CUNICULTURA

PRINCIPALES RAZAS

Razas de conejos
Dentro de la especie hay que considerar cuatro conceptos distintos, de mayor a menor complejidad: raza, variedad, estirpe y lnea, ya que son conceptos que se utilizan ampliamente en la Cunicultura. Raza, es un grupo de animales de la misma especie que se distinguen de los restantes por ciertas caractersticas comunes, en gran parte morfolgicas.

Razas de conejos
Variedad, es anlogo al anterior aunque de un orden inferior, y se basa especialmente en el color y estructura del pelaje. Estirpe, es un conjunto de animales de la misma raza que se reproducen en generacin tras generacin sin ninguna aportacin extra y con un nmero de individuos lo suficientemente grande como para que la consanguinidad no sea muy elevada.

Razas de conejos
Lnea un nmero reducido de animales de una estirpe y los reproducimos generacin tras generacin.

Clasificacin de las razas por su talla y peso

Talla Peso (Kg.) chicas< 4.0 Grandes 4.0 a 5.5 Gigantes> 5.5 Existen muchas razas conocidas de conejos domsticos; sin embargo, slo algunas son explotadas de manera intensa en casi todo el Mundo.

Principales razas
Razas de conejos domsticos explotadas de manera intensa en casi todo el mundo: La Nueva Zelanda Blanca, la California, la Chinchilla, el Gigante de Flandes, el Gigante de Espaa y sus hbridos. As como los destinados a La produccin de pelo y piel, como la Angora y las Rex, respectivamente.

Clasificacin de las razas por su funcin zootcnica

Tambin se pueden clasificar por el principal propsito de produccin en: Productoras de carne. Productoras de piel. De doble propsito. Productoras de pelo.

Razas Productoras de Carne

Para producir carne, se usan conejos cuyos pesos oscilan entre 4 y ms kilos, y que poseen un buen desarrollo muscular en todo el cuerpo. Estos animales tienen una conformacin tpica que permite reconocerlos mediante un examen visual.

Las caractersticas de un conejo reproductor de carne

Forma cilndrica del cuerpo con igual anchura adelante y atrs.

Actitud calmada, con temperamento linftico.

Cabeza grande, un poco tosca. Cuello corto y grueso.

Las caractersticas de un conejo reproductor de carne

Orejas gruesas.
Pecho y espalda anchos y carnosos. Patas cortas y gruesas.

Lomo, grupa y msculos carnosos.

Razas productoras de carne

Entre las ms importantes razas productoras de carne, se encuentran: El Gigante de Flandes, el Nueva Zelanda, el California, Chinchilla, Leonado de Borgoa y Azul de Beveren, como principales razas comerciales en nuestro pas.

Razas productoras de carne

A continuacin se describen algunas caractersticas importantes de las principales razas explotadas en Mxico.

Nueva Zelanda

Nueva Zelanda
Es llamado tambin Neozelands. Animal de origen Estadounidense y se cre en 1912; especializada en la produccin de carne. Existe en tres variedades, el blanco, el negro y el rojo (leonado). La primera variedad conocida fue la roja y tuvo un parecido al Leonado de Borgoa.

Nueva Zelanda
Posteriormente, en 1925 se obtuvo la variedad blanca a travs de cruzamientos con Blanco Americano y Angora. Por ltimo, en los aos 60 se cre la variedad negra, utilizando la raza Chinchilla.

Nueva Zelanda
Su peso ideal (adulto) es de 4.5 kg. en el macho y 5.0 kg. en la hembra, siendo la raza que, hoy en da, se cra, en varias partes del mundo; aunque las tres variedades son excelentes animales para la produccin de carne.

Nueva Zelanda
Adems, la piel del Nueva Zelanda Blanco es la que tiene mayor demanda por los peleteros, ya que admite una gran diversidad de teidos sucesivos. Por otra parte, la Nueva Zelanda hembra es muy frtil y produce abundante leche.

Nueva Zelanda
Generalmente destetan camadas numerosas y presentan un promedio de 8.2 gazapos nacidos vivos. Adems son de una excelente habilidad materna, asociada con un crecimiento y rendimiento en canal notable; pesan en promedio de 1.6 a 1.8 kg. al sacrificio. Pese a una transformacin alimenticia y una textura crnica mediana.

California

California
Tambin llamado Californiano y a veces confundido con el conejo Ruso y con el Himalayo o Mariposa por sus caractersticas fenotpicas. Es una raza creada, en Los Estados Unidos de Norte Amrica por Westen 1928, partiendo de la raza Rusa cruzada con la raza Chinchilla para dar una buena estructura crnica, a la vez de una excelente densidad de pelo.

California
Los machos de este cruzamiento se aparearon repetidamente con hembras Nueva Zelanda, fijndose posteriormente el tipo. Raza que tambin ha tenido gran expansin, siendo habitual en las explotaciones racionales.

California
Esta raza presenta un fenotipo muy caracterstico, pues tiene el cuerpo blanco con hocico, orejas, patas, cola y trompa negros. La explicacin a este fenmeno se basa en que esta raza cuenta con un gen responsable de la produccin de una enzima necesaria para la pigmentacin negra.

California
Ahora bien, dicha enzima es activa nicamente a temperaturas de menos de 30C, apareciendo as slo la pigmentacin en las zonas extremas y ms fras del cuerpo.

California
Si este conejo se mantiene a temperaturas altas, las manchas irn desapareciendo conforme se vayan sustituyendo los pelos, lo cual tambin ocurre si depilamos una zona normalmente blanca y se coloca en ella un trozo de hielo durante cierto tiempo, el pelo que vaya a crecer ser negro.

California
As diremos que esta raza presenta el gen llamado Himalaya, el cual se manifiesta o no segn la temperatura ambiente. El conejo California adulto presenta un peso ideal en el macho de 4.1 Kg y de 4.3 Kg en la hembra. Es una raza de un buen rendimiento en canal con fina textura y sabrosa carne.

California
Al no ser albino, es menos susceptible a las variaciones de temperatura. Adems se ha sealado en esta raza una gran capacidad ovular. Como desventaja, en un tanto nervioso ante la presencia de personas o animales desconocidos, o cuando se produce un ruido fuerte es frecuente que la hembra abandone a su cra.

Chinchilla

Chinchilla
Raza creada por J. Dybowsky en Francia en 1913 a partir del cruzamiento de conejos silvestres con Himalaya y Azul de Beveren, y mejorado en Alemania hacia 1920 para obtener el Chinchilla Gigante. la denominacin chinchilla es por el parecido en el color del roedor Chinchilla Langera de Sudamrica.

Chinchilla
El inters de esta raza consiste en su aptitud mixta, es decir, de doble propsito, carne y piel tiene tres tamaos y su peso depende de la variedad a la que pertenezcan tales como:

Chinchilla
Normal: Macho, 2.9 kg; Hembra, 3.2 Kg. Generalmente utilizado por su piel, siendo su carne un subproducto. Americano: Macho, 4.5 kg; Hembra, 5.0 Kg. Siendo la variedad utilizada o explotada por su carne, as como el Gigante Chinchilla. Gigante: Macho, de 5.9 a 6.4 kg; Hembra de 6.4 a 6.8 kg.

Gigante de Flandes

Gigante de Flandes
Es tambin llamado Flamenco Gigante. Presenta un peso adulto que oscila entre 6.4 kg. como peso ideal en el macho, y de 6.8 kg. en la hembra. Este mayor peso en la hembra, al igual que en todas las razas es debido, segn Lleonart et al. (1980), a la intervencin de un gen ligado al sexo lo cual, es caracterstico de la especie cuncola.

Gigante de Flandes
Algunos autores mencionan que esta raza puede llegar a pesar, en algunas ocasiones, hasta los 12.5 kg. y que debe medir como trmino medio 65 cm. Es una raza de origen controvertido, pues se ha discutido su procedencia americana e italiana.

Gigante de Flandes
La coloracin ms frecuente es el gris en varios matices, constituyendo cada uno diferente variedad: liebre, acero, arena y blanco; aunque tambin existen en negro, azul, amarillo y naranja siendo stas ltimas ms raras.

Gigante de Flandes
Adems de la explotacin del conejo Gigante de Flandes por su carne, la piel de los adultos es muy apreciada en peletera.

Gigante de Flandes
En Europa se reconocen como razas a diversos hbridos frtiles derivados del Gigante de Flandes: Leonado de Borgoa, Gigante de Espaa, Gigante de Normanda, Gigante de Bouscat.

Gigante de Flandes
Algunas de estas razas y /o variedades se explotan en Mxico con buenos resultados; por ejemplo, el Leonado de Borgoa de color rubio rojizo. El conejo Gigante de Flandes produce canales de gran tamao, pero su cra comercial presenta muchos problemas.

Gigante de Flandes
Su inters para carne reside en sus cualidades de crecimiento, aunque se sealan como defectos, el que a la edad comercial la carne es inspida y filamentosa y poco sabrosa. Adems es un animal muy susceptible a las enfermedades y crece lentamente, pues su desarrollo no alcanza el mximo sino en la edad adulta que es a los 20 meses.

Gigante de Flandes
As mismo, esta raza no es rstica y las hembras se fatigan mucho con un ritmo intenso de reproduccin; los gazapos temen mucho a la humedad y a las altas temperaturas, con frecuencia los machos presentan poco deseo sexual.

Razas Productoras de Piel

Las razas peleteras de mayor importancia, entre otras se encuentran: la Rex y sus variedades; Chinchilla, Plateado de Champagne, Ruso y Satn; aunque para la explotacin del conejo por su piel sirvan todas las razas, sin importar su tamao en la edad adulta.

Razas Productoras de Piel

Pero como las pieles totalmente blancas reciben mejor el teido, el productor ampliar sus oportunidades de venta si cra animales de un blanco purismo; como por ejemplo, el Nueva Zelanda Blanco y el California.

Rex

Rex
Es de unos 3 a 4 kg. de peso. La primera mutacin Rex conocida apareci en Francia en 1919 en una granja propiedad de M. Goyon, que al encontrar repetidamente en las cras de una hembra Liebre Belga un conejo raqutico y con una fina vellosidad corporal entre otros animales normales

Rex
Lo llev a fijar la raza a travs de cruzamientos sucesivos manteniendo el caracterstico pelo corto. Aunque los primeros Rex tuvieron coloracin Castor-Rex, posteriormente se han fijado en esta raza prcticamente todos los colores.

Rex
Se han fijado en esta raza prcticamente todos los colores: Blanco, Azul, Negro, Chinchilla, Oro, Habana, Gris-perla Lince, Cibelina, Cibelina-azul, Gamuza, Nutria, Dlmata y Tricolor. La peculiar estructura pilosa de la raza (diferentes tipos de pelo de la misma longitud) la hace muy apreciada en la produccin peletera, dando rendas con tacto y aspecto aterciopelado.

El Conejo Tipo Rex Castor

El Conejo Tipo Rex Castor

A nivel crnico es compacto y musculoso, pero tiene el inconveniente de que para un mejor aprovechamiento peletero, se requieren animales de 6 a 8 meses de edad, momento en que la carne ya es excesivamente madura.

El Conejo Tipo Rex Castor

En la raza se ha descrito a menudo la presencia de taras hereditarias, as como una debilidad congnita, todo lo cual, unido a una escasa productividad hace dificultosa su explotacin comercial.

Razas Productoras de Pelo

Razas Productoras de Pelo

La raza angora se debe a una mutacin y aunque no se ha podido establecer donde y cuando se hizo, para algunos es de Asia para otros la zona europea del Mediterrneo; apareciendo a principios del siglo XVIII, siendo actualmente, la nica raza explotada por su pelo a nivel mundial.

Razas Productoras de Pelo

Con respecto al nombre, los que sostienen su origen asitico creen que se llama as por la antigua Ancyra (hoy Angora), ciudad de la Anatolia, del Asia Menor. Otros aseguran que es por el parecido del pelo al del gato de angora. Francia contribuy a la fijacin de los caracteres de esta raza, e Inglaterra a su perfeccionamiento.

Razas Productoras de Pelo

Adems, por selecciones sucesivas se obtuvo un tipo con penacho, criando lo que hoy es el "angora ingls". En 1744 existan ya dos tipos bien determinados: el francs y el ingls. Un criador de apellido Mayer llev algunos ejemplares reproductores a Alemania y cruzndolos con razas locales, logr el tipo Alemn o "conejo de seda".

Razas Productoras de Pelo

De ah pas a Suiza donde existan conejos de 6 cm. de pelo, pero color pardo o grisceo, y la cruza form el "tipo suizo". En 1928, Luisa Spagnoli, en Peruggia (Italia) realiz cruzamientos entre los tipos francs, ingls y alemn.

Razas Productoras de Pelo

As obtuvo el "Angora Italiano" que rene las condiciones estticas, de cualidades calorficas, flexibilidad, facilidad a la torsin en el hilado y suavidad al tacto de todos ellos, con algunas modificaciones adaptndose perfectamente a las exigencias de la industria.