Freiheit. Erinnerungen 1954–2021

Freiheit. Erinnerungen 1954–2021 ist die 2024 bei Kiepenheuer & Witsch erschienenene Autobiografie der ehemaligen deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel. In enger Zusammenarbeit mit ihrer langjährigen politische Beraterin Beate Baumann verfasst, wurde das Werk zeitgleich in mehreren Sprachen veröffentlicht. Es schildert ausgewählte Ereignisse aus Merkels persönlichem und politischem Leben, von ihrer Kindheit in der DDR bis zum Ende ihrer 16-jährigen Kanzlerschaft im Jahr 2021.

Inhalt

Angela Merkels Memoiren umfassen ihre „zwei Leben“: die Jahre in der Diktatur vor 1990 und die Zeit in der Demokratie danach. Sie beschreibt ihren Werdegang von einer Frau, die 35 Jahre unter einer Diktatur lebte, bis hin zur ersten Bundeskanzlerin der Bundesrepublik.

Dem Prolog des Buches zufolge soll es einen Einblick in die Funktionsweise der Politik bieten, der sich mit persönlichen Entscheidungen ergänzt. Die chronologisch gegliederten Abschnitte des Buches beginnen mit Angela Merkels Kindheit und Jugend in der DDR sowie ihren Erfahrungen während der Wende und friedlichen Revolution. Ab 1990, mit dem Beginn ihrer politischen Karriere in Bonn und ihrem Aufstieg in der CDU, beschreibt sie verschiedene Ereignisse dieser Zeit. Anschließend folgen Einblicke in ihre Kanzlerschaft.

Entstehung des Buchs

Das 736 Seiten lange Buch entstand in Zusammenarbeit mit Beate Baumann, die seit 1992 ihre politische Beraterin war. Die Arbeiten an dem Werk dauerten rund zwei Jahre. Die Idee zu dem Buch sei im Zuge der Flüchtlingskrise 2015 entstanden. Merkel und Baumann verhandelten direkt mit den Verlagen, auf eine Agentur verzichteten sie. Eigens für das Buch gründeten sie die teaMBook GbR, ferner mieteten sie eine Berliner Wohnung als Arbeitsplatz.

Buchpremiere

Angela Merkel stellte ihr Buch Freiheit. Erinnerungen 1954–2021 am Tag der Veröffentlichung, dem 26. November 2024, im Deutschen Theater in Berlin vor. In einem moderierten Gespräch mit der Journalistin Anne Will sprach Merkel über zentrale Themen und persönliche Erfahrungen, die in ihren Memoiren behandelt werden.

Auflage

Das Buch erschien mit einer Erstauflage von 400.000 Exemplaren, die am 26. November 2024 ausgeliefert bzw. verkauft worden waren. Ein erster Nachdruck erscheint mit 200.000 Exemplaren Anfang Dezember 2024. Der Verkaufsbeginn verlief mit 35.000 verkauften Stück am ersten Tag allerdings nur „schleppend“. Die Übersetzungen von Freiheit erschienen zeitgleich mit der deutschsprachigen Ausgabe in etwa 20 Ländern.

Rezensionen

• In der FR, Sven Trautwein: Angela Merkel: „Freiheit“ Biografie zeigt politische Zusammenkünfte und Entscheidungen. Trautwein hebt in einer ersten Rezension die Darstellung ihrer politischen Erfolge hervor. Online 23. November 2024.
• Günter Bannas in der FAZ: Nur lässliche Sünden beichtet die Altkanzlerin. Am 26.11.2024 Zitat: Es gab in ihrer eigenen Partei spekulative Befürchtungen, Merkel würde, wo nun alles vorüber ist, zur Auflagensteigerung politische und persönliche Abrechnungen vornehmen. Die Weggefährten müssen sich nicht sorgen. Bannas kritisiert auch, dass Merkel allenfalls da Selbstkritik übt, wenn es um schlecht vorbereitete Interviews oder das Rauchen geht.
• Marlena Wessollek: Merkel kritisiert CDU-Kurs zur Migration und verteidigt ihre Politik. Altkanzlerin Merkel kritisiert Forderungen ihrer Partei, Asylbewerber an der Grenze abzuweisen. Sie sehe eine "Bringschuld" der Deutschen gegenüber Migranten, sagte sie. Am 22. November 2024 in ZEIT ONLINE.
• Im Handelsblatt heißt es zu den Memoiren: "Und sie bezieht Position auch in einer aktuellen Entwicklung: Sie bekennt, dass sie sich einen Sieg der demokratischen US-Präsidentschaftsbewerberin Kamala Harris gewünscht habe". 24. November 2024
• Stefan Kuzmany schreibt im Spiegel u. a.: »Freiheit« verrät praktisch nichts. Und damit womöglich alles. In »Freiheit«, ihrer heute erscheinenden Autobiografie, beweist Angela Merkel auf mehr als 750 Seiten einmal mehr ihre erschöpfende Gründlichkeit. Das klingt dröge? Ist es. … Am 26.11.2024
• Stefan Reinecke in der taz bedauert: Die Macht hatte ihren Preis. - dass ein so hohes Amt der Sprache der Personen ein stählernes Korsett überwirft. Das quasi zu einer Art Verstaatlichung einer lebendigen Person zu einer Figur führt, aus der fast alle Spontaneität und Lust zu erzählen entweicht. Umgekehrt freut er sich über die Teile, in denen Merkel recht frei von ihrer Jugend und ihrer Zeit noch vor der Politik berichtet. Wer sich jedoch einen Blick hinter deren Kulissen wünscht, wird enttäuscht. In taz vom 26. November 2024

Ausgaben

• Angela Merkel (mit Beate Baumann): Freiheit. Erinnerungen 1954–2021. Kiepenheuer & Witsch, Köln, 2024. ISBN 978-3-462-00513-4.
• Als Hörbuch gelesen von Corinna Harfouch: Freiheit. Erinnerungen 1954–2021. Argon, Berlin 2024, ISBN 978-3-8398-2150-3.

Weblinks

• Rezensionsnotizen bei perlentaucher.de
• Politik mit Anne Will: Was bereuen Sie? Mit Angela Merkel, Bundeskanzlerin a.D. (CDU) (Podcast 01:31:55 min)
• Angela Merkel im Deutschen Theater: Die Buchpremiere von Freiheit. Erinnerungen 1954 - 2021 ZeitOnline (ca. 2 Stunden) via YouTube
• Angela Merkel trifft Hazel Brugger (01:05:55 min) via YouTube