PSICOLOGIA DAS

NECESSIDADES
ESPECIAIS
Prof. Anna Cristhina Gonçalves Monteiro
A EDUCAÇÃO ESPECIAL NA HISTÓRIA:
DA IDADE MÉDIA ATÉ O SÉCULO XX

A Idade Média é considerada a “Idade das Trevas”. Esse período se

caracterizou pela falta de conhecimento sobre as doenças e suas causas;
pela falta de informação; pela falta de educação; pelo medo do
desconhecido; pelo uso de significados religiosos e sobrenaturais para
explicar as deformidades físicas e os comprometimentos mentais e
sensoriais.
Essa atmosfera de ignorância e de superstição levou a segregação das
pessoas com algum tipo de deficiência, generalizando-se o conceito de
que um corpo deficiente abrigava também uma mente deformada.
A teologia de Lutero concebeu o deficiente de forma igualmente
primária e tendenciosa – “afogá-lo” ou “orar por ele” eram
consideradas como práticas eficazes e morais. Esse era o modelo
de visão medieval do problema.
No século XVI, os médicos Paracelso e Cardano começaram a
defender a ideia de que os portadores de deficiência mental eram
um problema médico e que isso acontecia por uma fatalidade
hereditária ou congênita, passando a chamá-los de cretinos, idiotas
ou amentes, não acreditando que pudessem ser educados ou
recuperados. 
Segundo eles, caberia aos médicos, e não ao clero, a decisão sobre
a vida e o destino dessas pessoas.
Para o médico e alquimista Paracelso, em sua obra entitulada "Sobre as
doenças que privam o homem da razão" escrita em 1526, retrata pela
primeira vez, uma autoridade reconhecida da medicina fazendo a
consideração médica de um problema que, até então, era tratado como
teológico e moral.
Jerônimo Cardano, por outro lado, unindo o misticismo, a magia, a
astrologia e a cabala, acreditava em poderes especiais e forças cósmicas
como sendo os responsáveis pelos comportamentos tidos como
inadequados. 
Quase cem anos depois, no século XVII, as instituições religiosas
começaram a oferecer assistência aos deficientes, como foi o caso
das organizações IRMÃS DE CARIDADE e SÃO VICENTE DE PAULO.
Antes, elas usavam o confinamento como forma de cuidado.
Mais ou menos na mesma época, por volta de 1650, em Londres,
THOMAS WILLIS descreveu, pela primeira vez, a anatomia do
cérebro humano e afirmou que a idiotia e outras deficiências eram
produto de alterações na estrutura do cérebro. Esse evento deu
início a uma mudança na visão sobre os distúrbios apresentados
pelos deficientes mentais. A abordagem deixou de ser ética e
humanitária, até mesmo fanático-religiosa, dando lugar aos
argumentos científicos.
Os preceitos religiosos e morais foram modificados também
quando John Locke, com sua obra Essay (1690), revolucionou
definitivamente as doutrinas então vigentes sobre a mente humana
e suas funções. 
Com a visão naturalista da atividade intelectual, a mente foi
entendida como uma página em branco, sem qualquer letra, sem
qualquer ideia – uma tábula rasa. Caberia à experiência e,
portanto, ao ensino suprir as carências.
A Teoria do Conhecimento e Aprendizagem, de Locke, influenciou o
pensamento educacional de Rousseau e de Condillac que,
posteriormente, deu origem ao primeiro programa sistemático de
EE elaborado por Jean Itard, em 1800. 
A concepção de Locke influenciou também as concepções
pedagógicas de PESTALLOZZI e FROEBEL.
Por volta de 1800, Itard, trabalhando em um asilo de surdos e
mudos, dedicou-se ao estudo da gagueira, educação oral e audição.
Ainda no começo do século XIX, Itard iniciou o atendimento aos
débeis ou deficientes mentais, utilizando métodos sistematizados.
Nessa época, também se destacaram os pioneiros CHARLES M. EPPÉE e
VALENTIN HAÜY. O primeiro, ligado à educação de surdos-mudos – como
eram chamados os surdos naquela época – e o segundo, ao ensino de cegos. 
Ele também inventou o método de sinais, destinado a complementar o
alfabeto manual e a designar muitos objetos que não podiam ser percebidos
pelos sentidos.
Os trabalhos do abade Eppée e a grande projeção de suas obras
influenciaram muitas pessoas, entre elas o inglês Thomas Braidwood e o
alemão Samuel Hernecke.
Em 1818, ESQUIROL diferencia demência (doença mental) e
amência (deficiência mental). Nas palavras dele, o primeiro é louco,
o segundo é idiota. 
É com Esquirol que a idiotia deixa de ser considerada uma doença e
o critério para avaliá-la passa a ser o rendimento educacional. 
O campo médico, em consequência, perde a palavra final no que
diz respeito à deficiência mental, abrindo as portas dessa nova área
de estudo ao pedagogo. 
Outra contribuição importante de Esquirol foi o fato de ele chamar
a atenção para as carências ou acidentes pré ou perinatais nos
casos da idiotia, deixando de lado a noção de que as causas
fossem, em sua maioria, hereditárias.
Esquirol estabeleceu claramente a diferença entre a idiotia
(definida como ausência de desenvolvimento intelectual desde a
infância e devido a carências infantis ou condições pré e
perinatais), a confusão mental (entendida como condição
passageira e de incidência mais ou menos geral) e a loucura
(caracterizada como perda irreversível da razão e suas funções).
Mais tarde, BELHOMME (1824) definiu e ordenou os tipos de
classificação da defi ciência mental. Ele a dividiu em duas categorias:
idiotia e imbecilidade. A primeira, em dois graus, e a segunda, em
três. Essas classificações mostraram a possibilidade de se educar os
deficientes mentais, de acordo com os graus de comprometimento. 
A partir dessa informação, começaram a surgir instituições, métodos e
recursos especiais para a educação dos deficientes mentais.
O primeiro especialista em deficiência mental e ensino para esses defi cientes foi
EDOUARD SEGUIN, discípulo de Itard e com formação médica e pedagógica. Ele
reconheceu a importância do treino sensório-motor para o desenvolvimento dos
deficientes mentais. Também sistematizou a metodologia do ensino especial na
obra Traitment Moral, publicada em francês, em 1846, na cidade de Londres.
Propôs, ainda, uma teoria psicogenética e afirmou que, qualquer que fosse o
gênero da deficiência, o indivíduo poderia ser educado.
Os progressos do deficiente dependeriam de três aspectos: o grau de
comprometimento de suas funções orgânicas, o quanto de inteligência que o
deficiente apresentava e a habilidade na aplicação do método.
Os primeiros movimentos pelo atendimento aos deficientes
aconteceram na Europa, e mais tarde expandiram-se para os
Estados Unidos, o Canadá e depois para outros países, inclusive o
Brasil.
Em 1866, foi publicada a obra Observations on Ethnic Classifi
cation of Idiots, em Londres, de Langdon Down. Esta obra tornou
célebre o seu autor por descrever a síndrome de Down, que era
chamada de mongolismo. Essa referência era devida à grande
semelhança existente entre as pessoas que tinham a síndrome e as
da raça mongólica.
A médica italiana MARIA MONTESSORI foi outra importante
educadora que muito contribuiu para a EE. Ela aprimorou os
métodos de Itard e Seguin e desenvolveu um programa de
treinamento para crianças deficientes mentais nos internatos de
Roma. Suas técnicas foram levadas para diversos países da Europa
e Ásia.
A médica italiana MARIA MONTESSORI foi outra importante
educadora que muito contribuiu para a EE. Ela aprimorou os
métodos de Itard e Seguin e desenvolveu um programa de
treinamento para crianças deficientes mentais nos internatos de
Roma. Suas técnicas foram levadas para diversos países da Europa
e Ásia.
Montessori, assim como Pestalozzi, criou sistemas pedagógicos eficazes
para a infância em geral, baseando seus métodos em crianças
intelectualmente deficientes e, posteriormente, estendendo esses
métodos às crianças normais.
Para Montessori, o método não deve limitar-se às formas de ensinar
repertórios educacionais, mas deve alcançar a pessoa do educando, seus
níveis de aspirações, seus valores e sua autoestima. Essa foi uma das
suas maiores contribuições para o entendimento da deficiência mental.
A importância de Seguin era tão grande para Montessori que ela
conseguiu concluir, após muito estudo, que o sucesso da obra dele
estava na preparação do educador.
Este deveria ser atraente, com voz agradável e sedutora. Deveria
cuidar de seus gestos e de sua pessoa para poder conquistar as
crianças, como um artista pronto para entrar em cena. Essa era a
chave secreta do êxito pedagógico.
Montessori era convicta de que o educador deveria se colocar no
mesmo nível dos alunos, pois agindo de outra forma não
conseguiria educá-los. Assim, o professor deveria despertar na
alma infantil o homem que está ali, definindo dez regras de
educação adequadas tanto para as crianças normais em idade pré-
escolar, como para crianças treináveis em idade escolar, isto é,
aquelas que têm deficiência mental moderada.
As regras de educação definidas por Montessori são: 
1. As crianças são diferentes dos adultos e necessitam ser tratadas
de modo diferente.
2. A aprendizagem vem de dentro e é espontânea, a criança deve
estar interessada numa atividade para se sentir motivada. 
3. As crianças têm necessidade de ambiente infantil que possibilite
brincar livremente, jogar e manusear materiais coloridos.
4. As crianças amam a ordem.
5. As crianças devem ter liberdade de escolha, por isso necessitam
de material sufi ciente para que possam passar de
uma atividade para a outra, conforme o índice de interesse e de
atenção o exijam. 
6. As crianças amam o silêncio. 
7. As crianças preferem trabalhar a brincar. 
8. As crianças amam a repetição.
9. As crianças têm senso de dignidade pessoal; assim, não
podemos esperar que façam exatamente o que mandamos. 
10. As crianças utilizam o meio que as cerca para se aperfeiçoar,
enquanto os adultos usam-se a si mesmos para aperfeiçoar seu
meio.
A EDUCAÇÃO ESPECIAL NA
AMÉRICA
Cinqüenta anos depois que Valentin Haüy havia fundado a primeira
escola para crianças cegas, instalou-se nos Estados Unidos, em
1829, o primeiro internato para cegos, em Massachusetts. Este
instituto começou a funcionar com apenas seis alunos em 1832.
O período de 1817 a 1850 foi muito benéfico para a educação das
crianças deficientes. Muitas escolas para cegos, surdos e
deficientes mentais apareceram. Para os deficientes físicos, os
programas surgiram décadas mais tarde.
O modelo europeu de escolas residenciais teve forte influência nos Estados Unidos
no período de 1850 a 1920, com o crescente aumento de escolas para deficientes. 
No final do século XIX, no entanto, as escolas residenciais deixam de ser
consideradas como instituições apropriadas para a educação do deficiente mental.
Elas passam a ser vistas como instituições para crianças e adultos sem
possibilidade de educação. Os programas de externato começam, por esse motivo,
a ser desenvolvidos. 
Por volta dos anos 1900, a educação dos deficientes era muito mais um problema
pedagógico que médico.
Por iniciativa do pai de uma criança com paralisia cerebral, em
1940, o jornal Times, de Nova York, publicou um anúncio que levou
à criação de uma organização para essas crianças.
Nesta organização, os pais levantavam fundos para os centros de
treinamento e pesquisa, estimulando as iniciativas do governo no
sentido de criar uma legislação que proporcionasse os recursos
necessários às demandas.
Por volta de 1950, a exemplo do que aconteceu com a Associação
dos Paralisados Cerebrais, os pais de crianças com
desenvolvimento mental retardado, excluídas da escola devido a
leis que dificultavam o seu ingresso ou permanência, organizaram-
se e criaram a National Association For Retarded Children (NAR).
Essa organização exerceu grande influência em vários países e, no
Brasil, foi a inspiração para a criação das Associações de Pais e
Amigos dos Excepcionais – APAEs.
A trajetória da Educação Especial da Idade Média até os dias de
hoje mostra que, apesar do desconhecimento e do preconceito,
iniciativas isoladas de estudiosos, que acreditaram na
potencialidade do indivíduo deficiente como uma pessoa com
direitos e singularidades que precisava ser educada, favoreceram
as conquistas nesse campo.