J . c l i n . P a t h . ( 1 9 5 8 ) , 1 1 , 2 7 3 .

TECHNICAL METHODS
Th e Sh a r p e n i n g o f Mi c r o t o m e K n i v e s
G . A. BELL
Fr o m t h e Di v i s i o n o f Me t r o l o g y , Na t i o n a l St a n d a r d s
La b o r a t o r y , C. S. I. R . O. , Ch i p p e n d a l e ,
Ne w So u t h W a l e s , A u s t r a l i a
( R ECEIVED FOR P UBLICATION NOVEMBER 8 , 1 9 5 7 )
Th e r e g u l a r p r o d u c t i o n o f a s a t i s f a c t o r y e d g e o n a
m i c r o t o m e k n i f e f o r t h e c u t t i n g o f s e c t i o n s a s t h i n a s
2 u , wh i c h a r e f r e e f r o m s c o r e s a n d o t h e r b l e m i s h e s ,
i s a s e r i o u s t e c h n i c a l p r o b l e m i n h i s t o l o g i c a l
l a b o r a t o r i e s . Ey e n wh e n a g o o d e d g e i s p r o d u c e d o n
a k n i f e , i t s l i f e i s g e n e r a l l y l i m i t e d b e c a u s e c o n t a c t
wi t h a n y h a r d m a t e r i a l i n t h e s p e c i m e n m a y d a m a g e
t h e d e l i c a t e e d g e , c a u s i n g i t t o s c o r e s u b s e q u e n t
s e c t i o n s .
t d )
A k n i f e e d g e i s f o r m e d b y t h e i n t e r s e c t i o n a t a n
a p p r o p r i a t e a n g l e o f t wo s m o o t h s u r f a c e s ( Fi g . 1 ) .
It i s we l l k n o wn t h a t i f t h e s u r f a c e s a r e f l a t , t h e e d g e
f o r m e d b y t h e i r i n t e r s e c t i o n wi l l b e s t r a i g h t ; i f t h e y
a r e n o t f l a t , t h e e d g e wi l l b e c u r v e d . If t h e s u r f a c e s
a r e n o t s m o o t h , t h e e d g e f o r m e d b y t h e i r i n t e r s e c t i o n
wi l l b e r a g g e d a n d u n s u i t a b l e f o r f i n e wo r k .
Th e p r o c e d u r e d e s c r i b e d i n t h i s p a p e r h a s b e e n
d e v e l o p e d b y a p p l y i n g t o t h e p r e p a r a t i o n o f t h e
f a c e t s f o r m i n g t h e e d g e t e c h n i q u e s u s e d f o r t h e
p r o d u c t i o n o n s t e e l o f o p t i c a l l y f l a t s u r f a c e s h a v i n g
a s u r f a c e r o u g h n e s s o f t h e o r d e r o f 0 . 0 1 j A.
Co n v e n t i o n a l Me t h o d s o f Sh a r p e n i n g
Th e h a n d s h a r p e n i n g t e c h n i q u e wh i c h h a s b e e n
u s e d f o r m a n y y e a r s m a y b e d e s c r i b e d a s f o l l o ws .
A c y l i n d r i c a l m e t a l b a c k o f t h e s a m e l e n g t h a s t h e
k n i f e i s c l a m p e d t o t h e b a c k o f t h e b l a d e , a n d t h e
h a n d l e i s f i x e d t o o n e e n d o f t h e b l a d e . Th e k n i f e
i s l a i d o n a f i n e h o n e , l i b e r a l l y c o a t e d wi t h wa t e r ,
a n d t h e n m o v e d , wi t h t h e e d g e l e a d i n g , o v e r t h e
s u r f a c e o f t h e h o n e u n d e r a v e r y l i g h t p r e s s u r e . Th e
p u r p o s e o f t h e m e t a l b a c k o n t h e k n i f e d u r i n g
s h a r p e n i n g i s t o p r o d u c e t h e d e s i r e d a n g l e o n e a c h
o f t h e f a c e t s f o r m i n g t h e e d g e .
If t h e b e a r i n g s u r f a c e s o n t h e b a c k l i e i n a p l a n e
t h r o u g h t h e k n i f e e d g e , i t wi l l b e p o s s i b l e t o p r o d u c e
a f l a t f a c e t . In g e n e r a l , h o we v e r , t h i s e d g e wi l l n o t
b e p a r a l l e l wi t h t h e b e a r i n g s u r f a c e s o n t h e b a c k ,
a n d i f , d u r i n g s h a r p e n i n g , i t i s l y i n g a l o n g t h e s u r f a c e
o f t h e h o n e , t h e b a c k wi l l b e i n c o n t a c t wi t h o n l y o n e
e d g e o f t h e h o n e a n d a f a c e t o f v a r y i n g a n g l e
wi l l b e p r o d u c e d . Fu r t h e r , a s t h e l e n g t h o f t h e b l a d e
i s g e n e r a l l y g r e a t e r t h a n t h e wi d t h o f t h e h o n e , m o r e
wo r k wi l l b e d o n e o n t h e c e n t r a l z o n e o f e a c h f a c e t
a n d c o n c a v e f a c e t s a n d a c u r v e d e d g e wi l l r e s u l t .
b )
FIG . l . - ( a ) St r a i g h t e d g e f o r m e d b y i n t e r s e c t i o n o f f l a t f a c e t s .
( b ) Cu r v e d e d g e f o r m e d b y i n t e r s e c t i o n o f c o n c a v e f a c e t s .
2 B
FIG . 2 . - Ex p e r i m e n t a l s h a r p e n i n g o f a k n i f e b y l a p p i n g .
TECHNICAL
METHODS
W h e n i t i s c o n s i d e r e d t h a t a s u i t a b l e f i n i s h h a s b e e n
a c h i e v e d o n e a c h f a c e t , a n d t h e e d g e i s f r e e f r o m
g a p s , t h e k n i f e i s g i v e n a f e w v e r y l i g h t s t r o k e s o v e r
a l e a t h e r s t r o p .
P r e p a r a t i o n o f K n i v e s b y La p p i n g
P r e l i m i n a r y Ex p e r i m e n t s . - W h e n
t h e p r o b l e m wa s
f i r s t e x a m i n e d i t b e c a m e c l e a r t h a t t h e f i r s t s t e p
wo u l d h a v e t o b e t o d e v e l o p s o m e b e t t e r m e a n s f o r
l o c a t i n g t h e k n i f e o n t h e s h a r p e n i n g m e d i u m t h a n
t h a t a c h i e v e d b y t h e c o n v e n t i o n a l t y p e o f b a c k . If a
k n i f e i s p l a c e d o n a f l a t s u r f a c e a n d t h e b a c k o f t h e
k n i f e i s s u p p o r t e d c l o s e t o i t s m i d p o i n t , t h e n t h e
e d g e o f t h e b l a d e wi l l l i e e v e n l y o n t h e f l a t s u r f a c e .
To s e c u r e t h i s g e o m e t r y a n a r r o w b a n d o f h a r d s t e e l
wa s f i x e d t o t h e m i d d l e o f t h e c o n v e n t i o n a l b a c k
wh i c h wa s c l a m p e d t o t h e k n i f e ( Fi g . 2 ) . Th e n , wh e n
t h e k n i f e wa s p l a c e d o n a f l a t s u r f a c e , i t r e s t e d .
i n
g e n e r a l , a t t h e m i d p o i n t o f t h e b a c k a n d a t t wo p o i n t s
o n t h e e d g e , u n l e s s t h e f o r m o f t h e f a c e t h a p p e n e d t o
m a t c h e x a c t l y t h e c o n t o u r o f t h e s u r f a c e .
Th e k n i f e , m o u n t e d i n t h i s wa y , wa s s h a r p e n e d b y
l a p p i n g o n a f l a t b r o n z e p l a t e i m p r e g n a t e d wi t h f i n e
a b r a s i v e p o wd e r . Th e s u r f a c e o f t h e p l a t e i s
c h e q u e r e d b y t wo s e t s o f p a r a l l e l g r o o v e s a t r i g h t
a n g l e s t o e a c h o t h e r . Th e i r p u r p o s e i s t o p r e v e n t
t h e a c c u m u l a t i o n o f d e b r i s o n t h e s u r f a c e a n d t o s t o p
t h e f o r m a t i o n o f a
"
wi r e e d g e . "
Th e l a p p i n g p l a t e i s l i b e r a l l y we t t e d wi t h a s u s -
p e n s i o n o f a b r a s i v e ( A1 2 0 3 ) i n a s u i t a b l e m e d i u m ( s e e
Ap p e n d i x ) , a n d t h e k n i f e i n i t s h o l d e r i s wo r k e d
o v e r t h e p l a t e wi t h a c i r c u l a r m o v e m e n t , c a r e b e i n g
t a k e n t o a v o i d b r i n g i n g t h e e d g e p a r a l l e l wi t h e i t h e r
s e t o f g r o o v e s . As t h e k n i f e i s m o v e d o v e r t h e p l a t e ,
m e t a l i s a b r a d e d o f f t h o s e p a r t s o f t h e b l a d e ( a n d t h e
b a c k ) wh i c h a r e i n c o n t a c t wi t h t h e s u r f a c e o f t h e l a p .
As t h e wo r k c o n t i n u e s , a p o i n t i s r e a c h e d wh e r e t h e
wh o l e o f t h e l o we r f a c e t o f t h e k n i f e i s i n c o n t a c t
wi t h t h e p l a t e a n d m e t a l i s b e i n g r e m o v e d u n i f o r m l y
f r o m a l l p a r t s o f t h i s f a c e t . Th e k n i f e i s t t u r n e d
o v e r a n d t h e s a m e p r o c e s s r e p e a t e d o n t h e s e c o n d
f a c e t . Du r i n g t h i s i n i t i a l s h a r p e n i n g p r o c e s s i t m a y
b e n e c e s s a r y t o a d d f u r t h e r a b r a s i v e s u s p e n s i o n
t o
t h e p l a t e .
W h e n t h i s s t a g e h a s b e e n c o m p l e t e d a n d t h e l a p i s
c u t t i n g e v e n l y o v e r t h e wh o l e o f e a c h f a c e t ,
t h e
s u r f a c e s wi l l p r e s e n t a s l i g h t l y m a t t a p p e a r a n c e .
To
p r o d u c e
t h e f i n e s u r f a c e f i n i s h o n t h e k n i f e a
s m a l l
q u a n t i t y o f a b r a s i v e s u s p e n s i o n
i s p o u r e d o n t o
t h e
p l a t e a n d wo r k e d o v e r wi t h a h a r d e n e d f l a t s t e e l
d i s c .
wh i c h p u s h e s t h e t i n y g r a i n s
o f a b r a s i v e i n t o t h e s o f t
s u r f a c e o f t h e b r o n z e . Af t e r a b o u t t wo
m i n u t e s '
wo r k wi t h t h e s t e e l b l o c k , t h e p l a t e i s f l o o d e d wi t h
a
s o l u t i o n o f d e t e r g e n t
i n wa t e r a n d s c r u b b e d wi t h
a
s t i f f b r u s h t o r e m o v e a l l l o o s e p a r t i c l e s
o f d e b r i s
a n d
a b r a s i v e . Th e p l a t e
i s r i n s e d s e v e r a l t i m e s wi t h t a p
wa t e r a n d d r i e d wi t h a b s o r b e n t p a p e r .
To c o m p l e t e
t h e s h a r p e n i n g p r o c e s s ,
t h e p l a t e
i s
we t t e d wi t h a s u i t a b l e l u b r i c a n t ( s e e Ap p e n d i x )
a n d
t h e k n i f e wo r k e d o v e r t h e p l a t e e x a c t l y a s
b e f o r e .
An e x a m i n a t i o n
o f t h e f a c e t a f t e r o n l y a v e r v
s h o r t
p e r i o d o f l a p p i n g ( t wo o r t h r e e m i n u t e s ) s h o ws a
b e a u t i f u l s p e c u l a r l y r e f l e c t i n g s u r f a c e d e v e l o p i n g o n
t h e f a c e t a s t h e s c r a t c h e s d u e t o t h e l o o s e a b r a s i v e
a r e r e m o v e d . Ea c h f a c e t i s l a p p e d i n t h i s m a n n e r
a n d t h e f i n a l f i n i s h i s o b t a i n e d b y d r a wi n g t h e k n i f e
a c r o s s t h e p l a t e a b o u t s i x t i m e s wi t h a s t r a i g h t s t r o k e
a t r i g h t a n g l e s t o t h e b l a d e wi t h t h e e d g e t r a i l i n g .
Ea c h o f t h e f a c e t s f o r m e d i n t h i s wa y i s a c c u r a t e l y
f l a t a n d t h e e d g e i s v e r y s t r a i g h t . In a b l a d e o f g o o d
q u a l i t y s t e e l , a m i c r o s c o p i c e x a m i n a t i o n o f t h e e d g e
a t a m a g n i f i c a t i o n o f 1 0 0 g e n e r a l l y f a i l s t o r e v e a l a n y
i m p e r f e c t i o n s , a n d a t a m a g n i f i c a t i o n o f 4 0 0 v e r y f e w
i m p e r f e c t i o n s a n d d e p a r t u r e s f r o m s t r a i g h t n e s s c a n
b e d e t e c t e d .
W h e n t h i s m e t h o d i s e m p l o y e d , t h e i n i t i a l s h a r p e n -
i n g o f a u s e d k n i f e wi t h c u r v e d f a c e t s m a y t a k e t wo
o r t h r e e h o u r s , b u t t h e r e s h a r p e n i n g o f e v e n a
s e r i o u s l y d a m a g e d b l a d e t a k e s l e s s t h a n 3 0 m i n u t e s ,
p r o v i d i n g t h a t t h e b a c k i s c o r r e c t l y p l a c e d o n t h e
k n i f e .
Fi n a l Fo r m o f Ap p a r a t u s . - Du r i n g
t h e p r e l i m i n a r y
e x p e r i m e n t s
s e v e r a l d i s a d v a n t a g e s b e c a m e a p p a r e n t .
Th e m o s t s e r i o u s wa s t h e b e h a v i o u r o f t h e b a n d o f
h a r d m e t a l f i x e d t o t h e b a c k o f t h e k n i f e . Th i s b a n d
f a i l e d t o g i v e a c o m p l e t e l y s a t i s f a c t o r y l o c a t i o n o f t h e
b l a d e a n d t o d e t e r m i n e t h e a n g l e o f t h e f a c e t . Me t a l
wa s , o f c o u r s e , r e m o v e d f r o m t h i s s u p p o r t i n g b a n d
a n d i n t i m e i t h a d t o b e r e p l a c e d . Al s o , f r o m t h e
n a t u r e o f t h e s u p p o r t , i t wa s i m p o s s i b l e t o v a r y t h e
a n g l e s o n t h e f a c e t s . It wa s a l s o f o u n d i n l a p p i n g
a
s t e l l i t e k n i f e t h a t m a t e r i a l wa s r e m o v e d f r o m t h e
s u p p o r t m o r e r a p i d l y t h a n f r o m t h e b l a d e , wi t h t h e
r e s u l t t h a t a g o o d e d g e c o u l d n o t , t h e r e f o r e ,
b e
o b t a i n e d .
Th e f i x t u r e f i n a l l y d e v e l o p e d
f o r h o l d i n g
k n i v e s
f o r s h a r p e n i n g
c o n s i s t s o f a s t e e l b l o c k wi t h a t a p e r e d
s l o t c a r r y i n g t h e k n i f e wh i c h i s l o c k e d i n t o t h e f i x t u r e
b y m e a n s o f t wo s c r e ws b e a r i n g a g a i n s t
t h e b a c k o f
t h e k n i f e . Th e f e e t o f t h e f i x t u r e ,
wh i c h a r e i n
c o n t a c t
wi t h t h e l a p p i n g p l a t e ,
a r e e a c h m a d e o f a
t u n g s t e n c a r b i d e p a d
f i x e d t o a s e l f - a l i g n i n g b e a r i n g
wh i c h i s f i x e d t o t h e e n d o f a s c r e w p a s s i n g t h r o u g h
t h e f i x t u r e . Tu n g s t e n
c a r b i d e i s a
v e r y
h a r d m a t e r i a l
wh i c h i s n o t l a p p e d a wa y b y t h e a b r a s i v e u s e d f o r
s h a r p e n i n g
t h e k n i v e s , s o t r o u b l e s d u e t o we a r o f t h e
s u p p o r t s
a r e e l i m i n a t e d .
Th e u s e o f a s e l f - a l i g n i n g
b e a r i n g t o h o l d e a c h p a d
e n s u r e s t h a t t h e s u r f a c e o f
t h e p a d l i e s f l a t o n t h e s u r f a c e o f t h e
l a p p i n g p l a t e .
Th e a n g l e o f e a c h f a c e t i s c o n t r o l l e d i n d e p e n d e n t l y
b y t h e a d j u s t i n g s c r e ws ,
e a c h o f wh i c h i s f i x e d i n
p o s i t i o n d u r i n g l a p p i n g b y
m e a n s o f a l o c k n u t . Th e
d i m e n s i o n s
o f t h e e x p e r i m e n t a l
f i x t u r e a r e s u c h t h a t
t h e f a c e t a n g l e s
c a n b e c o n t i n u o u s l y
v a r i e d f r o m
a b o u t 1 2 1 0
t o 2 0 , c o r r e s p o n d i n g
t o c u t t i n g a n g l e s
o f
2 5 0 t o 4 0 0 .
Th e u s e o f a f i x t u r e g i v i n g
a c o n t r o l l a b l e
f a c e t
a n g l e g r e a t l y
e x t e n d s t h e u s e f u l l i f e o f a b l a d e
a n d
f a c i l i t a t e s r e s h a r p e n i n g .
W h e n a k n i f e i s s h a r p e n e d
i n i t i a l l y t h e j i g
i s s e t t o
g i v e
a m i n i m u m c u t t i n g a n g l e .
Ea c h t i m e t h e k n i f e i s r e s h a r p e n e d
wi t h t h e s a m e c u t -
t i n g a n g l e t h e wi d t h o f t h e f a c e t i s i n c r e a s e d .
a s
i s
2 7 4
TECHNICAL METHODS
r i u . a . - - a r p e n i n a n e C o n a a s p i r u a n y
g r Uo v e c I
i a p p i , p l a t e .
a l s o t h e a m o u n t o f m a t e r i a l wh i c h m u s t b e r e m o v e d
f r o m t h e f a c e t t o o b t a i n a s h a r p e d g e . W h e n a s t a g e
i s r e a c h e d wh e r e s h a r p e n i n g t a k e s a n u n d u l y l o n g
t i m e , t h e f a c e t a n g l e s a r e i n c r e a s e d b y a d v a n c i n g e a c h
a d j u s t i n g s c r e w b y a b o u t h a l f a t u r n s o t h a t o n l a p -
p i n g a n e w p a i r o f n a r r o w f a c e t s i s p r o d u c e d a n d t h e
s h a r p e n i n g t i m e k e p t wi t h i n r e a s o n a b l e l i m i t s .
Th e s e c o n d m o d i f i c a t i o n wa s m a d e t o t h e l a p p i n g
p l a t e . It i s e s s e n t i a l f o r t h e p r o d u c t i o n o f a h i g h
q u a l i t y f l a t f a c e t t h a t t h e s u r f a c e o f t h e l a p s h o u l d
b e g r o o v e d . Fo r m o s t o f t h e wo r k f o r wh i c h t h e s e
l a p s a r e u s e d , t wo s e t s o f s t r a i g h t p a r a l l e l g r o o v e s a t
r i g h t a n g l e s a r e q u i t e s a t i s f a c t o r y . Ho we v e r , wh e n a
k n i f e wi t h a n a r r o w f a c e t i s wo r k e d o n s u c h a l a p ,
d i s a s t r o u s r e s u l t s wi l l f o l l o w i f , d u r i n g l a p p i n g , t h e
e d g e b e c o m e s a l i g n e d wi t h e i t h e r s e t o f g r o o v e s .
Th e f o r m o f g r o o v i n g a d o p t e d wa s s p i r a l i n t h e
s u r f a c e , h a v i n g a wi d t h a n d d e p t h o f I i n . a n d a
p i t c h o f m i n . Th e m a i n r e a s o n f o r c h o o s i n g t h i s
f o r m o f g r o o v i n g i s t h a t i t i s e a s y t o p r o d u c e i n a
l a t h e ; c o n c e n t r i c c i r c u l a r g r o o v e s a r e a l s o s a t i s -
f a c t o r y .
A k n i f e m o u n t e d i n t h e f i x t u r e a n d r e s t i n g o n a
s p i r a l l y g r o o v e d p l a t e i s s h o wn i n Fi g . 3 .
R e s u l t s
Two e n t i r e l y d i f f e r e n t m e t h o d s we r e u s e d f o r
a s s e s s i n g t h e q u a l i t y o f a k n i f e . In t h e f i r s t , t h e k n i f e
wa s e x a m i n e d u n d e r a h i g h - p o we r m i c r o s c o p e a n d a
s e a r c h m a d e f o r a n y d e f e c t s i n t h e e d g e . Th e f a c e t s
we r e a l s o e x a m i n e d u n d e r a n i n t e r f e r e n c e m i c r o s c o p e
( Li n n i k t y p e , b y Hi l g e r & W a t t s ) wh i c h g a v e a
g o o d a s s e s s m e n t o f t h e s u r f a c e t e x t u r e o r r o u g h n e s s
a n d o f t h e f l a t n e s s o f t h e f a c e t i n t h e i m m e d i a t e
n e i g h b o u r h o o d ( wi t h i n 0 . 0 0 2 m i l l i m e t r e ) o f t h e
a c t u a l e d g e .
In t h e s e c o n d m e t h o d t h e k n i f e wa s u s e d t o c u t
s e r i a l s e c t i o n s o f a v a r i e t y o f t y p e s a n d i t s q u a l i t y
e s t i m a t e d b y t h e n u m b e r o f s a t i s f a c t o r y s e c t i o n s
wh i c h we r e c u t .
Th e r e s u l t s o f t h e m i c r o s c o p i c e x a m i n a t i o n a r e
s h o wn i n Fi g s . 4 t o 7 . Ea c h f i g u r e c o m p r i s e s a n
i n t e r f e r o g r a m ( a ) a n d a p h o t o m i c r o g r a p h ( b ) u s i n g
v e r t i c a l i l l u m i n a t i o n . In a l l t h e i n t e r f e r e n c e p h o t o -
g r a p h s t h e i n t e r f e r e n c e b a n d s a r e c l o s e l y a t r i g h t
a n g l e s t o t h e e d g e . Th e d a r k b a n d s a r e
"
c o n t o u r
l i n e s " o f t h e s u r f a c e o f t h e f a c e t , t h e c o n t o u r
i n t e r v a l b e i n g 0 . 2 5 i . Th u s , i f t h e s u r f a c e i s p e r -
f e c t l y f l a t a n d f r e e f r o m i m p e r f e c t i o n s , t h e b a n d s
wo u l d b e s m o o t h a n d s t r a i g h t . Su r f a c e i m p e r f e c t i o n s
s h o w u p a s i r r e g u l a r i t i e s i n t h e b a n d s , a n d d e p a r t u r e s
f r o m f l a t n e s s o f t h e f a c e t a r e s h o wn b y c u r v a t u r e o f
t h e b a n d s .
Fi g . 4 s h o ws a f a c e t o f a k n i f e s h a r p e n e d i n t h e
c o n v e n t i o n a l m a n n e r o n a f i n e h o n e f o l l o we d b y v e r y
l i g h t s t r o p p i n g o n c a n v a s i m p r e g n a t e d wi t h a b r a s i v e
p o wd e r , a n d f i n a l l y o n a l e a t h e r s t r o p m o u n t e d o n a
wo o d e n b a t . Th e i n t e r f e r e n c e b a n d s a r e s t r a i g h t t o
wi t h i n a s h o r t d i s t a n c e , a b o u t 0 . 0 3 m m . o f t h e e d g e ,
a n d t h e n c u r v e o f f s m o o t h l y b y a b o u t 0 . 5
I,
s h o wi n g
a d i s t i n c t r o u n d i n g o f t h e e d g e . Th e s u r f a c e o f t h e
m e t a l i s f a i r l y s m o o t h , b u t s h o ws a c h a r a c t e r i s t i c
s m e a r e d a p p e a r a n c e wh e r e t h e s t r o p p i n g h a s f l a we d
t h e s u r f a c e o f t h e m e t a l . Th e e d g e , h o we v e r , i s
s t r a i g h t , f r e e f r o m
"
n i c k s
"
a n d g a p s , a n d s h o u l d b e
s u i t a b l e f o r c u t t i n g s e c t i o n s .
EZ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ '
( a ) In t e r f e r o g r a m . ( i ) Ve r t i c a l i l l u m i n a t i o n .
Fi o . 4 . - P h o t o m i c r o g r a p h s ( x 3 6 0 ) o f a h o n e d a n d s t r o p p e d f a c e t o f a k n i f e .
2 7 5
a r v , %^n i n a a L- l m ; f p e %n a n ; r o i l u e r r e %t %u . A - I. f .
2 B*
TECHNICAL METHODS
I, . , .
. . : Fj l o . l , 5 . - P h o o m i c r o a h a x 3 6 0 ) o f a f a c e t o f a k n i f e s h a r p e n e d i n a c o m m e r c i a l s h a r p e n In g m a . I
FIG . 5 . - P h o t o m i c r o g r a p h s ( x 3 6 0 ) o f a f a c e t o f a k n i f e s h a r p e n e d i n a c o m m e r c i a l s h a r p e n i n g m a c h i n e .
Fi o . 6 . - P h o t o m i c r o g r a p h s ( X 3 6 0 ) o f a l a p p e d f a c e t o f a k n i f e .
F . - . 1 7 .- P o t o i c o h ( x I) o i f a k n i f e , s h o n In e a d o d f e . t
FIG . 7 . - P h o t o m i c r o g r a p h s ( x 8 0 ) o f a k n i f e , s h o wi n g n e w a n d o l d f a c e t s .
2 7 6
TECHNICAL METHODS
A f a c e t o f a k n i f e s h a r p e n e d o n a c o m m e r c i a l
k n i f e - s h a r p e n i n g m a c h i n e i s s h o wn i n Fi g . 5 . It wi l l
b e n o t e d t h a t t h e s u r f a c e i s c r o s s e d b y a n u m b e r o f
r e l a t i v e l y d e e p s c r a t c h e s , a n d t h a t t h e e d g e i s s o m e -
wh a t r a g g e d b u t i s n o t p e r c e p t i b l y r o u n d e d .
P h o t o g r a p h s o f f a c e t s o f k n i v e s p r e p a r e d b y l a p -
p i n g a r e s h o wn i n Fi g s . 6 a n d 7 . Th e i n t e r f e r e n c e
b a n d s s h o w n o r o u n d i n g o f f a t t h e e d g e i n Fi g s . 6 a n d
7 . In e a c h c a s e t h e s u r f a c e o f t h e f a c e t i s v e r y s m o o t h
a n d t h e e d g e o f t h e k n i f e i s f r e e f r o m " n i c k s " a n d
g a p s a n d i s q u i t e s t r a i g h t .
In Fi g . 7 i s s h o wn t h e r e s u l t o b t a i n e d wh e n t h e
a n g l e o f t h e f a c e t i s i n c r e a s e d s l i g h t l y f r o m t h a t
o r i g i n a l l y o n t h e k n i f e . Th e s t r a i g h t b a n d s n o r m a l
t o t h e e d g e ( f i g . ' / a ) a r e o n t h e n e w f a c e t a n d t h e
i n c l i n e d b a n d s a r e o n t h e o r i g i n a l f a c e t wh i c h i s
h e a v i l y s c r a t c h e d . Th e a n g l e b e t we e n t h e n e w a n d
o l d f a c e t i s a p p r o x i m a t e l y 8 0 m i n u t e s a n d t h e wi d t h
o f t h e n e w f a c e t i s a p p r o x i m a t e l y 0 . 1 m m . It i s o f
i n t e r e s t t o n o t e t h a t t h e t o t a l t i m e t a k e n f o r m o u n t i n g
a n d l a p p i n g t h e k n i f e t o f o r m t h e n e w e d g e wa s l e s s
t h a n 1 0 m i n u t e s .
It wi l l b e s e e n f r o m Fi g s . 6 a n d 7 t h a t t h e e d g e s
p r e p a r e d b y l a p p i n g h a v e a l l o f t h e d e s i r a b l e f e a t u r e s
r e q u i r e d o f a g o o d k n i f e :a m i n i m u m o f r o u n d i n g o n
t h e e d g e , f r e e d o m f r o m "n i c k s , " a n d v e r y s m o o t h
f a c e t s .
Th e r e s u l t s o f t h e p e r f o r m a n c e t e s t s o n t h e s e k n i v e s
m a y b e s u m m a r i z e d a s f o l l o ws :
( 1 ) A s i n g l e p o r t i o n o f a b l a d e wa s u s e d t o c u t 8 5 0
f r o z e n s e c t i o n s f r o m a n u m b e r o f s p e c i m e n s b e f o r e
a n y d e t e r i o r a t i o n wa s n o t i c e d .
( 2 ) An o t h e r k n i f e wa s u s e d t o c u t 5 5 0 s e c t i o n s
f r o m a s p e c i m e n m o u n t e d i n p u r e c e l l o i d i n b e f o r e
a n y d e t e r i o r a t i o n wa s n o t e d .
( 3 ) Th e s a m e k n i f e , a f t e r r e s h a r p e n i n g , wa s u s e d
t o c u t 2 , 8 5 0 p a r a f f i n - m o u n t e d s e c t i o n s b e f o r e a n y
d e t e r i o r a t i o n wa s n o t e d .
( 4 ) In a n o t h e r c a s e a k n i f e , p r e p a r e d b y l a p p i n g ,
wa s u s e d t o c u t s e r i a l
8 k t
s e c t i o n s f r o m l a r g e s p e c i -
m e n s o f b r a i n e m b e d d e d i n c e l l o i d i n .
An o v e r a l l m e a s u r e o f t h e e f f i c i e n c y o f t h e m e t h o d
i s s h o wn b y a c o m p a r i s o n o f t h e t i m e s s p e n t o n
s h a r p e n i n g i n a l a r g e h o s p i t a l l a b o r a t o r y , wh e r e
a p p r o x i m a t e l y f o u r m a n d a y s p e r we e k we r e s p e n t
i n p r e p a r i n g k n i v e s b y c o n v e n t i o n a l m e t h o d s . Th e
a p p l i c a t i o n s o f t h e l a p p i n g t e c h n i q u e h a s r e d u c e d t h i s
t i m e t o a p p r o x i m a t e l y t h r e e m a n h o u r s .
It i s a p l e a s u r e t o a c k n o wl e d g e t h e h e l p o f a
n u m b e r o f c o l l e a g u e s , i n p a r t i c u l a r Mr . J . Lo b b a n d
Mi s s D. R . Co l o h a n , wh o p r e p a r e d t h e m a j o r i t y o f
k n i v e s u s e d i n t h e i n v e s t i g a t i o n , a n d Mr . M. J .
P u t t o c k , wh o o p e r a t e d t h e i n t e r f e r e n c e m i c r o s c o p e .
Th a n k s a r e d u e t o Dr . B. Tu r n e r a n d Mr . V. Co n l a y ,
o f t h e P a t h o l o g y La b o r a t o r y , Br o u g h t o n Ha l l ,
N. S. W . De p a r t m e n t o f Me n t a l Hy g i e n e , wh o m a d e
t h e p r a c t i c a l t e s t s wi t h t h e k n i v e s a f t e r t h e y h a d
b e e n s h a r p e n e d , a n d t o Mr . G . Me r r i t t , o f t h e
C. S. I. R . O. Di v i s i o n o f An i m a l He a l t h a n d P r o d u c -
t i o n .
AP P ENDIX
A s u i t a b l e l u b r i c a n t f o r l a p p i n g wo r k c o n s i s t s o f
a n e m u l s i o n o f
Mi n e r a l wh i t e s p i r i t . . . . . .
W a t e r . . . . . . . . .
Et h y l ( o r p o we r ) a l c o h o l . . .
Tu r k e y r e d o i l . . . . . .
. . . 4 0 0 m l .
. . . 1 , 0 0 0 m l .
. . . 1 , 0 0 0 m l .
. . . 4 5 m l .
Th i s i s n o t a p e r m a n e n t e m u l s i o n a n d m u s t b e we l l
s h a k e n b e f o r e u s e .
Th e a b r a s i v e s u s p e n s i o n i s p r e p a r e d b y a d d i n g
a p p r o x i m a t e l y 2 m l . o f a b r a s i v e p o wd e r t o a b o u t
5 0 m l . o f t h e e m u l s i o n . Th e a b r a s i v e i s we l l g r a d e d
a l u m i n i u m o x i d e g r a i n 4 u d i a m e t e r .
If , i n wa r m we a t h e r , t h e l a p p i n g p l a t e t e n d s t o
b e c o m e s t i c k y d u e t o t h e r a p i d e v a p o r a t i o n o f t h e
v o l a t i l e c o m p o n e n t s , a s m a l l a m o u n t o f wh i t e s p i r i t
s h o u l d b e a d d e d t o t h e p l a t e d u r i n g l a p p i n g t o e n a b l e
t h e wo r k t o b e m o v e d s m o o t h l y o v e r t h e p l a t e .
Su m m a r y
Im p r o v e d t e c h n i q u e s a n d e q u i p m e n t a r e d e s c r i b e d
f o r t h e s h a r p e n i n g o f m i c r o t o m e k n i v e s . Th e k n i f e
i s s h a r p e n e d b y l a p p i n g o n a g r o o v e d f l a t p l a t e u s i n g
f i x e d a b r a s i v e . Th e k n i f e i s h e l d i n a n a d j u s t a b l e
f i x t u r e wh i c h e n s u r e s c o r r e c t p r e s e n t a t i o n o f t h e
b l a d e t o t h e l a p a n d t h e c u t t i n g a n g l e i s r e a d i l y
a d j u s t a b l e o v e r a wi d e r a n g e . Two m e t h o d s o f
a s s e s s i n g t h e q u a l i t y o f a k n i f e a r e d e s c r i b e d ,
a n d i t i s s h o wn t h a t t h e m e t h o d s d e s c r i b e d a r e
q u i c k e r t h a n t h o s e g e n e r a l l y u s e d a n d p r o d u c e a
b e t t e r e d g e .
2 7 7