Para Além da Concepção Metafórica de Redes Sociais: fundamentos

teóricos da circunscrição topológica da migração internacional*

Weber Soares
UFMG/Cedeplar

Palavras-chave: análise de redes sociais, migração internacional, estrutura, relações e

atributos, constrangimento formal e racionalidade relativa.

1. INTRODUÇÃO

O interesse teórico sobre a migração internacional tem se concentrado sobre três

tópicos principais: i) a origem de fluxos populacionais; ii) os determinantes da sua
estabilidade/continuidade; e iii) a adaptação dos migrantes na sociedade de destino.
Guarda pertinência mais direta com a realidade-alvo aqui analisada o segundo tópico.

Assim, o primeiro movimento da narrativa analítica realizada neste trabalho

consiste em lançar as premissas teóricas do debate que se estabelece entre a corrente
neoclássica, estruturalista, institucionalista e dos sistemas mundiais sobre as causas da
migração internacional.

Na seqüência, o olhar volta-se para o esforço de construção do trânsito entre as

perspectivas “estruturalista” e “subjetivista” empreendido pela análise de redes sociais1.
Esse arcabouço teórico não tenta uma síntese impossível entre estrutura e sujeito; busca,
isto sim, estabelecer uma ponte entre essas duas escolas de análise do campo social. A
um só tempo, a análise de redes admite o constrangimento formal e a racionalidade
relativa, o que significa, metodologicamente, trabalhar com uma rigorosa representação
algébrica da configuração estabelecida entre as relações sociais e ter em conta o
contexto social no qual os atores tomam decisões: o ator move-se dentro de uma lista

*
Trabalho apresentado no XIII Encontro da Associação Brasileira de Estudos Populacionais, realizado
em Ouro Preto, Minas Gerais, Brasil de 4 a 8 de novembro de 2002.
1
O discurso que confere, neste trabalho, conteúdo à análise de redes sociais muito se beneficiou do que
foi ministrado pelo prof. Eduardo Luiz Gonçalves Rios Neto, na disciplina, do curso de doutorado do
Cedeplar/UFMG, Novos Fluxos Migratórios Internacionais, bem como da generosidade e dos intensos
debates mantidos com o doutorando em Demografia, Dimitri Fazito.
predeterminada de preferências e faz a melhor escolha possível, com os meios de que
dispõe.

O propósito deste trabalho consiste em lançar mão dos princípios teóricos e

metodológicos da análise de redes para precisar o alcance explicativo das teorias que se
debruçam sobre as causas da migração internacional.

2. PUSH-PULL THEORY

O mais amplo “framework” sobre as causas da migração internacional,

conhecido como “push-pull theory”, consiste na reunião de fatores econômicos, sociais
e políticos que forçariam as pessoas a deixar o próprio país. Interpretações de diferentes
filiações teóricas (de neoclássicas a estruturalistas) lançam mão desse “framework”, ao
arrolar como determinantes dos fluxos migratórios: i) o elevado crescimento
demográfico dos países em desenvolvimento – nesses países, o excedente de mão-de-
obra, gerado pelas altas taxas de crescimento populacional, não é absorvido de forma
produtiva, o que leva à emigração para países desenvolvidos; ii) a pobreza – privação
econômica estrutural; iii) desequilíbrio da renda; iv) a estagnação econômica; e v) as
violações aos direitos humanos, resultantes de problemas políticos e sociais, que têm um
efeito desestabilizador sobre a sociedade e podem conduzir à migração forçada
(NACIONES UNIDAS, 1997).

A longa trajetória de análise dos movimentos populacionais, em associação com

o desempenho das atividades econômicas, inicia-se com RAVENSTEIN (1980). Para
ele, os fluxos migratórios gerados pela busca de melhores condições materiais de vida
superam, em muito, os fluxos cujos motivos não são econômicos; e as correntes
migratórias que se dirigem para centros industriais e comerciais resultam da demanda
por mão-de-obra.

3. MACRO E MICROTEORIA NEOCLÁSSICA E OS NOVOS ECONOMISTAS

DA MIGRAÇÃO

Inspiração calcada em mecanismos causais de natureza econômica encontra-se,

também, na macroteoria neoclássica2 (HARRIS; TODARO, 1980; LEWIS, 1963), ao

2
A taxionomia das principais correntes teóricas que se debruçam sobre as causas da migração
internacional foi, em parte, retirada de MASSEY et al (1993).

2
lidar com a emergência dos fluxos migratórios. Essa perspectiva teórica afirma que a
migração internacional, bem como sua contraparte interna, é causada pelas
desigualdades geográficas na oferta e na demanda de trabalho; desigualdades que se
manifestam pelas diferenças nas taxas salariais: países com excesso de força de
trabalho, em relação ao capital, têm baixos salários; e países com limitada força de
trabalho, em relação ao capital, abrigam altos salários. A resultante do deslocamento
populacional torna-se, então, evidente: de países com baixos salários ou com excesso de
mão-de-obra para países com altos salários ou com escassez de força de trabalho. À
medida que se intensificam os fluxos migratórios, a oferta de trabalho diminui e os
salários sobem em países carentes de capital; ao tempo que a oferta de trabalho aumenta
e os salários caem em países fartos de capital; desse modo, o diferencial internacional
de salário passaria a refletir apenas os custos monetários e psíquicos do deslocamento.
Os mercados de trabalho constituem o mecanismo primário pelo qual os fluxos
internacionais são induzidos. Não obstante, implícita está a proposição de que se fossem
eliminadas as diferenças salariais entre os países, os fluxos migratórios deixariam de
existir.

Para a microteoria neoclássica (SJAASTAD, 1980; TODARO, 1980), os

indivíduos racionais decidem migrar, porque esperam obter um retorno líquido positivo,
geralmente monetário, desse movimento: dada a qualificação que possuem, migrantes
potenciais estimam os custos e benefícios de se deslocarem para outros países e
transferem-se, em determinado horizonte temporal, para onde os retornos líquidos,
descontados os retornos esperados, são maiores. Nesse caso, além das diferenças
salariais, a taxa de emprego é levada em conta pelo indivíduo: se os rendimentos da
região de destino, multiplicados pela probabilidade de aí encontrar emprego, menos o
custo material, social e psicológico da viagem, forem superiores ao da região de origem,
a migração concretiza-se. Enfim, migração internacional é entendida por essa corrente
teórica como o simples somatório de movimentos individuais; constitui uma forma de
investimento em capital humano; e a decisão migratória origina-se do desequilíbrio ou
da descontinuidade entre os mercados de trabalho - outros mercados não influenciam
diretamente essa decisão.

É preciso reconhecer que não há antagonismo entre a macro e a microteoria

neoclássica; ambas admitem que a migração internacional origina-se de diferenças nas

3
taxas salariais entre os países e propõem que mercados de trabalho em desequilíbrio
podem ter na migração um fator equilibrante.

Os novos economistas da migração entendem que as decisões migratórias não

são tomadas por atores individuais isolados, mas por unidades maiores de pessoas
relacionadas - tipicamente famílias ou domicílios. Ao contrário do que postulam os
neoclássicos, os novos economistas da migração não aceitam o funcionamento perfeito
do mercado e acreditam que os domicílios, pela distribuição diversificada dos recursos
que está a sua disposição, incluindo o trabalho familiar, estariam em posição melhor do
que o indivíduo para controlar os riscos ao bem estar econômico. Os indivíduos atuam
coletivamente, não apenas para elevar ao máximo a renda esperada, mas, também, para
reduzir os riscos e diminuir os constrangimentos associados com uma variedade de
falhas de mercado (mercado de trabalho, mercado de seguros, mercado de capital,
mercados futuros etc.). Assim, os domicílios têm incentivos significativos para investir
recursos escassos em atividades e projetos que permitam acesso a novas fontes de renda,
mesmo com a perspectiva de que tais atividades não aumentem, necessariamente, a
renda total. Se as decisões familiares são motivadas pela necessidade de diversificação
dos riscos, a diferença salarial entre as nações não constitui, nesse caso, condição
necessária para a ocorrência de movimentos migratórios (MASSEY, 1993). Logo, o
movimento internacional não pára, necessariamente, quando os diferenciais de salário
são eliminados entre as fronteiras nacionais; o incentivo à migração continua a existir,
se outros mercados, dentro dos países de origem, são ausentes, imperfeitos ou estão em
desequilíbrio.

Ainda que as formulações teóricas dos novos economistas da migração e da

escola neoclássica conduzam a conclusões diferentes sobre as origens e a natureza da
migração, são ambas tributárias de modelos de decisão de âmbito micro. Tais correntes
teóricas não agem em desacordo, pois a mobilidade espacial surge nelas como campo
privilegiado de demonstração da racionalidade dos agentes, mesmo que se encontrem
diferenças entre as unidades que tomam as decisões (indivíduo e família); entre a
entidade que é valorizada ou desvalorizada (renda ou risco); entre as suposições acerca
do contexto econômico em que as decisões são tomadas (mercados completos que
funcionam bem, versus mercados ausentes ou imperfeitos), entre os limites pelos quais a

4
migração é considerada uma decisão socialmente “contextualizada” (se a renda é
avaliada de acordo com valores absolutos ou relativos, por algum grupo de referência).

4. TEORIA HISTÓRICO-ESTRUTURAL

Em posição diametralmente oposta à dos modelos de escolha racional - que

concebem a migração internacional como estratégia de mobilidade livremente assumida,
autonômica – estão as análises que entendem os deslocamentos humanos como
estratégia de mobilidade sujeita a constrangimentos estruturais: teoria histórico-
estrutural. Preocupada com as conseqüências do rápido crescimento da população
urbana, a concentração populacional nas grandes cidades e a penetração das forças de
mercado no campo, o saber de cunho histórico-estrutural dedicou-se, inicialmente, à
migração interna, sobretudo à migração rural-urbana. Só no final dos anos 70, quando a
estagnação econômica mundial põe em evidência a absorção de imigrantes como
questão política relevante para os países desenvolvidos, é que as concepções histórico-
estruturais passam a ser aplicadas aos fluxos internacionais de trabalhadores (MASSEY,
1998).

Para esse tronco teórico, a migração é vista como fenômeno (relação, processo)
social, no qual a unidade de análise é o fluxo composto por indivíduos de determinado
grupo socioeconômico, que emana de estruturas societárias geograficamente
delimitadas e não como ato soberano ou soma das escolhas individuais. A migração
resulta das desigualdades regionais advindas do espaço transformado, do rearranjo
espacial das atividades produtivas; daí que os determinantes e conseqüências da
migração devem ser remetidos a outros fenômenos sociais, historicamente
condicionados, que se relacionam com o processo de mudança estrutural em
determinada formação social (SINGER, 1973).

A vertente teórica da mobilidade da força de trabalho centra a análise na

produção e reprodução ampliada da relação capital/trabalho. “A migração deixa de ser
conseqüência ou reflexo do espaço transformado para atuar como agente de
transformação, e a dimensão espacial, traduzida como um conjunto de relações sociais,
é retida para possibilitar a análise de formas concretas de mobilidade da força de
trabalho” (SALIM, 1992: 30). Nesse caso, os deslocamentos humanos aparecem como
resultado de uma estratégia capitalista de mobilidade forçada. A mobilidade da força de

5
trabalho é uma das condições de existência do sistema capitalista e expressa a tendência
de submissão, cada vez maior, do trabalhador às exigências do mercado: mercê do
capital e das suas crises periódicas, a força de trabalho desloca-se de uma atividade para
a outra, de um espaço para outro, para satisfazer às necessidades da acumulação
(GAUDEMAR, 1977).

5. TEORIA DO MERCADO DUAL DE TRABALHO

De inspiração institucionalista, a teoria do mercado dual de trabalho (PIORE,

1979) entende que a migração internacional é causada por uma demanda permanente de
trabalhadores migrantes, inerente à estrutura econômica das nações desenvolvidas. Os
principais determinantes dessa demanda são: i) a inflação estrutural; e ii) o dualismo
econômico.

O primeiro determinante ganha expressão no argumento de que as variações

salariais não resultam apenas de oscilações entre a oferta e a demanda de trabalhadores;
refletem também o status social: uma diversidade de expectativas sociais informais e de
mecanismos institucionais garante a correspondência entre os salários e a hierarquia de
prestígio e status percebida e esperada pelas pessoas. Em razão disso, atrair
trabalhadores nativos pouco qualificados, durante períodos de escassez de trabalho, pelo
aumento dos salários de entrada, é caro e diruptivo, o que fornece aos empregadores
forte incentivo para buscar soluções mais fáceis e baratas, tal como a importação de
trabalhadores que aceitam baixos salários e não se incomodam com as implicações
negativas, para o status e prestígio, de ocupar um emprego de baixa qualificação.

O segundo determinante remete à repercussão do dualismo, inerente ao binômio

trabalho-capital, na estrutura segmentada do mercado de trabalho. Nas sociedades
industrialmente avançadas, esse mercado divide-se basicamente em dois setores
ocupacionais: primário e secundário. Aos trabalhadores nativos, fica reservado o setor
primário, no qual os salários são mais altos, os empregos são mais seguros e há a
possibilidade de melhoria ocupacional. No setor secundário, ocorre a demanda
permanente por trabalhadores com pouca ou nenhuma qualificação, que aceitam os
baixos salários, as condições instáveis e a falta de perspectivas razoáveis de mobilidade
social. Não só o perfil da renda, mas também o tipo de trabalho do setor secundário

6
operam para tornar a sociedade resistente à eliminação das atividades pertencentes a
esse setor e para fazer com que os nativos relutem em desempenhar tais atividades.

A migração não é, por conseguinte, causada por fatores de expulsão nos países
de origem (baixos salários ou alto desemprego), mas por fatores de atração nos países
de destino. A explicação para o início do fluxo migratório encontra-se na maneira pela
qual a demanda de trabalhadores imigrantes é satisfeita: práticas de recrutamento são
utilizadas por empregadores das sociedades desenvolvidas ou por governos, para
atender aos interesses desses mesmos empregadores. Fica patente que as diferenças
internacionais de salário não constituem condição suficiente para que a migração ocorra,
o que aponta a mudança de percepção na causalidade do fenômeno: a causa dos fluxos
migratórios internacionais não está na esfera da racionalidade/esforço puramente
individual, mas, sim, no predomínio da crônica e inevitável demanda de trabalhadores
estrangeiros (força de atração) e na primazia de fatores econômicos de natureza
estrutural.

6. TEORIA DOS SISTEMAS MUNDIAIS

Em virtude do processo de reorganização da economia mundial, do processo

simultâneo de reordenação das relações entre o centro hegemônico do capitalismo e os
demais países do mundo capitalista, a teoria dos sistemas mundiais traz à luz a
necessidade de tratar a migração internacional mais recente como parte de um sistema
mais amplo que articula os países de origem e destino dos fluxos. Para uma explicação
mais adequada sobre as origens dessa migração é preciso, portanto, compreender as
diferentes formas de incorporação dos países ao sistema global (PORTES, 1985).

De acordo com PORTES (1985), os movimentos populacionais recentes apóiam-

se na difusão das redes de comércio e de informação pelo mundo, na expansão da
influência cultural dos países de destino sobre os de origem (o modo de vida americano
conforma hoje um padrão global) e na ampliação das expectativas de consumo até áreas
remotas do planeta. A penetração de regiões periféricas pelo capitalismo provocou
desequilíbrios na estrutura socioeconômica interna dessas regiões, o que conduziu a
pressões migratórias, ou seja, a emigração resulta de problemas internos que foram
induzidos pela expansão do sistema econômico global.

7
 Conforme SASSEN (1988), a reorganização da economia mundial, ao longo das
décadas de 70 e 80, contribuiu para a constituição de um espaço transnacional, no qual
circulam, não apenas trabalhadores, mas, sobretudo, capital, mercadorias, serviços e
informação. A mobilidade do capital, mais precisamente a internacionalização da
produção, tem gerado condições para a mobilidade do trabalho. Formas pronunciadas
dessa internacionalização manifestam-se nos seguintes processos: i) desenvolvimento da
produção para exportação, em diversos países do Terceiro Mundo, por meio de maciços
investimentos estrangeiros diretos; ii) a transformação de grandes cidades em centros de
controle e gerenciamento do sistema econômico global (Nova Iorque e Los Angeles, por
exemplo); e iii) a emergência dos Estados Unidos como principal destinatário dos
investimentos internacionais diretos.

Pobreza, superpopulação e estagnação econômica, presentes nos países de

Terceiro Mundo, não são suficientes para explicar a origem dos fluxos migratórios
internacionais. Para tanto, é preciso verificar como as formas de internacionalização da
produção incorporam esses países ao espaço transnacional e, ao mesmo tempo,
combinam-se com as condições de pobreza, superpopulação e estagnação econômica.

A elevação dos investimentos internacionais diretos promove as condições que

facultam a emigração de países periféricos para países centrais. Tais investimentos, que
procuram, nesses países periféricos, mão-de-obra barata, ensejam profundas mudanças
no mercado de trabalho e, ao mesmo tempo, sólidas ligações culturais e materiais com
os países centrais. A criação de novas aspirações de consumo, sem que as condições
para sua satisfação estejam postas, e a preferência pela mão-de-obra feminina,
considerada mais maleável, leva a força de trabalho masculina a buscar alternativas de
emprego para garantir a própria sobrevivência e preservar o status da família
tradicional. Em suma, a quebra das estruturas tradicionais de trabalho, a predileção pela
força de trabalho feminina na indústria, com a conseqüente queda das novas
oportunidades de trabalho masculino, e o efeito generalizado de ocidentalização de tais
contextos formam o quadro de rupturas que dá margem à emigração internacional
(SASSEN, 1988).

Ao tratar os movimentos migratórios internacionais à luz das forças econômicas

de natureza global, a teoria dos sistemas mundiais confere às resultantes de tais

8
movimentos um caráter mais amplo e estrutural, pois prevalece aí o argumento de que a
mobilidade da força de trabalho é regulada pela lógica de acumulação do capital, que
cria, destrói e recria oportunidades de trabalho em diferentes partes do planeta. Há,
nessa visão, um deslocamento da ênfase sobre a racionalidade individual para as
maneiras como os meios sociais afetam e modificam os comportamentos econômicos e
essa mesma racionalidade.

Se as interpretações teóricas, consideradas até aqui, sobre as causas da migração

internacional, forem confrontadas ao que a experiência tem mostrado sobre
deslocamentos humanos dessa natureza; se aceita a assertiva de que o indivíduo é
levado a migrar mais com base

“... na proximidade das relações sociais do que na proximidade física [...], segue
as rotas que foram traçadas por parentes e amigos antes dele. Vai com conhecidos, ou à
procura de conhecidos, que sabe estar em tal ou qual lugar. Os lugares que ele conhece
são os que fazem parte da experiência passada da sua comunidade e são relações
pessoais que servem de ponto de apoio à movimentação espacial. A não ser
excepcionalmente, o emigrante não se aventura no desconhecido, mas se orienta por
notícias, por informações, por relações" (DURHAM, 1984:138);

torna-se oportuno lançar mão de outra linha de investigação que não exclui,
necessariamente, as demais: a análise de redes sociais.

7. ANÁLISE DE REDES SOCIAIS

A importância conferida às redes sociais, no campo dos estudos de migração,

surgiu da necessidade de considerar processos sociais concretos que pudessem lançar
luz sobre o caráter seletivo da dinâmica migratória, que pudessem responder a duas
questões chaves: por que alguém se torna migrante? por que algumas pessoas de um
segmento populacional, sob efeito das mesmas transformações estruturais econômicas,
sociais ou políticas, migram e outras não? Tais processos sociais concretos incluiriam
redes institucionais e de pessoas que, operando entre as esferas micro e macro,
organizariam, de fato, a migração.

De acordo com TILLY (1990), as unidades efetivas da migração não são nem
indivíduos nem famílias, mas, sim, conjuntos de pessoas ligadas por relações de
amizade, de conhecimento, de parentesco e de trabalho. Não redutível às características

9
(atributos) e intenções individuais, a migração deveria ser pensada como estrutura
comunitária que se traslada. Os movimentos migratórios transplantam os principais
segmentos das redes sociais existentes: as “redes migram”.

TILLY (1990) lembra ainda que os migrantes internacionais não carregam sua
identidade coletiva como se fossem peças de bagagem; acentua a natureza relacional
delas, por meio das seguintes afirmações: i) categorias permanecem – a sobrevivência, à
viagem, de certas categorias depende da mescla populacional, das categorias
previamente estabelecidas em torno das quais as pessoas organizaram suas próprias
vidas no destino; ii) as redes criam novas categorias – migrantes que não têm identidade
comum no lugar de origem, com freqüência, adquirem, no destino, durante a interação
com outros, nova identidade; e iii) as redes transformam categorias existentes – os
membros de determinada rede cuja identidade e estrutura interna estejam mudando
negociam novas relações com outras redes, incluindo as do país de origem. A análise da
dinâmica migratória, consoante com a perspectiva fornecida pelas redes sociais, põe à
mostra que, em vez de uma série de transformações individuais na direção de uma
cultura dominante no destino, os migrantes negociam novas relações/categorias dentro e
por meio das redes: as trajetórias de mudança variam muito, de corrente para corrente
migratória, porque a mudança se traduz numa dimensão coletiva e não apenas
individual.

Para MASSEY et al (1987), as condições que dão origem à migração podem ser
totalmente diferentes das condições que a perpetuam no tempo. Ao passo que
transformações estruturais nas sociedades de origem e de destino respondem pelo início
dos fluxos migratórios internacionais, as redes sociais conferem a tais fluxos
estabilidade, transformando-os em movimento de massa.

As redes sociais mais importantes fundam-se em relações de parentesco, de

amizade, de trabalho e na origem comum. Essas relações não são criadas pelo processo
migratório, mas são adaptadas por ele e, no decorrer do tempo, são reforçadas pela
experiência comum da migração. Assim, “a migração pode ser entendida como processo
social, organizado por meio de redes forjadas por conexões interpessoais diárias, que
caracterizam todos os grupos humanos” (MASSEY, 1987: 169).

10
 A teia de relações sociais interligadas, mantida por um conjunto de expectativas
mútuas e de comportamentos determinados, que apóia o movimento de pessoas, bens e
informações, que une migrantes e não-migrantes, que liga comunidades de origem a
lugares específicos das sociedades de destino, constitui a rede migratória. Essa rede
tende a se tornar auto-suficiente com o tempo, por causa do capital social, que faculta,
aos migrantes em potencial, contatos pessoais com parentes, amigos e conterrâneos;
oferecem aos migrantes oportunidades de emprego, hospedagem e assistência financeira
no destino. À medida que as conexões interpessoais são estendidas e elaboradas, esse
capital social mostra-se cada vez mais disponível ao migrante-potencial nas
comunidades de origem, o que intensifica a expectativa dos retornos líquidos e reduz
progressivamente os custos financeiros e físicos da migração (MASSEY, 1987).

7.1 Metáfora das redes sociais

A grande maioria dos estudos que se vale do arcabouço conceitual das redes
sociais, para tratar os fluxos migratórios, em especial as análises que lidam com a
migração internacional de brasileiros, tem como fonte inspiradora as interpretações de
Tilly e Massey. Lugar comum nesses estudos é o reconhecimento de que as redes
sociais são de grande importância para entender as migrações; constituem, portanto,
princípio heurístico. Todavia, os discursos não passam dessa representação metafórica
de redes sociais. Há certa sinonímia entre as concepções de rede social e de rede
pessoal: a rede social apresenta-se como manifestação de redes pessoais cotidianas
ancoradas em relações sociais de parentesco e de amizade. Além disso, o trânsito entre
os conceitos de rede pessoal e rede migratória realiza-se, mais uma vez nesses mesmos
discursos, de forma direta. Esta coincidência de significados constrói-se mercê da
recorrência com que as relações de parentesco e de amizade são apontadas como: i)
causas ou intensificadoras dos fluxos migratórios – as pessoas migram por causa do
suporte dado por redes pessoais; e ii) como responsáveis pela manutenção dos vínculos
entre origem e destino, pela orientação que os fluxos assumem, pela circulação de
recursos materiais e simbólicos etc. Enfim, prevalece certa imprecisão quanto aos
limites conceituais de rede social, rede pessoal e rede migratória – existe alguma
“promiscuidade” na utilização desses conceitos.

11
 Não cabe dúvida sobre a importância das redes sociais para entender, em
especial, as migrações internacionais. Mas é necessário ir além dessa mera indicação e
estabelecer as bases iniciais da perspectiva teórica que se estrutura em conseqüência das
imprecisões encontradas em parte da literatura sobre a temática redes sociais, redes
pessoais e redes migratórias. Assim, cabe admitir que:

i. rede social consiste no conjunto de pessoas, organizações ou instituições sociais

que estão conectadas por algum tipo de relação. Uma rede social, em virtude do
processo em torno do qual ela se organiza, pode abrigar várias redes sociais;

ii. rede pessoal representa, então, um tipo de rede social que se funda em relações
sociais de amizade, parentesco etc.;

iii. rede migratória não se confunde com redes pessoais; estas redes precedem a
migração e são adaptadas a um fim específico: a ação de migrar;

iv. rede migratória, cujas singularidades dependem da natureza dos contextos

sociais que ela articula, é, também, um tipo específico de rede social que agrega redes
sociais existentes e enseja a criação de outras; consiste, portanto, em rede de redes
sociais;

v. o entendimento da cultura como sistema simbólico, como teias de significados

tecidas pelo homem e nas quais ele está enredado (GEERTZ, 1989); a compreensão de
que o comportamento humano é guiado pelas simbolizações da própria cultura3, de que
a ação social é guiada pelas afirmações genéricas e particulares que os atores fazem uns
aos outros sobre o comportamento, sugerem que a rede social funciona como circuito
em que as representações são negociadas (HAMMEL, 1990). Logo, da rede migratória,
fazem parte certas representações sociais que constituem o cerne da cultura migratória;

vi. rede migratória implica origem e destino e a compreensão do retorno como

elemento constitutivo da condição de migrante, o que põe em xeque alguns padrões de
análise: assimilação, esforço individual – no limite, a assimilação absoluta representa a
negação da própria condição de migrante. É, portanto, a noção de retorno que concede

3
É o comportamento avaliativo dos atores, jogando incessantemente com variações sobre os temas
fornecidos pelo estoque cultural corrente, que cria e recria a cultura como um sistema elaborado e
constantemente modificado de símbolos (HAMMEL, 1990).

12
status ontológico à dinâmica migratória; é a nostalgia/saudade da origem que confere a
uma pessoa sua condição de migrante. Conforme SAYAD (2000), o retorno remete
necessariamente às relações do migrante com o tempo, com o espaço físico e com o
grupo. Em relação ao tempo, o migrante concebe algo como um retorno a si mesmo, um
retorno ao tempo anterior à emigração, uma retrospectiva. Nessa relação está o tempo
de ontem e o tempo do futuro; a representação de um e a projeção de outro são
estreitamente dependentes do domínio que se tem do tempo presente, isto é, do tempo
cotidiano da imigração presente. Quanto ao espaço, é preciso lembrar que ele é sempre
um espaço qualificado nostálgico, carregado de afetividade. Em todas as suas formas e
seus valores, em sua dimensão física ou geográfica e em suas outras qualificações
sociais, a terra natal é apenas metáfora espacial do espaço social. Por fim, a relação com
grupo evidencia tanto o da sociedade de origem, que foi deixado fisicamente, mas que
permanece, de uma maneira ou de outra, na memória, quanto o grupo da sociedade de
destino, ao qual é preciso impor-se, aprender a conhecer e dominar. Existir é existir no
tempo, no espaço e no interior de um grupo social;

“... o pertencimento de cada um a seu tempo é um pertencimento à história

nacional; o pertencimento ao espaço é um pertencimento ao território nacional; o
pertencimento ao grupo é um pertencimento ao grupo dos nacionais e um pertencimento
à nação e à nacionalidade que lhe são comuns ” (SAYAD, 2000: 13).

Precisar os suportes teóricos que distinguem a maneira pela qual o tratamento dado pela
análise de redes aos fenômenos sociais, por conseqüência, à migração, do tratamento
dado pela investigação sociológica convencional é o que agora se impõe.

7.2 Análise de redes: o olhar sobre as relações4

Uma rede consiste num conjunto de atores ou nós (pessoas, objetos ou eventos)
ligados por um tipo específico de relação. A diferentes tipos de relações, correspondem
redes diferentes, ainda que o conjunto de atores seja o mesmo5. A rede, porém, não é
conseqüência, apenas, das relações que de fato existem entre os atores; ela é também o

4
Para uma visão detalhada do surgimento e evolução da análise de redes sociais confira SCOTT (2000).
5
“... é improvável que, para o conjunto de trabalhadores de determinada empresa, a rede de conselhos, a
rede de amizade e a rede de autoridade sejam a mesma coisa” (KNOKE & KUKLINSKI, 1982: 12).

13
resultado da ausência de relações, da falta de laços diretos entre dois atores, do que
BURT (1992) chama de “buraco estrutural”6.

Vale lembrar que as redes podem ser compostas de atores de natureza diversa.
Num extremo, elas consistem de símbolos constantes em textos ou de símbolos
presentes em verbalizações; noutro extremo, de estados que integram um país ou de
países que compõem o sistema mundial. As redes podem, então, ser tão pequenas
quanto uma sala de aula do ensino fundamental, ou tão grandes, como o conjunto dos
países7 (HANNEMAN, 2001).

7.2.1 Relações e atributos

É evidente que a organização do mundo social, com base em atributos, muito

difere de uma organização que se debruça sobre as relações. Atributos são qualidades
inerentes à unidade que não consideram as relações dessa mesma unidade com outras
unidades ou com o contexto social específico dentro do qual elas, qualidades, são
observadas. A construção de categorias a priori, que agrega indivíduos de acordo com
sexo, idade, classe econômica etc., fundamenta-se no pressuposto de independência
estatística – o pressuposto de dependência resultaria em viés – e na intenção de
determinar a força do relacionamento entre certas variáveis. Logo, a análise se faz sobre
as relações entre variáveis e não entre atores; e, apesar das sofisticadas interpretações
baseadas em atributos que as técnicas de pesquisa têm oferecido, não se pode esquecer
que essas interpretações dependem da forma como são agrupados os eventos8.

Uma relação não é uma característica intrínseca ao ator considerado

isoladamente, corresponde a uma propriedade que emerge dos laços entre dois ou mais

6
“Por exemplo, prestar atenção apenas nas conexões que se manifestam pela fofoca, em uma
comunidade, e não considerar os buracos estruturais, que resultam da ausência de ligações, pode levar a
um entendimento impreciso de como se espalham ou se evaporam os rumores” (KNOKE &
KUKLINSKI, 1982: 11).
7
A título de ilustração, poder-se-ia considerar, como exemplo de rede, o fluxo comercial de 50
mercadorias diferentes (café, açúcar, chá etc.) entre 170 países do sistema mundial, em determinado ano.
Nesse caso, os 170 países despontam como atores e a quantidade de cada mercadoria exportada de um
país para os 169 restantes, como a força do laço existente entre eles. (HANNEMAN, 2001).
8
“Se um pesquisador está classificando indivíduos em categorias sociais e descobre que uma de suas
variáveis não tem efeito sobre, por exemplo, a prática religiosa, ele ainda não pode concluir,
definitivamente, que sua variável não afeta a prática religiosa. Afinal, o agrupamento realizado pode
simplesmente não funcionar. Outros agrupamentos poderiam mostrar efeitos significantes” (DEGENNE
& FORSÉ, 1999:2).

14
atores: as relações dependem de contextos sociais específicos e são alteradas ou
desaparecem se um ator é removido da interação com outros atores (a relação
professor/aluno não existe fora do cenário escolar; a relação marital desaparece com a
morte de um dos cônjuges ou com o divórcio); os atributos permanecem em diferentes
contextos sociais (idade, sexo ou renda não mudam se o indivíduo está em casa, no
trabalho ou na igreja) (KNOKE & KUKLINSKI, 1982).

As relações entre os atores de uma rede apresentam forma e conteúdo. O

conteúdo é dado pela natureza dos laços (parentesco, amizade, poder, troca de bens
simbólicos ou materiais, afetiva etc.); e a forma da relação compreende dois aspectos
básicos: i) a intensidade ou a força do laço entre dois atores; e ii) a freqüência e o grau
de reciprocidade com que esse laço se manifesta. Logo, conceitualmente, duas relações
de conteúdo distinto podem apresentar formas idênticas (KNOKE & KUKLINSKI,
1982).

7.2.2 Estrutura e efeitos emergentes

A análise de redes considera as relações, estabelecidas entre os atores sociais,

como blocos de construção da estrutura social e entende que o ambiente social se
expressa pelos padrões ou regularidades presentes em tais relações. Esse tipo de análise
estaria voltado, então, para o padrão regular de relações entre as posições ocupadas
pelos atores – estrutura social – e para os fluxos relacionais que determinam a posição
estrutural de cada um dos atores dentro da rede.

Dois pressupostos relevantes sobre o comportamento social incorpora a análise

de redes: i) os atores, freqüentemente, participam de algum sistema social que comporta
muitos outros atores, estes são importantes pontos de referência para tomar decisões; e,
ii) num sistema social, a estrutura, as regularidades presentes nos padrões relacionais
dos atores/nós, manifesta-se em vários níveis. Tais pressupostos remetem ao papel
central que a organização das relações sociais desempenha na análise das propriedades
estruturais das redes nas quais se inserem os atores, bem como na identificação dos
fenômenos sociais emergentes, que não têm existência na esfera individual.

A compreensão de que o mundo social se constrói com base em relações sociais

que possuem propriedades estruturais, que admitem dinâmica própria e temporalidade
social, manifesta-se no conceito de análise de redes proposto por DEGENNE & FORSÉ

15
(1999:1): “...conjunto de métodos voltado para o estudo sistemático das estruturas
sociais”.

7.3 Análise de redes e dinâmica social

É conhecida a oposição entre os interacionistas (subjetivistas) e os estruturalistas

(objetivistas). Os interacionistas privilegiam a experiência vivida dos indivíduos,
reduzem o funcionamento da sociedade às interações e procuram entender o que essas
interações significam para a construção mental e prática das realidades sociais. Nessa
perspectiva, o real seria o que as pessoas definem como tal, isto é, o mundo social é
reduzido às representações que dele fazem os agentes, e então a tarefa da ciência social
consistiria em produzir uma explicação das explicações produzidas pelos sujeitos
sociais... (BOURDIEU, 1990).

O estruturalismo alinha-se contra a interpretação da realidade como devir,

desenvolvimento ou progresso; concebe essa realidade como um sistema relativamente
constante e uniforme de relações. O sistema não é, porém, considerado estático; essa
vertente teórica subordina a concepção diacrônica do mundo social à sincrônica e
admite que as transformações nas relações constitutivas de um sistema são oscilações
em torno dos limites dados pelo próprio sistema. E mais, o estruturalismo afirma a
prioridade das estruturas sociais em relação às escolhas individuais; deduz as ações e
interações sociais da estrutura, isto é, percebe a estrutura social como um conjunto de
padrões de relacionamento, dotados de uma existência própria e independente dos
indivíduos ou grupos que nela ocupam posições. Os estruturalistas buscam apreender
relações objetivas, sem considerar as consciências e vontades individuais; entendem,
portanto, que a vida social deveria ser explicada, como dizia Durkeim, não pela
concepção que fazem dela os agentes, mas pelas causas profundas que escapam à
consciência (ABBAGNANO, 1982).

Essa oposição entre as concepções estrutural e interacionista apresenta-se à

sociologia dos sistemas simbólicos, como absolutamente fictícia, porque, ao mesmo
tempo conduz a mutilações, a simplificações da dinâmica social e embaraça a
invenção/criação intelectual. Para essa corrente existem, no próprio mundo social, e não
apenas nos sistemas simbólicos – linguagem, mito etc. – estruturas objetivas,
independentes da consciência e da vontade dos agentes, que são capazes de orientar ou

16
coagir suas práticas e representações; e há, também, uma gênese social dos esquemas de
percepção, pensamento e ação, constitutivos do campo de competências, que os
indivíduos utilizam para se movimentar no universo arbitrário de determinada
sociedade.

Da perspectiva metodológica, a sociologia dos sistemas simbólicos caracteriza-

se pelo esforço de conciliação entre as exigências da concepção estrutural e os cuidados
impostos pela apreensão interacionista, quanto à reconstrução do vivido. Empenha-se,
ainda, em elaborar conceitos estratégicos, com o objetivo de dar conta do trânsito entre
os constrangimentos estruturais e as práticas constituintes dos agentes. Conceitos esses
que anunciam a passagem dos indivíduos por um estágio intermediário de socialização,
no qual têm a oportunidade de familiarizar-se com os símbolos e representações, que
dão liga ao mundo social partilhado por esses mesmos indivíduos.

É o caso da noção de “habitus”9. Para BORDIEU (1990), a ação não é a simples

execução de uma regra. Os agentes sociais estão investidos de um sistema de
disposições, adquiridas pela experiência, que varia de acordo com o tempo e o lugar. As
condutas podem, então, estar orientadas para determinados fins, sem que sejam,
conscientemente, dirigidas a esses fins, ou seja, as práticas rituais são produto de um
senso prático e não de uma espécie de cálculo inconsciente ou da obediência cega a uma
regra, o que outorga às práticas rituais a coerência parcial, nunca total, das construções
práticas.

As condições para o cálculo racional nunca são dadas na prática – o tempo é

escasso, a informação é limitada etc. –, no entanto, os agentes fazem, com muito mais
freqüência do que se agissem ao acaso, a única coisa por ser feita. Abandonados às
instruções de um senso prático, que é produto da exposição continuada a condições de
natureza semelhante, os agentes antecipam a necessidade imanente ao fluxo do mundo;
comportam-se de certas maneiras em determinadas circunstâncias, porque possuem um
sistema de disposições para a prática, que é fundamento objetivo de condutas regulares,
logo, da regularidade das condutas (BORDIEU, 1990).

9
Elias, para dar conta do trânsito entre os constrangimentos estruturais e a prática constituinte dos
agentes, realiza, com o conceito de interdependência, esforço semelhante ao de Bordieu, com a noção de
habitus (ELIAS, 1994).

17
 O habitus corresponde, portanto, a estruturas mentais, por meio das quais os
agentes apreendem o mundo social; é o jogo social incorporado, transformado em
natureza; é a disposição regrada para gerar condutas regradas e regulares, à margem de
referência às regras. Conjunto de padrões adquiridos de comportamento, pensamento e
gosto, com traduções em diferentes domínios da prática, o habitus faz a ligação entre as
forças do coletivo e as práticas individuais (BORDIEU, 1990). Assim, com o social
inscrito no corpo, estaria o indivíduo habilitado a atuar num registro de semi-
improvisação, tornando coisa sua o que todos sabem pertencer a um fundo comum de
experiências.

Estabelecidas as bases teóricas sobre a dinâmica social das principais correntes

sociológicas, fica claro que a análise de redes encontra pelo menos um ponto de
tangência com a sociologia dos sistemas simbólicos: ambas trabalham na articulação
das perspectivas estrutural e individual. Todavia, há divergências que se revelam, pelo
escrutínio dos marcos epistemológicos da análise de redes, quanto aos princípios
fundamentais do estruturalismo e do individualismo.

7.4 Constrangimento formal e racionalidade relativa

O forte determinismo que afirma a prevalência das estruturas sociais sobre as

ações individuais (concepção estruturalista) é incompatível com a análise de redes,
porque “... conduz a uma identificação a priori da estrutura e estabelece uma
causalidade abstrata entre a própria estrutura e os indivíduos, isto é, desconsidera as
relações sociais concretas” (DEGENNE & FORSÉ, 1999: 6). Daí que, em vez de forte,
a análise de redes sugere um fraco determinismo, fundado em duas proposições: i) a
estrutura não pode ser reduzida à soma das ações individuais; e ii) o constrangimento
estrutural é meramente formal, não-absoluto – deixa o indivíduo “livre” para atuar, mas
restringe algumas de suas opções.

A estrutura, entendida como a presença de padrões regulares nas relações entre

os atores, e como constrangimento, varia dramaticamente na forma: vai da configuração
isolada, na qual o ator não está conectado a nenhum outro ator, à saturada, na qual cada
ator está diretamente ligado a todos os outros atores da rede. A forma da rede,
manifestação gráfica das relações sociais empíricas, constitui instrumento heurístico a
que recorre a análise de redes, para explicar certos fenômenos sociais.

18
 Tal concepção da estrutura social10 liga-se, muito estreitamente, ao uso que dela
foi feito no campo antropológico pela tradição empirista, representada por
RADCLIFFE-BROWN (1973), ao mesmo tempo em que se afasta da noção mais
“abstrata”, defendida por LÉVI-STRAUSS (1980). Ao passo que Radcliffe-Brown
compreendia a estrutura social como a trama de todas as relações observadas numa
sociedade, em dado momento, que a identificava ao conjunto das próprias relações
sociais; Lévi-Strauss entende que “... as estruturas não são realidades diretamente
visíveis ou observáveis, mas níveis de realidade que existem além das relações visíveis
[...] e cujo funcionamento constitui a lógica mais profunda do sistema social”
(BOTTOMORE, 1988: 141). Neste caso, as relações sociais são a matéria-prima
empregada para a construção de modelos que tornam manifesta a estrutura social
propriamente dita: a noção de estrutura social não diz respeito à realidade empírica, mas
às elaborações teóricas capazes de dar sentido a essa mesma realidade (LÉVI-
STRAUSS, 1980).

A proximidade entre as noções de estrutura de Radcliffe-Brown e da análise de

redes não deve conduzir à suposição de que, neste recorte analítico, não é dada
suficiente atenção aos aspectos diacrônicos da realidade, à mudança social: a estrutura é
aí concebida, também, como resposta dinâmica às interações individuais. Resta saber
que princípios do individualismo metodológico são incorporados ao “framework” da
análise de redes.

O individualismo metodológico acomoda dois paradigmas: o individualismo

intencional e o individualismo estrutural. Filho da economia liberal e neoliberal
utilitarista, o primeiro paradigma sustenta que o indivíduo racional busca o próprio
interesse e toma decisões que permitem elevar, ao máximo, a própria utilidade. Esse
interesse individual é, por definição, objetivo e inevitavelmente exógeno; assim, a
decisões seriam tomadas numa espécie de vácuo social (DEGENNE & FORSÉ, 1999).

Estranha ao entendimento de que os indivíduos tomam decisões como átomos

individuais ou representam, às cegas, papéis atribuídos aos membros de dada categoria,

10
A proximidade entre as noções de estrutura de Radcliffe-Brown e da análise de redes foi defendida,
inicialmente, pelo prof. do departamento de Sociologia e Antropologia da UFMG Leonardo Hipólito
Genaro Fígoli.

19
a análise de redes volta-se para os pressupostos do individualismo estrutural. De acordo
com este paradigma, os atores não são guiados, apenas, pelo auto-interesse objetivo,
mas também pelo auto-interesse subjetivo: a racionalidade absoluta do individualismo
cede lugar à racionalidade relativa. Assim, “... o homo economicus é capaz de
altruísmo; pode imitar seus vizinhos. O conformismo total é racional com a opção de
alguém que não busca se informar. Pode prevalecer, na decisão, o entendimento de que
é melhor errar junto, do que acertar sozinho” (DEGENNE & FORSÉ, 1999: 9).

Menos restritiva, a interpretação individual-estruturalista, não exclui os

interesses determinados endogenamente; assume que o ator se move dentro de uma lista
predeterminada de preferências e faz a melhor escolha possível, com os meios de que
dispõe, até mesmo no domínio especial das relações sociais. Três proposições delimitam
o status epistemológico da racionalidade relativa:

i. “indivíduos atuam para alcançar seus objetivos, com base nas preferências
pessoais;

ii. constrangimentos interferem na ação, pois influenciam a probabilidade de

alcançar alguns desses objetivos – os constrangimentos são estruturais;

iii. os constrangimentos induzem os indivíduos a atuar de maneira mais consistente

com as próprias preferências e, assim, a atingir seus objetivos” (DEGENNE & FORSÉ,
1999: 9).

Sem o princípio da racionalidade relativa, as redes sociais poderiam ser

consideradas como verdadeiras caixas pretas; aceitar esse princípio constitui, portanto,
esforço heurístico, que traz as relações sociais para o campo analítico e, sobretudo,
significa reconhecer que as escolhas relacionais, em determinada estrutura social, não
encontram explicação, caso não se leve em conta o fato de que o ator compara
vantagens e desvantagens, antes de selecionar o curso da própria ação.

Ganha expressão, no conceito de circularidade, a natureza da articulação que se

estabelece entre o fraco determinismo e a racionalidade relativa. Circularidade significa,
para a análise de redes, que a estrutura determina e é determinada pelas interações entre
os atores; que a estrutura é, ao mesmo tempo, constrangimento “formal” e efeito das
interações. E mais, “... qualquer estrutura está sempre inserida em uma estrutura maior,

20
que consiste de todas as influências que escapam ao modelo” (DEGENNE & FORSÉ,
1999: 10).

Além de estabelecer uma ponte entre as formulações estruturalista (objetivista) e

interacionistas (subjetivista), a análise de redes dedica atenção aos mecanismos de
mudança – efeitos emergentes. Entende que as alternativas de ação dos atores são
socialmente estruturadas, porém aceita que a posição estrutural de uma ator em
determinada rede pode mudar e, com isso, dependendo das interações entre os demais
atores resultantes dessa mudança de posição estrutural, a rede está sujeita a alteração11.

Essa visão mais dinâmica do comportamento social não está de acordo com o
que se entende por sistema linear – fundamentado na compreensão de que a
interferência num dos componentes de qualquer sistema provoca alterações sistêmicas
proporcionais à intensidade dessa interferência – e sim, com o que é conhecido por
sistema não-linear – baseado no entendimento de que o conjunto de interações dos
componentes sistêmicos enseja equilíbrios instáveis: pequenas transformações num
desses componentes podem levar a drásticas mudanças de todo o sistema. A perspectiva
dos sistemas não-lineares apreende o mundo social como imensa rede de interações na
qual nada se pode definir de maneira absolutamente independente – as propriedades não
estão nos atores, mas entre os atores; o comportamento de qualquer ator é definido por
suas conexões com o resto do sistema.

Enfim, cabe conceber as redes sociais como sistemas não-lineares, abertos, que,
embora comportem regularidade/estabilidade, são suscetíveis de mudança, apresentam
plasticidade. Na sua instância objetivista, as redes constituem expressão formal da
estrutura social – regularidade nos padrões de relações entre atores concretos –, são
topologias de interação social, porque servem para uma análise de situação, uma análise
das posições relativas dos atores e das relações objetivas entre essas posições.

11
“Quando um sistema é perturbado, tem a tendência para manter sua estabilidade por meio de
mecanismos de realimentação negativa, os quais tendem a reduzir o desvio do estado equilibrado.
Contudo, essa não é a única possibilidade. Os desvios também podem ser internamente reforçados através
da realimentação positiva, em resposta a mudanças ambientais ou espontaneamente, sem nenhuma
influência externa. A estabilidade de um sistema é continuamente testada por suas flutuações, e, em certos
momentos, uma ou várias delas podem tornar-se tão fortes que impelem o sistema a passar por uma
instabilidade rumo a uma estrutura inteiramente nova, a qual será de novo flutuante e relativamente
estável. A estabilidade dos sistemas nunca é absoluta” (CAPRA, 1982: 280).

21
8. CONCLUSÃO

Quando o debate que se estabelece entre as correntes teóricas neoclássica,

estruturalista, do mercado dual de trabalho e dos sistemas mundiais, é confrontado com
os princípios teóricos e metodológicos que sustentam a análise de redes, cabe afirmar
que:

i. embora os fluxos migratórios estejam claramente associados às diferenças

salariais, não são elas suficientes para dar conta da complexidade que o fenômeno
migratório internacional abriga: basta lembrar as políticas restritivas criadas, em
passado recente, pelos países centrais à entrada de migrantes. A experiência tem
mostrado que os migrantes não respondem mecanicamente às diferenças nas taxas
salariais e de emprego – não estão imbuídos das mesmas motivações nem enfrentam os
mesmos obstáculos; os contextos sociais, econômicos, culturais e políticos nos quais as
decisões de migrar são tomadas diferem;

ii. constrangimentos estruturais que levam à expulsão da mão-de-obra, tais como

pobreza ou privação econômica estrutural, relacionada a níveis baixos de produtividade
e elevadas taxas de crescimento demográfico, não se apresentam como causas bastantes
da emigração internacional, pois nem todas as regiões pobres do Brasil, por exemplo,
mandam gente para o estrangeiro.;

iii. contra a teoria do mercado dual do trabalho depõem: a) o fato de que a

emigração mais recente da força de trabalho de alguns países (caso do Brasil), em
especial a que apresenta caráter clandestino, ilegal, foi iniciada sem o esforço de
recrutamento dos países de destino; b) a desconsideração da natureza histórica do
recrutamento, dos contextos históricos específicos (mudança) em que a migração
ocorre; e c) a convicção de que origem e destino constituem recortes territoriais
autônomos, o que permitiria reconhecer a demanda gerada pela estrutura produtiva das
sociedades industriais de destino como causa primeira dos fluxos migratórios
internacionais;

iv. não se pode, também, tomar a quebra de estruturas tradicionais de trabalho e a

predileção pela força de trabalho feminina, com a conseqüente queda das oportunidades
de trabalho masculina, provocadas pela internacionalização da produção, pelos
investimentos internacionais diretos em países do Terceiro Mundo, como explicação

22
plausível da migração internacional, pois ela ocorre mesmo em regiões que não tenham
sido objeto de tais investimentos – como é, no Brasil, o caso de Valadares.

Se o alcance explicativo dessas teorias que se debruçam sobre as causas da

migração internacional é limitado em face da realidade valadarense, resta lançar mão do
arcabouço conceitual oferecido pela análise de redes.

O ambiente social pode ser apreendido como um conjunto de redes de interações

no qual nada se manifesta de maneira absolutamente independente – o comportamento
de qualquer ator depende das relações/conexões que ele mantém com o resto desse
mesmo ambiente/sistema. Suscetíveis de alterações ao longo do tempo, as redes são
dinâmicas, possuem dimensão processual, histórica, apresentam natureza “pervasiva”,
interpenetram-se, coexistem, expressam as regularidades presentes nas interações
sociais.

Cada uma das redes que integra certo ambiente social define-se por um tipo de
relação que a fundamenta; funciona como circuito de tráfego nesse ambiente, como
trajetórias relacionais possíveis que ligam certos atores (uma rede de amizades
comporta, por via de regra, poucos atores), fornece oportunidades e constrangimentos à
ação individual. Esta não é, portanto, uma ação “surrealista”; inscreve-se na pauta de
práticas sociais construída, é claro, socialmente – o ator serve-se de uma lista de
prováveis opções e faz a melhor escolha de acordo com os meios de que dispõe.

Assim, o ambiente social joga um papel efetivo no caso da migração

internacional, porque ela só ocorre de fato se a rede social a que pertence determinado
ator propicia o conjunto de laços/conexões que permita levá-la a efeito. Rede social essa
que abriga várias redes sociais e adquire a instância de rede migratória em virtude do
processo em torno do qual ela se organiza. A rede migratória internacional é um tipo
específico de rede social – da qual fazem parte certas representações sociais que
constituem o cerne da cultura migratória – que agrega redes sociais existentes, redes
pessoais, por exemplo, e enseja a criação de outras redes; consiste, portanto, em rede de
redes sociais. Logo, não é a rede pessoal do ator que determina a migração, mas as
articulações que essa rede estabelece com outras redes sociais que se organizam
consoante com o princípio compartilhado de migrar, associadas a fatores de ordem
social, econômico, político, simbólico, afetivo etc., que levam a decisão de migrar,

23
tornam a migração provável: se o migrante potencial não estiver inserido na rede
migratória internacional, se a rede pessoal dele não abrigar os laços/conexões que
permitem acionar essa rede migratória é pouco provável que a migração se dê; é preciso
que o ator tenha os laços “certos” com os atores “certos”. Enfim, a migração
internacional depende do perfil das conexões/laços da rede social da qual toma parte
o ator; depende da posição estrutural que os fluxos “relacionais” conferem a ele
nessa rede social, isto é, a rede social da qual o ator participa deve comportar
vínculos que o inscrevam na rede migratória internacional para a consecução do
migrar.

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