Vice & Virtue: Mafia Romanze
Von Alice R.
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Nyra Thorn ist eine Stripperin, die zur aufstrebenden Geschäftsfrau geworden ist. Sie hat sich an die Spitze gekämpft und ein kriminelles Imperium durch List, Verführung und gnadenlose Gewalt aufgebaut. Nyra glaubt nicht an zweite Chancen, du bist entweder mit ihr oder gegen sie. Sie mag keine Hindernisse und wer ihr in den Weg kommt, lebt nicht, um die Geschichte zu erzählen. Ihre Prioritäten sind ihre Tänzerinnen, ihre Etablissements und ihre drei Dobermänner.
Asher Cole ist ein ehemaliger Ermittler, der von dem Tod seines Partners heimgesucht wird. Nachdem er ihn unter verdächtigen Umständen verloren hat, geht er auf eine Vendetta gegen die Person, von der er glaubt, dass sie Mason getötet hat. Nyra Thorn. Natürlich glaubt niemand der atemberaubend schönen Frau, deren Gesicht auf jeder Mode- und Wirtschaftszeitschrift abgebildet ist.
Was passiert also, wenn niemand mit Cole zusammenarbeiten will? Er geht allein und ungeschützt.
Die Spannung zwischen den beiden ist geladen und explosiv. Einige Begegnungen hier und da werden intim, tiefer, bis beide über ihre Pläne nachdenken.
Was auch immer er glaubt, über Nyra zu wissen, ist eine Lüge. Aber wenn die Wahrheit allen offenbart wird, wird es dann zu spät sein, um zusammen zu sein? Am wichtigsten ist, wird Nyra Asher entkommen lassen... lebend?
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Vice & Virtue - Alice R.
Nyra Thorn ist eine Stripperin, die zur aufstrebenden Geschäftsfrau geworden ist. Sie hat sich an die Spitze gekämpft und ein kriminelles Imperium durch List, Verführung und gnadenlose Gewalt aufgebaut. Nyra glaubt nicht an zweite Chancen, du bist entweder mit ihr oder gegen sie. Sie mag keine Hindernisse und wer ihr in den Weg kommt, lebt nicht, um die Geschichte zu erzählen. Ihre Prioritäten sind ihre Tänzerinnen, ihre Etablissements und ihre drei Dobermänner.
Asher Cole ist ein ehemaliger Ermittler, der von dem Tod seines Partners heimgesucht wird. Nachdem er ihn unter verdächtigen Umständen verloren hat, geht er auf eine Vendetta gegen die Person, von der er glaubt, dass sie Mason getötet hat. Nyra Thorn. Natürlich glaubt niemand der atemberaubend schönen Frau, deren Gesicht auf jeder Mode- und Wirtschaftszeitschrift abgebildet ist.
Was passiert also, wenn niemand mit Cole zusammenarbeiten will? Er geht allein und ungeschützt.
Die Spannung zwischen den beiden ist geladen und explosiv. Einige Begegnungen hier und da werden intim, tiefer, bis beide über ihre Pläne nachdenken.
Was auch immer er glaubt, über Nyra zu wissen, ist eine Lüge. Aber wenn die Wahrheit allen offenbart wird, wird es dann zu spät sein, um zusammen zu sein? Am wichtigsten ist, wird Nyra Asher entkommen lassen... lebend?
––––––––
KAPITEL 1
KAPITEL 2
KAPITEL 3
KAPITEL 4
KAPITEL 5
KAPITEL 6
KAPITEL 7
KAPITEL 8
KAPITEL 9
KAPITEL 10
KAPITEL 11
KAPITEL 12
KAPITEL 13
KAPITEL 14
KAPITEL 15
KAPITEL 16
KAPITEL 17
KAPITEL 18
KAPITEL 19
KAPITEL 20
KAPITEL 21
KAPITEL 22
KAPITEL 23
KAPITEL 24
KAPITEL 25
KAPITEL 26
KAPITEL 27
KAPITEL 28
KAPITEL 29
KAPITEL 30
EPILOG
KAPITEL 1
––––––––
Nyra
Man könnte denken, dass man nach all den Jahren des Tanzens an die arrogant blinkenden Lichter in Lila, Pink, Rot und Blau gewöhnt ist. Aber irgendwie ließ es mich sie nur noch mehr verachten. Abgesehen von den blendenden Lichtern sprechen sie nie über den Gestank von abgestandenem Bier und Schweiß in Stripclubs.
Ich meine, Stripperin zu sein schien heutzutage im Trend zu liegen, denn die meisten Mädchen, die in diesem Club tanzten, waren kaum über achtzehn. Die schmerzenden Füße und Knöchel, die schmutzigen Absätze und die grapschenden Männer waren auch nur ein verdammter, fröhlicher Bonus.
Männer dachten, dass nein ja bedeutete und nicht nicht aufhören bedeutete. Es half nicht, dass unser Manager ein verdammter Bastard war und nichts tat, um uns oder die anderen tanzenden Mädchen zu schützen.
Wir hatten ein paar Sicherheitskräfte, die im Club zugeteilt waren, aber sie machten nichts, es sei denn, sie mussten unbedingt. Einige Mädchen wurden festgehalten, mit blauen Flecken überall am Körper, einige wurden in den Gassen vergewaltigt, wenn ihre Schicht zu Ende war, und andere... andere kämpften ums Überleben.
Der Stripclub war heruntergekommen und lag an der Autobahn, die zum Flughafen führte. Die Pop- und Sinnesmusi schwebte hinter mir wie eine dunkle Wolke, und ich schaute rüber, um ein paar meiner Freundinnen zu sehen, die an den drei Stangen auf den drei Bühnen arbeiteten.
Andere Mädchen arbeiteten die Menge ab, die Tische, die betrunkenen Männer, die für ihre Junggesellenabschiede kamen oder um Dampf abzulassen, weil ihre Frau schwanger war und dick geworden war. Egal, welche Geschichte es war, abstoßend und erniedrigend, ich hatte sie alle gehört.
Die Person, die mich im Spiegel ansah, war stark genug, um alles zu ertragen, was das Leben ihr je entgegenwarf, aber was war unter all dem Glitzer und den falschen Wimpern? Die bunten Perücken, die ich jeden Tag trug, um meine eigene Persönlichkeit zu verbergen, taten nur so viel für die Creeps da draußen, die darauf beharrten, alles über mich zu wissen.
Meine natürliche Haarfarbe war wunderschön, schwarz wie die Nacht und so weich wie Seide, und wenn ich sie offen trug, umrahmten meine Ponys meine sanften Züge. Ich sah aus wie meine Mutter. Es war etwas, das ich mir ganz fest ins Herz schrieb, da ich ihr Ebenbild war. Ich fügte mehr Rouge zu meinen Wangen hinzu und schluckte das Schluchzen herunter, das sich bei der Erinnerung an sie in meinem Hals festgesetzt hatte.
Ich konnte nicht zulassen, dass mein Make-up verschmierte; es hatte ewig gedauert, meinen Augen-Look zu perfektionieren und Farben zu finden, die meine einfachen braunen Augen zum Strahlen brachten. Der lila Glitzer und der dicke obsidianfarbene Eyeliner gaben mir diesen verführerischen, fast sinnlichen Look, der die Männer zurückkommen ließ.
Im Laufe der Jahre hatte ich mir meine eigenen Kunden aufgebaut. Es waren keine Klienten, da dies kein gehobenes Etablissement war, aber ich hatte wiederkehrende Kunden, und ich war mir sicher, dass es nicht nur wegen meines Körpers war.
Ich hatte Schönheit, Verstand und einen Killerkörper. Meine abgewetzten Absätze klickten laut auf dem Boden, als ich aus den Umkleideräumen und den Flur zu den privaten Räumen ging. Es war nichts VIP-mäßiges oder etwas Auffälliges.
Es waren sechs Räume mit Vorhängen anstelle von Türen. Drei auf jeder Seite und kleiner als die Wohnung, in der ich vor mich hinrottete. Ich hasste private Tänze mehr als ich es hasste, meinen Körper und meine Beine um einen Strip-Pole zu wickeln. Es sollte etwas Vorübergehendes sein.
Ich schätze, vorübergehend bedeutete Jahre, und ich schätze, ich hatte irgendwo vergessen, wie ich überhaupt hierher gekommen war. Ich war zweiundzwanzig Jahre alt und arbeitete hier, seit ich neunzehn war. Es war nicht so lange wie bei den anderen Mädchen, aber die Zeit fühlte sich in diesen Gegenden nicht wirklich nach etwas an, worauf man stolz sein könnte.
Strippen war kein schlechter Job, noch war es etwas, worauf man herabsehen sollte, aber in diesem Club mit unserem Manager war es schrecklich. Es ließ dich den Job, die Männer, einfach alles hassen. Es spielte keine Rolle, wie schön du warst oder wie selbstbewusst du dich bei diesem Job fühltest.
Es brauchte nur ein paar Männer, um dich deinen Selbstwert zu hassen und dir den Wunsch zu geben, ihnen die Augen auszustechen, nur weil sie dich überhaupt angesehen hatten. Seufzend griff ich nach dem Ende des Vorhangs und zog ihn zur Seite, bevor ich eintrat. Es war nichts Besonderes. Nur ein kaputter Sofa für zwei Personen, das an einer Wand lehnte, mit einem schmutzigen Spiegel dahinter.
Der Boden war mit Flecken übersät und es waren nicht einmal dreihundert Quadratfuß. Es gab hier keine Bar, da Hanson, unser Manager, dachte, die Leute würden dafür nicht bezahlen. Was beschissen ist, denn dieser Ort könnte mehr sein. Er hatte Potenzial, er hatte den Platz.
Wenn Hanson doch nur kein kompletter verdammter Werkzeug wäre, könnte er diesen Ort wirklich renovieren und die Arbeitsbedingungen verbessern. Aber abgesehen davon, dass er ein Trottel war, war er auch ein geiziger Bastard. Da saß ein Mann auf dem Sofa, ein Mann, den ich hier zuvor noch nie gesehen hatte, und er sah unbeeindruckt aus.
Er hatte ein Glas in einer Hand und eine Zigarette in der anderen. Er sah aus, als wäre er Ende fünfzig und trug einen dunkelblauen Anzug, der teuer und schick schrie. Er sah fehl am Platz aus, als würde er hier nicht hingehören, und es ließ mich fragen, ob ich überhaupt im richtigen Raum war.
Er hob seine Augen zu mir und nahm einen Schluck aus seinem Drink und klopfte auf den Platz neben ihm. Ich ging zu ihm hinüber und setzte mich, wie er es verlangte. Er trug einen Ehering, gold, nicht silber, aber es war nicht ungewöhnlich, dass verheiratete Männer hier waren. In einer perversen Weise waren sie sogar aggressiver und widerlicher als die unverheirateten Männer.
Wie heißt du?
Seine Stimme war fest und widerstandsfähig.
Ich war verwirrt, warum er mich nicht begrapschte oder versuchte, mich zum Tanzen zu bringen. Kein Mann kam jemals in diesen Club, forderte einen privaten Raum nur, um mit dir zu reden. Kein Mann war so ritterlich.
Fairy.
Ich gab ihm meinen Künstlernamen.
Die meisten Mädchen erfanden ihre Künstlernamen oder gingen nach der Farbe ihrer Haare oder einem anderen markanten Merkmal. Ich hatte Feenflügel auf meinem Rücken tätowiert. Das Tattoo war nicht detailliert und kein übergroßes, das meinen gesamten Rücken einnahm, sondern sehr einfach und sexy.
Ich hatte sie direkt unter meinen Schultern platziert, sodass es beim Tanzen so aussah, als würden sich die Flügel bewegen und schlagen. Statt also den Spitznamen Engel zu wählen, entschied ich mich für Fairy.
Er lachte, und es klang wie Kieselsteine, die in einem Glas schüttelten. Dein richtiger Name.
Er drehte seinen Kopf leicht zu mir, und ich traf auf dunkelbraune Augen. Er blies den Rauch aus und lehnte seine Hand über, um den Rest der Zigarette auf den Boden zu werfen. Er zerdrückte sie mit seinem Schuh, hielt aber seine Augen auf mir gerichtet.
Ich lächelte höflich, in der Hoffnung, dass dieses Gespräch nicht ins Schlechte umschlug. Männer mochten kein Nein, und mehr als alles andere liebten Männer Macht und Kontrolle. Hanson würde mich nicht verteidigen, wenn ich um Hilfe rufen würde, und im Laufe der Jahre hatte ich aufgehört zu schreien.
Entweder konnte ich es ertragen, oder ich zwang mich dazu. Ich hatte im Laufe der Jahre gelernt, dass niemand jemandem half. Nichts in dieser Welt kam leicht und umsonst, und obwohl es eine besonders harte Lektion war, die zu lernen war, blieb sie bei mir.
Es tut mir leid, ich gebe das nicht preis.
Wie wäre es, wenn wir einen Deal machen?
schlug er zufällig vor, und ich sah ihn skeptisch an. Du gibst mir einfach deinen Namen, und ich gewähre dir einen Wunsch.
Meine Brauen zogen sich zusammen, während ich sein Gesicht studierte. Er sah ernst aus. Aufrichtig ernst.
Ein Wunsch?
spekulierte ich.
Ja. Ein Wunsch.
Nur für meinen Namen?
Er trank sein Getränk aus und spielte mit dem Becher in seiner Hand. Ja.
Wie kann ich wissen, dass das keine versteckten Bedingungen hat oder dass du nicht bluffst? Ich kenne dich nicht einmal. Ich habe dich noch nie hier gesehen.
Ich bin alt. Ich habe nicht viel Geduld für solche Institutionen. Ich bin hier, um geschäftlich durch diese Stadt zu reisen. Meine Männer haben hart und anstrengend gearbeitet, und ich habe ihnen das Wochenende freigegeben, verstehst du?
Er begann, und ich hörte aufmerksam zu.
"Wir sollten Montagmorgen abreisen, aber es ist spät, und anscheinend bin ich immer noch hier. Ich bin ein pünktlicher Mann, und nichts hält mich normalerweise von meinem Zeitplan ab. Meine Männer erzählten mir heute früh eine Geschichte. Sie sagen, dass eine besonders seltsame Frau mit einer pinken Perücke und Glitzer im Gesicht gestern verprügelt wurde, weil sie versucht hat, eine andere Tänzerin zu beschützen.
Ich dachte nicht viel darüber nach, und meine Männer berichten mir normalerweise nie von solchen Geschichten und Klatsch. Ich bin ein gerechter Mann. Ich glaube an richtig und falsch. Glaubst du das auch?"
Ich erstarrte bei der Erinnerung, die er erwähnte. Es war eine unserer neuesten Rekruten. Ich bezweifelte, dass sie achtzehn war, und wir hatten ihr allen geraten, aber das Mädchen war zu stur, um es alleine schaffen zu wollen.
Zwei betrunkene Männer hatten sie betäubt und versucht, sie in der Kabine zu vergewaltigen, und sie wären erfolgreich gewesen, wenn ich nicht einen von ihnen mit einem Aschenbecher ausgeknockt hätte. Hanson hatte eingegriffen und mich hart geschlagen, und ich schloss kurz die Augen bei der Erinnerung an das Stechen und Schwellungen meiner Wange.
Ich hatte es unglaubwürdig mit Make-up kaschiert, aber seine Worte ließen mich fühlen, als wäre es zur Schau gestellt.
Was ist dein Punkt?
Dein Wunsch, meine Liebe, was ist er?
Er wiederholte seine Frage.
Unsterblich zu sein, aber ich bezweifle, dass du mir das gewähren kannst.
Du hast einen Blick in deinen Augen. Es ist wie Feuer und Mord.
Er beobachtete mich aufmerksam und stand dann auf. Es erinnert mich an mich selbst, als ich jung war. Leider existiert ein Jugendtrank nicht, sonst hätte ich ihn mir schon besorgt, aber ich kann dir das nächstbeste gewähren.
Was ist das?
fragte ich.
Macht.
Ich stand auf, und er griff und zog gefaltete Papiere heraus. Das sind die Eigentumsunterlagen für diesen Stripclub. Es ist ein Vertrag, den ich unterzeichne, um dir alle Rechte zu übertragen. Ich brauche deinen Namen, um alles auf dich zu übertragen.
Ich war sprachlos, als er mir die Papiere reichte. Es war wahr. Es waren die Eigentumsunterlagen für diese Bar, und Hanson hatte alles an ihn übertragen. Was zur Hölle? Machte dieser Mann Scherze? Wie zur Hölle hatte er die Unterlagen bekommen?
Hanson hatte uns nicht einmal gesagt, dass er verkaufen wollte. Dieser Bastard. Er hatte es wahrscheinlich für einen lächerlichen Preis verkauft, er war ein geiziger Bastard. Ich konnte nicht aufhören, auf den Beweis zu starren, der mir klar in der Hand lag, dass er es mir wirklich gab.
Es war ein Stripclub, einer, der, wenn er in die richtigen Hände fiel, mit Verkäufen und Gewinn hochschnellen könnte. Ich war schlau, trotz meines fehlenden College-Abschlusses, und ich wusste, dass diese Gelegenheit eine einmalige Chance war. Nichts würde mir je wieder so etwas passieren.
Du gibst es mir... einfach so?
Ja. Du schuldest mir nichts. Es gehört dir. Du wirst mich nie wiedersehen.
Mein Name ist Nyra. Nyra Thorn.
Er zog einen Stift aus seiner Seitentasche, und ich reichte ihm die Papiere zurück. Ich sah, wie er meinen Namen über die Zeilen kritzelte und sie dann selbst unterschrieb. Ich unterschrieb sie ebenfalls, und dann reichte er sie mir zurück.
Viel Glück, Frau Thorn. Du bist schlau, und ich weiß, dass du mit diesem Schritt näher zur Macht kommst. Ich glaube an dich und wünsche dir nur das Beste.
Er streckte mir die Hand entgegen, und ich schüttelte sie.
Vielen Dank,
sagte ich, aber es fühlte sich nutzlos an, diesem Fremden für das zu danken, was er mir gegeben hatte.
Für das, was er getan hatte, würde kein Dank je ausreichen. Dieser Mann gab mir den Schlüssel zur Macht, und ich würde ihn zu meinem Vorteil nutzen. Ich würde es nicht vergeuden.
Wenn ich dir einen Ratschlag geben kann, dann diesen: Trau niemandem.
Ich vertraue bereits niemandem.
Gut. Sei vorsichtig. Pass auf dich auf.
Damit drehte er sich um und ging aus der Kabine. Er ließ mich dort stehen mit der Urkunde für den Club in meinen Händen und einem kraftvollen Gefühl, das durch meine Adern strömte.
KAPITEL 2
Nyra
Sechs Jahre später
Komm rein, Omar.
Die Doppeltüren öffneten sich, und mein rechte Hand, Omar, trat ein. Omar war groß, mit brooding Zügen, und ein Mann voller Stärke und Fähigkeiten. Er war oben kahl, hatte aber einen dicken Schnurrbart und Bart, den er präzise sauber und gestutzt hielt.
Die beiden Waffen, die er unter seinem Anzug im Holster trug, waren offensichtlich, und ich wusste, dass er eine Waffe an seinem Knöchel und ein Messer an dem anderen befestigt hatte. Omar war ehemaliger Militär und kam aus Syrien. Er war mein Sicherheitschef und kontrollierte alle anderen Männer, die ich eingestellt hatte, um meine Clubs, Restaurants, Hotels und mein eigenes Anwesen zu bewachen.
Er war ein loyaler Mann und hatte es mir mit der Schusswunde an seiner linken Schulter bewiesen. Ein Schuss, den er für mich genommen hatte. Ein Pakt, der über Leben und Tod geschlossen wurde, war weitaus stärker als jeder Blutpakt.
Boss.
sprach er höflich. Seine Hände blieben hinter seinem Rücken, während er sich meinem Schreibtisch näherte.
Der Hacker?
Ich blies den Rauch aus und lehnte mich in meinem Stuhl zurück.
Erledigt.
Gut.
Ich zerdrückte die Zigarette in meinem Glasaschenbecher und stand auf. Ich richtete meinen Pelzmantel und griff nach meinem Telefon. Omar, hast du den Mann gefunden, der im neuen Casino, das ich gerade in Vegas eröffnet habe, Karten zählt?
Nein, Boss. Noch nicht. Ich lasse meine Männer danach suchen.
Er ist intelligent. Das gebe ich ihm zu.
Lass Frank und Mason nach Vegas gehen und weiter ermitteln. Ich will nicht, dass die Cops ihn erwischen.
Verstanden.
Die Türen öffneten sich wieder, und Jessie, meine Buchhalterin und meine Anwältin in einer Person, und eine ehemalige Tänzerin, trat mit Akten in der Hand ein. Omar eilte, um ihr mit allem zu helfen, und sie dankte ihm, als er alles auf meinem Schreibtisch abstellte.
Ihr kastanienbraunes Haar war in zwei geflochtenen Zöpfen und sie trug einen eleganten schwarzen Hosenanzug. Ihre Absätze passten zu ihrem Haar, und obwohl es nicht ihre natürliche Farbe war, passte es, da ihre Augen blau waren. Jessie war nur eines der vielen Mädchen, mit denen ich früher getanzt hatte und die jetzt mit mir arbeiteten.
Einige gingen, und ich entschädigte sie großzügig, während andere blieben und die Vorteile erheblich ernteten. In den sechs Jahren, in denen ich beschäftigt war, nahm ich diesen einen Stripclub, renovierte ihn, fügte mehr Unterhaltung hinzu, abgesehen von den Mädchen, und erhöhte die Preise für Getränke und Tänze. Es dauerte ein Jahr und noch länger, um ihn wieder auf Kurs zu bringen.
Die Gewinne schossen in die Höhe, und ich expandierte, fügte mehr Sicherheit hinzu und machte von dort aus weiter. Ich investierte hier und da, und mit Jessies Hilfe konnte ich sechs neue Stripclubs eröffnen. Neben dem Co-Besitz einiger Michelin-Stern-Restaurants und Fünf-Sterne-Hotels verdiente ich genug Geld, um meine Tänzerinnen und mich selbst zu unterstützen.
Ich kaufte ein Anwesen, von dem ich nie gedacht hätte, dass ich es jemals kaufen würde. Trug Schmuck und Kleidung, von denen ich nur geträumt hatte, sie zu tragen und zu kaufen. Acht Jahre später war ich von der Zählung von Dollars auf dreckigen Stripper-Böden zu dem Besitz eines Hauses gewachsen, das mich eine Million Dollar kostete. Ich entwarf und besaß sogar meine eigene Lingerie-Linie, die alle meine Tänzerinnen trugen.
Es dauerte sechs Jahre, um zu wachsen, zu expandieren, zu lernen, und die Kämpfe und Herausforderungen, die ich auf dem Weg kämpfte, waren rau und brutal. Die Welt, in der wir lebten, war eine von Männern durchdrungene und hungrige Welt, aber sie mussten früher oder später zur Seite treten.
Die Frauen waren hungrig und benötigten etwas Macht und Kontrolle. Entweder tratst du aus meinem Weg und ließst mich meinen eigenen Pfad einschlagen, oder du wurdest tief darunter begraben. Ich weiß nicht, ob ich dieselbe Frau war, die früher für das Vergnügen eines Mannes tanzte, oder ob ich die stärkere, blutgierige Version von ihr war. So oder so, es war nicht einfach, dort zu sein, wo ich war, oder so zu sein, wie ich bin, ohne ein paar Köpfe von ein paar Schlangen abzuhacken.
„Was ist los, Jessie?"
„Die Sekretärin von Michael Dupont hat den neuesten Vertrag gefaxt." Sie ging den Papierstapel durch und zog eine braune Akte heraus.
„Und?"
Sie seufzte und reichte mir die Akte. „Und er hat nichts von dem gemacht, was du verlangt hast. Es ist genau so, wie es war, als er es zum ersten Mal zur Bearbeitung und Verhandlung geschickt hat."
„Verstehe. Ich machte mir nicht die Mühe, die Akte zu öffnen. Ich vertraute Jessie. „Männer lernen nie, oder?
Ich schnalzte, als ich sie auf meinen Schreibtisch fallen ließ, bevor ich mich mit verschränkten Armen dagegen lehnte. „Omar," sprach ich.
„Ja, Boss."
„Denkst du, wir sollten Mr. Dupont eine weitere Chance geben?"
„Ich glaube, du hast ihm zu viele gegeben. Ein Mann braucht nur eine. Entweder er ist mit dir oder gegen dich."
Ich summte als Antwort. „Ja. Ja, ich glaube, du hast recht. Er ist kein sehr kluger Mann, das wissen wir aus unserem ersten Treffen. Er denkt wirklich, ich verstehe ihn nicht, wenn er Französisch spricht. Denkt, ich bin ein Idiot. Bin ich ein Idiot?"
„Nein, Boss. Er hat dich respektlos behandelt. Er braucht jemanden, der ihm eine Lektion erteilt." Omar biss.
Ich nickte langsam. Seine Zeit würde kommen, aber nur, wenn ich es sagte. Ich würde die Richterin, die Geschworene und die Henkerin von Michaels erbärmlichem und miserablen Leben sein.
„Jessie, ich brauche dich, um eine tiefgehende Recherche über seine Frau zu machen. Ich möchte wissen, ob sie bereit wäre, mit mir an unserer Lingerie-Expansion in Frankreich zu arbeiten, falls ihr Mann plötzlich und dauerhaft verschwinden würde. Sicherlich hat ein so elegantes Paar wie sie irgendwo Dreck versteckt. Und wenn nicht, kann Eddie sicherlich aus nichts etwas manipulieren. Mach es fertig."
„Was soll ich seiner Sekretärin antworten?"
„Nichts für den Moment. Ich werde nicht nach Frankreich zurückkehren, bis ich sicher weiß, dass wir ein Druckmittel haben. Ich lasse mich nicht von jemandem so erbärmlichem wie Michael Dupont zum Narren halten."
Jessie nickte und ging aus dem Büro zurück zu ihrem Schreibtisch. Ich fuhr mir mit den Fingern durch die Haare und richtete meine Haltung auf.
„Lass uns gehen. Ich muss nach meinen Tänzerinnen sehen."
Ich winkte Omar zu, der mir aus meinem Büro folgte. Wir nahmen den Aufzug hinunter zum Untergeschossparkplatz, und ich konnte die Männer spüren, die mir treu dienten, hinter mir, als sie aus jeder Ecke und jedem Flur kamen.
Drei Escalades waren synchron unterirdisch geparkt, und einer meiner Männer öffnete mir die Tür und half mir hinein. Ich dankte ihnen still, und Omar saß nah bei mir, während ein anderer Mann uns fuhr. Ein Auto vor uns und ein Auto hinter uns für meinen vollen Schutz.
Ich machte wöchentliche Routinechecks in meinen Clubs, um sicherzustellen, dass