Francisco de Asís y tú

Francisco de Asís y tú

José Antonio Merino

A mis hermanos Pedro, Emérito y María Teresa, que formamos unidad en la diversidad, pues nuestros padres, Francisco y Lorenza,

nos dejaron lo mejor de ellos mismos.

INTRODUCCIÓN

Las cimas y los abismos son tales si se les compara con los valles. Los genios son tales porque se les confronta con los mediocres. Los santos son tales cuando se les mide con los ordinarios mortales. Francisco de Asís fue cima y abismo, genio y santo. Por eso, entrar en ese personaje, tan denso y excepcional, es encontrarse con no poco desconcierto y con sorpresas fascinantes.

Sobre Francisco de Asís se han escrito extraordinarias biografías científicas, literarias y artísticas, además de no pocos ensayos de simple curiosidad. Ese santo pobre ha inspirado riquísimos estudios, novelas, cuadros, música y películas. Escribir sobre él parece un atrevimiento y se corre el riesgo de repetir lo ya dicho, con el peligro de caer en lo consabido y en el tópico. Es un personaje de fácil recurso humano y literario, pero difícil de penetrar en su profunda biografía, aparentemente muy sencilla. No obstante, siempre sigue inspirando nuevos tanteos y ensayos.

Quizá el título de este libro pueda sorprender no poco. La intención de estas páginas es la de exponer algunos aspectos humanos y religiosos de Francisco para confrontarlos con el propio lector, aunque a las circunstancias históricas entre aquel y este las separen ocho siglos. Es sabido que la condición humana cambia muy poco.

Este personaje causa enorme admiración, pero tiene la capacidad de estimular la imitación, aunque los logros en ese noble intento queden en la simple contemplación. Admirar es ya ponerse en camino hacia el paisaje contemplado. Confrontarse con Francisco es espejarse en esa utopía humana que a todos nos gustaría ser. Incluso el mediocre tiene sus momentos de arrebato hacia lo supremo.

Francisco de Asís fue un santo cristiano singular, dotado de cualidades humanas y religiosas excepcionales. Artista y gran comunicador social, escribió cartas a los gobernantes, superiores religiosos, a particulares e incluso a todos los fieles. Se dirige «a todos los cristianos, religiosos, clérigos y laicos, hombres y mujeres, a cuantos habitan en el mundo entero». El motivo no es porque trate de dar lecciones, sino de servir: «Puesto que soy siervo de todos, a todos estoy obligado a servir y a ofrecer las maravillosas palabras de mi Señor», como escribe en su Carta a todos los fieles.

El Pobrecillo practicó la difícil pedagogía del decir sin contradecir. No porque careciera de interlocutor, sino porque respetaba la libertad y originalidad de cada persona. Francisco es uno de esos raros seres que siempre lleva y transmite la primavera de su corazón. Un santo profundamente cordial. De ahí su simpatía y ternura. Su fuerza y su fascinación.

A Francisco se le ha hecho icono de muchas virtudes, que frecuentemente ocultan su gran humanidad y su bella forma de interpretar la vida. Así como hay máscaras del cuerpo, también hay máscaras del espíritu. Y la acumulación de muchas virtudes produce el ocultamiento de su gran humanidad, que es lo mejor de su mensaje. Todo lo bello del interior de la persona es virtud y, por ello, profundamente humano.

Si Francisco llamaba hermanos y hermanas a todos los hombres, mujeres y demás criaturas, el título de este libro pretende ofrecer aspectos y dimensiones suyas para que cada lector pueda espejarse y caminar por los caminos o senderos del sacramento maravilloso de la vida, que siempre sigue siendo inaugural.

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EVOCACIÓN Y PROVOCACIÓN DE UN SANTO ENIGMÁTICO

Santo atípico y enigmático

Podrá parecer sorprendente y exagerado afirmar que no existen hechos, sino interpretaciones. Pero de lo que no se puede dudar es de que son las interpretaciones de los hechos las que realmente pasan a la historia y hacen historia. Esto sucede no solo con los hechos históricos, sino también con los personajes que han sido capaces de crear, forjar o destruir la historia y la cultura. Por eso, según quien narre la historia o la biografía de un distinguido personaje, cambia totalmente el signo de valoración de lo que fue y de cómo fue.

San Francisco es un personaje histórico, enmarcado entre 1182, fecha de su nacimiento, y 1226, año de su muerte, pero de ningún santo se ha escrito tanto como de él, rebasando el marco de la literatura piadosa. Por este santo se han interesado historiadores, literatos, teólogos, sociólogos, filósofos, artistas, cineastas, etc. En el cortejo de admiradores suyos hay católicos, protestantes, ortodoxos, heterodoxos, racionalistas, masones, panteístas e incluso ateos devotos. Conservadores, reformistas, tradicionalistas, revolucionarios, místicos y ecologistas se apoyan en él para justificar sus tesis o antítesis, sus actitudes y sus contradicciones.

Curiosamente, quien ha dado tanto que decir se propuso hablar poco y escribir menos. Aunque a un personaje se le descubre no solo por sus escritos y sus palabras, sino también por sus obras, gestos, actitudes e insinuaciones, incluso por sus silencios. Francisco de Asís es un santo con innumerables y contrastantes interpretaciones. Tal vez esa riqueza de perspectivas oculte la auténtica realidad de su existencia y cause no poco desconcierto.

Es el santo más interpretado y, por ello, más desfigurado, convirtiéndose así en un santo enigmático. El Pobrecillo impacta por su simpatía, sencillez, humanidad y bondad. Incluso por sus contradicciones. Evoca serenidad, humanidad y poesía. Cautiva por su nobleza, ternura y desinterés. Ha sabido sincronizar admirablemente santidad con poesía, canto con sufrimiento, alegría con pobreza, amabilidad con austeridad. Evangelio con humanidad. Inmanencia con trascendencia. Mística con acción. Religión con los problemas más sangrantes de la vida.

Es un caballero de la fe que avanza sin doblez y sin arrogancia, aunque con audacia y decisión, hacia los fines que se propone. Desprecia las mentiras piadosas, desconoce los pensamientos mediocres. No soporta la vulgaridad, no le van los subterfugios fáciles ni los melindres oportunistas.

Sabe respetar a todos aquellos que sobresalen, en lo que sea, sin ser halagador. No necesita halagar a nadie, pues desprecia los bienes temporales y no tiene ninguna pretensión de grandeza ni afán alguno de escalar puestos relumbrantes en la sociedad o en la Iglesia, pues entiende que la misma existencia es ya gracia y nobleza. Y vivirla con grandeza de espíritu es el mejor honor que se le puede tributar.

La magnanimidad forma parte de su talante vital. Huye del servilismo, aunque trata de servir a todos, y desenmascara las lisonjas de los aduladores y de los serviles. Logra ser totalmente libre sin hacer concesiones al egoísmo ni a la extravagancia. Es un aristócrata del espíritu y gran señor de un alma fina.

Con exquisita cortesía hacia todos supo ofrecer su afecto sin discriminaciones, pero con preferencia hacia los apestados de entonces, como eran los leprosos y los pecadores. Incluso es cortés y benévolo con los salteadores de caminos. Escucha y atiende al más ínfimo de sus semejantes. A todos trata con respeto y a todos habla con cortesía y amabilidad.

Es un santo sorprendente y atípico en una sociedad programada, como era aquella medieval, con lacerantes divisiones de clases entre buenos y malos, ricos y pobres, honorables y sospechosos, ortodoxos y heterodoxos, cristianos y herejes.

¿Habrá sido tan ciego, despistado e incapaz de ver lo malo y negativo que anida en el ser humano? No. Él era un gran observador que miraba y analizaba la realidad de frente, como se demuestra en el trato con las personas y en el contacto con las cosas. Pero decide fijarse con preferencia en lo más noble del alma humana y confiar incluso en el malvado, demostrándole la propia estima para darle tiempo a su propia recuperación.

Es que Francisco ve en cada ser humano más cosas de grandeza y de admiración que de desprecio y degradación.

Supo armonizar el realismo humano con el optimismo cristiano. Admira la grandeza del ser humano, pero no se escandaliza de la fragilidad humana, pues sabe que en la persona se encuentran misteriosamente conjuntados la cima y el abismo, lo bueno y lo malo, la gracia y la desgracia. Si el ser humano no es luz, al menos reconoce que es penumbra luminosa.

Él conoció y experimentó el mal en sus diversas manifestaciones espirituales y materiales, pero superó el pesimismo porque tenía inmensa fe en Dios creador y en Cristo redentor. Logró aunar esas dos inmensas verdades cristianas de la creación con la redención, tan discordantes aún en no pocos teólogos actuales.

Es jovial y alegre. Transmite a los suyos alegría y optimismo. Se hace hermano universal de todas las cosas y seres de la creación, a los que ha devuelto el uso de la palabra. En la naturaleza descubre la biblioteca de la divinidad, y en el mundo ve un poema bellísimo. Por eso alaba, canta y celebra.

Canta y celebra desde todos los seres, con ellos y a través de ellos, como juglar y trovador de un mundo que mira con ojos amorosos y con corazón penetrante, pues las cosas esenciales se esconden a la mente arrogante y se abren al corazón amante.

A él bien puede aplicarse aquello de Dante: «Luz intelectual llena de amor». Pasaba por este mundo con mente iluminada y con corazón ardiente. Tenía como método la cortesía, y como talante, la cordialidad.

Extraño destino el de Francisco

La figura de Francisco desconcierta no poco y resulta una especie de incógnita, pues, no obstante ser un hombre sencillo, se le considera come el santo para todas las estaciones y para las más diversas ocasiones. Profeta de la paz, aunque en su nombre se han creado no pocas divisiones internas en su propia familia. Ser evangélico que supo lograr la utopía de la pobreza y de la caridad; y sus seguidores, por motivos discutibles de fidelidad al fundador, han causado interminables reformas, divisiones e incomprensiones. Él propuso la gran fraternidad, y los suyos han causado enormes laceraciones internas. Durante siglos se reúnen los franciscanos, pero no consiguen aunar los franciscanismos. Se proponen colaborar universalmente, pero no renuncian a sus restricciones mentales y regionales.

¿Tan complicado y oscuro ha sido este sencillo y transparente fundador? ¡Ese cristiano singular ha sufrido tantos secuestros espirituales a lo largo de estos ocho siglos! Por tanto conviene descubrir su dimensión profundamente humana y evangélica para que hable a quien pretende ser eso: humano y cristiano.

La historia de la Orden franciscana es una secuencia de crisis, divisiones, polémicas y rivalidades. Ese extraño destino de Francisco continúa actualmente, aunque se celebren los más sonados y sonrientes encuentros de los miembros de las diversas familias franciscanas, pues ya no se trata de una familia, sino de varias. Cada