「あしたも、がんばろう。」は「鬱（うつ）」の字で線が描かれている＝東京都中央区
7月に死刑が執行された秋葉原無差別殺傷事件の加藤智大 元死刑囚＝執行時（39）＝は2015年から毎年、イラストやエッセーなどを「死刑囚表現展」（死刑廃止のための大道寺幸子・赤堀政夫基金主催）に応募していた。選考委員として作品に接してきた評論家の太田昌国 さん（78）は、加藤元死刑囚の意識の変化を感じたという。10日は世界死刑廃止連盟（本部・パリ）が定める世界死刑廃止デー。14日から始まる作品展示を前に、8年間の加藤元死刑囚の表現の軌跡をたどった。（小嶋麻友美）
加藤智大元死刑囚が獄中で描いた８１枚をつなぎ合わせた作品「あしたも、がんばろう。」について語る太田昌国さん
初期の応募作は、数字をヒントにマス目を塗りつぶすと絵になる「イラストロジック」と呼ばれるパズルだった。便せんの裏に数字とマス目が細かく連ねてあった。母親に厳しく管理されていた幼少期、得意としていたという。2年目の16年は200問にも及び、太田さんは「解けなかった」と正直に講評を返した。
17年の作品「あしたも、がんばろう。」では、方眼紙81枚を貼り合わせるよう指示が添えられていた。選考委員らが手がかりを探しながらつなぐと、縦2.5メートルものアニメゲームの絵が完成。精緻にマス目を埋めているのは「鬱 」の文字だった。
変化の兆しは18年のイラストにあった。毎年の表現展開催後、応募者には冊子が送られ、来場者の意見や他の死刑囚の作品を知ることができる。加藤元死刑囚は他の作品に敬意を表し、その人の名をタイトルに入れたり、模写したイラストを描いたりした。「コミュニケーションをかたくなに拒否していたように見えた彼に、他者との連帯の意思が見え始めた」と太田さんは振り返る。
20年以降は文章表現が増え、支えに素直な感謝をつづった短歌もあった。
職員の 口には出せぬ 親切を 目から読み取り 頭を...
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