Fürst von Metternich, Photographische Reproduktion eines Gemäldes von Sir Thomas Lawrence, ca. 1815, Ausschnitt
Im Zeitraum von 1815 bis 1830 in allen deutschsprachigen Staaten zu konstatierenden Anstrengungen der jeweiligen Fürsten und ihrer Minister, hier allen voran Metternich, die noch jungen Verfassungen der süddeutschen Staaten im Gefolge der Französischen Revolution von 1789 sowie im Zuge der Preußischen Reformen mehr oder minder freiwillig gewährten Neuerungen oder solchen, die aus napoleonischer Besatzungszeit datierten, durch verwaltungs- und verfassungsrechtliche Einschränkungen (z. B. Zensur) zu beseitigen und gleichsam die alte Ordnung wiederherzustellen. Auch die Zeit nach 1848 in Deutschland wird teilweise Restaurationszeit genannt. Verbreiteter ist allerdings der Begriff Reaktionsära.
