Seeschlacht bei Lowestoft

Die Seeschlacht bei Lowestoft (englisch: Battle of Lowestoft, niederländisch: Zeeslag bij Lowestoft) vom 13. Juni 1665 war eine Seeschlacht während des zweiten Englisch-Niederländischen Krieges (1665–1667). Dabei traf die Flotte des Königreiches England unter dem Kommando des Herzogs von York und des Admirals William Penn vor der englischen Küste auf die Kriegsflotte der Republik der Vereinigten Niederlande unter Admiral Jacob van Wassenaer Obdam. Diese erste große Schlacht des Krieges endete mit einer schweren Niederlage der niederländischen Verbände, die große Verluste erlitten. In der Folge erlangten die englischen Kräfte zunächst die Kontrolle über die nordeuropäischen Seewege.

Seeschlacht bei Lowestoft
Teil von: Englisch-Niederländischer Krieg (1665–1667)
Die Seeschlacht vor Lowestoft Gemälde von Hendrik van Minderhout
Datum	13. Juni 1665
Ort	Küste Englands, Nordsee
Ausgang	englischer Sieg
Konfliktparteien England Konigreich England Republik der Vereinigten Niederlande Niederlande Befehlshaber Herzog von York, Ruprecht von der Pfalz, Edward Montagu Jacob van Wassenaer Obdam † Truppenstärke 109 Schiffe 103 Schiffe Verluste 893 Mann 1 Schiff ca. 5.000 Mann 17 Schiffe

Schlachten des zweiten Englisch-Niederländischen Krieges (1665–1667)

Lowestoft – Bergen – Viertageschlacht – St. James’s Day Fight – Medway

Vorgeschichte

(Hinweis: Kalenderdaten in diesem Artikel beziehen sich auf den gregorianischen Kalender, der dem damals in England verwendeten julianischen Kalender zehn Tage voraus war.)

Nach dem Ende des ersten englisch-niederländischen Krieges im Jahre 1654 war es in England zur Rückkehr König Karl II. (1630–1685) gekommen. Dieser benötigte für eine vom Parlament unabhängige Regierung finanzielle Mittel, welche er durch die Beute in einem weiteren Krieg gegen die Vereinigten Niederlande zu gewinnen hoffte. Dabei wurde er von den Ambitionen der Royal African Company unterstützt, welche die niederländische Konkurrenz schädigen wollte. Nach einigen Zusammenstößen der beiden Mächte in den Kolonien und dem Überfall eines englischen Geschwaders auf einen niederländischen Handelskonvoi im Mittelmeer erlaubten die Generalstaaten ihren Schiffen im Januar 1665 zum Zweck der Selbstverteidigung, das Feuer auf englische Schiffe zu eröffnen. Die englische Regierung nahm diese Erklärung und die Zusammenstöße in der Karibik wiederum zum Anlass, am 14. März 1665 den Vereinigten Niederlanden offiziell den Krieg zu erklären. Beide Seiten begannen nunmehr mit den Vorbereitungen für die bevorstehenden Kämpfe.

Die englische Flotte

Der englische Oberbefehlshaber war der Bruder von König Karl II., der Duke of York und spätere König Jakob II. Als Lord High Admiral führte er die Flotte gemeinsam mit Prince Rupert und Admiral Edward Montagu. Er konnte auf eine gemischte Flotte von 109 Schiffen zurückgreifen, davon 35 Linienschiffe.

Schlachtordnung der englischen Flotte im Detail

WHITE SQUADRON (Prince Rupert)
Typ	Schiff	Kanonen	Besatzung	Kapitän
Van–Division
5	Colchester	28	145	Daniel Helling
2	Triumph	66	380	V. A. Christopher Myngs
3	Monck	54	260	Thomas Penrose
4	Newcastle	48	200	Thomas Page
3	Lion	52	260	Edward Spragge
4	Ruby	46	180	William Jennings
4	Expedition	30	140	Tobias Sackler
M	John & Abigail	40	160	Joseph Sanders
M	Return	40	190	John Hubbard
M	Katherine	36	160	Thomas Elliott
M	John & Katherine	32	150	John Whately
Main–Division
4	Reserve	46	170	John Tyrwhit
2	Rainbow	56	320	Willoughby Hannam
M	Exchange	36	170	Samuel Wentworth
3	Revenge	58	280	Robert Holmes
1	Royal James	78	500	John Kempthorne (Prince Rupert)
5	Garland	28	145	Charles Talbot
fs	Hound	8	45	James Coleman
fs	Dolphin	4	45	William Gregory
4	Assurance	32	150	John Jeffries
4	Mary Rose	48	190	William Reeves
3	Henrietta	58	300	Walter Wood
M	Bendish	42	180	Robert Taylor
4	Portland	46	180	John Aylett
Rear–Division
M	East India Merchant	44	180	John Wilgreese
2	St. Andrew	60	360	Valentine Pine
4	Advice	40	170	William Poole
4P	Bear	42	170	John Waterworth
M	Constant Catherine	40	180	Francis Sanders
4	Kent	46	180	Thomas Ewens
3	Anne	58	280	Arnold Brown
3	Resolution	58	290	R. A. Robert Sansum
5	Milford	28	155	John Seale
Ketches, Smacks, Hoys
-	Hind	8	55	John Witters
-	Sea Venture	?	?	?
-	James	?	?	?
-	Desire	?	?	?
-	Little Sampson	?	?	?
-	William & Mary	?	?	?
RED SQUADRON (Duke of York / William Penn)
Typ	Schiff	Kanonen	Besatzung	Kapitän
Van–Division
4	Bristol	48	200	John Hart
3	Gloucester	58	280	Robert Clark
M	Royal Exchange	46	260	Giles Shelley
4	Diamond	46	180	John King
6	Martin Galley	14	65	Richard White
2	Royal Oak	76	450	V. A. Sir John Lawson
5	Norwich	24	135	John Wetwang
4P	Guinea	36	150	John Abelson
2	St. George	60	360	Joseph Jordan
M	Coast Frigate	34	150	Thomas Lawson
4	Dover	46	170	Jeffery Pearse
M	King Ferdinando	36	180	Francis Johnson
Main–Division
3	Plymouth	56	280	Thomas Allin
5P	Fountain	30	150	Jean Baptiste du Tiel
M	Blackamore	38	170	Richard Neals
3	Mary	58	300	Jeremy Smith
4	Happy Return	50	145	James Lambert
6	Drake	12	85	Richard Poole
1	Royal Charles	78	550	John Harman (Sir William Penn)
5	Mermaid	28	145	Jasper Grant
fs	Fame	12	45	John Gethings
fs	Bramble	8	35	Nepthali Ball
4	Antelope	46	180	John Chicheley
2	Old James	68	380	Earl of Marlborough
M	Loyal George	42	190	John Earle
4	Yarmouth	52	190	Thomas Ayliffe
2	Vanguard	56	320	Jonas Poole
4P	Convertine	48	180	John Pearce
4P	Charity	46	170	Robert Wilkinson
Rear–Division
M	Eagle	44	220	Thomas Hendra
4	Amity	36	150	John Parker
M	Satisfaction	46	180	Richard May
3	Fairfax	58	300	Robert Salmon
2	Swiftsure	60	380	R. A. Sir William Berkeley
4	Bonaventure	40	160	Arthur Laughorne
4	Portsmouth	38	160	Robert Mohun
M	George	40	180	Robert Hatubb
4	Leopard	54	240	Richard Beach
4	Sapphire	38	160	Henry Hyde
M	Loyal Merchant	44	210	Robert Sanders
Ketches, Smacks, Hoys
-	Roe	8	55	James Lock
-	Eaglet	8	55	William Berry
-	St. George	?	?	?
-	Bachelor	?	?	?
-	Isabella	?	?	?
-	Hopeful Margaret	?	?	?
-	Seaflower	?	?	?
-	Edward & Eve	?	?	?
BLUE SQUADRON (Earl of Sandwich)
Typ	Schiff	Kanonen	Besatzung	Kapitän
Van–Division
5	Forester	28	145	Edward Cotterell
2	Royal Katherine	70	450	R. A. Thomas Teddiman
3	Essex	52	52	Richard Utber
4P	Marmaduke	38	150	John Best
4	Princess	52	220	George Swanley
M	Golden Phoenix	36	160	Samuel Dickenson
4	Adventure	36	150	Benjamin Young
M	Society	36	160	Ralph Lascelles
3	Dreadnought	58	280	Henry Tearne
M	Prudent Mary	36	160	Thomas Harward
Main–Division
4	Dragon	38	160	John Lloyd
4	Centurion	46	180	Robert Moulton
3	Montagu	58	300	Henry Fenne
5	Oxford	24	135	Philip Bacon
1	Prince	86	700	Roger Cuttance (Earl of Sandwich)
5	Pembroke	28	145	Thomas Darcy
fs	Bryar	12	45	Richard Cotton
3	Dunkirk	54	260	John Hayward
4	Breda	46	180	Robert Kirby
M	John & Thomas	44	200	Henry Dawes
4	Swallow	46	180	Richard Hodges
Rear–Division
M	Madras	42	180	John Norbrook
4	Jersey	48	190	Hugh Hide
M	Hambro' Merchant	36	170	James Cadman
4	Hampshire	40	160	George Batts
M	Castle Frigate	36	160	Philip Euatt
4	Assistance	40	170	Zachary Brown
2	Unicorn	56	320	Henry Teddiman
4	Providence	30	140	Richard James
3	York	58	280	John Swanley
2	Henry	70	430	V. A. Sir George Ayscue
5	Guernsey	28	145	Humphrey Connisby
Ketches, Smacks, Hoys
-	Nonsuch	8	55	Robert Crossman
-	Thomas & Rebecca	?	?	?
-	Hopewell	?	?	?
-	John	?	?	?
-	John (II)	?	?	?
-	Two Sisters	?	?	?

Die niederländische Flotte

Die niederländische Flotte bestand aus 103 Schiffen, die in der Regel kleiner und leichter gebaut waren als die englischen Schiffe. Zudem hatte die holländische Flotte ihre Ausrüstung noch nicht abgeschlossen. Dennoch hatte sie 700 Geschütze mehr an Bord, allerdings von kleinerem Kaliber. Admiral Jacob van Wassenaer Obdam führte die Flotte an Bord der Eendracht, neben ihm Jan Evertsen der Ältere und Cornelis Tromp, außerdem Egbert Bartholomeusz Kortenaer und Auke Stellingwerft.

Schlachtordnung der niederländischen Flotte im Detail

ERSTES GESCHWADER
Admiralität	Schiff	Kanonen	Besatzung	Kapitän
M	Eendracht	76	409	Jacob van Wassenaer Obdam
A	Amsterdam	68	290	V. A. Abraham van Hulst
A	Huis Tijdverdrijf	58	258	Albert Claesz de Graeff
A	Huis te Kruiningen	58	255	Jacob Swart
A	Vrijheid	56	254	Jan van Amstel
A	Landman	48	200	Hugo van Nieuwenhof
A	Vrede	48	205	Hendrik Gotskens
A	Stad Gouda	48	205	Otto van Treslong
A	Dom van Utrecht	48	195	Jakob Willemsz. Broeder
A	Harderwijk	46	200	Jacob Wiltschut
A	Haarlem	46	180	Adam van Brederode
A	Zeelandia	38	151	Balthazar van de Voorde
A	Star	36	144	Herman Egbertsz. Wolff
A	Brak	18	75	Gerrit Polanen
VOC	Maarseveen	78	330	Jacob de Reus
ZWEITES GESCHWADER
Admiralität	Schiff	Kanonen	Besatzung	Kapitän
Z	Hof van Zeeland	58	373	L. A. (Z) Jan Evertsen
M	Klein Hollandia	57	264	SbN. (M) Jan de Liefde
Z	Utrecht	50	236	Cornelius Evertsen d. J.
Z	Middleburg	46	210	Jacob Adriaansz. Pens
Z	Wapen van Zeeland	36	178	Bastiann Tuyneman
Z	Delft	34	181	Jan Banckert
Z	Zeelandia	34	174	Simon Block
Z	Schakerlo	29	125	Jan Krijnssen
M	Prins Maurits	53	201	Marinus de Clercq
M	Dordrecht	46	208	Jacob Cleydyck
M	Wapen van Utrecht	36	163	Christian Eldertsen
M	Delft	36	150	Jacob van Boshuisen
M	Schiedam	25	95	Adriaan Solderwagen
VOC	Oranje	76	383	Bastiaan Senten
M	Lopende Hert yacht	8	26	Pieter Wijnbergen
Z	Dieshouk yacht	6	20	Jan Pietersz. Tant
DRITTES GESCHWADER
Admiralität	Schiff	Kanonen	Besatzung	Kapitän
M	Groot Hollandia	68	350	L. A. (M) Egbert Cortenaer
A	Oosterwijk	68	290	Dirk Scheij
A	Stavoren	48	200	Nicolaas Marrevelt
A	Hilversum	58	258	Albert Mathijszoon
A	Zuiderhuis	50	214	Jost Verschnuur
A	Doesburg	48	200	Ysbrandt de Vries
A	Vereenigte Provincien	48	205	Cornelius van Hogenhoeck
A	Wakende Boei	48	205	Anthony de Marre
A	Ter Goes	46	185	Gerbrandt Boes
A	Harderin	38	148	Lieuwe van Haseveldt
A	Maagd van Enkhuizen	38	146	Johannes van der Mars
A	Overijssel	36	116	Jan van Blankenburch
VOC	Delfland	70	340	Juriaan Poel
VOC	Sphera Mundi	41	200	Apolonia Poel
VIERTES GESCHWADER
Admiralität	Schiff	Kanonen	Besatzung	Kapitän
F	Zevenwolden	58	253	L. A. (F) Auke Stellingwerf
F	Groningen	40	199	V. A. (F) Rudolf Coenders
F	Prinses Albertina	52	248	SbN. (F) Hendrik Bruynsvelt
F	Oostergo	68	289	Allart Piersen de Boer
F	Elf Steden	54	253	Tjerk Hiddes de Vries
F	Westergo	52	236	Jan Jansz. Vijselaar
F	Omlandia	44	205	Cornelis Allartsz. Oostrum
F	Klein Frisia	40	205	Wytse Beyma
F	Postillon van Smirna	40	205	Barend Hiddes de Vries
F	Hollandia	40	186	Joost Michielszoon
A	Phesant	38	150	Jacob Pieteys
A	IJst	36	121	Willem Codde van der Burgh
VOC	Huis te Zwieten	70	300	Cornelis de Rechter
VOC	Mars	50	200	Kat
VOC	Ruiter	18	65	Vogel
FÜNFTES GESCHWADER
Admiralität	Schiff	Kanonen	Besatzung	Kapitän
A	Liefde	70	340	V. A. (A) Cornelis Tromp
A	Koevorden	56	265	Gilles Thijssen Campen
A	Kampen	48	205	Pieter Salomonszoon
A	Luipaard	58	280	Kommer Gerritszoon
A	Stad en Lande	56	265	Jan de Haan
A	Tromp	48	205	Adriaan van Rheede
A	Huis de Jaarsveld	48	200	Thomas Fabritius
A	Raadh. Van Haarlem	48	200	Jan Adelaar
A	Groningen	48	200	Pieter Jansz. Uyttenhout
A	Zon	48	195	Hendrik van Vollenhoven
A	Wapen van Edam	38	140	Cornelis Gerritsz. Burger
A	Schager Roos	38	140	Joosten Smient
A	Asperen	36	108	Adriaan van Veen
A	Vollenhoven	30	110	Hendrik Haeckroy
A	Fortuin	14	61	Laurens Bruyn
N	Prinses Roijaal	40	196	Adriaan Teding van Berkhout
VOC	Nieuw Batavia	50	206	Jan Pietersz. Onclaer
SECHSTES GESCHWADER
Admiralität	Schiff	Kanonen	Besatzung	Kapitän
Z	Vlissingen	46	241	V. A. (Z) Cornelis Evertsen d. Ä.
Z	Kampveere	46	226	SbN. (Z) Adriaan Banckert
N	Drie Helden Davids	50	200	Pieter Bronsart
Z	Dordrecht	46	150	Adriaan de Haaze
Z	Zeeridder	34	154	Willem Marinissen
Z	Goes	30	140	Adriaan van Cruiningen
Z	Zwanenburg	30	120	Cornelis Cuyper
Z	Visschers Harder	26	105	Jan Adriaansz. Blanckert
Z	Westcappel	24	119	Marinus Loncke
Z	Visscher	16	60	Simon Loncke
M	Stad Utrecht	48	200	Jacob Oudart
M	Rotterdam	46	202	Cryn Cerkhoven
M	Vrede	40	156	Laurens van Heemskerck
M	Gorinchem	36	158	Jacob van Nijdek
M	Briel	21	86	Frans van Nijdek
M	Swol	20	68	Jacob Simonsz. De Witt
Z	Zouteland yacht	4	18	Willem Hedriksz. Van der Veere
M	Hasewinthont	3	12	Andries Pietersen
SIEBENTES GESCHWADER
Admiralität	Schiff	Kanonen	Besatzung	Kapitän
N	Wapen van Nassau	60	300	V. A. (N) Volckert Schram
N	Eendracht	44	239	SbN. (N) Frederik Stachouwer
N	Wapen van Medemblik	46	238	Adriaan Houttuin
N	Gelderland	56	264	Cornelis Jacobsz. de Boer
N	Hollandse Tuin	56	237	Bebberen
N	Jozua	50	260	Cornelis Slordt
N	Westfriesland	50	260	Jacob Bruynings
N	Jupiter	44	222	Huysman
N	Jonge Prins	36	134	Halfhoorn
N	Eenhoorn	30	150	Cornelis Victol
N	Hoorn	30	154	Klaas Valehen
VOC	Carolus Quintus	54	200	Joris Kuiten
VOC	Nagelboom	52	225	Boon
VOC	Beurs van Amsterdam	52	213	Cornelis Muts
VOC	Agatha	32	105	Gerrit Klaasz. Posthhoorn

Schlachtverlauf

Das erste Passiergefecht

Schlachtverlauf um 5.00 Uhr morgens

Während der Nacht segelten beide Flotten auf einem westwärtigen Kurs, und bei Sonnenaufgang befanden sie sich etwa 60 Kilometer südöstlich von Lowestoft. Die niederländische Flotte befand sich zu diesem Zeitpunkt südöstlich der englischen, während der Wind von Südwesten her wehte. Kurz vor dem Morgengrauen am 13. Juni 1665 gegen 4:00 Uhr begann Admiral Obdam einen Versuch, die Luv-Position südlich der englischen Flotte zu gewinnen. Dazu bewegten sich die niederländischen Schiffe nach Westen. Die englischen Geschwader schlugen einen südöstlichen Kurs ein, um die Luv-Seite zu behaupten und die Niederländer nicht vorbei zu lassen. Nachdem sich die beiden Flotten auf Kollisionskurs befunden hatten, gewannen die Engländer das „Rennen“. Die gegnerischen Verbände passierten einander nun und eröffneten dabei das Feuer aufeinander.

Dieses Passiergefecht spielte sich auf größere Entfernung ab, und die gegenseitigen Breitseiten richteten kaum Schäden an. Die englische Flotte hatte eine Kiellinie gebildet, während die niederländischen Verbände es teilweise noch nicht geschafft hatten, ihre Formationen einzunehmen. Trotzdem gerieten während der Flottenbewegungen zwei englische Schiffe, das Kriegsschiff Great Charity und der bewaffnete Kauffahrer John & Abigail, hinter die niederländische Linie. Der Kauffahrer lief einfach östlich um die niederländischen Schiffe herum, aber Captain Wilkinson von der Great Charity wollte die englische Linie wieder erreichen, indem er versuchte, die niederländische Formation zu durchbrechen. Das Schiff wurde dabei von mehreren Breitseiten schwer in Mitleidenschaft gezogen und schließlich von der niederländischen Stad en Lande geentert. Mehr als 70 Matrosen (1/3 der Besatzung) wurde bei den Kämpfen getötet.

Das zweite Passiergefecht

Schlachtverlauf um 8.00 Uhr morgens

Nachdem die Flotten einander passiert hatten, leiteten beide ein Wendemanöver ein. Auf der niederländischen Seite funktionierte diese Wendung ohne Zwischenfälle, doch auf Seiten der Engländer gab es Schwierigkeiten. Aus nicht völlig geklärten Gründen kam es auf dem Flaggschiff, der Royal Charles, zu einer längeren Verzögerung bei der Hissung des Flaggensignals. Prince Rupert befahl der ihm unterstehenden White Squadron daraufhin, selbständig den Kurs um 180° zu ändern. Diesem Manöver sollte sich die Red Squadron anschließen. Doch der Befehlshaber von deren Spitzendivision, Vice-Admiral Lawson, übersah die Flaggensignale und schloss sich der Wende nicht an. Dadurch entstand eine breite Lücke in der englischen Kiellinie. Admiral Penn reagierte, indem er die anderen beiden Divisionen seiner Red Squadron wenden ließ und sie westlich der White Squadron positionierte. Dieser Zug erschien notwendig, weil die Niederländer ihr Wendemanöver bereits abgeschlossen hatten und nun vielleicht in der Lage waren, vor der White Squadron Prince Ruperts die Luv-Position einzunehmen. Nachdem allerdings Admiral Penns Divisionen westlich von dieser fuhren, würden die Niederländer auch dann die Luv-Position nicht gewinnen können. Die Blue Squadron des Earl of Sandwich schloss sich der Linie der White Squadron an und mit einiger Verspätung tat dies auch die Division Admiral Lawsons.

Es ist nicht geklärt, ob es tatsächlich an der Verdopplung der englischen Kiellinie lag oder nicht, aber Admiral Obdam versuchte nach seinem erfolgreichen Wendemanöver nicht erneut, die Luv-Position zu gewinnen. Er ließ die niederländischen Geschwader die englische Kiellinie östlich noch einmal passieren. Inzwischen war es gegen 6:00 Uhr. Die Niederländer hielten dabei südöstlichen Kurs, die Engländer in ihrer durcheinandergeratenen Formation fuhren in Richtung Nordwesten. Im Gegensatz zum ersten Passiergefecht, wurde das zweite auf kürzerer Entfernung geführt. Admiral Obdam versuchte dabei wiederholt durch die englische Linie zu brechen und so doch noch auf die Luv-Seite zu kommen. Doch die beiden Divisionen der Red Squadron, die dort eine zweite Linie formten, machten einen niederländischen Durchbruch unmöglich. Schiffe, die es schafften, wurden schnell zur Umkehr gezwungen.

Als die Flotten sich auf gleicher Höhe, also direkt gegenüber, befanden, gaben Prince James und Admiral Penn den Befehl zur erneuten Wende der gesamten englischen Formation. Das Signal des Flaggschiffes wurde von jedem Schiff weitergegeben, sodass dieses schwierige Manöver selbst während des niederländischen Beschusses und im dichten Pulverqualm gelang. Beide Flotten fuhren nun parallel zueinander in südöstlicher Richtung.

Der englische Durchbruch

Schlachtverlauf um 15.00 Uhr nachmittags

Die neue Situation hatte erhebliche Auswirkungen auf den Ablauf des folgenden Gefechtes. Die englischen Verbände befanden sich noch immer in der Luv-Position, was sie in die Lage versetzte, die Distanz zu den niederländischen Schiffen selbst zu bestimmen. Da sich die Schiffe nun auf gleicher Höhe mit ihren Gegnern befanden, konnten sie genauer zielen, was ebenfalls die Engländer bevorteilte, da ihre Kanonen ein größeres Kaliber besaßen. Die Niederländer hingegen konnten aus der Lee-Position heraus nicht zum Enterkampf übergehen, weil sie sich damit dem überlegenen englischen Geschützfeuer ausgesetzt hätten, und auch ihre Brander nicht zum Einsatz bringen.

Ab 8:00 Uhr morgens setzten beide Flotten für mehrere Stunden ihren Kurs fort und beschossen einander. Die Berichte über diese unübersichtliche Phase des Kampfes sind eher fragmentarisch, zumal die niederländische Gefechtsordnung durcheinandergeraten war. Wahrscheinlich führte das Geschwader Admiral Cortenaers die niederländische Formation an, gefolgt von den Formationen Admiral Evertsens und Obdams. Die Nachhut bildeten die Verbände der Admiräle Tromp und C. Evertsens, während die Geschwader von Admiral Schram und Stellingwerf sich eher hinter der niederländischen Linie aufhielten oder verteilt waren. Auf englischer Seite blieben die beiden Divisionen der Red Squadron, die sich westlich der Kiellinie befanden, ohne nennenswerten Feindkontakt. Dies gab den Niederländern zumindest eine numerische Überlegenheit, die sie nutzten, um bis zum Mittag Druck auf die englische Blue Squadron auszuüben, so dass dort Verstärkungen von der zweiten englischen Linie zum Einsatz gebracht werden mussten. Zeitweise lief dort das Flaggschiff des Earl of Sandwich Gefahr, geentert zu werden. Nachdem der niederländische Vorstoß am frühen Nachmittag abgewehrt worden war, gingen die Blue Squadron und die White Squadron unabhängig voneinander und ohne Befehl gegen die niederländischen Verbände vor, deren Formation in Unordnung geraten war. Einige niederländische Schiffe wichen sofort aus, andere wiederum leisteten Widerstand. Das englische Flaggschiff Royal Charles verwickelte dabei das niederländische Flaggschiff Eendracht in ein heftiges Gefecht. Dabei explodierte das niederländische Kriegsschiff aus unbekannten Gründen, wobei 404 Besatzungsmitglieder und der Oberbefehlshaber der niederländischen Flotte starben.

Die ohnehin schon in Unordnung befindlichen niederländischen Verbände wurden durch den Verlust des Oberbefehlshabers der einheitlichen Führung beraubt. Der Stellvertreter von Admiral Obdam war Admiral Egbert Cortenaer. Doch dieser war schon beim ersten Passiergefecht des Tages verwundet worden, was allerdings dem Rest der Flotte nicht bekannt war. Der Kapitän von Cortenaers Flaggschiff, der Groot Hollandia, Ate Sinistra, wandte sich zur Flucht, und ein Teil der niederländischen Flotte folgte ihm. Da unklar war, wer nach Cortenaer die Befehlsgewalt ausübte, beanspruchten sowohl Admiral Jan Evertsen als auch Cornelis Tromp die Führung. Somit mussten sich die untergeordneten Kapitäne zwischen drei Flaggschiffen entscheiden, denen sie folgen konnten.

Die Verfolgung der niederländischen Flotte

In dieser Situation war es den englischen Schiffen möglich, in die niederländischen Formationen einzubrechen. Das Gefecht löste sich in Einzelkämpfe auf. Einige Schiffe der Red Squadron verfolgten die fliehenden Schiffe Admiral Cortenaers. Ein großer Teil der englischen Red Squadron und eine Division der Blue Squadron unter Rear-Admiral Thomas Teddeman († 1668) wurde jedoch von einem einzigen niederländischen Schiff, der Oranje unter Kapitän Sebastion Senten, aufgehalten. Über Stunden widerstand das Schiff allen englischen Angriffen und drohte sogar die Royal Charles zu entern. Erst spät am Nachmittag wurde es von der englischen Mary eingenommen und verbrannt. Diese Szene wurde später in einem Gedicht von Andrew Marvell (1621–1678) festgehalten.

Der Widerstand der Oranje ermöglichte es Admiral Jan Evertsen, mit einigen niederländischen Schiffen eine Linie zu formieren, um die Flucht der Flotte zu decken. Als jedoch die Oranje überwunden war, und der Großteil der englischen Flotte frei wurde, zog sich auch Evertsen zurück. Die englischen Schiffe verfolgten den geschlagenen Gegner und versenkten oder eroberten dabei die niederländische Koevorden, Prins Maurits, Stad Utrecht (diese Schiffe hatten sich ineinander verhakt und wurden durch das Feuerschiff Fame versenkt), Ter Goes, Maarseveen, Zwanenburg (nach ihrer Kapitulation vom Feuerschiff Dolphin versenkt) und die Fregatte Ruyter (erbeutet).

Die niederländischen Schiffe waren durch den englischen Durchbruch in zwei Gruppen geteilt worden. Die erste Gruppe, geführt von Admiral Tromp und verfolgt von der White Squadron Prince Ruperts, segelte in Richtung Texel, während die zweite unter Admiral Jan Evertsen die Mündung der Maas ansteuerte und dabei vom Gros der englischen Flotte verfolgt wurde. Mit Einbruch der Dunkelheit ging die Führung der englischen Verbände jedoch verloren. Am folgenden Morgen wurden die englischen Fregatten ausgesandt, um beschädigte und zurückgebliebene niederländische Schiffe zu erbeuten. Ihnen fiel die Hilversum, Carolus Quintus, Wapen van Edam, Nagelboom, Jonge Prins, Delft, Mars und die Zeelandia in die Hände. Der Rest der niederländischen Schiffe entkam in die flachen Küstengewässer.

Folgen

Die Verluste der niederländischen Flotte waren schwer: Nach Schätzungen von Historikern (offizielle Statistiken wurden nicht veröffentlicht) verloren sie etwa 5.000 Mann an Gefallenen, Verwundeten und Gefangenen (≈ 20 % der Gesamtstärke). Acht Schiffe waren zerstört worden, darunter die drei größten der gesamten Flotte, und neun weitere waren erbeutet worden. Nach offiziellen englischen Angaben verlor deren Flotte lediglich 283 Gefallene, 440 Verwundete, sowie das Schiff Charity und deren Besatzung von 170 Mann. Dafür waren die Verluste an Offizieren sehr hoch.

Literatur

• Charles Ralph Boxer: The Anglo-Dutch Wars of the 17th Century, Her Majesty’s Stationery Office, London 1974.
• Roger Hainsworth/ Christine Churchers: The Anglo-Dutch Naval Wars 1652–1674, Sutton Publishing Limited, Thrupp/ Stroud/ Gloucestershire 1998. ISBN 0-7509-1787-3
• Alfred Thayer Mahan: Der Einfluß der Seemacht auf die Geschichte 1660–1812, Herford 1967.