Die Geschichte des

Saarlandes
Ein Überblick
 Das Gebiet des heutigen Saarlandes hat im Laufe seiner
­Geschichte zahlreiche Veränderungen erlebt.
Aus vielen Einzelteilen wurde über die Jahrhunderte ein Ganzes.
Großes entsteht immer im Kleinen.
„Ein Land geübt im permanenten Strukturwandel“: So könnte man die Geschichte
der Saarregion überschreiben, die in dieser Broschüre dargestellt wird.

Die Saarregion war nie auf Rosen gebettet. Immer wieder durchlebte sie tiefgreifende
Umbrüche. Im Fadenkreuz deutsch-französischer Rivalitäten waren Phasen ver­
lässlicher Rahmenbedingungen und kontinuierlicher Aufwärtsentwicklungen eher
selten. Hinzu kamen Steinkohlebergbau und Stahlindustrie, die Wirtschaft und
­Arbeit in der Region lange Zeit beherrschten. Wertschöpfungsketten jenseits von
Kohle und Stahl und ein selbstbewusstes Unternehmertum konnten sich damit
nicht so deutlich ausprägen, wie es in anderen Regionen der Fall war.

Dennoch: Mit Findigkeit, Durchhaltewillen und Zusammenhalt haben es die Menschen

immer wieder geschafft, sich zu behaupten. Den Blick stets nach vorne gerichtet
haben sie im Laufe der Jahrzehnte eine moderne Industrie- und Forschungslandschaft
im Herzen Europas geschaffen. Weltoffen und innovativ stellen sie heute die Weichen
für die Zukunft kommender Generationen in einer zusammenwachsenden grenz-
überschreitenden Großregion.

Diese Broschüre lädt ein, sich mit der ereignisreichen und spannenden Geschichte
der Saarregion zu beschäftigen. Auf vielen Seiten finden Sie Hinweise auf weiter-
führende, interaktive Informationsangebote.

In diesem Sinne wünsche ich Ihnen eine spannende und anregende Lektüre.

Ihre

Anke Rehlinger
Ministerpräsidentin des Saarlandes
 Inhaltsverzeichnis

1400–1600 Zersplitterung und 6

höfisches Leben
Die Saarregion im ausgehenden
­Mittelalter

1600–1700 Gewalt und Elend 7

Hundert Jahre Krieg in der
­Saarregion

1700–1800 Zeit des Friedens 8

Barocke Pracht und
wirtschaftlicher Aufschwung

1789 Im Bann der Revolution 9

Die Saarregion

1800–1835 Das Erbe Napoleons 10

Preußen und Bayern an der Saar

1815–1850 Aufbruch in die Moderne 12

Die Saarregion während
der Frühindustrialisierung

ca. 1850 Die Entstehung 13

des Montanreviers
Der Durchbruch der
­Industria­lisierung

ca. 1880–1914
4 Eine neue Gesellschaft 14
formiert sich
Arbeiter und Stahlbarone
prägen das Saarland
ab 1914–1933 Die Geburt des Saarlandes 19
Erster Weltkrieg und
­Völkerbundszeit

1934 / 1935 „Heim ins Reich“ 20

Der Abstimmungskampf 1934/35

1935–1945 Diktatur und Krieg 21

Das Saarland im
­National­sozialismus

1945–1955 Wiederaufbau und 23

­Autonomie
Der Saarstaat

1955 Saarstatut und 24

Volksabstimmung
Das Ende eines Experiments

1955–1959 Die kleine 27

­Wieder­vereinigung
Das elfte Bundesland der
­Bundesrepublik

1960–bis heute Ein Bundesland 28

behauptet sich
Im permanenten Strukturwandel
1400–1600

Zersplitterung und
höfisches Leben
Die Saarregion im ausgehenden ­Mittelalter
Seit dem Mittelalter entwickelte sich in der Saarregion eine viel-
gestaltige politische Landschaft. Der Saarraum bildete keine
­politische Einheit, sondern war in zahlreiche mittlere und kleine
Herrschaften aufgeteilt. Die größten Machthaber waren die
­Grafen von Nassau-Saarbrücken, die Kurfürsten von Trier, die
Herzöge von Pfalz-Zweibrücken und der französische König.

Die Grafen von Die Grunderfahrung in dieser Zeit war das Dasein an der Grenze
der Leyen bauten
zwischen deutschem und französischem Kulturraum. Im 15. Jahr-
Blieskastel im
18. Jahrhundert zur hundert übersetzte Elisabeth von Lothringen französische Ritter-
barocken Residenz- romane ins Deutsche. Sie war eine Wegbereiterin des deutsch-
stadt aus. Das
Porträt zeigt Gräfin sprachigen Prosaromans und machte Saarbrücken zur Residenz
Marianne von der des Hauses Nassau-Saarbrücken.
Leyen, die von
1775–1791 die
Grafschaft regierte. Im 16. Jahrhundert erlebte die Saarregion eine Blütezeit, in der
keine ­Kriege das Land verwüsteten. Die Wirtschaft entwickelte
sich, Handel und Wandel kennzeichneten das Leben in den

6
 1600–1700

Städten, und die Bevölkerung wuchs stetig an. Die Herrscher

­bauten sich Renaissanceschlösser, und die Höfe zogen Gelehrte
an. Die breite Bevölkerung führte oft ein karges Leben und ­
blieb in Zeiten schlechter Ernten von Existenzkrisen nicht ver-
schont.

Gewalt und Elend

Hundert Jahre Krieg in der Saarregion
Auf die lange Friedenszeit folgten einhundert Jahre, die geprägt
waren von Krieg, Verwüstung und Not. Der Dreißigjährige Krieg
wütete an der Saar besonders stark: Zwar kam es hier nicht zu
größeren Schlachten, aber andauernde Truppendurchzüge, Be-
satzungen, Plünderungen und regelrechte Gewaltexzesse ent­
völkerten das ganze Land. Franzosen, Kaiserliche, Spanier und
Schweden sorgten für schreckliche Verheerungen.

Die Waffenruhe nach dem Krieg währte nur kurz. Der franzö­
sische König Ludwig XIV. verfolgte eine aggressive Expansions-
politik. Er dehnte im Zuge der Reunionskriege zwischen 1667
und 1697 die Grenzen seines Reiches weit nach Osten aus.

Plan der französi-

schen Festungsstadt
Saarlouis, die 1680
von Sébastian Le
Prestre de Vauban,
einem Baumeister
des „Sonnenkönigs“
Ludwig XIV.,
angelegt wurde.

7
1700–1800

Viele Städte wie Ottweiler oder Merzig wurden von den durch­
ziehenden Heeren verwüstet. Auch das heutige Alt-Saarbrücken
brannte im Jahre 1677 völlig nieder.

Das Gebiet des heutigen Saarlandes wurde als Teil der Province
de la Sarre in den französischen Staat integriert. Zur Absicherung
der Grenze errichtete Baumeister Vauban ab 1680 die Festungs-
stadt Saarlouis. Mit dem Frieden von Rijswijk 1697 fiel die Saar-
region wieder an das Heilige Römische Reich Deutscher Nation
zurück.

Weitere Informationen zur Geschichte finden Sie im Archiv des

Saarlandes. Das Landes­archiv verwahrt Geschichtsquellen, die bis
in das Hohe Mittelalter zurückreichen, und stellt diese allen histo-
risch Interessierten zur Verfügung.

Zeit des Friedens

Barocke Pracht und
wirtschaftlicher Aufschwung
Im 18. Jahrhundert setzte wieder eine längere Phase des Friedens
ein, die von den Landesherrschaften zum Aufbau und zur Ent-
wicklung des Landes genutzt wurde. Mit ambitionierten und teu-
ren Bauprojekten gestalteten sie ihre Residenzen und machten
sie zu Zentren des höfisch-kulturellen Lebens.

Ansicht des Saar-

brücker Schlosses,
das um 1750 nach
den Plänen des
Generalbaumeisters
Friedrich Joachim
Stengel errichtet
wurde. Das Schloss
war bis zur Franzö-
sischen Revolution
Sitz der Fürsten von
Nassau-Saarbrücken.

8
 1789

Barocke Schlösser und Kirchen prägen bis heute das Gesicht

­einiger saarländischer Städte. Mit dem Saarbrücker Schloss,
der Ludwigs­kirche oder der Residenzstadt Blieskastel finden sich
heraus­ragende Beispiele barocker Baukunst an Saar und Blies.

Gleichzeitig modernisierten aufgeklärte Herrscher Wirtschaft und

Gesellschaft, etwa durch die Verbesserung des Landbaus, die
­Einführung der Schulpflicht, die Reform von Justiz und Verwaltung
und die Gewährung religiöser Toleranz. Eisen- und Glashütten
wurden gefördert und der Steinkohlebergbau unter staatlicher Ob-
hut systematisiert. Die Straßen und Verkehrswege wurden aus-
gebaut und Saarbrücken an das Postsystem der Thurn und Taxis
angeschlossen. Die Bevölkerung wuchs nach den Verheerungen
im 17. Jahrhundert aufgrund deutlicher Geburtenüberschüsse
und vermehrter Zuzüge von außen kontinuierlich an.

Im Bann der Revolution

Die Saarregion
Die revolutionären Ereignisse in Frankreich, die mit dem Sturm
auf die Bastille am 14.7.1789 begannen, veränderten die Ver-
hältnisse an der Saar grundlegend. Zunächst wurde die Region
von durchmarschierenden französischen und alliierten Truppen
im Rahmen der Koalitionskriege heimgesucht. 1793 besiegten
die Revolutionstruppen in der Schlacht von Biesingen (Blieskastel)
die verbündeten Preußen und Österreicher. Auch Teile der saar-
ländischen Bevölkerung befanden sich in Aufruhr: Die Verheißun-
gen der Revolution – Freiheit, Gleichheit, Brüderlichkeit – elektri-
sierten viele Untertanen. Sie pflanzten Freiheitsbäume, prangerten
bestehende Missstände an und richteten selbstbewusste Forde-
rungen an ihre Fürsten.

Deren Zeit ging unterdessen zu Ende. Nach den militärischen

Erfolgen besetzten die Franzosen 1794 die linksrheinischen Ge-
biete und gliederten sie 1801 mit dem Vertrag von Lunéville in
den französischen Staat ein. Erstmals war die Region als Teil eines
zentralistischen Staates geeint und nicht in mehr oder weniger
unabhängige Territorien zersplittert. Der größte Teil des heutigen
Saarlandes gehörte seit 1798 zum Saardépartement mit dem
Hauptort Trier. Der Bereich links der Saar wurde Bestandteil des
Mosel-, der östliche des Donnersbergdépartements. Für die
­Bevölkerung brachte die französische Herrschaft das Ende des

9
1800–1835

Feudalsystems mit Abgaben wie dem Zehnten und die Einführung

einer modernen Rechtsprechung.

Karte des „Départe-

ment de la Sarre“.
Große Teile des
heutigen Saarlands
gehörten in dieser
Verwaltungseinheit
(Hauptstadt Trier)
von 1798 bis 1814
zum napoleonischen
Frankreich.

Das Erbe Napoleons

Preußen und Bayern an der Saar
Napoleon trat das Erbe der Französischen Revolution an. Er setzte
die rechtlichen Reformen weiter fort, die auch an der Saar Geltung
­erlangten. Fünf große Gesetzeswerke, darunter das neue Zivil-
und Strafrecht, garantierten Freizügigkeit, Gewerbefreiheit und
bürgerliches Eigentum. Die Einführung des französischen Rechts

10
 1800–1835

Das Königlich-Preu- war eine gewaltige Modernisierungsleistung. An der Saar und im

ßische Landgericht,
Linksrheinischen galt es bis zur Einführung des Bürgerlichen
1835 am Saarbrü-
cker Schlossplatz ­Gesetzbuches 1900. Das französische Recht wurde von der Bevöl-
eingerichtet, unter- kerung geschätzt und gegen Eingriffe verteidigt.
strich die Bedeutung
der Stadt als auf-
strebendes Zentrum Nach vielen erfolgreichen Kriegszügen, in denen er halb Europa
der Saarregion
im 19. Jahrhundert.
eroberte (und dabei immerhin sieben Mal die Saarregion passier-
te), endete Napoleons Herrschaft bei Waterloo. Die neue euro-
päische Ordnung wurde auf dem Wiener Kongress 1815 ausge-
handelt; in diesem Rahmen wurde auch das Land an der Saar
völlig neu gestaltet. Der größte Teil kam zur preußischen Rhein-
provinz, deren Regierungsbezirk Trier die heutigen Kreise Saar-
louis, Merzig-Wadern und Neunkirchen sowie den Regionalver-
band Saarbrücken aufnahm. Der heutige Saarpfalz-Kreis wurde
Bestandteil des bayerischen Rheinkreises mit Verwaltungssitz in
Speyer. Ein kleiner Teil im Nordosten wurde bis zu seinem Verkauf
an P
­ reußen im Jahre 1834 vom Herzog von Sachsen-Coburg und
Gotha regiert.

11
1815–1850

Aufbruch in die Moderne

Die Saarregion während
der Frühindustrialisierung
Die ersten Fabriken, die im 18. Jahrhundert im Saarland entstan-
den, blieben lediglich eine Episode. Ab 1830 begann sich aus
einer Reihe von Gründen die industrielle Basis zu verdichten:
­Zunächst ermöglichte die Dampfmaschine den Betrieb von Gru-
ben im Schachtbau und von Eisenhütten unabhängig der Wasser-
kraft. Ein weiterer wichtiger Faktor war die Gründung des Zoll­
vereins 1834. Mit ihm fielen die noch zahlreich existierenden
Binnenzollgrenzen weg; es entstand ein einheitlicher Wirt-
schaftsraum.

Mit der Einweihung Den Durchbruch der Industrialisierung brachte die Eisenbahn.
des Bahnhofs
Als Führungssektor beeinflusste sie alle Wirtschaftsbereiche. Die
Bexbach als vorüber-
gehende Endstation Ludwigsbahn als erste Strecke im Saarland führte seit 1849 vom
der pfälzischen Rhein bis nach Bexbach. Schnell wurde das Eisenbahnnetz weiter
Ludwigsbahn begann
im August 1849 das ausgebaut, es erschloss bald das ganze Saarrevier mit seiner
Eisenbahnzeitalter expandierenden Schwerindustrie. 1852 wurde die Region über
an der Saar.
Saarbrücken und Metz ans französische Eisenbahnnetz ange-
schlossen; 1858 bis 1860 entstand die Verbindung entlang der
Saar nach Trier. Die Kanalisierung der Saar ergänzte den verkehrs-
technischen Anschluss des Landes an der Saar.

12
 ca. 1850

Mit der Eisenbahn entstand auf der einen Seite eine große Nach-
frage nach Kohle und Stahl, auf der anderen Seite konnten die
saarländischen Industriebetriebe ihre Produkte auf überregiona-
len Märkten absetzen. Damit war auch die Voraussetzung für
einen weltweiten Vertrieb der Produkte aus saarländischen Gru-
ben und Hüttenwerken geschaffen.

Die Entstehung
des Montanreviers
Der Durchbruch der Industrialisierung
Bevor das Saarland als politische Einheit entstand, existierte es
bereits als wirtschaftlich zusammenhängende Region. Im Kern
bestand diese Region aus zwei schwerindustriellen Strängen, die
vom Zentrum Saarbrücken bis Dillingen und Merzig beziehungs-
weise durch den Saarhochwald bis Neunkirchen reichten. Im Ge-
gensatz zu anderen Industrierevieren, wie dem Ruhrgebiet, deckte
die Saarregion ihren Arbeitskräftebedarf nicht durch Fernzuwan-
derung, sondern vor allem durch den Zuzug der ländlichen Bevöl-
kerung aus den nördlichen Landesteilen und dem Hunsrück.

Die Dillinger Hütte,

hier eine Ansicht
um 1880, wurde
1685 unter Ludwig
XIV. auf französi-
schem Boden ge-
gründet. Sie ist bis
heute einer der
wichtigsten Stand-
orte der saarlän­
dischen Industrie.

13
ca. 1880–1914
4

Die stark expandierende Industrie hat ab den 1860er-Jahren eine

Dimension angenommen, die das Gesicht des Saarraumes völlig
veränderte.

Aus dem ursprünglich landwirtschaftlich geprägten Land war

eine Industrieregion entstanden. Rauchende Schlote und Förder-
türme, eine neue Wirtschaftsbürgerschicht und eine breite Masse
an Arbeitern sollten für mehr als hundert Jahre die wirtschaft­
liche Basis und Identität der Menschen an der Saar bestimmen.

Die Geschichte der saarländischen Industrialisierung darf nicht

auf Kohlegruben und Eisenhütten beschränkt bleiben. Auch Unter-
nehmen aus den Bereichen Maschinenbau, Glas und Keramik
waren von überregionaler Bedeutung. Parallel zum wirtschaftli-
chen Boom wuchs die Bevölkerung stark an. Lebten 1820 in
der Wirtschaftsregion erst 140.000 Menschen, waren es 30 Jahre
später schon über 200.000 und um 1900 bereits über 600.000.
Aus kleinen Dörfern wie Neunkirchen wurden innerhalb weniger
Jahre bedeutende Industriestädte.

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Eine neue Gesellschaft

formiert sich
Arbeiter und Stahlbarone
prägen das Saarland
Mit der industriellen Expansion erfuhr auch die Gesellschaft einen
grundlegenden Wandel. Die ehemals von Bauern und Handwer-
kern dominierte Region wurde zunehmend von Fabrikarbeitern und
Bergleuten geprägt. Sie waren für das starke Wachstum der Städte
verantwortlich. Um 1910 arbeiteten über 70.000 Menschen in
den Gruben und etwa 30.000 in den Eisenhütten.

Der Bergfiskus ließ zahlreiche Bergmannskolonien wie in Alten-

kessel, Bildstock, Göttelborn oder Herrensohr errichten. Ver­
breitet waren auch die sogenannten Prämienhäuser, die mit Zu-
schüssen der Grubenverwaltung für viele Bergleute und ihre
Familien gebaut wurden.

14
 ca. 1880–1914 4

Beamte und Meister

des Neunkircher
Eisenwerks um 1880,
als sich die Hütte im
Besitz der aus dem
Hunsrück zugewan-
derten Industriellen-
familie Stumm
befand.

Gleichzeitig veränderten die Arbeiter den ländlichen Raum. Viele

siedelten in den umliegenden Dörfern der Westpfalz oder des
Hunsrücks. Zu Wochenbeginn zogen diese „Hartfüßler“ oft über
lange Strecken zu Fuß zu ihrem Arbeitsplatz. Während der Woche
übernachteten sie in Schlafhäusern und kehrten erst zum Wo-
chenende – nach in der Regel sechs Arbeitstagen – nach Hause
zurück. Um den bescheidenen Lohn aufzubessern, betrieben viele
Arbeiterfamilien nebenher noch eine Landwirtschaft. Sie bau-
ten Gemüse und Obst an, hielten oft auch kleine Nutztiere wie
die „Bergmannskuh“ genannte Ziege.

Den Arbeitern als neue soziale Massenformation standen die Un-

ternehmer gegenüber. Dazu gehörten zum einen Stahlbarone wie
Carl Ferdinand von Stumm-Halberg oder Carl Röchling, zum an-
deren die Beamten des preußischen, zu einem geringen Teil auch
des bayrischen Bergfiskus, der den Steinkohlebergbau in örtli-
chen Landesteilen betrieb. Diese Privaten und Staatlichen waren
die Motoren der ökonomischen Entwicklung und der industriellen
Modernisierung mit all ihren technischen und infrastrukturellen
Innovationen. Gegenüber der Arbeiterschaft etablierten sie ein aus-
geprägtes paternalistisches Herrschaftssystem. Dieses betonte
zum einen zwar die soziale Fürsorgepflicht der Arbeitgeber, zu der
soziale Maßnahmen wie Krankenversicherung, betrieblicher
Wohnungsbau, Alters- und ­Familienfürsorge und betriebliches
Schulwesen gehörten. Dadurch sollten soziale Verwerfungen
verhindert und die Verwurzelung der Arbeitnehmer in Familie und
Betrieb gefördert werden.

15
Wir waren schon
deutsch, französisch
und unabhängig.
Und sind es
immer noch!
willkommen.saarland
ca. 1880–1914 4

Zum anderen – und das war die Kehrseite der Medaille – übten
die Arbeitgeber einen Disziplinierungsdruck aus, der bis weit ins
Privatleben hinein reichte. So mussten beispielsweise die Neun-
kircher Hüttenarbeiter bei Carl Ferdinand Stumm persönlich die
Erlaubnis zur Eheschließung einholen. Auch war es den Arbeit-
nehmern strengstens verboten, sich politisch oder betrieblich
gegen die herrschenden Zustände zu engagieren. Auf diese Re-
pression antwortete die Arbeiterschaft zunehmend mit Streiks
und der Bildung von Gewerkschaften. Im Saarland spielten dabei
auch konfessionelle Bindungen eine große Rolle: Die Arbeitneh-
mer waren in ihrer großen Mehrheit Katholiken, während die Ar-
beitgeber fast ausnahmslos dem Protestantismus entstammten.

Der soziale Konflikt war also in der Saarregion gleichzeitig ein

konfessioneller, der vom sogenannten Kulturkampf zwischen
Staat und Katholizismus zusätzlich angeheizt wurde. Der wich-
tigste Kopf einer paternalistischen Unternehmerschaft war Carl
Ferdinand von Stumm-Halberg. Als Eigentümer eines Hüttenimpe-
riums und einflussreicher Politiker war er eine Persönlichkeit von
nationaler Geltung. Wegen seines autokratischen Führungsstils
erhielt er von seinen Gegnern den Namen „König von Saarabien“.

Carl Ferdinand
Freiherr von Stumm-
Halberg (1836–
1901), Industrieller
und Politiker,
Hüttenbaron und
Patriarch, war eine
der bedeutendsten
Persönlichkeiten
der saarländischen
Geschichte im
19. Jahrhundert.

18
 ab 1914–1933

Die Geburt des Saarlandes

Erster Weltkrieg und Völkerbundszeit
Infolge des verlorenen Ersten Weltkrieges und gemäß den Be-
stimmungen des Versailler Vertrages wurde die Saarregion aus
dem Deutschen Reich herausgetrennt. Dies geschah vor allem
auf Betreiben Frankreichs, das die industrielle Basis Deutschlands
schwächen und sich den Zugriff auf die Saarkohle als Reparations­
leistung für erlittene Kriegsschäden sichern wollte. Dabei wur-
den die Industriestädte des Saarbeckengebietes um das Einzugs-
Das „Saargebiet“, gebiet der Arbeiter zwischen Saar und Blies ergänzt. Dieses
nach dem Ersten
Saarbeckengebiet war um etwa ein Fünftel kleiner als das heutige
Weltkrieg laut den
Bestimmungen des Bundesland.
Versailler Vertrages
vom Deutschen
Reich abgetrennt, Mit Inkrafttreten des Versailler Vertrages am 10.1.1920 wurde so
umfasste knapp das „Saargebiet“ als erstes politisches Gebilde geboren, das den
vier Fünftel der
Fläche des heutigen
Namen „Saar“ in seinem Namen trug. Das Saargebiet stand unter
Saarlands. dem Mandat des neu gegründeten Völkerbunds und wurde von

19
1934 / 1935

einer fünfköpfigen internationalen Regierungskommission verwal-

tet, der stets ein Franzose und ein Saarländer angehören mussten.
Als von der Bevölkerung gewähltes Repräsentationsorgan fun-
gierte der „Landesrat“, allerdings nur in beratender Form. Klassi-
sche parlamentarische Rechte wie etwa die Legislativgewalt,
­Exekutivkontrolle oder gar Mitwirkung an der Regierungsbildung
hatte er nicht.

Das Saargebiet stand unter dem dominierenden Einfluss Frank-

reichs, das mit Militär und zahlreichen leitenden Beamten im
Land präsent war. Das führte zu permanenten Spannungen, nicht
zuletzt weil Frankreich als Eigentümer der Gruben auch größter
Arbeitgeber war. Als Reaktion auf den als Besatzung und Fremd-
herrschaft empfundenen französischen Einfluss kam es immer
wieder zu Kundgebungen, Streiks und Feiern, die die nationale
Zugehörigkeit zu Deutschland betonten. Besonders der Hundert-
Tage-Streik von 1923 und die Rheinische Jahrtausendfeier von
1925 wurden zu machtvollen Demonstrationen der „Deutschen
Saar“.

„Heim ins Reich“

Der Abstimmungskampf 1934/35
Wie im Versailler Vertrag vorgesehen, wurde 1935 den Saarlän-
dern die Entscheidung über die Zukunft des Saarlandes zur
­Abstimmung gestellt. Im Grunde waren sich die Saarländer in
dieser Frage auch einig: Die Rückkehr nach Deutschland wurde

Unmittelbar nach
der ­Bekanntgabe
des Ergebnisses der
Volksabstimmung
gingen zahlreiche
Hitlergegner und
jüdische Bürger in
die Emigration. Das
Bild entstand im
Januar 1935 auf
dem Grenzbahnhof
von Sarreguemines.

20
 1935–1945

lange Zeit von allen politischen Kräften befürwortet. Mit der

Machtübernahme Hitlers veränderte sich jedoch diese Situation.
Berichte von Emigranten, die im Saarland vor den Nationalsozia-
listen Zuflucht suchten, und die aufmerksame Beobachtung der
zunehmenden Aushöhlung der Demokratie in Deutschland ließen
eine Anti-Hitler-Opposition entstehen, die unter den gegebenen
Umständen für die Beibehaltung des Status quo kämpfte. Dieser
„Einheitsfront“ aus Sozialdemokraten und Kommunisten schlossen
sich später etwa 2.000 engagierte Katholiken an. Intellektuelle
wie Bertolt Brecht oder Thomas Mann ergriffen für sie publizis-
tisch Partei.

Gleichwohl waren die Waffen in der Propagandaschlacht vor der

Wahl sehr ungleich verteilt. Die „Deutsche Front“, in der de facto
alle Parteien außerhalb der politischen Linken vereint waren, konn-
te massiv auf die Meinungsbildung im Saarland einwirken. In
einem leidenschaftlichen Kampf wurden Rückgliederungsgegner
eingeschüchtert und diffamiert. Kundgebungen wie am Nieder-
walddenkmal mit 100.000 Teilnehmern zeigten die einseitige Poli-
tisierung und nationalistische Instrumentalisierung der Saarfrage.

Die Abstimmung am 13.1.1935 brachte ein eindeutiges Ergebnis:

90,7 Prozent votierten für die Rückgliederung, 8,7 Prozent für
den Status quo. Hitler erzielte an der Saar seinen ersten großen
außenpolitischen Erfolg. Die vielen Emigranten im Saarland
mussten unmittelbar nach der Wahl ihre Flucht zumeist über
Frankreich fortsetzen.

Diktatur und Krieg

Das Saarland im Nationalsozialismus
Mit der Rückgliederung ins Deutsche Reich am 1.3.1935 wurde
auch das Saarland gleichgeschaltet. Es blieb überdies als politi-
sche Einheit bestehen und wurde durch den Reichskommissar
für das Saarland, Josef Bürckel, verwaltet. Noch einige Zeit ver-
suchten Sozialdemokraten, Kommunisten, Gewerkschafter und
Katholiken vom französischen Grenzgebiet aus Widerstand
zu leisten. Die Errichtung des Terrorregimes konnten sie jedoch
nicht aufhalten.

Oppositionelle, Juden, Sinti und Roma sowie „Erbkranke“ waren

zunehmend der Verfolgung durch die Gestapo ausgesetzt. Wie

21
1935–1945

Die Innenstadt von überall in Deutschland fielen am 9.11.1938 auch die saarländi-
Saarbrücken war am
schen Synagogen der „Reichskristallnacht“ zum Opfer.
Ende des Zweiten
Weltkriegs stark
zerstört. Hier ein Mit Beginn des Zweiten Weltkrieges am 1.9.1939 wurde die Zivil-
Blick vom Theater-
vorplatz in Richtung bevölkerung der sogenannten „Roten Zone“ aus dem Grenzgebiet
der evangelischen ins Innere des Reiches evakuiert. Nach dem Frankreichfeldzug
Kirche St. Johann.
konnte die Bevölkerung zurückkehren. Währenddessen wurden
in der „Wagner-Bürckel-Aktion“ im Oktober 1940 die Juden wie
auch Sinti und Roma aus Südwestdeutschland nach Frankreich
in das Lager Gurs (­Pyrenäen) verschleppt. Viele wurden später
nach Auschwitz deportiert und ermordet. Einige konnten sich
mit der Hilfe französischer Bürger retten. Im Jahr 1940 wurde in
Saarbrücken an der „Goldenen Bremm“ das Gestapo-Lager „Neue
Bremm“ errichtet, das als Arbeits-, später als Durchgangslager
zu den weiter entfernten Vernichtungslagern fungierte. Das Ter-
rorregime setzte in der kriegswichtigen Montanindustrie zahlrei-
che Zwangsarbeiter ein. Industrie- und Bahnanlagen sowie die
Städte waren ab 1942 immer wieder Ziel von alliierten Bomben-
angriffen, deren stärkster am 5.10.1944 große Teile Saarbrü-
ckens in Trümmer legte. Am 21.3.1945 war nach der Besetzung
durch die Amerikaner der Krieg für die Saarländer vorüber.

22
 1945–1955

Wiederaufbau und Autonomie

Der Saarstaat
Im Januar 1946 wurde das Saarland aus der französischen Be-
satzungszone ausgegliedert. Im Dezember 1947 erhielt es eine
eigene Verfassung und eine eigene Staatsbürgerschaft. Wirt-
schaftlich wurde das Saarland an Frankreich angeschlossen und
in den französischen Währungsraum einbezogen. Der Saarberg-
bau kam in die Hand der „Régie des Mines de la Sarre“. Das Saar-
land hatte einen von der Bevölkerung gewählten Landtag, eine
vom Landtag ins Amt berufene Landesregierung und auch sonst

Die „europäische“
Universität des
Saarlandes entstand
1948 in den Gebäu-
den einer ehemaligen
Kaserne als zwei-
sprachige Institu-
tion unter französi-
scher Führung.

23
1955

viele Merkmale eines eigenständigen Staatsgebildes. Allerdings

hatte das Saarland keine außenpolitische Souveränität. Wichtige
politische Entscheidungen standen zudem unter dem Vorbehalt
französischer Zustimmung, sodass man nur von einem teilauto-
nomen Staat sprechen kann. An der Spitze der Saarregierung
stand bis 1955 der Vorsitzende der Christlichen Volkspartei,
Johannes Hoffmann, der nach dem Krieg aus seinem Exil in Bra-
silien an die Saar zurückgekehrt war.

Anders als nach 1918 ergriff Frankreich nun zahlreiche Maßnah-

men, um das Vertrauen der Bevölkerung in seine Politik an der
Saar zu gewinnen. Hierzu zählen die Gründungen der Universität
des Saarlandes, der Musikhochschule, der Schule für Kunst und
Handwerk, des Saarländischen Rundfunks, der Saarmesse sowie
die Auftritte französischer Künstler im Saarland oder die Setzung
architektonischer Akzente beim Wiederaufbau. Zudem unterstrich
die Teilnahme von eigenen „Nationalmannschaften“ an internatio-
nalen Sportwettbewerben die Quasi-Staatlichkeit des Saarlandes.

Erfreute sich der Saarstaat anfangs durchaus der Zustimmung

durch die Bevölkerung, so wuchs mit der Zeit doch die Opposition
gegen die ausgeprägte Frankreichorientierung. Dabei zeigte der
Staat nun zunehmend auch seine Schattenseiten: Parteien, Ge-
werkschaften und Zeitungen, die sich gegen die Präambel der
Verfassung – Abtrennung von Deutschland, wirtschaftlicher An-
schluss an Frankreich – wandten, wurden verboten, ihre Expo-
nenten Repressalien ausgesetzt. Dies brachte den Staat in wach-
sendem Maße nicht nur bei seiner Bevölkerung, sondern auch in
der bundesrepublikanischen Öffentlichkeit in Misskredit, wo die
Verhältnisse im Saarland sogar mit denen in der DDR verglichen
wurden.

Saarstatut und
Volksabstimmung
Das Ende eines Experiments
In der Saarfrage bestand zwischen der Bundesrepublik und Frank-
reich lange Zeit keine Einigkeit. Sie belastete das deutsch-fran-
zösische Verhältnis und stand einer Fortentwicklung der europä­
ischen Einigung im Weg. Robert Schuman, der französische
Außenminister, schlug daher 1952 die Europäisierung der Saar vor.

24
 1955

Der französische Ergebnis der Verhandlungen zwischen Konrad Adenauer und

Premierminister
Pierre Mendès France war das Saarstatut als Teil der Pariser Ver-
Pierre Mendès
France und Bundes- träge von 1954. Es sah vor, das Saarland bis zu einem Friedens-
kanzler Konrad vertrag der Leitung eines Kommissars der Westeuropäischen
Adenauer nach der
Unterzeichnung der Union zu unterstellen. Saarbrücken begann bereits mit Planun-
Pariser Verträge. gen eines umfassenden städtebaulichen Ausbaus zur euro­
päischen Hauptstadt. Die Bevölkerung sollte in einer Abstimmung
am 23.10.1955 über die Annahme des Statuts befinden.

In einem heftig geführten Wahlkampf zeigte sich, dass die Saar-

länder über diese Frage zutiefst gespalten waren. Die Befürworter
des Statuts, die „Ja-Sager“, sammelten sich hinter den Regie-
rungsparteien von CVP und SPS. Sie traten für das Statut mit der
Europäisierung der Saar ein. Dagegen bildete sich der „Heimat-
bund“ der vereinigten „Nein-Sager“. Hinter ihm stand ein politi-
sches Bündnis der Oppositionspartei von DPS (Heinrich Schneider),

25
1955

Eine „vorschrifts­ CDU (Hubert Ney) und SPD (Kurt Conrad), die eine Loslösung
mäßige“ Plakatwand
von Deutschland strikt ablehnten.Erst drei Monate vor der Abstim-
in Saarbrücken mit
den Werbungen der mung waren sie offiziell zugelassen. Davor agierten sie im Unter-
„Ja-“ und „Neinsager“ grund. Die KP des Saarlandes lehnte das Statut ebenfalls ab.
vor dem Referen-
dum um das Euro-
päische Saarstatut. Die Abstimmung brachte ein eindeutiges Ergebnis: 67,7 Prozent
votierten gegen das Statut. Hoffmann trat daraufhin als Minister-
präsident zurück. Die Ablehnung wurde als Wille der Saarländer
zur Rückkehr nach Deutschland interpretiert.

Ausführliche Informationen zu den beiden Saar­­-

referenden finden Sie auf der Plattform „Arts and Culture“.

26
 1955–1959

Die kleine Wiedervereinigung

Das elfte Bundesland der Bundesrepublik
Da das Saarstatut keine Regelung für den Fall der Ablehnung ent-
hielt, mussten neue Verhandlungen zur Zukunft des Saarlandes
aufgenommen werden. Diese führten schließlich zum Luxembur-
ger Vertrag, der den politischen Beitritt des Saarlandes zur
­Bundesrepublik zum 1.1.1957 vorsah. Dafür wurden Frankreich
weitreichende Zugeständnisse gemacht, die die Mitfinanzierung
der Moselkanalisierung (von Thionville bis Koblenz) und groß­
zügige Bezugs- und Nutzungsrechte an den saarländischen Kohle-
vorkommen betrafen. Zudem sollte der wirtschaftliche Anschluss
an die Bundesrepublik erst nach einer maximal dreijährigen Über-
gangszeit erfolgen.

Der im Vorfeld streng geheim gehaltene „Tag X“, an dem die

­D-Mark den Franc ablöste, kam schließlich am 6.7.1959.

Für die Saarländer vollzog sich die Rückgliederung nicht in allen

Bereichen reibungslos. Die hohen, an das fran­zösische System
angelehnten Sozialstandards mussten den eher leistungsbezoge-
nen Standards der Bundesrepublik weichen. Auch erwies sich
die saarländische Wirtschaft als nicht konkurrenzfähig genug für
den bundesrepublikanischen Wettbewerb, sodass trotz stattlicher
Investitionshilfen und einer Ermäßigung der Einkommen- und
Körperschaftsteuer um 15 Prozent über 100 saarländische Firmen
den schwierigen Übergang nicht überlebten.

Nach dem Fall der

Zollschranken am
„Tag X“ entwickelte
sich in der Nacht
zum 6.7.1959 ein
reger „Grenzverkehr“
an der vormaligen
deutsch-saarländi-
schen Grenze.

27
1960–bis heute

Zur Überprüfung
der marktkonformen
Preise nach der
Währungsumstel-
lung auf D-Mark
bereiste Bundes-
wirtschaftsminister
Erhard (2. v. r.) im
Sommer 1959 das
Saarland. Hier mit
dem saarländischen
Ministerpräsidenten
Franz-Josef Röder
(3. v. l.)

Dennoch war die Rückgliederung des Saarlandes in die Bundes-

republik Deutschland in mehrfacher Hinsicht richtungsweisend.
Zum einen obsiegte in diesem Prozess die Kraft der Aussöhnung
zwischen Deutschland und Frankreich über alle Widerstände.
Bis heute rechnen es die Saarländer den Franzosen hoch an, dass
sie den Bevölkerungswillen im Saarland anerkannten und den
Weg zum Beitritt in die Bundesrepublik freimachten.

Hier zeigte sich erstmals wirkungsvoll die neue Dimension einer

europäischen Innenpolitik, die allmählich die traditionelle Außen-
politik überlagern sollte. Zum andern wies die „kleine Wieder­
vereinigung“ im Westen den Weg für die große Wiedervereinigung
im Osten. Artikel 23 des Grundgesetzes, über den im Jahre 1990
die ostdeutschen Bundesländer dem Geltungsbereich des Grund-
gesetzes beitraten, fand zum ersten Mal Anwendung bei der
„kleinen Wiedervereinigung“ 1957.

Ein Bundesland behauptet sich

Im permanenten Strukturwandel
Politisch gelang es den Saarländern, die Turbulenzen der fünf­
ziger Jahre gut zu verarbeiten. Die Gräben zwischen „Ja- und Nein-
Sagern“ wurden schnell überwunden; gegenüber dem französi-
schen Nachbarn entwickelte sich schon bald ein herzliches und
vertrauensvolles Verhältnis. Bis heute sieht sich das Saarland
als das Bundesland, das Frankreich nicht nur geografisch, sondern
auch mental am nächsten steht und deshalb eine besondere

28
 1960–bis heute

Im luxemburgischen
Mondorf kamen am
20.9.1995 neun
Regierungs- und
Verwaltungschefs
zum ersten Gipfel-
treffen der Groß­
region Saar-Lor-Lux/
Rheinland-Pfalz/
Wallonie zusammen,
u. a. der Gastgeber
und heutige EU-
Kommissionspräsi-
dent Jean-Claude
Juncker (1. Reihe, m.)
sowie der saar­
ländische Minister­
präsident Oskar
Lafontaine (3. Reihe,
m.).

Verantwortung für die Fortentwicklung der deutsch-französi-

schen Freundschaft und das Zusammenwachsen der Großregion
SaarLorLux empfindet.

Ökonomisch wurde das Saarland lange Jahre immer wieder von

Krisen heimgesucht, die – keineswegs hausgemacht – bis in die
Gegenwart hineinwirken. Zunächst der verspätete Beitritt zur
Bundesrepublik mit seinen Übergangslasten. In den sechziger
Jahren die Kohlekrise, die innerhalb weniger Jahre die Zahl der
Arbeitsplätze im Bergbau auf 30.000 halbierte. In den siebziger
Jahren die Stahlkrise, die innerhalb einer Dekade zwei Drittel
der vorhandenen Arbeitsplätze kostete und gigantische finanzielle
Stützungsmaßnahmen erforderte, die zum größten Teil vom
­Landeshaushalt getragen werden mussten und maßgebliche Ur-
sache für die bis heute bestehende Haushaltsnotlage sind.

Dennoch schafften es die Saarländer immer wieder, sich umzu-

orientieren und die Krisen zu meistern. „Die Saarländer reagierten
auf die Veränderung der Rahmenbedingungen flexibel, passten
sich an und ergriffen neue Chancen, wo immer sie sich ihnen bo-
ten,“ so der Historiker Wilfried Loth.

Der Strukturwandel, bereits in den 1960er Jahren in Angriff ge-

nommen, begleitet das Saarland bis in unsere Tage. Das all­
mähliche Auslaufen des Steinkohlebergbaus wurde flankiert von
der erfolgreichen Restrukturierung der Stahlindustrie, der An­
siedlung neuer Unternehmen mit dem Schwerpunkt auf der Auto-
mobilindustrie und der Erschließung neuer Wirtschaftszweige

29
 1960–bis heute

Unter dem Dach der

Stahl-Holding-Saar
prägen vor allem die
Dillinger Hüttenwer-
ke und die Saarstahl
AG mit über 10.000
Beschäftigen die
saarländische Stahl­
industrie. Die beiden
Unternehmen ge­
hören mit ihren High-
tech-Produkten zu
den international
führenden Anbietern
von Spezialstählen.

zum Beispiel im Bereich des Tourismus. Gleichzeitig gelang der

Aufbau einer exzellenten Forschungslandschaft an den und um
die Hochschulen, die weltweit beachtete Spitzenleistungen vor
allem in den Bereichen Informatik, Informationssicherheit, Nano-
Bio-Technologie, Medizintechnologie und Materialwissenschaften
hervorbringt und mit ihrem Technologietransfer bis in die mittel-
ständische Wirtschaft hineinwirkt.

Besonders im Um-
feld der Universität
haben sich zahl­
reiche, europa- und
weltweit führende
Forschungseinrich-
tungen, Institute und
Technologie-Start
Ups angesiedelt. Von
den Science Park
Saar 1 und 2 über
das Deutsche For-
schungszentrum für
Künstliche Intel­
ligenz, die Scheer
Tower, das Max- Im Zusammenspiel mit einem rührigen Unternehmertum und
Planck-Institut für vielen hervorragend ausgebildeten Fachkräften verfügt das Saar-
Softwaresysteme,
land damit über beste Voraussetzungen, um auch aktuelle Her-
das Fraunhofer-Insti-
tut für Zerstörungs- ausforderungen zu meistern – so etwa den Wandel im Bereich der
freie Prüfverfahren Mobilität oder den Übergang hin zur klimaneutralen Stahlproduk-
bis zum Korea Insti-
tute of Science and tion. Als Innovations- und Hochtechnologieland treibt das Saar-
Technology und dem land den Strukturwandel offensiv voran, nimmt Kurs auf die indus-
CISPA – Helmholtz-
Zentrum für Informa-
trielle Fertigung von morgen und sichert so seine internationale
tionssicherheit. Wettbewerbsfähigkeit.

30
 Staatskanzlei
Am Ludwigsplatz 14
66117 Saarbrücken
[email protected]
www.saarland.de

 saarland.de
 @saarland_de
 @staatskanzlei_des_saarlandes
 saarland_de

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