Incidentul Orzeł

Incidentul Orzeł a avut loc la începutul celui de-al Doilea Război Mondial. Submarinul polonez ORP Orzeł a părăsit Tallinnul din Estonia neutră. Uniunea Sovietică s-a folosit de incident ca pretext să justifice o eventuală anexare a Estoniei.

Incidentul

Orzeł se găsea în Marea Baltică, când Germania nazistă a atacat Polonia, declansand al Doilea Război Mondial. Imposibilitatea de a ajunge la o bază navală poloneză și cu căpitanul, locotenent-comandantul Henryk Kłoczkowski, grav bolnav, a fost luată o decizie de a se îndrepte spre Tallinn, ajungând pe 14 septembrie 1939. Kłoczkowski a fost dus la un spital a doua zi pentru a-i fi tratată boala neidentificată de care suferea din 8 septembrie.

Secțiunea XIII, articolul 8 din Convenția de la Haga din 1907 cerea ca un guvern neutru avea datoria "pentru a preveni plecarea a orcărei nave din jurisdicția sa, care să se angajeze în operațiuni ostile" împotriva unui alt guvern cu care statul neutru nu era în război. La insistența germanilor, autoritățile militare estoniene au urcat la bordul navei, au internat echipajul, au confiscat toate ajutoarele de navigație și hărțile și a început demontarea armamentului.

Echipajul de pe ORP Orzeł au conspirat pentru a evada sub noua comanda a ofițerului-șef, locotenent Jan Grudzinski. La 18 septembrie, Orzeł s-a scufundat parțial ieșind din port sub acoperirea nopții cețoase, cu doi polițiști estonieni luați ostatici. Presa estoniană și germană acoperind incidentul i-a declarat cei doi paznici capturați. Cu toate acestea, au ajuns pe coasta suedeză, unde s-au alimentat cu haine, bani și alimente pentru întoarcerea lor acasă în siguranță. Orzeł a fost condus la baza Royal Navy din Rosyth, Scoția.

Repercusiuni

Uniunea Sovietică, care a invadat Polonia pe 17 septembrie 1939, a acuzat Estonia de conspiraţie cu marinarii polonezi. Sovieticii au cerut să li se permită să stabilească baze militare pe teritoriul Estoniei, amenințând cu războiul dacă aceasta nu accepta. Acest lucru a fost pur și simplu un pretext convenabil pentru anexarea Estoniei de către Uniunea Sovietică în 1940. Orzeł nu a scufundat nici un vas inamic în timpul călătoriei sale din Estonia în Marea Britanie, deși autoritățile sovietice i-au acuzat de scufundarea tancului sovietic Metallist în Golful Narva la 26 septembrie, incidentul fiind folosit tot ca un pretext pentru invazia sovietică a statelor baltice.