Maria-Teodora Tristaru

An II, MCP

Mcdonaldizarea societii
George Ritzer
-recenzie-

Introducere.

ntr-o lume consumerist, muli se ntreab de la ce i de unde anume a pornit totul.

Cum am ajuns s fim sclavii brandurilor, ai produselor bine poziionate pe rafturile
magazinelor i cum majoritatea oamenilor a devenit obsedat pn i de logo-urile marilor
companii, pe care au ajuns s le tie ca la carte (un exemplu concret ar fi jocule ele Guess
the Logo, unde tu ca juctor trebuie s ghiceti corect logo-urile brand-urilor pentru a primi
puncte).

O parte din rspunsuri se pot gsi foarte uor n cartea Mcdonaldizarea societii,
scris de George Ritzer. Se poate spune c aceasta este o critic a tendinelor tot mai puternice
n lumea contemporan. Conceptul de mcdonaldizare aparine, de fapt, sociologului german
Max Weber (conceptul fiind gndit i numit sub alt form, dar avnd aceeai baz), dar
George Ritzer continu i, bineneles, actualizeaz principiile acestuia. Sociologul american
vorbete n aceast carte despre patru concepte care contribuie la ideea Mcdonaldizrii:
eficiena, calculabilitatea, previzibilitatea i controlul, concepte ce -nc- definesc sistemele
actuale i cum acestea au avut un impact att de mare n societate.

i totui, cine este acest Gorge Ritzer i de ce lucrarea sa este att de important la
nivel mondial? Pe lng faptul c este un recunoscut sociolog, acesta este i profesor, scriitor,
studiind globalizarea, consumerismul i teoriile sociale postmoderniste. Pe lng cea mai
cunoscut lucrare a sa (despre care se va vorbi n aceast recenzie), Ritzer a scris multe alte
cri legate de sociologie, ca: Introduction to Sociology (2012), Essentials to Sociology
(2014), dar i cri despre globalizare i meta-teorii. Ironic, Ritzer -chiar dac nc este
recunoscut drept un sociolog extraordinar- nu a ctigat niciodat niciun fel de premiu ca
sociolog. El a avut bazele n psihologie i business, ulterior admi nd faptul c a fost n
avantajul meu c nu am fost antrenat n teorie social, dearece raionamentul lui nu a fost
limitat de o perpectiv teoretic particularizat1.

1 https://en.wikipedia.org/wiki/George_Ritzer, accesat la 19 ianuarie 2017

Maria-Teodora Tristaru
An II, MCP
O introducere n mcdonaldizare

n acest capitol, sociologul explic bazale crii sale. De ce McDonalds? Ritzer l consider pe
Ray Krock geniul care a iniiat vnzarea francizelor McDonalds, un om cu idei grandioase i
mult ambiie.2 De asemenea, el explic faptul c restaurantul servete n cartea sa ca
exemplu, ca paradigm, numit de acesta mcdonaldizare, adic procesul prin care
principiile restaurantului fast-food ncep s domine din ce n ce mai multe sectoare n
societatea american, precum i n restul lumii. 3 Aceast paradigm -consider Ritzer-
afecteaz toate apectele societii: de la nvmnt, munc, timp liber, pn la politic,
familie i sntate. Pentru a explica n context mai larg bazele paradigmei, Rizer explic felul
n care restaurantul McDonalds a avut un impact imens asupra industriei restaurantelor i
asupra tuturor tipurilor de francize (de aici Kentucky Fried Chicken, Burger King, Pizza Hut,
Wendys, pn la restaurante elegante de tipul fast-food i alte francize diferite de industria
alimentar). Sociologul explic n continuare cum franciza se regsete i n filme, cum a
devenit parte a culturii americane i cum a devenit pn i etalon pentru nivelul de trai din
anumite ri (anuarul Big Mac din revista The Economist).

Dar ce anume se afl la baza conceptului i atuomat, a restaurantelor McDonalds? n opinia

lui Ritzer, patru dimensiuni:

1. Eficiena metoda optim de a trece la o situaie la alta (exemplu: eficiena satisfacerii

foamei)
2. Calculabilitatea aspectele cantitative ale produselor vndute i ale serviciilor oferite;
problema cantitativului n detrimentul calitativului.
3. Previzibilitatea singurana faptului c produsul oferit este acelai, indiferent de
factorii externi.
4. Controlul prin tehnologii non-umane controlul clienilor i ai angajailor, precum i o
fric indus: utilizarea tehnologiei n locul oamenilor.

Mai departe, sociologul prezint avantajele mcdonaldizrii, dar vorbete i despre

conceptul de iraionalitatea raionalitii, un termen care explic aspectele negative ale
conceptului (spre exemplu, efectele negative asupra mediului, sau dezumanizarea
mediului n care se ia masa). Tot acest capitol este premergtor ntregii cri, de altfel.

2 George Ritzer, Mcdonaldizarea societii, Editura Comunicare.ro, Bucureti,

2003

3 Ibidem
Maria-Teodora Tristaru
An II, MCP
Mcdonaldizarea i precursorii si. De la colivia de fier la fabrica fast-food.

Ritzer consider birocraia ca fiind o organizaie de dimensiuni mari compus dintr-o

ierarhie de birouri. n cadrul acestora, oamenii au anumite responsabiliti i trebuie s
acioneze n conformitate cu regulile, regulamentele scrise i mijloacele de constrngere
exercitate de cei care ocup poziii superioare. 4 Acesta i continu ideea, analiznd cum
birocraia este o creaie a lumii moderne occidentale i cum aceasta nu se ntlnea
nainte. Bazele deja fiind puse, americanul i studiaz mai departe mentorul: pe
sociologul german Max Weber. Ritzer analizeaz de fapt o teorie, anume cea a
raionalitii: n cadrul acesteia, Weber descrie mediul n care lumea occidental a reu it
s devin din ce n ce mai raional, adic dominat de eficien, previzibilitate,
calculabilitate i tehnologii care controleaz oamenii. El a analizat, de asemenea, i
motivele pentru care restul lumii nu a reuit s se raionalizeze. 5 De aici nelegem
dorinele lui Ritzer de analiz a consumerismului, printr-o analogie fcut chiar de acesta:
pentru Weber, modelul raionalitii a fost birocraia; pentru mine restaurantul fast-food
este paradigma mcdonaldizrii.6

Ajungnd mai departe, Ritzer analizeaz Holocaustul prin prisma raionalitii lui Weber
i cum acea distrugere n mas n special a evreilor i iganilor a fost un mecanism
eficient n ochii nazitilor, care ncercau s extermine ct mai multe fiine umane ntr-un
timp ct mai scurt (eficiena ntr-un context negativ). Urmtorul pe linia istoric este
managementul tiinific, creat de Frederick W. Taylor, care a pus accentul pe munca din
fabrici i cum muncitorii puteau s dea un randament mult mai mare dac erau controla i
strict; astfel Rizter a realizat c n acest caz s-au folosit trei din cele patru dimensiuni:
previzibilitatea, eficiena i calculabilitatea.

Cele trei dimensiuni au fost folosite i pentru linia de asamblare a lui Henry Ford,
unde acesta transforma oamenii n roboi (acetia erau nevoii s fac aceleasi lucruri
simple, repetitive, toat ziua) i Levittown, unde firma Levitt&Sons a folosit acelai
concept de robotizare a oamenilor pentru a construi ct mai multe case. Dar mai ales ( i

4 Idem, p.33

5 Idem, p.34

6 Ibidem
Maria-Teodora Tristaru
An II, MCP
cel mai importat n contextul de fa), sistemul cel mai raional a fost folosit de
restaurantul McDonalds.

Eficiena. Traseele prestabilite i mncatul cu mna

Ritzer analizeaz acest termen ca fiind alegerea mijloacelor optime pentru realizarea
unui anumit scop.7 Dar aceste mijloace optime la nceput privite ntr-un mod benefic- ajung
s fie distrugtoare. Spre exemplu, angajaii nu mai caut metode prin care s fie mai buni la
locul de munc i s nvee mai mult. Ei i doresc s le fie date anumite sarcini simple, pe
care s le fac la nesfrit, dar s le fac eficient. Aceast eficientizare s-a dezvoltat i n
multe alte cazuri: acas (gtitul cu mncare congelat), mall-urile (sporesc eficien a
cumprturilor punnd o gam variat de magazine universale i specializate sub un singur
acoperi8), nvmntul (examenele gril i eficientizarea evalurii mult mai rapide de ctre
profesor), serviciile medicale (serviciile de urgen conduse de McDoctors), distracia
(filme, TV, radio, etc) ct i religia (putem urmri programe religioase n main, putem gsi
rugciuni pe internet, etc.)! Dar toate aceste simplificri sunt n avantajul organiza iilor, iar
interesele lor nu sunt ntotdeauna aceleai cu ale clienilor9.

Calculabilitatea. Marele Mac i micii cartofi prjii

Mai departe, sociologul discut despre cantitate, n detrimentul calitii. De la simplul nume
dat produselor fast-food (exemplul dat de Ritzer: Big Mac n loc de McPrime), la
nvmntul superior, care se bazeaz mai mult pe ci studeni vin la anumite cursuri i
notele acestora, nu pe ce au nvat sau pe deprinderea de a nva; efectul este, totui,
reciproc: studenii pot s-i aleagp universitatea n funcie de calificativele acesteia 10 i
angajatorii poteniali pot decide angajarea absolvenilor innd cont de calificative, de
ierarhiharea n clas, precum i ierarhizarea universitii pe care au absolvit-o 11. Din
nefericire aceast cantitate vs. calitate exist i la nivelul sntii, unde doctorii sunt
obligai s aib ct mai muli pacieni, nu i ct de bine sunt tratai acetia. Un alt domeniu n

7 Idem, p. 49

8 Idem, p. 54

9 Idem, p. 66

10 Idem, p. 71

11 Ibidem
Maria-Teodora Tristaru
An II, MCP
care calculabilitatea este ntlnit i pn n zilele noastre este televiziunea, sau cum
audiena, nu calitatea unui program determin venitul reclamelor.12 n domeniul politicii, cel
mai bun exemplu se ntlnete la sondaje, i cum acestea modific poziiile pe care le iau
anumii politicieni ntr-o curs electoral. Iar cnd vine vorba de jurnalism, sunt -desigur-
foarte multe exemple de cantitativ, nu calitativ.

Previzibilitatea. La mall nu plou niciodat

Ritzer consider c din punctul de vedere al clientului, aceast dimensiune nseamn linite i
uurarea activitilor de zi cu zi. Dar exist i efecte negative: tendinele de transformare a
activitilor n rutin, rutic ce nu mai excit creierul pentru alte lucruri interesante. Oamenii
nu vor s rite cnd vine vorba de moteluri, industria alimentar sau mediul de munc. De
asemenea, angajaii sunt nevoii s fac totul ca la carte i s nu fie nevoi i s gndeasc
singuri, ci s le fie dat nc de la nceput un text pe care s l repede (a a cum muncitorii lui
Ford sau Levitt munceau ca nite roboi). Toate aceste lucruri dorite a fii previzibile sunt din
dorina de a reduce riscurile i neplcerile, dar asa cum spune Ritzer plictiseala poate fi o
ameninare mai derioase dect un strop de imprevizibilitate13.

Controlul. Roboi umani i non-umani.

Cea de-a patra i ultima dimensiune este analizat de Ritzer pe dou planuri. Acesta
explic faptul c n cadrul tehnologiei intr nu numai elementele vizibile, cum ar fi robo ii i
calculatoarele, ci i cele mai puin vizibile, cum sunt banda de asamblare, regulile birocratice
i manualele care prezint procedeele i tehnicile acceptate. 14 Astfel, cele dou planuri sunt:
tehnologia uman, care este controlat de oameni, i tehnologia non-uman, care controleaz
oamenii. Sociologul analizeaz industria fast-food i cum multe companii au preferat s
nlocuiasc oamenii cu roboii mecanici, pentru eficientizare (aceast manevr fiind adoptat
n cazul n care angajaii nu i fac treaba tot ntr-un sistem robozitat). Mai departe, Ritzer
studiaz cazul Kinder Care, o companie care angajeaz persoane fr experien, deoarece
aceastea sunt mai uor controlate prin tehnologia non-uman a omniprezentului manual de
instruire.15 Desigur, aceast robotizare este ntlnit i n locul de munc, unde angajatul este
12 Idem, p. 74

13 Idem, p. 101

14 Idem, p. 103

15 Idem, p. 106
Maria-Teodora Tristaru
An II, MCP
nevoit s urmeze nite reguli, reglementri, linii de comand, care sunt date i impuse de efi,
fr a pune la ndoial -de regul- aceste lucruri.

Diferenele dintre controlul angajatului i controlul clientului sunt relativ mari,

deoarece clienii au mai mult libertate. Dar i acetia sunt robotizai fie c vor, fie c nu. Fie
c intr n restaurant sau vin la ghieul pentru automobile, clienii trec printr-un sistem de
band rulant care-i plimb prin restuarant n modul dorit de ctre conducere. 16 n
concluzie, chiar dac elti angajat, client sau student, oamenii i vor pierde ncet-ncet
capacitatea de a gndi singuri, fr s fie ajutai sau controla i de altcineva, fie el om, fie
robot.

Concluzie. Work. Eat. Sleep. Repeat.

Consider c toat cartea lui George Ritzer este un du rece, o trezire dur la realitate,
dar fr s mai putem aciona n vre-un fel. Aceast carte a fost fascinant nu doar din punct
de vedere sociologic, ci i publicitar sau comunicaional, deoarece ridic anumite probleme cu
care se confrunt societatea actual (chiar dac aceast carte a fost publicat la nceputul
secolului XXI), cea din anul 2017. Acest concept despre care sociologul a vorbit n toat
cartea sa i a ncercat s-l explice pas cu pas, mcdonaldizare, are cu siguran puncte forte i
puncte slabe. Dintre punctele forte se numr eficientizarea activitilor (pn la urm, n
aceast epoc a informaiei i a timpului prea scurt, avem nevoie de eficientizare; acum
depinde de fiecare ce prefer s fac n timpul liber rmas de la toate aceste simplificri ale
muncii de zi cu zi) i previzibilitatea n anumite cazuri (spre exemplu, vrem ca noi i familia
noastr s fim n siguran atunci cnd alegem o anumit companie de avioane i s tim c
ajungem din punctul A n punctul B n siguran). Punctele slabe, n opinia mea, sunt
nenumrate: de la dezumanizare, la alegerea cantitii n detrimentul calitii din simplele
nevoi, pn la controlul uman sau non-uman din jurul nostru.

Mcdonaldizarea societii este o carte de cpti pentru cei care vor s realizeze
cum, de unde i de ce suntem sclavii unei societi consumeriste i cum ne putem rupe
mcar puin de tot ce se ntmpl n jurul nostru pentru a face alte alegeri fa de ceilal i: de la
mncare, pn la crile alese, stilul de via i job-ul dorit.

16 Idem, p. 110
Maria-Teodora Tristaru
An II, MCP