Lecciones prácticas de la vida

_Lecciones de la Vida Prólogo

Editorial Clie ha estado publicando, bajo dos series, las predicaciones de John MacArthur: Sermones Temáticos y Sermones Selectos. El libro Lecciones de la Vida es parte de una de estas importantes series. En este volumen, están incluidos diez sermones que John MacArthur predicó en diferentes momentos a una audiencia que incluye estudiantes universitarios y de seminario, como también público en general.

Considerando que la Biblia contiene sabiduría e instrucción en sus 66 libros (2 Tim. 3:16-17), Lecciones de la Vida es el resultado del estudio profundo de John MacArthur y la exposición sistemática de la Palabra de Dios, sobre temas vitales para todo verdadero cristiano.

Con el propósito de darle al lector una sinopsis del contenido de este práctico libro, a continuación, hago un esbozo de cada sermón que se incluye en Lecciones de la Vida.

En el primer mensaje, es un reto para pensar sobre los elementos básicos del discipulado y su aplicación individual en cada cristiano. En el pasaje de 2 Corintios 4:14-21 se da respuesta a preguntas como: ¿Qué es lo que realmente abarca discipular a alguien? ¿Qué constituye una relación de discipulado? o ¿Qué es lo que ese proceso involucra? En esta sección de las Escrituras se encuentra un modelo de discipulado implícito, el cual contiene seis elementos que constituyen una relación de discipulado eficaz.

En el próximo sermón, se explica de manera muy específica, tal como lo hace el apóstol Pablo en 2 Timoteo 2, lo que significa ser fuerte en el Señor. Para esto, nos da cuatro retratos que fluyen de este texto y que definen a un cristiano efectivamente fuerte. En otras palabras, si un cristiano va a ser fuerte en el Señor, así es como debe verse.

La siguiente es una lección que estudia la entrada a la tierra prometida del Pueblo escogido por Dios. Presenta un paralelismo entre Josué 1 y 2 Timoteo 3:16-17 en cuanto a lo que la Palabra de Dios es y su utilidad en la vida del hombre. Y en este sermón en Josué 1, encontramos cuatro componentes que motivan a un cristiano a ser fuerte y valiente. El primer componente es fe en la presencia de Dios, el segundo es fe en el propósito de Dios, el tercero es confianza en la providencia soberana de Dios y el cuarto es la obediencia o el deber de ser fuerte y valiente.

Conocer la voluntad de Dios no es un misterio imposible de resolver. En este mensaje, John MacArthur, nos presenta los principios que Dios nos ha dado en Su Palabra que nos guiarán a conocer Su voluntad. Dios quiere que las personas sean salvas, llenas del Espíritu Santo y santificadas. Si esto es una realidad en nuestra vida, podemos simplemente seguir esos deseos del corazón que Dios ha puesto allí. Recorriendo distintas Escrituras Seleccionadas, somos guiados a entender la importancia de una vida controlada por la Palabra de Dios.

El pecado es inevitable, es poderoso, está presente y afecta a todo cristiano. Y, en este sermón, Dios nos manda a mortificarlo y a despojarnos de él. Pero, ¿cómo lo hacemos? Dios nos ha dado algunos principios para llevar esto a cabo: memorizar las Escrituras, y cuando uno peca, arrepentirse inmediatamente exponiendo a Dios el mismo y arrepentirse. Cuidarse de la sutileza del pecado y orar continuamente buscando ayuda divina. Deben ser un patrón en la vida diaria. Mediante el estudio de Escrituras Seleccionadas recibimos el consejo para lidiar con el pecado que nos afecta.

En el libro de Proverbios, el cristiano puede aprender qué es la sabiduría. La sabiduría no es algo esotérico, confuso, místico o conceptual. La sabiduría es la capacidad para vivir y comienza con el temor a Dios. En este mensaje John MacArthur, nos exhorta a guardar la mente, escoger las amistades, controlar el cuerpo, cuidar lo que se dice, controlar los pensamientos y las palabras, y esforzarnos en trabajar. Ser administradores fieles de lo que Dios nos da, como el dinero y todo lo material y una práctica de manera especial por el amor al prójimo es vital. Cuando se hace todo esto, se ha aprendido y practicado la sabiduría de Dios que nos ha dejado en su Palabra.

En Tito 3, encontramos la responsabilidad del cristiano en una sociedad pagana, motivándonos a cumplir el compromiso de llevar a las personas a la verdad de Dios. Pero, ¿cómo vamos a vivir nuestras vidas de tal manera que la Palabra de Dios no sea deshonrada? En primer lugar, debemos recordar nuestra responsabilidad en la sociedad, la cual incluye someternos a la autoridad. En segundo lugar, debemos recordar nuestra condición anterior, que era un patrón de vida pecaminoso. Y, en tercer lugar, debemos tener presente que nuestra salvación es por la gracia de Dios; y esta es la única razón por la que somos diferentes. Un hecho atribuible solo a Dios.

Cuando nos preguntamos, ¿cuál es el deseo de Dios para nosotros, los creyentes? Podemos responder como lo hace y explica John MacArthur con Escrituras Seleccionadas, en este sermón. Es el deseo de Dios que seamos conformados a la imagen de su Hijo. En otras palabras, debemos procurar una santificación práctica en nuestras vidas. ¿Cómo podemos lograrlo? Primero, debemos confesar y abandonar cualquier pecado, incluyendo el pecado secreto. Segundo, no debemos exponernos a atracciones pecaminosas que afecten nuestra santificación. Tercero, debemos alimentarnos de la Palabra de Dios. Y finalmente, debemos cultivar amor por el Señor.

Teniendo como texto 2 Corintios 5 podemos ver que hay dos tipos de ambición, una que es pecaminosa y otra que es noble. Dios desea que poseamos una ambición espiritual como la del apóstol Pablo. Su ambición no estaba fundada en nada de lo que este mundo ofrece. El que posee este tipo de ambición, sabe cómo humillarse, cómo abundar y cómo estar gozoso cuando Cristo es honrado. Es un anhelo de honrar a Dios. Esa, de hecho, es la ambición más noble de todas.

¿Cómo desarrollamos un criterio para tomar ese tipo de decisiones sobre asuntos que no son indicados claramente en las Escrituras? Los que en ocasiones llamamos grises. Y, ¿cómo lo hacemos de una manera que honre a Dios? Hay una serie de principios que podemos seguir para lograrlo. Tenemos el principio de lo que es benéfico, el principio de edificación, el principio del exceso, el principio de la esclavitud, el principio del encubrimiento, el principio de infiltración y el principio de la exaltación.

01_Aprendiendo la vida cristiana

Quiero compartir con ustedes de mi propio corazón un poco esta mañana. Tomen su Biblia y me acompañan a 1 Corintios capítulo 4. Quiero llevarlos a algunos pensamientos en el tema del discipulado. Muchas personas me preguntan, muchos alumnos me hacen preguntas acerca del discipulado. Es algo que me ocurre casi cada semana. Y pensé que podría tomar un poco de tiempo hoy para compartirles algunos de los elementos básicos del discipulado: ¿Qué es lo que realmente está involucrado en discipular a alguien? ¿Qué constituye realmente una relación de discipulado?

Obviamente, desde la administración de la facultad, desde el personal hasta los alumnos, estamos comprometidos con un proceso de discipulado. Pero, ¿qué es lo que ese proceso involucra? Yo creo que en 1 Corintios capítulo 4, versículos 14 hasta el final del capítulo, versículo 21, encontramos un buen modelo. Es lo que yo llamaría un modelo de discipulado implícito en lugar de que sea uno explícito en el sentido de que no dice esto es discipulado. Lo implica en el proceso de delinear las verdades en este texto en particular. Hay seis elementos aquí que creo que constituyen una relación de discipulado eficaz.

Y necesitan ver esto de dos maneras, una como un discipulador y otra como un discípulo si es que puedo dividirlo en dos partes. Uno tiene que ver con ser discipulado y otro tiene que ver con discipular a alguien más. Esto es lo que tiene estar involucrado. Esto es los que estamos involucrados al discipular a alguien.

Ahora, Pablo le está escribiendo a los corintios. En todos los sentidos ellos son sus discípulos. Desde el principio ellos han aprendido de él. Ellos continúan aprendiendo de él. Él escribe esta carta a ellos como aquel que es responsable de su discipulado.

Permítanme darles una definición simple de la palabra discípulo. Significa un aprendiz. Mathetes en el griego significa un aprendiz, alguien que aprende. Y eso es todo lo que un discípulo es. Discipular es simplemente enseñarle a alguien. No es simplemente didáctico. Es implantar en su vida un patrón de vida.

De hecho, con frecuencia he dicho que la mejor manera de definir el discipulado es una amistad profunda con un núcleo espiritual. Es una amistad profunda con un núcleo espiritual. Es venir al lado de alguien no para efectos de mera instrucción, sino para transmitir tus patrones de vida a ellos.

Y esto significa que no es solo diseminar información. Es enseñarles cómo vivir una vida piadosa. Es vivir en el mundo con ellos y transmitir información en las luchas y asuntos diarios de la vida. Discipular a alguien es reproducir en ellos el patrón de tu propia vida. Es más que didáctico. Es más que información. Es mucho más profundo que eso.

Pero hay seis ingredientes que Pablo delinea aquí, conforme habla acerca de su relación con los corintios. Y quiero darles estos seis puntos para que los piensen porque creo que le van a ayudar a enmarcar en lo que consiste el discipulado. Y tú puedes esperar que la persona a la que estás discipulando viva a la luz de esto.

Número uno, y veamos el texto, en primer lugar, en los versículos 14 y 15, vamos a leer estos versículos. No escribo esto para avergonzaros, sino para amonestaros como a hijos míos amados. Porque, aunque tengáis diez mil ayos en Cristo, no tendréis muchos padres; pues en Cristo Jesús yo os engendré por medio del evangelio.

Ahora, Pablo aquí está diciendo ‘ustedes son mis hijos, son mis discípulos. Ustedes son mis seguidores’. Y la primera razón o el primer elemento de eso es que el discipulador engendra. ¿Muy bien? Engendra. Escriba eso. Él engendra. Aquí es en donde la relación realmente comienza. Pablo dice: ‘Ustedes son mis hijos amados. Me siento responsable por ustedes’. Esa es la razón por la que él les escribió 1 Corintios. Esa es la razón por la que les escribió 2 Corintios. Esa es la razón por la que pasó 18 meses de su vida en la ciudad de Corinto.

Por cierto, esa también es la razón por la que él les escribió 3 Corintios, la cual no es un libro canónico, sino otra carta que Pablo les escribió entre 1 y 2 Corintios. Y ahí expresó su preocupación continua por ellos. Fue un libro escrito por Pablo, no por el Espíritu Santo. Entonces, no aparece en las Escrituras. Pero él le escribió por lo menos tres cartas, dos de ellas inspiradas. Él pasó 18 meses de su vida ahí. Él estuvo involucrado íntimamente en el proceso de nutrirlos como sus discípulos.

Pero todo comenzó cuando él los engendró. Y el versículo 15 a donde vamos para ver eso, él dice: si tuvieran múltiples tutores. Ahora, esa es una palabra interesante, ayos o tutores, paidagogos. Paidagogos, esta palabra significa guardianes morales. No es la idea de un maestro. Es la idea de alguien que fue contratado por una familia para venir al lado de los hijos en la familia y guardar o proteger su desarrollo moral. En la mayoría de los casos, era un esclavo no contratado para enseñarles, sino contratado para protegerlos. Contratado para caminar con ellos. Para pasar su tiempo con ellos, para asegurarse de que sus vidas fueran como debían ser. Casi como una nana. Casi como un guardián. Podríamos traducirlo: podrían tener a diez mil, esa es la palabra griega, podrían tener a diez mil guardianes morales, podrían tener a un número ilimitado de personas que están preocupados por su desarrollo moral. Sin embargo, no tienen muchos padres. ¿Cuántos padres tiene alguien? Uno. Solo tienen a uno que engendra.

Entonces, podrían tener a diez mil personas preocupadas por su desarrollo moral, pero solo tienen a un padre en Cristo Jesús. Y aquí, el uso enfático de ego, yo solo me convertí en su padre a través del Evangelio. El proceso de discipulado comienza cuando engendra a alguien. Cuando los engendra en la fe. Ahí es donde comienza el proceso de discipulado. Y cuando tú has cumplido con tu responsabilidad, le has dado seguimiento de comunicar a Cristo y tienes el privilegio de guiar a alguien al Señor, entonces, te conviertes en su padre espiritual.

Y podrían tener a diez mil guardianes mundiales, pero te van a ver en una relación única. Te van a ver como su padre espiritual. Habiéndolos engendrado a través del Evangelio. Y va a haber un vínculo como ningún otro vínculo.

Puedo decirles eso a partir de la experiencia personal. La gente a la que yo he tenido el privilegio de llevar a Cristo tiene una relación muy diferente conmigo de la que cualquier otra persona, porque me ven como un instrumento muy especial de Dios en su vida y el apego es casi aterrador.

Estuve en Phoenix y en Alburquerque esta semana, en conferencia de pastores toda la semana. Y en algunas ocasiones, durante esos tiempos en los que estaba ahí con varios miles de personas y después, con los seminarios durante el día con pastores, la gente se me acercaba con lágrimas y quería abrazarme y decirme: Fui salvo al escucharte predicar. Fui salvo al escuchar tu programa de radio. Fui salvo al leer algo que escribiste. Hay un vínculo ahí que realmente es sorprendente. Y el tipo de proceso de discipulado más puro y más verdadero fluye de esa relación uno a uno, cuando uno engendra a otro mediante el Evangelio de Jesucristo. Y encontrarás en esa relación tanta satisfacción y tanto gozo porque el vínculo de amor es profundo.

Ahora, usted puede preguntar: Bueno, ¿estás diciendo que nunca debes discipular a alguien a quien no has llevado a Cristo? No. Porque tenemos que enfrentarlo, muchas personas han sido llevadas a Cristo que no tienen acceso a la persona que fue el instrumento en llevarlas a Cristo. Quizás, la persona se mudó, quizás es como yo, leen un libro o escuchan una cinta o escucharon un programa de radio o quizás, alguien los llevó a Cristo y no les dio seguimiento. Entonces, con frecuencia he pensado que el mundo ciertamente está lleno de bebés nuevos en Cristo que están ahí acostados dando patadas y gritando, rogando porque alguien los alimente y cambie sus pañales. Entonces, hay muchas personas que no están siendo discipuladas porque quien los discipuló o no los pudo discipular o no les dio seguimiento.

Pero simplemente, recuerde esto: este vínculo en el discipulado es el más puro y el más satisfactorio cuando ha sido el padre espiritual en esa relación. Comienza con evangelismo. Y si vamos a ser un discipulador verdadero, tenemos que ser un evangelista verdadero. Llevar a alguien a Cristo es donde comienza todo. Y obviamente, sería ideal si toda persona que guió a alguien a Cristo fuera responsable de darle seguimiento, pero no siempre eso es posible. Y entonces, de vez en cuando, tenemos que recoger a los hijos de otras personas y convertirnos en sus padrastros en el proceso de discipulado. Pero ahí es donde todo comienza.

Entonces, permítanme tan solo alentarlos, jóvenes, que es esencial que estemos involucrados en el elemento de discipulado de engendrar, de llevar a gente al conocimiento de Jesucristo. Fui tan animado esta mañana en el ministerio de la clase de foro que tengo el lunes por la mañana. Varias de las preguntas en esta mañana vinieron de alumnos que me preguntaron cómo ser más eficaces en el evangelismo. Cómo ser más eficaces a nivel personal. Cómo ser más eficaces al llevar a alguien a Jesucristo. Claro que eso es tremendamente alentador para mí, porque ahí es en donde comienza el proceso de discipulado. Y cuando llevas a alguien a Jesucristo, sientes el vínculo de eso.

Puedo darles una ilustración extraña, pero verdadera. Tuve el privilegio de llevar a una niña a Cristo. Ella salió de una familia no creyente, no salva. Y fue muy difícil para mí, porque ella era una niña de preparatoria y yo era un joven en la preparatoria. En mi último año de la preparatoria y tuve el privilegio de llevar a una niña Cristo. Resulta que ella era una niña hermosa y tuve el privilegio de llevarla a Cristo. Durante varios años, fue una carga tremenda en su corazón, porque ella no podía separar el afecto que sentía hacia mí como su padre espiritual, del tipo de amor que ella sentiría de un hombre con el que querría casarse. Y llegó al punto en el que dos semanas antes de casarse con otro hombre, ella se me acercó y me dijo: Si te casaras conmigo, yo estoy dispuesta a cancelar la boda.

Ahora, yo era tan joven que realmente no supe cómo enfrentar esto. Pero he mirado hacia atrás a ese incidente, por cierto no me casé con ella, ella no canceló la boda. Se casó con el hombre, lo cual estuvo bien. No sentía que ese era el propósito para ninguno de los dos en ese momento. Y obviamente, no lo fue. Pero el punto es que el vínculo era tan fuerte que tuve que enseñarle que el vínculo espiritual que sientes hacia alguien, no es necesariamente la indicación de Dios de que ese debe ser tu compañero de por vida. Con frecuencia he pensado en ese vínculo que ocurre cuando tienes el privilegio de llevar a alguien a Jesucristo.

Hablando de un amigo verdadero, ¿estás buscando un amigo verdadero? Lleva a alguien a Cristo y ahora tienes un amigo. Probablemente un amigo que en la mayoría de los casos va a ser más fiel que un hermano.

El segundo elemento en el discipulado después de que has engendrado a alguien. Observe el versículo 14. Pablo les está escribiendo a ellos y él ha estado reprendiéndolos de uno a otro lado. Durante cuatro capítulos, él realmente los ha reprendido. ¿Cuál es la forma más elevada de abuso o crítica? Bueno, normalmente la gente dice sarcasmo. Sarcasmo es la forma más elevada, la forma más volátil de menospreciar verbalmente a alguien. Y él se vuelve muy sarcástico con ellos en el capítulo 4. De hecho, pueden ver el versículo 8, ahí observen el sarcasmo. Él les dice a estos corintios: Ya estáis saciados, ya estáis ricos, sin nosotros reináis. ¿No son ustedes lo mejor? Ahora, eso es sarcástico. ¡Y ojalá reinaseis, para que nosotros reinásemos también juntamente con vosotros! Él está tan enojado con ellos que está haciendo sarcástico.

Y en el versículo 10 dice: Nosotros somos insensatos por amor de Cristo, mas vosotros prudentes en Cristo; nosotros débiles, mas vosotros fuertes; vosotros honorables, mas nosotros despreciados. Él está goteando de sarcasmo. Él está muy molesto.

Ahora, ¿por qué está