CAPITULO 1: INTRODUCCION

La intervencin en crisis se define como un proceso de ayuda dirigida a auxiliar

a una persona o familia a soportar un suceso traumtico de modo que la
probabilidad de debilitar sus efectos (estigmas emocionales, dao fsico) se
aminore y la probabilidad de crecimiento (nuevas habilidades, perspectivas en
la vida, ms opciones vitales) se incremente.
Este proceso abarca dos fases:
1) Intervencin de primer orden, o primera ayuda psicolgica. Puede durar de
minutos a horas y puede ser proporcionada por gran nmero de asistentes
comunitarios.
2) Intervencin de segundo orden, que es el principio primordial de la terapia
en crisis puede durar semanas o meses, y es proporcionada por terapeutas y
consejeros con conocimiento de tcnicas de evaluacin y tratamiento.
La intervencin en crisis empez a ser estudiada sistemticamente a partir de
un gran incendio acontecido en 1942 donde murieron casi 500 personas, en
EEUU. Desde entonces, la intervencin en crisis se consider imprescindible. en
cualquier sistema comunitario completo de salud mental.
La teora de la crisis as elaborada recibi cuatro influencias tericas: 1) la
teora de Darwin de la lucha por la supervivencia, para la cual el ser vivo tiene
mecanismos adaptativos para sobrevivir, 2) las teoras de autores como Rogers
y Maslow sobre la autorrealizacin y crecimiento del hombre, 3) la teora de
Erickson de las etapas de la vida, donde en cada una hay una crisis para
resolver, y 4) datos empricos de observaciones en personas que atravesaron
crisis importantes: desastres, enfermedades, muertes familiares, etc.
La intervencin en crisis puede entenderse como una estrategia de prevencin
primaria, de prevencin secundaria o de prevencin terciaria.
1) Prevencin primaria: intervenciones antes que las crisis ocurran, y las
estrategias son por ejemplo la educacin pblica, la instruccin para
desenvolverse lo mejor posible en situaciones crticas, etc.
2) Prevencin secundaria: la intervencin ocurre inmediatamente despus de la
crisis, y sus dos estrategias bsicas son la primera ayuda psicolgica, y luego
la terapia en crisis.
3) Prevencin terciaria: dura aos despus del suceso crtico. Psicoterapia a
largo plazo, reentrenamiento, medicacin, rehabilitacin, etc.

CAPITULO 2: TEORIA DE LA CRISIS - ESTRUCTURA GENERAL

Definicin de crisis: Una crisis es un estado temporal de trastorno y
desorganizacin, caracterizado principalmente, por la incapacidad del individuo
para abordar situaciones particulares utilizando mtodos acostumbrados para
la solucin de problemas, y por el potencial para obtener un resultado
radicalmente positivo o negativo.
Crisis significa al mismo tiempo peligro y oportunidad.
Las crisis pueden ser circunstanciales o de desarrollo. Las primeras son
inesperadas, accidentales (incendios, violaciones, desempleo, divorcio, etc) y
dependen sobre todo de factores ambientales. Las crisis del desarrollo son ms
predecibles y sobrevienen cuando una persona va cumpliendo etapas en su
vida desde la niez a la senectud.
Las crisis ocurren en una serie de etapas:
1) Se eleva la tensin al comienzo por el impacto del suceso externo.
2) La tensin aumenta ms porque no se puede enfrentar la nueva situacin
con la norma habitual de conducta.
3) Al incrementarse la tensin, se movilizan otros recursos que pueden
desembocar en varios resultados: reduccin de la amenaza externa, xito en el
enfrentamiento con la situacin, redefinicin del problema, etc.
4) Si nada de lo anterior ocurre, la tensin aumenta hasta provocar una grave
desorganizacin emocional.
Las reacciones frente a una crisis pueden ser al comienzo dos: llanto o
negacin de la crisis. El llanto puede conducir a la negacin o a la intrusin.
Esta ltima significa sentirse invadido por sentimientos de dolor, imgenes del
impacto, pesadillas, etc.
La intrusin lleva a la penetracin, proceso donde se expresan, identifican y
divulgan pensamientos, sentimientos e imgenes de la experiencia de crisis.
Implica definir problemas, tomar decisiones o aprender soluciones nuevas,
movilizar recursos personales o externos, reducir efectos desagradables, etc.
La penetracin lleva la etapa final, que es la consumacin, o integracin de la
situacin de crisis dentro de la vida del individuo. La crisis puede dar como
resultado un mejoramiento o un empeoramiento del sujeto.
Las crisis son estudiadas en este libro a partir de la teora general de los
sistemas. As entendida, esta teora de la crisis puede sintetizarse de la
siguiente manera:
Antes de un suceso crtico, el individuo (persona-sistema) se encuentra
estable, seguro, funcionando adecuadamente como un miembro de un grupo
familiar o social que est alojado en un ambiente comunitario, parte de una

amplia cultura social. El suceso precipitante (prdida de un ser querido,

desempleo) choca sobre la persona, familia, comunidad o sistema cultural. Este
interacta con la personalidad del individuo, un proceso medido en trminos de
cinco subsistemas CASIC (conductual, afectivo, somtico, interpersonal y
cognoscitivo). La reaccin del sujeto en cambio afecta a los otros supra
sistemas (familia, comunidad, etc). En el sentido ms inmediato, el cnyuge,
hijos, y amigos cercanos se involucran ntimamente en la crisis. Slo como
probable, sin embargo, vecinos, compaeros de trabajo y la comunidad
completa se afectan.
A los pocos das siguientes al trastorno de crisis, las oportunidades para la
primera ayuda psicolgica (intervencin en crisis de primer orden) de la familia
y la comunidad existen. En las semanas subsiguientes, las etapas se dirigirn a
restablecer el enfrentamiento y por ltimo resolver la crisis. Sea a travs de
una terapia en crisis formal (proporcionada por un trabajador entrenado
mediante diversos sistemas comunitarios), o a travs de recursos de ayuda
naturales (familias, vecinos, medio), finalmente ocurrir el equilibrio ya sea
para la salud o la enfermedad. La resolucin de todas las crisis individuales
tendr un efecto considerable sobre la salud total de vecinos, comunidad y
sociedad en general.

CAPITULO 3: CRISIS DE DESARROLLO

Las hiptesis del desarrollo son seis:
1) La vida implica cambio y crecimiento continuos. La crisis es un cambio
extremo.
2) El desarrollo consta de varias etapas, que se caracteriza cada una por
ciertas actividades (Erikson). Las actividades de una etapa deben poder
superarse para pasar a la etapa siguiente.
3) Las transiciones o etapas de los adultos son diferentes a las de la niez y
adolescencia. Decir que una crisis adulta parece como una segunda
niez o una segunda adolescencia es una sobre simplificacin.
4) Aunque cada etapa es nica, los motivos juveniles son en general
reconocidos o reelaborados durante todo el ciclo vital.
5) Los sucesos que precipitan una crisis en el desarrollo deben entenderse
a partir de la historia personal.
6) Una crisis es una versin extrema de una transicin, ya que esta ltima
puede ocurrir fcilmente. Las crisis son desorganizaciones que preceden
al crecimiento, y lo posibilitan.
Hiptesis que indican cuando una transicin se convierte en crisis:
1) Una crisis puede ocurrir cuando el desempeo de actividades
relacionadas con una etapa del desarrollo se perturba o dificulta. Por
ejemplo, una transicin puede estar impedida por falta de habilidad,
conocimiento o incapacidad para correr riesgos.
2) Demanda por sobrecarga: cuando se acumulan en cierto nmero ciertos
sucesos a lo largo de un breve periodo de tiempo, por ejemplo a lo largo
de un ao.
3) Una transicin puede convertirse en crisis si un individuo no acepta o no
est preparado para los sucesos determinantes. La menopausia o la
viudez son crticas para la mujer por las expectativas en cuanto a sus
resultados.
4) Por ltimo, la transicin puede convertirse en crisis si el individuo se
percibe as mismo como fuera de fase, segn las expectativas de la
sociedad para esa etapa.

Crisis masculina en la edad madura: Las etapas de la vida no son simplemente

un proceso biolgico o una secuencia de procesos psicolgicos, sino tambin
estn influenciadas por sistemas familiares, educativos y culturales. Levinson
plantea cuatro etapas en la transicin de la madurez:
1) Abandonar la familia, de 18 a 24 aos,
2) Penetrando al mundo del adulto, de 24 a 29 aos,
3) Asentamiento, de 30 a 40 aos, donde hay orden, estabilidad, control y
deseo de quitar obstculos, y
4) Convertirse en adulto responsable (de 35-39 aos en adelante) que suele
comenzar con una frustracin de no haber logrado ciertos objetivos, de lo cual
l no se siente responsable.
La crisis es un desafo a la estructura de la vida, donde estn comprometidos
aspectos internos (el s-mismo, los sueos de lograr tales o cuales metas) y
externos (papeles, responsabilidades, roles en relacin a la familia y la
sociedad).

CAPITULO 4: CRISIS CIRCUNSTANCIALES

Las crisis circunstanciales (enfermedad infantil, secuestro, terremoto, etc)
tienen poca o ninguna relacin con la edad del individuo (a diferencia de la
crisis de desarrollo) y pueden sobrevenir en cualquier momento de la vida y a
cualquiera.
La crisis circunstancial tiene cinco caractersticas:
1) Es repentina: aparece de golpe.
2) Es inesperada: no puede ser anticipada.
3) Es urgente, pues amenazan el bienestar fsico o psicolgico.
4) Masiva: muchas crisis circunstanciales afectan a muchas personas al
mismo tiempo (por ejemplo desastres naturales).
5) Peligro y oportunidad: la crisis puede desembocar en un mejoramiento o
empeoramiento de la situacin de la persona.
Ejemplos de crisis circunstanciales son enfermedades fsicas o lesiones no
debidas a una avanzada edad (pues estas son predecibles), muerte sbitas,
crmenes, desastres naturales y guerras, etc.
El primer paso en la intervencin en crisis circunstanciales es centrarse en el
aqu y ahora. En un desastre natural por ejemplo, salvar vctimas, o moderar
los nimos en una pelea conyugal. Luego, la intervencin apuntar a ayudar al
individuo a introducir cambios en su vida debido a la secuela de la crisis. Por
ejemplo, cambio de trabajo por haber adquirido cierta incapacidad fsica.

CAPITULO 5: UN MODELO AMPLIO PARA LA INTERVENCION EN CRISIS

Un modelo de intervencin amplio debe considerar cuatro principios clnicos: la
duracin, los objetivos, la evaluacin y la persona que ayudar en la crisis.
La duracin depende del tiempo que necesite la persona para recobrar su
equilibrio. En general, oscila entre una y seis semanas.
En cuanto a los objetivos, algunos dicen que la intervencin debe tener como
meta ayudar a la persona a restablecer su equilibrio, y otros dicen que en
realidad la persona no vuelve a un equilibrio anterior sino a un nuevo
equilibrio, por lo tanto aqu la meta es ayudar al individuo en su aprendizaje de
nuevas formas de resolver problemas.
La evaluacin implica hacer un examen de las capacidades y deficiencias de la
persona en crisis, y de la familia y del entorno social y laboral donde vive.
En cuanto al profesional que ayuda, ste debe ser ms activo, directivo y
orientado hacia las metas vistas anteriormente que cuando opera en
situaciones de no crisis.
La duracin, los objetivos, la evaluacin y las estrategias de intervencin
variarn si se trata de intervenciones de primer orden o de segundo orden.
As, en cuanto a la duracin, esta ser de minutos a horas en intervenciones de
primer orden, y de semanas a meses en intervenciones de segundo orden.
Quienes atienden en las crisis? En el primer orden padres, polica, clero,
abogados, mdicos, enfermeras, asistentes sociales, maestros, etc. En el
segundo orden psiclogos, psiquiatras, asistentes sociales, asesores pastorales
o escolares, enfermeras psiquitricas, etc.
Donde? En el primer orden en ambientes comunitarios como casa, escuela,
trabajo, lneas telefnicas de urgencia, etc, y en el segundo orden clnicas,
instituciones, iglesias, etc.
Objetivos? En el primer orden es el restablecimiento inmediato: dar apoyo,
reducir la mortalidad, vincular a recursos de ayuda, etc. En el segundo orden el
objetivo es la resolucin de la crisis: enfrentar el suceso crtico, integrar el
suceso a la estructura de vida, establecer sinceridad y decisin para enfrentar
el futuro, etc.
Procedimiento? En el primer orden, la estrategia pasa por los cinco
componentes de la primera ayuda psicolgica (ver captulo 6), y en el segundo
orden, aplicar la terapia multimodal (captulo 8).

CAPITULO 6: INTERVENCION DE PRIMER ORDEN: PRIMERA AYUDA PSICOLOGICA

Tiene cinco componentes bsicos, que son:

1) Hacer contacto psicolgico: hacer sentir al paciente que es escuchado,
comprendido, aceptado y apoyado. Comunicar inters, simpata, invitar
a dialogar, resumir y reflejar hechos y sentimientos.
2) Examinar las dimensiones del problema: centrarse en el pasado,
presente y futuro inmediatos a la crisis. En el pasado ver el suceso
precipitante, as como la fuerza y debilidad en las 5 reas CASIC en la
pre-crisis. En cuanto al presente, tambin indagar como estaban en el
momento de la crisis las 5 reas CASIC, los recursos personales
(internos) y sociales (externos), y la mortalidad. En el futuro inmediato
considerar las decisiones inminentes que se tomarn (qu se har esta
noche, este fin de semana, prximos das o semanas, etc).
3) Examinar las soluciones posibles: El objetivo aqu es identificar una o
ms soluciones o necesidades inmediatas y posteriores. Los medios son
preguntar al paciente lo que ha intentado hasta ahora; explorar lo que
puede o pudo hacer ahora; proponer otras alternativas: nueva conducta
del paciente, redefinicin del problema, ayuda externa, cambio
ambiental.
4) Ayudar a tomar una accin concreta: el objetivo es implementar
soluciones inmediatas intentadas al encontrar necesidades inmediatas.
Si la mortalidad (peligro de morir) es baja y el paciente es capaz de
actuar en su propio beneficio, entonces aqu se lo estimular a actuar, se
lo instar a dialogar y se lo aconsejar. En una palabra se toma una
actitud facilitadora. En cambio se toma una actitud directiva para
controlar la situacin cuando hay mortalidad alta y la persona no es
capaz de actuar en su propio beneficio (un intento de suicidio, por
ejemplo).
5) Seguimiento: O registrar la evolucin posterior del paciente. Hay que
asegurarse aqu que seguir con el apoyo recibido, que la mortalidad se
mantendr baja, y que hay un enlace con recursos consumados, o sea
puede seguir aplicando las soluciones ensayadas antes. El seguimiento
concluye cuando nos aseguramos que el paciente hizo un enlace con
necesidades posteriores. Si no, debe volverse a la etapa 2 (examen de
las dimensiones del problema).

CAPITULO 8: INTERVENCION DE SEGUNDO ORDEN: TERAPIA MULTIMODAL EN

CRISIS
La terapia en crisis intenta ayudar al paciente a enfrentar el suceso de crisis de
modo que pueda llegar a integrarla funcionalmente dentro de su estructura de
vida, dejando al paciente dispuesto, en vez de indispuesto, para enfrentar el
futuro.
Es una ayuda mucho ms amplia que la primera ayuda psicolgica (primer
orden) y es tanto ms eficaz si se aplica cuando coincide con el periodo de
desorganizacin (seis o ms semanas) de la crisis en s msma. La intervencin
de segundo orden busca tomar al paciente desorganizado, para poder ayudarlo
a reorganizarse hacia la salud y el crecimiento, no hacia una reorganizacin
patolgica.
En la terapia multimodal debemos considerar tres aspectos: la valoracin, el
tratamiento, y la evaluacin de los componentes de la terapia en crisis.

Valoracin.- La valoracin implica considerar el perfil CASIC de la personalidad

del paciente, o sea, los 5 subsistemas de la persona: conductual, afectivo,
somtico, interpersonal y cognoscitivo.
Aspecto conductal: patrones de trabajo, juego, pasatiempos, ejercicios, hbitos
alimentarios, conducta sexual, hbitos de sueo, uso de drogas, tendencias
suicidas u homicidas, etc.
Aspecto afectivo: sentimientos sobre cualquiera de las conductas mencionadas
anteriormente: ansiedad, clera, alegra, depresin, y ver si los afectos son
adecuados a las circunstancias de vida. Averiguar tambin si los sentimientos
se expresan u ocultan.
Aspecto somtico: funcionamiento fsico general, salud. Tics, dolores de
cabeza, malestares estomacales o de otro tipo, estado de relajamiento o
tensin, sensibilidad de la visin, audicin, tacto,etc.
Aspecto interpersonal: naturaleza de las relaciones con la familia, amigos,
vecinos, compaeros de trabajo, dificultades y fortalezas en los vnculos.
Cantidad y frecuencia del contacto con amigos y conocidos. Papel asumido con
ntimos (dependiente o no, pasivo, lder, etc), estilo en la resolucin de
conflictos con los dems (asertivo, agresivo, introvertido), modo interpersonal
bsico (compatible, suspiscaz, manipulador, sumiso, etc).
Aspecto cognoscitivo: sueos actuales diurnos o nocturnos, imgenes mentales
del pasado o el futuro, propsitos en la vida y razones de su validez; creencias
religiosas, filosofa de vida; delirios, alucinaciones, dilogo interno irracional,

racionalizaciones, ideacin paranoide, actitud general hacia la vida (positiva o

negativa).
Estos cinco subsistemas estn interrelacionados: cambios en uno de ellos
puede producir cambios en los otros.
Deber obtenerse informacin en cinco puntos importantes: acerca del suceso
precipitante, sobre el problema presente, sobre el contexto en que ocurre la
crisis, sobre el funcionamiento del sistema CASIC en la pre-crisis (antes de la
crisis) y el mismo funcionamiento pero durante la crisis.

Tratamiento.- Aqu se encararn cuatro tareas bsicas para la resolucin de la

crisis: 1) Supervivencia fsica: buscar que los pacientes permanezcan vivos y
fsicamente tan bien como sea posible durante el periodo de estrs excesivo y
desorganizacin personal. 2) Expresin de sentimientos relacionados con la
crisis: identificar y expresar los sentimientos relacionados con la crisis de una
forma socialmente aceptable, ilustrar sobre la utilidad de expresar los
sentimientos, etc. 3) Dominio cognoscitivo de la experiencia de crisis,
procurando que el paciente integre la crisis en sus sistema de creencias, en su
vida y objetivos para el futuro. 4) Adpataciones conductales y/o interpersonales
para su vida futura. Realizar cambios en los patrones diarios de trabajo, juego y
de relaciones con los dems en funcin de la crisis padecida.

Evaluacin de los resultados.- En el seguimiento, sea despus de algunas

semanas de terapia multimodal, a seis meses o a un ao o dos, ser
conveniente estimar como siguen funcionando algunas variables importantes.
Ver como sigue funcionando en las cinco reas CASIC, pero procurando ver a la
persona completa, como unidad gestltica a travs de esos cinco sub-sistemas.
Por ejemplo, en las reas conductual e interpersonal, preguntarse si la persona
est o no dispuesta a enfrentar el futuro, dotada y lista para trabajar, jugar y
relacionarse con los otros.