
Isabel Cabrita
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Papers by Isabel Cabrita
Like other developing countries, East Timor has given great importance to reform of the secondary school curriculum.
This chapter reports on the findings of a study to investigate the status of and challenges to current science practices in East Timorese secondary schools, after the curricular reforms, and the impact of evaluation on these practices (2013 to 2015). A multi-method approach using qualitative data with quantitative analysis was implemented. Research data was obtained through focus group discussions and interviews with teachers, teacher trainers, students and school directors from schools selected for the study. The study also drew on observations of science classes and key curricular documents, allowing the data to be triangulated.
Bearing this in mind, this work is divided into two main parts. After the introduction, there is a presentation of what the new secondary school science curricula suggest, in curricular, scientific and didactic terms. Next, based on the opinions of interviewees,(a) the diversity of strategies, including didactic resources used in science disciplines, (b) the relevance for their users and also (c) any limitations are described and analysed. Finally, the conclusions are presented.
One of the findings of this study is that most science teachers in secondary schools in East Timor have never done any laboratory work and do not carry out demonstrations. Many of them have never been given any training in practical activities but, in the opinion of some Portuguese teacher trainers, it is possible to do so using simple and existing materials on site. Teachers recognized their lack of skills in this area, and attributed their low motivation to factors such as large classes, length of lessons, lack of physical space in schools and a lack of in-service training. With respect to what students think of the learning of science, they feel they are passive learners with the teacher merely imparting knowledge. Concerning infrastructure and resources, as in many countries with a low level of development and with transitional societies, all of the interviewees thought that quite a few schools function with barely minimal resources: they have no roofs, desks or chairs, no electricity or water, and the sanitation facilities are extremely poor.
e para prosseguimento de estudos. Deste modo, todos devem aprender álgebra (NCTM, 2000).
No entanto, o seu estudo está fortemente ligada à manipulação simbólica e à resolução de
equações. Mas a álgebra é mais do que isso. Os alunos precisam de entender os conceitos
algébricos, as estruturas e princípios que regem as manipulações simbólicas e como estes
símbolos podem ser utilizados para traduzir ideias matemáticas. Muitos desses conceitos
algébricos podem ser construídos partindo das experiências com números; contudo a álgebra
também está fortemente ligada à geometria e ao tratamento de dados.
Vários investigadores (e.g. Herbert e Brown, 1997; Orton e Orton, 1999) e organizações
(e.g. NCTM, 1991, 2000) começaram a defender que a exploração de padrões ajuda os alunos
a desenvolver as suas capacidades de raciocínio algébrico. Os padrões e as regularidades
desempenham um papel importante no ensino da matemática, sobretudo a partir do trabalho de
Lynn Steen (1988) quando chamou à matemática a ciência dos padrões.
Com base nesta perspectiva iremos abordar o ensino e aprendizagem da álgebra
partindo da procura e identificação de padrões.
Like other developing countries, East Timor has given great importance to reform of the secondary school curriculum.
This chapter reports on the findings of a study to investigate the status of and challenges to current science practices in East Timorese secondary schools, after the curricular reforms, and the impact of evaluation on these practices (2013 to 2015). A multi-method approach using qualitative data with quantitative analysis was implemented. Research data was obtained through focus group discussions and interviews with teachers, teacher trainers, students and school directors from schools selected for the study. The study also drew on observations of science classes and key curricular documents, allowing the data to be triangulated.
Bearing this in mind, this work is divided into two main parts. After the introduction, there is a presentation of what the new secondary school science curricula suggest, in curricular, scientific and didactic terms. Next, based on the opinions of interviewees,(a) the diversity of strategies, including didactic resources used in science disciplines, (b) the relevance for their users and also (c) any limitations are described and analysed. Finally, the conclusions are presented.
One of the findings of this study is that most science teachers in secondary schools in East Timor have never done any laboratory work and do not carry out demonstrations. Many of them have never been given any training in practical activities but, in the opinion of some Portuguese teacher trainers, it is possible to do so using simple and existing materials on site. Teachers recognized their lack of skills in this area, and attributed their low motivation to factors such as large classes, length of lessons, lack of physical space in schools and a lack of in-service training. With respect to what students think of the learning of science, they feel they are passive learners with the teacher merely imparting knowledge. Concerning infrastructure and resources, as in many countries with a low level of development and with transitional societies, all of the interviewees thought that quite a few schools function with barely minimal resources: they have no roofs, desks or chairs, no electricity or water, and the sanitation facilities are extremely poor.
e para prosseguimento de estudos. Deste modo, todos devem aprender álgebra (NCTM, 2000).
No entanto, o seu estudo está fortemente ligada à manipulação simbólica e à resolução de
equações. Mas a álgebra é mais do que isso. Os alunos precisam de entender os conceitos
algébricos, as estruturas e princípios que regem as manipulações simbólicas e como estes
símbolos podem ser utilizados para traduzir ideias matemáticas. Muitos desses conceitos
algébricos podem ser construídos partindo das experiências com números; contudo a álgebra
também está fortemente ligada à geometria e ao tratamento de dados.
Vários investigadores (e.g. Herbert e Brown, 1997; Orton e Orton, 1999) e organizações
(e.g. NCTM, 1991, 2000) começaram a defender que a exploração de padrões ajuda os alunos
a desenvolver as suas capacidades de raciocínio algébrico. Os padrões e as regularidades
desempenham um papel importante no ensino da matemática, sobretudo a partir do trabalho de
Lynn Steen (1988) quando chamou à matemática a ciência dos padrões.
Com base nesta perspectiva iremos abordar o ensino e aprendizagem da álgebra
partindo da procura e identificação de padrões.
O presente estudo de avaliação do impacte segue uma abordagem mista, usando metodologias quantitativa e qualitativa, consoante a natureza das questões em exploração. Os instrumentos de recolha de dados foram concebidos para o fim em vista e validados antes da sua administração. Teve-se em conta eventuais dificuldades de compreensão da língua portuguesa por parte dos inquiridos, pelo que os questionários de resposta escrita foram traduzidos para língua Tétum por nativos. Em algumas escolas, foi ainda possível recolher dados em sala de aula, por observação direta de alunos e professores em prática letiva.
A presente obra segue uma estrutura própria de um documento com a finalidade de dar conta dos sujeitos envolvidos na recolha de dados, dos procedimentos metodológicos seguidos, da explicitação de evidências - mantendo o anonimato dos seus autores -, dos resultados alcançados e respetivas conclusões, organizados por secções. Os resultados e conclusões para cada item em análise são apresentados segundo vários “olhares”, o dos responsáveis de política educativa, dos formadores de professores, dos professores e dos alunos. Esta visão múltipla das questões permitiu alcançar conclusões mais abrangentes e, portanto, mais ricas para uma compreensão global do objeto de estudo. Os itens contemplados nesta obra, e sobre os quais foi conduzida recolha de dados com a finalidade de contribuir para o alcance dos objetivos definidos para esta fase do estudo, compreendem: o funcionamento das escolas; o conhecimento dos professores sobre o novo currículo; o papel atribuído pelos professores aos materiais curriculares; a utilização do Guia do professor; as conceções de ensino dos professores; as práticas pedagógicas dos professores; as conceções dos alunos sobre aprendizagem; os hábitos de estudo dos alunos. A quantidade e diversidade de dados recolhidos, envolvendo interlocutores e escolas diversas, proporcionam uma visão alargada sobre o impacte da implementação do novo currículo do ESG e evidenciam lacunas no próprio sistema que precisarão de atenção particular. Embora as amostras não sejam estatisticamente representativas do sistema educativo em Timor-Leste e apenas se localizem em alguns distritos, os resultados obtidos permitem corroborar algumas hipóteses de partida do estudo. A qualidade da implementação do novo currículo depende de múltiplos fatores aos quais é preciso dedicar especial atenção.
O presente estudo dá um contributo muito valioso para responsáveis de política educativa poderem definir prioridades para a intervenção no terreno, para formadores de professores compreenderem quais são os domínios em relação aos quais os professores precisam de apoio, para os professores percecionarem as suas dificuldades num quadro de partilha com colegas da mesma e de outras disciplinas, e compreenderem, também, as expectativas e dificuldades dos seus alunos. A divulgação do mesmo poderá ainda contribuir para uma consciencialização alargada sobre as potencialidades de um sistema de ensino, quando conceptualmente coerente, para o desenvolvimento das sociedades, bem como a importância de conduzir avaliações periódicas sobre o modo como o currículo é percecionado por professores, alunos e outros agentes sociais.
Procede, assim, a uma contextualização breve da situação educativa em Timor-Leste, desenvolvendo, sobretudo, o enquadramento relativo ao Projeto de Reestruturação do Ensino Secundário Geral daquele país, desenvolvido entre 2009 e 2013, alvo central da referida monitorização. Nessa medida, o trabalho aqui reunido configura-se como uma importante aproximação à realidade timorense, com a qual a equipa que desenvolveu o projeto teve contacto assíduo, convocando diferentes vozes para darem conta, a partir de pontos de vista naturalmente diversos, das expectativas criadas em torno desta importante reforma, dos progressos verificados, bem como das dificuldades sentidas, com vista a aferir o impacto efetivo na comunidade educativa timorense.
A avaliação da qualidade dos materiais produzidos, da formação obtida, da seleção dos
formadores e formandos, das condições físicas e humanas das escolas são apenas alguns
dos pontos alvo de análise e reflexão. Trata-se de, com base no conhecimento obtido, não
só acompanhar a evolução da Reestruturação Curricular, mas sobretudo de obter dados
com vista a melhorar a sua implementação no terreno. Desta forma, são especialmente
relevantes os contributos recolhidos, seguindo uma metodologia investigativa rigorosa que
permite uma adequada identificação das necessidades a partir da audição de várias fontes. O estudo realizado contou com o apoio das autoridades educativas timorenses e a colaboração de um grupo considerável de participantes. Envolveu diferentes intervenientes no sistema educativo, desde os decisores políticos timorenses, passando pelos diferentes formadores,
portugueses e timorenses, professores e alunos. A variedade de perspetivas e a quantidade de testemunhos recolhidos permite conclusões que vão muito para além das constatações parciais e/ou subjetivas que o contacto esporádico com alguns agentes educativos poderá dar e que nos habituamos a ouvir e a tomar como verdades. E ainda que a recolha de dados seja de algum modo circunscrita a alguns distritos do território de Timor-Leste, a sua sistematização e análise confirma algumas hipóteses formuladas, ao mesmo tempo que abre portas para a melhoria dos produtos e da formação oferecida, acrescentando dados sobre o seu uso concreto, nomeadamente em sala de aula. Ao mesmo tempo, esses mesmos dados e conclusões condicionam claramente as opções futuras do país em termos do investimento na educação, revelando as necessidades prementes em termos de infraestruturas e de formação de professores. Discutem, ainda, a sensível questão da língua portuguesa e do seu efetivo domínio e uso, das exigências em termos de conhecimentos e competências dos professores e dos alunos, mas não passam ao lado da mudança veiculada em termos de metodologias de ensino (e consequentemente de avaliação).
Cremos que os resultados, mesmo se parcelares, aqui apresentados, apontam claramente a direção a seguir, evidenciando os progressos obtidos (em condições muito difíceis, às vezes mesmo adversas) e não escamoteando as dificuldades e os desafios do futuro. Oxalá os decisores continuem com coragem e perseverança no prosseguimento das reformas que os atores já reclamam.