Otherworld: Otherworld (deutsch), #1

Die mächtigste Hexe der Welt ist ein Waisenmädchen, das sich versteckt hält. Nur wenige wissen von ihrer Existenz. Das hätte auch so bleiben sollen.

Getrieben von dem Wunsch, ihr Schicksal zu ändern, kehrt sie in eine Welt zurück, die von der geheimen Hexengesellschaft beherrscht wird, die ihre Familie bis zur Ausrottung gejagt hat.

Ihre Mission ist einfach: überleben.

Das erste otherworld Wesen, dem sie begegnet, sollte ihr größter Feind sein.

Hinter seinen traurigen Augen verbirgt sich ein Avalon, ein Vampirwesen von unermesslicher Kraft. Und das Schlimmste ist, dass er der Sohn einer Herrscherfamilie ist, die vom Untergang ihrer Familie profitiert hat.

Sie hat allen Grund, ihn zu hassen.

Er könnte sie töten, so wie ihre Mutter ermordet wurde.

Doch das Schicksal ist grausam und trotz aller Instinkte schafft sie es nicht, ihm auf dem Weg zu gehen.

Kapitel 1

Der junge Hexer Klaus Albrecht Rheinhart erwachte an diesem Morgen früh und war gespannt auf das neue Kapitel in seinem Leben.

Als Spross einer mächtigen Hexenfamilie war seine Zukunft schon lange vor seiner Geburt vorgezeichnet. Die Otherworld war für ihn nichts Neues und Veränderungen begegneten ihm selten. Doch heute waren der Schulbeginn in Drachenburg und die offizielle Zulassung als Hexe bedeutende Meilensteine.

5 Uhr morgens und Klaus war bereit, das Haus zu verlassen. Sein gepackter Rucksack stand am Fußende seines Bettes, das einzige, was er mitnehmen würde. Leider war ihr Treffen am Haupthafen erst um 12 Uhr geplant. Frust prickelte in ihm, als er auf die Uhr starrte und sich wünschte, er wüsste einen Zauberspruch, um die Zeit zu beschleunigen.

Um 6.25 Uhr verließ er unruhig sein Zimmer ohne die Tasche. Das Frühstück im Herrenhaus Rheinhart wurde immer pünktlich um 6.30 Uhr serviert, ein ebenso strenges und feierliches Ritual wie immer, selbst an diesem wichtigen Tag.

Seine Mutter saß am anderen Ende des langen, imposanten Tisches, wie immer distanziert. Der große Saal mit seinen hohen Decken betonte den bemitleidenswerten Zustand ihrer einst so großen Familie. Jetzt waren sie nur noch zu zweit. Eine leere Verhöhnung ihrer früheren Größe.

Sie war die Matriarchin und er der Erbe. Sein Onkel, ihr jüngerer Cousin, war der Ersatz. Jahre des rücksichtslosen Clanismus und Klassendenkens, des Ehrgeizes und der Sabotage hatten ihre Blutlinie auf diesen fragilen Stand heruntergewirtschaftet. Ihr Erbe schien jetzt so brüchig.

Seine Mutter wusste das auch. Vielleicht bestand sie deshalb darauf, dass sie immer in dieser Halle aßen. Auf diese Weise zeigte sie ihm, was seine größte Aufgabe sein sollte.

Sie war eine Frau von großer Statur, sowohl körperlich als auch in Bezug auf ihren Ruf. Sie war größer als jede andere Frau, die er kannte, und ihr kräftiger Körperbau spiegelte die Macht wider, die sie ausübte. Die Gesellschaft bezeichnete sie als die größte lebende Hexe.

Sie war eine der berühmtesten Führungspersönlichkeiten ihrer Zeit und hinterließ ein beneidenswertes Erbe. Sie trat dem Hohen Rat mit nur 33 Jahren bei, nachdem sie fast 15 Jahre bei der Strafverfolgungsbehörde gedient hatte. Sie verließ die Polizei als Inspector Commissioner der Ermittlungseinheit, nur einen Schritt vom Chief Commissioner entfernt. Der frühe Tod ihres Großvaters führte sie früher als geplant in die Politik.

Wie an den meisten Morgen fand Klaus sie bereits an dem langen, imposanten Tisch sitzend vor, eine zierliche Teetasse in der Hand und einen Stapel Zeitungen vor sich. Ganz oben auf dem Stapel lag Otherworld Today, doch wie immer würde sie es erst nach dem Frühstück anfassen.

Nach der kurzen, höflichen Begrüßung sprachen sie kein Wort mehr. Klaus aß rasch, in der Hoffnung, früher entlassen zu werden. Leider hatte die Stadträtin es nicht eilig. Als das Essen zu Ende war, schenkte sie ihm eine Tasse Tee ein – ohne zu bemerken oder vielleicht auch gleichgültig, wie sehr er das Gebräu verabscheute – und schenkte sich dann selbst noch einmal nach.

Dann nahm sie die erste Zeitung zur Hand. Sie las still, während Klaus sich in seiner Verzweiflung, seine Tasse schnell zu leeren und zu fliehen, den Mund verbrannte. Councilman Rheinhart blätterte die Seite um und runzelte dann die Stirn.

„Dummköpfe, murmelte sie und ließ die Zeitung mit mehr Leidenschaft fallen, als sie normalerweise aufbringen konnte. „Sie sollten fragen, warum Count Sanguine so entschlossen ist, an seiner Position als Schulleiter festzuhalten.

Klaus blieb still und vollkommen reglos und betete, dass seine Mutter keine Antwort erwartete.

„Benutzt du deinen Mund nicht mehr?" Ihre Stimme war ruhig, aber er wusste, dass er sich nicht entspannen durfte.

Seine Mutter war eine furchteinflößende Frau. Sie hatte ihm einmal dieselbe Frage gestellt, und als er zögerte, zu antworten, buchstabierte sie ihm den Mund weg, sodass zwischen Nase und Kinn noch Haut übrig blieb. Es waren die furchteinflößendsten zwei Stunden seines Lebens.

„Vielleicht hofft er, ein Vermächtnis zu hinterlassen", meinte Klaus und sprach mit geübter Eloquenz, um sein Unbehagen zu verbergen.

„Stellen Sie nicht das Offensichtliche fest. Alle an der Macht wollen ein Vermächtnis."

Er wandte sich wieder seinem Tee zu, in der Hoffnung, zu verschwinden.

„Ist Ihre Antwort in der Tasse?"

Ihre Stimme war flach, emotionslos und irgendwie furchteinflößender, als wenn sie brüllte. Klaus sah wieder auf, begegnete ihrem Blick und bekam dann wieder kalte Füße.

Doch als er diesmal wegschaute, packte sie ihn am Kinn und zwang ihn, ihr in die Augen zu sehen. Unmöglich. Klaus starrte mit weit aufgerissenen Augen vor Entsetzen, zuerst auf die unnatürliche Entfernung zwischen ihnen, dann auf ihren ausgestreckten Arm.

Ihm blieb der Atem im Halse stecken. Ihr Arm war unmöglich weit ausgestreckt – mindestens fünfmal so lang wie sonst –, nur um ihn zu erreichen.

Seine Mutter war die furchterregendste Person, die er kannte. Das war ihm schon als Kind klar, doch mit jedem Tag, der verging, wurde ihm klarer, dass es so war. Magie war eine Sache, doch die Art, wie sie damit umging ... es fühlte sich falsch an. Grotesk sogar.

Ihre Finger schlossen sich fester um sein Kinn und lenkten seine Aufmerksamkeit wieder auf ihre Augen.

„Hören Sie mir zu, und hören Sie gut zu", begann sie mit ernster und befehlender Stimme.

Klaus nickte stumm.

„Ich vermute, der letzte Maiga wird dein Klassenkamerad sein."

Seine Augen weiteten sich ungläubig. Er kannte den Namen, aber die Widersprüchlichkeit ihrer Worte ... Hatte sie vielleicht endgültig den Verstand verloren?

Vorsichtig wagte er es zu sagen: „Ich ... dachte, alle Maiga-Hexen wären tot."

„Alle, außer diesem", antwortete sie mit kalter und bestimmter Stimme.

Sie verlor den Verstand, dachte er, genau wie sein Großvater. Wahnsinn lag in ihrer Familie, und man ging davon aus, dass es genetisch bedingt war.

„Ich hoffe, sie ist eine Hexe. Ich habe alles auf ihre Existenz gesetzt."

„Wenn sie Maiga ist, muss sie dann nicht eine Hexe sein?" Er machte sich immer mehr Sorgen um sie.

„Ich möchte, dass du dich mit ihr anfreundest."

„Ich? Er konnte den Schrecken in seiner Stimme nicht verbergen. „Warum?

„Weil ich es befehle", entgegnete sie und ließ keinen Raum für Einwände.

Kapitel 2

„Sind sie Vampire?"

Sophie versuchte, nicht zu schaudern, als sie das Foto von großen, lustlosen Wesen von einer exklusiven Tagung am Vortag betrachtete. Ihre Eltern waren nicht eingeladen, aber die Veranstaltung war über die Medien der Otherworld weithin ausgestrahlt worden, sodass der Rest der Gesellschaft sie verfolgen konnte.

Sie blätterte in Der andere Lebensstil um. Erst mit sechzehn – also im jungen Alter – hatte sie es lesen können. Bis dahin waren die Seiten durch einen Zauber für menschliche Augen leer geblieben.

„Nenn sie nicht so", warnte ihre Mutter. „Vampire sind Mythen aus menschlicher Fiktion. Sie sind Avalon, eine Otherworld wie wir."

„Sie sehen seltsam aus, murmelte sie. „Und sie trinken Blut.

Sophie war eine Fee. Sie hatte das perfekt runde Gesicht und die rosigen Wangen ihrer Eltern geerbt, die ihre auffallenden grünen Augen ergänzten.

Sie wuchs mit dem Wissen auf, dass sie anders war, doch ein Fluch hielt sie davon ab, es irgendjemandem zu erzählen. Als kleines Mädchen versuchte sie oft, ihren Freunden zu erzählen, dass ihre Eltern Flügel hatten, doch ihre Stimme versagte ihr. Ihr Mund vergaß, als stünde er unter einem Zauber, einfach, wie man Worte bildet. Als sie versuchte, es aufzuschreiben, konnten ihre Hände keinen Stift, keine Kreide oder irgendetwas anderes halten, mit dem sie es erklären konnte.

„Das Geheimnis der Otherworld darfst du nicht verraten, versuchte ihr Vater unzählige Male zu erklären. „Du darfst nicht darüber sprechen, denn das Geheimnis lässt sich nicht preisgeben.

Wie?

Die Worte ihres Vaters erschienen ihr mit fünf Jahren ebenso unverständlich wie heute, mit sechzehn, doch sie lernte, das seltsame Phänomen zu akzeptieren.

„Es ist Magie, sagte er. „Deshalb kann ich nicht vor den Augen der Nachbarn fliegen oder mich vor den Augen der Kunden heilen.

Sophie gewöhnte sich mit der Zeit an das Doppelleben. Ihre besten Freundinnen wohnten in derselben Straße und besuchten dieselben Schulen, ohne zu ahnen, dass sie mit 16 Jahren ins Feenreich wechseln würde.

„Wann bekomme ich Flügel?"

Ihr sechzehnter Geburtstag war schon vor Wochen und sie konnte immer noch nicht zaubern.

„Schwer zu sagen", sagte ihr Vater von der Arbeitsfläche aus, wo er Kräuter in einem Mörser zermahlte. Ihre Mutter, die noch immer zwischen ihnen in der Zeitschrift brütete, machte sich nicht die Mühe zu antworten.

„Es passiert, nachdem du sechzehn geworden bist und bevor du siebzehn bist. Es ist ein Prozess."

Als zugelassener Kräuterheiler war er in der Gegend bekannt. Die meisten Zutaten für die Kräuterheilmittel ihrer Eltern kamen aus dem Garten hinter dem Haus. Obwohl er klein war, kam er ihr mit seiner seltsamen Pflanzenauswahl wie ein botanisches Museum vor. Ihre Eltern führten ihre Apotheke für alternative Medizin in ihrem Wohnzimmer. Die Kinder aus der Nachbarschaft ärgerten sie deswegen und wegen der exzentrischen Lebensweise ihrer Eltern und ihres Hippie -Lebensstils. Jetzt, da sie älter war, störten sie die Hänseleien nicht mehr so sehr.

„Was ist mit Drachenburg?, fragte sie neugierig. „Darf ich zur Schule gehen, bevor ich flügge werde?

Sie war sowohl nervös als auch aufgeregt wegen ihres neuen Lebens in der Otherworld.

„Jeder, der als Kind einer Frau aus einer Otherworld geboren wurde und dieses Jahr sechzehn wird, muss die Drachenburg besuchen."

„Wenn Mama ein Mensch wäre, wäre ich dann keine Fee?", fragte sie überrascht.

Ihre Eltern sprachen kaum über die Otherworld. Sie hatten ein angespanntes Verhältnis zu ihrer Großfamilie, und sie wusste immer noch nicht, warum. Es war so schlimm, dass sie ihre Großmutter mütterlicherseits nie kennengelernt hatte.

Die Schwestern ihres Vaters besuchten sie gelegentlich. Und sie waren schon älter, die eine zehn, die andere zwei Jahrzehnte älter als ihr Vater. Ihre Cousinen väterlicherseits waren also nicht annähernd so alt wie sie, also kannte sie sie nicht gut.

„Wesen aus Otherworld können nicht von menschlichen Müttern geboren werden, sagte ihr Vater schlicht. „Sie können menschliche Väter haben, aber keine menschlichen Mütter. Menschen können die zwanzig Monate nicht überstehen. Es ist ein schmerzhafter Tod.

Sophie schauderte angesichts dieser Information, die sie noch nicht gewusst hatte.

Ihre Mutter saß neben ihr auf der Bank und blätterte eine Seite in der Zeitschrift um. Etwas auf der neuen Seite fiel ihr ins Auge.

„Was ist ein Wailer?"

„Eine Hexe", sagte ihre Mutter zu schnell und blätterte bereits zur nächsten Seite.

„Warum sagt man nicht einfach Hexe...?"

„Beeil dich und pack, unterbrach sie ihr Vater. „Wir fahren in einer Stunde zum Flughafen.

„Es gibt nichts einzupacken", protestierte Sophie, aber ihre Mutter hatte die Zeitschrift bereits weggebuchstabiert und eilte in die Küche. Sie behauptete, das Mittagessen sei fertig und sie sollten essen, bevor sie gingen.

„Papa...?", begann sie.

„Das wirst du schon früh genug herausfinden", unterbrach sie ihr Vater, bevor sie den Satz beenden konnte.

Aber...

„Das reicht, Sophie, fauchte Lachlan. „Es gibt keinen Grund, neugierig zu sein.

Im Gegenteil, es schien wirklich sehr merkwürdig. Sophie konnte nicht anders, als sich zu fragen, warum diese Hexe ihren Eltern solche Unannehmlichkeiten bereitete und warum sie die mittlere Decke verdiente.

Kapitel 3

Es war ein schöner Hamburger Sommermorgen, doch die Maiga-Hexe hatte keine Zeit für herrliches Wetter. Aus Angst vor Zauberei und Entdeckung machte sie sich zu Fuß auf die Suche nach einem öffentlichen Telefon.

„Versprich es mir, drängte ihre Großmutter vor fast zehn Jahren. „Versprich mir, dass du nie dorthin gehst. Nicht einmal, wenn du sechzehn bist und sie dich holen kommen.

Mit schmerzenden Füßen und schwerem Atem vom vielen Laufen bog sie in eine belebtere Straße ein, während Gogos Vorsicht in ihrem Kopf widerhallte.

„Wenn sie dich holen wollen, bleib in Mongena. Hier können sie dir nichts anhaben. Die Magie unserer Vorfahren wird dich beschützen, und diejenigen, die mächtig genug sind, sie zu brechen, sind schon lange tot."

„Ich verspreche es, schwor sie trotz ihres Alters inbrünstig. „Ich weigere mich, Teil ihrer Welt zu sein.

Und doch war sie hier.

Boke eilte durch die unbekannten Straßen und versuchte, nicht in Panik zu geraten. Mongena zu verlassen war furchterregend, aber solange sie keine Magie anwandte, würde sie praktisch unentdeckt bleiben.

In der Welt außerhalb von Mongena lernte sie, dass sie sich bückte, um ihre Schnürsenkel zuzubinden, wenn sie sich löste. Wenn ihr Stift vom Tisch rollte, schob sie ihren Stuhl zurück und hob ihn auf. Wenn sie auf die Toilette musste, ging sie dorthin. Es war seltsam, so ganz anders als das Leben in Mongena, wo alles nur einen Zauberspruch entfernt war.

Mongena war ihr Ein und Alles – ihr Zuhause, ihre Schule und ihr Spielplatz. Es war groß genug, dass sie immer etwas Neues entdecken konnte. Doch manchmal fühlte es sich wie ein Gefängnis an.

Sie blieb in den Grenzen des Landes gefangen und beobachtete Touristen, die durchfuhren und deren Kinder sich an der Safari erfreuten. Auch sie sehnte sich danach, die Welt jenseits des Landes kennenzulernen.

Bei ihren Recherchen in den Mongena -Tagebüchern erfuhr sie, dass frühere Gelehrte versucht hatten, für ihre Integration in die Otherworld zu werben. Einige schlugen sogar vor, für einen Sitz im Hohen Rat zu kandidieren, um ihren Konflikt mit dem Hohen Zirkel zu beenden. Doch die Führung widersetzte sich, da sie dies als Eingeständnis einer Niederlage ansah.

Da sie nun die letzte Maiga war, war es unbestreitbar, dass Mongena den Krieg verloren hatte.

Es war vielleicht zu spät, aber es schien nicht die richtige Wahl zu sein, die Dinge auf die gleiche Weise zu tun. Außerdem hatte ihrer Familie im letzten Jahrhundert eine einfache Regel der Otherworld, die besagte, dass alle Otherworld-Newbies zwischen 16 und 18 Jahren die Drachenburg -Schule besuchen mussten, Probleme bereitet. Denn diese Regel ging davon aus, dass jeder, der nicht zur Schule ging, kein Mitglied der Otherworld-Gesellschaft sein konnte.

Da Otherworldliche Wesen, die keine Mitglieder der Gesellschaft waren, ohne Gerichtsverfahren zum Tode verurteilt wurden, nutzte der oberste Zirkel diese Gesetzeslücke als rechtliche Grundlage, um die Maiga bis zur Ausrottung zu jagen.

Sie dachte monatelang über die Sache nach, überlegte und änderte ihre Meinung häufig, bevor sie sich schließlich entschied. Es war gefährlich, aber sie war überzeugt, dass es das Risiko wert war. Wenn der Hohe Zirkel sie in der Schule angriff, würde sie aufgeben und nach Mongena zurückkehren, sich einen Menschen suchen, wenn sie volljährig wäre, und Maiga-Kinder bekommen. Aber bis dahin musste sie etwas anderes versuchen.

Sie fand ein Telefon am Hauptbahnhof. Sie wählte eine Nummer, die sie sich gemerkt hatte, ließ es zweimal klingeln und legte dann auf. Als sie das nächste Mal anrief, ließ sie es einmal klingeln und legte dann auf. Beim dritten Versuch antwortete eine krächzende Stimme, nachdem es sechsmal geklingelt hatte.

„Schule Drachenburg."

„Boke Maiga."

„Wie kann ich Ihnen helfen...?", verstummte die Stimme am anderen Ende schockiert, als sie ihren Namen hörte.

„Ich möchte Zutritt zur Drachenburg."

„Wir wussten nicht..., begann die Frau am anderen Ende der Leitung, dann stockte sie. „... Sie sind sechzehn. Natürlich haben Sie Zutritt.

Die Tatsache, dass sie ihren Namen und ihr Alter kannten, beunruhigte sie, aber sie beherrschte ihre Stimme und fuhr fort.

„Das Schuljahr beginnt heute?"

„Ja, das stimmt. Lassen Sie mich kurz mit dem Schulleiter sprechen, drängte die Frau. „Bleiben Sie am Telefon.

Kaum eine Minute später, als Boke gerade zu dem Schluss kam, dass das eine sehr schlechte Idee war und sie nach Hause gehen sollte, klingelte das Telefon.

„Fräulein Maiga?"

„Wer bist du?", fragte sie sehr streng.

„Schulleiter von Drachenburg, Count Eikyr Sanguine."

Als Boke nichts mehr sagte, fügte er hinzu: „Alle Jungvögel haben Zutritt zu Drachenburg. Wir fühlen uns sehr geehrt, dass ..."

„Bin ich dort sicher?"

Er ließ sich Zeit mit der Antwort, sein Atem ging schwer. „In der Schule, ja. Aber hierher zu reisen wird gefährlich sein."

Seltsamerweise hatte sie das Gefühl, ihm vertrauen zu können. „Bist du eine Hexe?"

„Ich bin Avalon."

Sie runzelte die Stirn bei dem Gedanken, sich auf ein blutsaugendes Wesen zu verlassen, aber immerhin bedeutete es, dass er in Hexenangelegenheiten unparteiisch war.

„Soll ich LEs schicken, um dich zur Schule zu begleiten...?"

„Ich werde es schaffen."

„Sie können nicht nach Drachenburg portieren ", bemerkte er unnötigerweise.

Das wusste sie bereits. Sie hatte es in einem der Tagebücher gelesen, ihrer Hauptquelle für Informationen über das Jenseits.

„Mir geht es gut."

Als das Gespräch zu Ende war, verließ sie die Telefonzelle und wäre beinahe mit einem Jungen zusammengestoßen, der auf dem Weg zum Bahnhof war.

Er blieb stehen, bevor er mit ihr zusammenstieß, und sie fand seine Reflexe beeindruckend. Dann schoss ihr Adrenalin durch die Adern. Irgendetwas an ihm stimmte nicht. Er war zu blass, und gleichzeitig war sein Gesicht zu dunkel. Sein kurz geschnittenes Haar hatte etwas Lebloses, das beinahe pervers wirkte. Als er aufsah, um sich zu entschuldigen, waren seine Augen so blass, dass sie entsetzt zurückwich.

„Bist du auch auf dem Weg nach Drachenburg ...?", sagte er überrascht und auch sie war überrascht, dass er das Wort Drachenburg zu ihr sagen konnte. Es bedeutete nur eines und das schien ihn ein wenig zu entspannen.

„Das glaube ich. Er verbeugte sich, ohne ihr Unbehagen zu bemerken. „Wir haben noch ein paar Stunden. Ich kenne einen guten Eisladen in der Gegend.

Er trat vor und Boke trat zurück.

„Hab keine Angst, sagte er schnell. „Hast du noch nie einen Avalon getroffen? Bist du eine Werkatze?

Sie schüttelte den Kopf.

„Eine Hexe also?"

Obwohl sie versuchte, sich zurückzuhalten, nickte sie.

„Ich bin Arke Nyre."

Sie nickte erneut.

Als er sie weiter beobachtete, wurde ihr klar, dass er auf ihren Namen wartete.

„Boke ...", begann sie und hielt dann zögernd inne.

„Boke?"

Sie sagte zum zweiten Mal ihren richtigen Namen und es war seltsam, ihn laut ausgesprochen zu hören.

„Komischer Name", meinte er und sagte es dann noch einmal, als versuche er einzuschätzen, wie merkwürdig dieser Name sei.

„Komm mit. Wir können im Eisladen am Hafen warten. Klaus kommt dann zu uns."

„Klaus?" fragte Boke unsicher.

„Seine Mutter ist auch Stadträtin. Stadträtin Rheinhart. Mein Vater ist Stadtrat Nyre."

Der Vater dieses Jungen war einer der acht, die die Otherworld regierten, die ihre Familie zerstörte. Sie wollte ihn hassen.

„Sie können mir vertrauen, sagte er, drehte sich um und ging los. Nach ein paar Schritten drehte er sich noch einmal um und winkte. „Komm! Sie haben sehr schönes Eis.

Sie wusste, dass es Wahnsinn war, aber Boke folgte ihm.

„Es gibt zwei Arten von Monstern, erzählte Gogo ihr, als sie gerade sieben Jahre alt war. „Es gibt Hexen, und dann gibt es Avalon.

„Aber wir sind Hexen, gogo ", entgegnete der kleine Boke.

„Wir können Monster sein, wenn wir nicht aufpassen."

„Sollten die Wesen, die sich in Bestien verwandeln, nicht auch Monster sein?"

„Sie töten nicht nach Belieben, argumentierte ihre Großmutter. „Aber Avalon und die Hexen tun das.

Boke folgte dem kleinen Monster und kam sich dabei sehr dumm vor. Erst gestern hatte sie Mongena verlassen und nun schien sie all seine Lehren vergessen zu haben.

Sie folgte ihm durch eine schmale Straße, eine Abkürzung zu einem Platz an einem Kanal, bis er vor einem kleinen Eisladen anhielt.

„Sie haben das beste Eis der Stadt, erklärte er mit einer beruhigenden Stimme, die nicht so recht zu seinen seltsamen Gesichtszügen passte. „Was magst du?

Sie war sich nicht sicher, was sie mochte. Eiscreme war, wie die meisten Dinge außerhalb des eigenen Heims, ein neuer Geschmack, an den sie sich noch gewöhnen musste.

„Warte hier. Ich kaufe dir mein Lieblingsgetränk."

Bevor sie widersprechen konnte, verschwand er im Laden. Boke stand unbeholfen an der Tür, und dann kam sie sich dumm vor und ging weg. Was machte sie, wenn sie einem Avalon folgte? War sie verrückt? Was, wenn der Hohe Zirkel herausfand, wo sie war, und sie angriff? Sollte sie sich verstecken?

Sie überlegte noch, was sie tun sollte, als der Junge sie an der Kanaltreppe einholte.

„Gute Idee! Lass uns hier draußen sitzen. Die Sonne ist noch nicht zu grell."

Bevor Boke ihm sagen konnte, dass sie weder sitzen noch Eis essen wollte, ließ er sich auf einer der Betonstufen nieder und drückte ihr eine Waffel in die Hand, die mit den schönsten Farbwirbeln verziert war, die sie je gesehen hatte.

Er erriet ihren Gesichtsausdruck und lächelte. „Das ist das beste Eis der Stadt."

Sie setzte sich verlegen hin, achtete darauf, mindestens eine Handlänge Abstand zu halten, und aß ihr Eis.

Arke versuchte, sie nicht anzusehen. Er hatte die Liste der neuen Schüler gelesen, und sie stand nicht darauf. Ihr Name war so seltsam, dass er ihn erkannt hätte, wenn sie auf der Liste gestanden hätte. Entweder log sie über ihren Namen, oder etwas sehr Unerwartetes würde passieren.

Unerwartetes war selten in einer Gesellschaft, in der jeder jeden kannte. Er hatte nicht alle Hexen getroffen, aber er kannte alle Hexenfamilien, und dieser Boke schien keiner von ihnen anzugehören.

Sein Verstand sagte ihm, er solle seinen Vater anrufen und ihm von ihr erzählen, aber eine andere Seite flehte ihn an, es nicht zu tun. Sie schien ihre Identität geheim halten zu wollen. Er wusste nicht, wie lange sie das durchhalten würde, aber er sah keinen Schaden darin, es ihr zu erlauben.

„Schon in Hamburg?", schrieb Klaus.

Arke tat etwas, das auch überhaupt nicht seiner Art entsprach. Er ignorierte seinen besten Freund und aß schweigend ein Eis mit der schönen Fremden.

„Kommen wir nicht zu spät?"

Zwei Stunden später sprach sie endlich. Er hatte sich gefragt, wie lange sie brauchen würde, um etwas zu sagen, und obwohl sie Gefahr liefen, zu spät zu kommen, und ihr Eis alle war, hatte er darauf gewartet, dass sie sprach.

Sie erinnerte ihn an Blue, eines seiner Kätzchen. Die meisten Katzen waren Avalon gegenüber misstrauisch, und als Betty Kätzchen bekam, war Blue Arke gegenüber am misstrauischsten. Arke mochte das Kätzchen sehr, wusste aber nicht, wie er an sie herankommen sollte, also saß er ihr tagelang gegenüber und wartete. Wochen später rollte sich Blue schließlich zu seinen Füßen zusammen. Nach weiteren Wochen fasste sie endlich das Vertrauen, auf seinem Schoß zu sitzen.

Dieses seltsame Mädchen erinnerte ihn an Blau. Er hatte Angst, dass sie weglaufen würde, wenn er sie schubste. Er wollte, dass sie seine Freundin sein wollte.

„Es ist fast Mittag", versuchte sie es erneut.

„Ich kenne eine Abkürzung, sagte er und stand auf. „Wir müssen rennen.

Sie hatten weniger als zehn Minuten und er war nicht sicher, wie schnell Hexen rennen.

„Ich kann rennen ..." Sie klang unsicher, und das brachte ihn zum Lächeln.

Kapitel 4

Sophie, die nervös auf der Kante einer Metallbank am Treffpunkt saß, war nicht die Einzige, die dort war. Neben ihr saß ein Junge mit ordentlich gescheiteltem und zurückgekämmtem Haar. Zwei Bänke weiter saß ein Mädchen mit