Gesellschaft und Umwelt

Umweltbezogene gesellschaftliche Probleme sind im 21. Jahrhundert drangender denn je. Im „Anthropozan“ beeinflussen menschliche Eingriffe die naturliche Umwelt in einem Mase, wie dies noch niemals in der Vergangenheit der Fall war. Der menschgemachte Klimawandel mit seinen vielfaltigen Folgen ist hier ein prominentes Beispiel. Doch auch auf vielen anderen Gebieten kommt es zu engen Verzahnungen zwischen Umwelt und Gesellschaft, sei es im Hinblick auf Schlusselressourcen der Erde (Ol, Wasser usw.) oder in Bezug auf Umwelt und Gesundheit (z. B. Ausbreitung tropischer Krankheiten in einer globalisierten Welt). Mit solchen und ahnlichen Fragestellungen beschaftigt sich die Gesellschaft-Umwelt-Forschung als „dritte Saule“ neben der Humangeographie und der Physischen Geographie. In diesem Kapitel werden Gesellschaft-Umwelt-Beziehungen anhand einer Reihe von Fallbeispielen beleuchtet und theoretische Konzepte zur Analyse solcher Beziehungen vorgestellt.