Kungligheter av blandat ursprung

Vid en undersökning av de kungliga familjerna i Europa upptäcker man närvaron både av svarta människor och personer av blandat ursprung, som båda har bidragit till Europas historia.

En sådan person av blandat ursprung är den välkända drottning Charlotte av England och Irland, som gifte sig med kung George III på 1700-talet. Charlottes förfäder var från Mecklenburg-Strelitz i Tyskland.

Trots att deras äktenskap var arrangerat hade de en djup och kärleksfull relation. De delade särskilt en förkärlek för musik och konst.

Charlotte utsattes dock för diskriminering på grund av sin ras. Hon beskrevs ibland som ful på grund av sina framträdande "mulattdrag". Och ändå – vilket kan ses av drottningens målningar – påverkades dessa anmärkningar av rasistiska åsikter om vad som utgjorde skönhet.

Å andra sidan har vissa historiker hävdat att hennes afrikanska anor kan ifrågasättas, trots starka bevis på motsatsen.

Detta är fortfarande föremål för en fortsatt debatt, särskilt på grund av de konsekvenser det för med sig. Till exempel skulle hennes härstamning innebära att hennes barnbarn, drottning Victoria, skulle ha haft svart härstamning och att Victorias framtida ättlingar också skulle ha det.

Det framstår som uppenbart att frågor om ras inte bara fortsätter att plåga diskussioner om drottning Charlotte, utan också under vilka omständigheter framtida personer kan vara legitima arvingar till tronerna i andra delar av Europa.

Hon fick 15 barn; 13 överlevde till vuxen ålder. Hon är till och med välkänd i USA eftersom en stad i delstaten North Carolina är uppkallad efter henne.

Intressant nog finns det bevis för att drottning Charlotte kanske inte var den första drottningen i England av blandat ursprung.

Drottning Philippa av Hainault, som föddes 1310 i Valenciennes i Frankrike, hade svarta moriska anor. Hon gifte sig med Edvard av York, som strax före deras giftermål 1328 blev kung Edvard III av England. Hon blev drottning cirka två år efter makens trontillträde 1330.

Till skillnad från Charlotte var hon inte föremål för samma ogrundade kritik om hennes ras och fysiska utseende. Hon beskrevs istället enligt den medeltida författaren Joshua Barnes som "en mycket god och charmig person som överträffade de flesta damer med sin söta natur och sitt dygdiga sinnelag".

Det är tydligt att kungligheter och monarker av blandat ursprung förekom i både tidigare och nuvarande ögonblick i europeisk historia. Trots försök att radera dem från historien har målare, litteraturförfattare (t.ex. Eschenbachs Parzival) och progressiva historiker gjort kungligheter av blandat ursprung till synliga och viktiga karaktärer i Europas övergripande historia.

Idag ser vi inte kungliga par av blandat ursprung – såsom prinsessan Angela och prins Maximillian av Liechtenstein, prins Harry och Meghan, hertiginnan av Sussex, och grevinnan Mary och Ferdinand Leopold Joseph, greve von Habsburg av Österrike – som avvikelser från de normativa förväntningarna på vad som utgör en "riktig" kunglig union, utan snarare som personer som har gjort ett åtagande gentemot varandra.

Genom att erkänna och acceptera alla människors mänsklighet och värdighet kan vi därför dela en triumferande berättelse om människor av blandat ursprung som genom tiderna har bidragit till Europas långa och rika historia.