Melia azedarach

Melia azedarach mélia, amargoseira, cinamomo
Melia azedarach
Classificação científica
Reino: Plantae Divisão: Magnoliophyta Classe: Magnoliopsida Ordem: Sapindales Família: Meliaceae Género: Melia Espécie: M. azedarach
Nome binomial
Melia azedarach L.

Frutos da Amargosa (Melia azedarach) - MHNT

Melia azedarach, comummente conhecida como amargoseira, é uma árvore da família das Meliáceas e pertencente ao tipo fisionómico dos microfanerófitos.

Nomes comuns

Além do nome comum «amargoseira», esta espécie também pode ser conhecida como: amargoseira-do-himalaio, conteira (não confundir com as espécies Hedychium gardnerianum e Canna indica, que consigo partilham este nome comum), lilás-das-índias, nimbo, mélia e azedaraque (também grafado azedaraco e azederaco).

Etimologia

Quanto ao nome científico desta espécie:

• O nome genérico, «mélia» proveio do grego antigo μελία (melía), que significa «freixo».

• O epíteto específico, azederach, provém do persa آزاد درخت (âzâd deraxt), que significa «árvore nobre».

Do que toca aos nomes comuns:

• O substantivo «nimbo» entrou na língua portuguesa por via do concâni, língua nativa falada em partes na antiga Índia Portuguesa.
• O substantivo «azedaraque» e as suas variantes gráficas, resultam do aportuguesamento do epíteto específico azederach.

Distribuição

A amargoseira é nativa do Oriente, marcando presença em inúmeros da Ásia até à Austrália (incluindo a China, o Japão, a Índia, o Sri Lanka e a Indonésia). Encontra-se naturalizada no Sul do continente europeu e no Norte de África, podendo ocorrer subespontaneamente, ainda, nos territórios tropicais do continente americano.

Descrição

A amargoseira pode alcançar até 20 metros de altura. Caracteriza-se pelas suas folhas caducas, de grandes dimensões e feitio serrado. As folhas da amargoseira são compostas e subdividem-se em pequenos conjuntos emparelhados com um número ímpar de folíolos.

Esta espécie floresce entre Abril e Junho, sendo que as suas flores, aromáticas e de coloração arroxeada, se dispõem em panículas.

Os frutos da amargoseira são drupáceos de pequenas dimensões, que assumem uma coloração amarelada, quando maduros.

Usos

A madeira da amargoseira de cor esbranquiçada, rósea ou avermelhada, com veios castanhos, é muito apreciada comercialmente.

A amargoseira também costuma ser cultivada, amiúde, como árvore ornamental.

As folhas e a casca da amargoseira são usadas para fins medicinais, sendo-lhes reputadas propriedades vermífugas, purgativas e eméticas. Também são usadas na preparação de inseticidas..

Embora os seus frutos sejam muito apreciados pelas aves, os mesmos são tóxicos para o ser humano e para os suínos.

Ligações externas

• Melia azedarach (University of Arizona)
• Melia azedarach (El Mundo de las Plantas)

Referências bibliográficas

• ALCHÉ, L.E.; A, FEREK, G.A.; MEO, M.; COTO, C.E.; MAIER, M.S. An antiviral meliacarpin from leaves of Melia azedarach L. Zeitschrift für Naturforschung, v.58c,p.215-219, 2003.
• CINTO, A. H.; GARTLAND, H. M. Resultados preliminares de uma plantacion de mejora del bosque nativo com Araucaria angustifolia (Bert.) O. Ktze e Melia azedarach em la província Missiones (Argentina). In: CONGRESSO FLORESTAL ARGENTINO, 1969, Buenos Aires. Actas. Buenos Aires, 1971. p. 725-736.
• Christina, A .J.M ., N.A.H. Najumadeen, S.V. Kumar, N. Mainikandan, G.C. Tobin, S. Venkataraman, N. Murugesh, 2006. Antilithiatic effect of on Melia azedarach ethylene glycol - induced nephrolitiasis in rats. Pharmaceutical Biology., 44(6): 480 - 485.
• HOUAISS, Antônio. Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa. Lisboa; Temas e Debates; 2005
• VASCONCELLOS, João de; LOUSÃ, M. Amargoseira, in "Enciclopédia Verbo Luso-Brasileira da Cultura, Edição Século XXI", Volume II, Editorial Verbo, Braga, Janeiro de 1998.