INTRODUCCIN

ltimamente en las organizaciones se requiere calidad para ser

competitivos, existen tcnicas que ayudan a lograr esto. Una
de ellas es el ciclo de Deming (Debido a su creador William
Edwards Deming) o crculo virtuoso de la calidad.
En el presente trabajo monogrfico, se detallar acerca del
ciclo de Deming, definiendo primero la calidad, luego, los
enfoques de diferentes autores acerca del ciclo, sus pasos y
aplicaciones; las cuales deben tomarse en cuenta para su
correcta aplicacin en cualquier organizacin e incluso en la
vida diaria en cualquier proceso.

EL CICLO DE DEMING
1. CONCEPTO
El crculo de Deming (tambin conocido como: ciclo de mejora continua y
ciclo PDCA de las siglas Planificar, Hacer, Verificar y Actuar; en
ingls Plan, Do, Check, Act) llamado as por ser Edward Deming su
autor, que, en principio difundi esta idea como el ciclo Shewhart por
haber sido preconcebida por Walter A. Shewhart en el ao 1939. Sin
embargo en Japn comenzaron a denominarlo Ciclo de Deming.
Para poder definir al ciclo de Deming y su utilidad en las organizaciones,
es necesario definir primero la calidad:

La calidad slo puede definirse en funcin del sujeto (Deming, 2008,

pg. 132)

El objeto de los estudios de las preferencias de los consumidores

consiste en ajustar el producto al pblico, y no, como en la publicidad,
ajustar el pblico al producto (Bross, 1953, pg. 95)

El enfoque al cliente es uno de los principios bsicos del TQM1.

Conocer, comprender y adaptar las necesidades y expectativas de los
clientes a la organizacin representan el propsito central del TQM
(Dahlgaard, 1994)

Estas definiciones nos dan una idea, de que la calidad se define en

funcin al pblico hacia el cual va dirigido el producto o servicio. Y para
que podamos vender el producto o servicio el cual se presta, es necesario
que ste tenga calidad, y que sea superior al resto, para ello se requiere
una mejora continua en el desarrollo del producto o la prestacin de
servicios. El ciclo de Deming ayuda a poder desarrollar sta mejora
continua, dando pautas y pasos que se utilizarn para el mejoramiento de
la calidad.
Algunos autores incluyen a Crculo de Deming en la Mejora Continua de
Procesos (MCP) definida como: Un proceso planeado, sistemtico y
1

El acrnimo TQM viene de la palabra en ingls Total Quality Management. Gestin de la Calidad
Total, es un enfoque en el cual participaron diferentes autores como Deming (1986) con sus
principios de calidad, Ishikawa (1988) con sus herramientas bsicas de calidad, Crosby (1979) con
su modelo Zero Defectos, Taguchi (1979) medida robusta de calidad y otros que desarrollaron
sus propios modelos y perspectivas del TQM.

organizado de toda la organizacin que busca un cambio incremental de

las practicas existentes que redunde en el rendimiento de la compaa
(Jorgensen, Boer, & Gertsen, 2003, pg. 1260) tambin es definida como
Un proceso de toda la organizacin que se enfoca en un continuo e
incremental esfuerzo de innovacin (Bessant & Caffin, 1997, pg. 10).
Explica una serie de pasos para el logro de la calidad en cualquier mbito,
estos pasos se realizan en forma cclica para lograr la mejora continua, es
decir el mejoramiento continuado de la calidad (disminucin de errores,
aumento de eficiencia y eficacia en la funcionalidad, previsin y
eliminacin

de

riesgos

potenciales,

etc.).

Los

resultados de

la

implementacin de este ciclo permiten a las empresas una mejora integral

de

la

competitividad,

de

los

productos

servicios,

mejorando

continuamente la calidad, reduciendo los costes, optimizando la

productividad, reduciendo los precios, incrementando la participacin del
mercado y aumentando la rentabilidad de la empresa u organizacin.

2. ETAPAS
El crculo de Deming lo componen 4 etapas cclicas, las cuales se
desarrollan cclicamente logrando continuas mejoras en cuanto a la
calidad.
1. Planificar.
Se buscan actividades susceptibles de mejora y se establecen los
objetivos a alcanzar, stos deben ser claros y especficos por dos
razones:

Cuanto ms precisamente definido est lo que se pretende

alcanzar, mayor es la probabilidad de lograrlo.

Los progresos slo se pueden medir con relacin a unos

objetivos previamente planteados y cuantificados.

Para buscar posibles mejoras se pueden realizar grupos de trabajo,

escuchar las opiniones de los trabajadores, buscar nuevas
tecnologas mejores a las que se estn usando ahora, etc.

2. Hacer.
Es ejecutar el plan estratgico lo que contempla: organizar, dirigir,
asignar recursos y supervisar la ejecucin. Generalmente conviene
hacer una prueba piloto para probar el funcionamiento antes de
realizar los cambios a gran escala.
3. Verificar.
Una vez implantada la mejora, se deja un periodo de prueba para
verificar su correcto funcionamiento. Si la mejora no cumple las
expectativas iniciales habr que modificarla para ajustarla a los
objetivos esperados. La clave de la verificacin est en haber
determinado, con anterioridad, indicadores para la medicin de los
objetivos.
4. Actuar.
Por ltimo, una vez finalizado el periodo de prueba se deben
estudiar los resultados y compararlos con el funcionamiento de las
actividades antes de haber sido implantada la mejora. Si los
resultados son satisfactorios se implantar la mejora de forma
definitiva, y si no lo son habr que decidir si realizar cambios para
ajustar los resultados o si desecharla. Una vez terminado el paso 4,
se debe volver al primer paso peridicamente para estudiar nuevas
mejoras a implantar.

Esquema 1: Interpretado de la descripcin de (Berling, 2000, pg. 485).

Ilustracin 1: Como se haca antes

Ilustracin 2: La forma actual de hacer la mejora

Ilustracin 3: La hlice. Se contina el ciclo una y otra

vez mejorando la calidad a un coste cada vez ms
bajo

El ciclo de Deming representa la base conceptual de la MCP y de

los modelos tericos del TQM segn diferentes autores y de varias
organizaciones. Adems funciona como el medio por el cual se
pueden aplicar actividades de mejora, rutinas y comportamientos
de cambios en una organizacin. Para muchos autores el ciclo de
Deming funciona a tres niveles organizacionales:

A nivel gerencial: Se vincula al ciclo con la estrategia de la

organizacin.

A nivel de procesos: Forma parte del planteamiento original

del ciclo, control y mejora de los procesos.

A nivel individual: A travs de la voluntariedad y motivacin

del empleado por proponer ideas de mejora

De esta manera, la forma ms precisa para llevar a la prctica el

ciclo de mejora de Deming a nivel de procesos es la llamada
Historia de la calidad2. La historia de la calidad se considera un
2

Esa denimacin fue el resultado de la experiencia de los empresarios japoneses al considerar

que esta tcnica de bsqueda y solucin de problemas de calidad era como una historia o drama
teatral (Kume, 1985, pg. 191)

procedimiento de resolucin de problemas que consta de siete

pasos elementales (Kume, 1985, p. 141) que son los siguientes:
N

Nombre del paso

Identificacin del
problema.

Observacin y
clarificacin del
problema.

Anlisis.
Bsqueda de
causas principales.

Establecimiento de
acciones
correctivas.
(Eliminacin de las
causas, bsqueda
de soluciones).

Verificacin.
Evaluacin de los
resultados.

Estandarizacin.
Prevencin para
evitar la reaparicin
del problema.

Conclusin.

Descripcin
Se selecciona un problema o conjunto de
problemas (tema) a mejorar del rea de
trabajo.
Se clarifican las razones del problema a travs
de determinar cmo y porqu ocurre el
problema. Durante este paso se rene la
informacin y datos del problema desde
diferentes puntos de vista (tiempo, lugar,
tipo, sntomas o efectos).
Determinada la situacin actual y conociendo
con exactitud la magnitud del problema, as
como sus caractersticas, es necesario
averiguar sus causas, para poder terminar de
raz con el problema, pues, de otro modo,
slo se atacarn los sntomas (efectos) y el
problema se seguir presentando.
Conocidos los efectos y las causas, entonces
se tienen que analizar las alternativas para
solucionar el problema, a travs de decidir las
acciones de mejora que se van realizar. Para
ello, es preciso elaborar un Plan de Accin de
Mejora en dnde se determine quines
llevarn a cabo las diferentes acciones,
cundo lo harn, de cunto tiempo disponen,
qu recursos necesitarn, etc.
Una vez completado el plazo de tiempo
establecido para la ejecucin del Plan de
Accin de Mejora, entonces se tiene que
evaluar la efectividad de dichas acciones, es
decir, sus resultados.
Todas las acciones de mejora que
funcionaron en el proceso despus de
eliminar el problema se deben convertir en la
nueva forma de trabajar (Estndar). En caso
de que no sea as, habr que corregir las
desviaciones encontradas.
Establecer un resumen de lo logrado y una
reflexin bsica de lo aprendido, tanto a nivel
individual, cmo a nivel grupal. Este autoanlisis ayudar a establecer un marco
referencial en cada trabajador.

Fase del Ciclo

PDCA
PLANEAR
(QU)

PLANEAR
(CMO Y POR
QU)

PLANEAR

HACER

VERIFICAR

ACTUAR

ACTUAR

3. APLICACIONES
En varias normas ISO (International Organization for Standardization) se
hace referencia a la mejora continua. Por ejemplo en la norma ISO 9001
se habla de la mejora continua del sistema de gestin de calidad,
nombrando explcitamente al ciclo PHVA (Planificar, Hacer, Verificar y
Actuar). Segn la ISO 9001:2008, todo sistema de Gestin de Calidad
certificado por esta norma debe aplicar la metodologa de la mejora
continua de forma sistematizada. Otra norma muy extendida que hace
referencia a la mejora continua es la ISO 14001 relativa a los requisitos de
los Sistemas de Gestin Medioambiental. En ella se nombra otra vez al
ciclo PHVA como base para la implantacin del sistema de gestin
ambiental.
En la produccin podramos relacionar el ciclo de Deming con el siguiente
proceso sealado en su libro Calidad, productividad y competitividad: la
salida de la crisis:
1. Diseo del producto.
2. Fabricarlo; ensayarlo en la lnea de produccin y en el laboratorio.
3. Ponerlo en el mercado.
4. Ensayarlo en la post-venta; descubrir qu piensa el usuario de l, y
por qu no lo ha comprado el no-usuario.
En este proceso se ve claramente el desarrollo del ciclo de Deming:
Planificar (1), Hacer (2), Verificar (3) y Actuar (4).

4. CONCLUSIONES

La calidad est definida segn el usuario al cual va dirigido un

producto o servicio, y sta se debe tener en cuenta para poder
planificar en el ciclo de Deming.

El ciclo de Deming es muy til en cualquier mbito de las

organizaciones, debido a que ste propone una mejora continua en
la calidad y en los procesos. Esto favorece a la competencia y
desarrollo de las organizaciones.

El ciclo de Deming est diseado para que los procesos tengan una
optimizacin, y as la calidad aumente cada vez un coste ms bajo.

5.

Bibliografa y Webgrafa
12 Manage. (s.f.). 12manage.com. Recuperado el 3 de Octubre de 2014, de
http://www.12manage.com/methods_demingcycle_es.html
Alteco cosultores. (s.f.). El ciclo PDCA de Mejora Continua. Recuperado el 3 de Octubre
de 2014, de http://www.aiteco.com/ciclo-pdca-de-mejora-continua/
Berling, C. (2000). Continuous Improvement as seen from groups and improvement
agents (Vol. 11). Total Quality Management.
Bernal, J. J. (23 de Agosto de 2013). PDCA home. Recuperado el 3 de Octubre de 2014,
de http://www.pdcahome.com/5202/ciclo-pdca/
Bessant, J., & Caffin, S. (1997). High-Involvement innovation through continuous
improvement. International Journal Technology Management.
Bross, I. (1953). Diseo de las Decisiones. Macmillan.
Dahlgaard, J. (1994). Total Quality Management: Proceedings of the First World
Congress. CarfaxPublishing Company.
Deming, W. E. (2008). Calidad, productividad y competividad: la salida de la crisis.
Espaa: Ediciones Daz de Santos.
Jorgensen, F., Boer, H., & Gertsen, F. (2003). "Jump-starting continuous improvement
through self-assessment". (Vol. 23). International Journal of Operations &
Production Management.
Kume, H. (1985). Statistical methods for quality improvement. Tokyo, Japn: AOTS.