So stresst die frühe Trennung Kalb und Kuh

Auch ihr Verhalten ändert sich: "Die Kälber lernen den Umgang mit ausgewachsenen Kühen nicht und können die Signale anderer Kühe später nicht richtig deuten", erklärt Kerstin Barth vom Thünen-Institut für Ökologischen Landbau in Westerau. Sie lernen zum Beispiel nicht, wie sie später auf der Weide eine Auseinandersetzung vermeiden können. Einige Tiere reagieren zudem mit Verhaltensauffälligkeiten: Sie saugen auch als gestandene Rinder noch an allem.

Mutter-Kind-Bindung auch bei Kühen wichtig

Die Bindung von Kalb und Kuh besteht nicht nur über das Euter. Kuh-Kuscheln beinhaltet auch das Ablecken des Kälbchens oder das Reiben der Köpfe aneinander. Die Nähe zwischen Kalb und Kuh haben norwegische Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen untersucht. Sie beobachteten Kühe und ihre Kälber im Forschungszentrum der University of British Columbia und stellten fest: Die Tiere verbrachten rund 30 Prozent ihrer Zeit in unmittelbarer Nähe, ohne zu säugen. Die Bindung der Tiere blieb auch bestehen, wenn die Kälber ihre Milch nicht von der Mutter, sondern ausschließlich von Tränkeautomaten bezogen.

Andere Betriebe setzen auf Ammenkühe, die zwei bis drei Kälber säugen oder auf eine Kombination der Aufzucht durch die Mutter und durch Ammenkühe. Wie genau diese Verfahren langfristig auf Kälbchen und Kuh wirken, muss aber noch erforscht werden.

Die Verantwortung nur auf die Landwirte abzuwälzen ist allerdings keine gute Idee. Denn auch die Billigpreise für Milch sorgen für die Trennung.

Autorin: Anke Riedel/Alexandra Hostert