A Nusea

Out, out, brief candle! Life's but a walking shadow, a poor player That struts and frets his hour upon the stage And then is heard no more: it is a tale Told by an idiot, full of sound and fury, Signifying nothing. Macbeth, Act 5, Scene 5 William Shakespeare 1 1. Introduo Primeiro romance de Sartre, A Nusea foi escrita em 1931 sob o ttulo inicial de Melancolia. A sugesto veio de um quadro homnimo de Albrecht Drer, pintado em 1514. Filha de Saturno, Melancolia simboliza as qualidades introspectivas e intelectuais. 2 A associao do filsofo com o temperamento melanclico, isto , meditativo, imerso no universo da reflexo e no necessariamente triste ou depressivo, foi apontada na antiguidade por Aristteles. Melancolia deriva do grego mlas kol, humor negro, considerado o estado psicolgico tpico do temperamento atrabilioso de atrabilis ou blis negra estabelecido por Hipcrates. Aristteles define a melancolia como a natureza (physis) e o hbito (ethos) do filsofo, no como doena. O que torna o filsofo melanclico a conjuno de coragem e sensibilidade: coragem para enfrentar a noite, isto , a escurido que simboliza o desconhecido que a tudo abarca e ameaa; sensibilidade para mergulhar no abismo da noite, ou seja, no nada, na provocao do mistrio. A inspirao de Sartre evidente, j que o tema do romance a vivncia de momentos indefinidos ou dificilmente definveis de melancolia, de lampejos agudos de conscincia. O intuito maior de Sartre era apresentar sua concepo de absurdo e contingncia, empregando a literatura como um meio de expresso do conhecimento e da difuso mais ampla dos conceitos filosficos. Durante uma estadia em Berlim, em 1934, quando estudou a fenomenologia de Edmund Husserl, Sartre concluiu uma segunda verso do livro. Por sugesto de Simone de Beauvoir, abandonou a meditao mais abstrata sobre a contingncia, dando ao personagem central Antoine Roquentin uma dimenso literria. Em 1936, considerando a obra terminada, remeteu o manuscrito de Melancolia editora Gallimard, que embora ressaltasse algumas qualidades, negou-se a public-la. A insistncia de amigos de Sartre convenceu o editor Gaston Gallimard a

Apaga-te, apaga-te breve candeia! A vida apenas uma sombra que caminha, um pobre ator que se pavoneia e agita em sua hora no palco e depois no mais ouvido; uma histria contada por um idiota, cheia de som e fria, significando nada. Este trecho parece ter sado da pena de Sartre ou Camus, no do bardo ingls... O quadro pode ser viso em vrios endereos da internet. Sugestes: http://www.ibiblio.org/wm/paint/auth/durer/engravings/melencolia-i.jpg (viso geral) http://www.educ.fc.ul.pt/icm/icm2000/icm33/Durer2.htm (em detalhe)

edit-la em 1938, com a modificao do ttulo para A Nusea. A primeira edio traz a dedicatria Ao Castor, nome que Sartre se referia sua companheira de sempre. Desde ento foram inmeras reedies e tradues para o mundo inteiro. 2. A Cidade da Lama O cenrio do romance a cidade de Bouville, onde o protagonista pesquisa sobre a vida do Marqus de Rollebon. O texto apresentado como sendo os cadernos encontrados entre os papis de Antoine de Roquentin, que decidiu escrever os acontecimentos dia a dia, 3 na forma de um dirio, com a inteno de ordenar e clarificar suas experincias. Algumas descries de Bouville permitem identific-la com a cidade de Havre, onde Sartre residiu e lecionou filosofia. Se Bouville composta de boue, que significa lama, lodo, e figuradamente baixeza, infmia, a cidade da lama ou Lampolis na construo portuguesa, simboliza o aviltamento da hipocrisia burguesa, a m-f dos homens que acreditam no teatro social e vivem o cotidiano sem questionamentos metafsicos. Acusados por Roquentin de safados (salauds), so at capazes de inventar um deus que os justifique. Pior: cultivam no museu os nascidos clebres de Bouville, como se a importncia histrica justificasse a existncia. So pessoas que levaram a vida num torpor, meio a dormir; que se casaram precipitadamente e fizeram filhos por acaso. Encontraram os outros homens nos cafs, nos casamentos, nos enterros. De vez em quando, apanhados por um redemoinho, debateram-se sem compreender o que lhes sucedia. (A Nusea, p. 89) Roquentin sente-se de outra espcie ao viver a experincia da nusea, ou seja, do absurdo e da contingncia absoluta. Os safados acreditam ou fingem acreditar, o que d no mesmo no mecanismo universal que rege todos os fenmenos. Tudo est perfeitamente explicado e a existncia plenamente justificada. Impressiona a descrio dos imbecis, na verdade as pessoas que se consideram mutuamente normais, vivendo a pseudo normalidade dos hbitos cotidianos, submetendo-se s normas sem indagaes e crticas: Como me sinto longe deles, do alto deste outeiro! Parece-me que perteno a outra espcie. Vo sair dos escritrios, depois de um dia de trabalho; olham para as casas, para os jardins dos largos, com um ar e satisfao; pensam que esto na sua cidade, uma bela urbe burguesa. No tm medo, sentem-se em sua casa. Nunca viram seno a gua domesticada que corre das torneiras, a luz que jorra das lmpadas, quando se liga o interruptor. Tm a prova, cem vezes por dia, que tudo se faz por mecanismo, que o mundo obedece a leis fixas e imutveis. Os corpos abandonados no vazio caem todos mesma velocidade, o jardim pblico fecha todos os dias dezesseis horas no inverno, s dezoito horas no vero, o chumbo funde a 335, o ltimo bonde sai s vinte e trs horas do Largo da Cmara Municipal. gente sossegada, um pouco taciturna; pensa no dia de amanh, isto , simplesmente um novo hoje. Eis todos os ingredientes de uma confortvel alienao cotidiana: a rotina, a explicao fcil, os hbitos no questionados, a conscincia limpa dos que se atolam (Lampolis...) na hipocrisia burguesa, a crena na imutabilidade das leis naturais e sociais. Nenhum deles sabe ou suportaria saber que todo o existente nasce sem razo, prolonga-se por fraqueza e morre por encontro imprevisto. (A Nusea, p. 168)
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A Nusea, p. 7. A edio empregada de 1976, Editora Publicaes Europa-Amrica, Mira-Sintra, Portugal.

3. Personagens Principais Antoine Roquentin Protagonista da novela, tambm o narrador, escrevendo suas observaes no formato de um dirio. Aps viajar pela frica e pelo Extremo Oriente, voltou a Bouville para completar suas pesquisas histricas sobre o Marqus de Rollebon. Entretanto, no apenas perdeu o interesse na pesquisa como comeou a se aborrecer com a maneira de lidar consigo prprio e com o mundo exterior. Quer esteja segurando uma pedra ou um copo de cerveja, sente-se confrontado com a existncia vazia de todas as coisas. O resultado o que ele denomina de nusea. Compreende rapidamente que a nusea vem do fato de que a existncia precede a essncia: o absurdo o absoluto, j que toda a realidade contingente, inclusive e principalmente ele mesmo. Tudo a mais (de trop), ou seja, sem razo ou necessidade. Percebe que as caractersticas fsicas dos objetos e as pessoas so somente uma fachada reconfortante para mascarar o nada da existncia. Ao fim do romance, repudia o passado, abraa sua existncia e descobre no haver propsito em existir. Ao invs de render-se ao desespero, decide afirmar sua liberdade e mudar-se para Paris com o projeto de escrever um romance que fizesse vergonha s pessoas da sua existncia. (A Nusea, p, 221) Marqus de Rollebon Apesar de no ser um personagem em si mesmo, o tema das pesquisas de Roquentin. Foi um misterioso aristocrata nascido em Bouville e que se intrometeu na poltica durante e aps a Revoluo Francesa. De incio, Roquentin acredita que pode aprender tudo sobre ele, mas rapidamente compreende estar conjeturando sobre quem foi na verdade o Marqus e tambm usando-o para justificar sua prpria existncia. A rejeio de Roquentin , portanto, a rejeio de viver no passado, ou de buscar no passado a causa determinante do presente. Anny Uma antiga amante de Roquentin, residindo em Paris. Apesar de insistir com Roquentin para encontr-la, est mais interessada no homem que ele era. Admite viver de recordaes do passado, lendo os mesmos livros e recordando os momentos perfeitos de sua vida. Recusa-se a recomear seu relacionamento com Roquentin. Autodidata Denominado numa nota de rodap Ogier P..., era um ajudante de tabelio que Roquentin conhecera na Biblioteca de Bouville. Sempre solitrio, pretendia aprender tudo que se possa saber lendo toda a biblioteca em ordem alfabtica. Roquentin zomba de seus propsitos. O autodidata defensor do humanismo, acreditando que todos os homens e mulheres esto unidos pelo vnculo comum do amor. Acaba expulso da biblioteca por acariciar um rapaz em pblico. Franoise Proprietria da pousada onde se hospeda Roquentin, mantendo com ele um contato meramente sexual. Mantendo hbitos isolados, vivendo na biblioteca, no museu e passeando pelos locais pblicos de Bouville (principalmente praas e jardins), Roquentin no se interessa por ningum. Os encontros com Franoise so narrados de maneira fria e distante. Bouville e seus lugares A cidade , sem dvida, um personagem fundamental do romance. As experincias mais intensas da nusea, comparveis a uma revelao mstica, ocorrem nas ruas e nas praas de Bouville. No jardim gradeado, defronte as razes do castanheiro, Roquentin desvela o sentido final da existncia: a nusea sou eu, diz ele.

4. Trechos comentados de A Nusea

O romance traz uma epgrafe do escritor Louis-Ferdinand Cline: um rapaz sem importncia coletiva; um indivduo, nada mais. Uma das preocupaes do existencialismo valorizar o indivduo, as caractersticas nicas de cada ser humano, sem perd-lo na abstrao e na generalidade. O intuito de Sartre mostrar o inverso: o fato de sermos indivduos o princpio da existncia concreta. Nenhum de ns pode ser sacrificado aos universais da abstrao intelectual, seja um conceito cientfico, seja um dogma religioso. Da o trabalho de Sartre em escrever biografias, como a de Flaubert, na tentativa de compreender o projeto existencial de um homem. Tenho de dizer como que vejo esta mesa, a rua, as pessoas, a minha bolsa de tabaco, visto que foi isso que mudou. Tenho de determinar exatamente a extenso e a natureza dessa mudana. (pgina 7) Na primeira pgina, Roquentin j demonstra sua aflio: anotar diariamente suas experincia para tentar entender as transformaes que o incomodam. Algo est mudando nele mesmo e nas coisas. Aconteceu-me qualquer coisa; j no posso duvidar. Qualquer coisa que veio maneira duma doena, no como uma vulgar certeza, no como uma evidncia; que se instalou sorrateiramente, pouco a pouco. (pgina 11) No se trata aqui de uma dvida meramente intelectual, de uma incerteza lgica, a exemplo de Descartes procura do fundamento inabalvel da metafsica. Lembre-se o ttulo inicial de melancolia, que melhor descreve um estado emocional. A nusea, como veremos, manifesta-se de modo psicossomtico, atingindo tanto a psique como o estmago de Roquentin. Ao encontrar diversas pessoas em um caf, Roquentin diz: Fazem um barulho inconsistente que no me incomoda. Tambm estes, para existir, precisam se reunir uns com os outros. (pgina, 14) De hbitos solitrios e quase misantrpicos, Roquentin parece prescindir dos outros para existir. uma das tantas mentiras que inventa - a famosa m-f sartreana - j que o estudo sobre a vida do Marqus de Rollebon significa que precisa dele para existir. No decorrer de suas anotaes, Roquentin reconhece o truque intil de falar de algum como forma de justificar a si prprio. Abandona suas pesquisas histricas, ou seja, liberta-se simbolicamente do apego ao passado e decide registrar o presente em um livro de aventuras. Quis que os momentos da minha vida se seguissem e se ordenassem como os duma vida que se rememora. O mesmo, ou quase, que tentar apanhar o tempo pelo rabo. (pgina 56) Organizar os eventos da memria mais uma tentativa de justificar a existncia. Tudo em vo: no se pega a fugacidade do tempo como se agarra um co pelo rabo... A vivncia da nusea vai crescendo, vai cercando lentamente o atnito Roquentin. H vrias passagens que se assemelham a uma experincia mstica, onde tudo continua o mesmo e ao mesmo tempo tudo mudou, sem palavras para precisar o ocorrido: Nada mudou e, entretanto, tudo existe de outra maneira. No posso descrever; como a Nusea, e afinal exatamente o contrrio; enfim, sucede-me uma aventura e, quando me interrogo, vejo que me sucede que sou eu e que estou aqui. (pgina 72) Os burgueses de Bouville representam a pretenso de dominar a realidade humana: O doutor tem experincia. um profissional da experincia: os mdicos, os padres, os magistrados e os oficiais conhecem o homem como se o tivessem feito. (pgina 88-89) Eis um trecho que antecipa as crticas de Foucault s pretenses das cincias do homem em estud-lo e consequentemente libert-lo. Ocorreu o inverso, desmentindo a ideologia iluminista: quanto mais conhecimento se acumula, mais se manipula o homem. Roquentin no perdoa a acomodao e o refgio dos doutos em noes gerais: As idias gerais so mais reconfortantes. (...) A sabedoria recomenda que faamos o menos barulho possvel, que vivamos o menos possvel, que nos deixemos esquecer. As suas melhores histrias so as de imprudentes, de originais que foram

castigados. (pgina 91) Dura realidade histrica: de perder a conta os perseguidos, assassinados, proibidos, rotulados de loucos que foram punidos por afrontarem o estabelecido. De Scrates e Nietzsche, a humanidade tem mtodos s vezes grosseiros, mas em outros momentos muito sutis de anular os pensadores, os independentes. E era verdade, sempre me tinha parecido: eu no tinha o direito de existir. Tinha aparecido por acaso; existia como uma pedra, uma planta, um micrbio. (pgina 108-109) Por que julgamos sermos ns os nicos merecedores do privilgio da existncia? E qual a razo da existncia em geral? Como indaga uma cano de Caetano Veloso: existimos, a que ser que se destina?. Mais uma alfinetada de Roquentin: S restavam nele ossos, carnes mortas e o Direito Puro. Um verdadeiro caso de possesso, pensei. Uma vez que o Direito se apodera dum homem, no h exorcismo que possa expuls-lo. (pgina 113-114) Ainda que os juristas peam data venia a Sartre, quem conhece os advogados sabe da funo sacerdotal que exercem no templo da justia, como se fossem as pitonisas da verdade... A frase famosa de Descartes Penso, logo existo, ganha na situao de Roquentin outra conotao: O meu pensamento sou eu: por isso que no posso determe. Existo porque penso... e no posso deixar de pensar. Neste momento preciso odioso se existo porque tenho horror a existir. Sou eu, sou eu (grifo do texto) que me extraio do nada a que aspiro: o dio existncia, a repulsa pela existncia, so outras tantas maneiras de a cumprir, de mergulhar nela. (pgina 127) Se Descartes afirmava a certeza da conscincia, a evidncia do pensar (se duvidar que penso continuo pensando), Sartre existencializa o criador do racionalismo moderno: se penso ou no em existir, permaneo cumprindo a existncia. A frase tambm ganha dupla direo: penso, portanto existo; existo, portanto penso. Da um dos ditos de Sartre: toda existncia consciente existe como conscincia de existir. A f nos homens expressa pelo personagem denominado Autodidata: Eu no creio em Deus; a sua existncia desmentida pela cincia. Mas, no campo de concentrao, aprendi a crer nos homens. (pgina 144) E logo a seguir: Ia missa todos os domingos. Nunca fui crente. Mas no se poderia dizer que o verdadeiro mistrio da missa a comunho entre os homens? (pgina 145) O Autodidata considera-se humanista e cita dois exemplos extremos de solidariedade: na nica reao possvel violncia desmedida e na aspirao salvao religiosa. Roquentin discorda: to impossvel odiar os homens como am-los. (pgina 149) O Autodidata no aceita a misantropia de Roquentin: No fundo, o senhor ama-os, ama-os como eu: s estamos separados por palavras. (pgina 153) A reao inicial de Roquentin concordar com a necessidade de amar os homens, que so dignos de admirao. Mas sente vontade de vomitar, e bruscamente ela chega. C est ela: a Nusea. (pgina 154) Se a nusea o sentimento indefinido do vazio da existncia, no o amor aos homens (a outros existentes) que vai justificar a minha ou a existncia em geral. Falta apenas a revelao final: a existncia absurda, eu sou (ns somos) a nusea. Nas pginas 165 a 168, l-se o trecho mais dilacerante e de um vigor literrio que impressiona. Roquentin est em um jardim, defronte de uma rvore. So seis horas da tarde, conforme anotao do narrador. Se pensarmos no significado religioso da hora, quando a tradio catlica reza a orao de ave-maria, o que est para acontecer em tudo semelhante a uma iluminao espiritual. Selecionamos algumas passagens, tentando no cortar a sensao de sem flego que leitura provoca: No posso dizer que me sinta aliviado nem contente; pelo contrrio, estou esmagado. Somente, atingi o meu fito: sei o que queria saber; compreendi finalmente tudo o que vem me sucedendo desde janeiro. A nusea no me abandonou, e no creio que me

abandone to cedo; mas deixei de sofrer com ela, no se trata j duma doena nem dum acesso passageiro: a nusea sou eu. Estava ento h bocadinho no jardim. A raiz do castanheiro mergulhava na terra, mesmo por baixo do meu banco. No me lembrava, porm, que era uma raiz. As palavras tinham se evaporado, e, com elas, o significado das coisas, os seus modos de emprego, os plidos pontos de referncia que os homens lhes traaram superfcie. Estava sentado, um pouco curvado, cabisbaixo, sozinho em frente daquela massa negra e nodosa, completamente em bruto e que metia medo. E depois tive aquela iluminao. Fiquei sem respirao. Nunca, antes destes ltimos dias, eu tinha pressentido o que queria dizer existir. Era como os outros, como os que passeiam beira-mar nos seus trajes de primavera. Dizia, como eles: O mar verde; aquele ponto branco uma gaivota; mas no sentia que essas coisas existiam, que a gaivota era uma gaivota existente; geralmente a existncia esconde-se. Est presente nossa volta, em ns, somos ns; no se podem dizer duas palavras sem falar dela, e afinal no lhe tocamos. Quando eu julgava pensar nela, de crer quer no pensava em nada, tinha a cabea vazia, ou quando muito uma palavra na cabea, a palavra ser (pginas 159-1690) E depois sucedeu aquilo: de repente, ali estava, ali estava, era claro como a gua: a existncia dera-se subitamente a conhecer. Perdera o seu aspecto inofensivo de categoria abstrata: era a prpria massa das coisas; aquela raiz estava amassada em existncia. (pgina 160) De mais: era a nica relao que eu podia estabelecer entre aquelas rvores, aquelas grades, aquelas pedras. (...) De mais, o castanheiro, ali, na minha frente, um nadinha esquerda. E eu molenga, langue, obsceno, digerindo, misturando pensamentos sombrios eu tambm era ali de mais. (...) Pensava vagamente em suprimir-me, para aniquilar ao menos uma daquelas existncias suprfluas. Mas at a minha morte teria sido a mais. (pginas 161-162) Vem-me agora pena a palavra absurdo; h bocadinho, no jardim, no a encontrei, mas tambm no a procurava, no precisava dela: ia pensando sem palavras, sobre as coisas, com as coisas. O absurdo no era uma idia na minha cabea, nem um sopro da voz, mas aquela longa serpente morta a meus ps, aquela serpente de madeira. Serpente ou unha de carnvoro ou raiz ou garra de abutre, pouco importa. E sem formular claramente nenhum pensamento, eu compreendia que tinha encontrado a chave da existncia, a chave das minhas nuseas, da minha prpria vida. (...) Absurdo: outra palavra, afinal; debato-me com palavras; no jardim cheguei a atingir as coisas. (...) Mas eu, ainda agora, tive a experincia do absoluto: o absoluto ou o absurdo. Aquela raiz, no havia nada em relao a ela que no fosse absurdo. Oh! Como poderei fixar isso com palavras? (pgina 162) Mas, diante daquela espessa massa rugosa, nem a ignorncia nem o saber tinham importncia: o mundo das explicaes e das razes no o da existncia. Um crculo no absurdo; explica-se muito bem pela rotao dum segmento de reta em torno de uma das suas extremidades. Mas tambm um crculo no existe. Aquela raiz, pelo contrrio, existia na medida em que eu no podia explic-la. (pgina 163) Existir estar presente, simplesmente; os existentes aparecem, deixam que os encontremos, mas nunca se podem deduzir. H pessoas, creio eu, que perceberam isso. Somente, tentaram dominar essa contingncia inventando um ser necessrio e causa de si prprio. Ora, nenhum ser necessrio pode explicar a existncia: a contingncia no uma iluso de tica, uma aparncia que se possa dissipar; o absoluto, por conseguinte a gratuidade perfeita. Tudo gratuito, este jardim, esta cidade e eu mesmo. o sentimento disso, quando acontece que ele entra em ns, que nos d volta ao estmago, e comea tudo a rodas. (...) A est a nusea; a est o que os safados tentam esconder a si prprios

com s sua idia dos direitos. Mas a mentira pobre: ningum existe por direito. (pgina 165) Quanto tempo durou aquela fascinao? Tinha-me tornado na raiz do castanheiro. Ou melhor, reduzira-me inteiramente conscincia de sua existncia. (pgina 165) A existncia no tem memria; no conserva nada dos desaparecidos nem sequer uma saudade. (pgina 167) S as melodias que podem trazer consigo, orgulhosamente, a sua prpria morte, como uma necessidade interna; mas tambm as melodias no existem. Todo o existente nasce sem razo, prolonga-se por fraqueza e morre por acaso. (pgina 168) Do momento da revelao do absurdo em diante, todos os projetos de Roquentin perdem o sentido: intil a pesquisa histrica, j que o passado no justifica o existente, ou seja, a existncia no presente; intil reatar com Anny, tambm presa ao passado e idia v dos momentos perfeitos repetidos ad aeternun; intil e sem sentido o sonho humanista do Autodidata, se o amor humanidade uma abstrao e todas as noes abstratas so, no mnimo, mentiras consoladoras. Embora os imbecis tirem consolaes das belas-artes (pgina 216), Roquentin escuta em um caf, durante seus ltimos momentos da estadia em Bouville, uma negra que canta o verso some of these days youll miss me honey. um velho disco arranhado, que se ouve repetidas vezes. O disco est riscado, gasto, a prpria cantora talvez j tenha morrido. A msica provoca Roquentin a criar alguma coisa to durvel como a cano: A negra canta. Pode-se ento justificar a nossa existncia? Um pouquinho, muito pouco? Sinto-me extraordinariamente intimidado. No que tenha muita esperana. Sou como uma pessoa completamente gelada, depois duma longa viagem na neve, que entrasse de chofre num quarto aquecido. Essa pessoa ficaria imvel ao p da porta, ainda fria, e lentos arrepios lhe percorreriam todo o corpo. No poderia eu tentar... claro que no se trataria de compor uma msica... mas no poderia um gnero diferente? (pgina 221) Se a msica parece oferecer uma sada, a escolha de Roquentin recai sobre a literatura: Tinha de ser um livro: no sei fazer outra coisa. Mas no um livro de histria: a histria fala do que existiu nunca um existente pode justificar a existncia de outro existente. (...) Outra espcie de livro. No sei bem qual mas era preciso que se adivinhasse nele, por trs das palavras impressas, por trs das pginas, alguma coisa que no existisse, que estivesse acima da existncia. Uma histria, por exemplo, uma aventura. Era preciso que fosse bela e dura como ao e que fizesse vergonha s pessoas da sua existncia. (pgina 221) Assim Roquentin conclui o seu dirio. Exatamente desse modo Sartre dedicou sua vida a escrever, empregando a literatura, o teatro e mesmo o jornalismo como atividades de resistncia e denncia. Hoje se l A Nusea como um clssico da literatura do sculo XX, retirando grande parte do poder avassalador que sua leitura pode provocar. No importa a crena religiosa, a convico poltica ou qualquer outra noo geral que nos oriente e console. Como diz Heidegger, mais angustiante que a experincia da angstia jamais sentir angstia... Prof. Dr. Reinrio Luiz Moreira Simes UERJ Unigranrio Agosto/2005