifiesta la
mayor influencia del sonido en el cine. Cuanto ms ntidamente se oyen los
agudos, ms rpida es la percepcin sonora y ms vivo el sentimiento de tiempo
presente. Y cuanto ms se define el sonido de las pelculas en los agudos, ms
induce ste una percepcin rpida de lo que se ve (puesto que la vista se orienta
mucho por la audicin), y ms favorece en el cine un ritmo hecho de mltiples
sensaciones fugitivas, de choques, de sucesos espasmdicos, en lugar de un
deslizamiento continuo y homogneo de sucesos. El ritmo muy tenso, speed, de
cierto cine actual se debe, pues, a la influencia del sonido infundido, podra
decirse, en el interior del cine como tal.
En esta evolucin, la generalizacin del procedimiento Dolby ha constituido
en definitiva un salto brusco en un proceso ms antiguo y progresivo, que ya lo
vena preparando. Hay tanta diferencia entre el sonido de un Renoir de principios

de los aos 30 y el de un Bresson de los aos 50, como entre el Bresson de los aos
50 y un Scorsese en Dolby de los aos 80, en quien el sonido vibra, se desliza, se
estremece y cruje (crepitar de los flashes en Toro salvaje, choques de las bolas de
billar en El color del dinero).
El sonido Dolby Stereo cambia, en cualquier caso, el equilibrio de los
sonidos, en especial introduciendo un plus sensible en la restitucin de los ruidos.
Permite hacer existir materias sonoras definidas, personalizadas, y no slo signos
sonoros convencionales de ruidos, y hace vivir durante el filme una especie de
supercampo, de cuadro general continuo. Lo cual cambia la percepcin del espacio
y, por tanto, las reglas del dcoupage cinematogrfico.

III.4. Supercampo (influencia en el dcoupage)

Llamamos supercampo al campo diseado, en el cine multipistas, por los
sonidos ambientales de la naturaleza, de ruidos urbanos, de msica, de rumores,
etc., que rodean el espacio visual y pueden provenir de altavoces situados fuera de
los lmites estrictos de la pantalla.
Por su precisin acstica y su relativa estabilidad, este conjunto de ruidos y
de sonidos consigue, en efecto, conquistar en el campo visual una especie de
existencia autnoma, no absolutamente dependiente de lo que se ve, pero que no
por eso adquiere, en el plano estructural, una autonoma y una relacin apremiante
de los sonidos entre s que justificase hablar de banda de sonido. Sin embargo, el
supercampo sonoro del cine multipistas ha modificado poco a poco la estructura
del dcoupage cinematogrfico.
Este ltimo, efectivamente, se ha apoyado durante mucho tiempo en una
dramaturgia del plano general. Queremos decir con esto que el plano que muestra
el conjunto del decorado era en el dcoupage un elemento estratgico de gran fuerza
dramtica y visual puesto que, ya se le coloque al principio, en medio o al final de
una escena dada, haca sentir de sbito el espacio ambiente, recordndolo y al
mismo tiempo restituyendo a los personajes en el marco, y daba una resonancia
particular al momento en que intervena.
Ahora bien, el supercampo, como efecto lgico, ha privado al plano general
de su papel narrativo, puesto que instala de modo permanente, de manera ms
concreta y sensorialmente convincente que en las pelculas monopista
tradicionales, la conciencia (por el sonido) del conjunto del decorado existente

alrededor de lo que se desarrolla en el seno del campo.

Por un proceso espontneo de diferenciacin y de complementariedad, se ha
asistido adems en la imagen, favorecida por este supercampo, a una
multiplicacin paralela de los planos cercanos, parciales y fragmentados, especie
de solistas que interpretan la imagen, la cual parece dialogar con la orquesta
sonora en un concert audiovisual. Cuanto ms vasto es el sonido, ms ntimos son
los planos (como en La misin, de Roland Joffe; Hair, de Milos Forman; o Blade
Runner, de Ridley Scott).
No hay que olvidar tampoco que el multipistas se impuso definitivamente
gracias a ciertas pelculas musicales, como Woodstock, de Michael Wadleigh, o
Tommy, de Ken Russell.
Estos pretendan, en referencia a los conciertos de rock, renovar el
espectculo cinematogrfico instaurando una especie de participacin, de
comunicacin entre el pblico mostrado en el filme y el pblico de la sala: el lugar
del filme ya no quedaba confinado en la pantalla; se converta, por decirlo as, en
toda la sala, por la va de los altavoces que difundan, en especial, rumores de
multitud.
En relacin con este sonido global, la imagen ha tendido a convertirse en
una especie de reportaje a distancia, de retransmisin, por mediacin de la cmara,
de cosas que percibimos como si estuviesen normalmente situadas fuera del
alcance de nuestro campo visual. La imagen intensifica su carcter voyeur, como a
travs de unos prismticos, del mismo modo que en un concierto de rock, unas
cmaras permiten mostrar en una pantalla gigante los detalles ms inaccesibles
para las filas ms alejadas.
Pero cuando el cine multipistas se extendi a las pelculas no musicales, y
despus a filmes intimistas, sin nada que ver con el gran espectculo, se sigui
conservando ese principio de la imagen-monitor que, evidentemente, puede
escandalizar a ciertos defensores del dcoupage tradicional, los cuales lo acusan de
desarrollar lo que llaman un estilo-clip.
Ahora bien, este estilo-clip, con su montaje-choque es, en muchos aspectos,
un desarrollo nuevo en la imagen de la dimensin lineal y rtmica, en detrimento
de la dimensin del espacio. El enriquecimiento temporal de la imagen, que se
hace ms fluido, cambiante y chispeante, ms detallado, tiene como correlato
inevitable, en efecto, su empobrecimiento espacial, trasladndose de nuevo al

mismo tiempo a las postrimeras del cine mudo.

IV. Hacia un cine sensorial

IV.1. Una crisis?

Dado que el cine no es solamente un exhibidor de sonidos y de imgenes,
sino tambin un generador de las sensaciones rtmicas, dinmicas, temporales,
tctiles y cinticas, que utilizan indiferentemente los canales sonoro y visual, cada
revolucin tcnica le aporta un avance en la sensorialidad: renovadas las
sensaciones de materialidad, velocidad, movimiento y espacio, pueden percibirse
en l en s mismas, y no como los elementos codificados de un lenguaje, de un
discurso o de una narracin.
Hacia finales de los aos 20, la mayora de los grandes cineastas de prestigio,
como Eisenstein, Epstein o Murnau, se interesaban por las sensaciones: tenan una
visin material y sensorial del cine y eran muy aficionados a las investigaciones
tcnicas. Hoy ya no es, en la mayora de las ocasiones, en sus equivalentes
contemporneos en quienes se encuentra esta raza de innovadores dispuestos a
recoger el desafo de las nuevas posibilidades tcnicas, especialmente en lo
referente al sonido Dolby. Sntoma de un nuevo estado de la sempiterna crisis
del cine.
En otras palabras, la sorprendente mutacin que representa la
generalizacin del sonido Dolby sigue vindose descuidada por muchos autores
europeos de pelculas en el sentido clsico. Fellini, por ejemplo, se sirve del Dolby
en La entrevista para actuar exactamente como si no lo utilizase. Kubrick, en sus
ltimos filmes, tampoco saca demasiado partido de l. Wenders, con El cielo sobre
Berln, lo utiliza al modo radiofnico, en la gran tradicin alemana del Hrspiel. En
cuanto a Godard, uno de los ms admirados en este terreno, no ha renovado
fundamentalmente su enfoque del sonido en sus dos pelculas en Dolby: sea para
Detective, o para Soigne ta droite, no propone nada original en el modo de
ensamblaje y de recuperacin de los sonidos, en relacin con lo que haca ya en
monotona; y, por otra parte, en Nouvelle vague ha vuelto a su tcnica habitual.
Podramos continuar y observar que desde los ms viejos (Bresson) a los
ms jvenes (Carax), todos muestran el menor entusiasmo posible por estos
medios sonoros: sea ignorndolos, sea explotndolos sin innovaciones. Para
terminar con una nota positiva, obsrvese sin embargo la maestra y la pureza con

las que el viejo Kurosawa, en sus Dreams, domina el Dolby.

Pero existen muchos otros realizadores, no necesariamente clasificados como
grandes autores, y pelculas no forzosamente reverenciadas en cuanto obras
maestras, que desarrollan una utilizacin renovadora de estos medios. Algunos
ejemplos recientes: los filmes de David Lynch, por supuesto, pero tambin
Corazonada, de Coppola, Cruising, de William Friedkin, o Das del cielo, de Terence
Malick.
Qu aporta en definitiva el Dolby Stereo al realizador? Nada menos que el
equivalente, en el plano del espacio y de los contrastes dinmicos del sonido, de un
gran piano de cola de ocho octavas, para quien slo dispona hasta entonces de un
piano vertical de cinco octavas, menos potente y menos flexible. Una mayor
abundancia, en conjunto, de recursos que no es obligatorio utilizar siempre, pero
que estn ah.
Recordemos que Beethoven escribi sus sonatas para piano con destino a un
instrumento ms pequeo que el nuestro: all donde l alcanzaba el extremo de su
teclado, a nosotros nos quedan an dos o tres octavas. Acaso sea ms justo, en este
sentido, interpretar a Beethoven en un piano de su poca. Pero sera algo absurdo
ver a los compositores de hoy escribir pensando en los pianos modernos unas
obras que no saliesen de los lmites impuestos al autor de la Pattica. Eso sera de
una ceguera incomprensible, que es lo que sufren muchos cineastas de hoy,
independientemente de toda cuestin econmica.
Pues escribir grande en funcin del espacio disponible no quiere decir
necesariamente que se deba amueblar ese espacio por completo: quiere decir que
aunque no se emita ms que una nota o una lnea meldica, el espacio vaco
alrededor de la nota es muy grande. En suma, el Dolby Stereo aumenta la
posibilidad de un hueco, de un vaco en el sonido, al mismo tiempo que ampla el
espacio susceptible de llenarse. Esta capacidad de vaco, y no slo de plenitud, es
la que ofrece posibilidades inexploradas, y la que un Kurosawa ha manejado como
un virtuoso en sus Dreams, donde a veces el universo sonoro se ausenta o se reduce
a un solo punto: el ruido de la lluvia, un eco que desaparece, una simple voz.

IV.2. Retorno al cine mudo: el continuum sensorial

En el captulo 5, para comparar sus tcnicas, hemos evocado pelculas como
El oso y Quin enga a Roger Rabbit? Dejando aparte toda cuestin de preferencia

personal, podra apreciarse cierta convergencia entre los dos filmes: el americano,
horizontal, que contaba con la velocidad, o el francs, vertical, que buscaba ms
bien cierta densidad de la realidad. No tenan en comn estas pelculas el ampliar
al pblico familiar, confundidas todas las generaciones, unas investigaciones
expresivas y sensoriales para las que antes eran campo privilegiado de
experiencias el cine de ciencia-ficcin y el de terror (Sam Raimi, Cronenberg, La
invasin de los ultracuerpos, de Phil Kaufmann), reservados a un pblico ms
limitado? Puede verse en esta bsqueda de sensaciones (de peso, velocidad,
resistencia, materia y textura) uno de los aspectos ms nuevos y ms intensos del
cine actual. En detrimento, objetan algunos, de la sobriedad de los sentimientos,
de la inteligencia de las situaciones o del rigor narrativo? Sin duda, pero por su
parte, las pelculas antao admiradas, no construan su fuerza emocional o su
pureza dramtica en detrimento de otra cosa, la sensacin, por ejemplo, cuando
nos proponan, en la restitucin de los ruidos, una sensorialidad pobre y
estereotipada?
Producciones americanas recientes como La jungla de cristal, de John
McTiernan, Indiana Jones y la ltima cruzada, de Steven Spielberg o Abyss, de James
Cameron, gracias a la extravagancia ldica de sus intrigas, aportan tambin algo a
esa renovacin de las sensaciones en el cine: la materia vidrio, fuego, metal,
agua, alquitrn resiste, vive, estalla en ellas de manera infinitamente variada,
con una elocuencia en la que podemos reconocer la influencia tonificante del
sonido sobre el conjunto del lenguaje cinematogrfico actual. Por algo la pica, bajo
diferentes formas, reinviste el conjunto del cine, y da lugar, en muchas pelculas, a,
por lo menos, una secuencia fabulosa (la dantesca evasin de los hroes, bajo los
truenos y la lluvia, en el Tango y Cash de Kontchalovsky, pelcula, por otra parte,
muy mala).
Relegado durante mucho tiempo al segundo plano del filme, el sonido de los
ruidos se ha beneficiado, pues, de la definicin reciente que le confiere el Dolby
para reintroducir en las pelculas un sentimiento agudo de la materialidad de las
cosas y de los seres, favoreciendo cierto cine sensorial que enlaza, s, con toda una
corriente del mudo.
La paradoja slo es aparente: con el nuevo lugar que ocupan los ruidos, la
palabra cinematogrfica ya no es central, tiende a reinscribirse en un continuum
sensorial global que la absorbe, y que ocupa los dos espacios, sonoro y visual,
mientras que en un primer perodo del cine hablado, la pobreza acstica del
soporte llevaba a privilegiar los elementos sonoros precodificados (lenguaje,
msica), en detrimento de los que eran puros indicios de realidad y de

materialidad, es decir, los ruidos.

El cine es hablado desde hace mucho tiempo; pero slo recientemente se ha
hecho digno del nombre que, algo apresuradamente, se le haba dado: el de
sonoro.

8. TELEVISIN, CLIP, VDEO

I. La televisin: Una imagen aadida

Si, como hemos dicho, es la imagen la que, ontolgicamente, define el cine,
lo que seala en cambio la diferencia entre cine y televisin no es tanto su
especificidad visual de imagen como el lugar diferente que el sonido ocupa en esta
ltima.
Decir de la televisin sin intencin peyorativa, por supuesto que es una
radio ilustrada, como hemos formulado en La Toile troue, es recordar que el
sonido, principalmente el sonido de la palabra, es en ella siempre lo primero, que
nunca es fuera de campo y que est siempre ah, en su lugar, sin necesidad de la
imagen para localizarse.
Permtasenos apoyarnos en dos obras de Marguerite Duras, ambas rodadas
sobre el mismo soporte de 16 mm y presentadas ambas como pelculas, pero de las
cuales una nos parece indiscutiblemente cine y la otra ms bien televisin. Se trata
de India Song y de Le Camion.
En India Song, no hay, como es bien sabido, ningn sonido sncrono que
emane de la imagen: en cambio, desde el parloteo de las voces en la recepcin de la
embajada hasta las bellas melodas de Carlos dAlessio, pasando por los dilogos
de los protagonistas fuera de campo, el grito del vicecnsul, los ruidos de la
naturaleza extica y las rfagas vocales de la mendiga de Savan, todos los sonidos
del filme se aglutinan en l alrededor de una imagen que no habitan, como moscas
sobre un vidrio. Se trata, s, de cine.
Del mismo modo, aparentemente, un filme posterior de la Duras, Le Camion,
disocia el sonido de la imagen, pero de un modo muy diferente: cuando el autor
cuenta a Grard Depardieu una pelcula que sera Le Camion, los dos son
filmados en el marco concreto de un cuarto de estar y, de vez en cuando, sobre la
voz de la narradora, aparece el famoso camin atravesando paisajes franceses.
Aunque la imagen quede aqu al margen en relacin al relato (no se ve, en efecto, a
los ocupantes del vehculo), no es otra cosa que una imagen aadida, de la misma
naturaleza que las que, en los telediarios, vienen a ilustrar, o ms bien a amueblar,

mediante la visin de un camin particular, la evocacin verbal de algn problema

laboral de los transportes por carretera.
Otra cosa: lo que define por lo general a la televisin son los sonidos fuera
de campo, sonidos de voces en general, que se hablan entre s cortocircuitando lo
visual. En el cine, eso se produce pocas veces, incluso en Godard, pues todo pasa
por una imagen o ms bien por un lugar de imgenes. Una excepcin es, sin
embargo, el fenmeno de las voces de comadreo: las voces de coro antiguo, las del
pueblo, de la comunidad (El cuarto mandamiento, de Welles; India Song, de Duras;
Teni zabytyh predkov [Los caballos de fuego], de Paradjanov) que se hablan, pero en
direccin a la imagen. Nada ms corriente, en cambio, en la televisin, que unas
conversaciones de gentes entre s, sin que se refieran por fuerza a lo que
simultneamente sucede en la pantalla. En Le Camion, a pesar del mutismo de
Depardieu, todo descansa as sobre el principio de una conversacin a la que la
imagen no parece aportar sino un exceso de concrecin facultativa. Lo televisual es
la imagen aadida.

II. El deporte acstico

De todos los deportes que muestra la pequea pantalla, el tenis es por
excelencia el deporte acstico. Hasta el punto de que es el nico en el que los
comentadores aceptan reprimir momentneamente su parloteo para permitirnos
or diez, veinte, a veces treinta segundos de intercambios sin decir ni po. Un
rcord!
En un partido de ftbol, o en una competicin de saltos, los acontecimientos
no pueden seguirse mediante el odo. En boxeo, los ganchos y los uppercuts no
emiten desde luego el ruido que hacen suponer las convenciones de la
sonorizacin cinematogrfica; y, en el ping-pong, el ir y venir auditivo es
demasiado precipitado. El tenis es, pues, nico en su gnero, en este plano. Puede
uno preguntarse, por otra parte, si no hace trabajar ms el odo del jugador que
cualquier otro deporte de competicin. Existen tenistas que oigan mal?
Desde los principios de la televisin, la grabacin sonora de los partidos de
tenis y la calidad de su retransmisin se han hecho cada vez ms detalladas. A los
breves golpes tradicionales que se dan a la pelota, y que son la firma sonora de este
deporte (golpes que provocan un ruido seco, que el odo palpa, pesa como un
indicio para evaluar los lmites del espacio), se aaden ahora breves y sutiles
acontecimientos que retransmiten muy bien la banda del sonido televisado:
sibilaciones precipitadas creadas por el juego de piernas de los competidores en el
terreno, respiracin jadeante y a veces gritos, cuando la fatiga los obliga a hacer
ms esfuerzos. Toda una historia acstica, con el difuminado, sin embargo,
caracterstico del universo de los ruidos; se oye precisamente lo que pasa, salvo
que no se sabe lo que pasa. No hay un sonido de impacto diferente para cada
raqueta o para cada jugador. Si la calidad, y en todo caso la potencia, del golpe
pueden en rigor identificarse, el sonido no dice quin lo ha propinado y adonde
va.
Queda el hecho de que, en el drama del tenis, todo momento significativo
est puntuado por un sonido particular, y cada intercambio de pelotas es un drama
acstico que se organiza alrededor de un traspis sonoro: la ausencia del plonc
sealizador de la pelota alcanzada y devuelta, ya se haya enviado a la red, o el otro
haya fallado la recepcin. Pero ese hueco sonoro, ese vaco, ese suspiro, ese punto de
sincronizacin evitado en la partitura alterna de los jugadores se ve inmediatamente
ocupado, como un recipiente, por la ola de un rumor: el de matices infinitos, de

detalles inagotables y de imprevisible finalizacin, que causa el pblico: aplausos,

Ooohh! de decepcin, silbidos.
Reaccionando ante la ausencia de un sonido es como el pblico interpreta en
el conjunto su propia partitura sonora y rtmica.
En la retransmisin de un partido, en particular de tenis, el espacio acstico
se desprende con naturalidad del espacio visual; se le oye como estable y siempre
en plano general sonoro, aunque de hecho resulte de la suma de los puntos de
escucha de diferentes micros situados en puntos estratgicos del campo; mientras
que la imagen seleccionada por el control alterna, por su parte, las imgenes
lejanas (visin del conjunto del estadio en picado) y las cercanas (rostros o pies de
los adversarios en teleobjetivo). Lo cual produce especialmente en los momentos
en los que uno de los competidores protesta o grue ese tipo de relacin
sonido/imagen caracterstico de las retransmisiones televisadas, y que el cine
ignora totalmente: cabezas de hombres o de mujeres en primer plano y en
teleobjetivo, superpuestas a sus voces lejanas e indistintas. En suma, un cercalejos simtrico del lejos-cerca habitual en las pelculas de ficcin, en las cuales,
por el contrario, el plano lejano de un personaje va acompaado de su voz oda de
cerca.
De hecho, el lazo sonoro que el telespectador mantiene con los microsucesos
de un partido de tenis es intermitente: basta que se marque un tanto y que el
pblico haga or su rumor para que de pronto como si los micros estuviesen
cerrados desaparezcan los sonidos discretos que producen los jugadores.
Caminan entonces, siluetas silenciosas, sobre un suelo que no cruje bajo sus pasos.
Y la voz radiofnica que los comenta recobra su imperio.
Por fortuna, finalmente, en el curso de las retransmisiones televisadas,
logran a veces infiltrarse unos momentos de poesa sonora en los silencios de los
comentadores. Por ejemplo, cuando se oye ronronear en el cielo un avin que pasa,
ignorando el acontecimiento con soberbia indiferencia felina.
Lstima que la tele no nos ofrezca algo ms a menudo ese silencio habitado:
algo del curso sonoro de la vida.

III. La boca y el vdeo

III.1. Fija o en movimiento, la imagen es la misma

Cul es la especificidad del arte-vdeo, en relacin tanto con el cine como
con la televisin? Hoy en da se le suelen dar muchas vueltas a esta cuestin pero,
que sepamos, no se la ha definido realmente todava. Quiere decir que los mismos
creadores de vdeo no tienen prisa por afirmarla, y, por otra parte, estn en su
derecho. Practican frecuentemente, en abierta competencia, una utilizacin del
vdeo en Uve, que participa del espectculo y del virtuosismo, y realizan en
paralelo o en alternancia cintas anlogas a una pelcula, con la diferencia de que el
modo de difusin de estas cintas no est tan ritualizado y reglamentado como
pueda estarlo una proyeccin cinematogrfica. El vdeo oscila as de un extremo al
otro, entre una imagen totalmente fijada de antemano y otra que resulta de sucesos
en tiempo real; y entre la unicidad o la multiplicidad de las pantallas.
Se encuentran, sin embargo, en el arte del vdeo preocupaciones generales,
corrientes: por ejemplo, su frecuente unin con la danza. Por qu razn? Porque,
si la danza juega con la velocidad del movimiento, hasta poder detenerlo en una
postura, el vdeo permite tambin jugar con las velocidades de desplazamiento y,
en el lmite, fijar la imagen, sin que esta imagen, por ello, cambie de naturaleza.
Una de las grandes diferencias, en efecto, entre vdeo y cine es que este
ltimo, al menos en su forma sonora, muy pocas veces juega con cambios de
velocidad y detenciones de imagen, aunque slo sea porque stos exigen trabajos
costosos y prolongados, para obtener lo que en un control de montaje en vdeo se
obtiene inmediatamente. Por otra parte, cualquier trabajo de laboratorio destinado
a fijar la imagen sobre pelcula acaba sealizndola, transforma su sustancia y hace
perder definicin a la fotografa: en resumen, deja su huella; mientras que en vdeo
una imagen acelerada o trucada en su velocidad no adquiere ipso facto, por efecto
de la copia, arrugas suplementarias. Esta identidad de naturaleza y de textura
entre imagen fija e imagen que se mueve es particular del vdeo; aadido a las
facilidades que este medio ofrece en el plano del tiempo con pocos gastos
pueden rodarse planos de larga duracin, borrarse y recuperarse a voluntad,
esto ltimo contribuye a conferirle una volubilidad caracterstica, en comparacin
con la cual la imagen cinematogrfica parece difcil de modificar.

A riesgo de sistematizar este paralelismo, diremos, pues, que en el cine,

puede haber movimientos en la imagen, movimientos que son una de sus
dimensiones, y son susceptibles de entrar en dilogo y en lucha con los dems,
mientras que la imagen de vdeo en s misma, por razn acaso de su naturaleza,
que es el hecho de nacer de un barrido, es un puro movimiento: movimiento que,
evidentemente, porque no hay inercia que combatir, corre el peligro de caer en la
verborrea visual.
La gracia del cine, de una comedia musical por ejemplo, se conquista contra
la pesadez del dispositivo. En vdeo esta ligereza es ya algo dado y el problema es,
por el contrario, otorgar peso a las cosas.
Pero, finalmente, la rapidez y la labilidad de la imagen de vdeo, no la
acercan a ese elemento eminentemente rpido que es el texto?

III.2. Una imagen rpida como texto

Es, pues, natural que, al lado de numerosos videastas que filman la danza,
exista uno, Gary Hill, que se atribuye ese campo de experiencia particular que es la
confrontacin de un texto odo y una imagen a la misma velocidad.
En una de sus realizaciones, Incidence of Catastrophe el texto de Maurice
Blanchot Thomas LObscur es interpretado en imgenes muy fluidas que muestran
la materia del libro mismo, sus pginas hojeadas en primer plano y el hilo del
discurso escrito, todo eso alternado con visiones de arena que se desmorona y de
olas marinas encrespadas mediante ciertos movimientos visuales que tienen la
rapidez de un texto.
La caracterstica de un texto odo es, en efecto, la de hacer trabajar muy
aprisa el odo y la comprensin: en el cine, cuando se lee o se pronuncia una
locucin, la imagen queda a menudo estancada, esttica en relacin con l. En
vdeo, es mucho ms fcil ir visualmente deprisa hasta dar a lo que se ve en la
pantalla el aspecto de una boca que habla: que se cierra y se abre, se pliega, deja
ver los dientes, etc., a gran velocidad. Y esto, sin necesitar por ello evocar
directamente la imagen.
Este parpadeo visual, que puede encontrarse en los clips y en los juegos de
vdeo, alcanza, pues, la rapidez de lo auditivo y del texto. Es lo visible que se debe
escuchar, es decir, descodificar, como una cadena verbal. La imagen pierde su

cualidad de superficie relativamente estable, y son sus cambios de ritmo o de

aspecto los que se hacen significantes.
Paradjicamente, sta sera acaso la razn por la cual, en vdeo, no se sabe
muchas veces qu hacer con el sonido, aparte de convertirlo en soporte neutral de
una msica o de una voz. Porque todo lo ligado al sonido en el cine las
vibraciones, la fluidez, la movilidad perpetua ya estara en la imagen.

III.3. El arte del vdeo y el lugar del sonido

Otro vdeo de Gary Hill confronta de manera an ms intrigante texto e
imagen.
Paralelamente a la audicin de una lectura potica, vemos en l objetos en
plano muy cercano, semejantes a fragmentos de esqueletos de pequeos animales,
captados por una cmara que cambia sin cesar de enfoque, de tal modo que estas
variaciones, estas modulaciones del ntido al difuminado en varios planos pasan a
la misma velocidad que el texto ledo y son casi sncronas con los fonemas
pronunciados, sugiriendo un desciframiento, como si fueran un cdigo. La imagen
aqu se agita como una boca. Y por otra parte, sigue siendo imagen, en el sentido
tradicional?
Esta cuestin de la naturaleza de la imagen de vdeo remite a la del status, o
ms bien al no-status, que en ella se da al marco.
El marco es importante en el cine, puesto que es nada menos que aquello ms
all de lo cual est lo negro. En vdeo, el marco es una referencia mucho ms relativa;
por un lado, porque los monitores cortan siempre una parte ms o menos
indeterminada de l, pero, por otro lado, porque, cuando se mira fuera de los
bordes, hay algo ms que ver; la imagen, vista en un lugar iluminado, no
constituye una ventana visual a travs de la cual se canaliza nuestra atencin.
En el cine, pues, puesto que tenemos ante nosotros un marco imperativo y
bien delimitado aunque se transgreda en las proyecciones, hay una tensin
posible, una contradiccin potencial entre este marco y los objetos que contiene. En
esta contradiccin misma, latente aqu, entre el continente los bordes del marco,
pero tambin los lmites temporales del plano y el contenido, es en lo que se
apoya todo el arte del cine. Mientras que en vdeo, se dira que la imagen es lo que
ella contiene, y que se modela sobre su contenido. Puede, pues, por ejemplo,

convertirse en una boca, que se mira como si fuese uno sordo.

Es posible, pues, que haya una relacin precisa, en el seno del arte del vdeo,
entre el difuminado del marco y el difuminado del status que en l se concede al
sonido puesto que, en el cine, marco y sonido estn fuertemente ligados, en
especial por la cuestin del fuera de campo. De manera general, el arte del vdeo
no piensa mucho en el lugar del sonido. En el cine, ste es claro: el sonido se
determina en relacin con una nocin de escena ficcional, y esta escena sobrepasa
los lmites del marco, remodelndose constantemente segn las variaciones de este
ltimo. La imagen es, de todas maneras, el punto de partida.
En la televisin, es igualmente sencillo, aunque pueda quedar ms oculto: la
televisin es fundamentalmente una radio, ilustrada adems con imgenes,
donde el sonido tiene ya su lugar fijo, que es fundamental y obligatorio (una
televisin muda es inconcebible, contrariamente al cine). Pero en el arte del vdeo
an no se sabe demasiado. Esto quiere decir tambin que el campo de
experimentacin est an abierto. A vuestras pantallas, pues, pero no olvidis los
altavoces.

IV. La radio con imgenes

En los pases en los que la televisin todava no ha estallado en mltiples
canales funcionando da y noche, sigue pasando por un medio visual. Pero all
donde extiende sus programas a toda la jornada y su presencia a diferentes locales
de trabajo o de vivienda, ha de asumir finalmente su naturaleza radiofnica.
Pensamos en especial en ciertos tramos horarios de la cadena francesa M6,
sucesiones de videoclips que pueden seguirse mientras se trabaja o se lee, como si
se escuchara una emisora de frecuencia modulada, pero con la posibilidad de
echarle una ojeada y atrapar al vuelo unas imgenes. La imagen no se hace pasar
aqu por ingrediente esencial; no presume ya de reina, de protagonista; es el regalo
sorpresa, pero qu regalo!
Pues en lo que se llama clips, es decir, algo visual colocado sobre una
cancin, puede encontrarse ciertamente de todo, en los presupuestos y en las
calidades, incluso a veces cosas repletas de vida y de invencin, en las cuales la
expresividad del dibujo animado se combina con la presencia carnal de la imagen
real. Puede entonces inventarse o encontrarse all todo un arsenal de
procedimientos, una alegre retrica de la imagen.
Esa es la paradoja de la televisin de imagen facultativa: libera los ojos.
Nunca es tan visual la televisin como en esos momentos en que emite clips,
cuando la imagen se aade en ella ostensiblemente a una msica que ya se bastaba
a s misma.
No es, por supuesto, la opinin de todo el mundo: muchos, principalmente
los cinfilos, denostan el lado vistoso, dicen, del clip, le reprochan el efecto
estroboscpico de su montaje rpido. Y es que juzgan ese montaje en relacin con
los criterios cinematogrficos habituales, los que prevalecen en un relato lineal,
mientras que aqu es muy diferente, puesto que no se trata de un tiempo
dramatizado. Volviendo sobre los mismos motivos, y jugando cada vez con cuatro
o cinco temas visuales bsicos, el montaje de los clips es, ms que una manera de
avanzar en la accin, una manera de hacer girar las caras del prisma y de crear as,
por la sucesin viva de los planos, una sensacin de polifona visual e incluso de
simultaneidad, y eso sobre la base de una sola imagen a la vez.
Una imagen a la vez es, efectivamente, la caracterstica visual fundamental
del cine y de la televisin, por oposicin a su banda de sonido, que mezcla sin

problemas varias capas de palabras, de ruido y de msica. Las excepciones a esta

monodia visual son todava raras.
El cine slo fugazmente se ha dignado dividir la superficie de su pantalla en
dos, digamos en tres o cuatro subpantallas, o bien acumular, por sobreimpresin,
dos imgenes en la misma superficie (pero en este caso, una al menos queda
condenada a la transparencia) En la televisin, la tcnica del vdeo permite ms
fcilmente, ms deprisa y sin pasar por el laboratorio, fraccionar la pantalla, pero
este recurso choca pronto con el reducido tamao de la imagen, que no deja ya ver
gran cosa apenas se la subdivide. Pero sobre todo, la contigidad espacial de varias
imgenes, situadas una al lado de otra, como vietas, nada tiene que ver con una
superposicin de tipo musical. En el plano visual, lo que ms se parece a la
simultaneidad polifnica del sonido o de la msica es, pues, la sucesin rpida de
imgenes una por una. La memoria del espectador funciona entonces como un
mezclador ideal, muy superior a una mquina, de impresiones visuales
encadenadas unas a otras en el tiempo.
Tambin en eso nos hace el videoclip recuperar el cine mudo, lo que parece
una paradoja, puesto que se trata de una forma construida sobre la msica. Pero
justamente en la medida en que la base es una msica y no hay narracin
vehiculada por un dilogo, la imagen est aqu totalmente desligada de la
linealidad impuesta por el sonido.
Si los clips funcionan es, desde luego, porque hay una relacin elemental
entre banda sonora y banda visual, no siendo las dos totalmente independientes.
Esta relacin se limita a la presencia momentnea de puntos de sincronizacin, en
los cuales la imagen imita la produccin del sonido. El resto del tiempo, cada uno
marcha por su lado.
Al no proceder de una gestin intelectualizada, los clips no se privan, pues,
de combinar sin problemas unos procedimientos que se oponen en abstracto:
especialmente unos p.d.s. extremadamente ntidos, en los cuales la relacin de
sincronismo est muy afirmada, con una muy elevada desincronizacin en otros
instantes y una libertad total de los movimientos de la imagen en relacin con el
sonido.
Hay tambin el caso particularmente rico de los clips de rap, interpretados
por ciertos grupos negros, que son clips de la palabra, en los cuales algunos de los
vocablos del texto hablado se repiten en forma escrita. La palabra, que est de
todos modos en el corazn del audiologovisual, adquiere aqu una forma de

existencia original, que no est limitada solamente al sonido o a la imagen.

En los primersimos momentos del cine mudo, poda hablarse en directo
para comentar, al mismo tiempo que se mostraban, las imgenes. Despus, con el
mudo clsico, las palabras no existieron ya sino bajo su forma escrita, en los
rtulos. En el cine hablado, es ya muy raro, en cambio, que se inscriban palabras en
la imagen, e, incluso en Godard, la palabra escrita en la pantalla no desempea una
funcin que la enlace a la narracin misma en sentido general.
En el clip de rap en cambio, la palabra escrita electrnicamente en la imagen,
o representada como en un bocadillo de historieta, es tambin la palabra que
puede orse; se pasea libremente de manera viva entre lo escrito y lo oral,
aboliendo las barreras prefabricadas del audiologovisual y mostrando otro aspecto
de la vitalidad de este gnero tan actual: el videoclip.

9. HACIA UN AUDIOLOGOVISUAL

I. Libertad del texto en el cine mudo

El mundo es mvil y en claroscuro. Vemos las cosas a medias, siempre por
un solo lado y siempre cambiantes. Su contorno se disuelve en la sombra, se
esboza en el movimiento y luego se pierde en la oscuridad o en el exceso de luz. Y
tambin nuestra atencin est en claroscuro, va y viene de un objeto a otro y se
concentra sucesivamente sobre los detalles, luego sobre el conjunto
El cine parece haber sido inventado para permitir la representacin de todo
esto, puesto que nos muestra los cuerpos en la sombra y la luz, abandona los
objetos y los recupera, los asla mediante un travelling hacia adelante o los restituye
mediante un travelling hacia atrs.
Slo hay un elemento que no ha podido tratar de esta manera y que, an
hoy, sigue condenado a una nitidez y a una estabilidad perpetuas: el dilogo. Es
preciso que oigamos cada palabra, despiadadamente, de extremo a extremo, y que
no se elida ninguna de ellas.
Por qu? Qu importara si perdisemos tres palabras de lo que dice el
hroe? Sin embargo, eso sigue siendo un tab para el cine. Apenas se empieza a
aprender a hacerlo. Y se ver que el envite de esas tres palabras perdidas, en el cine
hablado, es inmenso.
Antes de esto, y a pesar de su nombre, el cine mudo no estaba privado del
lenguaje. Este estaba presente en l de una manera doble: explcitamente en el texto
de los rtulos, que se alternaban con las imgenes; e implcitamente por la manera
misma en que estas imgenes eran desglosadas, filmadas y montadas, es decir, de
manera que constituyesen un discurso, en el cual un plano o un gesto era el
equivalente de una palabra o de un sintagma. Plano o gesto que deca: Esta es la
casa o Pedro abre la puerta.
Esta frmula del rtulo intercalado entraaba sin embargo una limitacin, la
de interrumpir la continuidad de las imgenes, e implicaba la presencia ostensible
en la pelcula de un cuerpo extrao, de una impureza. Autorizaba al mismo tiempo

una gran flexibilidad narrativa, puesto que poda utilizarse el texto de los rtulos
tanto para situar el marco temporal y espacial como para resumir una parte de la
accin, o para emitir un juicio sobre los personajes. Sin olvidar, por supuesto, la
transcripcin libre de los dilogos pronunciados: en general, en efecto, el texto no
proporcionaba sino un resumen de lo que se deca, no se presentaba como
exhaustivo. Ese texto poda estar en estilo directo, pero tambin en estilo indirecto
(Ella le dice que): se tena aqu al completo, en resumen, todo el arsenal
narrativo de lo escrito.
El cine hablado puso fin a todo eso, al menos en un primer momento,
reconduciendo el texto de la pelcula a una frmula casi nica: los dilogos
emitidos en presente por los personajes. An hoy, esta frmula es la que se utiliza
mayoritariamente.
Esto no se hizo, sin embargo, en un solo instante. En un perodo de
transicin de cinco a seis aos, se ensayaron diversas frmulas, antes de que la casi
totalidad de las pelculas se viese reducida a ese paradigma de filme dialogado. Un
modelo no nico, sin embargo, que querramos confrontar con sus dos
excepciones.
Distinguimos, en efecto, tres modos de presencia de la palabra en el cine, en
el caso en que la palabra es realmente oda (y no, como permite el mudo, pero
tambin ciertas situaciones del sonoro, sobreentendida y sugerida). Tres modos
que llamamos palabra-texto, palabra-teatro y palabra-emanacin.

II. La palabra - teatro

En la palabra-teatro el caso ms corriente el dilogo odo tiene una
funcin dramtica, psicolgica, informativa y afectiva. Se percibe como emanado
de seres humanos captados en la accin misma, sin poder sobre el curso de las
imgenes que los muestran, y se oye palabra por palabra, ofrecido a una total
inteligibilidad. A esta palabra-teatro es a la que el cine hablado recurri en sus
comienzos, y sigue recurriendo masivamente. En caso extremo, en este tipo de
figura puede hacerse or en presente la voz interior de los personajes, una voz
anloga a un aparte teatral. Pero, incluso as, el texto odo sigue siendo uno de los
elementos concretos de la accin, sin poder sobre la realidad mostrada.
La palabra-teatro no hace sino reinar sobre el sonido, puesto que condiciona
toda la escenificacin de la pelcula en el ms amplio sentido. Desde el guin hasta
el montaje, pasando por la luz, los movimientos de cmara y, por supuesto, el
trabajo de los actores, todo est concebido aqu, en efecto, casi inconscientemente,
para constituir la palabra de los personajes en accin central y hacer olvidar al
mismo tiempo que es esta palabra la que estructura la pelcula. Ello explica la
paradoja segn la cual ciertas pelculas que se recuerdan como de accin, como
muchas realizaciones americanas, son de hecho, en sus nueve dcimas partes,
pelculas de dilogo, pero en las que ese dilogo es tratado como accin: el ejemplo
ms destacado es Ro Bravo, de Hawks, pero tambin la mayora de las obras
habladas de Hitchcock, a pesar de la reputacin de este ltimo de despreciar las
palabras.
Por ejemplo, la frmula, universalmente empleada en el cine clsico, y segn
la cual los personajes hablan-mientras-hacen-algo, sirve para reestructurar el filme
mediante la palabra y alrededor de ella. Una puerta que se cierra, un gesto que se
esboza, un cigarrillo que se enciende, un movimiento de cmara o un reencuadre,
todo puede valer como puntuacin del texto y, por tanto, como valoracin de ste.
Eso permite a la vez aliviar la escucha del dilogo y focalizar la atencin sobre su
contenido.
En el cine concebido segn este modelo, incluso los momentos en los que los
personajes no hablan, extraen su sentido concibindose como una interrupcin en
el continuum del dilogo: el beso que corta la palabra e interrumpe la
confrontacin, resolviendo el impasse verbal, tiene un efecto mucho ms propio del
cine que del teatro o de la pera.

III. La palabra - texto

III.1. Definicin
La palabra-texto, por su parte en general la de la voz en off de los
comentarios, hereda ciertas atribuciones de los rtulos intercalados del cine
mudo, ya que, al contrario de la palabra-teatro, acta sobre el curso de las
imgenes. La palabra proferida tiene el poder de evocar la imagen de la cosa, del
momento, del lugar, de los personajes, etc.
En caso extremo, desde luego, si la palabra-texto reina sin limitaciones, ya
no hay autonoma de la escena audiovisual ni tampoco nocin alguna de
continuidad espacial y temporal. Las imgenes y los sonidos realistas que las
acompaan estn a su merced.
Guitry es sin lugar a dudas quien ha jugado ms descaradamente, en Le
Romn dun tricheur, con esta omnipotencia de la palabra-texto.
Generalmente, por estas razones mismas de supresin de la nocin de
escena audiovisual, la palabra-texto est estrechamente restringida en las pelculas
que la emplean, es decir, reservada a un personaje privilegiado de la narracin, no
habindosele concedido a ste, por aadidura, sino por tiempo limitado, en
relacin con la duracin de conjunto de la pelcula.
Son muchas, pues, las pelculas en las que la palabra-texto de un narrador,
disponiendo a su gusto de las imgenes negando as el montaje cinematogrfico
propiamente dicho, se conforma con situar un marco o un decorado, despus de
lo cual se autoaniquila para permitirnos entrar en una duracin escnica y real. No
se nos recuerda que se trata de una narracin sino al cabo de un cuarto de hora o,
digamos, una hora ms tarde. Y muchas veces, en el intervalo, el relato se ha
independizado totalmente de esta palabra-texto creando su duracin dramtica
propia y mostrndonos escenas a las que no ha podido asistir el narrador, sea este
ltimo, por su parte, protagonista significativo o personaje secundario pero testigo
(La mujer de al lado, de Truffaut), o incluso un narrador-novelista exterior pero
omnividente: en este ltimo caso se recupera, evidentemente, la posicin del
narrador novelesco tradicional, siendo la diferencia que aqu las palabras se hacen
reales.

La confrontacin de una palabra-texto narradora omnividente con una

imagen de cine puede, adems, ser interesante en su propia e ilusoria redundancia.
Ha sido materia de numerosos gags (Annie Hall, de Woody Allen).
En los inicios del cine hablado, M, por ejemplo, o El testamento del doctor
Mabuse, ambas de Lang, intentaron jugar libremente con una palabra-texto
generalizada, confindola en la accin a cualquier personaje y en cualquier
momento, y eso a riesgo de romper toda nocin de continuidad y de consistencia
en el universo diegtico.
A primera vista, la literatura parece haber conocido el equivalente de este
sistema, con sus relatos de cajas chinas embutidos unos en otros, tan importantes en
ciertas tradiciones narrativas (Las mil y una noches, el Manuscrito encontrado en
Zaragoza, de Potocki, y las novelas inglesas plagiadas por Diderot en Jacques le
Fataliste).
La palabra-texto es inseparable de un viejo poder: el placer puro y original
de llevarse el mundo consigo mediante el lenguaje y de reinar sobre la creacin
nombrndola. Una embriaguez que algunos afirman observar en los sordos de
nacimiento, cuando stos adquieren con el lenguaje el sentido de la abstraccin.

III.2. Desafo entre palabra-texto e imagen

En el cine, en relacin con la literatura, la palabra-texto se enriquece, pues,
con un poder suplementario: no slo suscitar la presencia de las cosas en el
espritu, sino ante la vista y el odo. Un poder que tiene su contrapartida,
inmediatamente sensible: tan pronto como se evoca algo visual y auditivamente
por el verbo que lo hace nacer, enseguida vemos que lo que surge escapa a la
abstraccin: es concreto, rico en detalles y creador de sensaciones de las que el
discurso no podra dar cuenta aunque se hablase durante mil aos. Si por ejemplo
la voz-texto de la pelcula evoca a una mujer deletreando su nombre, y se ve que
esta mujer lleva una bufanda, esta bufanda de la que no habla el texto es lo que
salta a la vista. Se manifiesta aqu una especie de desafo recproco. El texto crea
imgenes aparentemente a su capricho, pero la imagen dice inmediatamente al
texto: T no eres capaz de narrarme toda.
Y es por lo que, en numerosas utilizaciones de la palabra-texto en el cine, la
realizacin se ocupa de dar a la imagen, mediante el control de la luz, de los
decorados y de los trajes, un aire estilizado, artificial y general, como para acercarla

al texto y colmar parcialmente, por su parte, el abismo. Es el caso, por ejemplo, de

M, de Lang, donde la abstraccin de los decorados y la ausencia frecuente de toda
referencia concreta de hora, de lugar y de meteorologa hacen ms dcil a la
imagen.
Otros cineastas se complacen, por el contrario, en subrayar el abismo
existente entre la palabra narrativa y la imagen y en crear contradicciones, vacos y
desajustes entre los dos niveles. Nada extrao si los que se interesan
particularmente por la cuestin del poder van de Orson Welles (El cuarto
mandamiento) a Michel Deville (La lectora. Le Voy age en douce). Se trata en efecto de
saber quin tiene la sartn por el mango: la palabra o lo concreto.
Hay finalmente una inevitable dosis de infantilismo en esos gags, tan viejos
como el cine, en los que la imagen desmiente el texto o, an mejor, lo obedece
sacndole la lengua.

III.3. Un caso particular: el texto errante

Realizado en 1982, la Lettre Freddy Buache es uno de los vdeos ms
reputados de Godard, suerte que debe sin duda a su concisin y a su economa de
medios. Su punto de partida es un encargo hecho al autor para celebrar los
quinientos aos de la ciudad de Lausana. Ingredientes de esta improvisacin: la
voz del autor que se dirige a Freddy Buache y cuenta cmo se debera haber
realizado la pelcula (no sin una nota de queja y de aoranza), imgenes de Godard
manipulando aparatos de imgenes y de sonidos (pero no se le ve hablar en
sincrona), planos mudos panormicos sobre Lausana y la campia circundante y,
para acompaarlo musicalmente todo, el Bolero de Ravel.
En s misma, la frmula de una voz que habla sobre una ciudad nada tiene
de original. Si la pelcula de Godard se distingue del consabido documental es,
evidentemente, por la naturaleza particular de la voz que reina sobre la imagen, o
que ms bien se prohibe reinar, por la naturaleza particular de la imagen que
transcurre en paralelo, y por la forma diferente, errante, de su relacin.
Pues la voz de Godard de la que se ignora si parte de notas preescritas o si
improvisa completamente no desarrolla un texto acabado; hace como si buscara
las palabras, las repite, pone puntos suspensivos, divaga y luego, de golpe, resume,
encuentra una frmula que suena como definitiva, como adecuada para escribir
(El cielo y el agua, La ciudad es la ficcin). La cmara, cuando recorre

lugares lateralmente, parece, tambin ella, buscar, detenerse, ponerse de nuevo en

marcha, soar, tantear. Entre el discurso y la imagen hay poca relacin directa y
sncrona de sentido: apenas algunos encuentros y algunas convergencias globales.
Pero, de todos modos, en ciertos momentos, el tono afirmativo que toma la voz
resulta que coincide sbitamente con un corte en la imagen, como si se hubiese
encontrado algo. Esto crea relmpagos, puntos de sincronizacin en los que algo
prende y adquiere consistencia, antes de rediluirse en la bsqueda en
condicional de las palabras y de las imgenes.
El texto, como la imagen, plantea la dimensin de lo horizontal (las lneas de
ferrocarril, la superficie del agua, el suelo) y de lo vertical (la cmara se eleva y
desciende de los rboles y de los postes). Todo se juega en la vacilacin y en las
diagonales entre lo uno y lo otro.
En realidad, la Lettre Freddy Buache posee un precursor en una obra de la
que sera extrao que Godard no supiese nada: se trata de Le Romn dun tricheur,
de Guitry. En esta pelcula de 1935, enteramente narrada, como se sabe, en primera
persona por la voz del autor, y prcticamente desprovista de sonido sncrono, se
dedica toda una secuencia a la descripcin del principado de Mnaco, basndose
igualmente en oposiciones retricas ciudad/pueblo, casino/palacio, etc.,
oposiciones que la cmara subraya barriendo obedientemente de un punto a
otro, de la ciudad al pueblo y del palacio al casino, todo ello con el Jbilo infantil
del autor, que hace que la mirada obedezca as a la voz. Del mismo modo, en
Godard, las oscilaciones retricas (subir/bajar, cielo/agua, piedra de los edificios
urbanos / piedra de las rocas) encuentran ms o menos su eco en la imagen, en
ciertos cortes particulares y en ciertos movimientos de cmara. Una de las grandes
diferencias, sin embargo, es que mientras en Guitry el trayecto de la cmara se
ejecuta de manera rpida y se somete enteramente al texto y a la voz, en Godard
divaga en el camino, posee sus propios accidentes, parece dejarse tentar y
apartarse de su ruta por cosas que descubre y que no parecen haber sido previstas:
rboles, marcas, lneas en el suelo. La cmara tropieza y, a veces, en estos
tropiezos, parece encontrar algo, como cuando uno pasea y observa una piedra, un
guijarro, o el cadver de un animal.
Durante este tiempo, entre la palabra que serpentea y la imagen que hace lo
mismo, la msica de Ravel prosigue su marcha implacable, interpretando el papel
de una lnea recta de referencia que sealase el camino. Tal es la palabra-texto que
puede llamarse errante.

IV. La palabra - emanacin

IV.1. Definicin
Mientras que el segundo modo, el de la palabra-texto, siendo intermitente,
ha sido objeto sin embargo de comentarios y de teoras (viendo estas ltimas de
hecho, en el filme, un anejo y una excrecencia de la literatura), el tercer modo que
abordamos ahora y que llamamos palabra-emanacin sigue siendo clandestino y
pasa desapercibido en la medida misma en que es antiliterario y antiteatral.
La palabra-emanacin consiste en que la palabra no es necesariamente oda
e ntegramente comprendida y, sobre todo, no est ligada al corazn y al centro de
lo que podra llamarse la accin en sentido amplio. Este efecto de palabraemanacin puede estar ligado, por una parte, a que el dilogo de los personajes no
sea totalmente inteligible, y, por otra parte, a la manera en que el realizador dirija a
los actores y utilice el encuadre y el dcoupage, evitando subrayar las articulaciones
del texto, el juego de las preguntas y de las respuestas, las vacilaciones y las
palabras importantes, contrariamente a la regla aplicada en casi todas las pelculas.
La palabra se convierte entonces en una emanacin de los personajes, un aspecto
de ellos mismos, al mismo ttulo que su silueta, significativa, pero no central para
la puesta en escena y la accin.
Esta palabra-emanacin, pues, aunque la ms cinematogrfica, es la ms
rara, y el cine sonoro la ha utilizado muy poco por razones complejas. Puede
encontrarse, sin embargo, en las pelculas de Jacques Tati, y de otra manera en
Tarkovski, Fellini u Ophuls, as como en forma de secuencias aisladas en algunas
otras pelculas.
En cierto modo, estos tres tipos podan estar presentes en el cine mudo:
palabra-texto, palabra-teatro y tambin palabra-emanacin, ya que los personajes
se expresaban abundantemente y no se traduca todo lo que decan. El contenido
de los dilogos no compela, pues, a que la puesta en escena o la interpretacin los
destacaran palabra por palabra.
Con el cine hablado, esta libertad desaparece progresivamente. Al mismo
tiempo que el cine generaliza la palabra-teatro y se reestructura alrededor de ella,
se alinea cada vez ms segn el modelo de un continuum verbal linealizado.

Los cineastas han sido conscientes de ese riesgo y muchos han pretendido,
desde los comienzos del cine hablado, relativizar la palabra, es decir, intentar
inscribirla en una totalidad visual, rtmica, gestual y sensorial, donde no represente
ya necesariamente el elemento central y determinante.
Relativizar la palabra es una frmula que puede adquirir varios sentidos.
Puede querer decir relativizar el sentido de las palabras oponindoles, en la
imagen, una visin paralela o contradictoria. Pero tambin puede consistir en hacer
emerger alternativamente y hundir luego la palabra en una oleada de ruidos, de
msica o de conversaciones. Y puede querer decir finalmente, hacerla proliferar,
dejarla or de tal modo que no pueda segursela palabra por palabra o, por el
contrario, no hacerla or sino pocas veces. Tcnicamente puede consistir tambin
en amalgamar la palabra con el ruido, restndole claridad, definicin e
inteligibilidad. Varios modos que vamos a considerar sucesivamente.

IV.2. Modos de relativizacin de la palabra en el cine hablado

La cuestin aqu abordada no es sencilla y tiene aspectos mltiples:
mecnicos, histricos, estticos, lingsticos. En todo caso, no es una pura cuestin
de tcnica pues, desde hace mucho tiempo, esta ltima permite realizar un
claroscuro verbal, tanto en sonido directo como en su postsincronizacin.
Entendemos por claroscuro verbal una grabacin de la palabra humana en la
cual unas veces se entiende lo que se dice y otras se entiende menos o nada en
absoluto. Desde hace mucho tiempo ya es posible, por ejemplo en el rodaje,
registrar dos grabaciones simultneas de la misma voz, una muy definida y la otra
menos; seguidamente, juntndolas en las mezclas, pasar sutilmente y sin
interrupcin de una a otra, segn las necesidades. Pocas veces se practica. Ms fcil
an es realizar esta operacin en estudio, con la postsincronizacin. No queremos
decir que eso no plantee ningn problema tcnico, pero la conservacin de un
sonido inteligible de un extremo a otro de la pelcula no los plantea en menor
nmero. La escasez de la palabra-emanacin es, pues, ms bien un problema
esttico y cultural.
Pueden evocarse, sin embargo, algunas tentativas dispersas de relativizacin
de la palabra, en especial en los comienzos del cine hablado.
Rarefaccin: el modo ms sencillo consista en rarificar la presencia de la
palabra: es el que aplic Rene Clair, sobre todo en Bajo los techos de Pars. Una

opcin que permita, en principio, conservar en gran nmero valores visuales del
cine mudo, pero implicaba dos grandes inconvenientes. Por un lado, obligaba a
crear situaciones (personajes tras un cristal, distancia, multitud, etc.) que hiciesen
aceptar ms o menos artificialmente la ausencia de voces; por otro lado se
experimentaba en la pelcula un cierto sentimiento de vaco entre las pocas
secuencias habladas, o, por el contrario, estas ltimas resonaban en la pelcula
como un cuerpo extrao. Igual que en las escenas dialogadas de una de las escasas
pelculas modernas que han reeditado la tentativa de Rene Clair: hablamos de
2001: una odisea del espacio, de Stanley Kubrick. La palabra se concentra en ella en
algunas escenas muy localizadas.
Proliferacin y adlibs: el segundo modo emplea, para un efecto
semejante, la eleccin contraria: acumulndose, superponindose y proliferando,
las palabras se anulan por s mismas, o ms bien anulan su peso sobre la estructura
del film. Varios personajes intervienen a la vez, encadenan sus rplicas muy
deprisa o dicen cosas sin importancia.
En su pelcula La cabeza de un hombre, llena de diversas experiencias sonoras,
Julien Duvivier trata as algunas escenas, como una charla colectiva, o una
efervescencia verbal alrededor de un suceso (por ejemplo, la avera de un coche
simulada por la polica para permitir la evasin de un sospechoso).
En esta escena de la avera, especialmente, la relativizacin de la palabra se
refuerza por la disociacin entre palabra e imagen, la cual se centra en detalles de
gestos y evita mostrar a los locutores. Pero cuando se ve la pelcula en continuidad,
se experimenta la sensacin de que estas escenas no se integran de manera fluida
en el resto del filme, que est ms clsicamente dialogado.
Ms tarde no se conservar este procedimiento sino para escenas muy
determinadas y localizadas, sobre todo en las secuencias de comidas: esos
momentos se parecen adems a imitaciones del teatro, cuando la obra prev un
efecto de algaraba, lo que se llama en ingls adiibs. Por ejemplo, en La golfa, de
Renoir; Vargtimmen [La hora del lobo], de Bergman, o Alien, el octavo pasajero, de
Ridley Scott.
Poliglota o empleo de una lengua extranjera: algunas pelculas,
necesariamente aisladas, han pretendido relativizar la palabra utilizando una
lengua extranjera, no entendida por la mayora de sus espectadores, o bien
mezclando idiomas diversos, lo que viene a ser relativizar las lenguas
recprocamente.

En The Saga of Anatahan, Joseph von Sternberg utiliza actores japoneses que
hablan en su lengua, y que no estn subtitulados ni doblados. La voz en off del
narrador, el propio Sternberg, resume en ingls la historia y los dilogos y
distancia as de la accin al espectador occidental: nos encontramos como en una
pelcula muda en la que, para seguir lo que dicen los personajes, se necesita la
mediacin de un segundo texto. Para Et la lumire fut. Otar Iosseliani ha hecho lo
mismo con actores africanos.
En muchas escenas de Muerte en Venecia, Visconti se sirve del marco de la
historia (una playa cosmopolita para extranjeros ricos) con el fin de mezclar las
lenguas y superponer el hngaro, el francs, el ingls, el italiano, etc. El mismo
procedimiento utiliza Tati en Playtime y Fellini en ms de una escena de sus
pelculas.
A veces, tambin, la voz en off narrativa cubre parcialmente los dilogos
pronunciados por los personajes, lo que relativiza estos dilogos y su contenido:
por ejemplo en Leplaisir, de Ophuls.
Palabra inmersa: ciertas escenas estn igualmente basadas en la idea de
un bao sonoro, en el cual se hunden las conversaciones y del cual emergen
seguidamente. En esta frmula, es la situacin misma la que sirve de coartada
escena de multitudes o marco natural para hacer alternativamente or y luego no
or ya las palabras, lo que contribuye a situar la palabra humana en el espacio y a
relativizarla. Tati, con Las vacaciones de Monsieur Hulot, ejemplifica el empleo de
este procedimiento.
Prdida de inteligibilidad: a veces, no slo hay un flujo y un reflujo de la
palabra en la totalidad sonora, sino incluso la clara conciencia, en el espectador, de
una prdida de inteligibilidad de la voz, que l observa de manera localizada.
Para su primera pelcula hablada en ingls, Blackmail, Hitchcock abord una
experiencia que se ha hecho clebre: la prdida de inteligibilidad de la voz, con
vistas a traducir la subjetividad de su herona. La noche de la vspera, la
protagonista ha matado, al intentar rechazarlo, a un hombre que pretenda violarla
y desde entonces teme que se descubra su culpabilidad. Oye a una vecina charlar
sobre el crimen y, en la charla de sta slo la palabra knife, el arma del crimen,
emerge hacia su odo.
Esta tentativa de hacer un plano muy cercano de una palabra, igual que hay
planos muy cercanos de rostros y de objetos, era muy atrevida, pero ha quedado

aislada y ni siquiera Hitchcock la reedit sino una vez o dos despus: en La soga,
por ejemplo.
Cul es el obstculo? El hecho de que en esta confusin de la voz, que la
hace perderse en un difuminado sonoro con algunos destellos de nitidez, omos un
proceso tcnico y no la expresin de una subjetividad. Entretanto, el equivalente
visual del mismo trucaje utilizacin del difuminado para traducir la prdida de
conciencia es en cambio bien aceptado y se ha convertido incluso en una figura
retrica admitida.
Uno de los aspectos del problema, en efecto, deriva de la particularidad de
nuestra atencin auditiva en relacin con la percepcin visual. Mientras nos es fcil
eliminar algo de nuestro campo visual, volviendo la cabeza o cerrando los ojos,
podemos ms difcilmente hacerlo en el caso del odo y, de cualquier forma, no de
manera tan selectiva. Lo que no escuchamos activamente no deja por eso de ser
percibido por nuestro odo y se graba en nuestro cerebro como en un soporte
magntico, lo escuchemos o no, incluso y sobre todo en el sueo. Las fluctuaciones
de la atencin auditiva no son, pues, correctamente traducibles por una variacin
de la nitidez sonora.
Un realizador, al menos, ha intentado elaborar un sonido en claroscuro sin
recurrir a situaciones dramticas extremas: Max Ophuls. En este realizador es
frecuente que la definicin de la voz, y por tanto su inteligibilidad, vare de un
momento a otro; pero no podra disociarse esta variacin del hecho de que, en l,
los personajes se mueven muchsimo hablando y el ruido que hacen sirve para
sofocar parcialmente su discurso. En otros lugares, Ophuls utiliza la msica, la
acstica del decorado, etc., para realizar esta fluctuacin flexible de la nitidez al
difuminado y del difuminado a la nitidez que est, en l, muy cerca del
movimiento de la vida.
Descentrado: hay que evocar, finalmente, un modo de relativizacin de la
palabra mucho ms sutil y que no se refiere a la calidad acstica, sino que se sirve
del conjunto de la puesta en escena. Es lo que llamamos el descentrado: se respeta
la claridad y la inteligibilidad del texto, pero se realiza un filme en el cual todos los
elementos (movimientos e interpretacin de los actores, encuadre, dcoupage e
incluso guin), no estn centrados en los dilogos y no ayudan, pues, a
escucharlos; de modo que stos parecen ir por un lado y el resto por el suyo. Por
ejemplo, en Fellini o en Tarkovski: en sus pelculas se comprende casi todo
acsticamente, pero el dcoupage y la interpretacin no subrayan el contenido de las
palabras. Se produce el mismo efecto con la voz en off de Uno de los nuestros, de

Scorsese. La impresin es absolutamente extraa.

Lo que hace Godard con los textos no deriva, en nuestra opinin, de esta
ptica del descentrado. En l, en efecto, el texto, incluso y sobre todo enmascarado
por ruidos o por la presencia de reverberacin en las voces, sigue siendo centro de
la atencin y elemento estructurador de base.
Lo que podra llamarse cine hablado descentrado, que utiliza la palabraemanacin, es otra cosa. Es un cine polifnico. Podemos encontrar prefiguraciones
y ejemplo de l, no slo en ciertos realizadores-autores, sino tambin en algunas
pelculas contemporneas de accin o de efectos especiales en las cuales, a causa
del empleo de diferentes efectos sensoriales y de la presencia de sensaciones y de
ritmos diversos, experimentamos que el mundo no se reduce a la funcin de
encarnar un dilogo.

V. Una integracin sin fin

En cierto sentido, este nuevo cine sonoro descentrado recupera, con el
sonido, el cine mudo. Podra suponer el tercer perodo del cine narrativo, un
perodo en el que el cine reincorpora valores que la palabra lo haba llevado a
arrinconar. Desde luego, este tercer cine slo puede existir en estado de
promesas, de fragmentos, de esbozos, en el seno de pelculas que muchas veces
siguen manejando en la mayora de sus secuencias la escritura cinematogrfica a la
manera clsica, es decir, verbocentrista. Hay que aceptar esta no homogeneidad
del cine actual, garante de la vida, como creadora de la originalidad del perodo en
curso.
La historia del cine puede as interpretarse como un movimiento sin fin de
integracin de los elementos ms dispares: el sonido, la imagen; lo sensorial, lo
verbal, etc. Hay perodos en los que la fusin se logra, pero a costa de muchas
simplificaciones y callejones sin salida, y de una dictadura de uno de los elementos
sobre los dems. Y otros de discusin y de evolucin como hoy en los que
estalla la disparidad del cine, pero de los que nacen maravillas. As suceda, en los
aos 50, con aquellas comedias musicales americanas, posteriormente celebradas a
travs de fabulosos montajes, que en su poca no eran soportables sino por diez o
veinte minutos muy logrados, ampliamente suficientes para el aficionado. Por
qu? Porque la intervencin del canto y de la msica descentraba el sistema y
creaba desequilibrios y pasajes difciles, pero tambin momentos muy intensos. Lo
mismo ocurre, hoy, en muchas pelculas de accin y de efectos especiales.
Estas pelculas, por supuesto, acusan cruelmente la incongruencia de la
presencia en su seno de elementos clsicos, es decir, de un dcoupage tradicional y
una interpretacin realista; del mismo modo que la pera, en cierto estadio de su
historia, tuvo que asumir la cohabitacin del recitado y del canto. Pero el camino
no ha terminado y la ruta est abierta para nuevos Wagner que sin duda se
manifestarn, sea en el marco del cine de autor, sea en el del cine de gnero, y
buscarn nuevas respuestas a la cuestin sin fin de la integracin de lo real y lo
verbal.
La respuesta puede aparecer, a veces, con ocasin de un hermoso tema, de
grandes actores y de una realizacin discreta y sensible: por ejemplo en la pelcula
de Randa Haines Hijos de un dios menor, que hemos evocado ms de una vez a lo
largo de estas pginas. La originalidad de la situacin de base una sordomuda

profiriendo en su lenguaje gestual frases que su compaero traduce en voz alta

para comodidad del pblico crea para el espectador de este filme sonoro un caso
indito de figura cinematogrfica: se le invita a ver en la imagen las palabras que
oye simultneamente, la mayor parte del tiempo desde luego sin comprenderlas,
pero teniendo en todo caso la aprehensin, aunque condenada aqu al fracaso, de
otra forma de encuentro entre lo sensible y las palabras.

10. INTRODUCCIN A UN ANLISIS AUDIOVISUAL

I. La exigencia verbal
El anlisis audiovisual intenta deducir la lgica de una pelcula o de una
secuencia en su utilizacin del sonido combinada con la de la imagen. Y esto con
una finalidad de pura curiosidad, de conocimiento, pero tambin de armona
esttica. Ciertamente, tratndose del sonido, que por las razones expuestas en este
libro se deja categorizar mucho ms difcilmente que la imagen, se corre el peligro
de ver, en la relacin audiovisual tal como la hemos descrito, un repertorio de
ilusiones y por qu no? de trucos, ms o menos despreciables como tales. No
se tratara de entidades, de esencias el plano, la imagen-movimiento, sino
de efectos y, por tanto, de algo considerablemente menos noble.
Para nosotros, a largo plazo, en nuestra investigacin y en las aplicaciones
que proponemos de ella, se trata desde luego de fundar objetos y categoras, pero
se trata ante todo de recobrar cierto frescor en la aprehensin concreta de las
pelculas y por qu no? de abolir los viejos conceptos ya periclitados que
servan sobre todo para no or ni ver nada.
El anlisis audiovisual, pues, tal como lo concebimos y del que este captulo
slo propone un breve enfoque, es tambin un ejercicio de humildad ante ese dado
a audiover que es una secuencia de filme, de televisin o de clip. Qu veo? Qu
oigo? Son preguntas serias, y planterselas es un ejercicio de renovacin de nuestra
relacin con el mundo y de la libertad.
Es tambin una gestin antioscurantista frente a nuestras propias
percepciones, que nosotros protegemos, temerosos, como si no pudiesen vivir ms
que en una oscuridad vergonzosa y celosamente oculta a nuestros semejantes.
En el anlisis audiovisual es forzoso confiar en las palabras y tomarlas, pues,
en serio, sean las palabras que existan ya, sean las que se inventan o se reinventan
para designar los objetos que aparecen en el campo de la comprehensin y de la
observacin.
Aunque lo esencial de este trabajo de nominacin, en particular para

designar las cualidades y las percepciones sonoras, sigue estando por hacer, toda
lengua ofrece de entrada en su diccionario cierto corpus de palabras, muy precisas
a veces, para designar diferentes tipos de sonidos, y no hay razn alguna para que
se consideren estas palabras como de uso exclusivo de los escritores: los trminos
de tintineo, detonacin, murmullo, etc., aportan ya una ventaja considerable
en precisin frente a los trminos comodines de sonidos o ruidos.
Por qu decir un sonido cuando puede decirse un chisporroteo, un
gruido o un trmolo? El empleo de estas palabras ms rigurosas y especficas
permite confrontar las percepciones unas con otras y avanzar en su definicin y su
localizacin. El simple hecho de tener que buscar en la lengua aquello de lo que ya
se dispone crea una actitud de espritu que incita a interesarse ms de cerca por los
sonidos.
As podrn utilizarse las investigaciones, ms o menos rudimentarias o
logradas, pero siempre interesantes, que han intentado clasificar los caracteres y
los entes sonoros, fuera del estrecho campo de las msicas tradicionales y por
medio de criterios descriptivos nuevos.

II. Procedimiento de observacin

II.1. Mtodo de los ocultadores

Para observar y analizar la estructura sonido/imagen de una pelcula, puede
recurrirse a un procedimiento conocido y que llamamos el mtodo de los ocultadores.
Consiste en visionar varias veces una secuencia determinada vindola unas veces
con sonido e imagen simultneamente, otras veces enmascarando la imagen y,
otras, cortando el sonido. Se tiene as la posibilidad de or el sonido como es, y no
como lo transforma y enmascara la imagen; y ver la imagen como es, y no como el
sonido la recrea. Para esto, naturalmente, tambin es necesario entrenarse
simplemente en ver y en or sin ms, sin proyectar uno sobre sus percepciones lo
que sabe de antemano. Esto es posible, pero exige cierta disciplina, as como
humildad. Pues nos hemos habituado tanto a hablar sobre y a escribir sobre
las cosas sin que stas se resistan, que nos causa despecho ver esta estpida
materia visual y esta vil materia sonora desafiar nuestros perezosos esfuerzos
descriptivos, y siente uno la tentacin de renunciar y concluir finalmente que la
imagen, y sobre todo el sonido, son cosas subjetivas. Pasemos a las cosas serias, es
decir a la teora.
Hay un orden ideal para observar una secuencia audiovisual? Parece que
ninguno.
Quiz, no obstante, un descubrimiento por separado de los elementos
sonoros y los elementos visuales, antes de juntarlos de nuevo, sera el ms indicado
para conservar una escucha y una mirada frescas y nuevas, y disponerse a la
sorpresa del encuentro audiovisual.
Todo esto, evidentemente, slo tiene sentido si se postula que el contrato
audiovisual no entraa una fusin total de los elementos y que los deja subsistir al
mismo tiempo separadamente, cada uno por su lado. El contrato audiovisual sigue
siendo en efecto una yuxtaposicin adems de una combinacin.
Humana y tcnicamente, la fase ms delicada de este procedimiento es
aqulla en la que debe escucharse el sonido solo, en acusmtica: eso supone un
local relativamente insonorizado y aislado de los ruidos exteriores condiciones
de las que pocas veces se dispone espontneamente y que hay que poder exigir

y, sobre todo, una voluntad de concentracin por parte de los participantes.

Escuchar sonidos, sobre todo sonidos que no son o no son slo musicales, no
haciendo nada ms, es una cosa a la que estamos tan poco acostumbrados! Es
importante entonces prever, adems del magnetoscopio y el monitor, una pequea
cadena de alta fidelidad que se conectar a la salida de sonido del magnetoscopio
para disponer de una escucha de mejor calidad y de nivel ms elevado.

II.2. Matrimonio a la fuerza

Una experiencia de observacin muy llamativa, siempre muy recomendable
para aprehender una secuencia audiovisual, es la que puede llamarse matrimonio a
la fuerza entre sonido e imagen.
Tmese una secuencia de una pelcula y renase por otra parte una seleccin
de msicas de acompaamiento muy contrastadas, pertenecientes a gneros
diferentes.
Teniendo cuidado de cortar el sonido original (que debe seguir siendo
desconocido para los participantes), mustrese a estos ltimos la secuencia
acompaada sucesivamente por esos diferentes fragmentos musicales,
superpuestos a la imagen de manera aleatoria. xito garantizado; de entre la
decena de versiones, siempre se encontrar alguna que provoque puntos de
sincronizacin asombrosos, encuentros patticos o curiosos, siempre inesperados.
El cambio de msica sobre la misma imagen ilustra entonces al desnudo los
fenmenos de valor aadido, de sncresis, de asociacin sonido/imagen, etc. Nos
ponemos a ver la imagen en todas sus potencialidades, observando a qu msicas
se resiste y a qu otras (muy diferentes con frecuencia entre s) puede ceder.
Slo despus puede revelarse a los participantes el sonido original del
filme, sus ruidos, sus palabras y eventualmente su msica. El efecto entonces
nunca deja de ser apabullante. Cualquiera que sea nunca se habr previsto as;
siempre se lo habr representado uno de otro modo y siempre habr un elemento
sonoro que se descubre y cuya presencia nada habra dejado adivinar. Se hace uno
consciente, durante unos segundos, de lo fundamentalmente extrao de la relacin
audiovisual, es decir nos atreveramos a afirmar, del carcter incompatible por
s mismo de estos elementos que se llaman el sonido y la imagen.

III. Esbozo de un cuestionario tipo

III.1. Bsqueda de dominancias y descripcin de conjunto

En primer lugar se inventariar simplemente la naturaleza de los diferentes
elementos sonoros que intervienen: hay palabras? Msica? Ruidos? Cul es
dominante y se destaca? En qu lugar?
Se caracterizar el aspecto general del sonido y en especial su consistencia.
Puede llamarse consistencia de la banda sonora a la manera en que los diferentes
elementos sonoros voces, msica, ruidos estn ms o menos incluidos en una
misma pasta global, una textura o, por el contrario, odos cada uno por separado
de manera muy legible.
Es evidente, por ejemplo, la diferencia de consistencia entre las pelculas de
Tati, en las que los sonidos son muy distintos los unos de los otros y puntuales, y
un filme de Renoir, en el que estn mezclados
En Stalker, de Tarkovski, los sonidos estn muy separados unos de otros:
voces odas cercana y concretamente, ruidos de gotas de agua, etc. En Alien, el
octavo pasajero, las voces estn en cambio imbricadas en el ruido, en el seno de un
continuum sonoro de voces, de msicas y de sonidos, y eso gracias al marco
cienciaficcional y tecnolgico, que permite suponer voces traducidas por
dispositivos en mejor o peor estado de funcionamiento. La consistencia es funcin:
de un equilibrio general de los niveles, en los que stos se combaten y luchan
por acceder a la inteligibilidad,
de la mayor o menor presencia de una reverberacin, que puede hacer
borrosos los contornos sonoros y fabricar una especie de sustancia blanda y
unificadora, que enlace los sonidos entre s.
de los fenmenos de mscara, ligados a la coexistencia de diferentes sonidos
en los mismos registros de frecuencias.

III.2. Localizacin de los puntos de sincronizacin importantes

Se trata de localizar los eventuales puntos de sincronizacin destacados,
provistos de sentido y efecto. Pues, desde luego, los hay principales y secundarios.
En el caso de dilogos sncronos, por ejemplo, pueden encontrarse muchos, pero
slo son importantes algunos de ellos, cuya distribucin define lo que podra
llamarse el fraseado audiovisual de la secuencia.

III.3. Comparacin
Es muchas veces interesante comparar el sonido y la imagen acerca de una
misma cuestin de representacin, en sus modos respectivos de situarse en
relacin con un mismo criterio, que puede aplicarse tanto a uno como a la otra.
Por ejemplo, en el plano de la velocidad: el sonido y la imagen pueden tener
velocidades contrastadas, y esta diferencia crear una sutil complementariedad de
ritmo.
Lo mismo sobre la cuestin de la materia y de la definicin: un sonido duro
y cargado de detalles puede combinarse con una imagen parcialmente difuminada
e imprecisa, o a la inversa, lo que produce siempre un efecto interesante.
Naturalmente, esta comparacin no puede hacerse sino observando los dos
elementos, sonoro y visual, de modo disociado, por el mtodo de los ocultadores.
Por otra parte, es interesante ver cmo cada elemento asume su parte
figurativa y narrativa y cmo ambos se completan, se contradicen o son
redundantes en este plano. Por ejemplo, en la cuestin de la distancia y de las
escalas, estando el personaje lejos en la imagen y su voz prxima, o al revs.
La imagen puede estar poblada de detalles narrativos y el sonido ser parco
en sonorizaciones, o a la inversa: una imagen vaca y un sonido copioso. La
combinacin contrastada de los dos tiene, generalmente, un poder evocador y
expresivo ms fuerte, pero, de nuevo, no se percibir conscientemente como tal.
Los ms sugestivos en general son los casos en que el sonido, sin desmentir a la
imagen mediante un contrapunto-contradiccin ostensible, le aporta otro tipo de
textura.
Naturalmente, es la estructura de tipo ilusionista la que, para ser

conscientemente localizada, exige entrenamiento y cierta vigilancia. El pblico de

las salas, incluido el pblico intelectual, en general no entiende aqu nada e incluso
critica, en su anlisis a posteriori del sonido y de la imagen, la redundancia del
primero donde, en realidad, se combinan valores muy diferentes.
Si tomamos una pelcula tan famosa como Blade Runner, de Ridley Scott,
poca gente ha notado que en las escenas de masas se vean en general pocos
figurantes a la vez, cuando al mismo tiempo se oa una marea humana (por
ejemplo la persecucin en plena calle de Joanna Cassidy por parte de Harrison
Ford). El efecto de pululacin as creado es ms convincente e intenso de lo que
habra sido en caso de una acumulacin visual de figurantes asociado a numerosas
voces. Se encuentran aqu problemas de versin totalmente comparables a los
que Gombrich evoca en su famoso libro sobre Arte e ilusin.
Se impone finalmente una comparacin tcnica cuando el campo de la imagen
queda modificado por movimientos de cmara: cmo se comporta el sonido en
relacin con estas variaciones del campo? Las ignora, las exagera o las acompaa
discretamente?
Esto no es tan fcil de determinar. De todos modos, ningn caso ser nunca
neutral o normal ni, por tanto, indigno de consideracin.
Esta cuestin de la comparacin figurativa puede condensarse en estas dos
frmulas complementarias:
Qu veo de lo que oigo?
Qu oigo de lo que veo?
Preguntas cuya sencillez bblica no debe ocultar su importancia reveladora.
Qu veo de lo que oigo?; oigo una calle, un tren, voces. Son visibles sus
fuentes? Fuera de campo? Sugeridas visualmente?
Qu oigo de lo que veo?: pregunta simtrica a la que muchas veces es
difcil responder con precisin, pues las fuentes potenciales de sonidos en un plano
son ms numerosas de lo que pueda imaginarse a priori.
Con este tipo de preguntas pueden localizarse en la imagen los sonidos en el
vaco (la imagen los evoca, pero no los da a or) y en el sonido las imgenes negativas,
presentes slo porque se sugieren. Ruidos que estn ah, imgenes que estn ah,

que solamente figuran en muchos casos para sugerir ms delicada e intensamente

ruidos e imgenes ausentes, y que tienen a menudo ms importancia. Presencias
en hueco, cuyas imgenes y sonidos plenos no estn all sino para siluetear la
forma. La poesa del cine depende de cosas as.

IV. Trampas y hallazgos del anlisis audiovisual:

Ejemplos sobre un fragmente de la Dolce Vita, de Fellini
El anlisis audiovisual implica dificultades que queremos ilustrar citando
notas y observaciones de estudiantes, emitidas con ocasin de un ejercicio en el
cual se trataba de describir una secuencia de La Dolce Vita, de Fellini. Al citarlas no
queremos establecer un repertorio de disparates ni un florilegio, sino mostrar el
funcionamiento de la observacin corriente y las trampas que se le tienden.
Se trata del fragmento que va desde el final de los ttulos de crdito de la
pelcula de Fellini, hasta cierto punto de la segunda secuencia, la del night-club.
En la primera secuencia se ven dos helicpteros que sobrevuelan Roma en
un hermoso da, llevando uno de los dos una gran estatua de Cristo con los brazos
abiertos, y transportando el otro al periodista Mastroianni y a su reportero grfico.
El segundo helicptero viene a detenerse unos segundos encima de una terraza,
sobre la techumbre de un inmueble elegante, para flirtear, bajo el estruendo de las
palas, con unas mujeres de la alta sociedad que toman su bao de sol.
La segunda secuencia nos muestra a Marcello, periodista especializado en
escndalos, haciendo su trabajo en un night-club elegante, una de cuyas atracciones
es un espectculo de danza orientalizante, donde conoce a una dama hermosa y
rica que se aburre mucho (Anouk Aime).
Se mostr el fragmento cinco veces a los estudiantes, segn el procedimiento
de los ocultadores: dos veces seguidas el sonido y la imagen juntos; una vez sin el
sonido, una vez sin la imagen y, para terminar, una ltima vez, sonido e imagen
juntos. Despus de lo cual, a partir de sus notas, los estudiantes disponan de dos
horas para redactar un trabajo de observacin.
Junto a muchas observaciones interesantes, sealemos en sus ejercicios
varios fenmenos tpicos de ilusin retrospectiva, elocuentes sobre el fenmeno del
valor aadido.
Por ejemplo, la msica de radio (on the air) que suena sobre el plano de las
mujeres broncendose es descrita por ciertos estudiantes como llena de vida, de
sol y de alegra, o bien, evocadora de la playa, del sol, cuando se trata de una
amable msica swing sin carcter particular, que podra acompaar igualmente al

espectculo nocturno de una calle animada. Slo que, en los estudiantes, la

situacin ha impregnado el recuerdo que conservaban de la msica.
Se asiste tambin a recuerdos falsos, por ejemplo el de sonidos que slo
eran sugeridos por la imagen y por la tonalidad general de la secuencia. Un
estudiante oy, sobre un plano areo del pavimento de San Pedro de Roma,
poblado de gente, las aclamaciones de una multitud. Ahora bien, este sonido es
inexistente y fue fabricado en el vaco por la visin de la muchedumbre y por las
campanas que se oyen sobre la imagen.
A la inversa, sonidos que existen ntegramente y son incluso muy evidentes
se han volatilizado en ciertas memorias. Sobre el plano de las mujeres en traje de
bao sealado ms arriba, un estudiante afirma haber observado un silencio
sbito. Ha escotomizado totalmente, pues, la msica swing de Nino Rota, como si
no hubiese retenido, de ese momento, sino la interrupcin del ronroneo del
helicptero al que la msica sustituye.
Otro fenmeno clsico es la interpretacin de las fluctuaciones sonoras a
partir de los desplazamientos visuales observados. Vistos los helicpteros
acercndose o alejndose muy claramente de la cmara, muchos oyeron
acercarse y aumentar el sonido segn una curva que les pareci ser exactamente
paralela (El mundo sonoro est en exacta sincronizacin con los planos de la
pantalla). Algunos observaron, sin embargo, que ese seguimiento de la imagen
por el sonido es realmente mucho ms laxo: a las respiraciones visuales de los objetos
volantes que crecen y disminuyen responden ciertamente unas respiraciones
sonoras, dilataciones y alejamientos del sonido, pero no se les escap que esos dos
procesos no obedecen a un sincronismo punto por punto, sino ms bien a un
principio de propagacin diferida (al dilatarse el sonido con retraso o con adelanto
en relacin a lo que se ve). Y que justamente por eso es por lo que parece natural:
porque es un sistema de ondas propagndose con desfase.
(Notemos adems que, en la realidad, la variacin del volumen sonoro de un
objeto en movimiento no es tampoco exactamente paralela a su variacin en
nuestro campo visual). Otro estudiante observa, muy pertinentemente por cierto,
que en la secuencia dada a observar, los sonidos varan con una fuerza inestable
que no tiene en cuenta slo su distancia (quiere decir, en este caso, la distancia de
sus fuentes a la cmara).
Lo interesante, en muchos trabajos, es la necesidad que experimentaron
algunos de racionalizar las modificaciones y las anomalas de la relacin

sonido/imagen, intentando aplicarles mecnicamente la regla del punto de

escucha: si no omos un sonido que la imagen implica, sera, deducen, porque el
personaje en la imagen no est en situacin de orlo (punto de escucha en sentido
subjetivo); o bien en relacin con la posicin de la cmara (punto de escucha en
sentido espacial).
Algunos razonamientos aparentes tratan as de justificar, cuando slo se
peda describir, variaciones de volumen del sonido mediante una ambigua
referencia al punto de escucha subjetivo. Por ejemplo, en el dilogo de sordos
entre los hombres del helicptero y las mujeres de la terraza, un participante
propone la idea de que si se oyen las voces de las mujeres pero no las de los
hombres, eso indica seguramente que los hombres estn habituados al sonido del
helicptero y que, por tanto, para ellos, es un ruido de fondo, y no un estruendo
ruidoso como lo es para ellas. El autor de estas lneas interpreta, pues, las
imgenes de las mujeres (cuya voz se oye) como situadas en el punto de vista y el
punto de escucha de los hombres, y recprocamente, cosa que, no obstante, nada
indica. Si se juzga por las posiciones de la cmara, que est mucho ms cerca de las
mujeres que de los hombres, sera ms bien el conjunto de la escena el que se
desglosara desde el punto de vista femenino, y sera, pues, lgico que fueran las
mujeres las que oyeran su propia voz y no la de los hombres
Es evidente, pues, la ambigedad de la idea de punto de escucha,
comprendida aqu en el sentido subjetivo.
Sobre la misma escena, otro estudiante invierte radicalmente las cosas en su
recuerdo: El sonido de las voces femeninas queda recubierto por el sonido del
helicptero. A menos que con recubierto quiera decir, no que el sonido sea
inaudible, sino que resulta parcialmente sofocado. El mismo trmino puede, pues,
querer decir dos cosas completamente opuestas y nunca sern suficientes las
precauciones para ser lo bastante precisos, siendo el rigor de la percepcin
estrictamente dependiente del rigor que se le otorgue a la expresin.
Puesto que se trata de hombres y de mujeres y la pelcula muestra en su
primera escena los sexos separados en dos grupos, result tentador para algunos
teorizar la pelcula desde este punto de vista. Algunos no se privaron de hacerlo,
interpretando una rplica de la escena del night-club como ilustracin de que, en el
mundo descrito, las mujeres no tienen derecho a la palabra, cosa que Fellini
habra ilustrado impidindoles abrir la boca en toda la secuencia. Y todo porque,
en un momento dado, un hombre dice Cllate a su compaera, que acaba de
emitir una opinin. Sin embargo, en la misma secuencia, se ve a la compaera de

un prncipe hablar a su amante acaricindolo con la mano y, al final, Anouk Aime

dirigirse al barman con la altivez de una mujer muy rica.
Quiere decirse que la descripcin audiovisual deba limitarse a un
inventario desprovisto de perspectiva global? Ciertamente no. Pues los ejercicios
ms interesantes eran los que se liberaban de la sujecin causal (el sonido es lo que
es porque la imagen muestra tal cosa, etc.), en favor de un anlisis dinmico. Como
el estudiante que supo ver en la realizacin audiovisual de la secuencia un
principio de movimiento y de recuperacin perpetua, que l captaba de entrada en
su globalidad y no puntualmente.
En la primera secuencia, por ejemplo, se oyen los gritos de alegra de un
grupo de nios emerger como una ola del zumbido de los helicpteros; luego, ms
tarde, el carilln de San Pedro recubre y absorbe a su vez el ronroneo de las palas,
etc., todo esto, deca otro alumno, segn una ley dinmica anloga a la de la ola.
La ola! Su perfil vivo, orgnico, preside en efecto la organizacin sonora de
la primera secuencia. No en vano esta escena gira alrededor de un objeto vibrante
de forma ovoide, susceptible de desplazarse por caminos menos definidos que los
de un avin: algo que puede aumentar, amplificarse, moverse en las tres
dimensiones, situarse encima, etc., de manera viva y respiratoria.
El mismo estudiante que descubri el principio de recubrimiento anota que
cada una de las dos partes del fragmento elegido gira alrededor de un sonido
central: el zumbido del helicptero en la primera y la msica orientalizante en la
segunda, y que, mientras el primer sonido de base, es decir, el zumbido de las
hlices, es mvil, el segundo forma un centro fijo, los msicos del night-club.
Una observacin sutil, acsticamente falsa en apariencia (la msica de la
secuencia del night-club, de hecho, es ms o menos fuerte segn los momentos, y
desaparece tan pronto como los personajes abren la boca), pero al mismo tiempo
profundamente justa. Por qu?
Porque las fluctuaciones del sonido del helicptero en la primera parte y las
de la msica en la segunda no responden a la misma ley y no van en el mismo
sentido.
Si en la primera escena, efectivamente, se descubre una fluctuacin orgnica,
como regida desde el interior, del sonido y de su fuente mvil en las tres
dimensiones (lgica interna), en la segunda, ms clsicamente dialogada y

estructurada, los descensos de nivel se efectan mediante escalones discontinuos y

aparecen impuestos desde el exterior al material musical (lgica externa) sobre los
momentos en los que se oyen los dilogos, como obedientes a un cambio de punto
de vista. El sonido de la msica oriental, ms o menos presente, no deja de seguir
siendo para el audioespectador, durante la escena, el pivote musical fijo de
referencia; conserva, como dira Claude Bailbi, la misma imagen-peso (impresin
de volumen y de potencia, independiente del nivel acstico real) de uno a otro
extremo, y no da la impresin de una inestabilidad interna.

V. Anlisis del prlogo de Persona, de Bergman (1965)

Interpretacin: Jorgen Lindstrom (El pequeo Vogler) Ficha tcnica sonora:
Ingeniero de sonido: P.O. PETTERSON; Jirafa: Lennart ENGHOLM; Mezclas: Olle
JAKOBSSON; Msica: Lars Johan WERLE.

V.1. Descripcin plano por plano

A) La lmpara de arco

1) Primer plano de una lmpara de arco de proyector, con sus dos polos
luminosos, cuya luz, partiendo de una pantalla negra, se hace cada vez ms
deslumbrante, y cuya forma, al principio abstracta, se hace concreta y luego vuelve
a la abstraccin.
Sonido: una nota aguda mantenida estable, de un instrumento de cuerda;
otra que, partiendo de un tono ms bajo, converge hacia la primera mediante un
glissando ascendente; otras notas tambin en glissando; toda una serie de glissandos
que se juntan a un haz comn tendente hacia una misma nota aguda, lo que
produce, cuanto ms cerca se est de ella, disonancias y estridencias.
B) La proyeccin: antes de la estabilizacin

Imagen: detalles de un principio de proyeccin: deslizamiento de la pelcula,

start, lmpara de proyeccin.
Sonido: tras una especie de gran ruido-chirrido, ronroneo de un mecanismo
con espasmos y sacudidas, y fragmentos de msica desarticulada en clulas de
una, dos o tres notas: clulas disonantes (instrumentos de viento en agudo),
comparadas con bocinas por algunos espectadores.
2) PP subliminal: detalle de un proyector.
3) PP breve: detalle de Cruz de Malta alternado varias veces con planos
negros.

4) PP: bordes visibles de la pelcula.

5) PP del objetivo de frente (sobreexposicin), alternado varias veces con
plano en blanco.
6) Diferentes seales de principio de la cinta: START, seal en Z, cuenta
atrs.
7) PP del mecanismo de arrastre de la cinta.
8) Plano difuminado, bucle de pelcula visto de lado y con sus saltos.
9) PP: canal de proyeccin, con saltos de luz, zoom adelante sobre la pelcula
e imgenes blancas.
C) El dibujo animado

Imagen: un breve dibujo animado en bucle, que arranca, se bloquea y vuelve

a arrancar.
Sonido: ruido del proyector; msica instrumental muy animada a tres
tiempos (flauta en agudo) en una grabacin de escasa definicin (pocos agudos,
ligero ruido de fondo) girando en bucle como un disco rayado.
10) Desciende la sobreexposicin de la imagen y vemos el filme en bucle: un
antiguo dibujo animado proyectado al revs y mostrando una gruesa baista,
inclinada, que se lava las manos obsesivamente.
El filme se fija sobre una imagen (subrayada por la detencin de la msica),
y luego arranca de nuevo, y la msica tambin. Sobre la imagen fija, el ruido de la
proyeccin ha cambiado ligeramente.
11) PP lateral de la pelcula, difuminado.
12) PP de la pelcula desde otro lado, difuminado.
13) PP (fotogrfico) de las manos de un nio, gordezuelas y blancas, que
repiten el gesto de la baista sobre un fondo negro. Este plano no est marcado por
un sonido especfico (sigue el sonido de proyeccin).

D) Pequeo filme catico sobre una porcin de la pantalla

Imagen: un slapstick, al estilo de un filme primitivo de persecucin, que no

ocupa ms que una porcin de la pantalla, quedando todo el resto en blanco.
Sonido: figuras puntuales de instrumentos de percusin, de ritmo dislocado,
con reverberacin. El ruido de la proyeccin ha desaparecido.
14) Plano en blanco, sobre el fin del ruido del proyector.
15) Imagen en blanco y, en el ngulo inferior derecho, aparicin de una
especie de subpantalla, en la que, al estilo del viejo cine cmico mudo, un
hombre en camisn de noche estilo 1900 es perseguido por un hombre-esqueleto
salido de un cofre.
Se suceden tres planos en la subpantalla: el hombre vuelve la espalda al
cofre del que sale el esqueleto, forcejea con l, huye por la parte delantera del
marco. Resurge por la parte delantera derecha, va hacia una mesa de la que sale el
esqueleto como un diablo de una caja. Huye despus, toma impulso y salta a una
cama de barrotes como si saltara al agua.
16) Otro plano en blanco.
E) Imgenes traumticas

Imagen: diferentes visiones inscritas en un marco difuminado, y nimbadas

por un halo blanco (anttesis de los bordes cortantes de la imagen en la secuencia
precedente).
Sonido: figuras instrumentales atonales (instrumentos de cuerda y de viento)
a base de sonidos sostenidos, pero inestables, sin ritmo regular, con variaciones de
intensidad espressivo, todo ello baado en una fuerte reverberacin. Sobre el final
del plano 19: figura musical precipitada y cataclsmica al estilo Schoenberg.
17) PP de una araa negra, saliendo con continuidad de la pantalla blanca.
El sonido aparece tras la imagen de la araa.
18) Plano en blanco.
19) PP de la lana de un carnero al que desangran. La imagen ha surgido cut,

pero est rodeada por el blanco. Unas manos de hombre iluminadas por manchas
de sol oprimen la lana y hacen brotar en abundancia sangre que resbala en silencio.
Su deslizamiento se hace, hacia el final, ms desigual y espasmdico.
20) PP confuso y movido, del ojo del animal, zoom hacia adelante; unas
manos humanas sostienen la cabeza y acercan un pulgar a su ojo. Nota grave.
Trmolo agitado.
21) PP confuso: unas manos armadas con un cuchillo seccionan rganos.
22) Especie de crculo gris difuminado, que de hecho son rganos, la imagen
inscribindose en un iris blanco.
El trmolo contina sobre estos dos planos de entraas animales
manipuladas por una mano humana, que se inscriben en un crculo.
23) Pantalla en blanco: nota de orquesta en trmolo agitado, que se amplifica
y desemboca en un punto de sincronizacin violento (efecto directamente copiado
del famoso Si del Wozzeck de Alban Berg).
F) La mano clavada

Imagen y sonido: estos tres planos, ligeramente diferentes, como diferentes

tomas del mismo plano (jump-cut), constituyen, con los tres sonidos que
acompaan a los tres golpes, el primer fenmeno realmente sncrono de la
secuencia, como tres acordes vigorosamente conjuntados.
La mano clavada ofrece la palma hacia arriba y otra mano sostiene su
mueca. Los dedos se cierran, como un reflejo corporal, cuando se hunde el clavo.
La imagen ocupa de nuevo el marco entero, con valores luminosos muy
contrastados.
24) Primersimo plano del clavo medio hundido. Se oyen distintamente, con
un nfimo desfase temporal, por una parte el acorde seco y fortissimo de la orquesta
en el que desemboca el trmolo, y por otra parte el ruido del choque.
25) Primersimo plano del segundo golpe, desde otro ngulo, con un
segundo sonido de hundimiento.

26) Primersimo plano: misma toma del plano 24, con el clavo ms hundido.
El ruido sincronizado es ligeramente ms grave que los dos primeros. Sobre el
tercer golpe, los dedos se cierran suavemente, luego se abren lentamente como una
flor; ya no resisten. Largo (relativamente) silencio cuando los dedos se cierran y se
abren, espasmo silencioso de la mano.
G) Una ciudad

Imgenes: vistas fijas de un decorado exterior, absolutamente desprovistas de

cualquier movimiento.
Sonido: repicar lejano de campanas; primero campanas graves, sordas y
lentas; despus, detrs, campanas ms agudas y rpidas.
27) Textura de una superficie: de madera?
28) Sale de ella, en fundido encadenado, un plano general de troncos de
rboles en un parque; el suelo est pelado.
29) Tras un corte cut, plano de una verja de hierro oblicua.
30) Plano de un montn de nieve sucia acumulada por el servicio de
limpieza (al fondo la verja del plano 29).
H) Los muertos

Imagen: Rostros y fragmentos inertes de cuerpos de hombres y de mujeres: se

sobreentiende que estn muertos.
Sonido: goteo de agua a un ritmo tranquilo (como de un grifo que pierde),
odo de cerca, y acontecimientos sonoros particulares.
31) Primersimo plano: rostro de hombre en horizontal, de perfil, boca
hundida, mentn.
32) Primersimo plano: rostro de mujer anciana, echado hacia atrs (se oye
un ruido de movimiento muy cercano, como un animal).
33) Plano general del cuerpo de un nio tendido bajo una sbana como bajo
un sudario, contra una pared blanca; su cuerpo est inmvil, slo asoman su

cabeza y sus hombros.

34) Primersimo plano de una mano a contraluz que pende inmvil de una
mesa (contrapicado).
En los planos 33 y 34, se oyen acercarse ruidos de pasos que suenan muy
resueltos y firmes.
35) Primersimo plano: rostro (la misma mujer que en 32) desde otro eje; los
pasos se alejan.
36) Primersimo plano: rostro de un anciano calvo, una sbana blanca sobre
el cuello.
Sobre l, casi cut sobre su rostro: unos sonidos distantes en los que nos
parece reconocer una verja que se empuja y una cerradura de puerta de doble
vuelta.
37) Primersimo plano: manos juntas de muerto reposando sobre la sbana.
38) Primersimo plano: dos pies (de mujer?); un rrrring! de telfono
lejano; un segundo timbre ms fuerte en intensidad y ms insistente.
39) Primersimo plano: rostro vuelto de la mujer muerta, ojos cerrados;
sobre el encadenamiento 40/41, comienza un tercer timbre anlogo al primero
sobre el cual comienza el plano siguiente.
40) Primersimo plano: mismo rostro pero con los ojos abiertos, fijos, cut,
como un plano subliminal.
41) Plano general del nio pequeo como en 33. Cuarto timbre ms corto y
de resonancia ms larga, al final del cual, tras haber vuelto su mirada hacia la
cmara, como hacia la fuente del timbre (es el primer movimiento en la imagen
desde el plano 26), el nio nos vuelve la espalda y se arropa de nuevo en sus
sbanas como alguien que duerme y es despertado por la maana.
Ruidos de sbanas, todo eso aparece ahora como muy cotidiano. Luego el
chico se sienta como alguien que no consigue dormirse de nuevo y se acuesta otra
vez boca abajo.
Sus pies sobresalen. Vuelve a levantar la cabeza, sale de sus sbanas. Se ve

que slo lleva un slip. Siguen oyndose las gotas de agua.

42) PP: la cabeza del nio pequeo, maquillado. Vuelve la cabeza al lado
izquierdo, hacia nosotros, la mirada de reojo, con un aire astuto, a menos que sea el
eje de la filmacin el que lo haga aparecer como tal.
En el sonido, ms pasos apresurados, pero ms prximos que los anteriores,
ante los cuales l no reacciona.
Luego, siempre en su cama, el nio mira hacia abajo, ve algo hacia lo que se
inclina, apoyndose en los codos. La cmara lo sigue. Coge unas gafas fuera de
campo, se las pone, se apodera de un libro que no se haba visto, mira la cubierta
(un ttulo en sueco), vuelve a poner intilmente la sbana sobre su cuerpo como si
tuviese fro, y abre el libro por la mitad. Entonces es cuando pasa un
estremecimiento musical (recuperacin de un momento de la msica de las
imgenes traumticas), que le hace volver la cabeza de derecha a izquierda, pero
sin expresin de inquietud. Su rostro, por otra parte, no manifiesta nada desde el
principio.
El nio parece seguir con la vista la frase musical en el espacio, como una
forma que se mueve; como si el tiempo de la msica transcurriese en el espacio.
Una vez terminada esta frase, se vuelve con aire decidido hacia la cmara.
Su boca se entreabre. Est encuadrado de busto; parece escrutar algo atentamente,
avanza hacia la cmara con su mano derecha, que toca la pantalla (en sus gafas,
reflejo de una lmpara o de una ventana).
I) El rostro

43) PP del nio pequeo de espaldas, la mano derecha adelantada

acariciando una superficie blanca (este plano es un contracampo del precedente, el
primer contracampo de la secuencia).
En el sonido, regreso del conjunto de sonidos en glissando del principio, y
crescendo que parece ir hacia una explosin.
Una cara de mujer parece formarse bajo los dedos del chico, se disuelve,
reaparece de manera diferente, se convierte en Bibi Andersson o Liv Ullmann, y
adquiere una expresin ms o menos decidida. Al final, el rostro cierra los ojos,
como inversin del plano 40 de la mujer muerta, pero los labios son sensuales. El

haz de glissandos se acenta, parece anunciar una catstrofe inminente

V.2. Esbozo de anlisis audiovisual

A) Localizacin de las dominancias

El hecho ms evidente en el plano del sonido es la ausencia de palabra y

de voz. Se trata de un fragmento de cine sonoro sin palabras. Qu queda? Ruidos,
y lo que puede llamarse msica.
Los ruidos pueden dividirse en ruidos duraderos (que cubren el conjunto de
una secuencia: son los deslizamientos de la proyeccin, el repicar de campanas y el
goteo de agua) y ruidos puntuales (sucesos aislados; por ejemplo, los martillazos, los
pasos en el depsito de cadveres, los roces de las sbanas). Los ruidos duraderos
mantienen cierta continuidad en las secuencias que ocupan, enlazando planos que
son de aspecto, de textura y de contenido extremadamente dispares.
En cuanto a la msica, no se localiza necesariamente con tanta nitidez en
cuanto tal (queremos decir: diferenciada del ruido). Esto depende, en efecto, de las
referencias culturales del oyente. Por ejemplo, el haz inicial de glissandos del plano
1 ser identificado como msica por aquellos a quienes su cultura les permita
reconocer en l instrumentos de cuerda, as como una forma de sonidos en
glissando tpicos de la msica contempornea, mientras que para muchos otros
apenas ser otra cosa que un ruido de sirena.
Aadamos que, a la vez, y sin contradiccin alguna, puede reconocerse en
esos sonidos iniciales una fuente instrumental probable y una forma de sonido de
sirena.
Esto debe recordarnos que la distincin msica/ruido es totalmente relativa,
y est ligada a la intencin de la escucha.
B) Localizacin de puntos de sincronizacin

Son a un tiempo escasos y destacados. La secuencia, a priori, no parece rica

en p.d.s.: stos son, por ejemplo, extremadamente discretos y raros en la secuencia
concreta del depsito de cadveres (como mucho, ligeros ruidos de sbanas
cuando el nio se revuelve en su cama), y una seccin como la de las imgenes

traumticas est enteramente desincronizada (sin sonidos que se precipiten sobre

momentos visuales precisos).
Los p.d.s. ms notables, evidentemente, son los tres martillazos
violentamente sonorizados de la secuencia de la mano. Ntese que el efecto de
estos tres golpes est preparado: no slo por el crescendo orquestal que los precede,
sino tambin por toda la secuencia anterior, que nos ha hecho nadar en una especie
de niebla asncrona de imgenes y sonidos, en la que nada se dibujaba con nitidez
en el espacio ni en el tiempo.
En cambio, el doble flujo que constituye todo el principio, el visual de las
imgenes proyectadas y el sonoro del ruido de mquina de coser de la proyeccin,
se sueldan en espasmos y rupturas simultneas provocados por sus propios
puntos de sincronizacin. Del mismo modo, la msica a tres tiempos que arranca
con los movimientos de la baista se detiene con ella y vuelve a empezar cuando
ella se pone de nuevo en movimiento.
Pueden observarse as diferentes modos de sincronizacin: al principio, el
sonido y la imagen se tratan como dos trazados horizontales paralelos y solidarios
que presentan simultneamente salientes y huecos, mientras que con los tres
golpes, nos encontramos frente a un momento muy vertical y particular, muy
destacado.
En el primer caso, los p.d.s. acentan el efecto de horizontalidad (insistencia
sobre un desarrollo, incluso accidentado), y en el segundo afirman una verticalidad
(insistencia sobre un momento nico e irreversible).
C) Anlisis narrativo

Se impone igualmente, sobre el plano narrativo y figurativo, una

comparacin que puede partir de una doble pregunta: Qu oigo de lo que veo?
Qu veo de lo que oigo?
Vemos entonces claramente que, si el momento de los martillazos es central,
no es slo a causa del impacto traumtico del suceso mostrado; es tambin porque
es el nico que hace audiover muy ntidamente, en la imagen y el sonido, lo mismo,
en el mismo momento y sobre el mismo plano de realidad.
Toda la secuencia del depsito de cadveres, aparentemente realista, extrae
su carcter extrao de la extremada discrecin y escasez de los puntos de

sincronizacin. Notemos en primer lugar que la situacin en s misma (cuerpos

inertes, un nio tendido y mudo, una habitacin interior, un momento tranquilo)
no implica muchos movimientos ni, por tanto, muchos sonidos.
Adems, casi todo est filmado en planos muy cercanos, que limitan al
mximo el nmero de objetos visibles en el campo. Si se oye muy poco de lo que se
ve, es tambin porque en la imagen no hay gran cosa que pueda moverse!
Paralelamente, el sonido de la secuencia G conlleva elementos muy activos y
vivos, como ese indescriptible estremecimiento inicial de la secuencia (podra ser
un animal que huye furtivamente, pero tambin un gesto humano?) o, sobre todo,
los ruidos de pasos muy firmes y apresurados. Pero no se ve la fuente de ese
estremecimiento ni al autor de esos pasos, como tampoco se ve el grifo que gotea
apaciblemente.
(Notemos tambin el criterio inicial adoptado para la extensin del sonido, el
de aislarnos rpidamente de los sonidos exteriores cuando entramos en el
depsito: no se oyen entonces ni pjaros, ni ruidos de circulacin, ni las campanas
que oamos sobre los planos de la secuencia precedente, las cuales suenan slo
sobre el principio del primer plano de la secuencia G, para marcar la continuidad
temporal y la imbricacin entre los lugares exteriores entrevistos, y este interior en
el que va a confinarse ahora la continuacin del prlogo).
Lo que une concretamente el sonido a la imagen, en esta secuencia, es, pues,
voluntariamente fugitivo: por una parte son los ligeros ruidos de roces de sbanas
que acompaan a los movimientos del nio y, por otra parte, el hecho de que
ciertos gestos de este ltimo parecen responder a algo que sucede en el sonido, sin
que estemos seguros de ello.
Por ejemplo, cuando el timbre del telfono vuelve a sonar, se ve al nio,
hasta entonces inmvil como un cadver, moverse en su cama; puede
interpretarse, pues, que reacciona a los sonidos y que va a responder a ellos, pero
en el instante siguiente recobra su posicin como para dormirse de nuevo. No slo,
pues, no se muestra afectado por la llamada, sino que nada marca tampoco en la
imagen que la haya odo siquiera.
Ms misterioso an es el momento en que el recorrido lateral de su mirada
en el espacio resulta coincidente con el desarrollo en el tiempo de una figura
musical recuperada de la secuencia de las imgenes traumticas, sin que pueda
decidirse, no slo si ve algo de lo que se oye e incluso si lo oye, sino tambin, si

es solamente algo casual. El status de la figura musical es aqu muy interesante: no

es un acompaamiento codificado de lo que se produce en la imagen, sino un
fenmeno en s, suceso sonoro puro, cuyo status se busca en la realidad mostrada.
Hay aqu, ciertamente, una coherencia narrativa global entre lo que se ve y
lo que se oye (el grifo que gotea y los pasos apresurados, profesionales, casan
bien con la idea de un depsito de cadveres, y el silencio con la visin de los
cadveres), pero en los detalles sigue habiendo una indecisin misteriosa. El
espectador debe especular mucho, tanto sobre la imagen como sobre el sonido, al
no mostrrsele nada, y an menos nombrrsele, explcitamente.
Como dijimos al principio de este libro, el valor aadido funciona aqu en
estado puro sobre los rostros sin vida; imgenes totalmente inertes y atemprales,
inscritas en un tiempo lineal y cotidiano slo por el sonido de las gotas de agua.
Sin el sonido no son sino diapositivas fijas y aisladas.
Pero esta secuencia de Bergman, que hemos elegido por su carcter lmite y
casi pedaggico de experiencia sonido/imagen, nos plantea tambin preguntas
sobre la narratividad del sonido en s mismo: preguntas muy complejas, a las que
no podran darse respuestas definitivas, pero que han de formularse sin vacilacin.
Por ejemplo, a propsito de lo que llamamos sonidos de gotas de agua,
confiados slo en nuestro odo y sin que la visin de una fuga de agua, ni unos
dilogos, ni ningn otro elemento, vengan a confirmar o desmentir nuestras
suposiciones sobre el tema: qu nos dice que se trata de agua y no de sangre? O
incluso de otro lquido?
Si pensamos agua, es porque tenemos la experiencia de cierto tipo de
sonido asociado a cierta consistencia: un lquido ms espeso sangre o leche, por
ejemplo no produce el mismo sonido cuando gotea. Pensamos igualmente en
agua porque el ritmo a la vez peridico y ligeramente irregular de estos impulsos
sonoros aislados evoca ms bien un grifo mal cerrado que, por ejemplo, una botella
que pierde lquido o un cuerpo humano que se desangra. La ligera resonancia que
rodea cada impulso puede corresponder a un recipiente al estilo de un fregadero.
Nuestra identificacin de la fuente se basa en realidad, pues, en motivos
muy dispares: reconocemos o creemos reconocer un sonido como originado por
cierta fuente, a la vez porque tiene cierta forma y cierto aspecto, memorizados en
nuestro diccionario mental de los sonidos reconocibles (un diccionario que no est
tan bien provisto!) y porque la situacin del filme lo sugiere lgicamente. A la vez,

pues, por motivos internos del sonido y por motivos exteriores.

El ritmo del goteo de agua, en la pelcula, puede caracterizarse como
calmado y tranquilo, pero no como demasiado plcido. Si por su misma naturaleza
este tipo de ruido excita la atencin y la mantiene alerta hasta la exasperacin, es
porque su peridico regreso est siempre ligeramente desfasado en relacin con el
momento en el que se le espera. Crea as una textura de presente rodeada de una
tensin bastante estrecha e intensa.
Los ruidos de pasos ilustran bien el difuminado narrativo propio del sonido:
reconocemos el paso de un ser humano, pero no tenemos la imagen precisa de la
persona que camina, e ignoramos incluso si se trata de un hombre o de una mujer.
Dirn algunos que el carcter decidido y sostenido del ruido de pasos, sensible en
su ritmo y su timbre, evocara ms bien el de un hombre, pero, no es ste un clich
sexista? No hay andares femeninos muy firmes y decididos?
Ese carcter de marcha resuelta confiere a este sonido fuera de campo su
clima cotidiano y profesional: no es un paso dramatizado, que evoque la entrada
en escena de un personaje.
Estos ruidos, pasos y gotas, disean la idea de un lugar en el que la muerte
forma parte de una cotidiana normalidad.
D) Comparacin

La comparacin imagen/sonido puede hacerse en mltiples niveles y se

impone, en primer lugar, en el plano de las formas y de las texturas.
Por ejemplo, cuando al principio la imagen aparece violentamente
contrastada, recortada y sacudida por sobresaltos de contornos visuales ntidos y
luminosidades muy afirmadas, no es casual que el sonido ofrezca el mismo aspecto
cortante y preciso, marcado en lo que a l se refiere por una acuidad de los
transitorios y por lo discreto de la reverberacin, dado que esta ltima tiende a
diluir los contornos de los sonidos, a perturbar su transcurso y amortiguar su
dureza. Del mismo modo, hay una solidaridad, en la secuencia de las imgenes
traumticas, entre el carcter borroso de los contornos de la imagen y sus valores
(marco difuminado) y el aspecto ahogado y viscoso de la msica. Aspecto
creado, en sta, en diferentes niveles: por la escritura (atonal, elaborando as un
efecto de ola), por la forma de los sonidos (principios suaves, variaciones
progresivas de intensidad) y por el espacio sonoro (una fortsima reverberacin

que envuelve los sonidos). En estos dos casos, imagen y sonido se refuerzan
mutuamente por una identidad de textura y de forma.
Un caso ms ambiguo es el de la persecucin inspirada en el cine mudo: los
movimientos de esta escena, en el interior de la pequea subpantalla, son muy
entrecortados y espasmdicos, igual que la msica de percusin que se oye,
totalmente constituida por sonidos puntuales y ritmos enteramente irregulares y
como dislocados. Y sin embargo, el sonido de esta msica es suavizado y borroso a
causa de una fuerte reverberacin.
En esta corta secuencia, el espectador tiene la sensacin de puntos de
sincronizacin, pues observa una fuerte presencia de lo discontinuo y lo puntual,
tanto en el sonido igual como en la imagen. Al mismo tiempo, Bergman se guard
mucho de sincronizar estas dos cadenas, audio y visual, punto por punto. Su
relacin conserva un carcter aleatorio, tanto momento a momento como en la
evolucin general de la escena. Los puntos de sincronizacin quedan como
imaginados y proyectados por el audioespectador y preparan a ste para los que
van a producirse brutalmente sobre la mano clavada.
En su estudio sobre Persona (University of Illinois Press, 1986), Marylin
Johns Blackweil habla as de sonidos que acompaan con su crescendo la
aceleracin de la accin, postulando as una especie de convergencia, de
movimiento comn a las dos cadenas, sonora y visual, con tendencia, pues, a la
resincronizacin. No hay nada de eso, pero, siendo insoportable el desorden total,
sin finalidad aparente para el ser humano, ste no puede evitar estructurarlo segn
formas fuertes y darle una teleologa, una tendencia, incluso cuando no la tiene (as
lo ha hecho con la distribucin aleatoria de las estrellas en el cielo).
E) La tela audiovisual

Empiezan a percibirse las categoras segn las cuales se oponen y contrastan

las diferentes secuencias: accidentado/liso, ntido/difuso, regular/irregular,
ordenado/desordenado.
Lo liso est representado en el prlogo por un sonido escamoteado: la
desaparicin del ruido espasmdico de mquina de coser de la proyeccin. Esta
desaparicin de un sonido cuya irregularidad global, as como su microtextura
repleta de trmolos la de una vibracin ceida e infinitesimalmente irregular,
constituan indicios materializadores que evocaban una mquina con sus fallos,
conduce al sentimiento de que la proyeccin marcha ya perfectamente. Igual que,

en un spot publicitario, un coche que se ve circular por una carretera da una mayor
impresin de liso y de smoothness cuando se corta el sonido de su motor.
Si quisiera caracterizarse el rgimen al que obedece la conduccin de todo
este prlogo, podra evocarse tambin el fenmeno psicofisiolgico del espasmo:
contraccin sbita que altera la tensin normal de un msculo. Sea en la imagen,
con el chorro de sangre que fluye de la carne del animal, que se desliza recto pero a
la vez temblando, o en el sonido, con el trmolo de instrumentos de cuerda,
netamente perfilado pero estremecido en su microtextura, en cada caso se trata de
un proceso implacable y cortante en su lgica general, pero agitado y vibrante en
sus detalles.
Este rgimen espasmdico puede relacionarse con el hecho de que la idea de
tacto, de tactilidad, es obsesiva en toda esta secuencia, tanto directamente, con las
imgenes concretas de una mano (la de la baista, las del nio, las del hombre
sosteniendo el animal que sangra), como indirectamente con los planos de la araa,
de la lana del cordero y, por supuesto, con la insistencia sobre la proximidad visual
del primersimo plano. La pelcula misma tiembla como una superficie tctil.
Se observar tambin la firme construccin de este prlogo, en el cual el
principio y el final aplican el mismo proceso: una imagen indecisa y errtica por s
misma, a la que el sonido imprime, por su crescendo voluntario y sostenido, una
poderosa dramatizacin. Las dos veces estamos ante algo que parece precisarse
progresivamente, sea por el aumento de la luz (principio), sea por la esperanza de
ver dibujarse claramente un rostro (final). Por tanto, la idea de revelacin, de
epifana, est ah, asociada a la esperanza de una evolucin convergente de las dos
lgicas, la del sonido y la de la imagen, hacia un punto de absoluto en el que
ambos se disolveran junto al converger: un absoluto de luz en un absoluto de
ruido, para el principio; absoluto de un sonido y absoluto del intercambio de
miradas, para el final.
En el intervalo se incluyen dos secuencias en las que el sonido y la imagen se
huyen y se evitan de modo sutil, sin contradecirse francamente, secuencias
separadas la una de la otra, en su centro, por tres vigorosos y traumatizantes
puntos de sincronizacin, que forman un suceso, preparndose estos mismos tres
p.d.s. mediante un crescendo sonoro cada uno.
A travs de estos diferentes procedimientos que hemos enumerado,
Bergman parece querer tensar al mximo lo que hemos llamado en este ensayo la
tela audiovisual, intentando al mismo tiempo captar el estremecimiento casi

pnico que esa tensin crea sobre su superficie, una agitacin epidrmica e
incontrolable. Y los tres puntos de sincronizacin son como los tres jalones que
alzan esta tela, en el espacio audiovisual, para la representacin cinematogrfica.

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Agente 007 contra el doctor No (Doctor No, 1962), de Terence Young
Aleluya! (Hallelujah, 1929), de King Vidor
Alicia o la ltima fuga (Alice ou la dernire fugue, 1977), de Claude Chabrol
Alien, el octavo pasajero (Alien, 1979), de Ridley Scott
American Graffiti (American Graffiti, 1975), de George Lucas
Andrei Rublev (Andrei Rublev, 1971), de Andrei Tarkovski
Annie Hall (Annie Hall, 1977), de Woody Allen
Apocalypse Now (Apocalypse Now, 1979), de Francis F. Coppola
Bajo los techos de Pars (Sous les toits de Pars, 1930), de Rene Clair
Balada de Narayama, La (Narayama Bushi-Ko, 1983), de Shohei Imamura
Banda aparte (Bande part, 1964), de Jean-Luc Godard
Beso mortal, El (Kiss me deadly, 1955), de Robert Aldrich
Blade Runner (Blade Runner, 1983), de Ridley Scott
Borgne, Le (1981), de Ral Ruiz
Cabeza de un hombre, La (La Tete dun homme, 1933), de Julien Duvivier
Camin, Le (1977), de Marguerite Duras

Cara a cara (Ansikte mot Ansikte, 1976), de Ingmar Bergman

Carta a tres esposas (A Letter to three wives, 1949), de Joseph L. Mankiewicz
Cielo sobre Berln, El (Der Himmel ber Berln, 1987), de Wim Wenders, 144145
Ciudadano Kane (Citizen Kane, 1941), de Orson Welles
Color del dinero, El (The colour of money, 1986), de Martin Scorsese
Confidencias (Gruppo di famiglia in un interno, 1975), de Luchino Visconti
Conversacin, La (The conversation, 1974), de Francis F. Coppola
Corazonada (One from the heart, 1982), de Francis F. Coppola
Cuarto mandamiento, El (The Magnificent Amberson, 1942), de Orson Welles
Chinoise, La (1967), de Jean-Luc Godard
Delator, El (The informer, 1935), de John Ford
Demasiado bella para ti (Trop belle pour toi, 1989), de Bertrand Blier
Despus del ensayo (Effer repetitionen, 1984), de Ingmar Bergman
Detective (Detective, 1985), de Jean-Luc Godard
Das del cielo (Days of Heaven, 1978), de Terence Malick
Dolce Vita, La (La dolce vita, 1960), de Federico Fellini
2001: una odisea del espacio (2001: Space Odyssey, 1968), de Stanley Kubrick
Dreams (1990), de Akira Kurosawa
Duelistas, Los (The duellists, 1976), de Ridley Scott
Entrevista, La (Intervista, 1987), de Federico Fellini
Et la lumire fut (1989), de Otar Iosseliani

Forty Deuce (1982), de Paul Morissey

Golfa, La (La chienne, 1931), de Jean Renoir
Guerra de las galaxias, La (Star Wars, 1977), de George Lucas
Hair (Hair, 1979), de Milos Forman
Hasta que lleg su hora (Cera una volta il west, 1968), de Sergio Leone
Hijos de un dios menor (Children of a lesser god, 1987), de Randa Haines
Hombre herido, El (LHomme bless, 1983), de Patrice Chreau
Hombre invisible, El (The invisible man, 1933), de James Whale
Hombre que mat a Liberty Valonee, El (The man who shot Liberty Valance,
1962), de John Ford
Homme Atlantique, L (1981), de Marguerite Duras
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Imperio contraataca, El (The empire strikes back, 1980), de Irving Kershner
Incidence of Catastrophe (1987), de Gary Hill
India Song (India Song, 1975), de Marguerite Duras
Indiana Jones y la ltima cruzada (Indiana Jones and the last crusade,1989), de
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Invasin de los ultracuerpos, La (Invasin of the body snatchers, 1978), de Phil
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Je vous salue Marie (Je vous salue Marie, 1985), de Jean-Luc Godard
Jungla de asfalto, La (The Asphait Jungle, 1950), de John Huston
Jungla de cristal, La (Die Hard, 1988), de John McTiernan
Laura (Laura, 1944), de Otto Preminger

Lectora, La (La lectrice, 1988), de Michel Deville

Legend (Legend, 1985), de Ridley Scott
Lettre Freddy Buache (1982), de Jean-Luc Godard
Lettre de Sibrie (1958), de Chris Marker
Lnea general, La (Staroie i Novle, 1929), de Serguei M. Eisenstein
Lola Montes (Lola Montes, 1955), de Max Ophuls
Madame de (Madame de, 1953), de Max Ophuls
Mago de Oz, El (The wizard of Oz, 1939), de Victor Fleming
Malas tierras (Badlands, 1974), de Terence Malick
Marius (1938), de Alexander Korda
Masculin-Fminin (1966), de Jean-Luc Godard
Mi to (Mon onde, 1958), de Jacques Tati
Miedo del portero ante el penalty, El (Die Angst des Tormanns Beim Elfmeter,
1971), de Wim Wenders
Mira quin habla (Look whos Talking, 1989), de Amy Heckerling
Misin, La (The Mission, 1986), de Roland Joffe
Muchacha de Londres, La (Blackmail, 1929), de Alfred Hitchcock
Muerte en Venecia (Morte a Venezia, 1971), de Luchino Visconti
Mujer de al lado, La (La femme d cote, 1982), de Francois Truffaut
Mujer del aviador, La (La femme de laviateur, 1981), de Eric Rohmer
Napolen (Napolen, 1927), de Abel Gance
Noches de Cabiria, Las (Le notti di Cabina, 1957), de Federico Fellini

Nouvelle Vague (1990), de Jean-Luc Godard

Novia vesta de negro, La (La marie tait en noir, 1968), de Francois Truffaut
Ojos sin rostro, Los (Les yeux sans visage, 1960), de Georges Franju
Oso, El (Lours, 1988), de Jean-Jacques Annaud
Othon/Les yeux ne veulent pas en tout temps sefermer (1969), de Jean Marie
Straub y Danile Huillet
Persona (Persona, 1967), de Ingmar Bergman
Piel, La (La pelle, 1981), de Liliana Cavani
Plaisir, Le (1952), de Max Ophuls
Playtime (Playtime, 1967), de Jacques Tati
Prnom Carmen (Prnom Carmen, 1983), de Jean-Luc Godard
Psicosis (Psycho, 1960), de Alfred Hitchcock
Que empiece el espectculo (All that Jazz, 1979), de Bob Fosse
Quin enga a Roger Rabbit? (Who framed Roger Rabbit?, 1988), de Robert
Zemeckis
Rainman (Rainman, 1988), de Barry Levinson
Ran (Ran, 1985), de Akira Kurosawa
Religiosa, La (Suzanne Simonin, la Religieuse de Diderot, 1966), de Jacques
Rivette
Reportero, El (The Passenger, 1975), de Michelangelo Antonioni
Ro Bravo (Rio Bravo, 1959), de Howard Hawks
Romn dun tricheur, Le (1936), de Sacha Guitry
Sacrificio (Offret, 1987), de Andrei Tarkovski

Saga of Anatahan, The (1953), de Joseph von Sternberg

Sed de mal (Touch of Evil, 1957), de Orson Welles
Siva lInvisible (1904) de Georges Mlis
Soga, La (The rope, 1948), de Alfred Hitchcock
Soigne ta droite (1987), de Jean-Luc Godard
Solaris (Solaris, 1971), de Andrei Tarkovski
Sombra del testigo, La (Someone to watch over me, 1987), de Ridley Scott
Stalker (1979) de Andrei Tarkovski
Tango y Cash (Tango & Cash, 1989), de Andrei Kontchalovsky
Tchesloviek s kino-apparatom [El hombre de la cmara] (1929), de Dziga Vertov
Tendr ennemie, La (1936), de Max Ophuls
Teni zabytyh predkov [Los caballos de fuego] (1966), de Serge Paradjanov
Testamento del doctor Mabuse, El (Das Testament des Dr. Mabuse, 1932), de
Fritz Lang
Tommy (Tommy, 1975), de Ken Russell
Toro salvaje (Raging Bull, 1980), de Martin Scorsese
Tragedia de un hombre ridculo, La (La tragedia di un uomo ridicolo, 1981), de
Bernardo Bertolucci
Trop tt trop tard (1981), de Jean-Marie Straub y Danile Huillet
Un condenado a muerte se ha escapado (Un condamn mort sest chapp,
1956), de Robert Bresson
Un da de campo (Une partie de campagne, 1936), de Jean Renoir
Un rey para cuatro reinas (The king and four Queens, 1956), de Raoul Walsh

Uno de los nuestros (Goodfellas, 1990), de Martin Scorsese

Vacaciones de Monsieur Hulot, Las (Les Vacances de Monsieur Hulot, 1953), de
Jacques Tati
Vampiro de Dusseldorf, El (M, eine Stadt Sucht Einen Morder, 1931), de Fritz
Lang
Vargtimmen [La hora del lobo] (1968), de Ingmar Bergman
Ventana indiscreta, La (Rear Window, 1954), de Alfred Hitchcock
Vivir su vida (Vivre sa vie, 1962), de Jean-Luc Godard
Voyage en douce, Le (1980), de Michel Deville
What price fleadow (1948), de Tex Avery
Wochen-Ende (1930), de Walter Ruttmann
Woodstock (Woodstock, 1970), de Michael Wadleigh

MICHEL CHION. Adems de compositor de msica experimental es

profesor en varias instituciones en Francia y en la actualidad ocupa el cargo de
Profesor Asociado en la Universidad de Pars III Sorbonne Nouvelle, donde es
terico y profesor de relaciones audiovisuales. Despus de estudiar literatura y
msica, comenz a trabajar para la ORTF (Organizacin de Radio Televisin
Francesa) como asistente de Pierre Schaeffer en 1970. Fue miembro del Groupe de
Recherches Musicales (GRM) entre los aos 1971 y 1976. Tambin ha escrito varios
libros y ensayos exponiendo sus teoras de la interaccin entre imagen y sonido en
el cine. En particular, el libro titulado Laudio-visin. Son au cinma et la imagen,
publicado originalmente en Francia en 1990, ha sido considerado por los crticos
como el libro definitivo sobre las relaciones entre sonido e imagen, que se
describen como dos idiomas diferentes en la forma de arte multimedia,
discutiendo el argumento de los dos puntos tcnico-lingstico y esttico, donde
antes se discuti principalmente en trminos de implicaciones narrativas.