Cet article vise à identifier et circonscrire les liens entre les biennales internationales d'art contemporain et le marché de l'art, dont les pratiques ont évolué au cours de ces dernières décennies pour s'adapter à de nouvelles modalités d'exposition. L'analyse, réalisée à partir des documents d'archives des dixième et onzième éditions de la documenta (1997 et 2002), prend en compte les aspects à la fois budgétaires, programmatiques et artistiques qui témoignent de jeux de pouvoir entre les différents acteurs, menant parfois à des décalages entre le concept de l'exposition et sa production.