Guitar Chord Secrets 

Tips, Tricks and Techniques for Learning Guitar—Fast!

Part 2 
 
By John Bilderbeck 
www.Free‐Guitar‐Chords.com
 
Limits of Liability & Disclaimer of Warranty 
The author and publisher of the eBook and the associated materials have used their best efforts in preparing this material. The author and publisher 
make no representations or warranties with respect to the accuracy, applicability, fitness or completeness of the contents of this material. They 
disclaim any warranties expressed or implied, merchantability, or fitness for any particular purpose. The author and publisher shall in no event be 
held liable for any loss or other damages, including but not limited to special, incidental, consequential, or other damages. If you have any doubts 
about anything, the advice of a competent professional should be sought. 
This material contains elements protected under International and Federal Copyright laws and treaties. Any unauthorized preprint of this material is 
prohibited. 
Copyright © 2007, JB’s Guitar School and www.Free‐Guitar‐Chords.com. A.R.R. 
Guitar Chord Secrets  Speed‐Learning Secrets of the Pro’s 

I have found that giving ALL my students some very basic theory knowledge right from the start 
helps them to understand what they are learning much easier. 

It also enables them to experiment with writing songs and making their own chords. In fact, I have 9 
and 10 year old students writing their own songs and learning to play solos over them within 3 or 
four weeks of their first lesson. 

Remember—this is all about mastering the basics and unleashing your creativity. 

Why are YOU playing guitar?

I just want to clarify something here... want to see if our reasoning can be aligned so you can 
understand where I am coming from. 

With myself, I started playing guitar because I fell in love with the “sounds” it produced. There are 
many sounds in the world that I love... 

Bubbling streams in the country, the innocent giggle of a small child, the wind in the trees, the sea 
rolling onto the beach, the sound of a Stratocaster through a Marshall amp, etc. 

I believe most people want to learn guitar because they love the sound. 

There are other reasons too... but the #1 reason is because people love the sounds a guitar can 
produce. Whether it’s soft classical tones or raging heavy metal. Whatever it is, those sounds create 
an emotional response that makes you feel good. 

What that means, is... you want to learn how to make those incredible sounds for yourself. 

Now it doesn’t matter what “style” of music turns you on ‐ metal, blues, hard rock, folk, classical, 
jazz or whatever. Each of those “styles” uses the same basic music theory information. 

For example: A C chord is the same whether you play classical, blues, jazz, country or metal. An F 
major scale is the same whatever style you play. 

Every different style uses the same basic theory and music information. 

Every style has to master the exact same basics! 

Different styles “traditionally” require different equipment... for example, classical just requires a 
guitar suitable for playing classical guitar music. 

Metal requires an “electric” guitar with “humbucker” pickups through an amplifier that can 
produce the heavily distorted sounds needed for metal. 
© 2007 JB’s Guitar School  |   Free‐Guitar‐Chords.com |  PO BOX 4095 • WANGANUI • NEW ZEALAND • PHONE: +64‐6‐3432316 9
Guitar Chord Secrets  Speed‐Learning Secrets of the Pro’s 

Jazz requires a hollow body electric guitar and an amplifier than produces very clean, warm sounds 
traditionally used for jazz. 

Not every style has to have different equipment. For example: jazz, blues, rock, country, reggae, 
metal etc., can all be done using the same equipment. While the sounds produced may not be 
“classical” blues, jazz or country, an electric guitar and a suitable amp will do a pretty good job of 
emulating the sounds you want. 

ALSO... 

There are NO rules that state you MUST have a certain sound and certain equipment to play a 
certain style. 

In fact, you can play classical on an electric guitar if you want, and metal on a classical guitar if you 
want. 

This is the beauty of guitar... you can do what you want. You can be as creative as you want. 

Often doing something different from the “accepted” norm can spawn a whole new genre of music 
that catches on worldwide. 

For example. The blues is traditionally played on an acoustic guitar. Someone one somewhere 
decided to play it on an electric guitar. Most blues we listen to these days is electric. 

Bear in mind that all guitar styles were played on acoustic guitars at one time, before amplifiers 
were invented. 

So my point here is, that you can get as creative as you like by mixing and matching different 
sounds of different styles to create new sounds. You can be as creative as you like. 

But what we want to know is how to use our hands to play a guitar so we can produce the sounds 
we love. We are interested in learning what to do with our fingers and hands so we can play 
chords, scales etc to create the input to get the output we want. 

And all styles must learn the same chords and scales... the same basics. 

Now if every style uses the same theory and music information ‐ the same basics ‐ why do they 
sound so different? 

Well, as we have seen, the type of guitar and amplifier (if used) can all have many different sounds. 
But also, one of the key ingredients to creating a different style is your choice of notes and rhythm. 
Or, how you play what you choose to play. 

All styles use the same chords, the same chord progressions, the same scales etc. It’s just “how” 
you use them, and the equipment you use that makes them sound different. 

© 2007 JB’s Guitar School  |   Free‐Guitar‐Chords.com |  PO BOX 4095 • WANGANUI • NEW ZEALAND • PHONE: +64‐6‐3432316 10
Guitar Chord Secrets  Speed‐Learning Secrets of the Pro’s 

Playing guitar is about your creativity. It is more about what you know in your head than fancy 
finger gymnastics. 

Powerful information - take your time to understand it...

Now, the information I am about to share with you is very, very important. So please, please take 
your time with it. 

Take as long as you need to digest and understand it. Refer back to it constantly and reread it as 
many times as it takes so that it becomes ingrained in your mind... so you understand it. 

Understanding is what you are after. Take your time. Don’t be in a rush. 

Learning guitar is a lifelong journey, but understanding this basic information will make your 
journey much, much more rewarding than you could perhaps ever realize. 

This knowledge is what will set your creativity free... right from day 1. 

NOTE: If you read anything here that doesn’t make sense to you at this time, don’t worry about it. I 
will be using terms that you don’t understand, but don’t fret or worry about it. 

Just take it one simple step‐at‐a‐time and all will become clear. And when it does... 

...you’ll feel like you have been hit over the head with a sledgehammer! 

Just remember, take it one‐simple‐step‐at‐a‐time. 

The Major Scale And Its Construction...

There are 12 notes available in Western music. (Yep, there are only 12 different notes on a guitar, 
and a piano too. All other notes are just repetitions of those 12 notes. 

The notes take their names from the first 7 letters of the alphabet. 

A B C D E F G That’s 7. The other five use the same letter names but have either a # (sharp) symbol 
or a b (flat) symbol. 

© 2007 JB’s Guitar School  |   Free‐Guitar‐Chords.com |  PO BOX 4095 • WANGANUI • NEW ZEALAND • PHONE: +64‐6‐3432316 11
Guitar Chord Secrets  Speed‐Learning Secrets of the Pro’s 

I’ll use the # symbol for sharps and a lower‐case ‘b’ to symbolize flats.  Easier for me to type.  

You will note that the major scale is made up of 7 notes as shown above. 

The above scale is called the A Major scale because the first note is A. 

From the 12 available notes, note that we use the 1st, 3rd, 5th, 6th, 8th, 

10th and 12th notes to make our scale. It is always  Side note: Scale note names must follow a 
the same no matter what scale we use. E.g. We can  natural  sequence. 
start the above chart on any one of those 12 notes 
to get a different scale.  Let’s list the note names of the A Major 
scale above.: 
Natural notes... 
A B C# D E F# G# A 
Natural notes are those that don’t have sharps or 
flats. In other words, just the alphabet letter names  Each note name must use an alphabet 
with no symbols. A B C D E F.  letter name that follows the previous one. 

There is one scale that uses the natural notes only  E.g. You cannot have A B Db. If you did 
and doesn’t have sharps or flats. That scale is the C  that, that means you have missed out the 
Major Scale.  alphabet letter C. 

C – D ‐ E F – G – A – B C Notice how I have added a C 
at the end? 

That’s normal and fits in with Do Re Mi Fa So La Te Do. You have heard that haven’t you? Notice we 
start on Do and end on Do. 

Visit http://www.niehs.nih.gov/kids/lyrics/doremi.htm for more about do re mi etc. 

OK. Our C Major scale is C D E F G A B C 

© 2007 JB’s Guitar School  |   Free‐Guitar‐Chords.com |  PO BOX 4095 • WANGANUI • NEW ZEALAND • PHONE: +64‐6‐3432316 12
Guitar Chord Secrets  Speed‐Learning Secrets of the Pro’s 

Note we have taken the same available notes but just started with C instead of A. 

Now all we do is take the same notes as we did for the A major scale  
i.e. 1, 3, 5, 6, 8, 10, 12. 

Now, also note that we have numbered each scale note (or step) with a number from 1 ‐ 8. We 
have the 7 different notes and repeat the first note again at the end. Do and Do. 

The 2nd C (8) is the same note but an “octave’ (8ve) higher in pitch or sound. 

Also note that the notes numbered 3 & 4 and the notes numbered 7 & 8 are right next to each 
other. When notes are next to each other, they are called a semi‐tone or a half‐step. All the other 
notes are a ‘tone’ or a whole‐step apart. 

A Major scale is made up of a particular sequence of whole‐ and half‐steps. 

The sequence means that 3‐4 and 7‐8 will ALWAYS be half‐steps for whatever ‘major’ key or scale 
you are constructing. Check back to the A major scale and check it out. So that’s an easy way to 
remember how to construct a Major scale. 3‐4 and 7‐8 are half‐steps. All the other notes are whole 
steps apart. 

Another way to think of it is: 

  C   D   E   F   G   A   B  C 

  W  W  ½  W  W   W  ½   

or, tone, tone, semitone, tone, tone, tone, semitone. 

C ‐ D is a tone (whole step) 

D ‐ E is a tone (whole step) 

© 2007 JB’s Guitar School  |   Free‐Guitar‐Chords.com |  PO BOX 4095 • WANGANUI • NEW ZEALAND • PHONE: +64‐6‐3432316 13
Guitar Chord Secrets  Speed‐Learning Secrets of the Pro’s 

E ‐ F is a semitone (half step) 

F ‐ G is a tone (whole step) 

G ‐ A is a tone (whole step) 

A ‐ B is a tone (Whole step) 

B ‐ C is a semitone (half step) 

How Chords Are Made...

Each of the 12 major scales has a unique set of 7 notes. Some notes will be found in several scales. 
But each scale will have its own unique set of 7 notes. 

Each one of those 7 notes will have a corresponding chord made with notes from the scale. 

We will work with the C major scale because it only uses the natural notes and does not have 
sharps or flats, which can be a bit confusing. But the principles you will learn for the C major scale 
will apply to all other 11 major scales too. 

NOTE: There are other scales too. Minor scales, diminished scales, whole tone scales etc. There are 
also modes for each of these scales. 

All it really means is ‐ that the arrangement of where the whole steps and half steps fall are 
different for different scale types. 

For example: The major scale half steps are between 3‐4 and 7‐8. The ‘Natural’ minor scale has its 
half steps between 2‐3 and the 6‐7. 

Back to chords and how they are made.. 

We build a chord for each of the 7 different notes of the scale. We build those chords by taking the 
start note and then every ‘other’ note until we have 3 notes. 

For a chord on the C note we use C (miss D) E (miss F) G ‐‐ C E G 

Get the idea? 

  Cmajor chord   C E G 

  Dminor chord   D F A 

  E minor chord   E G B 

© 2007 JB’s Guitar School  |   Free‐Guitar‐Chords.com |  PO BOX 4095 • WANGANUI • NEW ZEALAND • PHONE: +64‐6‐3432316 14
Guitar Chord Secrets  Speed‐Learning Secrets of the Pro’s 

  Fmajor chord   F A C 

  Gmajor chord   G B D 

  Aminor chord   A C E 

  Bdiminished chord   B D F 

So the chords for the C major scale are: C, Dm, Em, F, G, Am, Bo 

It is important to understand this basic theory as well as you can. It is extremely powerful. You can 
find out more about this information on my web site along with other articles.  

GUITAR CHORDS: How They Can Set Your Creativity Free 

Look out for Part 3 soon.

Part 3 will introduce the concept of ‘intervals’ and show some ‘interval’ formulas for creating 
chords. 

See you next week… 

 
 
John Bilderbeck 
JB’s Guitar School 
www.Free‐Guitar‐Chords.com 
 

© 2007 JB’s Guitar School  |   Free‐Guitar‐Chords.com |  PO BOX 4095 • WANGANUI • NEW ZEALAND • PHONE: +64‐6‐3432316 15