Cronômetro marítimo

Cronômetro marítimo

Cronômetro marítimo é um tipo de cronômetro de precisão que é usado para determinar longitudes por meio de um relógio extremamente preciso. Quando desenvolvido no século XVIII, foi uma grande evolução técnica de seu gênero e de grande valia para o conhecimento acurado do tempo numa longa navegação. O primeiro medidor foi trabalho de John Harrison, que dedicou 31 anos da vida em experimentações e testes que vieram a revolucionar a navegação naval (e posteriormente aérea), permitindo outros desenvolvimentos técnicos na era dos Descobrimentos.

História

John Harrison, (nascido em março de 1693, Foulby, Yorkshire, falecido em 24 de março de 1776, Londres), relojoeiro inglês que inventou o primeiro cronômetro naval, que permitia aos navegadores computar com precisão sua longitude no mar.

Harrison, filho de um carpinteiro e também de um mecânico, interessou-se pela construção de um cronômetro preciso em 1728. Após Vários desastres no mar, causados ​​aparentemente por uma navegação deficiente, levaram o governo britânico a criar um Conselho de Longitude com poderes para conceder £ 20.000 a o primeiro homem a desenvolver um cronômetro com o qual a longitude poderia ser calculada em meio grau no final de uma viagem às Índias Ocidentais. Harrison completou seu primeiro cronômetro em 1735 e o submeteu ao prêmio. Ele então construiu mais três instrumentos, cada um menor e mais preciso que seu antecessor. Em 1762, descobriu-se que o famoso cronômetro marítimo nº 4 de Harrison estava errado por apenas cinco segundos (1 1/4′ de longitude) após uma viagem à Jamaica. Embora todos os seus cronômetros atendessem aos padrões estabelecidos pelo Conselho de Longitude, ele não recebeu nenhum dinheiro até 1763, quando recebeu £ 5.000, e só em 1773 foi pago integralmente. A única característica de seus cronômetros mantida por fabricantes posteriores foi um dispositivo que mantém o relógio funcionando enquanto está sendo dado corda.