CONVENTILLO MEDIO MUNDO

Hasta diciembre de 1978, el conventillo de Medio Mundo (ubicado en la calle Cuareim 1080, en pleno barrio Sur de Montevideo) fue uno de los ncleos ms importantes de la cultura afrouruguaya. El escaso valor residencial del barrio como consecuencia de su permanente exposicin a los fros vientos del Atlntico, hizo que la zona fuera principalmente poblada por uno de los sectores de ms bajos recursos: los esclavos libertos. Otro importante punto de concentracin cultural similar fue el conventillo "Reus al Sur" de la calle Ansina, en el barrio Palermo. En estos barrios vivieron principalmente los descendientes de aquellos africanos trados como esclavos al Ro de la Plata, y que a lo largo del siglo XIX fueron obteniendo una endeble y precaria libertad, resignificando el acervo cultural de sus ancestros en la nueva realidad americana que vivan. En los conventillos se hacinaban en baratas piezas de alquiler, formando panales humanos, compartiendo prcticas y realidades comunes que les permitieron convertirse, pese a las desfavorables condiciones, en importantes actores sociales y activos protagonistas de la historia, capaces de crear cultura y dejar un importante legado que an perdura.

Ese concentrado aglutinamiento de una poblacin con fuertes races, con historia y tradiciones similares, y con necesidades y penurias comunes, acab transformando a los conventillos de Ansina y Cuareim en los principales centros de irradiacin cultural afrouruguaya, donde la negritud(caracterizada esencialmente por la msica de tambores) lata con incontenible fuerza. All nacieron las principales modalidades del candombe existentes en el Ro de la Plata, que constituyen actualmente las ms representativas, tanto en su prctica cotidiana como en el Carnaval y las Llamadas. Estos importantes centros donde se mantena enrgicamente viva la identidad, la memoria y las races, se convirtieron en una seria amenaza para la historia oficial, esa malhumorada seora a quien no le gusta discutir con la realidad.

Medio Mundo antes de diciembre de 1978

En diciembre de 1978 y enero de 1979, los conventillos de Cuareim y Ansina, respectivamente, fueron demolidos por el gobierno de facto, alrgico a toda manifestacin popular. El Gobierno sostena que los negros y sus tambores empobrecan la ciudad, y que no podan vivir en el centro de Montevideo porque perjudicaban su particular atractivo turstico e inmobiliario. Los militares desalojaron forzosamente a los vecinos y derribaron las edificaciones para que sus habitantes no pudieran volver. Trece aos atrs, en 1965, tambin haba sido desalojado el conventillo de la calle Gaboto, en Cordn Norte, otro importante punto de efusin cultural afrouruguaya, que luego fue utilizado como cuartel de polica. Luego de su demolicin, el lugar donde estuvo el conventillo de la calle Ansina fue utilizado como playa de estacionamiento, mientras que el terreno de la calle Cuareim permaneci baldo. Actualmente, en el mismo terreno donde estuvo el conventillo Medio Mundo se est construyendo un edificio con capacidad para 44 departamentos. Curiosamente, la obra va a mantener algunos detalles estticos que tena el conventillo y el patio conservar el mismo aljibe. Pero los antiguos vecinos, pequeo detalle, no podrn volver desde las periferias a las que fueron expulsados.

Medio Mundo despus de la demolicion

La dictadura se llev el vecindario. Pero no se ha podido llevar el candombe. En Montevideo, el candombe sigue convocando a los tambores. Los tambores siguen convocando al candombe y congregando gente. Los murales pintan la historia y revitalizan los barrios. Las expresiones populares que latan en los

conventillos siguen poblando los rincones y las calles de la ciudad, y ya no se restringen a un color de piel determinado sino que pertenecen a todo el pueblo, como un ejercicio de resistencia que no ha podido ser erradicado. Los conventillos pueden haber sido demolidos, pero ms all de las paredes que hoy ya no estn, Ansina y Cureim constituyen en la actualidad el escenario ms concreto de prctica y reivindicacin de la negritud uruguaya. A partir de la demolicin fsica de aquellos bastiones culturales, Ansina y Cuareim se han convertido en un patrimonio intangible que ningn poder de turno podr arrancar ni prohibir. El candombe representa hoy una importante manifestacin de indentidad, memoria y resistencia, y se enarbola como un valioso ejercicio de afirmacin y construccin comunitaria.

Luego de casi 30 aos del derrumbe de los conventillos, el Gobierno termin asumiendo la decisiva contribucin de los afrouruguayos a la identidad nacional y declar el da 3 de diciembre como Da Nacional del Candombe, fecha en que se demoli la histrica edificacin de Medio Mundo. MEDIOMUNDO Y ANSINA Los conventillos de MEDIOMUNDO y ANSINA, cumplieron un papel preponderante en la cultura, ya no Afro, sino que nacional. Estos dos conventillos que hace 16 aos se derrumbaron fsicamente, rivalizaron, exponiendo, tanto en el desfile oficial, como en el cordn umbilical de Isla de Flores, calle de mil repiques y llamadas, sus toques, fuerza, orgullo e identidad. Cada Conventillo, dueo de sus propios cdigos, fueron grandes espacios de interaccin. Aqu, la memoria, fue la Biblia de las nuevas generaciones, acompaada de las sinfonas de tambores, que desde dentro mismo del vientre la futura madre, el corazn del futuro Candombero, reciba el "llamado" a la vida.

Dentro del Medio Mundo

El aprendizaje era la cotidianeidad, escuela de los que preparaban el ritual de una "llamada" espontnea para alegrar el barrio. En 1978, se declara el Conventillo en condiciones inadecuadas para su habitabilidad y en diciembre de ese mismo ao se declara el desalojo. Recin en 1979 se lo declara Monumento Histrico Nacional, al igual que el Conventillo de Ansina. En octubre de 1979 la Dictadura Militar desafecta como Monumentos Histricos a 57 inmuebles, la desafeccin Nro. 8 corresponde al Mediomundo, y a la Nro. 9 a Ansina.

Las viviendas de Ansina eran demolidas

Las personas alojadas de ambos Conventillos, como en una especie de paralelismo histrico, fueron desalojados a los fros corralones de Capurro, en Martnez Reina, a escasas cuadras de los caseros de los negros esclavos. Es as que se desarraiga a los negros del Conventillo, se lo expulsa del barrio, se lo separa de sus hbitos, pero jams del Candombe.

Morenada, tradicional comparsa del Mediomundo, surge en 1953, siendo la nica comparsa que tuvo el Conventillo. Tambin del Barrio Sur salieron "Cubano" de Paraguay e Isla de Flores, y los "Esclavos del Nianza" de Ejido.

Morenada, tradicional comparsa del Medio Mundo

Otro espacio importante de participacin en el Conventillo era el equipo de football "Yacumenza", que tiene como origen en su nombre en un brasileo, que al comenzar la llamada deca: "Yacumenza, yacumenzan los tambores". ASENTAMIENTO DE LA COMUNIDAD NEGRA EN LOS CONVENTILLOS El Barrio Sur surge del primer ensanche de la ciudad, en 1831, y fue pensado para ubicar la gran cantidad de pobladores que empez a tener la ciudad de Montevideo. La clase alta Montevideana se encontraba en la Ciudad Vieja, posteriormente en El Prado y en otras zonas cntricas, precisando empleados para realizar desde changas hasta tareas domsticas y trabajos informales. Es as que en la Zona Sur se instalarn el inmigrante y el negro liberto, estando prximos a los lugares de trabajo.

En la poca de la construccin de los Conventillo, Montevideo aumentaba su poblacin considerablemente y el 80 por ciento de los vecinos pertenecan a la clase baja. Esto haca que la mayora de la gente no pudiera pagar una vivienda. La nica solucin fue el inquilinato. El inversionista J. M. Risso se da cuenta de esto y decide construir el gran Conventillo de la Calle Cuareim. El Padrn de construccin data de 1885. 3 DE DICIEMBRE: DA NACIONAL DEL CANDOMBE El prximo domingo 3 de diciembre se celebrar el Da Nacional del Candombe. Fue un 3 de diciembre del ao 1978 que se escuch el ltimo candombe en el conventillo Medio Mundo. Ms que una llamada, fue una despedida de los desalojados de Cuareim 1080. Casi 30 aos despus, inaugurarn all un edificio que conserva sus rasgos, dice El Pas. El BHU ha invertido 88 millones de pesos en el proyecto, hoy realidad; slo el terreno cost U$S 170 mil. Los promitentes compradores de cada uno de los 44 apartamentos del edificio debieron abonar una reserva de 3.600 dlares.

La arquitecta del estudio que realiz el proyecto, dijo que hacia Cuareim, la obra est bastante terminada y hacia Durazno, est ms atrasada. Se quiere incorporar a la obra elementos de las artes plsticas con la temtica del conventillo, segn se da cuenta. En el centro del patio volver a estar el aljibe, como en el Medio Mundo. Pero, en el futuro edificio de Cuareim 1080 no vivirn los habitantes del conventillo, desalojados por el gobierno militar entre 1978 y 1979, ya que muchos fallecieron, y, para otros, es econmicamente inaccesible, segn seala El Pas. En el conventillo, el patio tena un desnivel, lo que se conserva: un gran fondo con un desnivel al cual dan todas las viviendas. El acceso a las mismas es a travs de calles corredores que recuerdan el viejo corredor del conventillo. El edificio tendr 44 unidades, 39 apartamentos dplex de dos dormitorios y 5 de un dormitorio. Los seis locales comerciales que tendr en Planta Baja, se desea que sean destinados a temticas relacionadas con el barrio, su historia y el candombe.

Por primera vez, luego de que se aprobara la ley 18.059, habr actos, espectculos y un desfile de comparsas alrededor del Palacio Legislativo. Exposiciones de artistas afrodescendientes, recopilacin de obras de los principales escritores afrodescendientes del pas, conferencia sobre Equidad Racial, un acto central a la hora 15 con la palabra de legisladores de todos los partidos polticos y representante de ONU, comparsas de tambores integrada por todas las comparsas lubolas y un desfile de 30 comparsas alrededor del Palacio Legislativo que terminar con un gran espectculo de varios grupos.