Emperor Nero

Suetonius’ Lives of the Caesars usually begin with a family tree. These family trees are often rhetorical, foreshadowing in the ancestors character traits that will be themes of the rest of the Life. This particular rhetorical strategy relies upon an older phenomenon of ‘family identity’—namely, the literary application of similar characteristics to people in the same family—such as the one that tells us that the Claudii are proud and the Domitii Ahenobarbi are ferocious. Gary Farney studied ‘family identity’ as a phenomenon of the Republic. There, it was the association of a family with a certain characteristic, a kind of ‘branding’. It would be perfectly obvious for Suetonius to use the family identities already in use for well-known families, but, as I show here, Suetonius’ selection of ancestors creates different family identities rather than simply using the traditional ones he would have found in other sources. In this study I concentrate on Nero and Tiberius. I focus on these...

Bring together Jean-Claude Malgoire, Philippe Jaroussky, Agrippina, and Haendel, plus three male countertenors (they could have been four) and you have the most surprising opera you can imagine with a future emperor just out of puberty trying to rape everyone he meets in all the corridors of the Imperial palace. The ambitious and murderous mother of this future emperor is absolutely up to her reputation. Enjoy that masterpiece and get one DVD of any production. The music is beautiful, provided the countertenors are where they are supposed to be, i.e. on the stage.

Kubitschek contributed his research on the Ara Pacis coins of Nero and Domitian to Petersen in 1901/02 but found P was not going to make sufficient use of them, so he published the article himself.  K went to much effort to find the best preserved museum pieces, only to discover it was easy to buy just as good coins in the Paris antiquities markets.  He sees the differences between Nero's and Domitian's issues, which are different sides of the same building.  Simplifications on the coins should not reject the whole (do not throw out the baby with bathwater) because it is hard to render accuracy on a coin of a building like the Ara Pacis or Trajan's Column.

Éste es el nuevo artículo que publico en el número 27 de la revista de divulgación "Descubrir la Historia", ya en quioscos.
En este caso hago un breve repaso sobre el reinado de Nerón partiendo de la construcción de su palacio tras el gran incendio del año 64 d.C., así como de la influencia de la decoración del mismo en construcciones posteriores.

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This article presents ancient Roman texts dealing with the topic of same-sex weddings with the purpose of examining the reliability of these sources and contributing to the understanding of this element of the ancient tradition. In order to do so, this paper takes literary and historiographical sources and legal aspects into consideration, making use of research by Craig Williams, Bruce Frier, and Michael Fontaine. Apart from a Late Imperial constitutio, our most important sources are historiographical works on two emperors of scandalous reign, namely Nero and Elagabalus; Juvenal’s Satire 2; and two epigrams by Martial: 1, 24 and 12, 42. In the closing section of the paper, I suggest a new interpretation for the punchline of the latter poem.

Uno de los grandes hitos de la Historia Económica del Imperio Romano es la reforma monetaria efectuada por el emperador Nerón (54-68 d.C.) En sus diez primeros años de gobierno el emperador limitó su producción monetaria a modestas emisiones en oro y plata, acompañadas sólo a partir del 62 de emisiones en bronce. La reforma del 64 supuso una reducción del contenido en oro del áureo en torno al 2.5-4.5 % y una muy superior del contenido en plata del denario, que ahora sabemos que pudo situarse en el orden del 25 %. Esta devaluación desigual fue el preámbulo de uno de los períodos de acuñación más intensivos de la historia romana. Contra lo que habría cabido esperar, esta masiva acuñación no se basó en la plata, más devaluada, sino en la moneda de oro. Nuestra Tesis Doctoral tiene como objetivo el análisis de la relación entre la política acuñadora de Nerón y su condición material, el suministro de metales acuñables. Dentro de este enfoque se ha otorgado una especial atención al caso de la provincia Bética, en tanto que fue una de las principales fuentes de suministro de metales amonedables durante el período republicano y altoimperial, papel al que se debió en gran medida el ascenso económico y político de la provincia durante el siglo I d.C. Desde el punto de vista metodológico, el trabajo apuesta por la necesidad de superar la escasez y heterogeneidad de las fuentes disponibles mediante la integración en un todo coherente de información de naturaleza interdisciplinar, combinando, de esa forma, el análisis de fuentes literarias, epigráficas, arqueológicas, numismáticas, metalográficas, geológicas, paleoambientales y comparativas. En síntesis, entendemos que la gran operación monetaria de Nerón debe interpretarse mediante una explicación articulada. El objetivo último de la operación era político: Nerón quería fortalecer su posición como príncipe incrementando el gasto, con una atención especial a sus dos clientelas estratégicamente más vitales: el pueblo romano y los ejércitos. La forma en que acometió esta tarea respondía a una estrategia fiscal, pero implicaba una percepción de los presupuestos monetarios y económicos de la fiscalidad. La razón por la que Nerón optó por basar en el oro la práctica totalidad de su gasto fue que contaba con un aprovisionamiento más holgado de oro que de plata, lo que hacía muy difícil mantener los equilibrios bimetálicos impuestos por Augusto. Ello le obligó además a equilibrar la escasez de plata con la reactivación y revalorización del bronce. Las causas de este reequilibrio entre reservas amonedables eran, por un lado, la pacificación de la economía romana, que tras Augusto había enrarecido la apropiación de botines de guerra o stocks económicos ajenos, por otro el declive de los grandes distritos argentíferos conocidos, en particular el Cinturón Pirítico Ibérico, que contrastaba con el auge de los distritos auríferos. La periodización de la reforma estuvo determinada por las guerras armenias, que absorbieron importantes reservas de plata para abastecer a los ejércitos. Sólo al término de ellas y gracias a la importación masiva de stocks orientales dispuso Nerón de las cantidades mínimas de plata necesarias para equilibrar el ingente volumen de acuñación de oro que había proyectado. El incendio de Roma del 64 no fue sino un catalizador de la operación monetaria, que sin duda precipitó su ritmo y determinó sus prioridades, obligando a posponer la atención a los campamentos occidentales a la atención de la propia Roma. La devaluación diferencial del oro y la plata respondió sin duda a un intento por optimizar la producción monetaria obtenible a partir de las menguadas reservas de plata de las que disponía, pero la forma precisa en que se acometió la devaluación de la plata obedecía a una estrategia específicamente monetaria, que pretendía alinear en torno a un patrón metrológico similar todas las monedas imperiales de plata del Imperio. El fin de esta homologación era, por un lado, favorecer la circulación económica y fiscal entre las provincias occidentales y orientales; por otro lado, homologar los medios de pago imperiales para consolidar la universal aceptación de la moneda imperial por parte de los agentes económicos y políticos menos determinados geográficamente, en particular los ejércitos. Finalmente, el fondo que explica el impresionante ritmo de aumento del valor monetario a partir del 64, así como las estrategias adoptadas en la puesta en circulación de la moneda, es el intenso proceso de monetización de las economías romanas, particularmente por el ascenso de las provincias noroccidentales y la recuperación de la vitalidad de las provincias orientales. En muchos aspectos la política monetaria de Nerón anuncia el fin de una época y el inicio de otra. En primer lugar, el desplazamiento hacia Oriente de las fuentes de suministro de metal precioso anunciaba un giro estructural que acabaría por imponerse a largo plazo. En segundo lugar, el carácter irregular y episódico que conservó la acuñación en el período neroniano y su limitado recurso a la refundición de moneda reflejan las últimas manifestaciones de una política monetaria que había de hacer frente, en la medida en que la situación apremiaba y los recursos lo permitían, a una acelerada monetización del Imperio. A partir de sus sucesores la regularización del suministro monetario y el creciente recurso a la refundición a gran escala de moneda ilustran la imposición de una situación monetaria crecientemente estabilizada. Por último, la política monetaria de Nerón marca el inicio de un proceso inexorable en la evolución del modelo monetario romano, que profundizaría en los siglos sucesivos en las direcciones marcadas por Nerón: devaluación de la moneda de plata, conversión de la moneda de oro en centro del sistema monetario e incremento del valor total acuñado en bronce. En términos de la propaganda neroniana, la «edad de oro» estaba llamada a reemplazar en el sistema monerario a la «edad de plata» republicana, que no volvería al solar europeo hasta la Edad Media.

This dissertation attempts to illuminate the enigma of the Seneca whom we see in Tacitus, "Seneca politicus", and his capacity at the Palace. The project thus evaluates the three most accessible sources for both how Nero would have viewed Seneca, and how Seneca presented himself to Nero—Nero’s childhood and education, 'Apocolocyntosis', and 'De clementia'. Assessment of these sources through Nobel Laureate Michael Spence's game-theoretical model of signaling and signal games forms a model of their relationship, which itself becomes the thesis of the dissertation. The thesis contends that, post accession, Seneca engaged Nero in a didactic relationship focusing on philosophy—or, rather, on his own insights into ethical decision-making and morality in interpersonal dealings. But the details surrounding this deduction nuance its interpretation. His presentation of philosophy to Nero smacks of practicality. It is opportunistic, utilizing the philosophically propaedeutic nature of Nero’s education; and his own contribution to the imperial intellect, "clementia", is not convincingly Stoic. Seneca wished to be trusted for his ability to offer advice on interpersonal dealings, and to form acute judgments about other people and their actions.

Einem Bewohner des Imperium Romanum, der den in Rom residierenden Kaiser in der Regel nie in seinem Leben persönlich zu Gesicht bekam, begegnete der Herrscher dennoch auf Schritt und Tritt in Bildern und Texten, die auf diesen Bezug nahmen. Zu der Omnipräsenz des Kaisers bis in den letzten Winkel des Römischen Reiches trugen nicht nur die zahlreichen Kaiserbildnisse bei, sondern auch auf den Herrscher referierende Inschriften, also schriftliche Botschaften, welche in ein dauerhaftes Material gefasst und öffentlich ausgestellt waren. Bei einer Inschrift handelt es sich um einen Text, der aufgrund einer bewussten Entscheidung einer Einzelperson oder eines Kollektivs in Stein gemeißelt oder in Bronze graviert wurde. Solche Botschaften hatten im Wesentlichen zwei Funktionen: Zum einen wohnte ihnen ein kommunikativer Aspekt inne, denn diese Texte informierten die Zeitgenossen über herausragende Persönlichkeiten und deren Verdienste, über behördliche Maßnahmen oder bedeutende Ereignisse. Zum anderen sicherten sie die Erinnerung daran für die Nachwelt 1 .

Abstract
This article examines the longstanding rivalry of Rome and Parthia, which began as an unintended consequence of Crassus’ decisive defeat at Carrhae in 53 BCE. It synthesizes the accounts and opinions of numerous Graeco-Roman writers from the Augustan Age to late antiquity in order to help illustrate the new and interconnected post-Carrhae world and its legacy. The rivalry of the Romans and Parthians became a primary focus of their foreign policies and drastically expanded their perceptions of the world in which they interacted. Even after the fall of the Parthians to the rebellious Sassanid Persians in the 220s CE, the Romans continued to find their three-century-long rivalry with the Parthians of interest and relevant to the changing world of late antiquity.

Commento analitico ai capitoli 75-77 del Satyricon, porzione del romanzo petroniano nota come "autobiografia di Trimalchione". La figura letteraria di Trimalchione è stata costruita da Petronio come rappresentante di un preciso ceto sociale: quello dei liberti arricchiti presenti nell'area commerciale campana che aspirano ad un riconoscimento nel tessuto sociale grazie alle loro cospicue possibilità economiche.

In the night between July 18 and 19 in the year 64 a fire broke out in Rome that nine days later left a substantial part of the City destroyed or badly damaged and many dead or homeless.  Rumors circulated that the fire had been set by order of Nero, who, it was claimed, sought to shift blame from himself to a new sect of proselytizing Jews, known as Christians. Most recent scholarship on the subject has questioned and rightly rejected the popular view of Nero the arsonist. Largely ignored in the discussion, however, is the question of whether the Christians might in fact have played a role in the fire.  This article reconsiders the evidence regarding Nero’s guilt and the Christians' innocence.

The reference to Nero in Hamlet's soliloquy, '' let not ever/The soul of Nero enter this firm bosom'' (3.2) appears quite relevant if we take into consideration that the king's name is Claudius, which was that of Nero's uncle. Actually, Hamlet seems to share many common points with Nero ; their relatives consider them as mad, they are fond of dramatic arts, they take pleasure examining skulls, they look alike… It seems that Shakespeare distils throughout the play hidden references to the emperor. Therefore, this article studies the possible links between Hamlet and the writings of Tacitus, Suetonius, and Seneca. However, the play does not exactly follow this intertextuality ; Shakespeare twists the quotes, transforms the canva, reverses the Roman references, and plays on words. The play within the play hints that the ''soul of Nero'' haunts the whole play, as he is an epitomy of drama.

L'ormai decennale rianalisi del complesso augusteo palatino, avviata con il lavoro di I. Iacopi e G. Tedone, ha profondamente rivisto le conclusioni del suo scavatore, G. F. Carettoni, arrivando a definire con il primo imperatore un ampio progetto monumentale attorno al tempio di Apollo Palatino. L’impostazione complessiva è stata confermata da una serie di lavori svolti negli anni da diversi studiosi 2, nonostante risultati a volte fortemente divergenti su alcuni elementi: tra questi uno dei più dibattuti è il posizionamento dell’aedes Caesarum o Diuorum, noto dalle
fonti soprattutto attraverso gli atti dei Fratres Aruales. In realtà già nel 2002 C. Krause aveva potuto notare alcune connessioni
tra strutture allora poco evidenziate, che lo avevano portato a ricostruire un’area sacra immediatamente a ovest del tempio di
Apollo. L’ipotesi è stata condivisa e approfondita da F. Corelli, mentre nel frattempo A. Carandini e D. Bruno avevano supposto
la sua presenza sul lato opposto al tempio. Con questo testo abbiamo rianalizzato, grazie a numerosi sopralluoghi, gli elementi
archeologici oggi visibili e i connessi dati d’archivio, per apportare ulteriori dati al dibattito scientifico.

La nascita e la diffusione dei cicli statuari giulio-claudii come autentico fenomeno sociale caratterizzante la società urbana romana della prima età imperiale, indissolubilmente legate all'affermazione dell'idea dinastica ai vertici della res publica romana. Augusto elabora i valori di una vera e propria religione civile che riconosce in lui e in quanti della sua famiglia sono legati alla successione i soli destinatari di manifestazioni di culto e fa di ogni cittadino romano un sacerdote. Gli edifici intorno ai quali ruota la vita urbana sono i santuari di questa religione. Tutto ciò su un binario parallelo a quello del culto imperiale rivolto ai principi in qualità di divi.

Paper on the cuirassed statues spread in Northern Italy, starting from two julio-claudian statues discovered in Susa (Segusium). Also on the decorative programs of the two breastplates, with a scene of submission of the Arimaspians to the Gryphons and a worship scene of the Palladium.

This paper aims at analyzing public activities of imperial women, who took part in the public life as euergetai and, as a reward, were entitled matres of the town and other such highly appreciated honours. This allowed them, too, to share the public sphere with their husbands, they were those with the posts of magistracy. We know the women had public actions that brought about positive economic and social benefits for the communities they was involved in.

La noche del 18 de julio del año 64 d. C., comenzó en Roma uno de los acontecimientos que marcaron la historia de su Imperio, el conocido como Gran Incendio de Roma. No fue tan importante por la destrucción que ocasionó (que en verdad fue grande), pues durante toda la historia de Roma hubo incendios semejantes en tamaño y en destrucción al fuego sobre el que versa este trabajo (véase el incendio de Roma del 390 a.C., tras la derrota ante los galos), sino más bien por las consecuencias que produjo, y por las causas que lo produjeron, cada versión más pintoresca, que han dado lugar a una numerosa tradición tanto literaria como artística.

A neglected inscribed lead water pipe from Rome of the imperial age very likely preserved the names of Severus and Celer, the emperor Nero's famous architects. The discovery has ramifications for how to think about residence patterns in imperial Rome

Der Aufsatz befasst sich mit der Darstellung Neros und Domitians als Tyrannen bei Cassius Dio. Als grundlegend für die negative Schilderung der beiden erweist sich das Verfahren der ,Dekomposition‘: Am Beispiel von Neros Bewertung als Künstler und der Einschätzung Domitians als eines siegreichen und beliebten Autokraten zeigt sich, wie Cassius Dio ursprünglich
positiv codierte Repräsentationselemente durch verschiedene
rhetorische Mechanismen in negative verkehrt. Dabei wird durch den Vergleich mit Sueton und Tacitus deutlich, dass Cassius Dios literarische Inszenierung beider Kaiser stark durch die zeitgenössischen Umstände des frühen 3. Jahrhunderts bestimmt ist, auf die der Historiker, Schriftsteller und Politiker mit seiner kritischen Darstellung reagiert.

Sommario
Il saggio esamina le fonti storiografiche consultate da Pascoli per la composizione del poemetto latino Pomponia Graecina, ambientato in età neroniana. Tali opere sono messe in relazione con le esigenze narrative e simboliche del poeta, e con i modelli letterari che ne orientano il gusto e le strategie compositive. Lo studio si avvale dei numerosi spunti presenti nei cartoni preparatori del poemetto, conservati presso l’Archivio di Casa Pascoli a Castelvecchio.

Parole chiave: Pomponia Graecina, età neroniana, archeologia cristiana.


Abstract
The essay examines the historiographical works studied by Pascoli while composing the latin poem Pomponia Graecina, set in the Neronian age. These works are related to the narrative and symbolic needs of the poet, and to the literary models that orientate his taste and compositional strategies. His ideas and studies are retraced on the archival papers, preserved in Casa Pascoli in Castelvecchio.

Key words: Pomponia Graecina, Neronian age, Christian archeology.

Roma. En la residencia palatina, el soberano del más grande imperio occidental ni siquiera se permite pasear por sus jardines sin ser vigilado.  El poder genera ambición por ocuparlo, y no había mayor poder en la Antigüedad que el emperador. Las campañas fronterizas contra los germanos o los partos suponen un peligro adicional. Nunca sus enemigos extranjeros tendrán otra oportunidad como esa para tratar de acabar con su vida. En realidad, no existía un lugar totalmente seguro. Los pretorianos surgieron con una única y difícil misión, proteger su vida y la de su familia allí donde se encontraran.

Estrictamente escogidos entre los mejores soldados de todo el imperio. Entrenados diariamente para cumplir su cometido. Miles de soldados de elite estaban las órdenes de la casa imperial, acuartelados en el Castra Preatoria. Los pretorianos surgieron como unidad militar el 27 a.C. y se mantuvieron en su puesto hasta el 312 d.C., más de tres siglos de Historia donde compartirían funciones con los guardias germanos y los más expertos jinetes de la guardia real antes de que Constantino dictara su disolución. Ningún soberano fue tan audaz como para presentarse en combate sin tenerlos cerca. Si sus oponentes amenazaban con obtener la victoria ese era el momento para que actuaran mientras el resto de soldados contemplaban como conseguían cambiar el destino de la batalla hasta destruir a sus enemigos. Su preparación era la mejor, sus medios ilimitados y su capacidad no tenía igual. No existían soldados más diestros entre las tropas romanas.

Criticados por los autores clásicos, odiados por el pueblo, temidos por el Senado y envidiados por el resto del ejercito legionario, su actuación estuvo marcada por el heroísmo y la traición. Su poder creció hasta convertirse en la llave de la política Roma y no tardaron en aprovecharse de ello. Un relato épico sobre la guardia imperial romana, los guerreros seleccionados para proteger la integridad del Estado cuyo destino estaba en sus manos. Siempre preparados para neutralizar cualquier amenaza, quizá salvaron la vida a tantos emperadores como a los que se la arrebataron.

Arturo Sánchez, especialista en Historia Antigua y Militar ofrece la primera obra extensa sobre los pretorianos en nuestro idioma. Se mostrará su entrenamiento, tácticas, cuadros de mando y privilegios; su actuación en el frente y en la capital del imperio, no solo como soldados sino, incluso, como verdugos o espías. Se estudiará en detalle el campamento militar más importante de Roma, cuyos muros aun se levantan imponentes tras dos milenios. Todo ello tras una ardua y exhaustiva investigación para mostrar por fin la completa Historia de uno de los cuerpos militares de elite más importantes del mundo, aquellos que controlaron el devenir del imperio.

A new reading of Suetonius' De Vita Caesarum as source for emperors' lives and Roman social history. The focus is on how Suetonius used his own memory and those of others. Paper given at the Oxford Food Symposium and published in its proceedings

A lo largo de sus tres siglos de historia en la época imperial romana, la función principal de la Guardia Pretoriana fue la protección de la figura del emperador allí donde este se encontrara, ya fuera actuando permanentemente como su escolta y guardia personal  en el palacio imperial o como última línea de defensa en el ámbito militar. Pero como cuerpo de élite del ejército romano acantonado en la capital del Imperio también se les encomendó el mantenimiento y, en su caso, restablecimiento del orden allí donde fuera necesario. Así, la Guardia Pretoriana se conformaría como una de las piezas clave en la historia imperial romana como uno de los actores principales no solo a nivel militar sino también a nivel político, papel este último muy alejado de las funciones iniciales para las que fue creada pero que poco a poco fue cobrando especial relevancia tanto por su cercanía a la figura de los sucesivos emperadores como por su acantonamiento en la capital imperial. Consciente de su poder, no fueron pocas las ocasiones en que los pretorianos utilizaron su posición e influencias para dirigir y aprovechar los habituales cambios políticos en la cúspide del poder . Pero, aun siendo menos conocida, no sería menor la importancia bélica que en los campos de batalla protagonizarían los pretorianos en numerosas ocasiones como unidad militar y que a la postre les consagraría como uno de los pilares fundamentales del régimen imperial prácticamente desde su creación, en tiempos de Augusto , hasta su desmantelamiento llevado a cabo por el emperador Majencio.
Como cuerpo de élite del ejército, reconocidos como los mejor entrenados y preparados como demostraron en no pocas ocasiones, y en base a su especial misión recibían una paga superior al del resto de soldados; y su tiempo de servicio era varios años menor, por lo que resultaban ser la envidia del resto de unidades militares y en particular de aquellos que servían en el limes del imperio . Es por ello que trataremos aquí de realizar un estudio esquemático sobre su formación, estructura, actuaciones, etc. con el fin de ahondar en el conocimiento de esta institución muchas veces denostada por algunas de sus intervenciones.