CEMENTO DE ALTO HORNO

Caractersticas y Recomendaciones de Uso

Ing. Edgardo A. Becker Lder de Asesora Tcnica LOMA NEGRA C.I.A.S.A. En los ltimos aos, en los pases ms industrializados surge cierta preocupacin respecto de las emisiones de CO2 [1]. La fabricacin de clinker prtland componente principal del cemento prtland implica una transformacin qumica de materias primas en un horno a elevadas temperaturas. Este proceso genera importantes cantidades de CO2 que, si bien en Argentina actualmente no resultan preocupantes debido a que no existe un numero elevado de fbricas de cemento en un territorio de 2.791.810 km2, en otros pases de Europa donde la concentracin de plantas cementeras presenta una densidad 4 a 10 veces superior la preocupacin es mayor. Es por este motivo que la industria de cemento europea lider la investigacin y el desarrollo de los cementos con adiciones minerales. Resulta obvio que con la elaboracin de cemento prtland a partir de la utilizacin de adiciones minerales en

SiO2
SiO

Microsilice Puzolana
C3S2 C2S C3S

Ceniza Volante (Si) Ceniza Volante (Ca)

Cemento Portland

Escoria de Alto Horno

Aluminoso

CaO CaO

Al 2O 2O 33 Al

reemplazos parciales de clinker prtland la emisin de CO2 se reduce proporcionalmente al reemplazo efectuado. Esto explica en gran parte el importante crecimiento en los ltimos tiempos de los cementos adicionados en el mercado de los materiales de construccin en la Repblica Argentina y el resto de Latinoamrica. Figura N 1: Clasificacin de las adiciones minerales. Entre las adiciones minerales (ver figuras N 1 y N 2), podemos diferenciar las adiciones minerales activas e inactivas, donde las primeras presentan la capacidad de formar productos de hidratacin similares a los que se producen durante la hidratacin del clienker prtland, mientras que las inactivas, si bien no presentan esta capacidad, suelen mejorar otras propiedades como la trabajabilidad y la resistencia temprana. Entre las adiciones minerales activas, se encuentran las adiciones puzolnicas entre las que podemos nombrar las puzolanas naturales, las cenizas volantes (fly ash), microslice (silica fume) o arcillas

activadas entre otras que presentan la capacidad de hidratarse combinndose con la cal libre que se produce durante la hidratacin del cemento portland puro (clinker + pequeas cantidades de yeso). Por otro lado, existe otro tipo de adicin mineral activa que presenta la capacidad de hidratarse y formar productos SCH (silico-calcreos-hidratados) llamada de hidraulicidad latente como es la escoria granulada de alto horno. Esta ltima reaccin necesita, para producirse con cierta velocidad, del ambiente altamente alcalino generado debido a la presencia de cal producida por la llamada hidratacin primaria.

ADICIONES MINERALES

ACTIVAS

INACTIVAS

HIDRAULICIDAD LATENTE

PUZOLNICAS

Escoria Granulada de Alto Horno

Puzolanas Naturales Cenizas Volantes (Fly Ash) Humos de Slice (Silica Fume) o Microslice Arcillas Activadas

Filler Calcreo

Figura N 2: Composicin de la escoria granuladad de alto horno respecto del cemento portland puro y otras adiciones minerales de acuerdo al diagrama de fase ternaria SiO2 CaO - Al2O3.

CARACTERSTICAS TCNICAS RELEVANTES DEL CAH 40 (RRAA)

De acuerdo a las definiciones y requerimientos de las normas IRAM 50.000 (Cementos para Uso General) e IRAM 50.001 (cementos con Propiedades Especiales), el cemento tipo prtland marca LOMA NEGRA fabricado en Planta Ramallo responde a la denominacin CAH40 (RRAA), es decir, es un cemento de alto horno (por composicin), categora 40 (por nivel de resistencia) y resistente a la reaccin lcali-agregado (propiedad especial). A continuacin indicaremos algunas caractersticas relevantes de este producto: COLOR El CAH40 (RRAA) fabricado en Planta Ramallo presenta una coloracin gris de tono muy claro. Este cemento, fundamentalmente debido a la coloracin de la adicin mineral utilizada y a su finura resulta ser el tipo de cemento ms claro de los fabricados y comercializados por LOMA NEGRA. Esto hace que los morteros u hormigones elaborados con este producto tengan una coloracin ms clara que los mismos pastones elaborados a partir de otro producto. Detenindonos sobre este punto, es conocido que entre algunos constructores de ciertas zonas de nuestro pas existe la creencia que la coloracin del

pastn (tanto en estado fresco como endurecido) es un signo de calidad tomndose como referencia que cuando el tono tiende a ser ms oscuro, el pastn adquirir mayor resistencia. Esta creencia popular tiene cierta lgica cuando se trabaja comparando pastones elaborados a partir de los mismos materiales componentes, resultando que los pastones de tono ms oscuro presentan una menor relacin a/c (agua / cemento) y, consecuentemente, tendrn una resistencia mecnica mayor. Este es el criterio que utilizan algunos capataces y prcticos de obra para controlar, por ejemplo, la homogeneidad de los diferentes pastones cuando se hormigona una pequea estructura a partir de hormign dosificado en volumen. No obstante este criterio de aceptacin, utilizado desde hace varias dcadas, no resulta vlido cuando se cambia alguno de los materiales componentes. Por ejemplo, si se utiliza un cemento prtland blanco p.ej. CPN40 (B) de acuerdo a IRAM de similar nivel de resistencia que otro de color gris, se obtendrn similares niveles de resistencia en hormign a pesar que el hormign elaborado a partir de cemento prtland blanco presenta una tonalidad considerablemente ms clara que el elaborado a partir de cemento prtland gris. Existen antecedentes de morteros u hormigones elaborados con CAH40 (RRAA) que presentan a temprana edad una coloracin verde-azulada intensa que desaparece luego de unos das a partir de un proceso de oxidacin superficial del hormign en contacto con el aire [4]. TIEMPO DE FRAGUADO Uno de los parmetros importantes para la evaluacin de una mezcla es la determinacin de los tiempos de fraguado. En la prctica existen 2 instancias importantes a determinar como son: (1) tiempo de frage inicial y (2) tiempo de frage final. Mientras que el primero (1) indica el tiempo durante el cual el hormign se mantiene en estado fresco, es decir, puede ser manipulado; el segundo (2) indica aproximadamente el momento que el hormign logra obtener un cierto nivel mnimo de resistencia que permite a una persona de peso medio, pisar sobre un piso de hormign sin dejar marca. En general, los cementos adicionados presentan tiempos de fraguado mayores al CPN (cemento prtland normal), no obstante, lejos de ser una desventaja, en ciertas aplicaciones como en el hormign elaborado permite mayores tiempos de transporte y manipulacin del material. TRABAJABILIDAD En el caso del uso de CAH40 en hormigones convencionales sin aditivo, se ha comprobado un leve aumento de la demanda de agua respecto del uso de CPN. Sin embargo el uso de ciertos aditivos plastificantes suele revertir esta tendencia con indudables ventajas tecnico-econmicas. Adicionalmente, hormigones elaborados a partir de CAH presentan un excelente mantenimiento del asentamiento en el tiempo lo que asegura una mayor confiabilidad de los niveles de resistencia mecnica de los hormigones debido a que reducen la tendencia al agregado de agua adicional en obra evitando conflictos y eventuales problemas estructurales posteriores.

RESISTENCIA MECNICA La resistencia mecnica es sin duda uno de los parmetros de desempeo ms valorados. Adicionalmente resulta relativamente fcil de medir y, consecuentemente, es un mtodo econmico de control de calidad.
70 60

Resistencia a Compresin [MPa]

50 40 30 20 10 0 0 3 7 14 21 28

) CAH (50 %

CPE (35 %)
CPN (10 %)

35

42

49

56

Edad [das]

Figura N 3: Evolucin de resistencia en el tiempo para hormigones con C.U.C.=305 kg/m3 y asentamiento = 10 cm.
Fuente: Centro Tcnico LOMA NEGRA, 2000.

En la figura N 3 se muestra el desarrollo de resistencia que presentan tres hormigones elaborados con el mismo C.U.C. (contenido unitario de cemento) y proporciones de agregados. En los tres casos, el agua fue ajustada para obtener el mismo asentamiento (10 cm medido en el tronco de cono de Abrams), es decir las mezclas no necesariamente presentan la misma relacin a/c (agua/cemento). Esto se realiz de esta manera debido a que en la prctica el ajuste de las mezclas se realiza de esta forma. Puede observarse que, si bien a edades tempranas, generalmente un hormign elaborado con CPN40 presenta mayor resistencia a compresin, la mezcla elaborada con CAH40 presenta mayor resistencia final. Esto resulta totalmente coherente con el mecanismo de hidratacin que presenta este tipo de material. En el caso de curado a vapor a presin normal, el uso del CAH presenta un excelente desempeo, incluso superando en varios casos el desempeo de hormigones similares elaborados con CPN debido a la rpida hidratacin de la escoria granulada de alto horno. DURABILIDAD Es bastante conocido que los cementos prtland con adiciones minerales activas presentan mejor desempeo ante agentes agresivos que los cementos prtland denominados puros (en nuestro pas CPN) debido fundamentalmente a la obtencin de una estructura de poros ms cerrada que se traduce en una menor permeabilidad, y a la capacidad que presentan algunas de estas adiciones minerales para diminuir las expansiones que se pueden producir por RRAA (reaccin lcali-agregado) o presencia de sulfatos entre otras posibles causas.

En la figura N 4, se muestra claramente como la simple adicin de escoria granulada de alto horno hace que se modifique sensiblemente el tamao de poros de la pasta de cemento. Obtenindose en el caso del cemento con escoria la presencia de poros de menor tamao. Esto se traduce en una menor permeabilidad y consecuentemente mayor durabilidad.
0,25

Volumen [cm3/cm3]

0,20

C ASTM

o I (0 % 150 Tip

0,15

I 0 Tipo M C15 T S A 60 % AH 40 % E

0,10

0,05

0,00 250 125 75 60 50 40 35 30 25 20 15

Radio de Poros [A]

Figura N 4: Comparacin de distribucin de tamao de poros de pasta ensayados por intrusin de mercurio (Roy and Parker 1983).
Fuente: ACI 233 R ACI Manual of Concete Practice, 1996.

En la figura N 5 se muestra que la adicin de escoria granulada de alto horno mejora sensiblemente el desempeo del cemento prtland ante el ataque de sulfatos. Como antecedentes acerca de la eficiencia de la escoria granulada de alto horno ante el ataque de sulfatos se puede mencionar que en Canad [2], las mezclas donde se utiliza como material cementante un 50 % de escoria granulada de alto horno (similar contenido que el CAH40 producido por LN) + otro 50 % de cemento tipo I segn ASTM (similar al CPN de la norma IRAM 50.000) con un alto contenido de aluminato triclcico (AC3 < 12 %) se considera altamente resistente a los sulfatos (ARS). Este concepto tambin se comenta en el apndice X2 de la norma ASTM C989 Ground Granulated Blast-Furnace for Use in Concrete and Mortars [3]. Otro antecedente es la norma alemana DIN 1164 [2] que prefiere el uso de altos contenidos de escoria granulada de alto horno para aquellos hormigones que estarn expuestos al ataque de sulfatos.

Cem e nt

0,100

op

ortl

an d

0,120

p u

ro

0,140

Expansin [%]

40 % de escoria 50 % de escoria 65 % de escoria

0,080 0,060 0,040 0,020 0,0 0 10 20 30 40 50 60 70

80

Tiempo [semanas]

Figura N 5: Influencia del contenido de escoria granulada de alto horno sobre la resistencia a los sulfatos de barras de mortero, ensayo Wolochow para cemento MRS (Hogan and Meusel 1981).
Fuente: ACI 233 R ACI Manual of Concete Practice, 1996.

En la figura N 6 puede observarse que el uso de CAH40 disminuye considerablemente la expansin por RAS (reaccin lcali-slice) de un agregado categorizado como potencialmente reactivo, logrndose un excelente desempeo del conjunto cemento-agregado alejndolo del riesgo de expansin deletrea.
0,7 0,6 0,5

Expansin [%]

0,4 0,3
CPN to ) - al % 0 ( lcali
%)

Zona REACTIVO

0,2 0,1

(35 CPE

Zona INDEFINIDO

CAH (50 %)

0,0 0 2 4 6 8 10 12 14 16

Zona INOCUO

Tiempo [das]

Figura N 6: Influencia del tipo de cemento en la expansin por RAS para grava potencialmente reactiva

mediante el mtodo acelerado de la barra de mortero IRAM 1674/97.

Fuente: Centro Tcnico LOMA NEGRA, 2000.

CONCLUSIONES En general, se recomienda el uso del CAH40 cemento de alto horno, categora 40 para todos aquellos morteros y hormigones donde resulten importantes la resistencia final y durabilidad, restringindose su uso sobre aquellas aplicaciones donde resulte importante una alta resistencia inicial como premoldeados curados a temperatura ambiente y uso de encofrados deslizantes. Sin embargo en hormigones sometidos a curado acelerado con vapor a presin normal, se demuestra un excelente desempeo de este material. Se recomienda extremar las precauciones de proteccin y curado del hormign de manera de permitir la adecuada hidratacin de las partculas de cemento. BIBLIOGRAFA [1] E. Becker, (2001) Cemento Portland Caractersticas y Recomendaciones de Uso. LOMA NEGRA C.I.A.S.A. [2] G. Di Pace, M. Wainsztein, E. Becker, (1996) Cementos Prtland con Adicin de Escoria de Alto Horno. LOMA NEGRA C.I.A.S.A. [3] ASTM C 989 95, Standard Specification for Ground Granulated Blast-Furnace Slag for Use in Concrete and Mortars. [4] ACI 233R-95, Ground Granulated Blast-Furnace Slag as a Cementitious Constituent in Concrete.