REMINISCENCES

YURI BASHMET MIKHAIL MUNTIAN

MARIN MARAIS (16561728)

Suite in D Minor d-moll r mineur (arr. Boulay) from Pices de viole Livre 3
1
2
3
4

Prlude
Fantaisie
Sarabande
Gavotte

2.47
0.41
2.10
1.06

5
6
7

Menuet
Rondeau
Gigue

2.10
0.58
1.58

JAN JIR BENDA (17131752)

8

Grave from Concerto for violin and strings in G

3.32

JOHANNES BRAHMS (18331897)

9 Scherzo from F.A.E. Sonata (arr. Stierhof)
10 Berceuse (Wiegenlied)

5.51
1.56

IGOR STRAVINSKY (18821971)

11

Chanson Russe (Parashas Aria) from Mavra (arr. Dushkin)

4.08

SERGEI PROKOFIEV (18911953)

12 Scene of Farewell and Juliets Death from Romeo and Juliet (arr. Borisovsky)

7.32

MARIN MARAIS (16561728)

Five Old French Dances (arr. Aldis & Rowe)
13 LAgrable (Rondeau: Moderato)
14 La Provenale (Gai)
15 La Musette (Moderato)
16 La Matelotte (Gaiement)
17 Le Basque (Vivace: Double)

2.04
2.04
3.43
1.30
1.13

MAURICE RAVEL (18751937)

18 Pavane pour une infante dfunte (arr. Borisovsky)

6.22

ERIK SATIE (18661925)

19 Gymnopdie no. 1

3.11

JEAN-PHILIPPE RAMEAU (16831764)

20 La Villageoise from Pices de clavecin (1724)

0.47

Reminiscences
None of the music on the present disc was originally written for the viola. Yet so
much is ideal for it: of modern-day instruments, the violas husky melancholy best
suits Marin Marais; Brahms of course loved the instrument and frequently
arranged for it, while Benda was a viola player by profession. Yuri Bashmet has
lived with these pieces for years the Marais Suite formed part of his Carnegie
Hall debut concert in 1995 and given them frequent outings as encores after
concert programmes. He played the Benda with Valery Gergiev at a memorial
concert in 2005 for the victims, mainly youth, of the Beslan massacre, and indeed
the innocence of children is a theme pervading the recital as a whole.
Relatively little is known about Marin Marais. He was hired as a musician in 1676
to the Royal Court of Versailles and three years later appointed ordinaire de la
chambre du roy pour la viole, a title he kept until 1725. The sound of his music is
most familiar from its use in the evocative 1991 film Tous les matins du monde
where Marais narrates the story revolving around his mentor, the bass viol player
Monsieur de Sainte-Colombe. Marais himself devoted his life to the bass viol, as
both performer and composer, and in particular the small bass of the viol family,
which has seven strings and is slightly smaller than the modern cello. He wrote
five books of Pices de viole, generally dance suites with basso continuo. The
French viola player Robert Boulay made several recordings of Marais music in the
1950s and also fashioned this D Minor Suite, a gathering of movements from
Marais third book, published in 1711. While nothing can replicate the melancholy
sound world of the bass viol, these viola transcriptions have done much to bring
the inspiration of Marais music to a wider concert audience.
The Benda family dominated musical life in Bohemia in the 18th century. The
founder of the dynasty, Jan Jir Benda, was born in 1686 in a village in Bohemia and
his second son, also Jan Jir Benda, entered the service of the Crown Prince as a
viola player, continuing his service at Potsdam as a violinist. The G Major Violin
Concerto was only published in 1932 in an edition by Stravinskys collaborator
Samuel Dushkin and bears the marks of heavy editorial intervention: nevertheless,
the central Grave is a moving and highly effective aria, transcribed here for the

composers original instrument and something of a Bashmet speciality.

The F.A.E Sonata, a four-movement work for violin and piano, is an interesting
example of a collaborative effort by three composers. It was composed in
Dsseldorf in October 1853 by Robert Schumann, the young Johannes Brahms, and
Schumanns pupil Albert Dietrich. The sonata was intended as a tribute to the
violinist Joseph Joachim, whom all three composers had recently befriended.
Joachim had taken the Romantic-sounding phrase Frei aber einsam (free but
lonely) as his personal motto, and the idea was therefore for the sonata to make
prominent use of the musical notes FAE, and for Joachim to guess the composer
of each movement. The scherzo was assigned to Brahms, who had already proved
himself a natural master of this form in his early piano works. Joachim identified
its authors without difficulty, but the work thereafter remained unpublished as an
entity. Schumann incorporated his two movements into his Violin Sonata no. 3,
while Brahms scherzo was eventually published in 1906.
Berceuse is French for lullaby, a soothing song sung by a familiar voice to
children to lull them to sleep. Brahms Wiegenlied (Cradle Song), op. 49 no. 4
(1868), for voice and piano was written for Bertha Faber on the occasion of the
birth of her second son, and has become perhaps the most famous Berceuse of all.
The Chanson Russe is an adaptation of the aria for Parasha, a Russian maid who
laments the loss of her young lover in Igor Stravinskys folk opera Mavra (19212).
Stravinsky himself wrote of the opera: it seems to me the best thing I have done.
A transcription for violin and piano was made by Dushkin in 1937 and has since
been taken up both by violists and cellists. Based on a Russian folk song, it is a
work of haunting beauty.
Prokofievs Romeo and Juliet is the quintessential modern Russian ballet and its
searing romance and passion have inspired many arrangers. Vadim Borisovsky
(19021972), violist of the legendary Beethoven Quartet, friend of Prokofiev, teacher
of Yuri Bashmet and regarded by many as the father of modern Russian viola playing,

made a superb series of arrangements from the ballet which have become staple fare
for todays players. The Scene of Farewell (Act III Scene 1 in the complete ballet) and
Juliets Death (a theme taken from Act III Scene 3, Juliet alone) are here woven into
a seamless whole.
The Five Old French Dances, like the D Minor Suite that began this programme, are a
later assembly, this time derived mainly from Marais Fourth Book of Viol Pieces,
published in 1717. A gentle Rondeau is followed by a bright Provenal dance. The
Musette is a darker movement with a prominent pedal drone and with a contrasting
middle section in the major key. Two more lively dances complete the set.
Pavane pour une infante dfunte (Pavane for a Dead Infanta) is probably Ravels
best-known piano work. Written in 1899 when he was studying composition at
the Conservatoire de Paris under Gabriel Faur, Ravel also published an
orchestrated version in 1910. The piece evokes the dignified elegance of a
reception at the royal Spanish court as a young princess moves gracefully through
the steps of the pavane, a slow processional dance dating from the 16th century.
It is played here in another fine Borisovsky arrangement.

Saties three Gymnopdies were published in Paris in the late 1880s.These short,
atmospheric pieces evoking ancient music are written in 3/4 time, with each one
sharing a common theme and structure. Collectively, the Gymnopdies are
regarded as gentle yet somewhat eccentric pieces which, when composed, defied
the Classical tradition. The title refers to Spartan dances performed by naked
children, the first one being dedicated to a little girl.
Rameaus La Villageoise comes from a collection of harpsichord pieces published
in 1724 and is a rondeau in the manner of a gavotte. Rameaus peasant girl refers
not to any specific portrayal but is best understood as a pastoral evocation,
graceful and amiable.
ONYX2008

Rckblicke
Keines der hier eingespielten Werke ist ursprnglich fr Bratsche geschrieben, und
doch eignet sich vieles in idealer Weise dafr: Die rauchige Melancholie, die sie
von den anderen Instrumenten unserer Zeit unterscheidet, passt vorzglich zu
Marin Marais; Johannes Brahms schtzte das Instrument natrlich und richtete
etliches dafr ein, und Jan Jir Benda war sogar Bratscher von Profession. Yuri
Bashmet beschftigt sich seit Jahren mit diesen Stcken (die Marais-Suite stand
auf dem Programm seines Carnegie Hall-Debts 1995) und whlte sie oft als
Encores in seinen Konzerten. Die Musik von Benda spielte er 2005 mit Valery
Gergiev in einem Gedchtniskonzert fr die Opfer des Massakers von Beslan, bei
dem vor allem Kinder gettet wurden, und die jugendliche Unschuld ist auch ein
Thema, das das gesamte Recital durchzieht.
ber Marin Marais wei man recht wenig. Er kam 1676 als Musiker an den
Knigshof von Versailles und erhielt drei Jahre spter den Titel des ordinaire de la
chambre du roy pour la viole, den er bis 1725 trug. Der Klang seiner Musik wurde
vor allem wieder durch den packenden Film Tous les matins du monde (Die
siebte Saite) von 1991 bekannt, in dem Marais (Grard Depardieu) die Geschichte
seines Lehrers, des Bassgambisten Monsieur de Sainte-Colombe, erzhlt. Auch
Marais widmete sich als Komponist und ausbender Musiker sein Leben lang
diesem Instrument, vor allem dem kleinen Bass der Violen-Familie, der sieben
Saiten hat und etwas kleiner als das moderne Cello ist. Er verfasste fnf Bcher
mit Pices de viole, bei denen es sich generell um Tanzsuiten mit Basso continuo
handelt. Der franzsische Bratscher Robert Boulay hat in den fnfziger Jahren
etliche Aufnahmen mit Marais Musik gemacht und auch die vorliegende
d-moll-Suite nach Stzen des 1711 erschienenen dritten Buches zusammengestellt.
Zwar kann nichts die melancholische Klangwelt der Bassviola wirklich nachahmen,
doch vermge dieser bertragungen auf die Bratsche wurde erreicht, dass sich
das musikalische Genie des Komponisten einem greren Konzertpublikum
mitteilte.
Die Familie Benda beherrschte im 18. Jahrhundert das Musikleben Bhmens. Der
Vater dieser Dynastie, Jan Jir (Johann Georg) Benda, wurde 1686 in einem

bhmischen Dorf geboren, und sein zweiter Sohn Jan Jir, trat als Bratscher in die
Dienste des Kronprinzen und wurde dann Geiger in Potsdam. Das Violinkonzert
G-dur wurde erst 1932 in einer Ausgabe von Strawinskys Mitarbeiter Samuel
Dushkin verffentlicht und lsst deutlich die Eingriffe des Herausgebers erkennen;
gleichwohl besteht der Grave-Mittelsatz aus einer bewegenden und sehr
wirkungsvollen Arie, die hier auf das ursprngliche Instrument des Komponisten
bertragen wurde und zu Bashmets Spezialitten gehrt.
Die vierstzige Sonate F.A.E. fr Violine und Klavier ist eine interessante
Gemeinschaftsarbeit dreier Komponisten. Sie entstand im Oktober 1853 in
Dsseldorf als Koproduktion von Robert Schumann, dem jungen Johannes Brahms
und Schumanns Schler Albert Dietrich. Die Sonate sollte ein Tribut an den Geiger
Joseph Joachim sein, mit dem alle drei Komponisten unlngst Freundschaft
geschlossen hatten. Joachim hatte den romantischen Satz Frei aber einsam als
persnliches Motto gewhlt, weshalb man sich vorgenommen hatte, die drei
entsprechenden Tne FAE in der Sonate besonders prominent hervortreten zu
lassen, und Joseph Joachim sollte nachher die Verfasser der einzelnen Stze
erraten was diesem mhelos gelang. Das Scherzo kam von Brahms, der sich
schon in seiner frhen Klaviermusik als Naturbegabung auf diesem Gebiete
erwiesen hatte. Als Ganzes blieb das Werk unverffentlicht. Schumann bernahm
seine zwei Stze in seine dritte Violinsonate, whrend das Scherzo von Brahms
schlielich im Jahre 1906 im Druck erschien.
Berceuse ist der franzsische Begriff fr ein Wiegenlied, mit dem eine vertraute
Stimme ein Kind in den Schlaf singt. Brahms schrieb sein Wiegenlied op. 49 Nr. 4
im Jahre 1868 fr die Wiener Freundin Bertha Faber, die ihrem Ehemann Artur
einen zweiten Sohn geboren hatte und so die vielleicht berhmteste Berceuse
aller Zeiten inspirierte.
Bei der Chanson Russe handelt es sich um die Bearbeitung der Arie, die die das
russische Mdchen Parasha in Igor Strawinskys Volksoper Mavra (192122) als
Klage ber den Verlust ihres jungen Liebsten zu singen hat. Strawinsky hielt diese

Oper fr das beste, was ich gemacht habe. Dushkin stellte 1937 ein Arrangement
fr Violine und Klavier her, und seither wurde das Stck auch von Bratschern und
Cellisten bernommen. Der Satz fut auf einem russischen Volkslied und ist von
unvergesslicher Schnheit.
Prokofieffs Romeo und Julia ist das moderne russische Ballett par excellence.
Seine glhend romantische Passion hat viele Bearbeiter inspiriert so auch Vadim
Borisovsky (19021972), den Bratscher des legendren Beethoven-Quartetts. Der
von vielen Kennern als Vater des modernen russischen Bratschenspiels
apostrophierte Freund Prokofieffs und Lehrer Yuri Bashmets hat eine Reihe
vorzglicher Einrichtungen verfasst, die fr die modernen Musiker zu
unverzichtbaren Repertoirestcken wurden. Die Abschiedsszene aus der ersten
Szene des dritten Aktes sowie Julias Tod, ein Thema aus der dritten Szene
desselben Aufzugs (Julia allein), sind hier zu einem nahtlosen Ganzen
verflochten.
Wie die Suite d-moll vom Anfang des Programms sind auch die Fnf
Altfranzsischen Tnze eine nachtrgliche Kompilation, der nunmehr vor allem
der Inhalt des vierten Buches mit Pices de viole zugrunde liegt, das Marin Marais
1717 verffentlichte. Einem zarten Rondeau folgt ein strahlender provenalischer
Tanz. Die Musette ist ein dunkler getnter Satz; sie enthlt einen markanten
Dudelsack-Bass sowie einen Mittelteil in Dur. Zwei weitere lebhafte Tnze
komplettieren die Zusammenstellung.

Die Pavane pour une infante dfunte (Pavane fr eine tote Infantin) drfte Ravels
bekanntestes Klavierstck sein. Sie entstand 1899 whrend der Studienzeit bei
Gabriel Faur am Conservatoire de Paris und wurde von Ravel 1910 auch fr
Orchester bearbeitet. Das Stck beschwrt die wrdige Eleganz eines Empfangs
am spanischen Knigshof: Die junge Infantin bewegt sich dabei grazis zu den
Klngen einer Pavane, einem langsamen Schreittanz aus dem 16. Jahrhundert. Auch
dieses Stck ist hier in einem schnen Arrangement von Borisovsky zu hren.
Erik Satie verffentlichte seine drei Gymnopdies Ende der 1880er Jahre in Paris.
Die kurzen, atmosphrischen Stcke beschwren antike Musik: Sie sind im
Dreivierteltakt geschrieben und teilen miteinander berdies Thema und Struktur.
Insgesamt sieht man in diesen Gymnopdies sensible, wenngleich etwas
exzentrische Stcke, mit denen der Komponist den klassischen Traditionen die
Stirn bot. Der Titel spielt auf die spartanischen Tnze an, die von nackten Kindern
getanzt wurden; das erste Stck ist einem kleinen Mdchen gewidmet.
Rameaus La villageoise stammt aus einem 1724 publizierten Band mit
Cembalostcken. Es handelt sich dabei um ein Rondeau in der Art einer Gavotte.
Bei Rameaus Bauernmdchen drfte es sich nicht um ein konkretes Portrait
handeln; man versteht den Satz am besten als eine Beschwrung eines grazisen,
liebenswrdigen Landlebens.
ONYX2008
bersetzung: Eckhardt van den Hoogen

Through his virtuosity and strength of personality Yuri Bashmet is well known as
a viola virtuoso and a champion of new music. He is principal conductor of the
Symphony Orchestra of New Russia, and is the founder and director of the
Moscow Soloists. As a soloist he has appeared with all the worlds great
orchestras, including the Berlin and Vienna Philharmonics, Royal Concertgebouw
Orchestra, Boston, Chicago and Montreal Symphony Orchestras, New York
Philharmonic, London Philharmonic, and the London Symphony Orchestra. He has
inspired many composers to write for him, and enjoyed strong collaborations
with Sofia Gubaidulina and Alfred Schnittke in particular.
Mr Bashmet is also active as a recording artist, and his recording of the
Gubaidulina Concerto for Deutsche Grammophon (DG) earned him a Grammy
nomination. Additional DG recordings include Mozarts Sinfonia concertante
featuring Anne-Sophie Mutter and the Bartk Concerto with the Berliner
Philharmoniker and Pierre Boulez. For ONYX he has embarked on an awardwinning series of recordings with the Moscow Soloists, including works by
Shostakovich, Stravinsky, Prokofiev and Tan Dun, and this, his first solo recital disc
for some years.
Mikhail Muntian was born in Moscow in 1935 and graduated from the Gnesin
Academy of Music under the guidance of Professor Yakov Flier. From 196770 he
performed and recorded extensively as harpsichordist with Rudolf Barshais
Moscow Chamber Orchestra. In October 1975, together with Fiodor Drujinin, the
violist of the Beethoven Quartet, he premiered Shostakovichs last work, the
Viola Sonata op. 147.
Since 1976 he has been the constant partner of Yuri Bashmet. In over 30 years and
more than 500 concerts together he has shown himself to be an outstandingly
wide-ranging musician and ensemble player. His repertoire is vast and includes
Bach, Mozart, Beethoven, Brahms, Debussy, Faur, Tchaikovsky, Glinka, Schubert,
Shostakovich, Prokofiev, Schnittke, Denisov and Kancheli. Muntian has recorded
more than 20 discs, including several with Bashmet, and also many contemporary
Russian compositions for viola and piano, garnered with such prestigious awards
as Choc du Monde de la Musique and Diapason dOr.

Yuri Bashmet and Mikhail Muntian photographed in 1982

Also available on ONYX from Moscow Soloists and Yuri Bashmet

ONYX 4007
SHOSTAKOVICH, SVIRIDOV, VAINBERG
CHAMBER SYMPHONIES
Grammy Nomination 2006

ONYX 4017
STRAVINSKY APOLLO, CONCERTO IN D
PROKOFIEV: VISIONS FUGITIVES
Grammy Award 2007

ONYX 4027
TAN DUN PIPA CONCERTO/TAKEMITSU NOSTALGHIA &
3 FILM SCORES/HAYASHI VIOLA CONCERTO

Executive Producer: Paul Moseley

Producer, editing and mastering: Philipp Nedel, B-Sharp Media Solutions
Engineer: Michael Brammann
Recording location: Schloss Neuhardenberg, Berlin, Germany, 2628 September 2007
Viola: 1758 Testore Piano: Steinway D
Cover photo: A. Levin
Design: Paul Mitchell for White Label Productions
With many thanks to Roman Balashov and Philipp Nedel
Special thanks to Schloss Neuhardenberg for
providing the venue, piano and their kind hospitality

www.onyxclassics.com

ONYX 4032