Manual para la identificación de carnívoros andinos

Palacios, Rocío Biología, zoología : guía de campo para la identificación de carnívoros cordilleranos. - 1a ed. - Córdoba : el autor, 2007. 40 p. : il. ; 30x21 cm. ISBN 978-987-05-2795-4 1. Carnívoros-Región Andina. I. Título CDD 599.7 MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS GUÍA DE CAMPO Rocío Palacios Córdoba, 2007 Manual para identificación de carnívoros andinos. Guía de campo 1° edición. Tirada: 500 ejemplares © 2007 Rocío Palacios - Alianza Gato Andino Bióloga Rocío Palacios, Jenner 152, Barrio La Quinta, Villa Carlos Paz, Córdoba Tel: 03541-486240 e-mail: [email protected] ISBN 978-987-05-2795-4 Cita: Palacios, R., 2007. Manual para identificación de carnívoros andinos. Alianza Gato Andino, Córdoba, Argentina. 40 pp. Financiado por: Wildlife Conservation Network Diseño y armado por: María Lourdes Turi Fotos de tapa: J. Sanderson, F. Erize, A. Novaro, WCS Impreso por: C&O gráfica, Ayacucho 36, Centro, Córdoba, Argentina, Junio 2007. Fecha de publicación: Junio 2007 Queda hecho el depósito que establece la ley 11.723 LIBRO DE EDICION ARGENTINA La reproducción de esta publicación para propósitos educativos u otros propósitos no comerciales está permitida sin necesidad de autorización previa del propietario de los derechos de reproducción, siempre y cuando la fuente sea reconocida en forma apropiada. La reproducción de esta publicación para reventa u otros propósitos comerciales está prohibida sin la autorización previa por escrito del propietario de los derechos de reproducción. Copias de este manual se pueden adquirir en: www.gatoandino.org Agradecimientos La realización del presente manual ha sido financiada por Wildlife Conservation Network (WCN). Agradecemos especialmente el apoyo que Christine Hemrick, Charles Knowles y Elaine Iverson han dado incondicionalmente a AGA. Apreciamos el aporte incondicional de Susan Walker de Wildlife Conservation Society (WCS), que realizó una revisión del manuscrito. Igualmente agradecemos a Laura Sorli, Horacio de la Fuente y Sebastián Cañadell por las sugerencias en lo que se refiere a contenido y estilo. En cuanto a imágenes agradecemos de manera especial a Daniel Cossíos y Claudio Sillero por su aporte. Igualmente agradecemos de modo especial a Lilian Villalba, coordinadora general de AGA por su buena predisposición para las consultas interminables sobre diversos temas. Agradecemos atentamente a la Dirección de Recursos Naturales Renovables de Mendoza, particularmente a las integrantes del cuerpo técnico Laura Sorli y Soledad Brandi, y a la Delegación Malargüe por el esfuerzo que realizan en la organización logística de las campañas de capacitación. Especialmente valoramos y resaltamos la participación en las actividades realizadas por parte de las y los guardaparques de Mendoza, que demostraron una excelente disposición para las tareas de capacitación y para el trabajo de campo. ¡Con gente así vale la pena trabajar, gracias! Sumario 01. INTRODUCCION : P.05 1.1. 1.2. 1.3. 1.4. Importancia de los carnívoros en el ecosistema : P.06 Antecedentes y justificación de esta guía : P.08 La libreta de campo : P.10 Lineamientos metodológicos del trabajo de campo : P.10 Alianza Gato Andino, una Breve Reseña : P.11 02. IDENTIFICANDO CARNÍVOROS PEQUEÑOS Y SUS RESTOS : P.13 2.1. 2.2. 2.3. 3. 4. 5. Félidos vivos : P.14 Cánidos vivos : P.15 Pieles : P.16 a) Qué hacer si… se encuentra un carnívoro muerto : P.18 b) Qué hacer si… se encuentra una piel o animal disecado : P.22 c) Qué hacer si… se encuentra un cráneo de gato : P.22 d) Qué hacer si… se encuentra un felino silvestre cautivo : P.23 Identificación de heces y letrinas : P.24 e) Qué hacer si… se encuentra una hez o letrina : P.27 Identificación de huellas y rastros : P.28 f) Que hacer si… se encuentra un rastro o huella : P.29 Identificando signos de predación por carnívoros : P.30 g) Qué hacer si… se encuentra una carcasa posiblemente predada por un carnívoro : P.34 03. BIBLIOGRAFÍA : P.36 04. ANEXO 1 : P.38 05. ANEXO 2 : P.40 Contactos Recientemente se habilitó el sitio de Internet www.gatoandino.org, en el que puede obtenerse más información sobre la especie, su hábitat o Alianza Gato Andino. Sobre consultas referidas al Proyecto Estepa Andina del Sur, que es el marco de producción del presente manual, comunicarse con [email protected], o en horario de oficina al teléfono (03541) 486240. 01 Introducción MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS 1.1. PAGINAS.06.07. Importancia de los carnívoros en el ecosistema Los miembros del Orden Carnívora solo suman el 10% de todos los géneros de mamíferos y solo el 2% de su biomasa total. Los primeros ancestros de los carnívoros en el registro fósil son los miácidos. Desde que sus primeros individuos son reconocibles en fósiles, presentan caninos alargados y muelas carniceras especializadas en cortar. Las muelas carniceras están conformadas por el cuarto premolar superior en oposición al primer molar inferior (Gittleman 1989). Carnívora literalmente significa "comedores de carne". Esto significa que el nombre ordinal describe un atributo o aspecto que algunos, pero no todos, los miembros del orden Carnívora ocupan (Gittleman 1989). Actualmente los carnívoros incluyen un rango de especies de tamaños y formas muy distintas, algunas adaptadas a manejar presas del tamaño de un insecto y otras capaces de matar un búfalo. Aunque muchas especies viven principalmente de carne, la información existente demuestra que prácticamente todas las especies estudiadas dentro del orden consumen al menos una parte de dieta vegetariana: para muchas las plantas alimenticias son una importante contribución a la dieta y hay algunas que se han vuelto secundariamente casi exclusivas vegetarianas. La existencia de una especie exitosa de carnívoro, depende de la combinación de una alta especialización para hacer al predador efectivo sobre su tipo de presa particular con la suficiente flexibilidad como para permitir la utilización de una variedad de comidas en relación con variaciones estacionales o ambientales (Ewer 1973). Los carnívoros son animales que ejercen fascinación sobre las personas, siendo frecuentemente utilizados como modelos de fuerza y belleza en los medios publicitarios. Historicamente, han formado parte de la cultura y mitología humana por millones de años. Hasta la actualidad el león es conocido como símbolo de realeza. El tigre es destacado en el arte y la cultura de las civilizaciones asiáticas. El yaguareté es un símbolo que posee un alto significado ritualista para las civilizaciones precolombinas de México, América central y las comunidades indígenas de América del sur. Lamentablemente esto no ha evitado que los carnívoros, predominantemente los felinos, sean victimas constantes de casi todas las formas de amenaza, como la caza furtiva para trofeo, caza para comercio de las pieles, comercio de animales vivos y principalmente eliminación de individuos problema que estén causando prejuicios económicos a los propietarios rurales, sin olvidar la destrucción y fragmentación del hábitat (Pereira Leite Pitman et al. 2002). Esto produce que la mayor parte de las especies sean naturalmente raras, muchas de las cuales están disminuyendo en número debido al impacto humano, haciendo que algunas poblaciones se hayan extinguido o estén en el límite de su extinción. Por definición (Lewontin 1969), la pérdida de una especie coloca a la comunidad en que habitaba en un nuevo punto límite. No obstante, si la especie no interactúa significativamente con otras de la comunidad, su pérdida puede resultar en un bajo o ningún ajuste de la abundancia y la estructura poblacional de otras especies. En el otro extremo hay especies que interactúan significativamente en los ecosistemas con redes alimenticias fuertemente relacionadas (Paine 1980); la pérdida de esas especies puede causar ajustes importantes en la abundancia y la estructura poblacional de otras especies en la comunidad. Estos cambios pueden ser: alteraciones en la importación y exportación de nutrientes, pérdida de la resiliencia a los disturbios; disminuciones en la diversidad de especies nativas (Soulé et al 2003); cambios en la abundancia de especies ligadas directamente vía interacciones recursoconsumidor, e indirectamente vía competencia y cascadas tróficas (Redford & Feinsinger 2001); facilitando también posteriores extinciones (Estes, Duggins & Rathbun, 1989). Todos estos factores llevan, finalmente, a la simplificación de los ecosistemas. Por estar en la cima de la pirámide alimenticia los carnívoros tienen una gran importancia ecológica ya que pueden regular las poblaciones naturales y, de esta forma, influencian toda la dinámica del ecosistema en el que viven. Hay mucha evidencia que apunta a la importancia de la predación en el mantenimiento de la biodiversidad en las comunidades terrestres (Terborogh et al 1999). La interrupción o detención completa de las interacciones entre grandes carnívoros y las especies presa, sea por ausencia del predador o por disminución de su distribución histórica, ha tenido numerosas consecuencias. Entre éstas se pueden citar que, ante la ausencia de predadores, las presas corrientes como herbívoros nativos y domésticos, roedores, aves, reptiles e insectos tienden a multiplicarse exponencialmente, pudiendo traer serios perjuicios a la agricultura y considerables pérdidas financieras (Pereira Leite Pitman et al. 2002). Una consecuencia posible de la disminución de densidad de los carnívoros grandes, es la denominada liberación de mesocarnívoros. Este fenómeno implica que al desaparecer un predador dominante, los carnívoros pequeños y medianos pueden aumentar exponencialmente sus poblaciones, causando daños insospechados. Puede producirse también un fenómeno relacionado con cambios específicos del comportamiento de las especies presa (Berger et al 2001), que puede generar que al reaparecer el predador en un ambiente del que desapareció hace tiempo las presas ya no posean estrategias efectivas de evitación. Todos estos factores ocasionan que la integridad de las comunidades biológicas en grandes proporciones del planeta, esté actualmente amenazada por una deformación de los regímenes de predación (Terborogh et al 1999). MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS 1.2. PAGINAS.08.09. Antecedentes y justificación de esta guía Esta guía se propone ser una herramienta de trabajo de campo, cuyo objetivo final es ser útil para resolver incógnitas relacionadas al reconocimiento de especies de carnívoros nativos de la zona central de la cordillera de los Andes, en Argentina. La intención de esta guía es que su uso sea interactivo, por lo tanto se estimulan y promueven las críticas constructivas que puedan ayudar a su mejoramiento para que sea una herramienta realmente eficiente. Las especies aquí analizadas son el zorro colorado (Pseudalopex culpaeus), el zorro gris (Pseudalopex griseus), colocolo), el gato andino el gato de pajonal (Leopardus (Oncifelis colocolo), (Oreailurus concolor). No se (Leopardus jacobita) y el puma (Puma concolor) incluyen otros carnívoros más pequeños como el zorrino común (Conepatus chinga) chinga) o el hurón menor (Galictis cuja) porque son de fácil reconocimiento general y no suelen presentar conflictos de importancia con el ser humano. El zorro colorado (Pseudalopex culpaeus, 6 - 12 Kg., (Pseudalopex culpaeus, Fuentes & Jaksic 1979, Jiménez et al. 1997) es un animal normalmente solitario, que se mueve en horas de la noche o en el crepúsculo prefiriendo ambientes abiertos, pastizales de altura, desiertos y estepas, también suele usar zonas de bosque andino patagónico (Redford & Eisenberg 1992, Novaro 1997, Jiménez & Novaro 2004). Puede desplazarse de día en zonas donde la especie se encuentra protegida (Jiménez & Novaro 2004). De todas las especies sudamericanas pertenecientes a la Familia Canidae, es el cánido de hábitos más carnívoros. Diversos estudios de dieta han demostrado que preda principalmente sobre mamíferos, aunque en proporciones variables según la zona del estudio y la época del año (Redford & Eisenberg 1992, Jiménez & Novaro 2004) consumiendo como presas principales pequeños roedores y lagomorfos introducidos. La presencia humana aparentemente afecta la dieta de esta especie, aportando ítems presa alternativos como lagomorfos (conejos y liebres), ganado y su carroña (Novaro 1997, Novaro et al. 2000, Walker et al 2007). mara, los peludos y piches son su recurso alimenticio habitual (Redford & Eisenberg 1992, Sunquist & Sunquist 2002). El zorro gris (Pseudalopex griseus, griseus, 2 - 5 Kg., su tamaño corporal disminuye con el aumento latitudinal; Redford & Eisenberg 1992) es aparentemente monógamo, compartiendo el territorio con la pareja reproductiva, a veces acompañados de hembras asistentes (González del Solar & Rau, 2004). Es tanto diurno como nocturno habitando un amplio rango de ambientes, aunque prefiere los espacios abiertos (Redford & Eisenberg, 1992, González del Solar & Rau, 2004). Son omnívoros y generalistas, consumiendo mamíferos, artrópodos, aves, reptiles, frutas y carroña (Gonzalez del Solar & Rau, 2004). (Leopardus colocolo, 3 - 7 Kg.) es nocturno El gato de pajonal (Oncifelis colocolo, y poco se sabe de sus hábitos. Algunos autores lo consideran de hábitos predominantemente arborícolas (Redford & Eisenberg 1992), mientras que otros suponen que es terrestre (Sunquist & Sunquist 2002). Aparentemente prefiere ambientes abiertos con escasa vegetación arbórea, pero también se encuentra ampliamente distribuido en zonas boscosas. Incluso alcanza alturas extremas en la zona de la cordillera de los andes (4800 m.s.n.m.), donde se lo consiera más común que en zonas llanas. Se considera que esta especie es generalista, comiendo cualquier pequeño vertebrado que pueda cazar (Sunquist & Sunquist, 2002), aunque algunos estudios sugieren una posible preferencia por Ctenomys sp. (tucos) en algunas zonas (Palacios 2006, Walker et al 2007). El puma (Puma concolor, 34 - 105 Kg.) es solitario, territorial y posee hábitos tanto diurnos como nocturnos (Redford & Eisenberg 1992, Sunquist & Sunquist 2002). Demuestra una gran flexibilidad ecológica, que le permite ocupar casi todo tipo de ambientes donde haya cobertura para acechar a su presa (rocas, arbustos, árboles, etc.). Es un predador de amplio espectro, oportunista, cuya dieta puede variar con las estaciones y entre individuos. En líneas generales puede matar y consumir desde lagartijas hasta grandes herbívoros como el guanaco, aumentando el peso promedio de sus presas con el incremento de la latitud (Sunquist & Sunquist 2002). En la Patagonia extraandina y otras regiones andinas y subandinas no boscosas, el guanaco, la liebre europea, la El gato andino (Oreailurus (Leopardus jacobita, solo hay dos registros de peso 4 - 4,5 Kg., Pearson 1957, García Perea 2002, Delgado et al. 2004) es uno de los felinos menos conocidos a nivel mundial y es considerado como el gato con mayor grado de amenaza en el continente americano. Se lo considera una especie solitaria, crepuscular o nocturna y se han observado hembras con crías entre octubre y abril. Se considera que su distribución está naturalmente fragmentada y se presume que sus poblaciones se encuentran en muy bajas densidades. Los principales problemas de conservación de la especie están relacionados con la fragmentación y alteración/pérdida del hábitat, caza, competencia interespecífica, reducción de las poblaciones de sus presas y de su tamaño poblacional. Estos factores son variables en intensidad en los cuatro países en los que se encuentra presente el gato andino (Perú, Bolivia, Chile y Argentina), pero se estima que la caza es uno de los principales factores de amenaza para el gato andino (Villalba et al. 2004). Es muy poco lo que se sabe en cuanto a la historia natural y la biología de esta especie. En la zona norte de su distribución habita en áreas rocosas de elevada altitud, se consideraba superior a los 3500 m.s.n.m., pero el reciente avistaje realizado por el guardaparques U. Lardelli en la provincia de Mendoza, Argentina a 1864 m.s.n.m. (Sorli et al. 2005), aporta información novedosa sobre las costumbres de este gato. La variación altitudinal puede estar relacionada con una ley ecológica global, que propone que el aumento de la latitud normalmente promueve que las especies de animales silvestres disminuyan la altitud de las zonas que habitan, debido al aumento en la rigurosidad de las condiciones climáticas. Aparentemente la existencia de agua corriente es un factor importante para el gato andino, junto con la existencia de colonias de chinchillones (Lagidium (Lagidium viscacia), presa que aparenta ser el ítem principal de la dieta de este predador (Walker et al 2007, y Napolitano et al 2006 en prensa). La coexistencia de las dos especies de gatos (pajonal y andino) en todo el rango de distribución del gato andino plantea incógnitas en cuanto al grado de competencia que posiblemente se presente entre ellas y suele dificultar los estudios que se realizan sobre estas especies. Al ser el gato andino una especie esquiva y con una población que se estima escasa, cualquier observación o dato nuevo posee una importancia especial, ya que aporta información novedosa que puede ser utilizada para empezar a establecer estrategias de conservación. MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS 1.3. PAGINAS.10.11. La libreta de campo Alianza Gato Andino, una Breve Reseña La libreta de campo es un asistente de mucha importancia en el trabajo cotidiano y debe ser usada permanentemente anotando cualquier tipo de observación que parezca interesante. No se debe confiar en la memoria ya que luego de unos días de trabajo ¡Hasta las cosas más importantes tienden a confundirse! Entre las ventajas de utilizar la libreta de campo se encuentra que toda la información queda acumulada en un mismo sitio facilitando el acceso a ella cuando es necesario, qué es fácil de transportar y guardar y que no hay que tratar de retener tantos datos en la memoria. Los datos tomados en campo suelen tener un valor inestimable al momento de hacer análisis de laboratorio o para investigaciones posteriores. 1.4. Por estos motivos en la libreta se sugiere anotar todo: los sitios de colección de las muestras con, de ser posible, el punto de GPS o sitio de colecta y si parece importante, ciertas características de la vegetación; también los avistajes de diversos animales con fecha, hora, nombre y distancia al observador, ambiente y comportamiento; la presencia de huellas y sus medidas; el hallazgo de pieles y la toma de muestras para análisis genético con sus códigos determinados. Se sugiere también, anotar las respuestas obtenidas a encuestas realizadas a pobladores, pero esto debe hacerse con respeto ya que a muchas personas no les va a agradar que se tomen notas durante una charla informal, pero se recomienda hacerlo inmediatamente después. Lineamientos metodológicos del trabajo de campo El trabajo de campo para buscar signos de carnívoros suele estar orientado a sitios específicos, ya que la mayoría de las especies suele presentar patrones de defecación. En el caso de los zorros, por ejemplo, suelen usar para defecar caminos o senderos de diversos tipos, pero también utilizan letrinas, por lo que si deseáramos hacer una investigación sobre su dieta deberíamos recorrer diversos tipos de ambientes. Para el caso de los gatos suelen elegir algún tipo de formación particular (cuevas, árboles, etc.). Esta selección de sitios de defecación hace que una búsqueda al azar en un área grande sea poco práctica si se desea realizar un relevamiento general de una área, por lo que, en el campo, suelen revisarse activamente éstas zonas. Por otro lado, es interesante medir el esfuerzo de muestreo ya que al estandarizarlo, puede dar algún tipo de evidencia indirecta sobre la abundancia relativa de una especie determinada. Una serie común e indispensable de anotaciones que se realizan al buscar signos es: Tiempo de muestreo: se anota la hora de inicio de búsqueda y la hora final de trabajo. No deben incluirse los tiempos de traslado hacia el lugar de muestreo, salvo que se estén buscando signos en el camino. Deben descontarse los períodos de descanso o de dedicación a otras tareas. Distancia total de muestreo: el mejor modo de tomar este valor es con un GPS que este encendido durante todo momento, ya que así indicará el total de distancia recorrida. Si esto no es posible, deben tomarse los puntos extremos del recorrido y tratar de estimar del mejor modo posible la superficie analizada. Número de observadores: el total de observadores que recorren intensivamente un área determinada. Generalidades: del ambiente que se esta revisando, sitio, condiciones climáticas, etc. Estos datos deben ser anotados en la libreta de campo, junto con cualquier otra cosa que nos parezca de importancia. En 1996, el grupo de especialistas de Félidos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (CatSG / SSC/IUCN), incluyó al gato andino entre los felinos más amenazados de América y a nivel mundial y también entre las especies menos conocidas. Como una respuesta a la necesidad de generar información sobre la especie y poder tomar medidas apropiadas para su conservación, entre 1997 y 1999, con apoyo de Cat Action Treasury y la Società Zoológica "La Torbiera", investigadores de Argentina, Bolivia y Chile, empezaron evaluaciones de campo con la finalidad de conocer la distribución del gato andino y su estado de conservación en sus respectivos países. Por iniciativa del grupo de Ecología Comportamental de Mamíferos (GECM - Universidad Nacional del Sur) en Noviembre de 1999, se llevo a cabo en Salta, Argentina, el "Primer Taller Internacional sobre Gato Andino", con el propósito de conocer las actividades realizadas por cada equipo y coordinar acciones conjuntas. Producto de este taller se formó el Comité para la Conservación del Gato Andino (COCGA) con la finalidad de coordinar los esfuerzos individuales, compartir información de experiencias para contribuir al conocimiento del gato andino y desarrollar acciones a favor de su conservación. Se llevaron a cabo actividades conjuntas que incluyeron la producción de un folleto, un póster y un mapa actualizado de distribución del gato andino y se integró a investigadores de Perú al COCGA para que se pudiera realizar la evaluación de la especie en ese país. En Octubre del 2003, Wildlife Conservation Network (WCN) organizó en Los Altos - California, USA, el "Taller de Planificación Estratégica para el Gato Andino" en el que participaron representantes de los 4 países rango: Argentina, Bolivia, Chile y Perú. En este taller se establecieron las bases para realizar un Plan de Acción y se renombró al COCGA como Alianza Gato Andino (AGA). La misión fundamental de la Alianza es contribuir al conocimiento y conservación de la especie y su hábitat a lo largo de toda su distribución, a través de actividades de investigación, educación y apoyo en la gestión de áreas silvestres. En los meses siguientes del 2003 los miembros del AGA elaboraron una primer versión del plan de acción, la misma que fue discutida en Abril del 2004 en el "II Taller Internacional para la Conservación del Gato Andino (Arica, Chile)", organizado por AGA y financiado por WCN. En Octubre de ese mismo año AGA publicó el documento "El Gato Andino: Plan de Acción para su Conservación", en español e inglés. En Abril del 2006 los miembros de AGA se reunieron en el "IV Taller Internacional para la Conservación del Gato Andino", en La Paz, Bolivia. Allí se analizaron los avances realizados en la implementación del Plan de Acción y se estructuró el funcionamiento de la Alianza. La característica multinacional de AGA la transforma en una aproximación innovadora a la conservación de especies amenazadas y sus hábitats. Esto combinado con la efectividad y el profesionalismo demostrado por los investigadores involucrados en los diversos proyectos le han dado reconocimiento internacional. Esto se ha visto representado por diversos aportes económicos a los distintos proyectos que se están llevando a cabo en los 4 países rango. 02 Identificando carnívoros pequeños y sus restos MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS 2.1. PAGINAS.14.15. Félidos vivos Los felinos son animales de costumbres principalmente nocturnas o crepusculares, esto hace que observarlos en campo sea poco frecuente, sin embargo, quienes trabajan o pasan un tiempo prolongado en el campo tienen mayores probabilidades de ver algún gato. Si una observación casual se produce, tres puntos son de importancia especial, deben ser anotados a la brevedad y con la mayor precisión posible: qué especie fue observada, cuándo (día, mes, año y hora del día) y dónde se hizo la observación. Para asegurarse de qué especie se trata es importante anotar las características del ejemplar Importante: si encontramos un ejemplar en estado salvaje no lo debemos molestar. Si lo asustamos el animal podría no regresar al lugar de la observación, lo que impediría observaciones posteriores y contribuiría a fomentar el miedo hacia el hombre en ese individuo. observado y, si es posible, tomar una fotografía. Otros datos importantes que deben ser anotados son el tipo de hábitat y observaciones generales (comportamiento del animal, heridas o trastornos físicos observados, etc.). Las características morfológicas más importantes que permiten la diferenciación de individuos vivos de gato andino y gato de pajonal se describen en la Tabla 1 y se ejemplifican con las Figuras 1 y 2. Figura 2A Cola Color general Cara Nariz (rinario) Patas delanteras Gato andino Gato de pajonal Muy notoria, larga (2/3 de la longitud corporal), gruesa y peluda con 6-9 anillos oscuros y anchos Gris con manchas irregulares pardo amarillentas, dispuestas en forma vertical a los lados del cuerpo Líneas negras muy notorias al lado de los ojos. Orejas con punta redondeada Negra u oscura Manchas oscuras que no forman anillos completos. Más corta (1/2 de la longitud corporal), delgada y con 8 anillos rojizos y estrechos Figura 2: Principales diferencias en la cabeza del gato andino y el gato de pajonal. A) Gato andino. Rojizo, con manchas corporales amarillo-rojizas dispuestas en líneas oblicuas a los lados del cuerpo Si presenta líneas son marrones y menos marcadas. Orejas mayormente con punta triangular Clara, generalmente rosada Dos o más anillos negros bien marcados y completos 2.2. © D. Cossíos Nótese las rayas negras al lado de los ojos, la nariz de color oscuro y el color gris dominante en el Tamaño, Peso Color General Figura 1B pelaje. B) Gato de pajonal. Nótese la ausencia de rayas negras al lado de los ojos, la nariz de color © D. Cossíos Barbilla Cola Cara la observó. También hay que tomar nota del ambiente en que se encuentra el animal y de diversas generalidades, como comportamiento, presencia de lastimaduras, etc. En la Tabla 2 y la Figura 3 se describen las características morfológicas que permiten identificar las dos especies. Zorro Colorado Zorro Gris Grande, pesa entre 6 y 12 Kg. Rojizo en zonas dorsales de la cabeza, cuello, patas y lados, los hombros y la espalda son grises. La zona ventral es de color claro, amarillento y posee una franja de pelos negros en el lomo. Blancuzca Peluda, con mancha negra en la base, cerca del cuerpo y otra en la punta. La cara es robusta, fuerte, de forma redondeada Pequeño, pesa entre 2 y 5 Kg. Grisáceo o bayo, no tan rojo. Los hombros y la espalda son grises y la zona ventral es blanca o blanca sucia. También esta especie posee una franja oscura en el lomo, pero no tan marcada. Negra No tan peluda, con mancha negra en la punta pero no en la base. La cara tiene un aspecto grácil, de forma más bien triangular. Tabla 2: Principales características para diferenciar ejemplares vivos de zorro colorado y gris. Figura 1A: un ejemplar de gato andino en el que se puede apreciar A) cola larga y gruesa con anillos anchos y bien marcados, B) patrón de manchas del cuerpo verticales, C) manchas oscuras en las extremidades anteriores que no forman anillos. Figura 1B: gato de pajonal mostrando A) cola delgada y con anillos angostos, B) patrón de manchas oblicuas, C) anillos claro y el color rojizo dominante en el pelaje. Cánidos vivos Los cánidos presentan costumbres tanto diurnas como nocturnas, y se acostumbran rápidamente a la presencia humana, por lo que es más factible observarlos en estado silvestre. Al hacer una observación casual de zorros, deben anotarse los mismos puntos que se citaron anteriormente para gatos, qué especie, cuándo y dónde se © L. Villalba © D. Cossíos ... Tabla 1: Principales características para diferenciar ejemplares vivos de gato andino y de gato de pajonal Figura 1A Figura 2B negros bien marcados en las extremidades anteriores. ... MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS Cola Color general Patas delanteras Zona dorsal Plantillas de las patas PAGINAS.16.17. Gato andino (Fig. 4) Gato de pajonal (Fig. 5) Muy notoria, larga (3/4 de la longitud corporal), gruesa y peluda con 6-9 anillos oscuros y anchos Generalmente grisáceo Manchas oscuras que no forman anillos No presenta "crin" Más corta (1/2 de longitud corporal), delgada y con 8 anillos rojizos y estrechos Generalmente rojizo o amarillento Anillos negros bien marcados Cresta de pelos largos y eréctiles, a manera de crin, que se extiende desde los hombros hasta la base de la cola Formas diferentes para cada especie (ver Figura 6) Tabla 3: Principales características para identificar pieles de gatos Figura 3A Figura 3: A) Zorro Colorado, B) Zorro gris. © P. Colavino Obsérvese la diferencia en la forma de la cara, diámetro de Figura 3B © A.Grosset la cola y color rojizo de los omóplatos. Figura 4 2.3. ... © D. Cossíos Figura 5 © A. Madrid Pieles Saber buscar las características diferenciales en cueros nos facilita la tarea de identificar animales muertos encontrados en campo (por ejemplo un ejemplar atropellado en una carretera), animales disecados en museos y pieles en poder de pobladores locales. Esto es de especial importancia para el caso de los felinos, ya que algún poblador puede tener una piel vieja de gato que todavía sirva para análisis genético. Las pieles viejas pueden estar incompletas (faltandole la cola, pedazos de cuero, etc) o en mal estado, dificultando su reconocimiento. Debido a esto, se recomienda revisar la mayor cantidad de características posibles para hacer una buena identificación y de ser posible, tomar muestras de las pieles para posteriores análisis genéticos. En las Tablas 3 y 4 se explican las diferencias que deben observarse al identificar pieles de felinos y cánidos respectivamente. Para el caso de las dos especies de gato, las características de la Tabla 3 se ejemplifican con las Figuras 4 y 5 pero hay que tener en cuenta que algunos carnívoros pueden presentar variaciones en el pelaje. Por ejemplo, los gatos de pajonal pueden ser más rojizos y con menos manchas. También hay que recordar que el zorro colorado presenta una fase de pelaje amarilla o "baya", donde no poseen pelos guardianes, por lo que presentan un color amarillento liso. Figura 6A Figura 4: Piel de gato andino mostrando: A) Cola gruesa y larga, con anillos oscuros anchos. B) Color dominante gris con manchas rojizas. Obsérvense también los anillos incompletos de las patas delanteras y la Figura 6B disposición de las manchas de modo vertical. Figura 5: Piel de gato de pajonal mostrando: A) anillos oscuros y completos en las extremidades anteriores. B) Cresta espinal de pelo largo (hasta 7 cm. de longitud) a lo largo del dorso hasta la base de la cola. C) Manchas de color rojizo ordenadas en forma oblicua. D) Cola con anillos rojizos y estrechos. Figura 6: Almohadillas de las patas delanteras de A) Gato andino B) Gato de pajonal, observar las constricciones que presenta la almohadilla en el gato andino, ausente en el gato de pajonal. Imágenes extraídas de García Perea. MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS Zorro Colorado Zorro Gris Cola Con mancha negra en la base, donde se une con el cuerpo. Color general Rojizo en zonas dorsales de la cabeza, cuello, patas y lados, los hombros y la espalda son grises con pelos guardianes agutí (rayados negro y blanco). La zona ventral es de color claro, amarillento. Grande, largo total entre 130 y 150 cm. Mancha importante en el extremo de la cola, la de la base es pequeña cuando esta presente. Grisáceo o bayo, no tan rojo. Los hombros y la espalda son grises y la zona ventral es blanca o blanca sucia. Tamaño Tabla 4: Principales características para identificar pieles de zorros Más chico, largo total entre 70 y 100 cm. ... El código puede estar formado de números y/o letras y no debe nunca haber dos muestras con el mismo código. Para esto se recomienda utilizar las iniciales de quien tomó la muestra y el número de la misma en un día determinado. Por ejemplo, si quien recoge la muestra es Alfredo Pérez y se trata de la octava muestra que toma en un día determinado, podría asignarle el código AP 08. Para que este sistema tenga sentido, debe ir siempre acompañado de la fecha en la que se tomó una muestra o se hizo una observación. Siempre debe indicarse en cada uno de los recipientes de las muestras tomadas el código asignado, por más que luego se guarden todos juntos, para evitar confusiones. 2) Si el animal muerto es un gato conviene realizar un examen in situ: Anotar las evidencias de la causa de muerte, incluyendo las que posea el animal y las que estén a su alrededor. Prestar atención especial a: Si el animal tiene muestras de haber recibido disparos Si alguna parte ha sido cortada (patas, cola, etc.) y motivo aparente (acción humana, animales carroñeros, etc.) Si tiene heridas. Anotar en qué parte del cuerpo y tipo de herida. Si parece haber sido atropellado. Causa aparente de muerte a) Qué hacer si… se encuentra un carnívoro muerto De encontrarse un carnívoro pequeño muerto (por ejemplo atropellado en una carretera) puede identificarse utilizando las mismas indicaciones descritas en esta guía para las pieles y los animales vivos. En estas condiciones, los animales pueden estar muy estropeados y ser difíciles de identificar, por lo que se recomienda observar y anotar la mayor cantidad de características de identificación posi- PAGINAS.18.19. bles. Si el animal encontrado es un gato, puede ser de utilidad en un museo o colección zoológica y puede ofrecer datos importantes sobre enfermedades, parásitos, problemas de conservación, morfología y aspectos genéticos. Al encontrar un carnívoro muerto, es recomendable realizar lo siguiente: 1) Registro de datos generales Ubicación: Indicar el departamento y la localidad. Si es posible anotar las coordenadas geográficas y/o referencias que permitan regresar con facilidad al lugar donde se hizo el hallazgo. Fecha y observador: Indicar día, mes, año y nombre de los observadores. Especie, sexo y edad: indicar cuales fueron las características observadas que permitieron la identificación de la especie, el sexo y una estimación de la edad (cría, juvenil, adulto). Describir un poco el área indicando, por ejemplo, si el animal fue encontrado al borde de una carretera, en una cueva, distancia a los cuerpos de agua, etc. Tomar fotografías, si es posible: Intentar mostrar las heridas encontradas y cualquier otro signo que parezca importante. Asignar un código al animal encontrado. Este código servirá luego para reconocer las muestras que se tomen y facilitará encontrar la información que se anote. Es importante recordar que para la colecta y el traslado de material biológico es necesario contar con la autorización del ente competente de la provincia donde se colectan las muestras. Si esto no se realiza se corre el riesgo de perder las muestras colectadas en algún control sanitario. Utilizar guantes para cualquier actividad que implique manipular el animal encontrado, evitando así el potencial contagio de enfermedades Medidas: Con la ayuda de un cinta métrica, medir (ver Figura 7): Largo de cabeza: desde la punta de la nariz hasta la unión del cráneo con la columna. Tomar esta medida del lado superior de la cabeza. Largo del cuerpo: para tomar esta medida colocar al animal de costado contra el suelo, estirándolo un poco y medir la distancia entre el punto anterior en la base del cuello y la base de la cola, apoyando la cinta métrica a lo largo de la columna. Largo de cola: desde la base de la cola (punto anterior) hasta la punta, sin contar los pelos. Largo de oreja: desde la base de la muesca hasta la punta de la oreja, sin contar los pelos. Tomar esta medida por el lado interno de la oreja. Largo de la pata trasera: desde el talón hasta la punta del dedo más largo, sin contar garras, apoyando la cinta métrica en la base de la pata. Diámetro pecho: se toma la circunferencia máxima del pecho, pasando por las axilas y detrás de la escápula. Testículos: si el individuo es un macho conviene tomar las medidas de largo y ancho de los testículos con un calibre y su perímetro con un centímetro. Pueden tomarse otras medidas extra: Altura al hombro (Ah): distancia desde la punta de la escápula (hueso del hombro) hasta la punta del dedo más largo, estirando la pata delantera. Altura a la cadera (Ac): distancia desde la cadera hasta la punta del dedo más largo, estirando la pata trasera. MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS C B A Figura 7: Medidas a tomar en un animal encontrado muerto. F D E A: Largo de cabeza B: largo de la oreja C: Largo cuerpo D: Largo de cola E: Largo de la pata trasera F: Diámetro pecho Peso: tomar el peso con ayuda de una balanza de mano y un saco de tela o bolsa plástica Examen interno: Si el animal no está muy estropeado, es recomendable que un patólogo lo observe para realizar un examen detallado. Transporte el animal entero a un lugar donde pueda mantenerlo congelado e informe el hallazgo a un especialista. En caso de no poderse transportar el animal completo para este reconocimiento, puede realizarse in situ el siguiente examen interno simple: Búsqueda de daños internos: levantar la piel y anotar si hay sangre, como hemorragias o hematomas, entre los órganos o en zonas musculares. Anotar en qué zonas del cuerpo. Si se trata de una hembra, revisar si tiene embriones en el útero. En caso positivo, tomar la longitud total de cada embrión y el total de embriones. Contenido estomacal: si el estómago se encuentra vacío puede indicar enfermedad en animales silvestres. Si el estómago posee contenido, debe extraerse todo el tracto digestivo (desde el esófago hasta el colon, atando los extremos antes de cortarlo) y ser conservado en alcohol 7595% para un posterior análisis de dieta. Todas las muestras de tejidos frescos y parásitos deben ser conservadas en recipientes herméticos con alcohol etílico 75-95% y debidamente etiquetadas. El alcohol no solo evita la descomposición de los tejidos, también fija el ADN, permitiendo posteriores análisis genéticos 3) Toma de muestras Parásitos externos: Si el animal está fresco, es posible encontrar sobre él parásitos externos como pulgas y garrapatas, conservar algunos en un recipiente con alcohol. Muestras para análisis genéticos: intentar cortar una muestra de lengua, de oreja o de músculo, de un centímetro cuadrado y dos milímetros de ancho aproximadamente. Si el animal tiene mucho tiempo de muerto y esos tejidos están estropeados, tomar un pedazo de piel seca como muestra y colocarla en una bolsa de papel, conservándola en lugar seco, preferentemente en recipientes con silica gel. Se recomienda ver el Anexo I sobre el Proyecto de Felinos Sudamericanos, allí se establece un protocolo para la recolección de muestras relevantes con el fin de establecer un banco de recursos genéticos local. Parásitos internos: únicamente si no es posible congelar el animal hasta la realización de un examen especializado, se pueden buscar parásitos en el estómago (si no se colecta para análisis de dieta), los intestinos, músculos, hígado y pulmones. Conservar algunos, especificando en el recipiente el tipo de tejido del que se extrajo la muestra. Búsqueda de evidencias de enfermedades: Se recomienda revisar la consistencia y color general de los órganos internos. Algunas infecciones pueden cambiar el color o la consistencia de los pulmones, hígado y riñones. En caso de encontrar alguna anomalía, tomar una muestra de ese tejido y conservarla, anotando de donde se colectó en el recipiente con alcohol. Esqueleto: si no es posible transportar el animal completo para hervirlo, puede ser enterrado en una bolsa de arpillera o equivalente y esperar a que se descomponga, lo que puede tomar dos meses. Otra opción es colocarlo sobre un hormiguero dentro de una bolsa de arpillera y esperar a que las hormigas eliminen la carne. Debe anotarse el lugar exacto donde se deja el cuerpo, para poder encontrar los huesos con facilidad posteriormente. PAGINAS.20.21. Una vez que los huesos estén libres de carne y piel, pueden desenterrarse y limpiarse con agua oxigenada al 20%. Para esto, sumergir los huesos en el agua oxigenada dentro de un recipiente cerrado y mantenerlos en la oscuridad por unas horas, controlándolos periódicamente. Tener cuidado de no tocar directamente el agua oxigenada ya que en esa concentración puede quemar la piel. Los huesos limpios deben lavarse con abundante agua para retirar el agua oxigenada y guardarse debidamente etiquetados. Es importante conservar los cráneos de los felinos. Si no puede transportarse el animal entero debe tratar de extraerse la cabeza, haciendo una incisión en la base del cráneo. Un cráneo puede limpiarse con facilidad, hirviéndolo hasta que la carne se separe. Debe etiquetarse antes de guardarse. Importante: Al terminar de manipular al animal, tirar los guantes, lavarse bien las manos y desinfectar el equipo utilizado. Para esterilizar el equipo y desinfectar bien manos y brazos puede utilizarse lavandina 1% o alcohol. 4) Preparación del informe Los datos recogidos sobre el animal encontrado deben ser pasados a un informe para evitar la pérdida de información. ¿Por qué colectar muestras biológicas? Las muestras biológicas poseen una importancia especial, sobre todo para las especies elusivas como los gatos chicos. Al presentarse la oportunidad de colectar muestras de especies amenazadas o poco conocidas, ésta debe aprovecharse colectando la mayor cantidad de muestras posibles y conservándolas apropiadamente. De este modo podrán ser utilizadas tanto para estudios que se estén llevando a cabo como para investigaciones que se realicen a posteriori. La mayor parte de los análisis que se realizan sobre las muestras (sean análisis genéticos para identificación de individuos, estudios sobre parasitosis o dieta de animales silvestres, estudios de las condiciones reproductivas, etc) deben ser hechos por especialistas de diversas áreas. Esto se debe, principalmente a que por lo general requieren equipos especializados y deben realizarse con técnicas de laboratorio muy precisas y específicas. Para ejemplificar la importancia de la colecta y conservación de muestras, podemos citar el caso del análisis poblacional del gato andino. Actualmente no hay técnicas ajustadas que permitan la identificación de individuos de gatos cordilleranos, debido principalmente al bajo numero de muestras de tejidos, pero probablemente en un futuro próximo este tipo de análisis sea posible y necesario, por lo que las muestras preservadas y debidamente identificadas permitirían obtener esta información. MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS b) Qué hacer si… se encuentra una piel o animal disecado En caso de encontrar una piel o un animal completo disecado en poder de una persona, es importante intentar hacer lo siguiente: Recordar que debemos pedir permiso al dueño antes de realizar cualquier acción. Cráneo Rostro Procesos postorbitarios del jugal Procesos paroccipitales Nasales Cresta sagital Forámenes palatinos Bulas auditivas PAGINAS.22.23. Gato Andino Gato de Pajonal Plano y alargado Bajo y mas bien plano Cortos Convexo Más alto Largos Largos Anchos anteriormente, se estrechan hacia atrás Bien desarrollada Localizados en la sutura maxilo-palatina La cámara anterior, es igual o mayor que la posterior Cortos Se estrechan bruscamente hacia atrás Tabla 5: Diferencias morfológicas en los huesos craneales de las dos especies de gato. 1) Identificar la especie utilizando las características indicadas anteriormente. 2) Tomar una fotografía: Deben tratar de mostrarse los rasgos útiles para la identificación y cualquier característica interesante relativa a los usos dados a la piel o animal disecado (adornos, etc.). 3) Asignar un código de identificación al animal observado, este código debe ser registrado en la libreta de campo junto con las observaciones realizadas, números de fotos tomadas, colecta de muestra, etc. 4) Tomar una muestra: Para esto, cortar un pedazo de piel. Por lo general dos centímetros cuadrados es suficiente pero si se puede cortar más será mejor. Para el corte, utilizar tijeras o un cuchillo afilado. De ser posible, debe elegirse un pedazo de piel que tenga también restos de músculo (solo se consigue si la piel es bastante nueva). Si la piel no posee músculo, debe tratar de cortarse un pedazo de la oreja o almohadillas de las patas. Si por algún motivo esto no es posible, cortar cualquier pedazo, pero tratar de mantener este orden de prioridad. Si la muestra posee músculo, debe guardarse en un recipiente con alcohol al 95%. Si la piel no posee partes frescas, la muestra debe ser guardada lo más seca posible. Esto puede hacerse en bolsas de papel, dentro de un recipiente hermético (por ejemplo un tupper) con sílica gel. Si el ambiente donde serán guardadas es seco, las muestras pueden guardarse simplemente en bolsas de papel. Anotar el código asignado al animal en el sobre de papel o los tubos de muestras. 5) Tomar datos de ubicación de la piel o animal disecado (dónde fue observado) y entrevistar al dueño sobre el origen del animal, los motivos por los que lo cazaron y el uso dado. Toda esta información debe anotarse en la libreta de campo lo antes posible. c) Qué hacer si… se encuentra un cráneo de gato Al trabajar en el campo o al interrelacionarse con pobladores locales es posible encontrar cráneos de gatos. Puede identificarse la especie a través del cráneo, pero los parámetros que deben medirse son muy técnicos y las diferencias muy sutiles, por lo que es preferible que este análisis lo realice un especialista. La lista presentada en la Tabla 5 Menos desarrollada Posteriores a la sutura maxilo-palatina La cámara anterior es menor que la posterior ... d) Qué hacer si… se encuentra un felino silvestre cautivo Mantener felinos silvestres en cautiverio es difícil porque son animales que exigen muchos cuidados, alimentación permanente para que no se produzcan ataques a los animales domésticos y nunca llegan a ser completamente dóciles. La mayoría de la gente que mantiene cautivo a un felino silvestre lo mata o libera al llegar a adulto, generando con esto último diversos conflictos con las poblaciones silvestres. En caso de encontrar un felino silvestre en cautiverio, debe analizarse prudentemente la situación. Los factores a analizar van desde el tipo de interacción con la persona que posee al gato, hasta la disponibilidad logística para trasladarlo hacia un centro de cría. En caso de encontrar un animal cautivo se sugiere lo siguiente: Identificar: especie, sexo y estimar la edad (adulto, juvenil, cachorro) Preguntar y anotar: dónde, cuándo y porqué fue capturado Tomar fotografías De ser posible, debe intentarse convencer al poblador de la necesidad de donar el animal, exponiendo como razones las dificultades que acarrea su crianza. Si el poblador demuestra algún tipo de temor a recibir alguna penalización, trate de explicarle que eso es poco probable y ofrezca llevar usted mismo al animal. En caso de recibir un animal donado, debe ser reportado a la autoridad de fauna silvestre de la zona y llevado a un centro de crianza (zoológico autorizado). También debe informarse el hallazgo a investigadores especializados. Si el animal fue capturado siendo adulto, puede intentarse la reintroducción luego de un apropiado periodo de cuarentena y readaptación. Ese proceso debe ser dirigido por biólogos y veterinarios especializados, en coordinación con las autoridades. El proceso de reintroducción es complejo ya que incluye un re-entrenamiento de la especie en técnicas de caza, temor al hombre, etc. muestra las características diferenciales de los dos gatos. Se recomienda "tomar prestado" el cráneo, si esto no es posible, se puede pedir permiso para sacarle fotos en todos los ángulos posibles (superior, inferior, laterales, frontal, etc.), tomando fotografías de la mandíbula por separado. ¿Porqué no soltar inmediatamente un animal silvestre encontrado cautivo? - Al estar en cautiverio, un animal silvestre puede haber adquirido patógenos propios de animales domésticos, que transmitiría luego a su medio natural. Esto podría causar diversos problemas de salud en la fauna local. - Un animal cautivo encontrado en una región puede provenir de una zona diferente. El soltar animales en una zona distinta a la de su origen puede causar erosión genética en las poblaciones propias del lugar. - Tras el cautiverio, un animal puede no estar preparado para valerse por si mismo en libertad. Animales en ese estado pueden causar problemas atacando animales domésticos (más fáciles de capturar que sus presas habituales) o simplemente morir de inanición. PAGINAS.24.25. MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS 3. Identificación de heces y letrinas Las heces de carnívoros suelen contener restos de sus presas (pelos, plumas y huesos) y pueden ser usadas para hacer estudios sobre los hábitos alimentarios del predador, sobre todo cuando otro tipo de observaciones es difícil. Por este motivo la colecta de este tipo de signos posee una importancia especial, ya que también permite la identificación de especie a través de análisis genéticos que se realizan en laboratorios especializados. La identificación por análisis genético de heces es particularmente importante para las dos especies de gato, ya que no se han encontrado todavía características morfológicas de las fecas, o comportamentales de la deposición, que sirvan para discriminar especies. La identificación de especies por las características morfo- lógicas de las heces es una técnica cuestionada, pero que puede ser muy útil en el trabajo de campo. Las características distintivas de las heces de carnívoros, se resumen en la Tabla 6 y se ejemplifican con las Figuras 8, 9 y 10. Normalmente las heces de gato se encuentran, solas o agrupadas, en cuevas pequeñas o medianas bajo aleros o zonas protegidas, pero esto no significa que no puedan encontrarse algunas al aire libre. Las heces de zorro suelen estar al aire libre o en cuevas, solas o acumuladas formando letrinas. En ciertas zonas se han encontrado también cuevas con heces de zorros y gatos. En la Figura 11 se muestran ejemplos de localizaciones de algunas cuevas. Figura 8 Figura 9 Figura 10A Figura 10B Características generales de las heces y su localización Especie Contenido Forma Diámetro Lugar Gato andino, gato de pajonal y gato doméstico Pelos, pedazos de huesos normalmente pequeños, de roedores, y/o plumas. Heces con constricciones cercanas y muy marcadas, formando un "rosario" (Figura 8) Los valores medios rondan los 18 mm., con completa superposición de tamaños entre las dos especies de gato. Zorros y perro Pelos, huesos, (pequeños o intermedios, como de liebre) plumas, semillas, insectos, escorpiones, etc. Heces con constricciones separadas, característica terminación en punta. (Figura 9). Pelos, pedazos de huesos (de variados tamaños, incluyendo porciones grandes, como de camélido), plumas. Restos de insectos y escorpiones, las heces son frágiles, se desgranan. Heces "gatunas" con constricciones cercanas, formando un rosario. (Figura 10). Los valores medios aproximados (pero con mucha superposición) son 11mm para el zorro gris y 18mm para el zorro colorado. Tamaño grande o muy grande, diámetro medio 35 mm. Tamaño pequeño, fragmentos separados sin una forma determinada El diámetro medio es de 9-10 mm., pero es muy variable. Generalmente en cuevas pequeñas que acumulan varias heces, formando letrinas. También en otros lugares cubiertos o al aire libre Generalmente al aire libre, no acumuladas, pero pueden formar letrinas, incluso combinadas con heces de gato. También se las encuentra sobre carcasas. Cuevas espaciosas o al aire libre, solas o formando letrinas, en la base de pedreros, cerca de animales cazados, etc. Normalmente semienterradas en cuevas chicas localizadas en la base de pedreros, pueden estar al aire libre en la boca de la cueva. Puma Zorrino Tabla 6: características que orientan la identificación de heces de carnívoros andinos en campo. ... Figura 8 Hez típica de gato indeterminado. Obsérvese la morfología característica en constricciones muy cercanas formando un rosario y la disposición a la entrada de una cueva. El calibre marca 1 cm. Figura 9. Hez típica de zorro colorado. Obsérvese que no presenta constricciones muy marcadas (aunque puede haber algunas partes retorcidas como se observa en la porción superior izquierda). Nótese también la terminación en punta. El calibre marca 1 cm. Figura 10 Imágenes A) y B): Heces de puma características. Obsérvese en la figura B las constricciones comunes en las heces de felinos. Nótese también el tamaño considerablemente mayor a las heces de las Figuras 8 y 9. El calibre marca 1 cm. MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS PAGINAS.26.27. e) Qué hacer si… se encuentra una hez o letrina Figura 11 A A. Novaro Figura 11B A. Novaro Las heces pueden encontrarse solas o acumuladas en cuevas, pudiendo hacerse algunas recomendaciones generales para su recolección. Lo primero que hay que tener en cuenta es el destino que se le va a dar a las muestras, ya que colecta y preservación son distintas si las muestras son para estudios de dieta y análisis genético o solo para dieta. Por otro lado, al encontrar una letrina hay que tener cuidado de no repetir muestras (no juntar la misma hez como si fueran dos distintas), si se genera confusión es mejor dejar los fragmentos más pequeños y solo juntar los mayores. Al encontrar una letrina, deben tenerse en cuenta ciertas recomendaciones, tanto si las heces se colectan para análisis genéticos o estudios de dieta: Deben anotarse las generalidades que nombramos anteriormente: fecha, sitio, punto de GPS, descripción de la vegetación y de la letrina, tipo de sustrato, etc. De ser posible debe tomarse una foto colocando un objeto de tamaño conocido que funcione como escala. Debe asignarse un código a la letrina que será anotado en cada bolsa y en la libreta de campo. Las heces deben ser siempre colectadas con guantes de látex para evitar el riesgo de contagio de enfermedades Figura 11C © A. Novaro Figura 11D © A.Wurstten © A. Novaro Figura 11F © A.Wurstten A. Novaro Figura 11E Las heces claramente identificables como una muestra deben colocarse en bolsas individuales, numerándose inmediatamente con un código predeterminado, anotando el sitio de colección, la fecha, cantidad de muestras colectadas, punto de GPS, características del sitio, colector, edad de la muestra (fresca, semifresca o vieja), etc. Estos datos deben colocarse en cada bolsa y debe ir acompañado de la correspondiente explicación en la libreta de campo. Si quedan fragmentos de tamaños medianos o grandes estos también debe ser colectados en bolsas individuales, para una posterior revisión y selección. Para identificar las heces frescas, semifrescas o viejas se utilizan características externas que combinan el color con la presencia de la capa externa de la muestra. Las heces que se ven brillantes, casi "mojadas" se consideran muy frescas y son ideales para análisis genéticos. Las heces que presentan un color opaco pero la capa externa homogénea, posiblemente con porciones blancuzcas o sin brillo se consideran semifrescas y en ciertos casos pueden ser utilizadas para genética. Las heces viejas son totalmente blancas o grises y no pueden ser utilizadas para estudios genéticos, pero si para estudios de dieta. Ver Figura 12. Si las muestras no pueden ser colocadas en bolsas de papel al momento de la colecta, esto debe hacerse lo antes posible ya que las bolsas de plástico promueven la formación de colonias de hongos y pueden perderse muestras valiosas. No se requiere preservación de heces para las que se usarán exclusivamente en estudios de dieta, pero se recomienda un rápido secado de las muestras para evitar la formación de hongos. Esto puede hacerse utilizando una estufa esterilizadora o dejándolas al aire libre (dentro de las bolsas de papel) en zonas suficientemente secas. Para guardarlas hasta el momento del análisis de laboratorio, conservarlas dentro de la bolsa de papel en cajas de cartón con antipolillas (preferentemente bolitas de naftalina). Las muestras que se colectan para análisis genético deben ser lo más frescas posible y tienen que ser colectadas utilizando elementos descartables (por ejemplo palitos) que se cambian para cada hez, disminuyendo así la posibilidad de contaminación con material genético de otra muestra. Figura 11G Figura 11 Imágenes A-G: Distintos ejemplos de cuevas con heces de carnívoros. A) y B) dos imágenes de la misma cueva. Las heces se encontraban dentro de la © R. Palacios cavidad interna y en la boca de la cueva. C) letrina con heces de gato frescas. D) letrina con heces de gato y de zorro colorado, observar la roca que cubre parte de la boca de la cueva, dentro se abre en una Figura 11H cavidad de mayor tamaño. E) cueva tipo alero, poco protegida. F) cueva grande con heces de varias especies de carnívoros. G) cueva de gato andino, con solo dos heces © R. Palacios y en sitio poco accesible. H) heces de gato al aire libre, la cueva propiamente dicha estaba en la pared de roca y era inaccesible para la colecta de fecas. Las muestras para análisis genéticos necesitan una preservación especial para que no se produzca la degradación del ADN. Esto puede hacerse por congelamiento en un freezer. De no ser posible, se las puede conservar, dentro de las bolsas de papel, en cajas herméticas (por ejemplo un tupper) con sílica gel, que debe ser revisado y cambiado periódicamente para que mantenga las muestras secas. Esta técnica es muy efectiva y recomendable, si se quiere preservar mejor el ADN las muestras pueden rociarse con alcohol 95% antes de colocarlas en el sílica. MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS Figura 12 A Figura 12: Imágenes A-C, ejemplos de heces de distinta edad. A) Hez fresca de gato indeterminado. B) hez semifresca de gato y C) hez vieja de puma. R. Palacios Figura 12B Todas las heces pueden presentar otros colores al ser encontradas en campo, ya que se secan de modo distinto de acuerdo a la radiación solar, © R. Palacios © R. Palacios Figura 12C el viento, la humedad del ambiente donde se encuentran, etc. Por este motivo las heces semifrescas, al ser la categoría intermedia, pueden ser mas Figura 13: Rastros típicos de A) Cánidos y B) Félidos en suelo arenoso. Obsérvese la forma general redondeada de la huella de los felinos, la ausencia de marca de uñas y la forma características de la almohadilla plantar. Imágenes extraídas de Lima Borges & Tomás, 2004. frescas (como en la imagen B) o más viejas, con algunas porciones blanquecinas y otras frescas. Figura 13A 4. PAGINAS.28.29. Figura 13B Identificación de huellas y rastros f) Que hacer si… se encuentra un rastro o huella Especie Las diferencias básicas entre las huellas de cánidos y félidos se explican en la Tabla 7 y se ilustran con la Figura 13. Todavía no se han ajustado técnicas de campo que permitan distinguir entre las especies más cercanas aquí estudiadas (los dos gatos entre sí y los dos zorros) por medio de sus rastros, ya que existe mucha superposición en cuanto a tamaño y forma, sin tener en cuenta las variaciones del tamaño corporal de acuerdo a la edad de un individuo determinado. Forma Zorros Colorado y Gris Romboidal, con los dedos anteriores relativamente separados de la almohadilla. Normalmente se presenta la marca de las uñas en el sustrato. Gatos Andino y de Pajonal Redondeada, los cuatro dedos están aproximadamente a la misma distancia de la almohadilla. No se presenta la marca de uñas. La forma de la almohadilla plantar de las dos especies difiere (ver Fig 6), lo que podría ser usado para reconocer los gatos en sustratos muy finos, con huellas muy bien marcadas. Puma Redondeada, los dedos están aproximadamente a la misma distancia de la almohadilla. No se presenta la marca de uñas. Tabla 7: Diferencias generales en la forma de las huellas de carnívoros comunes de la zona cordillerana. Tamaño (diámetro aprox.) Más larga que ancha. Entre 20 y 50 mm., siendo menores las de zorro gris, pero no puede utilizarse esta característica para identificar especies. Igual o más ancha que larga. Entre 30 y 50 mm., aparentemente son menores las de gato de pajonal, pero no debe usarse esto para identificar especies Hay ciertas medidas básicas que se toman a las huellas que luego pueden ser utilizadas para analizar factores comportamentales o poblacionales de los carnívoros. Normalmente esto solo se hace para especies raras, como los gatos, ya que en campo se encuentran muchos rastros de otras especies más comunes. La toma de medidas se recomienda que se haga con un calibre o regla y que se anoten inmediatamente los valores en la libreta de campo. Hay cinco medidas básicas que se toman a las huellas de C D A E ... Igual o más ancha que larga. Entre 70 y 90 mm., puede haber algunas un poco más grandes. felinos, que se muestran en la Figura 14. Debe recordarse también anotar las generalidades citadas anteriormente: fecha, sitio, ubicación, punto de GPS, observador, vegetación, etc. De ser posible debe tomarse una foto, colocando un elemento que sirva como escala. En el caso de las huellas suele ser importante anotar también el tipo de sustrato (arena, tierra, nieve, etc), ya que puede generar variaciones en las medidas. Figura 14 medidas estándar a tomarse en huellas de felinos B Las huellas de los carnívoros son difíciles de encontrar en zonas pedregosas o con vegetación, pero se pueden visualizar con facilidad en sitios con arena, tierra fina o también sobre nieve. Pueden encontrarse huellas en cualquier parte, pero debe prestarse atención especial a zonas de paso, como por ejemplo la entrada de cuevas, senderos naturales o artificiales, costas de cursos de agua, etc. A: Ancho total huella B: Largo total huella C: Separación dedos externos D: Ancho línea media almohadilla E: Ancho máximo almohadilla MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS 5. PAGINAS.30.31. Identificando signos de predación por carnívoros. Comportamiento de cacería con animales domésticos Al trabajar en campo con carnívoros suele presentarse la problemática del conflicto de estos predadores con los pobladores locales. Es una realidad que ciertos animales presentan conductas nocivas para el pequeño productor pero esta temática debe tratarse con un cuidado especial ya que muchas veces hay creencias populares, transmitidas de generación en generación, que promueven un rechazo indiscriminado por cuanto carnívoro ande dando vueltas. Es importante recalcar que la presencia de predadores o sus signos en un campo, simultáneos a la desaparición de ganado, no son suficientes para confirmar la ocurrencia de un ataque. Los animales domésticos pueden desaparecer por otras causas. Por otra parte, que un animal se alimente de una carcasa no siempre indica que haya sido el cazador de esa presa. En otras especies de carnívoros con características similares a los aquí estudiados, se ha observado que solo una pequeña fracción de los mismos incluye en su dieta al ganado doméstico. Esto significó que en general las prácticas de control masivas sobre predadores, que removían cantidades importantes de individuos, no se veían reflejadas en la disminución de los índices de daño sobre ganado. Esto se produce, precisamente, porque con prácticas indiscriminadas de remoción no se logra controlar a los individuos "problema". Se observó que, en muchos casos, los esfuerzos para remover individuos que habitan a una distancia mayor de un ancho (diámetro) del territorio del predador en el sitio con problemas, probablemente no reduzcan la depredación y hasta podrían hacerla aumentar en intensidad. El aumento de predación podría darse porque al remover individuos que no preden sobre ganado, podría estar "abriéndose territorio" para otros individuos que si depreden sobre ganado. En el caso de los zorros colorados el área de acción ronda los 3,2 km2 para las hembras y 3,6 km2 para los machos, por lo que no debería efectuarse control a mas de 3,5 km2 de donde se produce el daño. Para los pumas las áreas de acción suelen ser de 30-60 km2. Es muy importante para distinguir al predador dañino, saber reconocer las características que se presentan en la carcasa (resto de la presa) que permiten identificar la causa más probable de la muerte (Tabla 8). Para hacer una correcta identificación del predador se analiza una combinación de estas características observables en la carcasa. Herida de muerte Otras heridas comunes Tipo de heridas Ingreso a la presa Partes consumidas Otros signos cercanos a la carcasa Comportamiento con la carroña Observaciones Puma Zorro Colorado Uno o mas animales cazados por noche, pocos son consumidos. Los animales cazados son muertos con heridas precisas, de modo limpio. Muerde comúnmente en las partes superiores del cuello y la cabeza, pero también puede morder en la garganta. Figura 15 Arañazos en el cuello y/o en los cuartos traseros provocados por cazar al acecho saltando sobre la presa, prendiéndose de su cuello y hombros. Los bordes de las heridas son netos y prolijos, como en todos los gatos. Se observan claramente al levantar el cuero. Un solo animal cazado por noche, normalmente consumido. La predación puede repetirse varias noches seguidas. Normalmente por la zona posterior a las costillas, pudiendo romper algunos huesos para poder remover el estomago e intestino. Usualmente comienzan a alimentarse comiendo primero el corazón, hígado, pulmones y a veces riñones. Posteriormente comen la carne de las extremidades posteriores, comúnmente por el lado interno. Normalmente no consumen estómago e intestinos. Suelen hallarse huellas, bosteos rascadas (montículos de tierra orinados o bosteados) y otros tipos de marcas dejadas por el puma en los alrededores de la presa. Los pumas normalmente comen carroña solo de sus propias presas, por lo que los restos sin comer son generalmente arrastrados y escondidos entre matorrales o los tapan con tierra, nieve u hojarasca, para volver a alimentarse. Figuras 16 y 17 Al ser un animal grande, puede quebrar el cuello de las presas grandes o incluso los huesos largos de las extremidades. La separación observada entre las marcas de los caninos es de 4,5-5 cm. (superior) y 3-4 cm. (inferior) Tabla 8: Signos comunes de predación por pumas y zorros colorados Mordida fuerte en el cuello que aplasta la tráquea, asfixiando a las presas rápidamente. La mayoría de las carcasas presentan heridas en la garganta y la espalda simultáneamente, algunas no presentan signos externos evidentes de heridas Las marcas se observan como punciones rojas o moradas al levantar el cuero, no se presentan heridas abiertas, mordidas múltiples o tejido desgarrado. La zona más común para ingreso a la presa es la parte de abajo y detrás del tórax. Comen primero las vísceras torácicas y abdominales, incluyendo estómago e intestinos, luego los músculos de las patas y en tercer lugar partes de la cabeza (hueso nasal, músculo y materia gris). Pueden también comer esas porciones como carroña. Los bosteos son comunes pero no siempre indican que la presa ha sido cazada por el zorro, ya que pueden bostear sobre animales muertos carroñeados. Los zorros colorados pueden comer carroña dejada por otros predadores o animales muertos por causas naturales, encontrados en sus recorridos. Pueden aparecer costillas rotas en las presas, pero pocas veces se encuentran huesos largos quebrados. Las marcas de los caninos difícilmente sobrepasen los 3 cm de separación. MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS meses de cría de sus camadas, la demanda de energía del zorro colorado se vería incrementada al mismo tiempo que los padres proveen de alimento a sus cachorros. Es así que las mayores pérdidas se dan en primavera durante la parición y durante el verano cuando los corderos y chivos son aun pequeños. Adicionalmente se produciría un segundo pico en la tasa de predación hacia finales del verano y principios del otoño, cuando los cachorros aumentan sus necesidades debido al rápido crecimiento y su inicio en la actividad de caza. Es importante recordar que, en estudios realizados en Santa Cruz, se observó que la principal causa de muerte del ganado menor a dos meses de edad son la hipotermia e inanición, pero que la predación es significativa en corderos o cabritos de 7 a 60 días de edad. Figura 15 © A. Novaro Figura 17 © A. Novaro Figura 16 © A. Novaro PAGINAS.32.33. contacto permanente con los pobladores locales para que, en caso de presentarse la oportunidad, hagan entrega del animal cazado a las autoridades, para poder colectar muestras y reconocer la especie. Para el caso de los gatos salvajes, la problemática que ocasionalmente se presenta es solo por depredación de aves de corral. Este problema normalmente se soluciona eliminando al individuo problema. Es interesante mantener Otros carnívoros que pueden generar daño sobre ganado son los perros domésticos. En las cercanías con las ciudades los perros sin dueño o sin una correcta supervisión se reúnen en grupos y salen a depredar las majadas cercanas. Afectan principalmente a los lanares adultos, haciendo heridas múltiples de modo indiscriminado, mordiendo los miembros posteriores, la cara, el cuello etc. Muchas veces dejan a las presas muy lastimadas y no las matan, o si las matan no las comen (Figura 18). Suelen atacar a más de un animal, generando incluso muertes por estrés y por acorralamiento en los alambrados. Los perros y los pumas pueden presentar rastros de tamaño similar por lo que en la Figura 19 se esquematizan las diferencias básicas entre las huellas. Figura 18A Figura 18B 2 cm El daño al ganado por puma no es común cuando las especies de fauna silvestre de las que se alimenta son abundantes (guanaco, choique, liebre, vizcacha, etc.). A pesar de eso, es frecuente que el puma que preda sobre el ganado mate varios animales de una sola vez, lo que ocasiona pérdidas económicas importantes para el pequeño productor. En estos casos puede ocurrir que los campos vecinos al productor afectado no tengan daño por puma en sus rebaños. si se caza un puma residente (que vive en cierta zona) que no ataca el ganado, se deja un espacio libre que puede ser ocupado por un puma que si se alimenta frecuentemente de ganado doméstico. La mejor forma de garantizar que el animal responsable del ataque es cazado, es rastrearlo desde la presa cazada o bien cazarlo en el momento en que regresa a la carcasa a alimentarse. La caza del puma responsable de daño al ganado suele evitar futuros ataques en la zona. Por otro lado, la caza indiscriminada suele producir resultados negativos, ya que Los zorros colorados predan sobre presas más pequeñas y posiblemente la predación sobre caprinos u ovinos esté relacionada con un aumento estacional de las necesidades energéticas de los zorros, asociado a la presencia en el campo de corderos y cabritos recién nacidos. Durante los Figura 15: cría de camélido silvestre predada por puma. Obsérvese las marcas de los colmillos en la base de la garganta, rojizas por las pequeñas hemorragias y los hematomas provocados por la presión de la mordida. El sitio mostrado en esta foto es común pero estas marcas pueden con los materiales del entorno, hojarasca, piedras, nieve, etc., posiblemente para protegerla de las aves carroñeras. Puede volver a la presa o no. Es común también que la cavidad abdominal se encuentre abierta con el estómago y los intestinos extraídos para tener un fácil acceso a los otros aparecer en la base de la nuca, en la espalda u otras zonas del cuerpo de la presa. Se observan mucho mejor al levantar el cuero. Figura 16: cría de camélido silvestre predada por puma. Una conducta típica de este carnívoro es el hecho de cubrir la presa fresca 2 cm Huellas típicas de puma y perro 2 cm Distintos tipos de pisadas de perro Almohadilla plantar de puma y perro Figura 19 Es importante recordar que al interactuar con el poblador local se puede obtener información relevante sobre los carnívoros nativos. Si en medio de una charla informal uno introduce algunas preguntas sobre la presencia actual o histórica de algunas especies de importancia especial, como el gato andino, pueden llegar a aparecer datos asombrosos. En el Anexo II se presentan algunas fotos que se pueden utilizar como herramienta de reconocimiento al realizar entrevistas informales a pobladores locales. órganos internos. Figura 17: marca de arrastre dejada por un puma luego de cazar una presa. Estas marcas son típicas de estos felinos, suelen dirigirse hacia zonas con algún tipo de cobertura, donde pueden alimentarse tranquilos. Figura 18: A) y B) Ovejas atacadas por perros domésticos. Nótese la falta de precisión y las heridas múltiples. Pocas veces el ganado es comido, aunque pueden matar varios animales por noche. Imágenes extraídas de Pereira Leite Pitman et al., 2002. Figura 19: diferencias básicas en las huellas de puma y perro (Smallwood &Fitzhugh, 1989, modificado, extraído de Pereira Leite Pitman et al., 2002). MANUAL PARA IDENTIFICACIÓN DE CARNÍVOROS ANDINOS g) Qué hacer si… se encuentra una carcasa posiblemente predada por un carnívoro. Heridas externas: Debe prestarse atención a zonas clave, como el cuello, base del cráneo, hombros y zona pulmonar. Pueden verse heridas puntuales o arañazos, debe anotarse el tipo de herida y su localización. Registrar si se observan marcas de picotazos de aves. Pueden no verse marcas externas. Zona de ingreso a la carcasa: Registrar la zona que PAGINAS.34.35. aparenta ser el punto de ingreso inicial. Esto puede volverse difícil si la carcasa ya ha sido carroñeada. Porcentaje de la carcasa consumido. Para esto, hacer una estimación visual, separando imaginariamente a la presa en "cuartos". Presencia de sangre en el suelo o en la carcasa, describir sus características. 4. Examen interno Al encontrar una carcasa que se sospecha ha sido predada por un carnívoro debe seguirse una metodología de trabajo que permita colectar la mayor cantidad de información, pudiendo así hacer una identificación más certera del cazador. Si la presa es un animal doméstico, puede ser importante tomar en consideración ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de predación. Pueden realizarse algunas preguntas simples sobre el manejo que hace del ganado el poblador (la cantidad de animales que posee, si hace pastoreo libre, si los junta durante la noche, etc.) y otras preguntas sobre métodos antipredadores que utiliza (alto de los cercos de los corrales, presencia de perros guardianes, etc.). Esto puede ayudar a establecer un mejor panorama para la determinación de la especie predadora, o del posible daño que puede provocar en otros campos. Una vez que uno obtiene esa información puede seguirse el protocolo de trabajo sugerido a continuación, que también es aplicable a animales silvestres. El examen interno puede parecer innecesario, pero en algunos casos suele ayudar a discriminar posibles predadores. Se recomienda sacar la mayor cantidad de cuero posible de la carcasa, ya que muchas veces se encuentran heridas subcutáneas que no presentan evidencia exterior. Esto suele ser de importancia especial en el caso de los zorros colorados. Debe observarse entonces: Marcas de dientes: Al sacar el cuero de las zonas de la Las heridas realizadas por los predadores antes de la muerte de la presa, se identifican porque sus bordes presentan hematomas o hemorragias alrededor. Los hematomas se producen porque al haber sido realizadas con el animal todavía vivo la presión sanguínea sumada a la rápida coagulación generan una mancha de sangre en el sitio de la herida. 1. Examen del entorno Lo primero que debe hacerse es caminar realizando un círculo envolvente alrededor de la carcasa, buscando signos de carnívoros en los alrededores. Algunas veces pueden encontrarse así heces, huellas, rascadas o marcas de arrastre de las presas. También debe prestarse atención a la existencia de signos de pelea o lucha. Todos los signos encontrados (o su ausencia) deben registrarse en la libreta de campo. 2. Registro de datos generales Ubicación: Indicar el departamento y la localidad. Si es posible anotar las coordenadas geográficas y/o referencias que permitan regresar con facilidad al lugar donde se hizo el hallazgo. Fecha y observador: Indicar día, mes, año, nombre y número de observadores. Especie, sexo y edad aproximada de la presa. Describir un poco el área indicando: a. Tipo de ambiente (vega, quebrada, ladera, llano, etc.) b. Pendiente c. Altura media de la vegetación y cobertura d. Distancia a pedreros, fuentes de agua, casas con pobladores, etc. - Tomar una foto, si es posible: Intentar mostrar las heridas observadas y cualquier otro signo que parezca importante. - Asignar un código al animal encontrado. Este código servirá luego para reconocer las muestras que se tomen y facilitará encontrar la información que se anote. Cavidad abdominal: a. Órganos consumidos: debe registrarse en primer lugar qué órganos internos han sido consumidos y cuales removidos. b. Estado nutricional: esto puede analizarse observando la presencia de grasa alrededor de los diversos órganos internos y en la cavidad peritoneal. Si el estómago y los intestinos están presentes debe observarse si tienen contenido. Como último componente para intentar medir el estado nutricional de la presa puede observarse el color de la grasa contenida dentro de la médula del La posición de la carcasa. Cuando un animal muere de muerte natural, normalmente lo hace acostado sobre un lado o sobre el pecho, con las patas dobladas debajo del cuerpo. En los casos de predación las patas suelen estar estiradas. Se debe tener cuidado, ya que los animales carroñeros suelen cambiar la posición de las presas. fémur. La grasa debe ser blanca o amarillenta, si es rosa, o rosa oscura el animal estaba subnutrido. Al revisar los órganos internos también puede buscarse la presencia de parásitos (sobre todo en intestinos, hígado y pulmones), de infecciones (hígado, pulmones, riñones, se observan a veces por el cambio de color o consistencia de los órganos), malformaciones (corazón), intoxicaciones (estómago e intestinos, a veces puede haber distensión de las paredes), etc. c. Si es una hembra adulta, registrar si presentaba fetos en el útero. Vuelve a hacerse hincapié en la importancia de utilizar guantes para cualquier actividad que implique manipular el animal encontrado, evitando así el potencial contagio de enfermedades 3. Examen externo de la carcasa Para poder decidir si la carcasa ha sido presa de un carnívoro debe prestarse mucha atención al estado externo de la carcasa, hay signos que pueden pasar inadvertidos si no los tenemos presentes. Para esta parte del análisis debe tenerse en cuenta la información dada en la Tabla 8, debe observarse: garganta, nuca y espalda deben buscarse hematomas o marcas de dientes. Si se encuentran, debe medirse la separación entre los caninos superiores y entre los inferiores y registrarse en la libreta de campo. Estado del cráneo y cuello: si la carcasa es muy vieja, se puede intentar buscar marcas de colmillos en los huesos del cráneo. Deben observarse las vértebras superiores del cuello para ver si presentan marcas o roturas. Las presas medianas predadas por pumas pueden tener el cuello quebrado, así que hay que prestar atención a la posición de la cabeza. Tiempo estimado desde la muerte (si es posible). Tamaño de la carcasa, esto es útil para descartar predadores, si la presa es grande no la puede haber cazado un zorro. Si la carcasa ha sido cubierta con hojas, tierra o nieve, o si aparenta estar escondida. Presencia de signos de carnívoros o animales carroñeros sobre la carcasa (heces, pelos, huellas de mamíferos o aves, etc.). Especificar, dentro de lo posible, los signos encontrados de las especies carroñeras. 5. Informe: La información colectada debería registrarse en un informe o planilla para que no se produzca pérdida de datos. Bibliografía Bellati J. & von Thungen J., 1990. Lamb predation in Patagonian ranches. Pags 263-268 en Proceedings of the14th Vertebrate Pest Conference (L.R. Davis & R.E. 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Ovario: Extraer los ovarios mediante disección de abdomen-pelvis y colocarlos en tubo con solución fisiológica y antibióticos (si hay más de un individuo, colocar los ovarios de cada uno por separado). Útero + oviductos: Extraer aparato reproductor mediante disección de abdomen-pelvis. Colocarlo en recipiente con solución fisiológica con antibióticos (cada individuo se coloca por separado). Hígado: Tomar 4 trozos de hígado de 1cm3 c/u aprox. Colocar en tubo estéril (sin medio o solución). Tejido somático a partir de cartílago de oreja: Cortar al ras los pelos de la oreja, lavar y enjuagar muy bien, pasar alcohol y esperar que seque. Cortar la oreja entera y colocar en un recipiente con solución fisiológica más antibióticos. Cuero: Cortar un fragmento de cuero de 10 cm2, colocarlo en una bolsa autosellable (si hay más de un individuo colocar los fragmentos en bolsas separadas). Rotular la bolsa con los datos del ejemplar. Como muchos de ustedes conocen, dentro del Orden Carnívora, la Familia Felidae es una de las que se encuentra más amenazada, especialmente los felinos sudamericanos, debido principalmente a la pérdida de hábitat a causa de la expansión y desarrollo humano en general. Es por ello que la Fundación BBVA ha iniciado el proyecto "Desarrollo de Biotecnologías Reproductivas para la Conservación de Felinos Sudamericanos. Puesta en marcha de un Banco de Recursos Genéticos". El objetivo principal del proyecto es profundizar en el estudio de la fisiología reproductiva y desarrollar biotecnologías reproductivas para felinos sudamericanos, con el fin de contribuir a mantener la diversidad genética de esas especies, tanto en poblaciones naturales como en las mantenidas en cautividad. El segundo objetivo del proyecto contempla la puesta en marcha del Banco de Recursos Genéticos de Felinos Sudamericanos (BRGFS). El mismo ha comenzado a constituirse a partir de material (gametos, tejidos y cultivos de células somáticas) procedente de ejemplares de programas de cría en cautividad, así como de animales silvestres provenientes de ambientes naturales. Como parte de la organización del BRGFS se realiza un relevamiento e informatización de individuos y biomateriales mantenidos en diversos centros públicos y privados, denominado Registro de Felinos Sudamericanos (RFS). El BRGFS tiene una doble sede: el Jardín Zoológico de la Ciudad de Buenos Aires custodia las muestras obtenidas en América Latina, y el Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid (CSIC) custodia las obtenidas en Europa. Gracias a la utilización de biotecnologías se genera una herramienta muy poderosa, el "Rescate Genético". Ante la muerte de un animal, es posible, si se actúa de inmediato, rescatar ese material genético, único e irremplazable, y almacenarlo en el BRGFS. De esta manera, se le brinda una oportunidad más a ese ejemplar, ya que podrá dejar descendencia en el futuro, contribuyendo a la diversidad global. Este último punto es de especial interés y por el que les hacemos llegar un protocolo para la fácil obtención de muestras que pueden ser derivadas a los laboratorios para recuperar parte del material genético de individuos muertos en el campo. Sin más, agradecemos esta posibilidad de comunicación, quedamos a su entera disposición para cualquier consulta que estimen necesaria, los saludamos muy atentamente. Todas las muestras de tejidos frescos deben ser conservadas a 5° (en heladera común), sin otros conservantes. Los tubos o frascos deben estar envueltos en papel de diario para evitar que los tejidos estén en contacto directo con el hielo. El transporte debe hacerse a esta temperatura. Pelo: Arrancar entre 20 y 30 pelos (debe lograrse que salga el bulbo del pelo) y ponerlos en un sobre de papel. Colocar el sobre en una bolsa de plástico autosellable con silica gel y mantener en sitio fresco y seco. Transportar a temperatura ambiente. Heces y Orina: Tomar 2 muestras de 10 g (heces) y 2 muestras de 0.5 ml (orina). Colocar cada muestra obtenida en un recipiente estéril, rotulado. Conservar y transportar a 5ºC. Es importante recordar que TODAS las muestras colectadas deben poseer su número de código, acompañado de la correspondiente explicación en la libreta de campo. A esto se le agrega, siempre que sea posible: Fecha y hora de colecta Localidad donde se encontró el animal Especie Posible causa de muerte Identificación del individuo Estimación de tiempo de muerto Edad aproximada Sexo Tipo de tejido Datos del remitente El envío de material debe ir acompañado si o si de esta información. Las muestras deben ser remitidas al Jardín Zoológico de la Ciudad de Buenos Aires, Proyecto Felinos Sudamericanos, República de la India 3000 (1425), Capital Federal, acompañadas SIEMPRE de su correspondiente guía de tránsito, obtenida de la autoridad competente de la provincia (Ej.: Dirección de Fauna Silvestre). Sedes del BRGFS Intituciones Participantes LLAMAR previamente a cualquiera de los siguientes teléfonos para acordar la recepción del material y por que medio está llegando, para que el tratamiento del mismo se realice de inmediato, posibilitando la mayor recuperación de material: UCLM Fundación (011) - 4011-9935 Adrián Sestelo (oficina) (011) - 15-4031-1367 ó (011) - 4923-2233 Adrián Sestelo (particular) Correo electrónico: [email protected] (011) - 15-6046-9921 Melisa Apellaniz (particular) (011) - 4011-9916 Luis Jácome (oficina) A. B. C. D. E. F. G. H. I. J. Anexo II Este anexo tiene una doble función. En primer lugar, pretende servir como ejercicio preliminar para que los lectores de esta guía ejerciten la identificación de las especies de gato aquí estudiadas. En las fotos que se encuentran en la página opuesta se presentan varias especies de felinos presentes en nuestro país, se le sugiere al lector que luego de haber leído las características para identificación de las especies trate de reconocerlas entre las que se presentan. Tómese su tiempo, trate de observar la mayor cantidad de características posibles y tome nota como si estuviera realizando un avistaje en el campo. La segunda función de este anexo es la de ser utilizado durante charlas informales con pobladores locales. Cualquier persona que pase mucho tiempo de su vida en el campo tiene probabilidades de ver un gato. Al interactuar con un poblador local y contarle un poco sobre el gato andino, este puede recordar haber visto un gato alguna vez que cubra algunas de las características. Es muy importante si esto ocurre, mostrarle las fotos y dejar que el poblador haga el reconocimiento solo, sin guiar su respuesta. Preguntas como "¿La cola del gato era muy larga y peluda?" están dirigiendo las respuestas del poblador y pueden incluso invalidar la entrevista. Para que una entrevista sea lo más sincera posible es importante tomarse todo el tiempo necesario, normalmente los ritmos del poblador son distintos a los del encuestador. Entonces "entre mate y mate" uno debe ir ganándose la confianza del entrevistado y de este modo el no temerá comentar algunos eventos (como puede ser la caza de algún individuo problema por predación). Algunas generalidades sobre las que se debe obtener información son: Sobre el poblador: Actividad del poblador; tiempo de residencia en la zona; integrantes en la familia; tipo y cantidad de ganado que posee; manejo que hace del ganado; etc. Sobre los carnívoros: Cuantas especies reconoce; si son dañinos o no; la importancia que les da; la evolución histórica (hay menos, hay mas); los nombres comunes; si los caza y porque; etc. Sobre las presas: Si nota cambios en la cantidad de presas (roedores, chinchillones, tucos, etc.) y a que cree que se deben esos cambios; que come cada carnívoro; etc. Volviendo a las fotografías, las especies presentes en las fotos son: A. Gato de pajonal B. Gato montes C. Gato andino D. Yaguarundi E. Gato Montes © WCS © Francisco Erize © AGA-Jim Sanderson © Tom and Pat Leeson © Javier Pereira G. Gato andino F. Gato de pajonal H. Ocelote I. Puma (cachorro) J. Gato de pajonal © GECM-Mauro Lucherini © Francisco Erize © Tony Rath/ WWF © Daniel J. Cox © Santiago Mayer ...