En Road Town, encima de una farmacia, un bufete de abogados proporciona la dirección a las empresas de los clientes de Jorge Mendes
El edificio por donde se han esfumado los 150 millones de euros que Cristiano Ronaldo desvió por sus ingresos en derechos de imagen entre 2009 y 2020 es un lugar misterioso. En la planta baja hay una farmacia en la que una anciana compra medicamentos contra el dolor de espalda. En el tejado revolotean docenas de gallinas. Algunas de ellas saltan a la calle, otras campan por la escalera exterior que conduce al primer piso. Es el lugar donde se esconde uno de los mayores secretos del fútbol.
El bufete de abogados Icaza, Gonzalez Ruiz & Aleman tiene sus oficinas en esta planta. Las persianas están bajadas. El lugar emana confidencialidad, opacidad, secretismo. Algo que forma parte del modelo de negocio del bufete donde están registradas empresas de varios astros del fútbol.
Bienvenidos a uno de los grandes paraísos financieros del mundo. Bienvenidos a las Islas Vírgenes Británicas, epicentro del escándalo de Football Leaks.
Las Islas Vírgenes Británicas es un archipiélago de cerca de 60 islas situadas a unos 100 kilómetros al este de Puerto Rico. Un oasis en medio del Caribe, con apenas 30.000 habitantes, sol abundante y playas paradisíacas. Pero su cara oscura muestra otra realidad. Unas 600.000 empresas fantasma están registradas en este lugar. Un negocio multimillonario que opera sin escrúpulos. Miles de estas empresas son utilizadas deliberadamente para eludir impuestos y conducir a los inspectores que siguen la pista del dinero evadido hacia un callejón sin salida.
Pero el trabajo de los evasores fiscales se ha vuelto en los últimos años cada vez más complicado. El secreto bancario hizo aguas, y desde que la crisis financiera hiciera mella en las cuentas públicas de algunos países, la evasión de impuestos se persigue con más y mejores recursos. Las aduanas han reforzados sus controles, los inspectores fiscales compran datos recabados por hackers e investigan miles de cuentas en busca de tajada. Además, últimamente se han acordado numerosos convenios de doble imposición. La presión contra los países que no colaboran ha aumentado enormemente.
Por tanto, cada vez se exige más creatividad -pero la misma motivación criminal- para esconder el dinero de las autoridades.
Y ahí entran en juego los paraísos fiscales. Como las Islas Vírgenes.
Al caminar calle abajo Waterfront Drive, la principal avenida de la menuda ciudad de Road Town, uno siente que en este lugar el dinero se encuentra cómodo. Las pequeñas casas alineadas a los lados de la calle siguen el mismo patrón: en la planta baja, una tienda de deportes, una joyería o una farmacia.
Todoterrenos y maletines
Pero en las primeras plantas, donde tienen su sede bancos, auditorías, bufetes de abogados o empresas fiduciarias, apenas entran ni los mosquitos. Las ventanas permanecen casi siempre cerradas, muchas oficinas cuentan con cámaras y sus puertas solo se pueden abrir mediante un chip. La mayoría de las empresas no tienen buzón. Aquí, los sobres y los documentos importantes se dan en mano. Una imagen que se puede ver varias veces al día: llega un lujoso todoterreno, se baja un mensajero con un maletín, entra a la oficina y sale a los pocos minutos. Muchos de ellos son asiáticos.
Se estima que en las Islas Vírgenes Británicas se administran unos 50.000 millones de dólares. Su condición de paraíso financiero no es casual. Aquí se paga en dólares, lo que ayuda a las operaciones monetarias internacionales. El archipiélago es una región británica de ultramar, y sus leyes son a menudo idénticas a las inglesas. Domina la estabilidad política, lo que resulta del agrado del dinero ilegal. Además, sus registros son opacos e inaccesibles para los investigadores fiscales europeos. Crear una empresa es fácil: basta un capital mínimo de 75 euros y su registro dura entre tres y cinco días. Pero el dato clave es que para estas empresas, las rentas que llegan desde el extranjero no están sometidas a impuestos.
Liz B. sabe cómo funciona todo esto. Una mañana de noviembre baja de su todoterreno temprano, poco antes de las nueve. La joven abogada aún parece dormida. Liz es una experta en sociedades fantasma y trabaja para el despacho que tramita el dinero de Cristiano Ronaldo y otros clientes de Jorge Mendes como José Mourinho. Tres de las empresas que usó el futbolista portugués, Tollin, Adifore y Arnel, están gestionadas por el bufete en el que está empleada. La abogada rehúsa dar declaraciones y se muestra esquiva, alza la mano con actitud defensiva y se esfuma tras la puerta.
Gestifute, la empresa de Mendes, informó el sábado que el jugador portugués está «al corriente de pago con la Agencia Tributaria», una afirmación de escaso valor. Además, añadió que nunca había tenido antes problemas con Hacienda. En caso de conflicto con el Fisco, siempre se había llegado a un acuerdo sin que fuera necesario aplicar medidas legales, dicen.
¿Cuánto sabían las autoridades de la evasión fiscal del jugador? La cuestión sigue en aire. Football Leaks ha podido analizar varios emails de los abogados de Ronaldo.
Una cosa temen por encima de todas: que Hacienda investigue sobre todo la empresa Tollin. Si los inspectores españoles viajan al edificio de Road Town, donde sobre una farmacia el jugador protegió sus derechos, éste tendrá un problema.
* Adaptación para EL MUNDO del artículo publicado en 'Der Spiegel'. Autores: Rafael Buschmann, Jürgen Dahlkamp, Stephan Heffner, Christoph Henrichs, Andreas Meyhoff, Nicola Naber, Jörg Schmitt, Alfred Weinzierl y Michael Wulzinger.
104 Comentarios
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Mal ejemplo para niños y jóvenes. El error de base del "deporte rey". Otros jóvenes deportistas sí son ejemplo de sacrificio, esfuerzo, dedicación, deportividad y no son reconocidos ni valorados, ni considerados ni pagados. Locura el dineral que genera el fútbol y las artimañas para evadir impuestos. De lo que no interesa y mueve montañas, está prohibido hablar. Viva la libertad de expresión.
Pues todo ese tema puede acabar como los de la familia PUJOL, Mesi, Neymar, etc. En nada. Pululando y disfrutando de toda la pasta acumulada y sin que ningún medio ni la Justicia ACLARE pòrque se dilatan en el tiempo y no se hace justicia. O asi me lo parece.
@CiudadanoSinMas #72 Ahí le ha dado.. La empresa que vende los derechos y CR son dos entidades fiscales diferentes: una jurídica, fuera de España y que paga sus impuestos impuesto de sociedades, en su país de domiciliación, y la otra física, residente en España, que debe cumplir con su IRPF. Mientras que no cobre de la primera, no veo por qué debe declarar algo que no es suyo oficialmente. En el caso de Messi, es que sí cobro sus derechos como persona física y no los declaró.
@maximosilva587 #10 Pues yo, por más que leo la información de el mundo, no acabo de ver el delito fiscal: CR cede los derechos de imagen a una empresa en Irlanda (por un precio simbólico, pero precio). Esa empresa cobra los derechos y paga los impuestos irlandeses (un 12%, no un 25% como en España). Después se lleva la pasta donde quiera (está declarada). Mientras que CR7 no cobre de esa empresa en España, y por tanto tenga que declarar en su IRPF ese dinero y no lo haga, no veo el delito. A eso se le llama ingeniería fiscal... poco solidaria, de acuerdo, pero legal. Todas las empresas multinacionales hacen lo mismo.
Está claro que el fraude fiscal existe porque se permite, de una forma u otra. Muchas soflamas de los gobiernos todos acerca de los paraísos fiscales,pero ninguno les mete mano,por algo será. Con lo fácil que sería decretar inválidos los actos jurídicos firmados en ellos, como decretan inválidas tantas cosas..pero,claro, eso igual no interesa.
@saldubiense #5 Ya lo dice el refrán: Quien a los suyos parece, honra merece, y los ingleses nacen todos con una pata de palo
@Marinet #98 .- Tiene Vd . toda la razón . El ser humano , es así , cuanto mas tiene mas quiere tener , el ansia viva , como dicen por ahí . Luego de pronto te la meten doblada y te coges una depresión , eso es lo que le pasa a Cristiano Ronaldo , desde que se enteró que lo habían cogido con el carrito del helado no juega ni la mitad de lo que jugaba antes . En finnn........ Saludos ¿.
@vlgspain51 #100 si en cada piso de esos le metieran un petardazo y los quitaran como concepto de piso... Los lugareños fliparian viendo llover y arder billetes a mansalva. ;)
Seguramente una persona que gana esos millones deja en manos de esos bufetes con esas "instalaciones -oficinas su dinero sin saber nada".? La avaricia rompe el saco y espero que alguna vez sea así para esta gente.El resto mantenemos "religiosamente "nuestras obligaciones.
Pisos francos con bobedas de caja fuertes para guardar el dinero esento de impuestos. Que os pensabais que era que los tenían en la calle en la islas vírgenes colgados a modo tenderetes. Con pinzas. Esto hay que erradicarlo de la UE. Y empezar a meter barazos a UK. Si ese país no existiera el concepto de paraíso andaría un poco más difícil de darse.