A' propos du travail au Moyen-Âge

Moyen Âge 139, 2024

L es associations de métiers constituent ainsi un élément clé dans l'étude du monde du travail sur les chantiers de l'époque. Le besoin de structurer et règlementer la pratique des métiers s'est manifesté précocement, donnant lieu à une diversité de structures et d'organisations, plus ou moins achevées et règlementées en fonction des régions. Cette diversité se reflète également dans la terminologie utilisée pour désigner ces associations, souvent influencée par la présence ou non d'éléments religieux. En Catalogne, par exemple, ces associations peuvent être appelées indifféremment « associacions menestral », « confraries », « oficis », « arts », « collegis ». En d'autres régions hispanophones de la péninsule, des termes tels que « menester », « mester », « cofradia », « oficio », « arte » sont employés. En France, l'utilisation des termes « jurandes », « charités », « fraternités », « métiers », « guildes », « hanses », et d'autres, varie selon les régions. L'Italie utilise le terme « arti ». Cette diversité linguistique reflète la complexité des structures associatives médiévales. La diversité dans la terminologie souligne également la variété de formes que peuvent revêtir ces associations. Les termes tels que confrérie et métier peuvent être employés de manière interchangeable, créant parfois des confusions, même dans l'esprit des contemporains de l'époque. La confrérie, souvent à caractère religieux, regroupe des artisans autour d'un objectif spécifique. En revanche, les métiers sont des institutions ou associations professionnelles obligatoires, dotées de privilèges et souvent en situation de monopole. Ces métiers élaborent leurs propres règlements, imposant leur pratique à tous ceux qui veulent exercer. Leur objectif principal est la préservation de la tranquillité sociale. La transformation d'une simple confrérie en métier peut intervenir lorsque celle-ci, initialement orientée vers des objectifs religieux, élargit ses membres en acceptant des professionnels non-confrères. Ainsi, elle devient un organisme représentatif des intérêts professionnels.

2019

Cet article de diffusion de la recherche historique entend donner quelques pistes pour comprendre le travail au Moyen Âge et le penser par rapport a notre actualite. Au niveau des conceptions du travail, contrairement a ce que l’on pourrait croire, les medievaux ne consideraient pas leur labeur comme une punition infligee a l’humanite pour le peche originel. C’etait plutot une activite valorisee dans la mesure ou les laboratores – ceux et celles qui travaillent – contribuaient au bon ordre de la societe, telle qu’elle etait voulue par Dieu. Les differentes representations iconographiques des travaux soulignent ainsi que ceux-ci etaient empreints d’une dimension religieuse. Des lors, le travail devient tantot un outil de domination aux mains des autorites, tantot un instrument de negociation pour les travailleurs.

Histoire de l'art, 2018

Pour proposer un bilan des travaux consacrés au Moyen Âge depuis la création de la revue Histoire de l'art plusieurs solutions s'offraient à nous. La première consistait à établir la liste des articles parus sur le Moyen Âge pendant ces trente années et à livrer une présentation succincte de chacun d'entre eux. Un tel travail, dont on mesure aisément le caractère lassant et un peu vain, aurait-il permis de mieux comprendre le rôle qu'a tenu la revue dans l'histoire des études médiévales ? Il est permis d'en douter tant une telle entreprise aurait, tout au plus, permis de classifier ces travaux sous différentes thématiques mais certainement pas de commencer à comprendre leur place dans la construction de la discipline et, en retour, d'évaluer le poids des débats animant cette dernière dans les choix scientifiques des auteurs comme dans ceux du comité de rédaction.

Médiévales, 2015

, récemment disparu, afirmait que « le travail n'est pas un bon sujet pour le Moyen Âge 1 », c'était à l'évidence, de la part de ce spécialiste, pour mettre en garde contre la dificulté à saisir une réalité médiévale qui n'avait pas de mot pour se dire et non pour dissuader de s'y intéresser 2. De fait, son avertissement n'a pas découragé les médiévistes, loin s'en faut. En un temps de crise économique et de chômage, la question du travail n'a du reste pas manqué d'être investie par l'ensemble des sciences humaines. Les historiens étaient ainsi appelés, en 2001, à apporter leur contribution à l'effort de rélexion commun dans un dossier des Cahiers d'Histoire. Revue d'histoire critique qui titrait « Comment les historiens parlent-ils du travail ? », dans une perspective trans-périodique. Catherine Verna et Philippe Bernardi y répondaient pour les médiévistes dans un article intitulé « Travail et Moyen-Âge : un renouveau historiographique », dans lequel ils dressaient non seulement un bilan, mais indiquaient aussi les pistes alors dégagées par la recherche historique en la matière, et concluaient à une « effervescence 3 ».

Médiévalisme/Modernité du Moyen Âge. Edited by Vincent Ferré. , 2010

2024

De la parure aux chantiers de construction des cathédrales, les métaux, vils ou précieux, sont partout dans les villes de la fin du Moyen Âge. Le cœur des cités occidentales est peuplé de professionnels qui forgent, fondent, vendent, revendent ou recyclent les produits de la métallurgie. Cet ouvrage rassemble plus de vingt contributions prononcées lors d’un colloque international tenu à Paris en 2019 en hommage au Professeur Paul Benoit et à ses travaux sur la métallurgie médiévale. Faisant écho à une table ronde coorganisée par ce dernier en 1984, cette rencontre avait pour objectif de dresser un état des lieux, trente-cinq ans après, dans une perspective interdisciplinaire. Ce volume explore les liens entre la ville et le travail du métal. Quel est le rôle des acteurs urbains dans l’extraction et la circulation des ressources, métalliques ou combustibles ? Qui sont les artisans du métal et comment travaillent-ils ? Comment s’intègrent-ils aux chantiers qui animent les villes ? Se dévoilent ainsi les travailleurs du fer et du cuivre, plombiers, fabricants de menues chosettes en étain, monnayeurs, canonniers et horlogers au travers d’un large espace en France et en Europe et jusqu’à la ville de Damas. Par des approches variées, ce volume interroge la diversité des activités métallurgiques, leurs productions et leurs techniques, au moyen de données issues de l’archéologie, des textes, ou encore de l’archéologie expérimentale.

Médiévales, 2011

Aux yeux de l'historien qui raisonne habituellement sur le sens social, culturel et symbolique de la richesse et du travail à l'époque prémoderne, le livre de Thomas Piketty sur le capital au XXI e siècle semble parcouru d'un fil rouge constitué par une réflexion profonde sur la fausse méritocratie caractérisant le système économique contemporain. Ceux, les plus riches, qui se partagent la majorité des profits produits par les sociétés capitalistes au XXI e siècle se présentent et sont présentés au monde comme hautement méritants. Leur richesse, souvent tout à fait fabuleuse, est perçue et représentée au niveau politique, économique, médiatique comme l'aspect comptabilisable d'une dignité, c'est-à-dire d'un mérite exceptionnel découlant de la valeur exceptionnelle de leur travail, de leur compétence et de leur dynamisme. Dans ce cadre, la grande majorité des travailleurs, plus ou moins pauvres, joue le rôle de masse dévalorisée en conséquence de son inaptitude à produire et à comprendre le sens de la richesse capitalisée. Pauvreté, minorité sociale et inégalité civique se manifestent dans cette perspective comme les trois modalités complémentaires d'une indignité, voire d'une incapacité honteuse 1 . On peut se demander si cette équation entre pauvreté et démérite a une histoire. Et l'on peut découvrir que le lien unissant richesse et mérite est très ancien. De fait, cette représentation des travailleurs sans pouvoir comme figures de l'inaptitude, donc pauvres à juste titre, trouve ses racines spécifiques au Moyen Âge et à l'époque moderne, ancrée

Le Moyen Age, 2009

Revue d'histoire de l'Amérique française, 1972