Landscape Archaeology in the Nile Valley by Annett Dittrich
Joanne M. Rowland, Giulio Lucarini (eds.), Geoffrey J. Tassie | Revolutions. The Neolithisation of the Mediterranean Basin: the Transition to Food Producing Economies in North Africa, Southern Europe and the Levant | Berlin Studies of the Ancient World 68 (ISBN 978-3-9819685-6- 9; DOI: 10.17171/3..., 2021
The early Holocene Nile riverscape differed significantly from today due to higher precipitation,... more The early Holocene Nile riverscape differed significantly from today due to higher precipitation, turning it into vast wetlands with numerous cutoff ephemeral lakes. Recent archaeological work on Mograt Island (Sudan) involved soil and stratigraphic studies to reconstruct the dynamics between 9500 and 4000 cal BC and the conditions for plant cultivation. It is argued that arable soils were initially present in dried-up lake sediments at the upper river terrace long before the annual flooding of lower areas was established. Such land use patterns differ from the later river-dependent irrigation that became almost synonymous to the modern notion of agriculture along the Nile.
Desert and the Nile. Prehistory of the Nile Basin and the Sahara Papers in honour of Fred Wendorf. Edited by Jacek Kabaciński, Marek Chłodnicki, Michał Kobusiewicz and Małgorzata Winiarska-Kabacińska, 2018
Neolithisation of Northeastern Africa by Annett Dittrich
Stefan Burmeister, Reinhard Bernbeck (eds.), The Interplay of People and Technologies. Archaeological Case Studies on Innovations. Berlin Studies of the Ancient World 43: 61-103, 2017
[engl] The neolithization of Northeastern Africa is currently studied in terms of the successful ... more [engl] The neolithization of Northeastern Africa is currently studied in terms of the successful incorporation of domesticates as an active response to climatic changes, by carefully dividing between pre-pastoral and pastoral modes of life or wild and domestic species, respectively. However, it becomes obvious that interest in domesticates is a long-term commitment to other species, given that numerous intended and unintended consequences arose from this particular change in human-environmental relations. According to Gabriel Tarde, innovation can be studied as an act of 'imitation' that produces 'variation'. This would defocus from the subject position of initiators of innovations and rather stress other agents in this process, both human and non-human.
[dt.] Die Neolithisierung Nordostafrikas wird gegenwärtig über die erfolgreiche Eingliederung von Domestizierten als aktive Reaktion auf Klimaveränderungen untersucht, indem ein strikter Unterschied zwischen der präpastoralen und der pastoralen Lebensweise bzw. zwi-schen wilden und domestizierten Spezies gezogen wird. Es ist jedoch unübersehbar, dass das Interesse an Domestizierten eine langfristige Verpflichtung gegenüber anderen Spezies bedeutet, da dieser Wandel in den Mensch-Umwelt-Beziehungen zahlreiche beabsichtigte wie unbeabsichtigte Folgen nach sich zog. Wird Innovation nach Gabriel Tarde als eine Dia-lektik von ‚Imitation' und ‚Variation' aufgefasst, liegt der Fokus weniger auf dem Subjekt des Urhebers, sondern schließt auch andere, menschliche wie nicht-menschliche Akteure ein.
Kabaciński, J., M. Chłodnicki and M. Kobusiewicz (eds.): Hunter-Gatherers and Early Food Producing Societies in Northeastern Africa, Studies in African Archaeology 14, Poznań: 15–64
The early to mid-Holocene prehistory of the Middle Nile valley has been the subject of several su... more The early to mid-Holocene prehistory of the Middle Nile valley has been the subject of several summaries that concurrently offered thoughts about supraregional chronologies (Arkell and Ucko 1965; Wendorf 1968; Mohammed-Ali 1982; Mohammed-Ali and Khabir 2003; Sadig 2010). Parallely, the significance of a growing number of radiocarbon dates was acknowledged by transforming them into ordered lists or graphical schemes in order to visualise chronology (Green 1975; Hassan 1986). The 1970s saw the formulation of seemingly timeless pan-African concepts like the ‘Aqualithic’ of Sutton (1977) related to the spread of fishing and pottery production during the early Holocene, or the Khartoum Horizon Style related to the wide diffusion of ‘Wavy-line’ pottery decorations (Hays 1974). This was followed by the New Archaeology in the 1980s that has always been more interested in socio-economical issues (cf. Haaland 1996) than in the answer of historio-chronological questions. This unintentionally added to the impression that the early to mid-Holocene prehistory of the Middle Nile valley was mainly characterised by continuity with few changes, or slow shifts from one subsistence strategy to the other. Mostly this assumption of a gradual shift was based on the omnipresent admixtures of different ceramic decorations, especially in the Khartoum region, leading to the impression of their long parallel use (Caneva 1985; Mohammed-Ali 1991; Mohammed-Ali and Khabir 2003). The past decade has witnessed strong efforts dedicated to the refinement of pottery chronology for individual regions (Keding 2000; Jesse 2003; Gatto 2006a; 2006b; Fernández et al. 2003; Raher 2005; Garcea and Hildebrand 2009; Salvatori et al. 2011). At the same time, efforts of establishing an agreed lithic typochronology, especially for Nubia, have been dismissed (with only few exceptions, cf. Usai 2005). Replacing the fast progress done in the late 1960s (Wendorf 1968; Marks 1970), this deceleration is probably a late outcome of the early criticism of culture definitions based on lithics (Haaland 1977) as well as the unfortunate redating of the underlying Nile silt chronology (Wendorf et al. 1979) reminding of the pitfalls of radiocarbon dating. As a result, it has become extraordinarily difficult to link chronological concepts for Nubia with that of Central Sudan (Fig. 1) in order to unfold an all-embracing picture of the dynamics of change that affected both regions in the course of the 7th to 5th millennium BC (cf. Sadig 2010; Dittrich 2011).
N. Shirai (ed.), Neolithisation of Northeastern Africa. Studies in Early Near Eastern Production, Subsistence, and Environment 16 (2013), Berlin (ex Oriente), 43–64, 2013
Fieldwork reports by Annett Dittrich
As a sub-project of the Mograt Island Archaeological Mission, the Late Prehistoric Survey is dedi... more As a sub-project of the Mograt Island Archaeological Mission, the Late Prehistoric Survey is dedicated to the investigation of late prehistoric sites and their specific environments on Mograt Island being the largest island on the river Nile (Sudan). This approach aims to reconstruct the past insular landscapes as settings of human-environmental interaction and how they changed during the course of the Holocene. The Late Prehistoric Survey continued its fieldwork in the season 2014/15 comprising different research activities: (1) excavation, clearing of sections and test excavations at 6 sites which had been recorded during the previous field season in western Mograt; (2) geoarchaeology, soil and OSL sampling at excavated trenches, survey in the vicinity of sites, laboratory analysis; (3) surveying, continuation of the survey at western and central Mograt with 16 new sites being recorded; (4) knapping experiment, testing local raw materials with respect to different knapping strategies and pre-treatment.
Mitteilungen der Sudanarchäologischen Gesellschaft zu Berlin 25 , 2014
Claudia Naeser & Mathias Lange (eds), Proceedings of the Second International Conference on the Archaeology of the Fourth Nile Cataract, Meroitica, 23, 2007, 43–52, Jan 1, 2007
Books by Annett Dittrich
Die Studie behandelt die Neolithisierung des Mittleren Niltals hinsichtlich zweier Teilaspekte: (... more Die Studie behandelt die Neolithisierung des Mittleren Niltals hinsichtlich zweier Teilaspekte: (1) als eine chronologische Sequenz, welche die Basis zur Rekonstruktion des Prozesses in seiner Langfristigkeit (7000−4500 calBC) bietet und (2) als eine Bewertung der Zeitlichkeit und Kausalität, die der Einführung domestizierter Spezies in das Arbeitsgebiet um 5000 calBC zugrunde liegen. Da chronologische Präzision eine unabdingbare Voraussetzung beider Ansätze darstellt, werden die 274 vorliegenden Radiokarbondaten einer kritischen Revision unterzogen und erstmals einheitlich kalibriert. Neben den Datierungen sind 60 prähistorische Fundplätze in detaillierter Form in einem Katalog erfasst. Zur Überwindung bekannter Probleme berücksichtigt die überarbeitete Chronologie Formations- und Transformationsprozesse arider Gebiete sowie die Möglichkeit der Vermischung von mehrphasigem Fundmaterial auf den holozänen Nilterrassen. Vor dem Hintergrund frühholozäner klimatischer und hydrographischer Szenarien ist der Wandel der Subsistenzstrategien von Jagd-Fischfang-Sammeln zu Viehzucht-Wildbeutertum in den Kontext eines tiefgreifenden sozialen Wandels eingebettet, der die Neudefinition von Raum, die Veränderung von Bestattungssitten/Jenseitsvorstellungen, die Etablierung eines Tauschnetzwerks, u.a. für Tiere und Tierprodukte, mit einer Orientierung zur Küste des Roten Meeres und zum ägyptischen Niltal hin sowie die Einführung neuer Objekttypen/Darstellungsformen von Prestige einschließt.
The study deals with the Neolithisation in the Middle Nile valley in two respects: (1) as a chronological sequence that allows to reconstruct this process of transformation in the long term (7000−4500 calBC), and (2) as an assessment of temporality and causality implicit to the introduction of domesticated species into the study area by 5000 calBC. As for both objectives chronological precision is an indispensable prerequisite, the significance of 274 available radiocarbon dates is critically evaluated while all dates are consistently calibrated for the first time. Beside their datings, 60 prehistoric sites are discussed in detail in the catalogue. To overcome known problems, the chronological revision involves formation and transformation processes specific to arid environments, as well as the possibility of multi-period find admixtures at Holocene Nile terraces. Against the background of Early Holocene climatic and hydrographic scenarios, the change of subsistence modes from hunter-fisher-gatherer to pastoralists-forager is embedded in the context of a fundamental social transformation including the re-definition of space, the alteration of burial customs/concepts of afterlife, the establishment of exchange networks oriented towards the Red Sea coast and the Egyptian Nile valley through which animal and animal products are traded, as well as the introduction of new object types/displays of prestige.
Book Chapters by Annett Dittrich
BAR International Series 2281, 2011
BAR International Series 2281, 2011
Bar International Series 2281, 2011
BAR International Series 2281, 2011
BAR International Series 2281, 2011
BAR International Series 2281, Jan 1, 2011
BAR International Series 2281, 2011
BAR International Series 2281, 2011
Human-Animal Studies by Annett Dittrich
In: Chimaira – Arbeitskreis für Human-Animal Studies (Hrsg.), Tiere Bilder Ökonomien – Aktuelle Forschungsfragen der Human-Animal Studies, Bielefeld (transcript), 87–112., 2013
Einleitung »Einst waren die Tiere wild, dann wurden einige gezähmt und dadurch domestiziert.« So ... more Einleitung »Einst waren die Tiere wild, dann wurden einige gezähmt und dadurch domestiziert.« So fasste der Anthropologe Terry O'Connor das in der Archäologie vorherrschende Narrativ der Domestikationshistorie zusammen (vgl. O'Connor 1997: 49). Die dabei verwendeten Begriffe, vor allem in der Dichotomie wild:domestiziert, weisen ein hohes Maß an Unbestimmtheit auf, weil sie erst im Nachhinein innerhalb einer Weltsicht Bedeutung erlangt haben, in der der Unterschied zwischen Natur und Kultur als konstituierend angesehen wird (vgl. Latour 2008). Ohne Zweifel handelt es sich um eine Retrospektive, um einen westlichen Mythos, aus dem sich sowohl die Gerichtetheit als auch die enorme zeitliche Tiefe des modernen Verhältnisses zu sogenannten Nutztieren herauslesen lassen soll. Doch wessen Geschichte wird damit erzählt? Die Domestikation von Tieren als Auftaktgeschehen des Neolithikums, das circa vor 12.000 Jahren einsetzte, gilt der modernen Geschichtsschreibung als vielleicht bedeutendste Errungenschaft für die Entwicklung antiker wie moderner Stadtkulturen. Scheinbar bildet das Neolithikum die einzige Stufe in der Menschheitsgeschichte, in der Tieren wie auch Pflanzen eine entscheidende, gesellschaftsverändernde Rolle zugestanden wird, indem sie sich den nunmehr zur ›Arbeit‹ neigenden Menschen anvertrauten. Denn dieser Zeitabschnitt wird gleichgesetzt mit dem bislang nur unzulänglich erklärten Erfordernis der Nahrungsmittelproduktion durch Menschen oder wie Karl Marx es formulierte: »Die Menschen selbst fangen an, sich von den Tieren zu unterscheiden, sobald sie anfangen, ihre Lebensmittel zu produzieren [...]. Indem die Menschen ihre Lebensmittel produzieren, produzieren sie indirekt ihr materielles Leben selbst.« (Marx 1969 [1846]: 21) Obwohl dies heute selten noch so eindeutig formuliert wird, gilt die Epoche des Neolithikums als eine neue Bewusstseinsstufe, ab der eine veränderte menschliche Selbstwahrnehmung eingesetzt haben soll und die Beziehungen zu Tieren vollkommen neu gedacht wurden. In der Rhetorik des 19.
Meroitic pottery studies by Annett Dittrich
Mitteilungen der Sudanarchäologischen Gesellschaft zu Berlin 21, 2010, 87–96, 2010
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Landscape Archaeology in the Nile Valley by Annett Dittrich
Neolithisation of Northeastern Africa by Annett Dittrich
[dt.] Die Neolithisierung Nordostafrikas wird gegenwärtig über die erfolgreiche Eingliederung von Domestizierten als aktive Reaktion auf Klimaveränderungen untersucht, indem ein strikter Unterschied zwischen der präpastoralen und der pastoralen Lebensweise bzw. zwi-schen wilden und domestizierten Spezies gezogen wird. Es ist jedoch unübersehbar, dass das Interesse an Domestizierten eine langfristige Verpflichtung gegenüber anderen Spezies bedeutet, da dieser Wandel in den Mensch-Umwelt-Beziehungen zahlreiche beabsichtigte wie unbeabsichtigte Folgen nach sich zog. Wird Innovation nach Gabriel Tarde als eine Dia-lektik von ‚Imitation' und ‚Variation' aufgefasst, liegt der Fokus weniger auf dem Subjekt des Urhebers, sondern schließt auch andere, menschliche wie nicht-menschliche Akteure ein.
Fieldwork reports by Annett Dittrich
Books by Annett Dittrich
The study deals with the Neolithisation in the Middle Nile valley in two respects: (1) as a chronological sequence that allows to reconstruct this process of transformation in the long term (7000−4500 calBC), and (2) as an assessment of temporality and causality implicit to the introduction of domesticated species into the study area by 5000 calBC. As for both objectives chronological precision is an indispensable prerequisite, the significance of 274 available radiocarbon dates is critically evaluated while all dates are consistently calibrated for the first time. Beside their datings, 60 prehistoric sites are discussed in detail in the catalogue. To overcome known problems, the chronological revision involves formation and transformation processes specific to arid environments, as well as the possibility of multi-period find admixtures at Holocene Nile terraces. Against the background of Early Holocene climatic and hydrographic scenarios, the change of subsistence modes from hunter-fisher-gatherer to pastoralists-forager is embedded in the context of a fundamental social transformation including the re-definition of space, the alteration of burial customs/concepts of afterlife, the establishment of exchange networks oriented towards the Red Sea coast and the Egyptian Nile valley through which animal and animal products are traded, as well as the introduction of new object types/displays of prestige.
Book Chapters by Annett Dittrich
Human-Animal Studies by Annett Dittrich
Meroitic pottery studies by Annett Dittrich
[dt.] Die Neolithisierung Nordostafrikas wird gegenwärtig über die erfolgreiche Eingliederung von Domestizierten als aktive Reaktion auf Klimaveränderungen untersucht, indem ein strikter Unterschied zwischen der präpastoralen und der pastoralen Lebensweise bzw. zwi-schen wilden und domestizierten Spezies gezogen wird. Es ist jedoch unübersehbar, dass das Interesse an Domestizierten eine langfristige Verpflichtung gegenüber anderen Spezies bedeutet, da dieser Wandel in den Mensch-Umwelt-Beziehungen zahlreiche beabsichtigte wie unbeabsichtigte Folgen nach sich zog. Wird Innovation nach Gabriel Tarde als eine Dia-lektik von ‚Imitation' und ‚Variation' aufgefasst, liegt der Fokus weniger auf dem Subjekt des Urhebers, sondern schließt auch andere, menschliche wie nicht-menschliche Akteure ein.
The study deals with the Neolithisation in the Middle Nile valley in two respects: (1) as a chronological sequence that allows to reconstruct this process of transformation in the long term (7000−4500 calBC), and (2) as an assessment of temporality and causality implicit to the introduction of domesticated species into the study area by 5000 calBC. As for both objectives chronological precision is an indispensable prerequisite, the significance of 274 available radiocarbon dates is critically evaluated while all dates are consistently calibrated for the first time. Beside their datings, 60 prehistoric sites are discussed in detail in the catalogue. To overcome known problems, the chronological revision involves formation and transformation processes specific to arid environments, as well as the possibility of multi-period find admixtures at Holocene Nile terraces. Against the background of Early Holocene climatic and hydrographic scenarios, the change of subsistence modes from hunter-fisher-gatherer to pastoralists-forager is embedded in the context of a fundamental social transformation including the re-definition of space, the alteration of burial customs/concepts of afterlife, the establishment of exchange networks oriented towards the Red Sea coast and the Egyptian Nile valley through which animal and animal products are traded, as well as the introduction of new object types/displays of prestige.