Paracetamol

Introduction
Paracetamol is a commonly used medicine that can help treat pain and reduce a
high temperature (fever).

It’s typically used to relieve mild or moderate pain, such as headaches, toothache or
sprains, and reduce fevers caused by illnesses such as colds and flu.

Paracetamol is often recommended as one of the first treatments for pain, as it’s
safe for most people to take and side effects are rare.

Types of paracetamol
You can buy most types of paracetamol from supermarkets or pharmacies. Some
types are only available on prescription.

Paracetamol is available as:

 tablets or caplets
 capsules
 liquid – usually for children
 soluble tablets (tablets that dissolve in water to make a drink)
 suppositories (capsules inserted into the back passage)
 an injection given into a vein – normally only used in hospital
In some products, such as cold and flu remedies or certain combination painkillers,
paracetamol is combined with other ingredients.

It may be sold under the name paracetamol, or under various brand names (which
may also contain other ingredients).

Who can take paracetamol

Most people can take paracetamol safely, including:

 pregnant women
 breastfeeding women
  children over 2 months of age – lower doses are recommended for young
children (see How to take paracetamol below)
If you’re not sure whether you can take paracetamol, check the leaflet that comes
with it or ask your pharmacist or doctor for advice.

Always get advice before taking paracetamol if you:

 have liver or kidney problems

 have problems with alcohol, such as long-term alcohol misuse.
 are very underweight
 are taking other medications (see Interactions with other medicines below)
Don’t take paracetamol if you’ve had an allergic reaction to it in the past.

How to take paracetamol

Make sure you take paracetamol as directed on the label or leaflet, or as instructed
by a health professional.

How much you can take depends on your age, your weight, the type of paracetamol
you’re taking and how strong it is. For example:

 Adults can usually take 1 or 2 tablets (500mg) every 4-6 hours, but shouldn’t
take more than 4g (8 x 500mg tablets) in the space of 24 hours.
 Children under 16 need to take a lower dose, depending on their age or
weight – check the packet or leaflet, or ask a pharmacist or doctor for advice.
For very young children, paracetamol liquid is given using a measuring spoon
or an oral syringe.
Paracetamol should start to work within an hour and the effect usually lasts several
hours. Don’t take more than the recommended dose if it isn’t relieving your
symptoms.

Adults can take ibuprofen at the same time if necessary, but this isn’t usually
recommended for children.

Contact your GP or phone NHS 24 111 service if your symptoms get worse or last
more than 3 days despite taking paracetamol.

Be careful not to use other medications that contain paracetamol as an ingredient

(such as some cold and flu remedies) while you’re taking paracetamol.
Taking paracetamol with other
medicines, food and alcohol
Paracetamol can react unpredictably with certain other medications. This can affect
how well either medicine works and might increase the risk of side effects.

It may not be safe to take paracetamol at the same time as:

 other products containing paracetamol – including combination products

where paracetamol is one of the ingredients
 carbamazepine – used to treat epilepsy and some types of pain
 colestyramine – used to reduce itchiness caused by primary biliary cirrhosis (a
type of liver disease)
 imatinib and busulfan – used to treat certain types of cancer
 ketoconazole – a type of antifungal medicine
 lixisenatide – used to treat type 2 diabetes
 metoclopramide – used to relieve nausea and vomiting
 phenobarbital, phenytoin and primidone – used to control seizures
 warfarin – used to prevent blood clots
Check the leaflet that comes with your medicine to see if it can be taken with
paracetamol. Ask a pharmacist or doctor if you’re not sure.

There are no known problems caused by taking paracetamol with any specific foods
or by drinking moderate amounts of alcohol while taking paracetamol.

Side effects of paracetamol

Side effects from paracetamol are rare but can include:

 an allergic reaction, which can cause a rash and swelling

 flushing, low blood pressure and a fast heartbeat – this can sometimes
happen when paracetamol is given in hospital into a vein in your arm
 blood disorders, such as thrombocytopenia (low number of platelet cells) and
leukopenia (low number of white blood cells)
 liver and kidney damage, if you take too much (overdose) – this can be fatal in
severe cases
Speak to a pharmacist or doctor if you develop any troublesome side effects that you
think could be caused by paracetamol.
You can also report suspected side effects using the Yellow Card Scheme.

Overdoses of paracetamol
Taking too much paracetamol, known as an overdose, can be very dangerous.

If you’ve taken more than the recommended maximum dose, go to your nearest
accident and emergency (A&E) department as soon as possible.

It can be helpful to take any remaining medicine and the box or leaflet with you to
A&E if you can.

Some people feel sick, vomit or have abdominal (tummy) pain after taking too much
paracetamol, but often there are no obvious symptoms at first. Go to A&E even if
you’re feeling well.
Paracétamol
Présentation
Le paracétamol est un médicament couramment utilisé qui peut aider à traiter la douleur et
à réduire une température élevée (fièvre).
Il est généralement utilisé pour soulager les douleurs légères ou modérées, telles que les
maux de tête, les maux de dents ou les entorses, et réduire les fièvres causées par des
maladies telles que le rhume et la grippe.
Le paracétamol est souvent recommandé comme l'un des premiers traitements de la
douleur, car il est sans danger pour la plupart des gens et les effets secondaires sont rares.

Types de paracétamol
Vous pouvez acheter la plupart des types de paracétamol dans les supermarchés ou les
pharmacies. Certains types ne sont disponibles que sur ordonnance.
Le paracétamol est disponible sous forme de:

 comprimés ou caplets
 gélules
 liquide-généralement pour les enfants
 comprimés solubles (comprimés qui se dissolvent dans l'eau pour faire une boisson)
 suppositoires (capsules insérées dans le passage arrière)
 une injection administrée dans une veine-normalement utilisée uniquement à
l'hôpital
Dans certains produits, tels que les remèdes contre le rhume et la grippe ou certains
analgésiques combinés, le paracétamol est associé à d'autres ingrédients.
Il peut être vendu sous le nom de paracétamol, ou sous diverses marques (qui peuvent
également contenir d'autres ingrédients).

Qui peut prendre du paracétamol

La plupart des gens peuvent prendre du paracétamol en toute sécurité, notamment:

 femmes’ enceintes
 femmes qui allaitent
 enfants de plus de 2 mois – des doses plus faibles sont recommandées pour les
jeunes enfants
Si vous n'êtes pas sûr de pouvoir prendre du paracétamol, consultez la notice qui
l'accompagne ou demandez conseil à votre pharmacien ou à votre médecin.
Demandez toujours conseil avant de prendre du paracétamol si vous:

 avez des problèmes de foie ou de reins

 avoir des problèmes d'alcool, comme une mauvaise utilisation de l'alcool à long
terme.
 sont très en sous-poids
 prenez d'autres médicaments
Ne prenez pas de paracétamol si vous y avez déjà eu une réaction allergique.

Comment prendre du paracétamol

Assurez-vous de prendre du paracétamol comme indiqué sur l'étiquette ou la notice, ou
selon les instructions d'un professionnel de la santé.
La quantité que vous pouvez prendre dépend de votre âge, de votre poids, du type de
paracétamol que vous prenez et de sa force. Par exemple:

 Les adultes peuvent généralement prendre 1 ou 2 comprimés (500 mg) toutes les 4 à
6 heures, mais ne devraient pas prendre plus de 4 g (8 comprimés de 500 mg) en
l'espace de 24 heures.
 Les enfants de moins de 16 ans doivent prendre une dose plus faible, en fonction de
leur âge ou de leur poids – vérifiez le paquet ou la notice, ou demandez conseil à un
pharmacien ou à un médecin. Pour les très jeunes enfants, le paracétamol liquide est
administré à l'aide d'une cuillère doseuse ou d'une seringue orale.
Le paracétamol devrait commencer à agir en une heure et l'effet dure généralement
plusieurs heures. Ne prenez pas plus que la dose recommandée si cela ne soulage pas vos
symptômes.
Les adultes peuvent prendre de l'ibuprofène en même temps si nécessaire, mais ce n'est
généralement pas recommandé pour les enfants.
Contactez votre médecin généraliste ou téléphonez au service NHS 24 111 si vos symptômes
s'aggravent ou durent plus de 3 jours malgré la prise de paracétamol.
Veillez à ne pas utiliser d'autres médicaments contenant du paracétamol comme ingrédient
(comme certains remèdes contre le rhume et la grippe) pendant que vous prenez du
paracétamol.
Prendre du paracétamol avec d'autres médicaments, de la nourriture et de
l'alcool
Le paracétamol peut réagir de manière imprévisible avec certains autres médicaments. Cela
peut affecter l'efficacité de l'un ou l'autre médicament et augmenter le risque d'effets
secondaires.

Il peut ne pas être sûr de prendre du paracétamol en même temps que:

 autres produits contenant du paracétamol - y compris les produits combinés dont le

paracétamol est l'un des ingrédients
 carbamazépine-utilisée pour traiter l'épilepsie et certains types de douleur
 cholestyramine-utilisé pour réduire les démangeaisons causées par la cirrhose
biliaire primitive (un type de maladie du foie)
 imatinib et busulfan-utilisés pour traiter certains types de cancer
 kétoconazole - un type de médicament antifongique
 lixisénatide-utilisé pour traiter le diabète de type 2
 métoclopramide-utilisé pour soulager les nausées et les vomissements
 phénobarbital, phénytoïne et primidone-utilisés pour contrôler les convulsions
 warfarine-utilisée pour prévenir les caillots sanguins
Vérifiez la notice qui accompagne votre médicament pour voir s'il peut être pris avec du
paracétamol. Demandez à un pharmacien ou à un médecin si vous n'êtes pas sûr.
Il n'y a aucun problème connu causé par la prise de paracétamol avec des aliments
spécifiques ou par la consommation modérée d'alcool pendant la prise de paracétamol.

Effets secondaires du paracétamol

Les effets secondaires du paracétamol sont rares mais peuvent inclure:

 une réaction allergique, qui peut provoquer une éruption cutanée et un gonflement
 bouffées vasomotrices, hypotension artérielle et rythme cardiaque rapide-cela peut
parfois se produire lorsque du paracétamol est administré à l'hôpital dans une veine
de votre bras
 troubles sanguins, tels que thrombocytopénie (faible nombre de cellules
plaquettaires) et leucopénie (faible nombre de globules blancs)
 dommages au foie et aux reins, si vous en prenez trop (surdosage) – cela peut être
fatal dans les cas graves
Parlez à un pharmacien ou à un médecin si vous développez des effets secondaires gênants
qui, selon vous, pourraient être causés par le paracétamol.
Vous pouvez également signaler les effets secondaires suspectés en utilisant le schéma du
carton jaune.
Surdoses de paracétamol
Prendre trop de paracétamol, appelé surdosage, peut être très dangereux.

Si vous avez pris plus que la dose maximale recommandée, rendez-vous au service des
urgences le plus proche dès que possible.
Il peut être utile d'emporter tout médicament restant et la boîte ou la notice avec vous aux
URGENCES si vous le pouvez.
Certaines personnes se sentent malades, vomissent ou ont des douleurs abdominales
(ventre) après avoir pris trop de paracétamol, mais souvent il n'y a pas de symptômes
évidents au début. Allez aux urgences même si vous vous sentez bien.