Reflexiones sobre la gramtica en el aula de ELE

Fernando Lpez Instituto Cervantes de Mnchester

Este artculo es en realidad la puesta en papel de lo que fue concebido en principio como un taller para un curso de formacin de nivel inicial para profesores de espaol como lengua extranjera. El diferente formato y el distinto pblico al que est dirigido me han hecho variar, no poda ser de otra forma, su estructura. Conservo, sin embargo, su objetivo: conversar, contigo lector, y preguntarnos qu papel tiene la enseanza de la gramtica en la clase de espaol y, dado el caso de que consideremos que puede ser de alguna manera til a nuestros alumnos al alumno concreto, al que tenemos en clase delante de nosotros, no a un alumno ideal a aprender la lengua de una forma ms efectiva, cmo podemos hacer para integrar su enseanza en nuestras clases. Te propongo que hagas conmigo una serie de actividades, que analicemos juntos materiales y lleguemos a unas conclusiones aunque no sean, no deben ser, definitivas. En la enseanza de una lengua en un contexto de enseanza formal intervienen numerosos factores que hacen que tengamos que relativizar toda conclusin a la que lleguemos. Una clase, una explicacin, una actividad que funciona y ayuda a un alumno puede ser confusa y ser vista como una total prdida de tiempo por otro. Teniendo todo esto en cuenta, espero que este artculo sirva para que cuestionemos muchos de los principios que tenemos por inamovibles, lo que me parece ms evidente en el caso del papel que tiene la gramtica en la enseanza aprendizaje de una lengua extranjera. Tambin querra que nos sirviera, aunque sea de manera tangencial, para que aprendamos de nuestros alumnos, que sepamos observar cmo van aprendiendo nuestra lengua, qu carencias muestran, qu necesidades tienen; en definitiva, cmo podemos hacer para ayudarles a cumplir los objetivos que ellos se marcaron cuando se inscribieron en nuestra clase. Soy plenamente consciente de que me dejo muchas cosas fuera y de que queda mucho trabajo por hacer; pienso de todas maneras que necesitamos tomar una actitud ms reflexiva, acercarnos ms a lo que ocurre en el aula y alejarnos de posturas dogmticas, que en este, como en otros muchos debates, suelen aportar ms confusin que luz.

1.

Por qu y para qu enseamos gramtica? Argumentos a favor y en contra

En un foro didctico de profesores de lenguas modernas en Inglaterra en el que se debata sobre el uso de la gramtica en el aula, el profesor Graham Davies cont un par de ancdotas que podran servir para que empezramos a ver qu
171

argumentos puede haber a favor y en contra de una enseanza explcita de la gramtica. La primera era la reflexin que le hizo un amigo despus de tirar una pelota de goma a una pared para que su perro saltara a recogerla. El perro, le dijo, podra haber calculado, despus de ver la fuerza con la que la pelota haba salido de la mano de su amo, el rebote que iba a hacer en la pared, teniendo en cuenta que era de goma, y as haber decidido con qu fuerza habra l de saltar y en qu direccin para poder interceptar con xito la pelota. Evidentemente esto no sucede as, el perro salta y coge la pelota sin tener que hacer ni utilizar ningn tipo de clculo o sin haber recibido ninguna clase terica sobre las leyes que condicionan los rebotes de las pelotas de goma. Y parece ser que nosotros, de manera similar, utilizamos una parte grande de las destrezas que hemos adquirido sin tener que hacer ninguna reflexin previa; y lo que es ms, sin haber recibido una enseanza formal que nos ayude a comprender el porqu lo que hacemos lo hacemos de determinada manera. Por otra parte, el profesor Davies contaba que, despus de llevar muchos aos recibiendo clases de esqu, haba una postura que se le resista. Saba perfectamente, porque as se lo haban dicho diferentes instructores en diferentes momentos, cmo tena que colocar el cuerpo, cmo tena que flexionar las rodillas, cul era la inclinacin correcta y el balance que deba conseguir, etc.; pero no acababa de hacerlo de manera satisfactoria. Hasta que un da, un nuevo instructor le explic por qu esa era la correcta inclinacin del cuerpo, la mejor manera de flexionar las rodillas, el equilibrio apropiado. Cuando comprendi las razones que haba detrs de lo que le haban ya expuesto decenas de veces sin xito, pudo por fin asimilarlas y practicarlo con xito. El debate sobre el uso de los beneficios o no de una enseanza explcita de la gramtica es ya antiguo y, a pesar de lo que se diga ahora, tiene poderosos argumentos tanto a favor como en contra. Te invito a leer los que he recopilado, a que los amples, y a que, al final, llegues a tu conclusin. Yo, por mi parte, es un debate que no he cerrado y para el que en cada clase sigo encontrando argumentos en uno o en otro sentido. 1.1. Razones a favor de la enseanza de la gramtica 1

Los alumnos, a partir de una regla, pueden generar ms frases. Este argumento habla de la gramtica como un arma en manos de los alumnos que les ayudara, una vez aprendida una estructura, a crear otras frases siguiendo ese modelo, siempre que cuenten con el vocabulario apropiado. Ayuda a afinar el significado de las frases. Muchas veces habremos contemplado a nuestros alumnos comunicarse con mayor o menor xito, pero estn diUna parte grande de estos argumentos estn sacados del libro de Scott Thornbury (1999): How to Teach Grammar. UK: Longman.
1

172

ciendo exactamente lo que quieren decir? Un mejor conocimiento de la gramtica de la lengua les ayuda a precisar mejor y a hablar no ya con mayor correccin, sino con ms tino. Este parece ser uno de los principales argumentos de los que atacan el mtodo comunicativo, aunque lo hagan sin saber exactamente qu postulados defiende dicho enfoque. Mis estancias en pases rabes me han ayudado a adquirir el suficiente vocabulario como para manejarme en muchas de las situaciones ms comunes (puedo pedir comida, comprar, regatear) pero no tengo un conocimiento preciso de la gramtica, lo que me hace sentir inseguro cuando hablo. No s exactamente si lo que digo es lo que quiero decir, si al poner las palabras una detrs de otra el que me escucha interpreta el mensaje de la misma manera que yo lo transmito. El conocimiento gramatical que me falta me dara no solo seguridad, tambin me ayudara a expresarme con ms precisin. Adems, una mayor correccin gramatical fatigara menos al oyente y facilitara la fluidez de la conversacin. Uno de mis alumnos de un colegio internacional de Madrid, despus de casi un ao de clases casi particulares insista en decir yo gustar patatas. Ante mi desesperacin, l me pregunt si dicho as lo que quera decir le iban a entender, yo le dije que claro que le iban a entender. l me volvi a preguntar que si se podra alguien enfadar. Le respond que pensaba que nadie se enfadara. Entonces, dijo, yo gustar patatas. El problema, le coment, es que al decir esa frase no solo ests diciendo que te gustan las patatas, tambin dices, y no pareces consciente de ello, que despus de un ao en el pas no has sido capaz de aprender mucho, quizs porque no te interese mezclarte con los nativos, quizs porque no seas capaz. Evita la fosilizacin. Aunque pienso que el concepto de fosilizacin debera ser al menos revisado (puede que sea otro de esos lugares comunes que nadie discute y que todos acatamos sin cuestionrnoslo), parece evidente que un buen conocimiento de las reglas gramaticales que explican un fenmeno concreto de la lengua facilitaran que el alumno se diera cuenta (lo que los ingleses denominan noticing) de la existencia de ciertos fenmenos que de otra manera le podran pasar inadvertidos, ayudndole a controlar con ms precisin sus producciones. Como se puede apreciar, hay una cierta relacin entre este punto y el anterior, como dos caras de la misma moneda. El punto anterior se centra en el significado, mientras que este, en la forma. Organiza fenmenos lingsticos y ayuda a la comprensin y segmentacin de los datos de entrada (input). Un estudiante de una lengua extranjera suele estar expuesto a gran cantidad de input que no conoce; evidentemente, lo que no identifica, no lo percibe (noticing otra vez) y no puede beneficiarse de ello. El concepto de noticing lo desarroll un investigador ingls, Richard Schmidt (1995), cuando aprenda portugus en Brasil. Se propuso analizar su propio proceso de aprendizaje y llev un diario en el que anotaba sus progresos. Al principio se inscribi en unas clases que ponan especial nfasis en la gramtica. Cuando sali de las clases y empez a practicar el portugus se dio cuenta de que haba estructuras
173

que era capaz de identificar, que distingua algunos fenmenos de la lengua y que sos coincidan con los que haba visto en clase; esos fenmenos, adems, pareca retenerlos ms fcilmente. De ah, concluy Schmidt, noticing es un prerrequisito para la adquisicin de una lengua pues los datos que recibe el alumno, para poder asimilarlos, tienen que ser de alguna manera notados. Responde a las expectativas del estudiante. Como habrs sin duda experimentado, muchos alumnos exigen que se les ensee gramtica. De la misma manera que nadie parte de cero cuando aprende una nueva lengua, tampoco partimos de cero en lo que se refiere a nuestra experiencia como aprendientes. Para bien o para mal, la gramtica juega una gran parte dentro de las expectativas que tienen nuestros alumnos de lo que debe de ser una clase de lenguas y, por lo tanto, el profesor debe responder a esas expectativas. 1.2. Razones en contra de ensear gramtica

Para saber hablar no necesitas saber cmo funciona la gramtica. El ejemplo clsico que se utiliza para ilustrar este punto es comparar el aprendizaje de una lengua con aprender a montar en bicicleta. La gramtica equivaldra en esta metfora a todo lo relacionado con los aspectos tcnicos que hacen que una bicicleta funcione: la cadena de transmisin, los pedales, los cables de los frenos, etc. Si a alguien que quiera aprender a montar en bicicleta le enseramos solamente estos aspectos tcnicos, nunca aprendera a montar porque la nica manera de aprender es practicando. Adems, mucha gente habla correctamente sin tener un conocimiento explcito de la gramtica; y muchos emigrantes que se ven obligados por circunstancias a aprender la lengua del pas que les acoge, lo hacen hasta niveles bastante altos sin recibir ninguna instruccin formal. Aprender gramtica no implica adquirir la lengua. Una de las famosas hiptesis de Krashen establece la distincin entre adquisicin y aprendizaje. De acuerdo con Krashen, una cosa es aprender una segunda lengua y otra muy distinta adquirirla. El sistema adquirido es el producto de un proceso subconsciente muy parecido al que siguen los nios cuando adquieren su primera lengua. Requiere sobre todo interaccin y prctica significativa en la lengua meta en la que los hablantes se fijan en el significado y no en la forma. Por otro lado, el aprendizaje es el producto de la instruccin formal e implica un proceso consciente. Estos dos sistemas, segn Krashen, son independientes. El aprendizaje no lleva a la adquisicin. Solo una pequea parte de los rasgos gramaticales de una lengua puede aprenderse de forma consciente. Muchos de mis alumnos, sobre todo cuando llegan a un nivel alto, utilizan de manera correcta fenmenos de la lengua que no les han explicado en clase. Y no porque haya habido una decisin consciente de no hacerlo, los fenmenos de la lengua son muchos; los hay sencillos, fciles de explicar y de comprender, pero los hay tambin sutiles y complicados, difciles de entender aun para el profesor. Los puntos gramaticales que se explican en cualquier currculo, por ejemplo, en el Instituto Cervantes de Mnchester, no pueden
174

pretender explicar todos los aspectos de la lengua espaola. A pesar de ello, hay alumnos que adquieren y automatizan algunos de esos fenmenos que no han sido tratados en el aula. Como habris visto, este punto enlaza tambin con el anterior: puede un adulto aprender de forma inconsciente una lengua extranjera? puede un alumno adquirir y automatizar conocimientos que no se le han enseado de manera explcita o sobre los que l mismo no haya de alguna manera reflexionado? Responde a las expectativas del estudiante. Igual que veamos en las razones a favor de la enseanza de la gramtica en el aula, muchos de nuestros alumnos, ya sea por sus experiencias previas como estudiantes de lenguas, o por sus necesidades especficas, van a mostrarse reacios a que se les ensee gramtica. Adems de los argumentos a favor y en contra que hemos visto, hay otros que han sido utilizados en los dos sentidos: tanto para apoyar la enseanza de la gramtica como para lo contrario. Aprender una lengua no es solo aprender su gramtica. Desde que Hymes (1972) desarrollara en los aos 70 el concepto de competencia comunicativa, sabemos que para comunicarse es necesario no solo tener una cierta competencia lingstica, sino tambin otro tipo de competencias sin las cuales la comunicacin no sera posible (competencia gramatical o lingstica, competencia socio-lingstica, competencia discursiva y competencia estratgica 2). El objetivo de las clases de lengua, defiende el mtodo comunicativo, es que los alumnos desarrollen esa competencia comunicativa; el nfasis de las clases debe estar, por lo tanto, puesto en la comunicacin. El alumno ser capaz de asimilar de forma implcita las reglas gramaticales que estructuran la lengua mientras la usa. Este es uno de los puntos clave de la discusin. Por un lado estn los que argumentan, como Schmidt, que la adquisicin de una lengua necesita que el alumno sea consciente y note los fenmenos de la lengua, pues sin esa conciencia, el input no podr ser asimilado. Y por otro, los que argumentan, como Krashen, que no hay relacin alguna entre el aprendizaje y la adquisicin; es decir, que lo que un alumno aprende de manera explcita en clase no se puede convertir en conocimiento automtico. Y si, como veamos, el objetivo ltimo es desarrollar la comunicacin, esta solo puede adquirirse practicando. Como puede verse, el debate es complejo y por ello creo necesario alejarse de las posturas cerradas. Yo, por mi parte, no creo que exista una respuesta a la pregunta de si se debe ensear gramtica, eso depender de los alumnos que tengamos, de sus necesidades especficas, de sus experiencias previas como estudiantes de lenguas, en definitiva, de si la enseanza de esos puntos gramaticales va a
2 Para un modelo mucho ms desarrollado de las competencias que necesita desarrollar un aprendiente de lenguas, ver el Marco comn europeo de referencia para las lenguas: aprendizaje, enseanza, evaluacin, publicado por el Consejo de Europa, 2001. Publicado en espaol en la editorial Anaya, 2002 y disponible tambin en http://cvc.cervantes.es/obref/biblioteca_ele/

175

acelerar el proceso de aprendizaje de nuestros alumnos o no. Si pensamos que s, entonces deberemos hacerlo, si creemos, por el contrario, que el resultado sera desmotivador y que nuestros alumnos, adems, estaran perdiendo un tiempo que necesitan para practicar la lengua, entonces deberamos concluir que es mejor no hacerlo. Anteriormente ilustraba unos de los argumentos a favor de no ensear de manera explcita la gramtica con el ejemplo de la bicicleta. Personalmente creo que el aprendizaje de lenguas se parece ms a aprender a jugar al tenis. Evidentemente para aprender a jugar al tenis lo que necesitamos sobre todo es practicar, pero unos conocimientos tcnicos sobre cul es la mejor forma de coger la raqueta, cmo debemos movernos en la pista o cmo debemos preparar el cuerpo para cada golpe, pueden ser tiles para que algunos futuros jugadores aprendan de manera ms rpida. De todas maneras no debemos olvidar y los que aprenden a jugar al tenis curiosamente nunca lo hacen que el objetivo es aprender a jugar, y divertirnos mientras lo hacemos.

2.

Qu es ensear gramtica? Conceptos bsicos. Aprendizaje deductivo frente a inductivo

Veamos antes que uno de los argumentos que se presentan en contra de la enseanza explcita de la gramtica es la imposibilidad de ensear en la clase todos los fenmenos de nuestra lengua. Si consideramos productivo ensear aquellos que s podemos llevar al aula, el siguiente paso es preguntarnos cmo debemos ensearlos, cmo hacer que nuestros alumnos aprovechen mejor el tiempo que dedicamos a las actividades gramaticales y cmo estas actividades pueden ayudarles a mejorar en su aprendizaje de la lengua. Para ilustrar de alguna manera este punto, vamos primero a visitar brevemente unos conceptos bsicos: 2.1. Enfoque en la forma

Como comentamos en el captulo anterior, los estudiantes pueden, y de hecho as sucede, aprender fenmenos de la gramtica de una segunda lengua mientras centran su atencin en el significado. Michael Long (1997) seala, sin embargo, que hay investigaciones que muestran que un enfoque centrado tan solo en el significado es insuficiente para alcanzar la competencia de un nativo y que esta competencia puede mejorar sensiblemente gracias a una atencin peridica a la forma 3. Este enfoque en la forma no pretende que volvamos a las antiguas clases de gramtica en las que se trabajaban elementos aislados que venan predeterminados por un currculo de puntos gramaticales. De lo que se trata es de integrar actividades en las que el alumno centre su atencin en fenmenos lingsticos contextualizados cuando experimentan problemas mientras trabaja en una tarea comunicativa.
3

Michael H. Long (1997): Focus on form in Task-Based Language Teaching. La traduccin es ma.

176

2.2.

Concienciacin formal (consciousness raising)

Son los llamados ejercicios de sensibilizacin porque lo que pretenden es sensibilizar a los alumnos ante la presencia de determinados fenmenos gramaticales. Si acostumbramos a nuestros alumnos, a travs de ejercicios apropiados, a desarrollar esta toma de conciencia gramatical, entonces no solo los haremos ms autnomos, sino que les ejercitaremos para que estn ms preparados para analizar las nuevas muestras de lengua. 2.3. Aprendizaje deductivo frente a inductivo La gramtica puede ensearse de una forma deductiva o inductiva. Ante un fenmeno nuevo, el profesor puede adoptar dos posturas: o bien decide presentar la regla a los alumnos, o les facilita textos, escritos u orales, en los que el aspecto que se quiere analizar aparece, y los alumnos deducen ellos mismos la regla. Un ejemplo de aprendizaje deductivo sera si, preparando una visita a Marruecos, me dicen o leo en una gua que, al saludarse, los marroques se llevan la mano al pecho, que los hombres que se conocen se dan dos besos y que las mujeres pueden llegar a darse entre ellas bastantes ms. El aprendizaje inductivo, por su parte, sera que, sin conocer nada de estas costumbres, al observar este tipo de reacciones, en una pelcula o en un libro, por ejemplo, yo fuera elaborando mis propias hiptesis sobre las reglas de cortesa en las presentaciones en la sociedad marroqu. Esta diferencia de acercamiento y presentacin de puntos gramaticales es otro de esos pequeos dogmas que, pienso, cuestionamos poco en la enseanza de espaol como lengua extranjera. Hace unos meses asist a un congreso en el que los autores de un nuevo manual presentaban las actividades de gramtica de su nuevo libro. Al hacerlo, hicieron especial hincapi en las que haban adoptado un enfoque inductivo y, de alguna manera, se excusaron porque no todas las explicaciones gramaticales siguieran este acercamiento y por haber incluido actividades puramente deductivas 4. Por esa razn, porque creo que de lo que se trata es de que podamos llegar nosotros a nuestras propias conclusiones y no a que nos dejemos llevar por modas, voy a extenderme un poco ms en este punto. Para ello te propongo que analices un par de actividades que haya en tu libro de texto, que pienses qu aspectos positivos ves en una actividad inductiva y cules en una deductiva; pues no se trata, pienso, que un enfoque sea mejor intrnsecamente que otro, sino que dependiendo de otros muchos factores como son el
4 Quizs uno de los principales motivos para el prestigio del que goza el enfoque inductivo frente al deductivo es que se identifica este ltimo con la manera tradicional de ensear gramtica, totalmente descontextualizada y sin ninguna relacin con objetivos comunicativos. En realidad, como tratar de ilustrar ms adelante, la calidad del ejercicio no depende del enfoque que se utilice pues los dos pueden tener buenos resultados, sino de que presentemos muestras de lengua debidamente contextualizadas.

177

tiempo de que disponemos, el tipo de alumnos con los que trabajamos, el punto gramatical que queremos presentar, etc. elijamos la mejor forma de presentar ese punto concreto. Para poder analizar esas actividades de tu libro de texto, vamos a ver ahora una lista de posibles ventajas y desventajas de cada enfoque. Esta lista no pretende ser cerrada ni definitiva, sino un primer paso para que amples los argumentos y para que te ayude a decidir qu tipo de actividades puedes utilizar en un momento concreto y por qu lo haces as 5. a) Aprendizaje deductivo Desventajas de un mtodo deductivo: Si la presentacin del punto gramatical implica el conocimiento de un metalenguaje especializado, puede desmotivar a los alumnos que carezcan de ese metalenguaje. Aquellos estudiantes que sientan que la enseanza de la gramtica no les ayuda especialmente en su aprendizaje (como veamos cuando hablamos de las expectativas de los alumnos) van a sentir un cierto rechazo a este tipo de presentaciones. Las explicaciones gramaticales favorecen que sea el profesor el que domine el discurso del aula, a expensas de la interaccin de los estudiantes. Una explicacin rara vez se recuerda de manera tan eficaz como una demostracin. Puede correrse el riesgo de trasmitir la idea de que aprender una lengua significa simplemente conocer algunas reglas.

Ventajas de un mtodo deductivo: Va directamente a la explicacin del punto que nos interesa y, por ello, nos ahorra tiempo. Tiempo que puede dedicarse a la prctica en el aula. Respeta la inteligencia y madurez de los alumnos y reconoce la importancia de los procesos cognitivos en la adquisicin de la lengua, pues el profesor reconoce al alumno como un adulto capaz de comprender explicaciones de fenmenos muchas veces complejos. Tiene en cuenta, tambin, a aquellos alumnos para los que la enseanza de la gramtica es parte importante de sus creencias sobre lo que significa aprender lenguas. Adems favorece a los alumnos que tienen un estilo analtico de aprendizaje. Permite al profesor tratar los puntos gramaticales segn aparecen y se necesitan.
5

Otra vez, debo una gran parte de estos argumentos a Scott Thornbury (1999).

178

b) Aprendizaje inductivo Desventajas de un mtodo inductivo: El tiempo y la energa empleados para llegar a una regla pueden hacer pensar a los alumnos que las reglas son el objetivo de la enseanza, en lugar de ser un medio que les ayuda a comunicarse mejor y aprender con ms rapidez. El tiempo empleado en el aula en estas actividades no puede ser utilizado en practicar la lengua. Para los que enseamos fuera de un pas hispanohablante, las oportunidades de que nuestros alumnos practiquen espaol se reducen a las actividades de clase. Supone un mayor esfuerzo por parte del profesor a la hora de planificar sus clases. Tiene que seleccionar y organizar los ejemplos con cuidado para ayudar a los alumnos a llegar a una regla, intentando que sean al mismo tiempo unos ejemplos relevantes y que interesen y motiven a los alumnos. Un enfoque inductivo puede frustrar a los estudiantes que, por sus experiencias previas, sus estilos de aprendizaje, prefieran que simplemente se les diga cul es la regla y cmo funciona. Ventajas de un mtodo inductivo: Las reglas que un alumno descubre por s mismo son probablemente asimiladas y memorizadas de manera ms eficaz. Como parece que dice un proverbio chino: Dmelo y lo olvidar. Mustramelo y puede que lo recuerde. Involcrame y entender. Se involucra ms a los estudiantes en su proceso de aprendizaje, en lugar de ser receptores pasivos, lo que favorece la atencin y la motivacin. Favorece las habilidades de los estudiantes que disfruten resolviendo problemas as como desarrolla la capacidad para fijarse y descubrir aspectos lingsticos. Si los problemas se hacen de manera cooperativa y en la lengua meta, los estudiantes aprenden a la vez que practican. Este enfoque favorece la autonoma de los aprendientes.

Ahora podemos hacer la tarea que te propona ms arriba. Mira en los libros de texto que uses normalmente, o en actividades que hayas preparado t mismo, y elige un par de ejemplos de actividades de presentacin o de sistematizacin gramatical inductiva y dos deductivas. Qu ventajas tiene el uso de una u otra en ese ejemplo concreto? Podrn sacar provecho de ella tus alumnos? Responden de alguna manera a sus expectativas y sus estilos de aprendizaje? Se pueden realizar en la lengua meta? Ayudan a los alumnos en sus objetivos comunicativos? A veces para comprender mejor lo que sienten nuestros estudiantes, conviene que nos pongamos en su piel. As es que te voy a proponer otro ejercicio. Vamos a
179

hacer una pequea prctica: Piensa que maana tienes una clase de un nivel intermedio y tienes que hacer el siguiente ejercicio del libro de trabajo de Gente 2 6:

El caso es que no ests muy seguro de cundo se usa comer y cuando comerse y quieres estar preparado por si algn alumno te pregunta. Tienes que trabajar con tus compaeros 7 y, con las siguientes muestras de lengua 8, tenis que hacer una hiptesis de cul es la regla. Mam, me he comido el telfono de pap. 14/04/2004 0:00 Los equipos comestibles hacen su aparicin en el mercado. Si quiere mucho a su mvil ahora puede comrselo. MARZO 30, 2004 Hoy no me he comido mi donuts... Ser por eso que he empezado tan mal el da.... Braindead: Tu madre se ha comido a mi perro LA VANGUARDIA DIGITAL Cul es el mejor plato que ha comido? Y ... Como habris comprobado, el sacar una regla de un input determinado puede no ser nada fcil y requiere, muchas veces, que tengamos desarrolladas unas ciertas estrategias que nos ayuden a completar con xito la tarea. De todas formas, el objetivo de hacer este ejercicio era que nos pusiramos en la piel de un alumno.
6 M. Peris y N. Sans (2004): Gente 2, libro de trabajo, Barcelona: Difusin. (Ejercicio reproducido con la amable autorizacin de la editorial Difusin.) 7 Este tipo de ejercicio, como veamos antes, propicia el aprendizaje colaborativo, por lo que es ms efectivo realizarlo en parejas o pequeos grupos. 8 Todas las muestras de lengua estn sacadas de Internet y son, por lo tanto, ejemplos reales.

180

Qu hemos sacado en claro? Sabemos cul es la regla que diferencia el uso del verbo pronominal frente al que no lo es? No estoy muy seguro, lo que s que hemos hecho y eso es lo que hace un buen alumno de lenguas es formular una hiptesis basada en los datos que tenamos. Esa hiptesis la almacenamos en nuestra carpeta de conocimientos declarativos hasta que, frente a nuevos datos, la volvamos a cuestionar. Por ejemplo, si dentro de unos das leemos o escuchamos una frase que contradijera nuestra primera hiptesis, eso nos llevara a reformularla para que pudiera acomodarse a lo que ya sabamos y a esos nuevos datos. Un proceso similar es el que, parece, realiza un aprendiente de lenguas: ante un nuevo input, o ante una necesidad de comunicacin nueva, produce una regla que funcionar hasta que se enfrente con nuevas muestras de lengua que se la confirmen o le obliguen a reformularla.

3.

Conclusin

En este artculo he pretendido conversar contigo sobre aspectos relacionados con el papel que puede tener la gramtica en la enseanza de espaol como lengua extranjera. Para ello hemos revisado en primer lugar argumentos a favor y en contra de la enseanza de la gramtica y hemos podido ver que no es un debate sencillo pues hay buenos argumentos en ambos lados. Mi conclusin personal es que, y soy consciente de la perogrullada, debemos ensear gramtica si a nuestros alumnos les facilita el aprendizaje de la lengua. Hay numerosos factores que intervienen en la adquisicin de una nueva lengua, afectivos y culturales, que hacen que no se pueda tomar una postura nica: a algunos alumnos les beneficiar, probablemente a la mayora en un contexto institucional de enseanza a adultos, pero habr otros alumnos que sacarn ms provecho de otro tipo de enfoque en el que las estructuras se adquieran mediante el uso significativo de la lengua. En la segunda parte del artculo hemos visto brevemente unos conceptos clave que espero que nos ayuden a preparar actividades gramaticales destinadas a crear o mejorar una concienciacin gramatical en nuestros alumnos. Tambin nos hemos detenido algo ms en otro de los asuntos que necesita algo ms de debate en el campo de la enseanza del espaol como lengua extranjera: el aprendizaje y la enseanza de la gramtica de una manera inductiva o deductiva. Hemos visto que cada enfoque tiene sus aspectos positivos y negativos y que decidirnos por uno u otro depender, otra vez, de nuestros alumnos y del fenmeno gramatical que queramos trabajar. De todas formas, creo que a lo largo de un curso deberamos utilizar los dos tipos de presentaciones, pues de esta manera es mucho ms fcil que lleguemos al mayor nmero posible de alumnos. Bibliografa HYMES, D. (1972): On Communicatice Competence en J. B. Pride y J. Holmes (eds.), Sociolinguistics. Harmmondsworth: Penguin.
181

 KRASHEN, S. D. (1981): Principles and Practice in Second Language Acquisition. English Language Learning Teaching Series. London: Prentice-Hall International. LONG, M. H. (1997): Focus on form in Task-Based Language Teaching. Disponible en http://www.mhhe.com/socscience/foreignlang/ top.thm [ltima consulta: 14 de julio de 2005]. SCHMIDT, R. (1995): Attention and awareness in foreign language learning. Manoa: University of Hawai. THORNBURY, S. (1999): How to Teach Grammar. UK: Longman.

182