ESCRITURA NO-CREATIVA

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Gestionando el lenguaje en la era digital

Goldsmith, Kenneth
Escritura no-creativa: gestionando el lenguaje
en la era digital / Kenneth Goldsmith; adaptado
por Mariana Lerner; prefacio de Reinaldo Laddaga - 1a ed.
- Ciudad Autnoma de Buenos Aires: Caja Negra, 2015.
336 p.; 19 x 13 cm.
Traduccin de: Alan Page
ISBN 978-987-1622-41-2
1. Literatura. 2. Tecnologa. I. Lerner, Mariana, adap. II.
Laddaga, Reinaldo, pref. III. Page, Alan, trad. IV. Ttulo.
CDD 306

Ttulo original: Uncreative Writing

Hecho el depsito que marca la ley 11.723

Queda prohibida la reproduccin total o parcial de
esta obra sin la autorizacin por escrito del editor.
Impreso en Argentina / Printed in Argentina

-4-

Columbia University Press, 2011

Kenneth Goldsmith, 2011
Reinaldo Laddaga, por el Prefacio
Alan Page, por la traduccin
Caja Negra Editora, 2015

Caja Negra Editora

Buenos Aires / Argentina
[email protected]
www.cajanegraeditora.com.ar
Direccin Editorial:
Diego Esteras / Ezequiel Fanego
Produccin: Malena Rey
Diseo de Coleccin: Consuelo Parga
Maquetacin: Julin Fernndez Moujn
Revisin y correccin: Mariana Lerner

KENNETH GOLDSMITH

ESCRITURA NO-CREATIVA

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Gestionando el lenguaje en la era digital

Traduccin / Alan Page

Revisin / Mariana Lerner
Prefacio / Reinaldo Laddaga

NDICE

Prefacio, por Reinaldo Laddaga

17

Agradecimientos

21

Introduccin

39

La venganza del texto

65

El lenguaje como material

103

Anticipar la inestabilidad

129

Hacia una potica del hiperrealismo

163

Por qu la apropiacin?

183

Procesos infalibles: lo que la escritura

puede aprender de las artes plsticas

219

Transcribir En el camino

229

El parseo de la nueva ilegibilidad

253

Sembrar la nube de datos

271

El inventario y el ambiente

291

La escritura no-creativa en la clase:

una desorientacin

313

Lenguaje provisional

319

Eplogo

329

Crditos

-7-

En 1969, el artista conceptual Douglas Huebler escribi:

El mundo est lleno de objetos ms o menos interesantes;
no quiero aadir ms.1 He llegado a adoptar esta idea de
Huebler, aunque quiz ms bien dira: El mundo est lleno de textos ms o menos interesantes; no quiero aadir
ms. Parece una respuesta apropiada a la nueva condicin
de la escritura contempornea: confrontados con una cantidad sin precedente de textos disponibles, el problema es
que ya no es necesario escribir ms; en cambio, tenemos
que aprender a manejar la vasta cantidad ya existente.
Cmo atravieso este matorral de informacin cmo lo administro, cmo lo analizo, cmo lo organizo y cmo lo
distribuyo es lo que distingue mi escritura de la tuya.
La crtica literaria Marjorie Perloff ha comenzado a
emplear el trmino genio no-original para describir esta

1. Douglas Huebler, Declaracin del artista para una publicacin que

acompaa la exposicin January 531, Galera Seth Segelaub, 1969.

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tendencia emergente en la literatura. Su idea es que, a

causa de los cambios generados por la tecnologa y por
Internet, nuestro concepto de genio la figura romntica,
aislada se ha vuelto obsoleto. Una nocin contempornea de genio tendra que enfocarse en nuestro manejo de
la informacin y nuestra capacidad de diseminarla. Perloff
ha acuado un trmino, moving information, que significa
tanto el acto de mover informacin de un lado a otro como
el acto de ser conmovido por ese proceso. Plantea que el
escritor de hoy, ms que un genio torturado, se asemeja
a un programador que conceptualiza, construye, ejecuta
y mantiene de modo brillante una mquina de escritura.
El concepto del genio no-original de Perloff no se debera de leer solo como una ocurrencia terica, sino como
una prctica de escritura que data de la primera parte
del siglo xx una prctica que encarna una tica donde la
construccin o concepcin de un texto es tan importante
como lo que el texto dice o hace: pensemos, por ejemplo,
en la prctica de recopilar y tomar notas del Libro de
los Pasajes, de Walter Benjamin, o en los proyectos reglamentados, de mpetu matemtico, del OuLiPo. Hoy, la
tecnologa ha exacerbado estas tendencias mecnicas en
la escritura (por ejemplo, hay varias versiones web de los
Cien mil millones de poemas que Raymond Queneau laboriosamente construy a mano en 1961), incitando a que
jvenes escritores tomen como modelo el funcionamiento
de la tecnologa y de Internet para generar literatura.
Como resultado, los escritores ahora exploran maneras
de escribir que tradicionalmente se consideraban fuera
del campo de la prctica literaria: el procesamiento de
palabras, la construccin de bases de datos, el reciclaje,
la apropiacin, el plagio intencional, la encriptacin de
la identidad y la programacin intensiva, por mencionar
solo algunas.
En 2007, Jonathan Lethem public un ensayo proplagio en la revista Harpers titulado El xtasis de la

INTRODUCCIN

2. Publicado en espaol como Jonathan Lethem, Contra la originalidad,

Mxico, Tumbona, 2008. [N. del T.]

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influencia: un plagio. Se trata de un recuento histrico

y una larga defensa de cmo las ideas en la literatura han
sido compartidas, reinterpretadas, retomadas, reutilizadas, recicladas, recolectadas, robadas, citadas, duplicadas, obsequiadas, apropiadas, imitadas y pirateadas desde
los orgenes de la literatura. En este ensayo, Lethem recuerda cmo las economas del don, las culturas de cdigo
abierto y el dominio pblicohan sido vitales para la creacin de obras novedosas, donde los temas de obras ms
antiguas forman la base de las nuevas. Lethem retoma el
descontento de los defensores de la cultura libre como
Lawrence Lessig y Cory Doctorow, y critica con elocuencia
la ley vigente de copyright como una amenaza a la esencia
de la creatividad. De los sermones de Martin Luther King
Jr. al blues de Muddy Waters, Lethem muestra la riqueza
de los frutos de la cultura compartida. Incluso cita ejemplos de ideas que l mismo haba asumido que eran ideas
originales, suyas, y que despus descubri(generalmente a travs de una bsqueda en Google) que las haba
absorbido inconscientemente de alguien ms.
Es un gran ensayo. Lstima que l no lo escribi. El
chiste de la obra es que prcticamente todas y cada una de
las palabras e ideas fueron tomadas de algn otro lado ya
sea apropiadas por completo o reescritas por l. El ensayo de
Lethem es un ejemplo de patchwriting, esa prctica de reunir
los fragmentos de las palabras de otros para generar una obra
con un tono cohesionado. Es un truco que los estudiantes
usan todo el tiempo, reescribiendo, por ejemplo, un artculo
de Wikipedia en sus propias palabras. Si los descubren, estn en serios problemas: en la academia, el patchwriting se
considera una ofensa tan grave como el plagio. Si Lethem
hubiera propuesto este ensayo como su tesina de licenciatura,

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o como un captulo de su tesis doctoral, le hubieran sealado la puerta de salida. Sin embargo, pocos objetarn que
construy una obra de arte brillante adems de un ensayo
incisivo compuesto en su totalidad por palabras de otros.
Lo que termina por seducirnos es la forma en que concibi
y ejecut su mquina de escritura eligiendo con precisin
quirrgica qu tomar prestado y acomodando esas palabras
con destreza. La pieza de Lethem es una obra autorreflexiva
sobre la genialidad no-original.
La provocacin de Lethem su hbil y elegante integracin del patchwriting muestra una tendencia entre escritores jvenes que han llevado su ejercicio un paso ms all,
al apropiarse audazmente del trabajo de otros sin citarlos.
Para ellos, el acto de escribir es literalmente el acto de
mover lenguaje de un lado a otro, proclamando con osada
que el contexto es el nuevo contenido. Aunque desde hace
tiempo el pastiche y el collage han sido una parte intrnseca de la escritura, con el advenimiento de Internet, la
intensidad del plagio ha llegado a niveles extremos. A lo
largo de los ltimos cinco aos hemos visto, por ejemplo,
obras como la transcripcin completa, en un blog, de En el
camino de Jack Kerouac, una pgina al da, todos los das,
a lo largo de un ao; una apropiacin del texto completo
de un ejemplar de The New York Times que se public como
un libro de novecientas pginas; un poema que no es ms
que la lista de tiendas de un centro comercial replanteada
de forma potica; un escritor en aprietos econmicos que
tom cada una de las ofertas de tarjetas de crdito que recibi por correo y las encuadern en un libro de impresin
bajo demanda de ochocientas pginas tan caro que ni l
mismo pudo comprar un ejemplar; un poeta que analiz el
texto entero incluido el ndice de un tratado sobre gramtica del siglo xix segn los mtodos ah expuestos; una
abogada que re-presenta los informes legales que recibe
en su despacho como poesa, en su totalidad y sin cambiar
una palabra; otra escritora que pasa sus das en la British

Library copiando el primer verso del Inferno de Dante de

cada traduccin al ingls que la biblioteca posee, uno tras
otro, pgina tras pgina, hasta agotar las existencias de la
biblioteca; un equipo de escritores que reasigna los estatus
de usuarios de redes sociales a los nombres de escritores
fallecidos (Jonathan Swift tiene boletos para el partido
de los Wranglers de esta noche!), y crean as una obra de
poesa pica, sin fin, que se reescribe tantas veces como
cambie cualquier perfil de Facebook; y todo un movimiento
de escritura, llamado Flarf, que toma los peores resultados
de bsquedas de Google: cuanto ms ofensivos, ms ridculos y ms estrafalarios, mejor.
Estos escritores son acaparadores de lenguaje; sus proyectos son picos y reflejan la escala pantagrulica, colosal, de la textualidad en Internet. Aun cuando las obras
tienen por lo regular una forma electrnica, a menudo hay
alguna versin en papel que circula en revistas y fanzines,
y que son compradas por bibliotecas y recibidas, comentadas y estudiadas por lectores de literatura. Y aunque esta
nueva escritura tiene, es cierto, un brillo electrnico en
sus ojos, se inspira en las ideas radicales del modernismo,
solo que licuadas con la tecnologa del siglo xxi; sus resultados son, claramente, analgicos.
Lejos de ser una aceptacin nihilista, resignada o aun
de franco rechazo de una supuesta esclavitud tecnolgica, esta literatura no-creativa est imbuida de un sentido de celebracin, posee una mirada entusiasta hacia el
futuro y entiende este momento histrico como lleno de
posibilidades. Esta satisfaccin es evidente en la escritura
misma, donde encontramos momentos de belleza inesperada, algunos de tipo gramtico, otros estructurales, muchos filosficos: los maravillosos ritmos de la repeticin, el
espectculo de lo mundano transformado en literatura, la
reorientacin hacia la potica del tiempo, y perspectivas
frescas, nuevas, sobre el acto de la lectura por mencionar
solo algunos. Y tambin encontramos emocin: s, emocin.

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Pero lejos de ser coercitiva o persuasiva, esta escritura

trasmite emocin de modo oblicuo e impredecible, con sentimientos expresados ms como el resultado del proceso de
escritura que por las intenciones del autor.
Estos escritores funcionan ms como programadores
que como escritores tradicionales, y abren as nuevas posibilidades de escritura; se toman en serio la mxima de
Sol Lewitt: Cuando un artista utiliza una forma de arte
conceptual, significa que todo el plan y todas las decisiones se hacen con anticipacin, y la ejecucin es un asunto
secundario. La idea se convierte en la mquina que genera
arte.3 El poeta Craig Dworkin plantea:
A qu se asemejara una poesa no-expresiva? Una poesa del
intelecto y no de la emocin, donde las sustituciones en el corazn de la metfora y la imagen fueran reemplazadas por una
presentacin directa del lenguaje en s, y el famoso desborde espontneo de Wordsworth fuera suplantado por un procedimiento
meticuloso y un proceso lgico exhaustivo, y donde la auto-admiracin del yo potico se volcara sobre el lenguaje auto-reflexivo
del poema en s? De tal modo que la pregunta por la poesa no
sera ms si se hubiera podido hacer mejor (la pregunta del taller
4
de poesa), sino si se hubiera podido hacer de otra forma.

Durante los ltimos aos ha habido una explosin de

escritores que emplean estrategias de copiado y apropiacin, alentados por la idea de imitar el funcionamiento de
la computadora. Ya incorporadas las funciones de cortar
y pegar al proceso de escritura, sera una locura imaginar
que los escritores no explotaran estas funciones de maneras extremas, ms all de las intenciones de sus creadores.
3. Sol LeWitt, Prrafos sobre el arte conceptual; en www.lasonora.org/
pdfs/album1/parrafossobrearteconceptaul.pdf
4. Craig Dworkin, The UbuWeb. Anthology of Conceptual Writing; en
www./ubu.com/concept.

Si recordamos la historia del videoarte la ltima vez

que la tecnologa mainstream colision con prcticas artsticas encontraremos varios precedentes de este tipo de
gestos. Una pieza que sobresale es Magnet tv (1965), de Nam
June Paik, en la que el artista coloc una inmensa herradura
magntica encima de una televisin en blanco y negro, convirtiendo el espacio previamente reservado para los shows
de Jack Benny y Ed Sullivan en orgnicas abstracciones distorsionadas. El gesto puso en cuestin el flujo unidireccional de la informacin: en la tv de Paik, puedes controlar lo
que ves, gira el imn y la imagen cambiar. Hasta entonces,
la misin de la televisin haba sido la de ser un vehculo
para la trasmisin de programas de entretenimiento y un
instrumento de comunicacin clara. Sin embargo, un simple
gesto artstico volte la televisin de cabeza de un modo
imprevisto, tanto para los usuarios como para los productores, inaugurando as nuevos vocabularios para el medio
mientras deconstruan mitos de poder, de poltica y de
distribucin activos (pero hasta entonces invisibles) en la
tecnologa. La funcin cortar y pegar de la computacin
ahora est siendo explotada por los escritores de la misma
manera en que Paik lo hizo con su imn para la televisin.
A pesar de que las computadoras personales han estado con nosotros desde hace ya tres dcadas y hemos utilizado la funcin cortar y pegar durante todo este tiempo,
es la penetracin y la saturacin de la banda ancha lo que
ha hecho que la cosecha de masas de lenguaje se volviera
tan fcil y tentadora. En un principio (el Gopherspace),5
y a travs de un mdem dial up, si bien era posible cortar

5. Gopherspace es un trmino utilizado para describir la suma de toda la

informacin almacenada en los miles de servidores Gopher del mundo. Es
un sistema creado en la Universidad de Minnesota en 1991 y precedi a la
World Wide Web. A medida que los archivos en los servidores Gopher se han
convertido al formato html, Gopherspace ha perdido vigencia [N. de la E.].

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y pegar, los textos aparecan en una pantalla a la vez. Y a

pesar de que solo era texto, el tiempo de descarga todava
era considerable. Con la banda ancha la llave est abierta
veinticuatro horas, siete das a la semana.
En comparacin, no haba nada propio al sistema de
mecanografa que fomentara la reproduccin de textos.
Era un proceso increblemente lento y laborioso. Luego,
despus de que terminaras de escribir tu texto, podas
hacer todas las copias que quisieras con una mquina
Xerox. Como resultado, hubo una tremenda cantidad de
tergiversaciones [dtournement] posescriturales en textos impresos del siglo xx: los cut-ups y fold-ins de William
S. Burroughs y los poemas mimeogrficos de Bob Cobbing
son ejemplos conocidos.6 Las formas previas de apropiacin, el collage y el pastiche en la literatura tomar una
palabra de aqu y un enunciado de all se desarrollaron
en proporcin a la cantidad de trabajo que requeran.
Tener que copiar un libro completo a mano o volver a
tipearlo en una mquina de escribir es una cosa; copiar y
pegar un libro entero con tres golpes de tecla seleccionar todo/ copiar/pegar es otra.
No hay duda de que la mesa est servida para una
revolucin literaria.
O no? Al parecer, la mayora de la escritura hoy en
da contina como si Internet jams se hubiera inventado.
El mundo literario todava se escandaliza por los mismos
episodios de fraudulencia, plagio y engao que causaran
risa en los mundos del arte, la msica, la computacin o
la ciencia. Es difcil imaginar que los escndalos de James
Frey o J.T. Leroy irriten a quien est familiarizado con
las sofisticadas provocaciones intencionales de Jeff Koons

6. Cut-ups y fold-ins se refieren a procesos donde uno toma un peridico,

lo recorta en columnas, pega las columnas en otro orden y despus lee
a travs de las nuevas columnas de tal manera que se genera un poema.

o las refotografas de anuncios publicitarios de Richard

Prince, quien fue homenajeado con una retrospectiva en el
Guggenheim por sus tendencias plagiarias.7 Koons y Prince
comenzaron sus carreras anunciando que sus intenciones
de apropiacin eran adrede no-originales, mientras que
Frey y Leroy aun cuando fueron descubiertos todava
presentaban sus obras como propuestas personales autnticas y sinceras a un pblico que anhelaba estas cualidades en la literatura. El escndalo que se gener fue muy
cmico. En el caso de Frey, la editorial Random House fue
demandada y tuvo que pagar millones de dlares a sus lectores, quienes se sintieron defraudados. Ediciones posteriores del libro incluyen una declaracin que los exime de
toda responsabilidad, y en la que se advierte a los lectores
que el texto que estn por leer es en realidad una ficcin.8
Imagina todos los problemas que se podran haber
ahorrado si Frey o Leroy hubieran adoptado una estrategia
koonsiana desde el inicio y hubieran admitido que su estrategia fue de embellecimiento, con unos toques de inautenticidad, falsedad y no-originalidad aadidos. Pero no. Hace
casi un siglo, el mundo del arte dej a un lado las nociones convencionales de originalidad y reproduccin con
los readymades de Marcel Duchamp, los dibujos mecnicos
de Francis Picabia y el citado ensayo de Walter Benjamin

7. En el mundo del arte donde gestos como este, lejos de ser puramente
filosficos, pueden valer millones de dlares hay oposicin. En marzo del
2011, un juez federal pas una sentencia que prohiba que Richard Prince
se apropiara de fotografas de un libro de rastafaris para crear una serie de
collages y pinturas. Prince y su galerista han apelado el caso.
8. Cuando Koons se encuentra en problemas legales es porque a veces no
da el crdito correspondiente de aquello de lo que se ha apropiado (por
ejemplo, convirti una foto de una pareja que carga ocho cachorros en sus
brazos en una escultura llamada String of Puppies). Es bien sabido que la
mayora de sus obras se basa en una imagen ya existente la cuestin es
que las personas de quienes tom la imagen quieren con toda razn un
porcentaje de sus ganancias.

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La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica. Desde entonces, un desfile de artistas de primer orden,
desde Andy Warhol hasta Matthew Barney, ha llevado estas
nociones a nuevos niveles, generando ideas complejas sobre la identidad, los medios y la cultura. Estas nociones,
por supuesto, se han vuelto parte integral del discurso dominante en el mundo del arte, al punto de que han provocado reacciones opuestas basadas en la sinceridad y la
representacin. Del mismo modo, en la msica, la prctica
del sampleo tracks enteros compuestos a partir de otros
tracks se ha vuelto algo muy comn. De Napster a los
videojuegos, del karaoke a los archivos torrent, la cultura
parece estar adoptando lo digital y toda la complejidad que
implica con la excepcin de la escritura, que en su mayora contina aliada a la promocin de una identidad estable
y autntica a toda costa.
No digo que esta escritura deba desecharse: quin
no se ha conmovido por unas memorias magnficamente
escritas? Sin embargo, tengo la sensacin de que la literatura con un potencial infinito de rangos y expresiones
est atascada; tiende a tocar la misma nota una y otra vez
y se confina al ms angosto de los espectros, lo que da una
prctica anticuada, incapaz de participar en los debates
culturales ms vitales y emocionantes de nuestro tiempo.
Me parece este un momento muy triste: la prdida de una
gran oportunidad para que la creatividad literaria renazca
de maneras que apenas podemos imaginar.9

9. Quiz los tiempos estn cambiando. Una joven escritora alemana, Helene
Hegemann, public unas memorias muy exitosas en el 2010 que resultaron ser plagiadas casi en su totalidad. Despus de ser descubierta por un
bloguero, la escritora confes y se disculp pblicamente. Sin embargo,
incluso cuando el plagio fue expuesto, su libro fue seleccionado como finalista en la categora de ficcin en una feria del libro en Leipzig. Los jueces
anunciaron que estaban enterados de que la autora haba sido acusada de
plagio. The New York Times report que a pesar de que Helene Hegemann

Quiz una de las razones de que la escritura se encuentre empantanada es la manera en que se suele impartir la escritura creativa. En comparacin con las mltiples y sofisticadas ideas sobre los medios, la identidad y
el sampleo desarrolladas en el transcurso del siglo pasado,
los manuales sobre cmo aprender a escribir han perdido
completamente el rumbo mientras repiten clichs sobre el
significado de la creatividad. Estos libros estn llenos de
consejos del tipo: Un escritor creativo es un explorador,
un innovador. La escritura creativa te permite trazar tu
propio curso y descubrir mundos que nadie ha descubierto. O, ignorando a gigantes como Michel de Certeau, John
Cage y Andy Warhol, sugieren que la escritura creativa te
libera de la reglamentacin de la vida diaria. Al inicio del
siglo xx, tanto Duchamp como el compositor Erik Satie manifestaron su deseo de vivir sin memoria. Para ellos era una
manera de vivir en presencia de las maravillas de la vida
cotidiana. A pesar de esto, pareciera que todo manual de
escritura creativa insiste en que la memoria es la fuente
primaria de la experiencia imaginativa. Las instrucciones
de estos libros me resultan terriblemente burdas, poco sofisticadas; en general coaccionan a sus lectores a que valoren lo teatral por encima de lo mundano como la base de
sus escritos: Desde un punto de vista en primera persona,
describa cmo se siente un hombre de 55 aos el da de

se ha disculpado por no ser ms franca con respecto a sus fuentes, tambin

se ha defendido argumentando que es parte de otra generacin, una generacin que con libertad toma y mezcla elementos del torrente de informacin, tanto de los medios nuevos como de los viejos, para crear una obra
nueva. De todos modos, la originalidad no existe, solo lo autntico, dijo
Hegemann en un comunicado que public justo despus de que estall el
escndalo, Nicholas Kulish, Author, 17, Says Its Mixing, Not Plagiarism
[Autora, 17, dice que mezcl, no plagi], en The New York Times, 12 de febrero, 2010; en www.nytimes.com/2010/02/12/world/europe/12germany.
html?src=twt&twt=nytimesbooks&pagewanted=print.

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su boda. Es su primer matrimonio. Prefiero las ideas de

Gertrude Stein quien, escribiendo en tercera persona, habla
de su insatisfaccin con estas tcnicas: Hizo todo gnero
de experimentos descriptivos. Intent inventarse palabras
pero pronto renunci. El ingls era su medio natural de expresin, y con el ingls deba realizar su tarea y resolver el
problema. El empleo de palabras fabricadas la mortificaba,
ya que era una especie de fuga que la conduca a la imitacin de emociones, o a un emocionalismo imitativo.11
Durante los ltimos aos he impartido una clase en la
Universidad de Pennsylvania con el nombre de Escritura
no-creativa. En ella, se penaliza a los estudiantes si presentan cualquier muestra de originalidad y creatividad. En
cambio, se les premia por plagiar, robar identidades, reciclar
ensayos, practicar el patchwriting, samplear, saquear y robar. No es sorprendente que los estudiantes prosperen. De
pronto, aquello en lo que se han vuelto expertos a escondidas sale a la luz y se explora en un ambiente seguro, replanteado en trminos de responsabilidad en vez de insensatez.
Copiamos documentos y transcribimos fragmentos de
audio. Hacemos cambios pequeos a pginas de Wikipedia
(cambiando un por uno o insertando un espacio extra entre
palabras). Las clases se llevan a cabo en chats, y semestres
enteros transcurren dentro del videojuego Second Life. Cada
semestre, para su entrega final, les encargo que compren
un ensayo en lnea y lo entreguen como si fuera propio
sin duda el acto ms prohibido de todo el mundo acadmico. Cada estudiante debe entonces pararse frente al grupo y presentarlo como si lo hubiera escrito, defendindolo
de los ataques de sus compaeros. Qu ensayo eligieron?
Es posible defender algo que no escribiste? Algo, incluso,

10. Laurie Rozakis, The Complete Idiots Guide to Creative Writing, Nueva
York, Alpha, 2004.
11. Gertrude Stein, Autobiografa de Alice B. Toklas, Barcelona, Lumen, 2015.

con lo que probablemente no ests de acuerdo? Convncenos. Todo esto, por supuesto, impulsado por la tecnologa.
Cuando los estudiantes llegan a clase, se les indica que deben tener sus laptops abiertas y conectadas. Y as tenemos
un destello del futuro. Despus de ver los espectaculares
resultados de esta prctica, lo participativa y democrtica
que se vuelve la clase, estoy ms y ms convencido de que
nunca podr regresar a una pedagoga tradicional. Aprendo
ms de ellos de lo que ellos jams aprendern de m. El lugar del profesor se vuelve mitad anfitrin de fiestas, mitad
polica de trnsito e incitador de tiempo completo.
El secreto: la supresin de la expresividad es imposible.
Hasta cuando hacemos algo tan no-creativo como transcribir unas pginas nos expresamos de varias maneras. El
acto de elegir y recontextualizar dice tanto sobre nosotros
como nuestro relato sobre el cncer de nuestra madre. Y es
que nunca se nos ha enseado a valorar semejantes decisiones. Despus de reprimir la creatividad de una estudiante
durante todo un semestre, obligndola a plagiar y transcribir, se me acerc, triste, al final del curso para decirme lo
decepcionada que estaba ya que, de hecho, haba fallado
en la consigna de evitar la creatividad; al no ser creativa,
produjo el corpus de trabajo ms creativo de toda su vida.
Al tomar el camino opuesto a la creatividad el concepto
ms utilizado, vacuo y mal definido en la formacin de un
escritor emergi renovada y rejuvenecida, enardecida y
enamorada otra vez de la escritura.
Al haber trabajado como director creativo de una
agencia publicitaria durante varios aos, puedo asegurar que
a pesar de la opinin de los expertos en cultura, la creatividad tal como ha sido definida por nuestra sociedad con su
infinito desfile de novelas, memorias y pelculas transitadas
hasta el cansancio es aquello de lo que deberamos huir;
no solo como miembros de la clase creativa, sino como
miembros de la clase artstica. Ya que vivimos un momento
en que la tecnologa est cambiando las reglas del juego

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en cada aspecto de nuestras vidas, es hora de cuestionar y

demoler estos clichs, desperdigarlos en el piso frente a nosotros y luego utilizar las brasas humeantes para construir
algo nuevo, algo contemporneo, algo por fin relevante.
Evidentemente, no todos concuerdan. Hace poco, despus de dar una conferencia en una universidad de lite en
los Estados Unidos, un reconocido poeta, ya mayor, forjado
en la tradicin modernista, se levant de su asiento en el
fondo del auditorio, me seal con su dedo ndice y me
acus de nihilismo y de despojar de placer a la poesa. Me
critic por demoler los cimientos de uno de los edificios
ms sagrados y prosigui con una lnea de cuestionamientos con la que estoy familiarizado: si todo se puede transcribir y despus presentarse como literatura, qu hace que
una obra sea mejor que otra? Si solo se trata de cortar y
pegar la totalidad de Internet en un documento de Word,
esto dnde termina? Si aceptamos que todo lenguaje, al
recontextualizarse, se vuelve poesa, no arriesgamos a
echar por la borda toda apariencia de juicio y de calidad?
Qu ser del concepto de autora? Cmo establecer trayectorias y cnones y, por consiguiente, cmo evaluarlos?
No estamos simplemente volviendo a montar la escena de
la muerte del autor, la gran figura que estas teoras no
lograron matar cuando surgieron en primer lugar? Sern
todos los textos, en el futuro, annimos, sin autor, escritos
por mquinas para mquinas? Se reducir el futuro de la
literatura a un puro cdigo?
Me parecen preocupaciones vlidas para un hombre
que emergi victorioso de las batallas del siglo xx. Los
desafos que enfrent su generacin fueron igualmente
formidables. Cmo convencieron a los tradicionalistas de
que los usos disyuntivos del lenguaje trasmitidos a travs
de una sintaxis reventada y de palabras compuestas podan ser tan expresivos de la gama de emociones humanas
como los mtodos clsicos? O que no era necesario que
una historia se contara de manera estrictamente narrativa

para transmitir su propia lgica y sentido? Y, sin embargo,

contra toda expectativa, perseveraron.
Este siglo xxi, con sus problemticas tan distintas de las
del siglo anterior, me encuentra respondiendo desde un ngulo diferente. Si se trata simplemente de cortar y pegar la
totalidad de Internet en un documento de Word, entonces
lo importante es lo que t, autor, elijas. El xito se encuentra en saber qu incluir y, ms importante todava, qu
excluir. Si toda instancia de lenguaje puede transformarse
en poesa con solo recontextualizarla (una posibilidad muy
emocionante), entonces quien recontextualice palabras de
la forma ms rica y convincente ser juzgado como el mejor. Concuerdo con aquello de que en el momento en que
echamos por la borda el juicio y la calidad estamos en problemas. La democracia est muy bien para YouTube, pero
cuando se trata de arte, es un desastre. A pesar de que
todas las palabras fueron creadas en pie de igualdad y por
lo tanto pueden ser tratadas como iguales, la forma en
que se ensamblan no lo es; no estamos en condiciones de
suspender el juicio y es una locura ignorar la calidad. La
mmesis y la replicacin no erradican la autora, ms bien
presentan nuevas exigencias a los autores que, al concebir una obra de arte, deben tomar en cuenta estas nuevas
condiciones como una parte inevitable del terreno: si no
quieres que lo copien, no lo subas a la red.
Los cnones y las trayectorias no se establecern de formas tradicionales. Ni siquiera estoy seguro de que existan
las carreras tal como ahora las conocemos. Quizs las obras
literarias funcionen, a menudo sin autor ni firma, como los
memes en la Web, propagndose como incendios salvajes durante un periodo corto solo para ser suplantadas por la oleada que sigue. Aunque el autor no muera, quiz comencemos
a ver la autora de una manera ms conceptual: tal vez los
grandes autores del futuro sean aquellos que puedan escribir los mejores programas con los cuales manipular, analizar
y distribuir prcticas de lenguaje. Incluso cuando la poesa

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del futuro sea escrita por mquinas para ser leda por otras
mquinas, como plantea el poeta Christian Bk, habr (al
menos en un futuro cercano), alguien detrs de la cortina
que haya inventado esos drones. Si la literatura es reductible
a puro cdigo una idea intrigante, las mentes ms inteligentes detrs de este sern nuestros ms grandes autores.
Este libro es una coleccin de ensayos que intenta mapear estos territorios, definir terminologas y crear contextos tanto histricos como contemporneos en los que estas
obras puedan ser situadas y discutidas. Los primeros captulos son los ms tcnicos: plantean las bases, el cmo, el
dnde y el porqu de la escritura no-creativa. La venganza
del texto se enfoca en el surgimiento de Internet y el efecto
que el lenguaje digital ha tenido sobre el acto mismo de la
escritura. Repara en las nuevas condiciones de abundancia de
palabras y propone un nuevo ecosistema para manejarlas. El
lenguaje como material prepara la plataforma para concebir
a las palabras no solo como vehculos de comunicacin semnticamente transparentes, sino que tambin enfatiza sus
propiedades formales y materiales una transformacin que
es esencial cuando se trata de escribir en un ambiente digital. Dos movimientos que surgieron a mitad del siglo xx el
situacionismo y la poesa concreta se analizan en relacin
con las formas contemporneas de escribir en la pantalla, en
la pgina y en las calles. Anticipar la inestabilidad atiende cuestiones de contextualizacin en el ambiente digital y
hace algunas observaciones sobre la fluidez y la intercambiabilidad entre palabras e imgenes. Hacia una potica del
hiperrealismo se enfrenta con un tema que siempre resulta
escurridizo, la definicin de uno mismo, y que se ha vuelto
an ms complicado en el entorno online. Este proceso que
sufre la autodefinicin prepara el terreno para una literatura
posidentitaria en el campo de nuestro consumismo global. El
captulo cierra con un breve anlisis de una obra de Vanessa
Place, Statement of Facts [Declaracin de los hechos], que
presenta de manera radical la escritura no-creativa como un

espacio ticamente ingrvido donde impulsos transgresores

y mecnicos se pueden explorar sin consecuencias. Place
pone en acto una potica documental que somete sus propios impulsos morales a un adn tico que se encuentra inscrito al interior del lenguaje del que se apropia. Finalmente,
Por qu la apropiacin? cuestiona el motivo por el cual
desde hace tiempo el collage y el pastiche han sido mtodos
aceptados de escritura, mientras que rara vez se ha probado
la apropiacin. El captulo explora la rica historia de la apropiacin en las artes plsticas y propone formas de aplicar
estos modelos a la literatura.
El siguiente ensayo, Procesos infalibles: lo que la escritura puede aprender de las artes plsticas, lee el trabajo
de Sol LeWitt y de Andy Warhol a travs de la ptica de
la escritura no-creativa. De hecho, la escritura no-creativa tiene mucho que aprender de la obra y la trayectoria
artstica de Sol LeWitt. La mayora de lo que ha producido
(y su manera de hacerlo) en las artes plsticas puede ser
aplicado con elegancia a la escritura en la era digital. La
segunda parte de este ensayo examina la vida y obra de
Warhol y cmo se relaciona con la escritura no-creativa,
sealando las similitudes entre sus tendencias mecnicas
y su produccin manaca con nuestra forma de transportar
palabras digitales hoy en da.
La ltima seccin del libro demuestra cmo poner en
prctica la escritura no-creativa. Con ensayos que se centran
en una obra o un autor en particular, procuro mostrar cmo
es que estas obras son representativas de una tendencia especfica en la escritura no-creativa. Transcribir En el camino
argumenta que el simple acto de transcripcin de un texto es
suficiente para que cuente como obra literaria, elevando as
el oficio del copista al mismo nivel que el de autor. Es una
crtica utpica del trabajo y del valor en el espacio invaluable
de la produccin potica. El anlisis de la nueva ilegibilidad argumenta que tal vez lo mejor sea no leer esta nueva
escritura en absoluto: quizs lo mejor sea solo pensarla. Lejos

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de las nociones modernistas de disyuncin y deconstruccin,

la dificultad ahora se define ms por la cantidad (demasiado
que leer) que por la fragmentacin (demasiado fragmentado
para poder leerse). Sembrando la nube de datos examina
cmo las formas cortas el telgrafo, el titular de peridico
y la palabra en negritas siempre han ido de la mano de la
escritura meditica, y repara en cmo este impulso contina
en la era de Twitter y las redes sociales. El inventario y el
ambiente seala el nuevo rol prominente que el acto de archivar ha cobrado en la creacin de obras literarias en una era
en la que nuestro manejo de la informacin tiene un impacto
sobre la calidad de nuestra escritura.
La escritura no-creativa en la clase es un tratado
breve sobre la pedagoga y sobre cmo el entorno digital
impacta sobre la forma en la que impartimos y aprendemos
a escribir en un ambiente universitario. El libro concluye
con Lenguaje provisional, un pequeo escrito polmico,
a manera de manifiesto, que articula la nueva degradacin
del lenguaje y la temporalidad en la era de la Web. Un
eplogo conjetura sobre un resultado posible de la escritura no-creativa: la robopotica, una condicin donde
las mquinas escriben literatura hecha para ser leda por
otras mquinas, evitando por completo al lector humano.
En 1959 el poeta y artista Brion Gysin plante que la
escritura lleva cincuenta aos de retraso con respecto a la
pintura. Quiz an tenga razn: en el mundo del arte, y
desde el impresionismo, las vanguardias son mainstream
(se premia consistentemente la innovacin y el riesgo).
En cambio, a pesar de los xitos del modernismo, la literatura ha mantenido lo mainstream y la vanguardia como
dos ejes que raramente se encuentran. Sin embargo, las
condiciones de la cultura digital han forzado un choque
inesperado confundiendo las posturas de ambos bandos.
As, nos encontramos, de repente, todos en el mismo barco
batallando con nuevas preguntas sobre la autora, la originalidad y las maneras de forjar sentido.